隨著火勢越來越小，周邊的黑暗離他們越來越近。雨林里的聲音也變大了，林戈卻在此時選擇閉上嘴巴。貝克覺得自己的耳朵彷彿立了起來，他努力望向墨水般的黑暗中，徒勞地想找出刺破夜空的那些怪聲的來源。

貝克突然意識到了那是什麼。

「我們可以在上面鋪些藤蔓和棕櫚葉做床褥。」貝克說，「搭建頂棚也是用同樣的方法，就像在竹框上編一個屏風。如果你還想做得更精緻一點，可以把竹子砍去一半，這樣水會順著凹槽排走。」

在清除掉地表黑色腐爛的植物后，他們看到地上有個柔軟綠色的物體，看上去好像蟑螂和蚱蜢的結合體。它的一條腿時不時伸出來，微微顫動一下，但很快就被一種黑色的小蟲淹沒，從四面八方而來的數不清的小蟲浩浩蕩蕩爬過這裏。馬可和克里斯蒂娜噁心地後退了一步。

貝克看了看四周，並仔細觀察了地面。「地上也沒有動物的足跡。多數大型野獸只在夜間狩獵，而且只會走同一條路，特別是它們去喝水時。如果你睡覺的地方正好擋了它們的路，它們是不會繞開的。」

貝克停頓了一下，敬畏地注視著它。「這是世界上最大的毒蛇，也是毒性最高的蛇類之一。看看它毒牙的長度吧。它的頭是三角形，在蛇類中，這意味著它有劇毒。」

貝克笑了一聲，然後驕傲地把砍刀舉過頭頂。蛇的身體在他們面前垂掛著，彷彿魚販子掛在鉤上的鰻魚。

蛇肉和火焰帶來的熱量很快產生了效果。沒多久，他們已經睜不開眼，馬可和克里斯蒂娜很快就睡熟了。但貝克頂住沉沉的睡意，從貼身的盒子里拿出貢薩洛的地圖，在火光下又研究htｔpｓ://ｒｅａｄ.９９csw.ｃｏｍ了起來。

在他們上方，林戈又叫了一聲。它還一路跟著，現在正饒有興趣地看著他們忙忙碌碌。

「我們就這麼睡在上面嗎？」克里斯蒂娜問。

在貝克砍竹子的同時，馬可去尋找火絨和引火物，克里斯蒂娜用她的棍子清理地面。貝克回來時，揮舞著從附近樹上割下的長樹皮。「這些樹皮纖維很多。」貝克解釋說，「非常適合製作捆東西的繩子。」

「呃呃呃，嗒嗒嗒，啊啊。」有什麼答道。

營地搭建好時，天也快黑了。火堆上跳動的火焰在周圍的雨林投上了可怕的陰影。馬可坐在自己的竹床上，自豪地笑著。突然，他低聲咒罵了一句，把手伸進褲子里使勁撓痒痒。

「更何況我們還不是烏鴉。」克里斯蒂娜挖苦地說。

「吼吼。」有什麼在喊叫。

「子彈蟻。」貝克說，「被它們咬一口你就知道是什麼滋味了，就像被燒得火紅的火鉗燙到一樣。如果整個蟻巢的子彈蟻爬滿你全身，那麼你的麻煩就大了，就像剛看到的那隻蟲子一樣。螞蟻不會繞路。如果有什麼擋在面前，它們只會一擁而上。如果它們還很飢餓，它們會把面前的東西生吞活剝，包括我們。」

馬可和克里斯蒂娜還沒來得及反應，如同武士揮刀一般，砍刀在空中一閃而過，擊中目標，發出重重的聲音。貝克緊緊盯著自己的對手，身體繃緊，彷彿一張滿弦的彎弓。過了片刻，貝克如釋重負，緩緩嘆了口氣。「呼——」他低聲說，「差一點我們就完蛋了。謝謝你，林戈先生。」他向天空做了一個飛吻。

