她和那對度蜜月的新婚夫婦，在賓館門口相遇。

在工藝品商店，一枚戒指令她駐足。細細的指環，鏤花的托子上，鑲著一粒珍珠，標價是一百五十元。曾令兒想起在火車上看的那本雜誌，這輩子，從沒有人在她生日的時候，送一個鑲有她的誕生石的飾物給她，除了已故的爹娘，恐怕也沒有一個人記得她的生日。

「曾令兒同志！」這稱呼讓她感到有趣，也使她想起盧北河那總是一本正經、老成持重的樣子。難道她現在還是那個樣子？她當然要和盧北河「共進晚餐」，她多麼想知道老同學們的消息。

也許是左葳判斷上的錯誤，就是從那時開始，他把對她的感激，當成了對她的愛。這就是問題所在，誰讓她總是在關鍵時刻，扮演他救命恩人的角色。

於是，她狠起心腸，朝左葳頭上猛擊一拳，他哆嗦了一下，鬆開了死死抓住她的手指，曾令兒重又抓住他的頭髮，努力使自己鎮靜下來，然後放鬆自己的肌肉，讓身體隨著那股渦流，上下旋轉，等她覺得上升到旋渦的喇叭口時，便奮力一躍，劃出水面。

「真的？」曾令兒哈哈大笑。

玻璃櫥里，依然陳列著各式各樣的花燭。曾令兒一一細看過去，一對粗大的龍鳳花燭，赫然映入她的眼睛。那年，和左葳定情之後，他們也來逛過這家花燭店，看到過和這副一模一樣的龍鳳花燭，那時她下定決心，等他們結婚時，一定要買一對這樣的花燭。左葳曾笑她「土氣」，她不服氣，認定卧室里點上這樣的蠟燭，比電燈的情調更好。

就在這時，左葳死死地抱住了她的左臂，她頓時失去了大部分力氣。她明白，她應該朝左葳的頭部猛擊一拳，他才可以鬆開她的手臂，不然他們很快就會葬身海底。然而她下不了手，只是無謂又無望地掙扎著，白白地消耗著體力。腿和手臂，很快就變得鉛樣沉重，她要死了，她想，和左葳一起。想到左葳會死去，她才猛然清醒，她不能沉下去，她必須活著，只有她活著，左葳才能活，他的命此刻就系在她的身上。

桌上有一張便條。

左葳曾在這裏寄出一封異常激動的信，告訴他的父母，曾令兒如何救了他的命。

「嗨，一起游泳去吧？」新娘說。

「當然喜歡，太謝謝你了。」

「對不起，別的桌子都坐滿了。」穿花格子襯衣的年輕男人，以為她不同意，便客氣地解釋道。

「我買一對。」

「哦，是的。您……」

西餐館的生意很好，算她運氣，竟然找到一張靠窗的座位，從窗里可以看見海……然後她滿意地低下頭來，研究菜單。

「您是……早年畢業的吧？」

她爬上礁石的最高處，九*九*藏*書面向大海坐下。看女人們用一枚細細的鐵釺，在礁石上剜海蠣子。

他完全不必為了「回報」，進入這個一失足成千古恨的誤區。難道她要求過、企望過這種交換嗎？沒有，她只是願意為一個她愛的人，做她所能做的一切。她實實在在希望聽到的是愛的回應，而不是一種交換。

盧北河？

「怎麼樣，不是說好了，晚上一塊游泳去。」

他也是來開會的……好年輕啊。他們這代人真走運，一從學校出來，就碰上了好時候。不像他們，一生中最出成果的年華，白白地丟失了，再也追不回來了。

原以為往事如風一般吹過，如雲一般流散，而記憶也如荒草覆蓋的小徑，再也找不到回去的路了，然而到了這裏，才知道那些東西並沒有死。就像馬王堆里，和那女屍一同在暗無天日的地底，深藏了兩千多年的種子，據說還能發芽。

隆隆的浪頭壓過來了，來得那麼突然，曾令兒趕緊吸口氣，鑽進浪底。等那轟鳴的海浪從她頭頂滾過，她又猛然鑽出海面時，卻不見了左葳。她頓時魂飛魄散，急急地四面張望，什麼也看不見了，連月亮似乎也沉進了海底。

