「哼，那傢伙，」智惠子趴在床上，像是個耍賴的幼兒園小孩，揮動著雙手雙腳，「那個男人，對我只是生理上的需求，只是因為男人的生理和惰性，所以才會和我在一起。可惡。」

「嗯——你覺得沒有關係？」

「她說，自己實際上有真正的毒藥。那是可以殺人的毒藥。如果大家不相信的話，她可以用惟道老師的狗來做實驗——當時她說出了這樣的話。」

「那也沒辦法啦。雖然開了這個先例不好，不過畢竟你的情況特殊，再加上你爸爸那邊，對吧。」對方用微妙的語言試探著自己，千帆對此報以苦笑。「不過對於你來說，應該是去哪裡讀書都無所謂吧。想要忘記這件事，躲得越遠越好才是最重要的。」

第二天早上，智惠子一臉昨晚喝高了的樣子，在早餐時出現在千帆面前，她似乎還多少殘留著一些昨晚的記憶，卻沒有道歉，而是努力回歸到之前那副親切待人的樣子。千帆也假裝什麼都沒發生地配合著她。

「可是，如果是這樣呢？惟道最初的目的，也許是配鑰匙，從女生宿舍偷東西。但是如果在自己值班的正月期間，女生宿舍被盜，他就會首當其衝被懷疑。所以他才偷偷配了鑰匙，忍到月底再行動。繼一月末的運動服被盜事件后，二月十八日的時候，他又為了同樣的目的潛入女生宿舍，卻運氣不好被小惠撞到，他一著急便忘了自己最初的目的，不小心動手殺人——這樣就能充分解釋了吧。」

「別在意，那件事已經過去很久了，我不是回來投訴的，請你們安心。只不過，我想當時大島可能是看到我和什麼人在一起的情景。我想向她打聽一下那件事情。」

看了這篇報道之後，千帆終於獲得了關於琳達的詳細信息。菓為了告訴她這件事，第二次拜訪她家。千帆雖然並沒有特意拜託他，不過對她來說，為千帆提供信息只是順帶，向千帆調查案件才是他的本分。

「怎麼會……這樣？」

父親的秘書名叫在竹智惠子。她陪千帆一起跑了好幾家房產中介找房子。因為被父親下了嚴格的命令，所以不管是挑房間還是挑傢具，她都不顧已經到達極限的千帆的意思而刻意慢慢挑選。

「是嗎……」菓吃了一驚，抬起頭來，「難道，她會因為殺了狗而開心嗎？」

還好沒有被他撞上。正在千帆鬆了一口氣之際，突然想到，如果對方是想找她，弄不好會再回到店裡吧。於是她再次將視線投向書店的方向。她一邊點了一份三明治當晚餐，一邊監視著前面的馬路。與其說她是在等木戶，倒不如說，她是在監視惟道。

「對了。」

「還有一個問題。即使兇手在二十日進行了監視，哪怕他使用望遠鏡，也無法確認出了宿舍的人是否是柚月步美。」

「有很大可能性，是惟道偷了運動服。不過，我們還不能斷定這和殺人事件的關係。也有可能，他只是出於變態趣味，要偷女生的運動服也說不定。」

「可是，現在並沒有決定性的證據證明這一點吧。」

惟道先是配了鑰匙，從宿舍偷走了女生體育課穿的運動服。然而，只穿那個可不算是太大的變裝。雖然從背後匆忙一瞥，的確可以當成某種偽裝。但那畢竟是在女生宿舍中。萬一被人正面撞到，哪怕他穿著運動服，也會很顯眼。不管如何，惟道都不會膽子大到單獨闖進女生宿舍的地步吧。

可是，如果在女生宿舍中，有能夠指引惟道的協助者，會怎樣呢？對於千帆來說，這個念頭並非突然浮現的。

「我話先說在前面，你們母子應該感謝我，而不是恨我。對吧？你的母親，背負了他的日常生活，但是卻負責不了他的非日常需求。所以啊，我滿足了你母親做不了的事情。對吧？不是嗎？我說得不對嗎？不可能吧？你啊，真是的，也應和我一下嘛。」

智惠子睜開眼睛，用白眼看了看千帆。

「那裡有個叫谷本香澄的英語老師吧？我啊，和她是同一級的。當時我們關係不錯，到現在還會互相寄賀年卡片。她現在怎麼樣？對了，之前我還收到了她的結婚邀請函呢。你知道她要結婚的事嗎？啊，對了，我之前一直以為她是單身，所以真是吃了一驚。不知不覺中，就有一種被她超過領先的感覺，還真是的。」

那個叫木戶的店員出現了。他看到了在二樓咖啡店窗邊坐著的千帆，揮了揮手跑了出來。

千帆沒有回答。如果自己肯定，那麼勢必會加速忘記小惠吧。她產生了這樣不可思議的想法。但是，她無法否認，也不用懷疑，這就是小惠的本質。

去年九月，佳苗書店的女性店員，突然對千帆說，這個想要逃跑的小姑娘是哪裡來的。當時她被冤枉偷東西，只顧著因為看到惟道的「本質」而心生嫌惡，保持沉默，卻沒有想太多。只是以為那個女性店員誤會了什麼。然而，會不會有人趁著千帆不注意，往她的包里偷偷放書呢？如果是這樣，這個人會不會是惟道的「手下」呢？

此時，千帆差點兒叫出聲來。就在她剛剛離開的佳苗書店，惟道晉走了出來。

「這個嘛，怎麼說呢，我剛才也說了，她們是一個班的，又住隔壁宿舍，肯定會有話聊。不過在我看來，她們沒有什麼深交。」

「的確如此。不過我想先檢驗一下，兇手是否有監視宿舍的可能性。之前，我的部下調查了一下女生宿舍的周圍環境，想看看，那裡有沒有能監視女生宿舍的地方，或者看看有沒有相關的痕迹。好像是他突然想到，自己一個人去調查的。」

「嗯。」

「怎麼突然說出這麼沒自信的話了。」

這樣的話，只要看到二〇二號室有人出來，就可以知道房間里剩下的人是能馬小百合了。這是兇手使用的詭計。

「你知道，她現在在哪裡嗎？」

千帆猶豫地停下了話語。如果要說起小惠從祖母那裡得到毒藥的事，就必須把所有的事全盤托出了。真要到了這種地步，自己就不能隱瞞任何事了。

隨後，她說明了從松尾庸子那裡聽來的，惟道的愛犬被毒殺的事件。菓似乎還不知道此事，一直聽千帆講完。

還是說，兇手根本就不知道——取而代之，千帆問出了另一句話：「那個被丟掉的暖貼上，有指紋嗎？」

總之，她打算先去佳苗書店的櫃檯問問。可是，剛剛過來工作不久的年輕女店員，聽到「大島」這個名字，卻歪了歪頭。

「你也別嫌我啰唆啊，你可千萬別和大島本人說，是我把聯繫方式給你的。」

惟道插嘴說道。也不知道他是何時湊過來的，就突然若無其事地加入了千帆和香澄的對話。

而因為這件事，千帆對於智惠子的感情也頗為複雜。一方面對她有些同情，另一方面，對方又是從母親身邊奪走父親的人，這一點又讓她反感。所以她也很苦惱，到底該如何與對方相處。因此，她總是選擇無視的態度。也不知道智惠子是否知道她的心思，對方倒是相反，對她就像多年的親密朋友一般。

