「嗯，算是豁出這條老命祈念了。」

玲斗雙手端著托盤去取餐，邊走邊看冷餐盤和加熱器里的菜肴。日式、西式、中式一應俱全，看起來都很美味可口，他簡直想全拿過來，眨眼間托盤就裝滿了美食。剛想先取這些，咖喱鍋出現了，是昨天看到的清晨咖喱。這個必須嘗一嘗，他盛了滿滿一碟米飯澆上咖喱醬，摞在托盤上回到桌旁。

「您家有幾個孩子？」

「真的能傳達嗎？」

「好吃，這個味道真的每天吃都不會膩。」

「啊！是這裏，是這裏！真令人懷念！」進入樹林之後沒走幾步，津島便感嘆起來。

「真的嗎？是怎樣的回憶？」玲斗放下叉子挺直了後背。

「年輕就是好啊。」千舟的語氣似乎有些有氣無力，或許昨晚睡得不太踏實。

「照常。退房后我們就回東京。」

「年輕時來過幾次。我父親去世后，我就趕來祈念了，第一次什麼都沒弄明白。這跟我父親的性格太倔有關，但更多還是應該歸咎於我腦袋太笨。直到最後全部消化掉，不知道來了多少次。」津島笑了，笑聲聽上去略帶嘶啞。

千舟的碟子一側盛著一點咖喱飯。「我不能吃嗎？」

來到神楠跟前時，津島像是邀功一樣抬高聲調對妻子說道：「好大啊！怎麼樣，我沒說錯吧？」

「嗯，真壯觀！」

「什麼時候呢？」

吃過早餐，千舟取來一杯咖啡，打開手賬。「今晚開始有訪客九-九-藏-書來祈念，預約情況了解了嗎？」

玲斗緩步向前，一次也沒有回頭。對於津島夫婦來說，這段對話就算被別人聽到，他們或許也會一笑置之；但是作為神楠守護人，玲斗必須裝作什麼也沒聽見。

「有什麼問題嗎？」千舟問道。

地面上爬滿了樹根，這讓津島走起來更加蹣跚。玲斗和津島夫人從兩側攙扶，費了好大一番功夫才將他扶進樹洞，坐到燭台前。玲斗立好蠟燭點燃。「您預約的祈念時間大約是一個小時，可以嗎？」

「這樣啊。」玲斗盯著眼前的咖喱飯，心想連早餐的一道飯菜都有著這樣的故事。

「千舟女士不是說了嗎？你啊，不要說多餘的話。」

「誰知道呢。」

「真是那樣就好了……」津島夫人微笑著捧起茶杯。

翌日清晨，玲斗來到自助早餐區，環顧一周后在一張四人桌邊發現了千舟。他走上前問候道：「早上好。」

「哪裡？」

「知道了，都聽你嘮叨多少遍了。」

「早，睡得好嗎？」

「當然不是，只是我原以為您不吃咖喱飯。」

「對吧？一定是這樣。」千舟心滿意足地點了點頭。

千舟睜大眼睛問道：「這麼多，能吃完嗎？」

「好的。看來有沒有血緣關係相當重要。」

「他要是聽到了，肯定很開心。」

「您以前應該是滿月時來的吧？」

千舟表情瞬間柔和了許多，將一勺咖喱飯送到嘴裏九-九-藏-書。「這個咖喱里藏著很特別的回憶，還是在酒店開業之前……」

一個小時后，玲斗和千舟乘上了浪漫號特快列車。望著向身後飛馳的風景，玲斗暗想，今後要是有人問他有沒有去箱根玩過，該怎麼回答呢？當然，這次箱根之行並非毫無收穫。他又加深了對千舟的了解，況且旅行包里還裝著在土產店買的清晨咖喱呢。

「對，新月祈念今天還是第一次，有些緊張。」

「對了，接下來有什麼安排嗎？」

「這麼幾句沒事的，對吧？」津島似乎在徵求玲斗的意見。

「怎麼樣？」津島夫人小聲問道。

「您辛苦了，祈念順利結束了嗎？」

「我倒是沒想過……」玲斗回答得含含糊糊，沒有勇氣說出「打算過」。

津島夫人希望陪丈夫一起去神楠，或許其實是津島的要求。玲斗走在前面引導，不時要站住稍作等待，因為津島夫婦步伐十分緩慢。終於，三人來到了神楠祈念入口。

「那時每天要對工作人員進行崗前培訓，還必須在短時間內做各種準備工作。從清晨到半夜，工作多得做不完，就連吃飯都覺得是在浪費時間，於是我們就準備了咖喱飯。這樣可以很快吃完，餐具收拾起來也輕鬆。廚師長親自選取食材、調試味道，終於製作出每天吃都不會膩且營養均衡的咖喱醬，在員工中大獲好評。酒店開業后，大家依舊對那個味道念念不忘，有人提議把咖喱read.99csw.com飯加入客人自助早餐的菜單。嘗試后發現深受歡迎，每天鍋中的咖喱都會被一掃而空。之後幾十年，咖喱飯一直備受喜愛。」

