後來，過了不知多久，也沒有預警，我的感恩牢門咣當一聲打開了，光線涌了進來，兩個穿黑制服的男人把我拖了出去。沒有言語。我——那時的我儼然是個走不了路的廢人，甚至比之前還難聞——被他們拖著或拉著，經過來時的走廊，從我進來的前門出去，然後進了一輛有空調的廂式貨車。

我在昏暗中摸索了一圈，摸到了床板，坐了下來。我可以的，我心想。我能挺過去。

「還有誰比嬤嬤們更適合這種任務呢？」他說，「你們選中哪戶人家，就能登堂入室，再加上女人的第六感，你們能聽到我們這些遲鈍的男人根本聽不出來的弦外之音。」

不，我沒有被強|奸。我猜想，對於那種目的而言，我未免是年老色衰了。也可能，他們是在炫耀自己有崇高的道德準則，但我對此非常懷疑。

白天，新來的女人加入我們這個律師和法官的群體。但群體規模還是老樣子，因為每天晚上都有些人會被帶走。她們都是單獨被兩個守衛架走的。我們不知道她們被帶去哪裡，也不知道為什麼。沒有人回來。

「我估計你知道我是誰。」我答。

我哭了嗎？是的：淚水從我兩隻看得見的眼睛里流淌出來，我那雙淚濕的人類的眼睛。但我還有第三隻眼，在前額的正中央。我可以感覺到它：它是冷的，像塊石頭。它不會流淚：它看。就在它後面，有個人在思考：我要讓你們惡有惡報。我不在乎要用多久，也不在乎那期間我不得不忍辱負重，但我會辦到的。

「我欣賞你的鬥志，麗迪亞嬤嬤，」他說，「我們組成了完美的團隊！」

前幾個晚上的抗爭用的是音樂——幾個比別人更樂觀、精力更充沛的女人自告奮勇擔當領唱，嘗試了《我們將克服萬難》和早已消失在夏令營回憶中的類似的老歌。要想起所有歌詞是有點難，但至少讓歌聲多姿多彩了。

「祝你住得愉快。」我的守衛之一說。我相信他不是在說反話。

「您需要我們的舒緩診所派人去看看嗎？」

我們拐彎，進了一個房間。屋子裡有一張大桌子，桌邊坐著一個有點像聖誕老人的男人：胖乎乎，白鬍子，玫瑰色的臉頰，櫻桃紅的鼻子。他衝著我笑。「你可以坐下來。」他說。

原來，我心想，是有一條出路的。

和以強權控制你的人開玩笑是很愚蠢的。他們不喜歡那樣；他們會認為你不認同他們無所不能的權力。我現在有自己的權力了，我也不鼓勵我的下屬們輕浮無禮。但那時候的我沒在意。我是後來才有長進的。

「就用夜盜的手段——備有特殊裝備的盜竊——我們找到了一隻微點照相機，正在做測試。」

「一如往常，感謝你的先見之明。根據你們珍珠女孩的情報，我們突襲了那家二手服裝店，因而已能確定，這些年裡『五月天』和他們在基列的秘密聯繫人是用什麼方式傳遞消息的。」

「哦，您曾讓我們留意妮可寶寶的下落。經營『尋衣獵犬』二手服裝店的那對夫婦有個女兒，看年紀差不多。」

我想的沒錯，但也僅此而已。在沒有旁人的環境里，神智會多麼迅速地垮掉，那會讓你震驚的。孤零零的一個人不算一個完整的人：我們存在於與他人的聯繫之中。我是一個人：我冒著變成非人的危險。

「我學的是律師，」我說，「現在是個法官。我不簽署空白合約。」

「她們怎麼可以這樣？」她也輕聲回我。

「謝謝你。你也是。」我也輕聲回復。以前，這個時態讓人心寒。

「微點？」我問，「那是什麼？」

「唉，我當時想的是：應該立刻把這件事通知您。阿德麗安娜嬤嬤說下結論還為時過早——她強烈反對。我們討論過這件事。我堅持認為那是很重要的情報。」薩麗嬤嬤用自辯的口氣說道。