當千帆被女店員懷疑偷竊時，惟道跑了進來。這種情況下，只要他行個方便，就能在與千帆的相處中處於「優勢地位」，實現將千帆據為己有的慾望。那天千帆之所以保持沉默，不僅因為她是被冤枉的，更因為她害怕如果不小心說了什麼，會被惟道抓住把柄。

「結合現在的證據，可以確信這一點。雖然這麼說你可能會覺得很煩，不過這是我長年的職業直覺。」在這一點上，直到許久之後，千帆才知道菓是正確的。「兇手是同一個人，為什麼在兩起案件的行兇手法上會有差異呢？這才是問題所在。」

為什麼自己會如此驚訝……千帆不可思議地想道。兇手最初就打算殺人……這不是很正常嗎？

第二天，三月十五日。千帆來到了學校。表面上她是去把一些必要的資料，還有決定去安槻大學就讀的事告訴班主任青木，不過她真正的目的是收集信息。千帆此時對於第二起事件，僅僅知道受害人是能馬小百合。

「津吹麻耶擔心，下一個被害的，會不會是自己。」

因為智惠子醉得不輕，所以說話含含糊糊，浪漫這一詞，千帆一開始差點兒聽成了爛漫。「浪漫是什麼意思？」

千帆走了過去，店員的臉上浮起困惑一般的笑容。只見他胸口的名牌上寫著「木戶」二字。

「嗯，好像是暫時找到了住的地方。」

「那麼，這一次有人目擊到兇手的樣子嗎？」

「我就是討厭你這副自信滿滿的樣子。你這樣真有福氣啊。有自信，是被人愛著的。當然，那是因為你很漂亮，像我這樣……如果我能有你那麼漂亮就好了。」

「對於男人來說啊，做|愛就是那種日常不會有的讓他們心跳加速的事。如果不是這樣的話，他們根本硬不起來。你也不是小孩子了，應該能明白吧？」

「就是因為這個……吧。」

「津吹麻耶是這麼想的。她想找人跟在身邊保護自己。」

「這個世界上，根本沒有不ｈｔｔｐｓ://ｒｅａｄ•９9ｃｓｗ.ｃｏm想出軌的男人。小千帆，男人是一定會出軌的哦。為什麼呢？因為一旦結了婚，妻子就不再是『女人』了，對於男人來說，『女人』必須是浪漫的，非日常的。但妻子卻是他們無聊日常生活的一部分，所以已經不是他們想要做|愛的對象了。因此，男人才會想要出軌，就連結了婚的也是一樣。」

「什麼人都可以……」

「是的，」對方停下腳步，看著千帆的表情，抱起了胳膊，「有宿舍的學生反映，自己房間里的運動服被人偷走了。」

「在能馬小百合被害事件發生的第二天，我又再一次和部下一起去調查了那個地方，發現了之前去時沒見過的，被人使用后扔在那裡的暖貼。」

「對了，說起來……」

二月二十日，能馬小百合被害后，千帆被父親強行送到了安槻。能去報考遠離是非之地的大學，對父親來說可是求之不得，所以就乾脆把女兒送過去專心備考。

「所以當時就被她跑掉了？」

「可是，她們應該有什麼聯繫。」

「真是的，明明才是個十五六歲的小姑娘，似乎是在瞞著家裡人做什麼。」

「咦？」

當時，抓住千帆的女性店員，一定目擊到了是誰往她的包里塞書。只不過對於店員來說，她把千帆當成了那個人的共犯，認為是此人偷書，千帆負責運出。

「不過，能馬同學的父母，完全不能接受這一點。雖然現在也無法證明兇手是配了鑰匙進入宿舍行兇的，但是如果在鞆呂木同學的事件之後，學校能馬上就把鎖換掉，那麼也許能馬同學就不會被害……受害人的家屬這麼想也是理所當然。只可惜事情已經無法挽回了。」

二月二十一日，被強送上飛機的千帆，就開始在安槻住下來，一直待到三月，為考試做準備。而在考試結束后，她又為了等考試成績被父親命令在酒店住到三月八日，最後順利考入了文學系。

後來，惟道想盡辦法想要打開千帆的那層「保護殼」，好看看她平時不會露出的那一面。很明顯，惟道對自己抱有異常的執著……當時的千帆第一次這樣確信。

「惟道的愛犬——可是，為什麼你認為，這件事與鞆呂木惠的事有關呢？有什麼特別的理由嗎？」

「問題在於，兇手到底是怎麼拿到鑰匙的……對吧？」

「啊，沒錯。小惠就是在去年夏天時，提出想要和我交往的。」

二月二十日晚上十點半，清蓮學園的女生宿舍里發生了能馬小百合被害的案件。發現者是隔壁二〇三宿舍，一個叫仲田的學生，她聽到二〇二號室發出了劇烈的聲響，於是便過去查看。只見宿舍的大門半開著，能馬小百合倒在室內。而當時，能馬小百合的室友柚月步美卻不見蹤跡。

如果能馬小百合還活著，恐怕會為此感到高興的吧。可是，柚月步美搬出宿舍，卻是因為她被殺害，這一點實在是太過諷刺……千帆一邊這樣感慨著，突然想到了一件怪事。

「那就好。對了，還有件事。」

「——高瀨。我叫高瀨千帆。」

對於千帆來說，從二月十八日到三月二十日這一個多月的時間里，簡直就如同噩夢一般。

「並沒有。不，等等，她好像說了——是哪裡的學生？」

「也就是說，你和父親的關係，也是工作的一部分了？」

「不是嗎？」

「能馬小百合和鞆呂木惠的關係好嗎？」

果然還是無差別殺人？只要是住在女生宿舍的人，殺掉誰都可以。這樣的話，就已經徹底偏離了正常……不——

「這是關鍵問題嗎？」

「這你還不知道，不就是男女之事嘛。就是男人，和女人……你啊，應該還沒有這方面的經驗吧，沒有吧？因為你喜歡女人嘛。我真是搞不懂你。」

「什麼？」

「這個嘛，」木戶悄悄看了看周圍，小聲說道，「調查一下以前的資料就知道了。不過這件事，不太好啊。畢竟是個人隱私，對吧？所以啊，」他看了看自己的手錶，「我說——你真的無論如何也想知道？」

「事實上，理事會現在已經遇到了大麻煩。現在有人提出兩起學生被害案，是由於學校的管理不當造成的，因此而產生了賠償問題，這讓學校頭疼不已。」

「嗯？啊，不，沒有，我們才是。」

千帆條件反射般對男性問起自己名字的事，露出了抗拒的表情。對此，木戶也露出了意外的神情。也對，明明是這麼辛苦地幫忙調查，對方卻連名字也不肯告訴自己，他會有所不滿也是很自然的。

「也就是說，我們可以這樣考慮——兇手先是在門邊刺傷了被害人。然後被害人受驚，向屋內逃去，之後兇手又追上去繼續對被害人下手，刺了數刀。」

「……為什麼？」

「我就說他當時的表情怎麼那麼高興呢。對他來說，那是到現在為止，覺得最充實的工作了吧。倒是不知道那個暖貼是被人故意扔在那裡的，還是不小心掉落的，總之，是有人一邊使用那個，一邊在偷窺女生宿舍，這可是有根據的。我們認為，這就是兇手留下的痕迹。接下來，這個發現帶來的意義有多重大就不需要多說了吧。」

