但現在他們離湖對面凹凸不平的陸地越來越近了。貝克知道，自己不能去想上岸之後的事情。即使離陸地只有幾米遠，貝克還是小心翼翼。在邁每一步前，他都會掃掉面前的雪，檢查冰是否堅固。貝克知道，就算只是腳踩進了薄冰邊緣，腳趾也會因為寒氣的侵入而生凍瘡。

緹堪尼看了下貝克，他的呼吸聲已經變得沉悶了。

緹堪尼拿著的是貝克從樹上折下來的樹枝。樹枝很柔軟，而且是綠色的，這意味著它柔韌度很好。貝克用力把樹枝的兩端掰彎、靠近，直到把它弄成了一個網球拍的形狀。貝克抬起頭笑了一下。

「轉身，」貝克說，「踩著自己的足跡走回去。」

「我們站在了冰上。」貝克低聲說，「我們的下方是一個凍結的湖。」

貝克笑了，他看到了緹堪尼走路時的怪樣。「嘎嘎，嘎嘎。」貝克笑著低下頭，躲過緹堪尼扔來的雪球。

「我們最好還是折中一下。」貝克說。

突然，冰裂了，就在一塊岩石附近。只聽撲通一聲，緹堪尼消失了，彷彿墜入了陷阱。

他們又用同樣的方法製作了三隻雪鞋。然後，他們把所有東西收到背包里，用土滅掉火堆，把雪鞋也繫到背上，他們要出發了。

「就是這樣！現在往外爬。來，往外爬！」貝克命令。

「是的。要是不小心，在1分鐘內就可能被凍僵。」

緹堪尼立即停住了腳步。貝克驚恐地看著地面，然後回頭看了看他們走過的路。兩排腳印并行著穿過了雪地，一直延伸到他們腳下。

在這塊平地上，貝克和緹堪尼走得很快。

貝克看了看右邊，又看看左邊。他們右邊是岩石，左邊則是陡坡。要想繼續前進，從湖上走是唯一的選擇，但只要一不小心，他們就有可能掉入冰冷的湖水中。在那種情況下，冰水和寒風會迅速降低體溫，緊跟著就是低體溫症，就像黑夜緊跟白天一樣。

「現在的問題是，」貝克說，「雪下的冰一般都沒多厚。雪讓冰與外界隔離，讓它無法繼續凍結和加厚。」

貝克踢掉他的雪鞋，儘可能近地趴在岸邊。緹堪尼的每一聲呼喊，都使他更https://read.99csw.com快速地趕過去救自己的朋友，但如果他也踩到冰上，他們兩個就都沒救了。

緹堪尼的呼吸越來越快。貝克能想象出他身體里的變化。在很多時候，落入冰窟窿的驚慌失措會讓人把水吸入肺中。幸運的是，緹堪尼沒有這樣。然而，低體溫症在幾分鐘內就會發生。寒冷會讓人的大腦無法運轉，身體也會失去感覺。緹堪尼的協調性和全部力氣在湖底會被凍結。如果他動作太慢，甚至會心搏停止——?一種因驚嚇而導致的心臟病。

緹堪尼沒有動。他還是張著嘴，彷彿還在尖叫。然而，貝克已經完全聽不見他的叫聲。現在湖水已經平靜下來，很明顯，緹堪尼的雙腳已經在湖底站住了。湖水只能淹到他肩部的位置。雖然落水糟糕，但這至少是好消息。

已經是旅途的第二天了。貝克在太陽升起時醒了過來，這是他在野外過夜時的一個習慣。然後他起來，繞著帳篷轉了一圈，檢查野生動物來過的痕迹。他沒有發現任何跡象——沒有抓痕、沒有腳印——也許那雙眼睛真的是他想象出來的。畢竟他只是在一瞬間看到了眼睛。

貝克非常謹慎地帶著緹堪尼向湖邊走去，他用木棍掃開自己面前的雪，看到雪下是灰白色的堅冰。

「一開始可能會感覺很怪。走路時，兩隻雪鞋可能會撞到一起。但你必須要習慣它們，小心翼翼地走。從現在開始我們就進入了雪地，你必須不斷活動你的手指和腳趾。這很關鍵，因為這個動作能夠保證血流通暢，所以，一刻也不要停。」

「來這裏！」貝克叫喊道，「來這裏！快！」

緹堪尼快速看了一眼腳下，好像認為水很快就會噴上來。貝克再次看了看身後。他們應該沒在湖上走出多遠，20米，或者25米，不會更遠了。再往後的地方，雪地再次變得參差不齊，一塊黑色的岩石凸顯出來。那裡應該是陸地。

一開始，雪只是偶爾出現，看上去彷彿是蓋在眾多岩石上的床單。但很快，雪也越來越密集，被雪覆蓋的地面越來越多。最後，他們腳下只剩下冰雪了。九-九-藏-書在粉狀的積雪下面，形成了一層薄薄的冰層。他們每走一步都會有一點費力，並能聽到腳下冰層碎裂時的聲音。

