「局面是可以扭轉的，」以利亞說，「我們可能要儘快離開這裏。基列正在向加拿大政府施壓，催促他們鎮壓『五月天』。基列擴建了軍隊，巴不得伺機開火。」

「舉止自然就行了。」埃達說。

「他們拍了很多照片，」埃達說，「在晚上。等你睡著了以後。」那感覺太詭異了，我脫口而出。

「媽的。那真能把人疼死吧，」我說，「大拇指戳進眼睛里。」

「她們會知道我是誰嗎？像是我和妮可有關？」我問。

「有過幾個，」以利亞說，「什麼樣的結果都有。但她們不像你有人保護。」

「這些年來，我們部署了一些誤導性的線索，」埃達說，「有人告密說你在蒙特利爾，還有溫尼伯。然後有人說你在加利福尼亞，之後又在墨西哥發現了你。我們把你移來移去的。」

我聽了這話有點欣慰，但還不想就此平息怒氣。「怎麼關心？她來過我們家嗎？」

不知道為什麼，我沒有明確同意就答應去基列了。我說我會考慮一下，但第二天清早每個人的表現都好像我答應了，以利亞誇我多麼勇敢，說我帶來了新的生機，即將給許多受困的人帶去希望；所以我多少有點騎虎難下，不好意思改口了。不管怎麼說，我覺得自己是欠尼爾和梅蘭妮的，還有那些死去的人們。如果所謂的線人只肯接受我，那我只能搏一下了。

「線人在這一點上非常堅決。說你成功的機會最大。首先，就算他們抓到你，也不敢殺了你。他們為了把妮可寶寶塑造成標誌性人物已煞費苦心。」

他們告訴我，我接下去要做的是打扮成街頭的流浪漢，在珍珠女孩能看到我的地方乞討。等她們和我攀談起來，我就要讓她們說服我，帶我走。

「太棒了，」我說，「聽上去很好玩。」

「但是，如果你一開始就表現得無所不知，」埃達說，「她們又會懷疑我們訓練過你。所以，你要自己權衡。」

「她就那樣離我而去，不要我了？」

「純粹是猜測，但我們覺得線人應該是個嬤嬤，」埃達說。「五月天」對嬤嬤群體所知甚少：她們不會出現在新聞里，甚至在基列國內的新聞里都不會露面；發號施令、制定法律、對外宣言的都是大主教。嬤嬤們在幕後工作。學校里的老師只對我們說過這些。

「那就是我們的目標。消滅基列。」埃達用她特有的語氣說出這句話，好像消滅基列就跟修好漏水的水龍頭一樣簡單。「你要咖啡嗎？」

「我討厭當妮可寶寶，」我說，「我沒有這種願望。」

「更糟的是，我們剛剛聽說基列會把『舒毯』作為下一個目標。」

妮可寶寶，圓臉蛋，不諳世事的雙眼。每一次我看到那張出了名的照片，我都是在看自己。照片上，那個讓很多人陷入很多麻煩的寶寶剛出世沒多久。我怎麼可能是那個人？我在心裏否認，在自己的腦瓜里大喊不是的。但沒有一絲聲音流露出來。

「他們可能也在跟蹤我，」埃達說，「他們很可能把我和聖懷會聯繫在一起，然後盯上了梅蘭妮。他們以前曾在『五月天』內部安插過眼線——至少有過一個，假扮成了逃跑的使女——也許還有更多眼線。」

線人說得很明白：沒有妮可寶寶，就沒有機密情報存儲器；沒有機密情報存儲器，基列就將繼續作威作福。「五月天」沒有多少時間了，梅蘭妮和尼爾也將白白犧牲。更不用說我母親的性命也將不保。但是，只要基列瓦解了，一切都將不同。

剛開始的時候，我每天訓練兩次，每次兩小時，主要是為了增強耐力。蓋斯說我的體能素質不錯，這話不假——我在學校里的體育成績一向很好，但那感覺已是很久以前的事了。後來他教了我幾招防禦和踢打的動作：如何用膝關節踢中對方的腹股溝，如何揮拳打出致命一擊——握拳時要把大拇指包在中指和食指的第二個關節下面，出拳時要伸直手臂。我們練了很多次揮拳動作，他說，只要有機會，你就該搶先出拳，因為攻其不備你就佔了先機。