「在狗的體內，檢查出了氰酸類的劇毒，引起了一陣小小的騷動。惟道本人也沒想到會查出這樣的結果。我們也去問了那個獸醫。他說在惟道不在的情況下，琳達一般會被放養在公寓外，無論是什麼人都能在外面給琳達的食物下毒。」

「總而言之，我們會調查看看這條叫琳達的狗。能馬小百合聽到琳達的時候那種不自然的態度，說明可能這件事和她也有什麼關係。」

「當然。我們也不能無視她的說法。總之，我們先派人把她保護了起來。」

「只不過是長得好看一點兒……只不過是年輕點兒，就把別人當傻子。明明還是個孩子嘛。像你這樣——像你這樣的人，根本就不懂大人的事。」

突然，千帆緩過神來，她被自己的話嚇了一跳——殘酷的人？之前，自己可是從未意識到這一點，甚至可以說，是做夢也沒有想過。當然，這並不是那種，無心做出來的行為。她平時總是一直認為，「殘酷」的那一方，並不是她，而是父親所代表的「世俗」——這也是長久以來，她的「常識」。

然而，此話直接從菓的口中說出，還是讓她產生了一股過分的真實感。自己正在尋找的，是一個能無情奪走他人生命的，已經不能稱之為人的殺人者，這種認知，讓她頭一次產生了伴隨著恐怖，以及胃痛的感覺。

智惠子向千帆扔來一個枕頭，從而失去平衡，倒在了床上，而同樣坐在床上的千帆的身體，也隨著衝擊搖晃了起來。

「而後，鞆呂木惠真的付諸行動——津吹麻耶是這麼說的。」

對於千帆的反應，木戶露出失落的樣子。也許他是在期待，千帆主動做一番詳細的自我介紹吧。然而因為千帆的沉默，他也明白千帆並不是那麼容易上手的女生，進而放棄了吧。

「是叫琳達的狗嗎？」

然而，惟道擔心的並非是失去工作本身這件事，而是害怕如果隨便玩火，則會失去得到真正「目標」的機會。這個目標，也正是千帆。

「什麼？」

「是的，我父親希望我能儘早安定下來。」

已經進入半昏睡狀態的智惠子，整個人歪倒在床上，對著千帆說道。此時她拋棄了平時討好的樣子，眼神非常凌厲。

「能告訴你的名字嗎？我記得，去年的時候，也沒有問過你的名字。」

「關店以後，我還要收拾一下店裡的東西，把剩下的物品區分和打包，大概要到九點左右吧，弄不好可能得到十點多才能出來。那個時間你也可以？」

「哪怕對方有妻子，你也不在乎？」

「如果再不抓到兇手，不知道這種狀況要持續多久啊！」香澄用事不關己的語氣說道。她做夢都不會想到，自己的未婚夫竟會與這起事件有關。「對了，高瀨同學，最後你決定要去安槻的大學就讀了？」

惟道真正的目標就是千帆。絕對不能在這個男人面前露出任何破綻。如果稍一大意，恐怕連自己怎麼死都不知道呢……千帆的自我防衛本能，常常向她發出這樣的信號。

找什麼人……當然，是在找千帆吧。那個男人，到底在想些什麼，難道現在還在跟蹤她嗎？

她向正在旁邊的地上解開包裹的年輕男店員提問。對方是個看上去和千帆差不多年輕，甚至比千帆還要小點兒的青年。他留著長發，隨意地梳在腦後。

「——去年春天，惟道在公寓養的狗確實死掉了。」

「有可能，」菓點了點頭，「這樣的話，兇手的目標，就很明顯是能馬小百合了……不過十八日的事仍然是個謎團。兇手到底是怎麼知道，離開房間的人是你呢？」

「總而言之，包括一年級的學生在內，只要可能，現在都盡量讓大家回家住了。其他的學生，如果家裡經濟條件允許，也都讓他們出去租住別的公寓。總之，就是盡量不在宿舍住了。所以現在宿舍里只剩下不到一半的學生了。另外學校也找了警備公司，同時還讓警察也在附近巡邏，現在就是這樣的狀況。」

「我爸爸到底好在哪裡？」對於千帆來說，這可是個質樸的疑問，「那種有老婆的大叔，你到底看上他哪裡了？」

「昨天夜裡，有一位主婦和她年幼的兒子被殺害了。今天的晚報上有報道出來。」

「你啊，對於能馬小百合的事，」對方又喝了一口茶，之後放下了茶九九藏書杯，這一次，他的手可沒有顫抖，「到底知道多少？」

「不……我對於能馬小百合的事，真的完全不知道。」

那一天，千帆並沒有直接回宿舍，而是去了市裡的商業區。惟道自己好像也有什麼事，而和她走了同一條路，感覺像是正好跟在她後面。而當他一直跟隨著千帆的背影時，雖然本意並非如此，卻好像著了「魔」——這一切的開端，就始於此吧。

「算了，你不想說的話，應該是有絕對不能說的理由吧。這一點，我從上個月就發現了。那就等你想明白再說吧。」

智惠子下意識地拍了拍千帆的臉。她毫無預警地揮手，接下來似乎又忘了自己剛才的行為。這就是醉酒的反應。

「……這還真是她的作風。」

「這兩件案件的行兇方式非常相似。兩個人身上，都被刺了十幾處傷口。就傷口而言，兇手刺出的角度、手法，還有一些微小的特徵都很相似，所以是同一個人行兇的可能性很高。」

「這一點我明白……所以呢？」

「哎呀，難道說，是因為我的那件事？」

「事故？」

「十八日，鞆呂木同學被害時，就應該這麼做了，當時家長們已經抗議過了，」惟道一邊點頭一邊說道，「當然，學校這邊的領導也曾經討論過，要不要為安全起見把鑰匙替換掉，但是誰都沒有想到，隔天就發生了同樣的事件啊。」

「我也去了現場，不過是別人負責指揮的。怎麼了？」

聽對方的意思，看來他今天是不會來學校了。青木只教三年級的學生，而且還經常讓別的老師代課。看起他應該是經常不來上班。而且三天後的十八日，就是學校的結業式，為了準備此事，現在全校都停了課，所以哪怕今天缺勤也沒什麼關係。

「剛才我也說了，這件事請務必保密。」

「殺害鞆呂木惠的兇手，穿的就是那種運動服。」

沒準，事實就是這樣——千帆突然想到這一點。說不定惟道這個男人的實際生活，意外的「清廉潔白」呢。之所以總有他好色的傳言，都是因為那些憧憬他的女生，還有嫉妒他的男生，不停地捏造「謠言」而已。

「又或者說——如果弄不好可能變成人權問題，所以還麻煩你保密——就讓我們把話題限定在惟道晉身上好了。你認為，他是否有殺害鞆呂木惠和能馬小百合的動機？不管是什麼都好，請你把知道的告訴我。」

「你真是好啊，不管做什麼都能輕輕鬆鬆，悠然自得。因為那個人……是真的愛你啊。」

「那麼……」雖然千帆一直這樣懷疑，但是話從菓的口中說出，她還是有些驚訝，「他真的去配了鑰匙？」

千帆感到一陣反胃，可如果自己表現不自然，讓香澄起疑就麻煩了。首先，千帆對真澄總覺得有些抱歉。雖然她並不喜歡自己，不過在現在這種糟糕的情況下，她還能主動和自己若無其事地搭話，讓她覺得對方人不錯。雖然不是什麼上流女性，不過從某種意義上來說，也是個不錯的成熟|女性。