「三天休整假，」守衛之二說，「需要什麼的話，打電話給前台。」

「那只是線索的一端——『五月天』的那端。我剛才說了，基列這邊也有一端——那些在這裏接收微點情報、再把這邊的消息回復過去的人。我們還無法確定是哪個人，或是哪些人。」

「加拿大官方就此事做出的結論是自殺。」他說。

「什麼方式？」

我很抱歉把設施描述得這麼詳細，但你會驚訝于這些東西竟然變得如此重要——都是你認為理所應當存在的基礎九_九_藏_書用品，直到把它們從你手邊奪走，你才會想到它們的存在。在我的白日夢裡——我們都會空想，因為被強迫著無所事事、內心愈加鬱積就會導致空想，大腦必須讓自己忙活起來——我常常幻見一間漂亮、潔凈、雪白的洗手間。哦，還有附帶的水槽，有源源不斷、水量充足的純凈活水。

我是被踢醒的，一隻靴子踹在屁股上。「閉嘴，起來。」發話的是常常咆哮的那些人之一。我還沒完全清醒過來，就被硬拽起來拖著走。到處都有輕聲低語，有個聲音說「不」，另一個聲音說「操」，還有個聲音說「上帝保佑」，還有個聲音說「保重」。

「說得沒錯，」他說，笑得更殷勤了，「對於你遭受的種種不便，我致以歉意。」

我們開始發臭，這是必然的。不僅要忍受廁所里的煎熬，我們還一直穿著職業套裝睡覺，沒有內衣可以更換。我們中的有些人已絕經了，但另一些人沒有，所以，凝血也混雜在汗味、淚水、屎尿和嘔吐物的氣味中。連呼吸都讓人噁心。

這天下午，賈德大主教又召見我，而且是在一個初級眼目的護送下親自來見我。賈德大主教完全可以自己拿起電話，想說什麼就說什麼——在他和我的辦公室之間有內部通話線，專用一部紅色電話機——但，和我一樣，他也不能肯定還有誰在內線上偷聽。而且，出於某些有悖常理、很複雜的原因，我相信他挺享受我們面對面的密談。他把我視為他的造物：我是他意願的化身。

接下來我所知道的就是我身在酒店裡了——是的，酒店！不是那種豪華的大酒店，更像是連鎖的假日旅店，假如你對這個店名有印象的話，但我認為你是不會知道的。昔日的品牌都去哪兒了？隨風而逝。或者說，隨著漆刷和清拆隊而消失不復，因為就在我被拖進酒店大堂時，頭頂上就有工人在把以前的字跡全部塗覆掉。

「你以前真他媽是個好法官。」第三天，她在我耳邊輕聲說道。

「我為你的朋友感到難過。」站在人滿為患的廁所前排隊時，有個善良的人在我耳邊低語。

通往地獄的路是用美好的意願鋪就而成的，我忍不住想這樣說。但忍住了。「你說的那個女孩現在在哪裡？」我問道，「她的父母被清除后，她肯定去了什麼地方。」

我有沒有說過，裏面沒有廁紙？那怎麼辦？用你的手，再把弄髒的手指湊到水龍頭下洗乾淨，水龍頭有時能滴出水，有時不能。我敢肯定那也是他們故意設置的，就為了讓我們喜憂無常。不管他們指派了哪個喜歡折磨小貓的白痴來干這事，我都能想象出來他隨意撥弄水閥總閘時的表情，開開關關，一臉傻笑。

「我方的說法是加拿大人有所隱瞞，殺死阿德麗安娜嬤嬤的正是加拿大政府對卑鄙的『五月天』恐怖分子的非法活動的縱容。但私下說說，我們都被蒙在鼓裡。誰知道真相？甚至可能是吸毒成癮的傢伙乾的，那個頹廢的社會裡隨處可見這種無差別謀殺。事發時，薩麗嬤嬤就在附近買雞蛋，一回去就發現了這樁慘案，她做出了很明智的決定：最好儘快返回基列。」