「人人都知道那些快遞服務跟篩子一樣漏洞百出。」

「你們以前有沒有把假冒的信徒送到那邊去？」

我覺得越來越無望了。基列的勢力太強大了。他們已經殺害了梅蘭妮和尼爾，還會追蹤到我不知名也不知在何處的母親，把她也殺了，還要把「五月天」斬草除根。不管用什麼辦法，他們會逮住我，把我拖去基列：那兒的女人們活得像家貓，每個人都是宗教狂熱分子。

我準是在那兒干坐了起碼一分鐘，什麼都沒說。我覺得自己要大口呼吸才能喘上氣。我覺得渾身戰慄。

「誰也不能斷言別人在不在乎，」埃達說，「她和你保持距離是為了你好。她不想讓你有危險。但即便在這種情形下，她還是儘可能地關心你的動態。」

「有些國家說他們歡迎從基列逃出來的女性，但你在那種地方活不過一天就會被當作性|奴轉手賣掉，」埃達說，「南非也甭提了，太多獨裁者。加利福尼亞很難進，因為在打仗，還有得州共和國的局勢也很緊張，他們和基列的戰事陷入了僵局，但決不會給基列入侵的理由。他們都在避免各種挑釁之舉。」

「說到底就是：人生很操蛋。」埃達說，「現在我們必須琢磨一下，從這兒出發再去哪兒。」

「他們為什麼這麼做？」我問。

聽了這話，我坐在通水管的工具堆里，在黑暗中思忖了片刻。「那她現在在哪裡？我的親生母親。」

我思考了一下：我夠聰明嗎？

「她們只是奉令行事，」埃達說，「不問也不說。」

「不是你一個人，當read.99csw.com然不是，」以利亞說，「但你要負責運送彈藥。」

「還記得死在公寓里的那個珍珠女孩嗎？」埃達說，「她是為我們的線人工作的。」

「我就要說到對策了，」以利亞說，「現在看來似乎還有一線希望。當然，你可以說只是很微弱的希望。」

「告訴你也無妨，」她說，「那條線路多年前就作廢了，被基列封鎖了；現在已全面覆蓋了巡查犬。」

「你們給嬰兒下藥啊。那可能會把我毒死呢。」我憤慨地說道。

新聞里壓根兒沒提到我的失蹤。難道我的學校還沒上報？我問道。

埃達找來一個相熟的女人幫我紋了身，還設計了全套街頭打扮。她的頭髮是淡綠色的，她做的第一件事就是把我的頭髮也染成了淡綠色。我很開心：我覺得自己看起來就像電子遊戲里的那種危險係數很高的人物。

「我媽媽在的地方怎麼樣？」我問，「你們說過，他們想殺她但沒成功，所以她肯定很安全，或者說比這兒安全一點。我可以去她那兒。」

「看起來，他們沒辦法通曉眼目組織的內情，」以利亞說，「所以，不管他們是什麼人，都不在食物鏈的頂端。根據我們的揣測，應該是許可權較低的公職人員。但他們是冒了生命危險在幫我們。」

基列從未放棄，一直不依不饒地想找到我，以利亞對我說。他們從未停止尋找；非常頑強。按照他們的想法，我屬於他們，他們有權利追蹤我的下落，有權把我拖過國境線，不管用什麼手段，不管合法還是不合法。儘管那個特定的大主教已消失在大眾視野里——很可能是在肅清運動中被幹掉了——但根據他們的法律，未成年的我從屬於他。他還有在世的家屬，所以，如果訴諸法庭，他們也可能獲得我的監護權。「五月天」不能保護我，因為它在國際上已被列為恐怖組織。「五月天」只能存在於地下。

「早到多早？」

「我們在等什麼？」我問，「什麼時候會有事發生？」

「蓋斯，」她說，「他會負責運送我們。現在，要安靜得像只老鼠。」

「我把賭注押在你身上，」蓋斯說，「你贏了，那就太好了。」

爛香蕉。她是從哪兒學到這種俗語的？「可是，有些流浪漢不是……難道不就是罪犯嗎？」

他們訓練的另一組內容是禱告。埃達試著來教我。我心想，她倒是挺擅長這事兒。我可沒戲。

「我們不能肯定，」埃達說，「這取決於對方用了什麼招數。眼目可不會手下留情。」

「沒有，」埃達說，「把你置於靶心？她可不會冒這種險。但是梅蘭妮和尼爾把你的照片寄給過她。」

他說：「沒錯。我不應該說出這個名字。」

不過，不論是他還是她，線人在以前的數次微點交流過程中曾和「五月天」商討過一個應急計劃。因珍珠女孩的傳教而皈依基列的年輕女性可以輕鬆進入基列，有很多女性就是這樣入境的。而傳遞這個存儲器的最佳人選——事實上，也是唯一能夠接近線人的年輕女性——正是妮可寶寶。這名線人毫不懷疑「五月天」知道她在哪裡。