「那個人啊……那個人，只會想著你的事。真的，他只會考慮你的事。雖然表面上看不出來，可他就是那樣，一天二十四小時，不管做什麼，都會想著你……」

可是，這樣的話，在能馬小百合被殺事件上，惟道的不在場證明就成立了。她是否應該把這個推論告訴菓呢？千帆迷茫了。最後，她還是保持了沉默。自己並沒有理由特別講出惟道的不在場證明，而且這也不過是自己的想象而已。

「沒錯。你認為呢？」

可是這樣的女人，怎麼會和惟道這樣的男人結婚呢。千帆搞不懂這一點。都說戀愛的本質就是讓人失去正常的判斷力，在竹智惠子和香澄都是如此，兩人既漂亮、聰明，又有能力，卻都被這種糟糕的男性所吸引，千帆會這麼想也是理所當然。

對方取出一本筆記本，遞給了千帆。上面寫著大島幸代的住所和電話。木戶想要把這一頁扯下來，不過因為戴著厚厚的手套，所以有些困難。隨後他摘下手套，將紙撕下，遞給了千帆。

「難道說，這兩起案件，是不同的人作案——有這種可能性嗎？」

「她的意思是不是，那個女生穿著學校的制服？」

「也就是說，兇手只是在等著二〇二號室只剩下一個人？不管是能馬同學，還是柚月同學，隨便殺掉哪個都好，是這樣嗎……」

「……就因為這個？」

惟道也不見了。

「她不肯明確說出來。宿舍管理員告訴她，如果不說清楚就強制她退宿，她說那就搬出去好了。」

「可是，這樣也很奇怪。因為別人根本不知道，我會在晚上什麼時候外出。難道他每天晚上都在監視著我們的宿舍嗎？雖然不能說完全不可能，可是也太不現實了。我想不出，為什麼兇手要這麼做。」

「我想問問她去年那件事的事情。我想，那個叫大島的人，是目擊了我偷東西的瞬間吧。」

「在一起？」木戶歪了歪頭，「那時，有人和你在一起？」

「那是二十日的事吧。當時他雖然發現了一個合適的監視地點，不過卻沒有發現，那裡有人待過的痕迹。他是這麼報告的。不過……」

「津吹麻耶說，去年春天，三個人都是新生，在學校也沒什麼朋友。因為三個人座位鄰近，所以經常一起活動。那時，鞆呂木惠說出了驚人之語。」

然而惟道自那天以後，完美地戴上了一層「假面具」。沒有任何人注意到他內心的「黑暗面」。哪怕是當著未婚妻的面，對千帆說著曖昧之語時，也是這樣。

「那麼，她現在已經不住宿舍了？」

「我也是這麼想的。」

千帆既沒有肯定，也沒有否定，只是回望著菓。菓聳了聳肩。

菓抬眼看了看千帆，問道：「你是不是沒什麼朋友？」

「那個女孩，大概是什麼樣的？」

菓一瞬間愣住了。「……你到底，在想什麼？」

「我的情況是單純的偶然。這一點不會有錯。那天晚上，我不是被任何人指使，只是根據自己的意志外出的。」

所以呢？千帆歪過頭，對方是想用前輩的姿態教育她嗎，她正這麼想著，對方卻說出了意外之言。

弄不好，那一場她被冤枉偷書的大戲，也是由惟道「導演」的——千帆這樣懷疑。然而，當時在書店裡，惟道並沒有機會接近她，具體是怎麼栽贓到她身上的，還不得而知。

看到這一幕，千帆也難得用體貼的口吻說：「辛苦了，看來您最近很辛苦吧。」

「雖然現在還沒完全定下來，不過最慢到月底也得過去了呢。」

然而，卻沒有人接電話。看起來對方不在家。於是千帆打算今晚先回家。

「惟道的值班時間，是今年的一月二日。」

「鞆呂木惠是惟道班裡的學生，這種關係算不上特別緊密……說起來，你之前曾經提到過，上個月的十八日晚上，你最後見到鞆呂木惠的時候，她曾經說過要自殺吧。」

「聯繫？」

恐怕惟道與他的形象相反，並未真的對學生出過手吧。千帆這樣想著。對於在清蓮就任的男教師，如果被發現和女生發|生|關|系，不必走到裁判法庭那一步，就會先受到免職處分，這一點她以前就聽說過。在這樣的風險下，即使學生的誘惑再多，惟道也不會這麼輕易下手吧。

千帆走出佳苗書店，按照店員所說，來到對面建築的二樓咖啡店。正好店裡靠窗的位置空著，她坐下后，若無其事地望向書店的方向。

「這件事，你可絕對要保密。」

「我知道了，我知道了，你快點兒睡吧，再不休息的話，你明天早上起來一定會後悔的。」

「我聽說，案發時間是在晚上十點半？」

小百合當時腹部被刺，身上的血跡染透了外套。她的身上有十幾處傷口，現場如同一片血之海洋。而她被發現時還有氣在。

「你還記得鞆呂木惠被害的現場嗎？那裡的血跡一直延續到門口吧。你雖然沒有親眼看過她的被害現場，不過應該知道，被害者是倒在房間正中央的。」

「什麼？」

又經過了三十分鐘，惟道再次出現，他的執著讓千帆吃了一驚。不過這次他馬上離開了書店。也許是因為沒有收穫吧，這次他的臉上明顯表露出失望的樣子。

「我知道了。」

「是的，真不好意思，我推掉了之前的推薦，給老師們添麻煩了。」

「津吹——不知道。是清蓮的學生嗎？」

奔放，殘酷……只是因為喜歡或者討厭，就能簡單地奪去別人的生命而毫不猶豫。這就是千帆所愛的少女。

正月的二日，那個男人居然就住女生宿舍，千帆慶幸，還好那時自己已經回家住了。不過在沒人的女生宿舍安排老師住宿值班，想想也沒什麼問題。

千帆感到，有一種全身的血都要流出的脫力感。這樣下去，她感到自己的大腦，已經無法再恢復正常了。如果在這裏無法「回歸」的話，那麼，自己將永遠不能跨過小惠死去的這一道門檻。

「的確如此。這一點也很奇怪。」

「不在，她似乎是第二天早上才回來的。」

「是我……不認識的人……」

「——對了，你知道嗎？我也是清蓮學園畢業的。」

智惠子今年三十齣頭，還很年輕，和父親大概像是父女一般的年齡差。哪怕在千帆看來，也是個充滿知性魅力的美女。事實上，聽說她在日本最好的大學讀過研究生。這麼聰明的女性，為什麼會和父親這樣的男人產生這麼深的關係呢。這一點，千帆無論如何也無法理解。