「那就讓我們繼續保守這秘密，好嗎？」我說，「沒必要來一場審訊。現在，好了，我認為你需要好好休息，恢復過來。我來安排，讓你在瓦爾登那座迷人的瑪格瑞·凱佩度假屋裡住一段日子。你很快就會煥然一新的。半小時之內就會有車送你去。如果加拿大人針對公寓里那起不幸的意外有所動作——如果他們想要審問你，甚或控告你——我們這邊會搪塞過去，就說你消失了。」我並不想讓薩麗嬤嬤死：我只希望她失去理智，語無倫次，實際上也是如此。瑪格瑞·凱佩度假屋裡的員工行事滴水不漏。

「足夠感恩，因而與我們合作。」他說。

沒有紙巾。沒有任何種類的毛巾。我們在自己的裙子上把手蹭乾淨，不管手有沒有洗過。

「好上加好，宜應稱頌。您呢？」

「很巧妙。」我說。

第五天，執行槍決的人裏面有六個穿棕色長袍的女人。還有一場騷動，那六人之一沒有瞄準蒙住眼睛的死刑犯，而是調轉槍口，射中了一個穿黑制服的男人。她立刻被亂槍射中，倒在地上。看台上的人都倒吸一口冷氣。

大堂里沒有淺笑吟吟read.99csw.com的前台服務員歡迎我。只有一個男人，手持一份名單。他和押送我的兩個守衛交談起來，我被推進電梯，然後是鋪著地毯的走廊，地毯已開始泄露某些跡象：沒有清潔女工了。一扇房門用房卡打開時，我亂成一團的腦子在想的是：再過一兩個月，他們就會面臨嚴重的黴菌問題了。

他們是在讓我們退化為動物——被圈養的動物——退回到我們的動物本性。他們是在提醒我們記住那種本性。我們要把自己認定為次等人類。

「我該介紹一下自己，」他說，「我是『雅各之子』的賈德大主教。」那是我們第一次見面。

「答案只有是或否。」

「突發的精神崩潰，」我說，「身在一個讓人無助的陌生環境里，比如加拿大，壓力是會造成那種後果的。你做得對。你別無選擇。依我看，沒有理由讓別人知道這事，你說呢？」

我有沒有提及他戴橢圓形的半框小眼鏡？他現在把眼鏡摘下來了，仔細端詳。沒有了眼鏡，他的眼睛就沒那麼亮了。

第七天晚上，輪到我了。安妮塔被帶出去時沒有發出響動——那種沉默本身就帶有喪氣的效果，好像一個人可以在無人注意，甚至悄無聲息的情況下就徹底消失——但那不代表我也該走得安安靜靜。

「覆水難收，少說為妙。我知道你是好意。」我盡量寬慰她。

「究竟發生了什麼事？」我已經有了答案，但不打算讓他知道。

有蟲子嗎？有，有一些昆蟲。它們不咬我，所以我認為應該是蟑螂。我可以感覺到它們細小的腿腳爬過我的臉，很輕柔，試探性地，好像我的皮膚是一層薄冰。我沒有拍死它們。過了一陣子后，任何一種接觸都是你樂於接受的。

「你不是法官，」他說，「不再是了。」他按下了對講機上的一個按鈕，說道：「感恩牢。」然後，他對我說：「讓我們期待你將學會更加感恩。我會為此祈禱的。」

上次寫到的最後一頁上，我已帶領你去了體育館，我就從那兒繼續。時間悄然流逝，事情陷入了一種模式。如果你睡得著，晚上就睡覺。白天就忍耐。擁抱哭泣的人，哪怕我必須要說，哭泣變得乏味了。吼叫也一樣。

我穿上了這套衣服。我還能怎麼做呢？

「阿德麗安娜嬤嬤不會白白犧牲的，」賈德大主教還在說，「你們的珍珠女孩為我們指明了很有利的行動方向：我們還獲得了別的情報。」

就是這樣，我眼看著自己進了感恩牢。那是警察局裡改建過的單人牢房，大小約四步乘四步。有床板，但沒有床墊。房間里還有隻桶，我一眼就認定是裝人類食物殘渣的，因為裏面還有些殘餘，更何況氣味也能佐證。房間里以前是有一盞燈的，但現在沒了：現在只有一個燈座，而且不通電。（我當然是用手指插|進去試過了。換了你也會這樣做。）光線只能透過長方形小槽，從外面的走廊漫射進來，用不了多久，萬年不變的三明治也會從槽里塞進來。在黑暗中進食，這就是給我的安排。