我醒來時天色已黑，公寓里有個男人。他大概二十五歲，又高又瘦。他穿著黑色牛仔褲、黑色T恤，衣服上沒有任何標誌。「蓋斯，這是黛西。」埃達做了介紹，我說了聲嗨。

「別的流浪漢會看出來我是假冒的——萬一他們問我，我怎麼會在那兒的，我父母在哪兒——我該怎麼說？」

「反正他們早晚都要把我弄死，我不如放棄吧？」這並不是我的真實想法，但那時就想這麼說。

埃達說：「我們之前沒怎麼吃東西。我去倒水。」

「看到什麼了？」埃達問。

所以，按照官方說法，得州目前是中立國，其國民抵抗基列的任何行動都算非法。加拿大並不算中立，他說，但其實就是用不太起勁的消極態度保持中立。不太起勁是他的用詞，不是我說的，一開始我覺得這麼說有點侮辱加拿大人，但後來他說加拿大的消極有消極的好處。所以，他和幾個朋友就來到加拿大，加入了「五月天」的林肯組：由外籍自由戰士組成的分隊。基列和得州打仗的時候他還小，只有七歲。但他的兩個哥哥都在那場戰爭中陣亡了，還有個表姐被掠走後帶去了基列，從此音信杳無。

「這是很嚴肅的賭局。」以利亞說。

「我們也考慮過這種可能性，」以利亞說，「這就是在博弈。」

電視里仍在播報「尋衣獵犬」的相關新聞，但尚未有嫌犯被捕。有個專家聲稱這是恐怖分子乾的，但說得很含糊，因為恐怖分子也分好多類別。還有個專家提到了「外國特工」。加拿大政府表示，他們正多方尋證，埃達說他們最喜歡在垃圾桶里找。基列作出了官方表態，聲稱對此次爆炸案一無所知。多倫多的基列領事館外面有一場抗議活動，但參与者不太多：畢竟，梅蘭妮和尼爾不是名人，也不是政客。

「不是親手，沒那麼直接。我負責把照片送到她手裡。你母親真的非常喜歡那些照片，」她說，「當媽的都喜歡自己孩子的照片。她會好好看，然後燒毀，所以，無論如何，基列的人沒機會看到那些照片。」

「以利亞呢？」我問，「他也是出於私人原因嗎？」

「就那樣最好，」埃達說，「言多必失。」

我說：「請不要那樣叫我。」

房間的中央有些辦公桌椅和電腦，還有隻破沙發靠牆放著。牆上貼著幾張地圖：北美的，新英格蘭區的，加利福尼亞的。幾個人正在電腦前忙活，有男有女；看穿著打扮，他們和你在夏天街頭看九_九_藏_書到的喝冰拿鐵的普通人沒啥兩樣。他們朝我們這邊看了看，又回頭忙自己的去了。

新聞里還重提舊事——擔負傳教任務的珍珠女孩被發現弔死在公寓門把手上——關於阿德麗安娜嬤嬤有了後續報道。警方表示已排除自殺的可能性，此案涉嫌謀殺。位於渥太華的基列大使館發表了一份官方聲明，正式控告「五月天」恐怖組織應對這起謀殺案負責，指責加拿大政府故意包庇，並強調現在正是剷除整個「五月天」非法組織、將其繩之以法的好時機。

「一樣。他潛伏得很深，從沒出頭露面。」

「我不能在自己手臂上紋這個，」我說，「和我太不搭了。」這也太偽善了：尼爾準會嚇傻的。

「哦，大概一七四〇年吧，」她說，「他們曾在新英格蘭拐帶年輕姑娘，把她們當成人質賣錢，或是把她們嫁掉。等她們生下孩子，就不會想回家了。我就是這樣得來的混血氣質。」

「好奇心害死貓。起來吧。」

「甚至可能在聖懷會內部。」以利亞說道。我想起了去我家開會的那些人。其中的某個人可能參与了殺害梅蘭妮和尼爾的計劃，甚至就在他們吃著葡萄、嚼著乳酪的時候，這個念頭讓我作嘔。