「你又說這種話。九九藏書」

「說起來，好像的確如此。」

「哪裡啊？哈哈，果然是個孩子，你可完全不明白老師的魅力，真是個孩子。男人的魅力啊，用語言是沒辦法說明的。」

「嗯——高瀨啊。」

「那時，應該是案件剛剛發生的時間吧？」

「因為鑰匙的問題……對嗎？」

「你問她住在哪裡嗎？這就不知道了，不過我可以打聽一下。你為什麼要問這個？」

「大島沒有說，她是個什麼樣的女生嗎？」

「對了。」

如果惟道是這一連串事件的真兇，那麼他是否有可能單獨作案呢？千帆心裏浮起了這個疑問。惟道會有不會有「協助者」呢？千帆這樣思考著。

「為什麼好色？這還有什麼好問的，因為他們是男人嘛。」

「這樣啊。你覺得喜歡女人這件事，比亂搞有家室的男人還糟糕？」

「是的。我當時沒有辦法，就直接回來了，那時就發現，大島正抓著你不放。我就知道這些了。所以，想要知道那個跑掉女孩的事，你只能去問大島了。雖然我也不敢保證她本人一定記得，不過當時看到現場情況的，也只有她了。」

千帆被這番話嚇了一跳。此時，她想到的不是惟道晉，而是她自己。恐怕自己也已經喪失了理性……雖然她拚命想讓自己冷靜，可是自從小惠死後，她就靜靜地陷入了錯亂也說不定。

「那麼，她認為，惟道晉是這一連串事件的兇手？」

「我知道了。那麼——」

「所以，兇手不管是在哪一起案件中，都在被害者的房門前敲了敲門，等著被害人自己打開門，突然刺了上去——可以這麼想象——而後又將被害人逼入房間內繼續加害。就是這樣的順序，你明白我的意思了吧？」

「只是同居者而已。小千帆啊，你覺得男人為什麼好色？」

對於知情者而言，這完全就是意料之外的發言，對方當著未婚妻的面，居然說著這種話來，卻又不會讓人覺得不自然。千帆第一次對惟道有了一點佩服之心。惟道是個善於明哲保身的男人，之前他和不少女生都傳過緋聞（先不說真偽），想來並不是他「隱藏」得太好，而是因為學生們太無防備之心了。又或者還有些喜歡惟道的女生，自己捏造出了這樣的緋聞也說不定。

「工作？算是吧，可能就是工作的一部分。」

「你的話倒是也能說通。不過在這起事件的情況下，這是不可能的。」

「另外，還有人認為警察方面也有問題。從第一起事件之後，如果警方能夠加強在女生宿舍附近巡邏，那麼兇手就無法再作案了。我也認為，不能一味責備學校方面。」

「真是的，你果然還是個小孩子。這種蠢話啊，還是等你和男人好過之後再說。」

「讓我們回到剛才說的，鞆呂木惠和能馬小百合的話題上來吧。說起來，這兩個人是否有什麼共同點？或者是否有何關聯？你知道嗎？」

千帆吃了一驚。她本來以為，作為情人，在竹只會嫉妒男人的正室妻子，可沒想到智惠子卻嫉妒著男人的女兒千帆。也不知道這是不是因為酒精的作用，讓她搞混了人際關係。

「不好意思。」

「大島住在哪裡？或者，你知道她現在在哪裡工作嗎？」

「當時惟道說，女孩子真實的一面最可愛。之後，他又說自己養了一隻叫琳達的小母狗，說想讓大家向琳達這樣。當然，惟道當時只是在開玩笑。但是鞆呂木惠卻覺得，惟道把學生和狗兩種不同次元的生物相提並論，實在讓人火大。」

「驚人之語？」

過了一會兒，大概是九點半左右，佳苗書店鐵門旁的小門打開了。

「也是一樣——你的意思是？」

「她到底去了哪裡？」

前年的九月，當時正是夏天最熱的時候。惟道跟著正好放學的千帆往回走，不知道是不是偶然。至少，一切就是從那時開始的。也許起初，他並不打算尾隨千帆，現在看來，惟道應該不會做那麼不小心的事情。他應該是個謹慎的男人。

香澄並沒有在意惟道的突然插話，而千帆則再次覺得，之前自己對惟道顯露出來的那種「賣乖」本領的認識是何等正確。

「所以說啊，你還是個孩子。」

「不好意思，稍微忙活了一會兒。」

「沒有，兩起案件是同一人所為。絕對是這樣。」

菓沒有放過她的一舉一動。

「我認為？」

「我知道了。」

可是，大家風傳使用了備用鑰匙進入宿舍的惟道（警方也開始懷疑），卻好像全然不知此事與自己有關。真是會演啊。還是說，他根本不知道大家都在懷疑自己呢？

「——你該不會，還記得我的事吧？」

「我們認為，鞆呂木惠和能馬小百合，她們兩個人之間，應該有什麼關聯。」

「也有那件事的原因吧，」對方馬上用解釋的語氣，聳了聳肩說道，「以前那個人，就經常那麼歇斯底里。大家都覺得快被她搞煩了。說實話，她一提辭職，我可是鬆了口氣呢。」

「也就是說，兇手做了某種行動，把柚月引誘出了宿舍——是這樣嗎？」

千帆注意到，自己此時微妙地冷靜了下來。她並非不感到震驚，只是因為，並不覺得有多麼意外。因為此前，她心理上已經有所準備，惟道的愛犬被毒殺，多半就是小惠所為，而且，這就是小惠的行事風格。

然而，千帆終於得出了結論。雖然這個結論非常簡單，但是為什麼自己至今才發覺，也讓她感到不可思議。那就是，如果惟道有「共犯」的話，一切就都能解釋了。這樣的話，這兩起女生被害案件和她在書店被冤枉，這兩件看起來毫不相干的事之間就有了重要的聯繫。

「是的，二十日白天的時候，還沒有這個『監視』的痕迹。到了第二天，卻在相同的場合留下了……」

智惠子喝到爛醉的狀態，只有那麼一夜。之後每天晚上，她都喝得不多。就這樣過了幾天。儘管父親想讓千帆在這裏待到大學開學，千帆卻因為逆反心理，終於在三月十四日回到了老家。

我不清楚——千帆正想這麼回答的時候，突然想到了一件事。可是……

千帆完全沒料到，對方會用這麼親密的方式稱呼自己。結果後來，情況便演變為每天晚上都會陪她喝酒。

可是，千帆不能這麼做。她想要保護小惠的名譽，這種心情阻止她將事情全盤說出。因此，她此時完全不能出聲。

上個月二十號的晚上，步美不在宿舍，當時她也是第二天才回來的。她去了哪裡呢？一般說起不在宿舍過夜，大家都會覺得是去和男人鬼混了。如果是這樣，她會不會是去了惟道的公寓呢——突然間，這個想法浮上千帆的心頭。要知道，她可是惟道的熱情粉絲。因為惟道平時行事謹慎，她終於耐不住寂寞跑到了對方的公寓，這也不奇怪。

對方盯著她看了一會兒，隨後發出乾澀的笑聲。「連你都同情起我來了，看來我的樣子，真的很糟糕吧？」

「當時那個叫大島的店員，好像是說我有一起偷東西的同夥。」

「沒錯。而且，這也不可能是無差別殺人。如果是那樣的話，兇手特意潛入宿舍中也太不自然了。如果是無差別殺人魔作案，哪怕因為個人原因，會挑選特定的目標，不過也不必費盡心機去弄到備用鑰匙，只要在學生放學的途中襲擊就好。所以，兇手是有明確行兇目標的——而且，還想在盡量沒有干擾的情況下行兇。」