我無法知道這些聲音是真實發生的，或僅僅是放送的錄音，只為讓我的神經崩潰，以此消磨我的決心。不管我的決心是什麼，那樣過了幾天後，我就不再肯定了。我的決心不再清晰。

房門鎖上了。小桌上的托盤裡有一杯橙汁和一隻香蕉，一碗蔬菜沙拉，還配了一塊水煮三文魚！有床單的床！好幾條毛巾，好歹還是白的！淋浴！最不可思議的是，還有一隻漂亮的白瓷馬桶！我跪跌在地，口中念念有詞，是的，誠心誠意的禱告，但我不能告訴你是向誰或什麼祈禱的。

吃完所有食物后——食物讓我喜出望外，根本不在乎它們會不會被下毒——我花了幾小時洗澡。只淋浴一次是不夠的：積攢了那麼多層污垢，我必須把它們洗乾淨。我檢查了結痂的擦傷、黃紫的淤青。我瘦了：我能看到自己的肋骨，它們竟然在用快餐當午飯的幾十年後又再次浮現了。從事法律的這些年裡，我的身體一直都僅僅是工具，推動我從一個成就到下一個成就，但現在，我對這具身體重新產生了別樣的柔情。我的腳指甲竟是這樣的粉紅色！我手上的血管竟是這樣錯綜交織！但在浴室鏡子里，我不能確鑿地認出自己的臉。那個人是誰？五官都好像模糊了。

「謝謝你，麗迪亞嬤嬤。你太了解我了，」他微笑著說道，「但我過來找你不是為了這事。對於那位死於加拿大的珍珠女孩，我們已做出了官方表態。」

一個又一個小時過ｒeａｄ•９９csw•cｏm去，我們眼看著貨車開來，卸下車廂里的女人，空車離去。新來的女人們發出同樣的哭號聲，守衛們也喊出同樣的吼叫聲。在劇烈掙扎中建立的暴政是多麼乏味啊。永遠是一個套路。

午餐還是三明治，但有一天——下雨的那天——是一些胡蘿蔔條。

「惡魔！」我輕聲對安妮塔說道。

總是那個穿黑色制服的男人在麥克風裡念出規勸的口號：上帝必勝！

「你說『合作』是什麼意思？」我說。

我們沿著走廊走。門後傳來男人低沉的聲音；和我身邊的兩人同樣裝扮的男人們匆匆走過，他們的眼光炯炯有神，他們的言語聲輕快短促。那些制服、徽章、閃閃發亮的胸針讓人覺得脊骨僵硬。這兒可沒有懶散的傢伙！

我在感恩牢里待了一段時間。我不知道有多久。每隔一會兒，就會有隻眼睛在用於察看的滑門那邊看看我。每隔一會兒，附近就會傳來一聲刺耳的尖叫或一連串尖叫：酷刑正在進行。有時候會有一陣綿延不斷的呻|吟；有時候是一連串哼哼不斷的喘息，聽起來像性|事，或許就是。沒有權利的人就是那麼誘人。

整個過程里我都很鎮定，看起來似乎難以置信，而實際上我也不信：我並不是很鎮定，而是像個死人般寂定。只要我想著自己已經死了，未來會怎樣都無所謂，一切對我來說就容易多了。

他的笑容消失了。「你還活著，你為此感恩嗎？」

「嗯，是的。」我說。

第六天晚上，安妮塔也被偷偷地帶走了。一切發生得悄無聲息。有時候，被帶走的人會大喊大叫地反抗，但安妮塔沒有，我只能羞愧地說：她被清除的時候，我睡著了。清晨的警鈴響起時我醒過來，她已經不在了。