「沒什麼，那個……您也取了咖喱啊。」

「您先生雖然腿腳不方便，但身體看起來很硬朗。」

「沒有，我只是覺得學到了很多。」玲斗吃了一大口咖喱飯。香辣的味道回味無窮，新奇與懷舊這兩種相悖的感覺竟在這咖喱中完美交織在一起。

玲斗走出值班室在摺疊椅上坐下。若是往常，他會舉著手機看視頻或玩遊戲，可今晚他沒有那個心情，陷入了沉思。

「這就回去了？」

「這一經歷對我們來說是巨大的啟示。」千舟繼續回憶道，「為客人提供讓我們也欲罷不能的食物，加以引申，就是為客人提供我們最想享受的服務。我們重新認識到，這才是服務的核心。從那以後，當我們思路不清晰時，就以這一條為第一準則。」

「真讓人羡慕。我父母都走了，也沒有兄弟姐妹。」

「泡完溫泉，我在床上躺了一會兒就睡著了。」

這天夜裡，津島秀次按時赴約。這位老人像枯枝一樣乾瘦，個子不矮，但因駝背略顯瘦小，看樣子他沒有拐杖很難行走。一位像是津島夫人的女士陪同前來，津島沒有拄拐杖的那隻手扶著她的胳膊。為證明身份，女士給玲斗看了護照，上面的照片顯得年輕一些，但能看出是她本人。

「嗯，結束了https://read.99csw.com。」津島如釋重負。

玲斗和津島夫人回到院內。夜風微涼，玲斗邀津島夫人到值班室里等候。他泡了一壺焙茶，將茶杯斟滿遞了過去，津島夫人禮貌地道謝。

「嗯，足夠了。」

「雅人一定要來，我還想讓美代子也來。」

「津島家代代都和柳澤家有很深的交情。有一件事需要注意，津島先生腿腳不太方便，恐怕難以獨自走到神楠那裡，要攙著他過去。如果有人和津島先生同行，讓那個人陪著去也沒關係，但有一個條件，就是陪同前往神楠的人和津島先生不能有任何血緣關係。津島夫人可以過去，但他的子女或兄弟姐妹不可以。我已經對他說明，以防萬一，你要做好確認。」

「一定可以長命百歲。」

「周六晚上是新月吧？」玲斗在手機上確認日程，看到新月夜預約祈念的訪客名字后心下一驚。是飯倉孝吉，那位在公共浴池遇到的老者。飯倉上次祈念是在去年八月，這次重訪舊地，難道發生了什麼事嗎？

「沒事。」玲斗答道。

玲斗吹熄燭火，和津島夫人一起扶起津島，打開手電筒小心翼翼地走出樹洞。「接下來我一個人就可以了。」津島夫人說道。於是玲斗獨自走在前面。

「沒有。我知道了，周六晚上我會做好外出準備。」

「有什麼不理解的嗎？」千舟的表情中帶著一絲疑惑。

「我會靠堅強的意志吃光的。」玲斗拿起叉子，打算先吃煎蛋卷，無意中reａd.９9cｓw•ｃｏｍ瞥到了千舟的托盤。「咦？」

千舟好像沒有聽到，默默低下頭看起手賬。玲斗聳了聳肩。「還有一件事，周六的祈念由我來接待。那晚你要去一個地方。」

「這要看他們自己了，總之得等到我死以後，在那之前絕不能和他們說祈念的事。」

「這樣啊。」津島夫人眨了眨眼睛，目光中流露出幾分同情。

「了解了。」玲斗從口袋裡掏出手機，「今晚是津島秀次先生。」

「辛苦了。」

「今天還有很多事情需要處理，清掃神社，晚上還有祈念，必須提前做好準備。難道你還打算在箱根遊覽一番？」

「如何？」千舟問道。

「好的，快到時間時我會在這邊恭候您。結束后搖這根繩子，鈴鐺就會響。」玲斗握住旁邊懸著的繩子。

「讓誰來呢？雅人吧？」

約五十分鐘后，玲斗和津島夫人回到神楠附近。不久鈴鐺聲傳來，玲斗走近樹洞，只見津島單膝跪地，似乎很難自行起身。

「兩個，一兒一女。怎麼了？」

「到時再告訴你。不遠，在東京市區。」

「怎麼了？」

玲斗不禁想起昨晚與桑原的對話。千舟的顏色一定就是由這些點點滴滴構成的。

繩子的頂端系著一個鈴鐺，只要一搖就會發出聲響。這一裝置平時收在值班室里，有行動不便的訪客前來祈念時才會像今晚這樣裝在樹洞里。上午在從箱根回來的列車上，千舟第一次告訴玲斗，讓他提前裝好。

「您來訪過嗎？」玲斗問道。