怎麼樣？菓的話將千帆逼到了死角。

「就是這樣，兇手的目的是殺人，除此以外不做他想。」

千帆感覺眼前一片空白，甚至有一瞬間，她覺得五感都麻痹了。

「津吹麻耶也說了，因為新生入學的時候，惟道對班裡的學生講過一些有的沒的。說什麼男生都很活潑，女生都很可愛。總之都是些普通的話。可是，鞆呂木惠卻覺得很火大。」

「當時能馬小百合還有氣在，血液也還沒有凝固。所以沒錯……喂，我又不是為了回答你的提問而來的。」

「是的，」千帆不自覺地點頭，「也許，我也是個殘酷的人也說不定。」

「惟道配了鑰匙是在一月二日，而後，運動服是在當月月底被盜……對吧？」

「沒關係，你就說你知道的吧。」

對於男人來說，只是迷戀年輕女人的肉體，這一點她倒是理解。畢竟父親也只是個普通人，對於身邊的年輕女性出手也是想當然的。可是，像智惠子這樣聰明又有能力的女性，卻出於自己的意志，和父親這樣的已婚男人戀愛，千帆感到十分不可思議。當然，這種感覺並不是悲傷，或者心煩、癲狂，而只是不可思議。她甚至一度懷疑，父親是否是利用職務之便，要挾對方就範。

「高瀨同學，我聽說啊，」此時，眼尖的谷本香澄發現了千帆，毫無顧忌地靠了過來，「你真的要去讀安槻大學？」

「我剛才突然想起來，你該不會是為了去年的事，想去找大島理論吧？」

千帆雖然挂念事件發展而想早日回到家鄉，父親卻不允許她這麼做。因此，父親要求她在安槻定下租住的房子，為將來的生活做準備。同時為了幫忙——其實主要目的還是監視，還專門將女秘書送到了安槻。

「我知道了，知道了。」

「要是高瀨同學去安槻了，我可是會很寂寞的啊。」

「而且，還是一月末的事。」

「但是，兇手從最開始就準備了刀子。」

「九日晚上，小百合同學被殺害時，她同屋的柚月同學當時不在房間里嗎？」

「不知道他去哪裡了。今天早上，他好像給教rｅad.9９cｓｗ.cｏｍ務處打電話來著，似乎是因為什麼事故耽擱了。」

如果沒有偷東西的事，她這種過盛的警戒心，會讓她自己也覺得「自戀」過頭而失笑吧。可更重要的是，如果不是那樣的話，千帆到現在也不會知道惟道對她抱有異常的執著。

「這是個問題。我剛才也說過了，不論如何，兇手都是在宿舍門一打開的情況下，就刺向了被害人，沒有任何猶豫的時間。也就是說，兇手應該是從一開始就知道，被害人的室友不在吧？十八日晚上，鞆呂木惠被殺時，她的室友，也就是你，也同樣外出了。這隻是單純的偶然，還是被誰叫出去了呢？」

當大家問她兇手是誰時，小百合呻|吟著說出了這樣的回答。

「你知道一個叫津吹麻耶的學生？」

「什麼？」

對方嫌麻煩似的，抬了抬像是快要睡著的雙眼，當他認出千帆時，似乎是想起了什麼而睜開了眼。他就是當時為了安撫歇斯底里的「大島」，而被店長叫出來的店員。看起來他還記得千帆的樣子。

「運動服……說起來……」

「果然，你們在懷疑惟道老師吧？」

「咦……」

「我去了。」惟道是兩名受害人的班主任，去參加也是理所當然，「別說了，太慘了。」

菓慢慢點了點頭。「沒錯。我們跟店員確認過了客人的長相，還有所配的鑰匙。正是惟道晉去配了女生宿舍的鑰匙，這一點沒錯。」

千帆看了看表。現在是晚上七點。看來還得等兩個小時，或者是三個小時。這對她來說，完全不是問題。

「在竹小姐，你也很漂亮啊，而且還很有魅力。所以他才會和你保持關係吧。」

千帆透過擋住臉的手掌指縫，觀察著惟道的樣子……他是什麼時候來的？惟道左顧右盼著，似乎在找什麼人，隨後便離開了。

「我啊……我好想變成你，如果我是你的話，那樣……那樣的話，那個人就會只看著我了，他就不會再想著別人了。為什麼？為什麼我不是你？為什麼我們倆不能換換？」

「所謂大人的事，是指什麼？」

對方是覺得說起這種話題，能夠增加一些彼此的親密感嗎？可是為什麼要故作親密呢？難道是智惠子發現了，千帆和父親的關係不好嗎？不過她馬上就知道，事實並非如此。

「那麼，這次能馬小百合的案件，也是一樣。」

「雖然我也不想，但是當時鞆呂木惠的事件，被當成了針對個人的事件。只能說，當時這麼想真是太天真了。」

「基本上是半封鎖的狀態，」香澄回答道，「總之不管是正門，還是其他各個房間，都替換了新的鑰匙。另外宿舍也沒有再配備用鑰匙，而是採用登記制度了。」

一會兒嘲笑她是孩子，一會兒又說她不是小孩子了，這口還改得真快。智惠子的身體晃晃悠悠，眼都閉上了，卻還是喋喋不休地說著。

被慘劇嚇到的發現者，馬上跑到走廊上，大聲求助。宿舍管理員鯨野和其他學生都飛奔而來，一邊向警察通報，一邊叫來了救護車。

「不過？」

「怪事？」

「那個啊，真是可惜……」香澄看了一眼惟道說，「好像現在還沒有什麼進展。我們完全沒有聽說兇手落網什麼的。」

「嗯，好像是吧。反正我當時聽了之後，馬上就知道，應該是初中生或者是高中生吧。不過我還是想不起來了。」

「喂，能馬小百合被殺的時候，你不是正和我跟砦木一起，在警察局嗎？」

「女生宿舍那邊，現在是什麼情況？」

對了，現在回想起來，她感受到那股危險的「氣息」，確實是從為小惠買完戒指，從貴金屬店出來后的事。她感到自己被惟道視線中強烈的黏著力侵襲著，她數次想要甩掉對方，這才無意間走進了佳苗書店。

不知道當時的女性店員，現在是否還在那裡工作。此時，千帆只覺得氣血上涌，她還記得對方胸口上的名牌，寫著「大島」二字。

「好像是車子出了什麼問題？總之是上班要遲到的樣子。現在還沒來呢。」

「那個……我想問一件事。」

「而且，我們還打聽到了一些意想不到的事。在我們問琳達的事的時候，有一個學生說出了一件怪事。」

「兇手是有預謀的，從最開始就打算殺人。不管是鞆呂木惠，還是能馬小百合。」

菓無言地搖了搖頭。

而這一天晚上，智惠子喝得大醉。千帆不得不扶她回到她的房間。

「似乎是的。惟道把狗的屍體帶到熟悉的獸醫那裡做了解剖，對方問他理由，他說是公寓里有人不滿他養狗，所以懷疑是鄰居下毒——其實公寓是不能養狗的，是惟道違犯規定在先，反倒惡人先告狀了。」