以利亞說，基列的線人曾許諾用存儲器的方式給「五月天」送一大批情報。不管這批情報裏面有什麼機密，都足以讓基列灰飛煙滅，至少線人是這樣說的。但他或她還沒能把情報搜集全，「尋衣獵犬」就被端了，這條通路就此斷絕。

「部分原因。」埃達說。

照以利亞的說法，線人用的是微點照相機，這技術很老舊——老到基列根本想不到去搜查。情報是用一種特殊的照相機拍攝的，非常非常小，肉眼幾乎看不到：尼爾是用安置在鋼筆里的讀取器接收情報的。對於過境物資，基列的搜查非常徹底，但「五月天」藉助了珍珠女孩的宣傳冊作為情報傳遞的媒介。「這個辦法一度很安全，」以利亞說，「我們的線人會把文件拍好，粘在妮可寶寶的宣傳冊上，再給到『五月天』。可以放心地讓珍珠女孩去『尋衣獵犬』：梅蘭妮在她們的有望教化的名單上，因為她總會收下那些小冊子。尼爾有一部微點照相機，可以把這邊的情報粘在那些宣傳冊上，再讓梅蘭妮把它們還給珍珠女孩。她們是按照命令這樣做的：任何多餘的宣傳冊都要帶回去，以便到別的國家再次利用。」

他饒有興趣地看著我，說道：「妮可寶寶？」

「噁心。」

「我們認為那是給珍珠女孩看的，」埃達說，「在她們招募你的時候。她們會得到特殊指令，專門尋找這個紋身。」

「西裝。生意人打扮。看上去挺正派，」喬治說，「他們提著手提箱。」

差不多一小時后，我們到了怡陶碧谷的地毯批發市場。這個市場叫作「舒毯」，標誌是一塊飛毯的圖案。

「誰在這兒住？」我問埃達。

「線人說應該像這樣。」埃達說著，描繪出一個圖形：

「那幾個人什麼樣兒？」以利亞問。

「要是幾年前，我們還能從聖皮埃爾島把你送出去，」以利亞說，「但法國人把那兒的通道關了。而且，難民暴亂后，英國也去不成了，義大利，德國，還有歐洲的小國家也都一樣。誰都不想惹基列。更別說他們本國國民的公憤了，都惹不起。就連紐西蘭也不許進了。」

「加拿大人，洞穴人，」埃達說，「一個噴嚏就能把他們吹倒。」

「或是死了。」埃達說。

「以利亞搞定學校那邊了，」埃達說，「他認識校方的人，最早也是靠這個人脈把你送進去的。得確保你在公眾視線之外。更安全些。」

我也沒哭多久。十分鐘后，響了一記敲門聲，埃達直接打開了我房間的門，說道：「我們該走了，立刻馬上。」

「我們的內線，」以利亞說，「但我們得到這個消息的時候，『尋衣獵犬』還沒在夜裡被洗劫。我們已和他或她失去了聯繫，也和我們潛伏在基列內部的大部分救助人員失聯了。我們不知道他們目前怎樣了。」

「我八歲以後就沒再說過這種話了。」我說。

「為什麼只能是我？」

「我當不了乞丐啊，我不知道怎樣去演。」我說。

「你是她信賴的朋友之一嗎？」

「他們把照片寄給她？怎麼寄？這是重大機密的話，難道他們不怕——」

蓋斯說著，出門往前樓走去。

「我不可能摧毀基列，」我說，「我只是一個人。」

「不是每一件事都是因為你。反正結果就是這樣。你母親把你託付給了幾個她信賴的朋友；她們帶著你北上，從公路穿過森林，到了佛蒙特州。」

「等的時間夠長，你就不會失望，」埃達說，「會有事情發生的。只不過你未必會喜歡。」

「基列。在那兒變成基列以前，」她說，「眼看著要爆發政變，我就趕緊離開了那裡。我認識的很多人都沒來得及走。」

「這比我們之前猜想的更糟，」埃達說，「比方說，他們之前泄露了什麼，還在店裡的時候？」

埃達拿來一個硬塑料的假人頭，有凝膠做的假眼珠，蓋斯教我怎樣把人眼摳出來；但用我的大拇指把濕乎乎、黏答答的眼球擠出來——這個念頭讓我渾身發抖，好比讓你光腳踩死蟲子。

