「我母親年輕時在夜總會上班。我出生后，她依然和不少男人有來往。他們沒來過我家，但我在外面見到過幾個，可能母親也考慮過是否要另外嫁人。他們看起來都不壞，可我就是不喜歡，因為我知道他們也根本不喜歡我。這種感覺很難說清楚，但一眼就能看出來。母親大概也察覺到了我的心情，帶我見過對方后，基本很快就分手了。當時，她並不打算找一個丈夫，而是最希望為我找一個稱職的父親，可終歸沒有找到。仔細想想，這也是理所當然，那些男人看上的是我母親，至於她的兒子，怎麼看都會礙眼，有哪個男人能喜歡其他男人的孩子呢？要真能組成一個和和美美的家庭，那才真是厲害。您不這麼認為嗎？」

「更積極地來祈念？」

「沒有。」

「福田先生也是拼盡全力了，他一定衷心希望您能祈念順利。」

「嗯，然後呢？」壯貴努了努下巴，示意玲斗繼續。

壯貴的目光中充滿戒備。「為什麼這麼想？」

壯貴拍手大笑起來。「你的想象力太豐富了！你真聰明。」

「您進去吧，衷心祝福大場先生的祈念可以打動神楠。」玲斗低頭致意。

「這不太可能。應該還有一個人了解真相，就是您的親生父親。他聽說前女友生了孩子，想弄清楚是不是自己的，於是找到您母親提出質問，或是在您母親帶著孩子外出時突然出現，強迫她說出真相。那個孩子小時候可能經常遭遇這種事。因為還不懂事，並不知道自己目睹了什麼，但隨著慢慢長大，他逐漸明白過來，開始懷疑自己不是父親的親生兒子。」玲斗一口氣說完后問道，「我猜對了嗎？」

「差不多。我聽說是老媽懷孕后才匆匆忙忙地入了籍。」

「所以，我就成了大場家的獨子，在寵愛中長大。日子風平浪靜，但其實老爸心裏一直有些不安。將來可能會因為我的身世產生糾紛，如果到了那個時候我才知道這件事，很可能會陷入混亂，導致我無法準確判斷。他想趁早把實情告訴我，讓我有個心理準備，萬一出現特殊情況也能正確應對，所以他一直在找機會向我說明。」