「我本人身體健康，但我擔心我太太病了。這讓我心事重重。」

我並不驚訝。上次見面時，賈德的現任太太就像風中殘燭了。「這消息真讓人傷心，」我說，「會是什麼病呢？」

「上帝給了你女人的身體，你為此感恩嗎？」

我依然處在神志混亂的狀態。我就像一把扔在地板上的拼圖碎片。但到了第三天早上，或下午，我醒來時的狀態好多了，有了連貫的意識。我好像又能思考了；我好像可以去想我這個詞了。

然後，我睡了很久。一醒來就發現桌上擺好了另一餐美味，俄羅斯酸奶牛肉配蘆筍，甜品是加野莓醬的蜜桃冰淇淋，還有，哦太好了！一杯咖啡！我很想來杯馬提尼，但我猜，在這個新時代里，女人的菜單上是不會有酒了。

早上是警鈴把人強行喚醒。有些人的手錶沒被強行取走——有的表被奪走了，有的並沒有——她們說鈴聲是六點整響的。早餐是麵包和水。麵包簡直好吃極了！有些人狼吞虎咽，但我吃得很慢，盡量吃得久一點。咀嚼和吞咽，可以打散周而復始的抽象思維。也能消磨時間。

沒有哪個守衛叫停這番嘗試。然而，三天過去后，充沛的體力和精神都漸漸衰退，只有極少數人還能加入合唱，也出現了另一種低語——「請安靜！」「看在上帝的分上，閉嘴吧！」——所以，女童子軍的領袖們在幾次令人痛心的抗議后——「我只是想幫忙」——停止並終止了歌唱。

有些女人做噩夢，你肯定想象得出來。她們會呻|吟，在夢中劇烈地抽搐身體，或是掩飾著尖叫打挺坐起來。這不是在評判她們，我自己也做噩夢。要我描述一個夢給你聽嗎？不，我不會說。事到如今，我已聽過好多次這類夢的重述，因而非常明白：別人的噩夢可以多麼輕易地把你搞得心力交瘁。到了萬不得已的地步，只有你自己的噩夢才有意義，才最重要。

「我不知道。也許他們不該那麼快把『尋衣獵犬』服裝店炸掉。要不然我們就可以——」

第四天出現了變化：開槍的人裏面有三個女人。她們沒有穿職業套裝，而是換上了浴袍似的棕色長袍，下巴抵著圍脖。那引起了我們的注意。

「確實，」我說，「是很重要。但很冒險。這樣的報告有可能引發沒有事實依據的謠言，會帶來極其嚴重的後果。我們有過太多虛假警報了，而且，領館里的每個人都可能是眼目。眼目那些人會很魯莽，他們缺乏策略。所以才需要我的指示，這總是有原因的。我的指令。珍珠女孩們不能採取未經批准的行動。」

「這個推想很有意思，」我說，「你本來打算向我們彙報嗎，通過領館？而九_九_藏_書不是等回國后當面跟我說？」

「這太讓我震驚了，」我應聲道，「阿德麗安娜嬤嬤可以說是最忠心、最能幹的……我對她相當信任。她格外有膽識。」

發臭的舊衣服已經被看不見的手取走了：看樣子，我就得穿著酒店的白色毛巾浴袍過下去了。

「我們定能智取『五月天』。」我這麼說的時候，攥緊了拳頭，伸出了下巴。

「沒有一頓是營養均衡的。」安妮塔說。大多數日子里，我們都設法坐在一起，睡覺時也離得很近。在這之前，我倆沒有私交，頂多只是同行的同事，但僅僅和之前認識的人在一起就能讓我有所慰藉；一個能映現我之前的成就、我之前的人生的人。你可以說，我們之間有紐帶。

接著就是射擊，倒下，癱軟的屍體。隨後就是清場。有一輛卡車是裝屍體的。她們會被埋葬嗎？會被火化嗎？或是那樣做都太麻煩了？也許只會把她們倒進垃圾場，留給烏鴉。

「非常明智。」我說。

「希望你一切都好，麗迪亞嬤嬤。」他說道，我在他對面坐了下來。

每一天剩下的時間就像一朵有毒的花慢慢綻開，一瓣接著一瓣，慢得難以忍受。有時候我們會再次被銬上，也有時候不會，排成一列走出去，走進露天看台狹窄的座椅間，在刺眼的陽光下坐好，只有一次——真是太幸福了——是坐在涼爽的細雨里。那天晚上，我們全都散發出濕衣服的潮臭味，自身的氣味倒是弱了點。