「所以，『五月天』的事和你無關。」埃達說。我懷疑她這麼說只不過想讓我舒坦些。

「不清楚，但不是為了錢。」以利亞說。

「她能用拇指殺敵了嗎？」

我想了足九_九_藏_書有一分鐘。「噢，」我說，「你把照片親手給她？」

「我是怎麼被偷運出基列的？」過了一會兒，我問起埃達，「我還是妮可寶寶那會兒。」

「有人在基列幫你們？」我問。

「是的，有可能。」喬治說，「那三個傢伙就走了。大概一分鐘后，汽車就爆炸了。」

「我猜想她不會記得我，」我悲苦地說道，「她根本不在乎。」

「噢，不，」埃達說，「他們可不想讓你死。」

紋身不只是紋個圖案，還是疤痕紋身：字跡要有浮凸效果。痛得我死去活來。但我努力裝作不痛，因為我想讓蓋斯知道我忍得住。

「但我們沒有把你毒死，」埃達說，「我們帶你翻過了群山，然後在三河地帶進入加拿大領地。那是早年最常用的一條偷渡路線。」

我想了想。「你們以前有途徑？」

以利亞起身要走，說他個把鐘頭就回來。「別出去，別往窗外看，」他說，「別用電話。我會再安排一輛車過來。」

「那要用多久？」我問。

「死了那麼多人，」我說，「貴格派的，尼爾和梅蘭妮，還有那個珍珠女孩。」

「不完全是這樣的，」以利亞說，「他們不希望你的照片流傳出去，不希望你出現在電視鏡頭裡。不難想象，基列也會在遊行示威的影像里搜查，試著比對資料照片。他們有你嬰兒時期的照片，肯定對你現在的長相有過大致的評估。但事實上，他們只是懷疑梅蘭妮和尼爾是『五月天』成員，和你沒關係。」

「別放棄。你是有潛力的。」蓋斯說。

我默默算了算他現在幾歲。比我大，但也大不了多少。我在他眼裡不會只是個任務吧？為什麼我會在這種瑣事上浪費時間？我需要集中精力啊，要去應付我應該完成的事情。

「線人說，她得在左上臂紋個圖案，」埃達說，「這種要求總是沒得商量的。」

「這是不是梅蘭妮和尼爾不讓我去抗議遊行的真正原因？」

「結果我去了。這是我的錯，」我說，「是不是？」

「他們不會泄密的。」以利亞說。

「但他們沒有警告梅蘭妮和尼爾。」我說。

「幸好不是，」以利亞說，「或者該說：根據你母親所說，並不是大主教，但如果公開這麼說，就會讓你的親生父親落入險境，她不想那樣，因為他可能還在基列。但基列堅稱，你的法定父親就是大主教。基於這種立場，他們才一直想把你要回去。妮可寶寶回歸。」他把話講明白了。

「什麼混什麼？」

「你們倆都該待在這兒。」

「不是『五月天』殺死她的，」以利亞說，「是另一個珍珠女孩，她的搭檔。阿德麗安娜嬤嬤的搭檔肯定猜到了妮可寶寶的下落，所以她試圖制止她。肯定有過一場爭鬥。可惜阿德麗安娜輸了。」

「如果？」埃達說，「撿到爛香蕉就自認倒霉唄。你的人生里，不可能每個人都喜歡你。」

「只要有疑慮，你就裝糊塗。」埃達說。

「你是要開個研討會嗎？關於你該不該死？」坐鎮訓練場的埃達說道，「這不是真人的頭。別磨蹭，戳進去！」

「我們可以走了嗎？」埃達問。

「他們從沒給我拍過照，」我說，「這是他們的特點——沒有照片。」

埃達和以利亞說他們會儘力幫我，在短時間里讓我準備就緒。他們在一個隔間里拼湊出了小型健身房，放進了拳擊用的沙袋、跳繩和一隻實心皮球。蓋斯負責體能培訓。一開始，他不太跟我多話，只說我們要做什麼：跳繩、拳擊、來回扔球。但後來就熱絡起來了。他告訴我，他是從得州共和國來的。得州人在基列剛剛建國時就宣布獨立，讓基列氣急敗壞；雙方打過一場戰爭，以和解並劃定新國界線告終。