千帆本來以為，以青木的性格，只要自己起個頭，他一定會滔滔不絕起來，沒想到對方卻正好不在，問到坐他隔壁的老師，對方回答道：

「不好意思，那時給你們添麻煩了。」

「我也不知道東西到底放在哪裡，所以找了半天。你看，就是這個。」

「和小惠她們……」

「不是的，」為了安撫木戶的擔心，千帆儘可能露出誠實的笑容說道，「你放心吧。」

「在竹小姐，」這一席話讓千帆不知如何作答，「你還是早點兒睡吧。」

「那，你就去對面那家CD店的二樓咖啡館等我吧。那邊一直營業到晚上十點。」

七點五十五分左右，佳苗書店拉下了鐵門。周圍的門店，也都陸續關店，馬路上幾乎不見行人的蹤跡。

「惟道他……」她一度想把稱呼改為老師，最後還是放棄了，「對於這件事，有什麼說法嗎？」

「也就是說……從一開始，兇手就打算刺殺對方是吧？」

「你想到什麼了嗎？」

「什麼？」

「能馬同學嗎？我知道她的名字，至於個人交往就幾乎沒有了。雖然我們住在相鄰宿舍，不過只是點頭之交而已。要說了解的話，她和小惠倒是一個班的……」

「就算有人可以說，我也不會說的。」

「咦？是在廣場的里側嗎？」千帆不由得說了出口，「是在雜木林的樹蔭下？」

「所以，兇手有必須殺害她們二人的強烈動機。是這個意思嗎？」

「如果是工作的話，那麼，哪怕和不喜歡的人做，也無所謂？」

「去年的九月嗎？嗯——木戶先生。」

「如果可能的話。」

當天下午，菓正子拜訪了千帆家。看起來，他好像因為睡眠不足，臉上出現了黑眼圈，兩頰也有些消瘦的感覺。當千帆的母親奉茶出來時，他接茶的雙手也顫抖了起來，像是個老人一樣。

「沒錯，我們多方調查，但是怎麼看，外人想要拿到鑰匙去配，都是非常困難的。雖然也不能說完全不可能就是了。可如果是通過內部人員，比如學校學生，或者是教職員工，則是可以接觸到鑰匙的。」

「咦？不是男人和女人的關係？那是什麼？」

「那麼，你是說他和殺人事件無關？」

「當時，我沒有問你關於鞆呂木惠打算自殺的方法。難道說她當時，已經通過什麼手段，得到了某種毒藥？」

「這……」

如果是這樣的話，那起事件，就是由惟道，還有「協助者」一起完成的。那麼現在的一連串殺人事件，很有可能也是由惟道和這個女生共同完成的。為了確認這件事，她必須先查清楚，當時那個女生是誰。

「後悔……我已經後悔了，我已經後悔和那個人相遇了。讓我這麼痛苦……我好羡慕你，好羡慕你。」

「這……」這時，木戶突然意識到，千帆可能是想要對店裡當時的處理進行投訴，所以他馬上流露出小心的眼神，住了嘴。「這可就說不好了啊，你的意思是？」

不愧是警察……此時千帆已經完全不敢小看菓了，倒不如說，她此時對對方生出了一股讚賞之情。

「當然沒有啦。你啊，果然什麼都不懂。夫妻關係，可不是男人和女人的關係哦。」

「因為我也和你一樣嘛。這樣的話，你的口風應該還算緊，畢竟想說，也沒人可說吧。」

「你呀，到底算什麼啊？」

她應該是「被害者」，而絕不是「加害者」，不可能……

「然後呢？」

智惠子在安槻和千帆住在同一家酒店。不過傍晚的時候她心情不錯，喝了不少酒，甚至還勸千帆也一起喝，不知道這是想收買情人的女兒，還是單純對誰都是這樣。

「沒錯，我就是想問你這件事。」

「什麼？」

「這之前你曾經說過。學校的老師，可以趁著在宿舍值班的時候，偷偷去配鑰匙，對吧？」

「嗯，當時住在隔壁二〇三號室，一個叫仲田的學生聽到聲響，來到了二〇二號室查看，當時就是十點半。」

「沒關係。」

對千帆來說，能夠不要再出現在父親面前，簡直是求之不得的事情。可現實卻不會這麼簡單。當然，理論上也不會有人把醉話當真。

「沒有人會真正愛我的。」

千帆這才想起來，砦木還沒有跟菓說起他遇到千帆的事。

第二天。三月十六日傍晚。千帆來到佳苗書店，也就是去年九月，她被冤枉偷書的地方。

哪怕是隱藏也沒有用，千帆只能老實回答道。雖然她也擔心，惟道會不會利用休假的時間，追到安槻去找她，不過現在暫時還不會有這個問題。

「那這樣吧。你等到晚上八點，書店關門之後，可以吧？」

第二天，三月十七日的晚報，記載了一篇這樣的報道。

「……我不知道，」看起來，菓會把她的沉默當作是肯定吧。「你和那個女孩，是戀愛關係吧。」

「難道說，」千帆感到，對方是想套她的話，於是九九藏書緊張地回答，「你是指，殺害她們倆的是同一個人？」

「是一年級的，而且還是惟道班裡的。她在入學的時候，和鞆呂木惠，還有能馬小百合關係很近。」

「當、當然啦，」對方的眼睛迷濛著，抬起頭來看著身材高挑的她，「像客人這麼漂亮的女生，哪能那麼容易忘記。」

當時，她雖然確信此事是惟道搞鬼，卻沒想到對方是用了什麼手段，趁千帆不注意時，將書偷偷塞進她包里的。然而，仔細想想，這不是很簡單嗎。只要對方有「協助者」就可以了。而且，對方應該也是清蓮學園的女生。為什麼明明是這麼簡單的事，自己都沒有想到過呢？恐怕是對惟道的嫌惡，讓她失去了判斷能力吧。然而，現在弄明白還不晚。

「這……我不知道。」

「能馬同學被殺時，柚月同學不知去向，外出去了……這隻是單純的偶然嗎？」

「是單純的好色，還是最開始就打算殺人？」

「是的，」菓突然眨了眨眼，苦笑起來，「你知道吧？怎麼說呢——我就說砦木的報告，好像不管是條理性，還是著眼點，都比平時要好一些呢。」

「你啊，怎麼說呢……就別回去了吧，你就在安槻這個地方待到老死吧。你不要再次出現在那個人面前了。不要再出現了，那樣，他就是我的了。他就會只屬於我了。好嗎？像你這麼漂亮的人，隨時都能找到替代品，應該不會想要獨佔他吧？就讓那個人，成為我的東西……只有我們倆。」

「妻子？妻子啊……」不知道為什麼，對方好像完全沒料到她會問這個，「有沒有老婆，有什麼關係啊？」

「那起事件，是由您負責嗎？」

「到了第二學期，她們就互相疏遠了。津吹麻耶說，主要原因是鞆呂木惠和你的關係越來越近。」

「對不起……」

「……難道這一連串事件，都是對琳達事件的復讎？」

也不知道是不是單純的偶然，和鞆呂木惠一樣，能馬小百合也在救護車到達之前就氣絕身亡。當時，她對鯨野和其他學生留下了一句意味深長的話。

比起平時她溫和的聲音，千帆倒覺得她現在更有趣一些。所以千帆開始挑逗起她來。

「說起來，關於小百合的案件，你們不會還在懷疑我吧？」

「其實，去年，惟道他養了一條叫琳達的狗。」

千帆得到這些和能馬小百合被害案相關的資料，是在事件發生經過一個月之後，也就是三月十五日。

「也就是說，你的外出是外人無法預測的，在這個基礎上，兇手一直在窺探鞆呂木惠，尋找她獨處的機會——有這樣的可能性吧。」

當然，這一切只是她的想象，可是這樣一想就能夠理解，為什麼從那一天起，惟道會毫無顧忌地對千帆露出那樣的「執迷」。千帆竟然有可以贈送戒指的對象……這一點煽起了惟道強烈的嫉妒心（在那之後，他又發現，千帆的對象並非男性，而是同為女生的鞆呂木惠，那對他又是多了一重打擊。）。