「我不能肯定你足夠感恩。」他說。

「什麼叫足夠感恩？」我說。

「噢，謝謝您，麗迪亞嬤嬤。我很抱歉發生了這種事。」

「那沒什麼。」我板著面孔說道。

他們拽著我走過了幾條長廊，然後走出後門，上了一輛車。這次不是廂式貨車，而是一輛沃爾沃。後座的坐墊很軟，但很皮實，空調的出風儼如天堂里的清風。不幸的是，這樣新鮮的空氣反而提醒我想起自身積存數日的臭味。無論如何，這種奢侈讓我很享受，儘管我依然被扣在兩個守衛之間，兩人都很壯。誰都沒有說話。我只是一個要轉運的包裹。

我的心一緊。「我很高興我的姑娘們有所助益。」

「謝謝。」我答道。說得好像我有選擇似的：那兩位旅伴把我塞進一把椅子，再用塑膠帶把我捆在椅子上，繞著兩隻胳膊捆。接著，他們走出了房間，輕輕地關上門。我總覺得他們是倒退著走出去的，好像在古代宮廷裏面對神一般的國王那樣，但我看不到身後的情形。

「為阿德麗安娜的靈魂祈禱吧，之後就別再想了，」我說，「你還有別的事要告訴我嗎？」

「我也很難過。」我輕聲回了一句。但我已經為了幾乎必將到來的事硬下心腸了。難過，我對自己說，什麼都解決不了。多年以後——這麼多年啊——我已證實了這話是何其正確。

我們走上前門的台階，我的兩位同伴大步流星，我走得踉踉蹌蹌。我的雙腳很疼：我突然意識到它們很久沒走動了，也猛然發現我的鞋子在雨淋、日晒、踐踏了各種東西后是多麼臟、多麼破。

有一天，假設是白天，三個男人突然闖進我的牢房，用一盞明晃晃的燈照進我不停眨巴、快被晃瞎的眼睛，他們把我推到地板上，目標精準地踢了一頓，還有別的動作。我發出的聲響是我所熟悉的：我聽見附近傳來過同樣的聲音。我不想多說細節，只想說明一點：那些別的動作和電擊槍有關。

「沒有。只跟您說了，麗迪亞嬤嬤。還有阿德麗安娜，在她那樣之前……」

早餐后，排隊去污穢的廁所，如果你進的那間堵塞了，那就祝你好運，因為不會有人去通馬桶。我的推斷？為了讓這種局面越來越糟，夜間巡邏的守衛們還會把各式各樣的東西塞進馬桶。有些愛乾淨的人曾試圖打掃洗手間，但一旦發現那是多麼徒勞無望，她們也就放棄了。放棄是新的常態，我不得不說那是有傳染性的。

「真理必將顯現。」我說。我在顫抖，我希望那會被當作義憤填膺的表現。

薩麗嬤嬤失聲哭了起來。「是的，我真的是好意。」

「一種老古董的科技產品，早就沒人用了，但依然很好用。用微型照相機拍攝文件，把圖像縮小到微粒尺寸。然後把文件列印在塑料微點上，那種微點幾乎能用在任何一種材質表面。接收者只需用專門配備的閱讀器就能讀取，閱讀器也很小，可以藏在——比方說，一支鋼筆里。」

我在幽暗的牢房裡不知待了多久，但等我被帶出牢房后，根據指甲的長度來判斷九*九*藏*書，實際上可能沒過太久。無論如何，當你被單獨關在黑暗裡，時間就會變得不一樣了。變得更長。你也不知道你什麼時候是睡著的，什麼時候是醒著的。