「那我父親呢？」

「你怎麼會懂這些的？」我問她。

「我長大的地方，人人都懂。」她說。

「一半是賊，一半是被掠奪的人，」她說，「我是二元對立體。」

「他們不想讓我被人看到，」我說，「因為他們想把我藏好，所以才被殺了。」

「據我所知可以了，」蓋斯說，「她應該掩飾一下。你也一樣。」

「光喊一聲噁心改變不了世界。你得親手干臟活兒。再加點膽量。好了，再試一次。像這樣。」她動起手來毫無顧忌。

「機密，」埃達說，「知道的人越少越好。」

那天半夜裡，我突然有了個糟糕的念頭。如果那個線人只是個誘餌，想釣「五月天」上鉤呢？如果根本沒有什麼機要情報存儲器呢？如果所謂的線人就是壞人呢？如果整件事就是下套——把我騙去基列的聰明的圈套？我進得去，但出不來。然後又會有很多人遊行，舉旗幟，喊口號，唱禱歌，聚成我們在電視上看過的人山人海，而我又會成為焦點。妮可寶寶，回到了屬於她的國度，哈利路亞。來，給基列電視台笑一個。

我十三歲那年想去紋身，但梅蘭妮和尼爾強烈反對。「很酷，但為什麼？」我現在倒是會這樣問了：「全基列都看不到裸|露的胳膊，紋了給誰看？」

「你們怎麼知道珍珠女孩肯帶我走？」我問。

「他以前在法律學院教書，」她說，「他上了黑名單。有人給他通風報信。除了身上的衣服，他什麼都沒帶就逃出了邊境。好了，我們再試一次。天上的父啊，寬恕我的罪，祝福……請你別再笑了。」

「我不知道我能不能做到。」

「你這話是什麼意思？」埃達問。

我不知道該悲傷還是憤怒。梅蘭妮和尼爾被殺害讓我怒不可遏，想到他們生前的各種善行更讓我悲憤。然而read.99csw.com，理應讓我義憤的事情卻讓我悲哀，比如：為什麼基列竟然能夠置身事外。

「我們得儘快從這兒撤走，」喬治說，「我不知道他們有沒有看到我。我不想來這兒的，但我不知道該怎麼辦，所以給聖懷會打了電話，以利亞就來接我了。可是，萬一他們竊聽了我的電話呢？」

埃達開了一隻雞湯罐頭；她說我需要吃點東西，所以我努力吃了一點。「萬一他們來了怎麼辦？」我問，「他們到底什麼樣兒？」

「你每天早上起床都會陷入這種賭局。」埃達說。

「進展如何？」每天我們訓練完，埃達都會問蓋斯。

「我就知道他們會帶箱子，」埃達說，「而且把一隻箱子留在車裡。」

「有這個可能，」蓋斯說，「因為那就是她們的工作。」

「你就是要讓他們疼，」蓋斯說，「你必須想要傷害他們。我敢打賭，他們絕對想讓你痛不欲生。」

蓋斯給我們帶來一隻紙袋，裏面有些軟趴趴的早餐羊角三明治，還有四杯很難喝的外賣咖啡。我們走進一個小隔間，在一些陳舊的辦公椅上落座，以利亞打開了隔間里的小平板電視，好讓我們邊吃東西邊看新聞。

「那麼，去另一個國家怎麼樣？」

「我走開一下。」我這麼說是因為我要哭了；所以我進了自己的卧室，關上了房門。

「殺死妮可寶寶會讓他們的嘴臉變得很難看。他們想要你在基列本土，活著並微笑，」以利亞說，「不過我們現在沒有切實的途徑了解他們有什麼打算了。」

我窩在床上，被子直拉到鼻子底下。「去哪兒？」我問。

我們從闊氣的大樓梯走下去，但沒有走到門外，而是進了一間樓下的公寓房。埃達有鑰匙。

「基列殺起人來毫不手軟，也不加遮掩，」埃達說，「他們是狂熱的盲信者。」她說，信徒本該投入有德性的宗教生活，但如果你是極端的狂熱信徒，就會相信你在有德性地生活的同時還能殺人。狂熱的信徒認為殺人也是有德性的，或者說，殺死某些特定的人。我知道這一點，因為我們在學校里學過何謂狂熱信徒。