壯貴搖搖頭。「他哪兒有什麼信心？還不是沒有辦法。既然孩子有可能是他的，就絕對不能打掉，但如果要生下來，就只能結婚。」

壯貴似乎還想說什麼，卻賭氣般沒說出口，徑自走進了樹林。

「這……」玲斗感到疑惑。說得容易，真有男人可以這麼豁達嗎？但九-九-藏-書玲斗能理解大場藤一郎想留下孩子的心情，畢竟這可能是他這輩子擁有自己孩子的唯一機會了。

「果然如此，真沒辦法。」壯貴重重地嘆了口氣。

「冒昧問一下，您的父母是奉子成婚嗎？」

「你們沒去做過親子鑒定嗎？DNA之類的。」

「沒關係吧？」玲斗說，「從這裏到停車場的路，壯貴先生可以一個人走，他已經成年了。」上次福田說壯貴還未成年，大概是覺得那樣說就可以跟著進去。

「但是……」

福田面色鐵青，或許是因謊話被拆穿而感到難堪。「那我在車上等您。」他對壯貴說完，便轉身快步離開了。

「你倒是說說意見啊。你不是神楠守護人嘛，給我點智慧。」壯貴戲謔般笑了笑。

「一起？」

「這樣啊。」福田的笑容頓時消失了。

離通往神楠的入口越來越近。

「我沒有父親，一次都沒見過。」

「那我是怎麼知道的？我老媽告訴我的嗎？」

「你知道我總是祈念不順利的原因吧？所以才和我說了那些話，不是嗎？」

玲斗無言以對。

壯貴猶豫地說道：「你跟我一起，怎麼樣？」

「最關鍵的是指哪部分？」

「您怎麼了？」玲斗高聲詢問。看到壯貴緩緩走來，玲斗迎了上去，又問了一聲：「您有什麼事嗎？」

「為什麼？」

「因為他相信孩子是他的？」

壯貴點了點頭。「當時老媽有一個男朋友，但也不應該指責她出軌，因為老爸明知她不是單身，還要強迫她和自己在一起。而且，老媽的那個男朋友是有家室的。」

「這個給您。」玲斗把裝好蠟燭的紙袋遞給壯貴。

玲鬥打開手電筒，正要邁步，只聽壯貴說道：「福田叔，你不用過來了，在車裡等我吧，結束后我就回車上。」

「什麼意思？」

「對。」玲斗點點頭。

「你跑了嗎？」

壯貴臉上滑過一絲憂鬱。「你的經歷也不簡單啊……」

「實際情況是這樣嗎？」

「對了，上次委託你的事，幫我打聽了嗎？如果祈念一直都不成功，到第幾次就可以不用來了？」

玲斗撓了撓眉梢。「這件事說來話長。」

「什麼？」玲斗不禁感到驚訝。

「去那邊說吧。」壯貴邁開步伐。

「沒有最好。」

玲斗察覺到壯貴要告訴他一些很重要的事情，便端正坐姿，用力點了點頭。「我保證。」

「不……我覺得和一般的出軌不太一樣，說不定是出於無奈。」

「我問過姨媽，她說這九_九_藏_書要由祈念者自己決定，我們不能干涉。」

「我想和你聊聊。如果你不願意，我也不會勉強。」

「嗯，你分析得倒是挺透徹的。」

「知道真相后，你猜我老爸怎麼說？他竟然說那也要和我老媽結婚。真讓人難以置信。」

「祈念成功有兩個必要條件：一是必須和寄念者有血緣關係，二是擁有許多和寄念者一起留下的回憶。當時我認為您可能不滿足其中之一，所以才從一開始就沒抱任何希望。但如果您是因為和父親關係疏遠或沒有什麼回憶，估計早就對福田先生說了。您沒有這麼做，便只剩下一種可能——你們沒有血緣關係。所以，您不是大場藤一郎先生和您母親生下的孩子吧？」

「好吧。」壯貴沒有關手電筒，盤腿坐了下來，「你現在可以回答我的問題了。」

「嚇了一跳吧？但這就是事實。」壯貴微微笑了笑，「在我上初二時，老爸把我叫到身邊，說有重要的事向我交代。他先問我：『壯貴，有沒有人和你說過你什麼地方像老爸？』我當時不明白他怎麼會問這麼奇怪的問題，不過還是回答：『人家都說我跟您一樣倔。』老爸得意地笑著說：『確實。』他看上去很開心，但馬上就變得嚴肅起來，說，『老爸指的不是性格，而是長相或身材，沒有人說像我嗎？』我想了想，才意識到的確沒人這麼說過。接著，他說了一件令我震驚的事：『說不定老爸和你沒有血緣關係。』我一下子蒙了，以為他在開玩笑。他那認真的眼神讓我覺得很有壓迫感，甚至感到害怕。他繼續對我說：『這件事總有一天要告訴你。現在你十四歲了，應該也能理解了，這才決定跟你說。』說實話，當時我特別恐懼，預感到老爸要說的事一定很不好，只想立刻逃跑。」

「您父親和您的關係很親近啊。」

「我想先問個問題。你是怎麼發現我不是我老爸的親生兒子的？」

「畢竟我也沒法和別人說。」壯貴的表情十分認真。

「反正我無法受念。」

「啊，但是……」

「問我嗎？」

「嗯，這麼說有點難為情，他真的非常疼愛我，畢竟五十多歲才有了我這個獨子。我記得很清楚，我在上幼兒園的時候，他還拖著年邁的身體強打精神去參加我們的拔河比賽。」

「有沒有可能您母親當時也無法斷定孩子是誰的？也許，您母親和您父親確定關係時，恰好是在她和前男友分手后不久。女人通常都知道自己孩九_九_藏_書子的父親是誰，但如果是這種情況，您母親在您出生前很可能並不知道。她也許不想欺瞞您父親，結果卻變成了這樣。」玲斗有些擔心壯貴會生氣，因為他的推測可能讓人覺得自己的父母受到了侮辱。