「我已經吩咐過阿杜瓦堂的同事們了，要眼觀六路，耳聽八方。」我說。

「只要我能幫上忙的就請直說。」我說。

這樣的電擊和踢打又重複了兩輪。三是一個神奇的數字。

我不是合唱者中的一員。為什麼要浪費體力呢？我的心緒沒有悅耳的旋律，更像是迷宮裡的一隻老鼠。有出路嗎？出路在哪兒？為什麼我在這裏？這是一種測試嗎？他們打算得出什麼結果？

「我可以自己走！」我說道，但沒什麼用，那些手依然扣緊我的上臂，一邊一隻。就是這樣嗎，我心想：他們要槍斃我了。但不對，我糾正自己：那是下午的事。白痴，我又反駁自己：槍斃可以在任何時間、任何地點執行，更何況槍斃不是唯一的死法。

我的讀者，在這樣的會面后我得緩一緩。我走到施拉夫利咖啡館，喝了杯熱牛奶。再到希爾德加德圖書館，繼續我和你的旅程。把我當成你的嚮導吧。把你自己想成迷失在幽黑森林里的漂泊者。天色還將變得更黑。

他大笑起來。「沒錯，」他說，「我們這些『執筆者』可得小心點，免得挨罵。不過，『五月天』用這種手段可謂非常聰明：現如今沒多少人會覺察到這種方法。就像他們說的：如果你不去看，你就看不到。」

驚惶的薩麗嬤嬤突然回國后，徑直來找我，描述了阿德麗安娜是怎麼死的。「她攻擊我。突如其來地，就在我們準備出發去領館前。我不知道那是為什麼！她朝我撲過來，想要掐死我，我就反抗。那是自衛。」她嗚咽著說完。

不僅如此，還有一套乾淨的新衣服已經為我準備好了，好像是在認可我的想法。那不能說是連帽斗篷，也不能說是棕色粗麻布做的，但也差不多。我之前見過這種衣服，在體育館里，女槍手穿的。我感到了一陣寒意。

「我想是吧，」我說，「我從沒想過這一點。」

他們說過，不能喝那些水龍頭裡的水，但有些人很不明智地喝了。隨之而來的是嘔吐和腹瀉，又給這場普天同樂平添了幾分熱鬧。

薩麗嬤嬤越發感激涕零了。「別謝我，」我說，「是我要感謝你。」

「我同意。我之前就建議他們千萬不要操之過急。可惜，加拿大的眼目組織里儘是些血氣方剛的年輕人，而且對爆炸情有獨鍾。但他們怎麼會知道呢？」我停頓了一下，用我最有洞察力的眼神盯牢她。「你對妮可寶寶身份的猜測，沒有對任何人談起過吧？」

「難以置信，」我發出了感嘆，「我們在阿杜瓦堂說『鋼筆意味著妒忌』不是沒道理的。」

「願主明察。」他答道。

「大概還不需要，」他說，「很可能只是小病，甚至可能是她幻想出來的，事實證明很多女性的這類怨言都源自幻覺。」我們對視時有片刻沉默。我擔心，他很快又要成為鰥夫，繼而需要下一個少女新娘了。

車子停在一間警察局的門外。其實那已經不再是警察局了：招牌上的字被塗掉了，前門上多了一個圖案：帶著雙翼的一隻眼睛。我當時還不知道那就是眼目組織的標誌。

下午被選定為處刑的時間段。同樣的列隊，走到體育場中央，被判處死刑的女人們都被蒙住了眼睛。隨著時間推移，我注意到了更多細節：有些人幾乎走不動路，有些人看似已失去知覺。她們經歷了什麼？為什麼選定她們去死？

「不太清楚。」他說。這事歷來不清不楚。「是內部器官的一種隱痛。」

「噢，我沒有想到——我沒動腦子。可是，無論如何，阿德麗安娜嬤嬤不該——」

對於我們這個分區里的其他人，我所知甚少。有時候會知道她們的名字。她們所在律所的名字。有些律所專門處理家庭法律事務——離婚案、撫養權之類的——如果說現在女人就是敵人，那我可以理解為什麼她們會成為被針對的對象；但在地產、訴訟、房地產法或公司法領域從業也沒有任何庇護作用。必需條件只是一種致命的組合：一紙法律專業文憑和一個子宮。