「沒事了……你安全了……來吧。」貝克扶著自己的朋友，兩個人步履蹣跚地離開了岸邊。

「我會不斷運動的。」緹堪尼說，他穿著雪鞋蹣跚地走了幾步，「我感覺自己像是一隻鴨子。」

貝克為他們兩個各製作了一雙雪鞋。接下來，他們要在雪中走很久。貝克知道，沒有什麼比在雪中行走更讓人疲倦的了。而且，還可能造成凍瘡。對於凍瘡，緹堪尼熟得不能再熟了，這是安娜卡特生活必不可少的一部分。在天氣過冷時，身體會把熱量集中在關鍵部位，這意味著耳朵、鼻子、腳趾、手指等部位的血會迴流。這些部位因為溫度太低而造成組織細胞受損，最終導致感染。如果出現凍瘡，截肢可能是保全性命的唯一選擇。

緹堪尼拿住樹枝兩端，貝克用飛機上的線纜把它們捆住。接著，貝克拿出一塊之前從襯衫割下的方形帆布，用線纜綁在了剛才做好的框架上。之後，在帆布的位置，他把幾根又細又堅韌的樹枝橫著綁在了「網球拍」上。這樣雪鞋的框架更為穩固，穿上后也會為腳提供支撐。

貝克嚇了一跳，他不知道緹堪尼已經醒了。

「你知道。」緹堪尼過了一會兒說，「這個東西在安娜卡特的商店裡不便宜，要賣100美元左右呢。」

「服務員休息了，早餐是自助式的。」貝克笑著說。他抬頭看了看山脈，想了下今天要做的事情。他們要翻越山脈，穿過厚厚的雪地，到達山的另一面。

「緹堪尼！」貝克大吼。他向前邁了一步，但馬上停住了。他立馬知道發生了什麼。他的確是站在陸地上，但只是陸地探出的一角。他的兩側還是湖，而緹堪尼正好踩在了那上面。

「不，那裡的冰恰恰是最薄的。」貝克說。他用木棍敲了敲冰。冰看上去很結實，但貝克知道，只有冰達到5厘米厚，才能承擔起他們的重量。不幸的是，他們現在沒有辦法測量冰的厚度。「靠岸最近的湖水會先結冰，然後會慢read.99csw.com慢向中間凍結。所以，中間的冰是最薄的，岸邊的冰是最厚的。我們必須繞著岸邊走。」

他們剛剛走過的冰面可以承擔他們的重量。只要往回走，半分鐘內就能安全地走回乾燥的陸地。

「我們還是直著走吧。」緹堪尼道，「距離最近，耗時最短。」

緹堪尼奇迹般地脫下了雪鞋，並把它們扔給了貝克。

這看起來幾乎是不可能的，但貝克別無選擇。不然的話，緹堪尼在幾分鐘內就會死去。

「是的。」貝克說，「那會是一個大坑！現在，我們的腳下仍然是地面，但在更高的地方，我們的腳下將是冰。當冰藏在雪下時，就會有裂縫——巨大的裂縫非常危險，如果你掉到裏面，你就死定了。快停下！」

「我知道。來吧，我會讓你暖和起來。」

「我只是……隨便看看。」貝克說。

終於，貝克踏上了堅實的地面。他轉過頭去，用勝利的語氣笑著對緹堪尼說：「成功上岸！」

「緹堪尼，摘下背包，然後轉過身來。你知道後面的冰是堅固的，你可以從那裡爬上來。」

走了一陣后，路又平了，這是半山腰上的一塊平地。在他們前方出現一面峭壁，只有一條小路可以穿過。在他們左側，峭壁逐漸降低。在他們右側，峭壁被另一個山壁撞進來，形成了一個直角。

貝克咬了咬嘴唇。他看了看四周。怎麼才能讓緹堪尼暖和起來？

「我知道，我知道。」緹堪尼試著走了兩步，「要小心不被凍僵。」

「冷！」緹堪尼呻|吟著。

緹堪尼也笑了笑，然後向前邁了一步。

「睜大眼睛，千萬要注意那些比其他雪顏色更深的雪。」貝克道，「那些雪也可能會微微凹下，彷彿下面有個小坑。」

「冷！」

「我敢打賭，商店裡的絕不是私人定製的。」貝克說。

貝克咬了咬嘴唇，他知道緹堪尼是對的，但他也知道湖中心的冰會薄得像紙一樣。

「緹堪尼！摘下你的背包！快！然後轉身……」

「你在找什麼？」緹堪尼問。

「你會甄別植物是否能吃，」緹堪尼堅定地說，「但我更了解冰。看！」他指了指岸邊，也就是貝克計劃https://read.99csw.com要走的路徑，那裡有許多從岸邊掉落湖中的岩石，「岩石破冰而出，這意味著那裡的冰才是最薄的。」