「我平常不爆粗口的。」我說。

「詭異就詭異唄。」埃達說。

「我該紋個什麼呢，蝴蝶？」這是一句玩笑，但沒人笑。

「我們還能怎麼辦？」我問，「聽上去無計可施了。」

「把電話給我們銷毀吧。」埃達說。

「好噁心。」蓋斯叫我練習摳眼珠的時候，我這樣說過。我把那些眼球想象得太逼真了，過於逼真。像剝了皮的葡萄。

清早，我和埃達、以利亞和蓋斯一起吃著油膩膩的早餐時，把這種擔憂告訴他們了。

「怎麼掩飾？」埃達說，「我又沒戴著我在基列的面紗。我們從後門出去。只能做到這個地步了。」

「這兒沒人知道你是誰，除了蓋斯，」以利亞壓低了聲音對我說，「他們都不知道你是妮可寶寶。」

「我們是怎麼知道的？」

「我們不知道那是誰。他們會警告我們有突襲，告訴我們哪條線路被封了，給我們送來地圖。他們的消息一向很準確。」

「我們都說自己是獵鹿人。我以前是那一帶的嚮導，認識很多人。我們把你藏在背包里；喂你吃片葯，那樣你就不會哭鬧了。」

「自我防禦？」我說，「防誰？」

蓋斯說，我們一旦到了街頭，我就要一切聽他指揮，因為我倆之中，只有他有街頭智慧。我不該說「去年你的奴隸是誰？」「你又不是我老闆」之類的蠢話，以免挑唆某些人和蓋斯打起來。

「我說的不是快遞服務，而是由情報員親自快遞。」

「深究的話，你會發現每件事都有私人原因。」

「她那兒就算比這裏安全一點，也不是長久之計。」以利亞說。

「如果他們不喜歡我呢？別的流浪漢。」

「我猜想不會太久，」埃達說，「珍珠女孩把你撈走之後，蓋斯就不能陪你了。但她們會把你當成一顆蛋精心保護，捧在手裡怕摔了。你將是她們手中最寶貴的珍珠。」

以利亞坐在那張沙發上。他起身迎過來，問我還好嗎。我說我挺好，可以喝杯水嗎，因為我突然覺得非常渴。

「也許和你是不搭，」埃達說，「但符合眼下的形勢所需。」

「我們在基列有線人。」埃達說。

「我覺得我做不到，」我說，「我不可能皈依。他們決不會相信我的。」

「哪兒？」

「快遞。」埃達說。

「販毒的，吸粉的，酗酒的，」埃達說，「都有。但蓋斯會罩著你的。他會說他是你男朋友，要是有人想找你麻煩，他就會出手干涉。他會一直跟在你身邊，直到珍珠女孩接手。」

「快到那一步了。」

那天晚上我是在一張床墊上和衣而睡的。早上，以利亞召集了我們四人開會。

「打我。」他說。然後他會把我撥到一邊，出拳打中我的肚子——不是很用力，但足以讓我感覺到。「你的肌肉要繃緊，」他說，「難不成你想讓脾臟被打破？」就算我哭出來——要麼是因為疼，要麼是因為挫敗——他也不會可憐我，只會嫌惡地說：「你到底想不想練好？」

「這是個開始。」埃達說著，打量著紋好的地方。

「但等你去到基列，情況就會大不一樣，」以利亞說，「她們叫你穿什麼，你就必須穿什麼，謹言慎行，https://read.99csw.com留神她們約定俗成的做法。」

我們來時開的那輛車不見了，現在有了另外一輛車——車身上寫著奇效速通水管的廂式貨車，還畫著一條可愛的小蛇從水管里探出頭的卡通畫。埃達和我鑽進了後車廂，裏面擺了些通水管的工具，還有一張床墊，我們就坐在那上面。車廂內又暗又悶，但我感覺得到，我們車行的速度很快。

「據說嬤嬤的勢力非常強大，」以利亞說，「但也是道聽途說的。我們不了解內情。」

「店裡掛上了停止營業的牌子。那家店白天從來不關門，所以我就納悶了，」喬治說，「接著就出來三個人，把梅蘭妮和尼爾塞進車裡。他們走路搖搖晃晃的，像是喝醉了。那三個人還在交談，看上去就是普通交際，好像聊完了，正要道別。梅蘭妮和尼爾就這樣坐進了車裡。回頭去想——他們的頭都耷拉著，好像睡著了。」

「你必須嚴肅對待這件事，」埃達說，「因為基列肯定會嚴肅對待的。還有：別再爆粗口了。」

「她自己都難保，」埃達說，「你能活下來實在很幸運。她也很幸運，據我們所知，他們兩次想幹掉她都沒成功。他們永遠不會忘記，在妮可寶寶這件事上，她比他們智高一籌。」

之前說到以利亞告訴我，我的身份和我自以為的不一樣。我不太想去回憶那個時刻的感受。就好像眼看著污水口越張越大，把你吞進去——不只是你，還有你家，你的房間，你的過去，你所知的關於自己的一切，甚至你的長相——那一剎那的感覺是坍塌，窒息，黑暗，全都混在一起。