玲斗驚訝地睜大了眼睛。「難道您母親親口告訴他，孩子的父親可能是別的男人？」

「什麼？」聽到玲斗的問題，壯貴停下腳步，「我不明白你的意思。」

「看你說得頭頭是道，那你認為，如果事實果真如此，我是不是早就知道了？」

「他在你小時候就去世了嗎？」

「老爸對老媽說，希望她和那個男人分手。這自然沒有任何問題，其實，老媽和老爸的關係進一步發展后，就已經不再和那個男人來往了。聽說老媽有一陣子很痛苦，猶豫到底要不要生下我，好在最後還是聽了老爸的。」

「什麼？」

壯貴苦笑著說：「根本不需要做什麼鑒定。有沒有血緣關係這種事，只要生活在一起，自然而然就能感知到。這種感覺很難說清楚。」他的語氣中流露出幾分懊惱，或許，他內心其實渴望自己是父親的親生兒子，卻又不得不面對極力想要逃避的現實。

「為了把我推舉為繼承人，他已經沒有退路了吧。可那些亂七八糟的事和我根本沒有關係。」

「時隔一個月，又要麻煩您了。」福田說道。上次他和玲斗單獨在一起時，語氣有些隨便，看來在壯貴面前，他覺得還是用敬語和人交談為好。

壯貴哼了一聲。「我說自己來就行，那個老頭非要跟著，我怎麼說都不聽。他肯定是怕我跑去其他地方打發時間。」

「原來發生了這麼多事。」

「謝謝。那我猜中了？」

壯貴的表情卻幾乎沒有變化。「我想問你個問題。」

「就這些？」

「抱歉，我跑題了。我只是想說我沒有父親，聽到您有這麼疼愛您的父親，由衷感到羡慕。」

「是的，難道還有其他的嗎？」

「這樣啊。我不知道說什麼好，只覺得大場藤一郎先生是個很了不起的人，很有魄力。」

他們邊說邊向樹林走去。

壯貴勉強撇了撇嘴，擠出笑容，身體微微顫抖著。「你是想說我老媽出軌，懷上了其他男人的孩子，卻不知道那個人是誰，又不能透露此事，最後只能生下來，還一口咬定是大場藤一郎的骨肉，並把他養大，傻傻的丈夫則一直相信妻子，還溺愛著妻子和情人生下的孩子，對吧？」

「這一點我也很疑惑。連我都知道我和他九_九_藏_書之間沒有血緣關係，他又怎麼可能不明白呢？既然如此，為什麼要祈念？真是莫名其妙。你說呢？」

壯貴依舊盤著腿，雙手撐在膝蓋上，看向玲斗的目光中透著堅定。「接下來我要說的這些，你能替我保密嗎？就算對你姨媽也不能說。」

「啊……」玲斗不禁皺起眉頭，閉上雙眼。大場壯貴的故事里也有這樣一個不負責任的男人嗎？

壯貴撇撇嘴，吸了一下鼻子，雙手仍揣在皮衣口袋裡。他抬頭望望天空，又低頭看看腳下，隨後將目光轉向玲斗。「不，我和老爸的回憶太多了，光是我們倆拍的照片都不止一二百張。」

「有猜中的地方，但最關鍵的部分猜錯了。不過還挺有趣的。」

「因為這樣才合理。您母親曾是大場家的女傭吧？從每天在同一屋檐下生活，到辦完入籍手續，其間不可能沒有發生過關係。只是後來發現懷了孕，才決定結婚。通常一家之主和比自己小三十歲左右的女人結婚，周圍一定有人反對，但如果有了孩子，旁人也就無法再說什麼了。」