「嗯，的確如此。」

千帆也發現了，在學校里，惟道總是跟著自己，注視著自己。一開始她還以為是自己的錯覺，或者是兩人正巧同路。因為當時她並不知道對方的那份「執迷」，所以他本人在這個階段里沒有這種「自覺」，所以沒有散發出那種異樣的「氣息」吧。

「沒錯。我們經過一系列調查，發現兇手的入侵路徑是通過正面的大門進入的。除此以外不作其他考慮。因為宿舍的所有窗戶在事件發生當日，都是從內側鎖好的。也就是說，兇手雖然能從內側將窗子打開逃跑，卻不能從外部打開窗子進入宿舍。事實上，我們也沒有發現窗子被撬開的痕迹。還有後門，之前也說過了，那裡也從內部上了鎖，外面的人是不可能從那裡進入的。所以說，兇手就是能用某種方法，得到女生宿舍鑰匙的人。他使用鑰匙從正門進入宿舍。」

「這麼說起來，好像是有這麼回事。」對方抓了抓臉頰，好像是在拚命回憶當時的情景。「我記得不是很清楚，不過當時，她確實是說看到了偷東西的女生們。對，當時我在櫃檯這邊，被大島叫了過去。當時她說，剛才那個和你一起偷東西的同夥離開書店了，讓我出去抓她。」

「不，我沒有看清楚。我聽她說了后，就馬上跑出書店去追，不過最後也沒抓到她。」

「那為了讓孩子也弄明白，你就說個清楚啊。」

「津吹麻耶當時認為她只是開玩笑。當然，能馬小百合應該也是這麼認為，所以她們還繼續和鞆呂木惠來往。可是，當她們來到惟道的公寓門口，見到琳達時，小惠就真的拿出小瓶，將其中的液體倒到麵包上，讓狗吃掉，而琳達就真的死掉了。當時，鞆呂木惠揚揚得意的表現，讓津吹麻耶感到害怕。從那之後，三個人一起活動就慢慢減少了——就是這麼回事。」

千帆愣住了。一瞬間，她無法理解菓話中的意思。在她的理解力恢復之前，她被一股強烈的嘔吐感襲擊，甚至有一種後腦被人敲打的錯覺。

「那個人啊，」木戶收起剛才的笑容，露出愁眉苦臉的表情，「她去年年底，已經辭職了。」

「你是說那起強盜殺人事件吧？」

「早上才回來？」

「原來如此，就連逃走的方式也很相似。」

「和不喜歡的人也可以吧。你這孩子，怎麼這麼大口氣？」

「這樣啊，這也是當然的吧。」

「當時那個叫大島的店員，現在還在這裏工作嗎？」

「可是……理由呢？你有什麼根據嗎？」

「沒有。像上次一樣，二樓走廊里的窗戶是開著的，兇手有可能從那裡跳下去。另外雖然地面上留有血跡，我們卻並沒有找到兇器。」

「對了，小惠和能馬小百合的葬禮——」

「雖然還不知道是否和殺人事件的動機相關，不過對於喜歡狗的人來說，為了狗可是什麼事都做得出來。不過也不僅限於愛狗之人，只要是人，誰都有自己執著的一面，有時就會失去理性。」

「如果他最開始的目的，不是偷東西，而是為了對學生下手的話，那麼提前準備刀子，用來脅迫學生也是有可能的啊。」

「可是……」千帆仍然感覺眼前一片灰白，卻終於努力出聲，「可是，為什麼小惠，要做這種事……」

「根據情況，可能我會把這件事和配鑰匙的事，一起拿去問惟道。」

「這……」

「笨蛋！根本不是那樣，因為男人啊，是在追求浪漫。」

「不，我們還沒有去問本人。其實……」菓從沙發上站起來，像是在整理思緒一般，在房間中踱步，「惟道所配的，是女生宿舍的主鑰匙，也就是不管是正門，還是各個宿舍的房間，都能打開的那種鑰匙。那麼問題來了，他到底是出於什麼目的，配的這把鑰匙呢？對此你有什麼想法？」

在酒店的酒吧里，智惠子和往常一樣，點了蘇格蘭威士忌。「小千帆，你不喝一點嗎？」

「如果是這樣呢？如果兇手只在二十日進行了『監視』，那天晚上，可能他可以用某種方式預測，二〇二宿舍的哪個學生會離開宿舍。」

「那起事件，和這次的案子，會不會有什麼關係呢？」

「當然可以。」

「沒錯，那你們的調查結果呢？」

木戶此時穿的，並非剛才千帆在書店看到的工作服裏面的毛衣，而是換了一件立領的襯衫，外面套著一件大衣，看起來相當帥氣，甚至還能聞到香水味。也許他說的「忙活了一會兒」不是指書店的收尾工作，而是指為了和千帆見面，而特意「打扮」的事。

「值班老師的主要工作，就是簡單的清掃和接接電話。當然有得是時間去配鑰匙了。而且當時是正月，周圍還開門的五金店有限。我們調查一下，馬上就能知道了。」

「我可沒這麼說。我的意思是，哪怕偷運動服的人是惟道，也不能斷定他就是穿著那件衣服殺人的。」

千帆打算，先盡量收集一些情報。「說起來，宿舍那邊發生的事件，現在怎麼樣了？」

又或者一切的開端，也說不定是千帆來到貴金屬店買戒指的那天。那時她正準備送給鞆呂木惠那枚戒指，而惟道正好目擊到了她去禮品店包裝戒指的一幕。

原來當時那個戴眼鏡的警察，名字叫砦木啊。

「因為我們沒有指紋等物證，所以只能從現場的情況來判斷，恐怕是同一人犯案。雖然我們也懷疑過，會不會是附近的變態殺人魔，不過這兩起案件，看起來並非是這樣的性質。」

「為了砦木先生的名譽，我得聲明一下，這些都是他自己想出來的。我只是碰巧走到那裡，碰到正在調查的他而已。」

與木戶分別後，千帆用公用電話給大島幸代打了電話。畢竟時間已晚，要是直接過去會有些太冒昧，所以她還是先打電話尋問對方的時間。

「你知道得很清楚嘛。」

過了十分鐘左右，惟道再次出現了，並且向佳苗書店中張望著。他的神情有些迷惑，走進店裡后，又馬上出來。他頻頻地歪著腦袋，不知是不是因為沒有看到千帆而困惑。

「在同一個地方發生兩起殺人事件，一定會有很多人指責警察調查不力吧。」

「兇手在十八日夜裡，並沒有特別監視宿舍，他沒有確認你是否在宿舍里，就進入了二〇一號室——有這樣的可能性。也就是說，兇手不在乎宿舍里是一個學生，還是兩個。這讓人感覺他是無計劃的行動。但是在二十日，恐怕他是特意等到柚月步美離開之後，才進入二〇二室的——這個區別，到底有什麼意義呢？」