很快，路上出現了雪。樹木被他們甩到了身後，地面也比原來更堅硬了。地上已經沒有了柔軟的松針，只有黑色、凍硬的泥土和岩石，以及零零散散的短而硬的雜草。

但這兒的空氣太稀薄了，不適合打雪仗，他們知道自己必須保留體力走路。隨著他們離山頂越來越近，周圍的冰雪也堆積得越來越高。這是一片純白色的原始之地。貝克努力搜索他們在地圖上看到的那條小道的痕迹，但除了冰雪之外，什麼也看不到。應該還要再走一陣才能看到它，貝克想。

緹堪尼開始轉身了。他的手指已經不太靈活，解背包時手滑了一下，結果背包漂開了，浮在了水中。在它沉入水中之前，貝克迅速用木棍把它挑了過來。「很好，很好。現在，給我你的雪鞋。」

「當然不是。」緹堪尼一臉認真地說，「高超的手工技藝，在那裡是買不到的。」

他先為緹堪尼套上了雪鞋，然後是自己的。在緹堪尼的腳踝處，貝克用了更多的線纜來固定雪鞋。

這裏的雪太平整了。貝克飛快地觀察了四周，他的心沉了下去。他一直在提防著裂縫，卻忽略了一個同樣可怕的威脅，而且，這個威脅更直接。

憑著經驗，貝克輕輕地用腳撥了撥雪，然後用棍子在雪裡刮撥了一下。棍子觸到一個堅硬的東西，併發出了一聲沉悶的聲響。這不是岩石的聲音。

緹堪尼在帳篷中坐了起來，揉著自己睡意矇矓的雙眼，說：「女服務員是不是該送早餐來了？還是說我們要自取早餐？」看起來，他已經忘了自己問的第一個問題了，貝克決定隱瞞這件事。

「好冷！」

緹堪尼慢慢爬到貝克身邊。貝克伸出手去，把他拉到了安全地帶。緹堪尼的臉在痛苦地扭曲著。他的雙手下垂，整個身體都在劇烈地抖動著。

「我們別無選擇。」貝克心有不甘，「我們只能走這條路。」

他們開始繞著湖邊小心翼翼地走，盡量貼近看起來安全的地方。他們相互保持一定的距離，以免兩人的重量hｔtps://ｒｅaｄ•９９ｃsw•ｃｏm全集中於湖面上的一點。緹堪尼是對的，岩石附近的冰很薄。貝克能夠感到腳下的冰在彎曲。走了一半路程后，他們看到有一塊巨石從岸邊伸向湖中。為了繞過這塊石頭，他們不得不往湖中心走。每走一步，貝克都覺得腳下的冰在破碎。冰隨時都可能破裂，發出開槍般的聲音，讓自己墜落湖中。他們兩人都穿著雪鞋，這大大分散了他們的重量，但貝克還是覺得湖在仇恨地望著他們。湖知道他們不屬於這座山，它不歡迎外來者。

「如果我們吃完了，服務員還沒有上班，」貝克繼續說，「你也需要幫我打掃。」

地面雖然凹凸不平，但一直在緩慢上升。當路變得陡起來，貝克告訴緹堪尼要「之」字形前進，這會讓他們爬坡時省一點力氣。太陽仍然低低地懸在天空中，實際上，他們覺得自己所處的高度已經快和太陽平行了，他們身後長長的影子彷彿在冰雪上起舞。

貝克仔細看著前方平整的區域。如果有更安全的路，只有傻瓜會選擇在冰湖上行走。整個冰湖大概有70米長。湖面是平的，遠處有起伏的地面才是陸地。

「緹堪尼！」貝克又叫了一聲。

「好的。」緹堪尼觀察了下四周，他沒有發現貝克說的那種雪，「但你這麼一警告我，我覺得那應該不是小坑。」

凍僵是凍瘡的第一步。在這個階段，只有皮膚表層會受到傷害，但同樣會很疼，而且受損的細胞永遠不會再生。

在掉入冰窟窿時，緹堪尼揮出了胳膊，他的頭部和肩部還在湖面上，但冰窟窿裡帶著冰碴兒的冷水已經吞沒了他身體的其餘部分。緹堪尼張開嘴大叫。

是的，每個人都必須遠離凍瘡。

緹堪尼把肘部撐在冰面上，努力往外爬。很快，他的上身脫離了水面。接著，腰部和大腿也露了出來。他痛苦地往前爬著。最後，他完全從湖水裡出來了，雖然濕透的褲子已經被凍得結了冰。

「轉過身來！」貝克又一次大聲叫道，緹堪尼正在喪失注意力，沒法協調自己的動作，貝克必須對他強硬些，「轉身！」

「好了。」貝克發出了指令，他把一塊岩石上的雪掃去，坐了下來，「該穿上雪鞋了。」