玲斗轉身朝值班室走去，突然察覺身後有光照過來，回頭一看，壯貴正拿著手電筒站在樹林中。

「和我聊？您確定？」

看到壯貴的眼神如此堅定，玲斗點了點頭。「好的，我明白了。」

玲斗能深切體會到，在那笑容背後的，是壯貴複雜而又懇切的心境。他不知該如何作答，微微低下頭說：「實在抱歉，我幫不上忙。」

「請您跟我來。」

「恭候多時了。」玲斗鞠躬致意。

「或許如此，但這是規定，抱歉。」

「不是。其實我父親另有家庭，從未與我相認，而我母親又去世得早，到現在我都不知道自己的父親是誰。」

「是的，實在抱歉。」

「雖然明知道不行，還是想問一下，我今晚依然不能陪同祈念嗎？」福田諂笑著說道。

「如果我說對了，那您應該是知情的。如果您不知道自己和父親沒有血緣關係，就會……」

「反正我怎麼祈念也沒用，我不可能接收到老爸的念。一個人在那裡待著太無聊了。」

「我想，您是不是缺少和您父親在一起的回憶。如果想接收到念，一定要清楚地回憶起有關寄念者的事。要是本就沒有什麼值得懷念的事，祈念肯定不會順利。您接收不到念，或許是這個緣故。」

「你能不能跟我一起進神楠？」

「可是，如果孩子出生后不是……」

「但藤一郎先生並沒有完全放棄您是他親生兒子的希望吧？正因如此九-九-藏-書，他才將您指定為唯一的祈念者。」

壯貴警覺起來。「你到底想說什麼？」

壯貴清了一下嗓子。「我很佩服你的想象力，但我沒見過親生父親，也從來沒有別的男人找過我老媽，至少在我印象里沒有。到底是誰跟我說的呢？其實不是別人，就是我老爸——大場藤一郎。」

和上次一樣，大場壯貴在福田的陪同下來到神社。仔細一看，其實是福田拽著壯貴走了過來。兩人都陰沉著臉，福田的表情里似乎還夾雜著幾分堅毅。壯貴則絲毫看不出幹勁，雙手揣在黑色皮衣的口袋裡，搖搖晃晃地走了過來。

神楠中泛著一絲暖意。壯貴將蠟燭立在燭台上，剛要點燃，玲斗制止了他：「請等一下。神楠里如有兩人以上是不能點蠟燭的，受念者只能是一個人。」

「是嗎？真讓人羡慕。我從來沒有過這種經歷。」

「果然。」

「可讓她懷上我的人不是我老爸。老爸大概是糊裡糊塗地被她騙了吧。」

玲斗靠著樹洞內壁坐在地上，雙手抱膝。「您第一次來神社時，顯得有些不耐煩。能有這種神秘體驗的人，大都會很興奮，可您非但沒有那種感覺，還確信祈念不會成功。」

壯貴有些驚訝地看著玲斗。「你父親呢？」

「我也這麼認為，他冷靜又有膽識。他最後還說：『以後說不定會有一些不利於我們父子關係的醫學證據，即便如此，你也仍是我兒子，老爸的這個想法不會動搖，我會一直把你當作我的親生兒子，盡我所能教導你、鍛煉你，我可不會手下留情，你也別放鬆！』再後來，我們都沒有再提起過這件事。沒過多久，他病情惡化，也沒機會再說了。」壯貴長舒了一口氣，「我想說的就是這些。」

「您沒有回憶嗎？」

玲斗差點後仰過去。「沒猜中？」

「我想跑，但兩條腿不聽使喚。」大概是回想起了那時的情景，壯貴的視線定住了，「老爸對我說了我的身世。和你猜的一樣，他和家裡的女傭，也就是我老媽發生了關係，後來發現我老媽懷孕了。他當時開心得都跳起來了。他是真心喜歡老媽，更重要的是大場家終於後繼有人了。於是他很快向老媽求婚，沒想到老媽不光沒同意，還說決不能生下這個孩子。」

「不是他的怎麼辦？我老爸壓根沒這麼想過。不管妻子生下的孩子是不是他親生的，他都決定視如己出。他對我說：『其實任何男人都不知道妻子生下的孩子到底是不是自己的，只要選擇相信，你就是我的孩子。』」