「再微弱也比沒有強。」埃達說。

「我為此深表遺憾，」喬治對我說，「尼爾和梅蘭妮都是好人。」

「所以你才幫『五月天』做事？」我問，「因為私人原因？」

「你是說有線人的保護？」線人——我只能想象出用紙袋套住頭的人。他們究竟是什麼人？我聽的越多，越覺得他們古怪。

「蓋斯會和你在一起。他會說你受到精神刺|激，所以不太說話，」埃達說，「就說家庭暴力。大家都會懂的。」我想象了一下梅蘭妮和尼爾施暴的畫面：太荒謬了。

「對不起。尼爾總說上帝是個幻想出來的朋友，你還不如信該死的牙仙呢。不過他沒有說該死的。」

「他們看起來就是普通人。」埃達說。

「這兩句話都是你昨天說的。」蓋斯說。他還說我該挑個新名字。別人可能在尋找黛西，我也絕對不可能叫妮可。我就說，那我就叫傑德吧。我想要比花朵更強硬的東西。

「我希望沒有基列這個地方。」我說。

那天下午，以利亞回來了。跟他一起來的還有喬治：我曾以為跟蹤梅蘭妮的那位街友。「情況比我們預料的還糟，」以利亞說，「喬治看到了。」

「多謝你了。」我用的是諷刺的語調，但我也是認真的：我確實希望他認為我有潛力。我喜歡上他了，一種無可救藥的青澀的愛。但無論怎樣幻想，我都不能在腦海中看到一絲現實的、未來的可能性。一旦我去了基列，我大概再也沒機會看到他了。

「因為我？」我說。

「我們會培訓你，」以利亞說，「訓練你禱告和自我防禦。」聽上去簡直是某種電視真人秀。

「我不喜歡這事。」最終，我輕聲說道。

「有進步。」

從外面看，「舒毯」是地地道道的地毯大賣場，有個陳列了許多地毯的展示間，但在店鋪後頭——穿到倉庫區後面——有個狹小的房間，沿著牆分隔成五六個小間。有些隔間里有睡袋或被褥。其中一個隔間里有個穿短褲的男人正四仰八叉地熟睡著。

我搖搖頭。我還在努力接受現實。也就是說，我是難民，和我在聖懷會看到的那些擔驚受怕的女人們一樣；和大家一直爭論不休的其他難民一樣。我的保健卡，也就是我唯一的身份證明是偽造的。從頭到尾，我在加拿大就是非法人口，隨時隨地都可能被驅逐出境。我媽媽是個使女？而我爸爸……「所以我爸是那些人中的一個？」我說，「大主教？」想到他的一部分成了我的一部分——就在我真實的血肉之軀里——我就不寒而慄。

埃達有幾張嬤嬤的照片，但只有那麼幾張。麗迪亞嬤嬤，伊麗莎白嬤嬤，維達拉嬤嬤，海倫娜嬤嬤：這四個人就是基列所稱的創建者。「一群邪惡的老妖婆。」她說。

這間公寓房和樓上的房間類似：傢具都是嶄新的，沒什麼特色。房間看似有人住過，但也沒住多久。床上有被子，和樓上的那條一模一樣。卧室里擺著一隻黑色背包。浴室里有一把牙刷，但櫥櫃里空無一物。我知道，因為我打開看過了。梅蘭妮曾說過，百分之九十的人都會看別人家浴室櫥櫃里有什麼，所以你千萬別把自己的秘密藏在那裡頭。現在我卻想知道，她把她的秘密都藏在哪兒了，因為她肯定藏了很多秘密。

「我們誰都不喜歡，」以利亞和氣地說道，「我們都希望現實不是這樣的。」

「但微點這招不能再用了，」埃達說，「尼爾和梅蘭妮死了，基列發現了他們的照相機。所以，他們已經逮捕了紐約上州逃亡路線上的每一個成員。很多貴格派教徒，幾個走私犯，兩個獵人嚮導。一大批人將被懸屍示眾。」

「那我們該把她安置在哪裡？」蓋斯說著，朝我一點頭，「沒人找得到的地方？」