「在雨林中建造庇護所時，只有一個原則。九九藏書這和阿爾伯伯買房子的原則是一模一樣的。」貝克故意用英國貴族口音說，「地點最重要，年輕人。地點，地點，地點。」

「也不是鸚鵡。」馬可羡慕地看著在上空翱翔的林戈。

毫無預兆的，貝克突然把砍刀插|進了跟他差不多高的竹節中。在雙胞胎驚訝的注視下，水從竹子中流了出來。他們迫不及待地喝了起來。「在雨林中，沒必要忍耐口渴。」貝克說，「即使不下雨，大自然也已經儲備了大量水分。」

他們終於到達高原邊緣的一條山脊。在這裏，樹木已經被濃密的竹子取代。有些竹子跟大象鼻子一樣粗，光滑的綠色表皮上鑲嵌著黃色斑點。在上方，竹子的頂端像哥特教堂似的向中央聚攏。縷縷照射進竹林陰影中的光線，如同穿過教堂鑲嵌的花玻璃的陽光，優美至極。

蛇肉被慢慢地烤著，三個人都在安靜地等待。貝克把蛇尾打了個結，將蛇身纏在木棍上，彷彿絲帶纏在五月花柱上。不一會兒，火勢變大了。蛇肉里的脂肪一點一滴地落到火堆里，發出嗞嗞的聲音。

緊張的氣氛煙消雲散了，他們開始以更快的速度前進。三個人輪流在前面開路，在茂密植物中砍出一條通道來。他們排成一隊，越走越高。囀鳥和蜂鳥不時出現在樹間，為無邊無盡的綠色增加了些許色彩。很快，前方的灌木叢開始變少，樹則越來越高大。巨大的樹根從樹榦下散開，看起來彷彿恐龍的蹼狀爪子。

就在貝克覺得再也睜不開眼睛的時候，他聽到了另一個聲音，讓他感到彷彿有一隻冰冷的手伸到了自己懷中。這個聲音彷彿是狗的吠聲和貓打架時的尖叫的混合體，聲音出現三https://read.99csw.com次。然後，一切都寂靜了，連蟬有節奏的叫聲都消失了。

但這一次克里斯蒂娜已經提前準備好了。她像小魚一樣敏捷，一把抓住蛇尾，並迅速把蛇掛在了貝克的脖子上。「它很適合你，英國佬。你真聰明。」她露出了勝利的笑容。

「這裏看著很好，船長。」馬可說，「接下來，我們要做些什麼？」

美洲豹，這個雨林之王正在捕獵。

「這個地方看起來很適合露營。」在喝飽水后，克里斯蒂娜說。

貝克帶著雙胞胎從竹林來到山脊的邊緣上。他觀察了下四周，選擇了一個斜坡。「這個地方要好很多。」他開始用棍子清理地上的雜物。

貝克假裝沒有聽到。他一直想讓雙胞胎保持士氣，所以不能讓他們做無謂的擔憂。「這裏位置很高。」他說，「如果晚上下雨，雨水也不會從山上流下而淹沒我們的營地。畢竟，這裡是雨林。」貝克注視著上方繁密的樹枝和葉子，「樹上也沒有東西會掉下來砸到我們。很多死在雨林中的人都是被樹上掉下來的東西殺死的。腐爛的樹枝和椰子的殺傷力最大。這樣的死法可是相當丟臉的。」

貝克突然發出蛇的噝噝聲，撲向了克里斯蒂娜。克里斯蒂娜大叫一聲，跳了開來。「我會報復你的，英國人。」她的黑色眼睛中露出一絲敵意。

「別撓，馬可。這樣做不對。你會撓破皮的，傷口在明天早上就會化膿。先不要動。」貝克從火堆上拿起一根樹枝，對著它吹了起來。接著，貝克蹲在馬可旁邊，捲起了馬可的褲腿，把樹枝灼|熱的一頭儘可能貼近馬可的腿，但又不會燒到他。馬可皺了皺眉，他看見五隻扁虱從他的皮膚上掉了下來九*九*藏*書。

貝克走到克里斯蒂娜身邊。「現在，它還可以當作一條漂亮的圍巾。」

雙胞胎被逗笑了，他們都想起了那個戴著巴拿馬草帽的奇怪英國人。「不知道他現在怎麼樣了。」馬可沉思。

他從蛇身上拔出了砍刀，然後砍下了蛇頭。蛇的身體落在地上，他用刀尖挑了起來。蛇頭仍在樹枝上，下面是一攤鮮血。它的嘴咧開，露出詭異的笑容，眼睛依然冷冷地凝視著這個世界。它的上唇仍在顫動，並且微微翻起，露出劍齒虎牙般的巨大毒牙。濃稠的毒液接連不斷地滴在了地上。

漫長的一天就要結束了，貝克的聲音里也多了一絲急迫。「終於有好運了。」他說，「在雨林里，竹子是最適合建造庇護所的材料。但我們必須趕快動手，再有兩三個小時天就要黑了，那時再建造就太晚了。如果今晚下雨的話，我們會淋成落湯雞。」

雙胞胎疲憊地在床上躺著，貝克把蛇肉拿了出來，之後他把蛇肉插在一根尖樹枝上，並把樹枝插在了地上。

「這是最好的蛋白質。」貝克說，「我們太需要它了。今晚我們就烤蛇吃。若不是因為它有毒，我們可以先抓住它養著，日後再吃。只要活著，它的肉就會保持新鮮。無論如何，我們已經有晚餐需要的肉和蔬菜了，而現在還不到午餐時間。」

他拿著蛇被砍斷的地方，像脫套衫一樣把蛇皮剝了下來。然後，他切開了蛇的腹部。只聽撲哧一聲，蛇的內臟掉了出來。克里斯蒂娜把頭轉了過去，免得自己會嘔吐。貝克撿起內臟扔到了火堆中。「我們可不想引來一些不速之客。」貝克看著黑暗的四周說。

「雖然這裏看上去不錯，」貝克慢慢走了一圈，觀察著四周的read.99csw.com環境，「但外表有時是會騙人的。」他拿起木棍，清理著地上死去的植物，直到地面露了出來，「快看！」

貝克站起來，轉過身去，面對著雙胞胎。一條被刀尖釘住的巨大蟒蛇出現在他們面前，蟒蛇的身體還在蜷曲顫抖著。貝克用手指撫摸著蟒蛇的粉棕色皮膚。「這件迷彩服太出色了。」他讚許地抬了下眉毛，「這是巨蝮蛇。它們身上有『之』字形的圖案，好像渾身纏滿了黑色鑽石。」

「A形床。」貝克說，「要訣是遠離地面。地上過於潮濕而且有可怕的爬蟲。把竹子綁成幾個A形作為床架，然後把兩根以上的竹子排在A形中間綁緊，一張像擔架一樣的床就做好了。」

「終於到了原始雨林。」貝克說，他拄著自己的木棍，用手背擦著汗，「這裏的路會好走很多。這些樹從未被砍伐，所以這裏恐怕有幾個世紀沒有射進陽光了。沒有陽光，灌木叢也就不會瘋長。但即使如此，我們也很難在一天內像烏鴉一樣直線前進3公里。」

「這種蟲子在雨林里很常見。」貝克說，「你一定要好好注意自己的皮膚。這些小爬蟲比大型野獸更可怕。」貝克把樹枝扔回了火堆中，「好了，是時候吃飯了。」

貝克懶懶地從自己床上伸出了手，不時轉動木棍，確保蛇肉被烤得均勻。最後，他覺得蛇肉已經差不多熟了，就把它砍成了幾大片。三個人狼吞虎咽地吃蛇肉，大口喝著先前貝克砍下的竹節里的水。

「這是血毒素。」貝克說，「如果這種液體進入你的血液，你的血液和整個身體會立刻變黑。蛇的毒液全都儲存在頭部下方的毒囊。即使蛇頭被砍下，裏面的神經依然是活躍的。現在這個蛇頭說不定還會咬人。」