那位新郎準是個喜歡冒險的傢伙，像我年輕的時候一樣，曾令兒想。也許他還想在新婚的妻子面前，一展男子漢的氣魄？

「為什麼？」

「請問，我可以坐在這裏嗎？」一個男人的聲音在問。

「無窮思愛」……

浪頭一個接著一個向岸上撲來，濺濕了她膝蓋以下的褲腳，濕漉漉的褲腳緊裹在她的小腿上，讓海風一吹，還真有點涼颼颼的。

她在一片礁石旁收住了腳。這便是那一年，他們游泳的出發點，叫作「老虎頭」的地方。它一如當年，巋然不動地伏在原地，承受著海浪的衝擊……

那頓飯吃得很愉快，談話對手雖然年輕，但接受和儲存信息的能力似乎很強。跟他談話，似有新鮮血液，注入曾令兒的心中。

「真對不起，沒有。那種寶石很少見，也許在北京、上海那些城市的古董店裡，可以找到。」售貨員耐心地向她解釋。

仍舊沒有回聲。曾令兒哭了，她放開喉嚨，號啕大哭。像老家那些漁民的妻子，跪在海灘上，面對大海，呼天搶地地哭那出海不能回來的丈夫，直哭得死去活來，天昏地暗。

「我勸你還是別去。」

「您看看，滿意不滿意？」女理髮師問道。

「謝謝你把我打扮得這麼九*九*藏*書漂亮。」

「左葳——」

午飯後，她到海灘上去了。她把鞋子脫下，提在手裡，向很遠很遠的岸邊走去。新草帽的綠色飄帶，在她的腦後隨風飄拂。

曾令兒意識到，他們被卷進了渦流。

開始漲潮了，潮頭似乎很大，她想了想，對了，今天不是陰曆初一，就是初二。

「請問，有『祖母綠』的戒指嗎？」

「你不去也罷，我們去，明天你再和我們一道去吧。」

但……

「左葳——」

「您坐著，我去拿。」年輕人說。

過了四分之一個世紀，再來做這種解剖……曾令兒笑笑，她已經不怕看那把寒光閃閃的手術刀，除了這個時刻來得太晚，她沒有別的遺憾。

那年夏天，他們在E市過夏令營時，那些不屑以曬太陽為主的游泳高手，天天晚上，總是結伴從「老虎頭」出發，向著月亮游去。

回到賓館，曾令兒已全身濕透。

沒有回聲。

她深深吸了一口氣，想：有救了！然後一隻手揪著左葳，一隻手臂向前劃去，她的牙齒咯咯咯地磕出聲響，不是因為寒冷，而是因為後怕。

「謝謝。」他入座了，「您也是來開會的吧？」

「207。」

「當然，當然可以。」不是，當然不是左葳，她鬆了一口氣，把自己的餐具，往跟前挪了挪。

果然，下了斜坡，就看見了那家西餐館子。

她付了錢，走出理髮室。看看表，正好六點半，便向餐廳走去。

還有一個釣魚的老頭。他的運氣似乎不太好，又過分性急，每當他收起漁竿，都會失望地嘆氣，還要四下里望望。可見他很好面子，不願意別人知道，他是個不中用的漁翁。所以每當他收回漁竿的時候，不等他四下張望，曾令兒就趕緊別過頭去，她不願使老頭難堪，當然也不忍心眼看他人的失敗。

月亮的清輝，從天邊垂落下來，在海面上鋪設出一條碎銀般的路，從海的盡頭，一直鋪到人們的腳下。你覺得那條路，距你頂多不過五尺，誰都可以輕易地越過那五尺，踏上那條碎銀鋪就的路。可是等你游過那五尺，它又往前挪了五尺，繼續閃爍著誘使你前游的銀輝……

「自己拿去。」服務員冷冷地說。

「十八塊。」

她忽然心血來潮，現在，她要買件鑲有她的誕生石的飾物，送給自己。

但她終於看到不遠的海面上，忽沉忽現地漂著一個黑乎乎的、葫蘆瓢樣的東西。她潛下水去，像條箭魚那樣快地躥了過去，伸手往前一撲，啊，那是軟軟的頭髮，左葳的頭髮。

哦，沒有，當然沒有。那本雜誌上說，它是一種比較罕見的綠寶石。

「喂，請問哪一位？」

「不對，這樣的天氣游泳才有意思。」

「不httｐｓ://reaｄ.９９ｃｓw.ｃｏm，晚上去吧，現在沒意思。」

左邊的小腿，因為用力過度，開始抽筋，她只好放平自己的身體，任它隨海浪漂浮。她節省著每一絲力氣，只在海浪把她托上浪峰時，才用臂膀划動……

她閉上眼睛，一面傾聽著大海被礁石粉碎時，發出的壯烈轟鳴，一面想：海啊，你為什麼一定要到陸地上來呢？

可惜她這輩子，再也用不上這樣一對花燭了。

「實在對不起了。」曾令兒急於脫身，她想獨自一人，到那舊夢裡去走一走。

「嗨，我買了一對龍鳳花燭送你們，你喜歡嗎？」

她已明白，令她心潮激蕩、無窮眷戀的，已非左葳，而是她度過如許年華的大地，以及她慷慨獻出自己所有的、那顆無愧的心。

「那麼，晚上一起去？」新郎說。

「轟——」又一個浪頭，山一般地壓過來了。她知道，水下一定有攪動的急流。她為左葳感到害怕，不知左葳的水性到底如何，有沒有足夠的經驗，對付這危險的情況。

「那好，我就買這一隻。」

「請問有胡椒嗎？」

「你們打算上哪兒去游？」

左葳複原了，曾令兒卻因肌肉拉傷，一瘸一拐了很久。

「好，好。謝謝你的關心，咱們明天見。」新郎掛上了電話。

「同志，請問這蠟燭多少錢一對？」

鏡子里，是一個變了模樣的她。原來胡亂盤著的長發，被挽成一個油光可鑒的髻子，堆在腦後。露出了她高而寬的前額，右鬢那一綹寬寬的白髮，反倒為深棕色的頭髮，平添了一份神采。

「我也是來開會的。」

她重新審度自己，僅僅因為那是左葳嗎？換了別人，難道她就不會那樣做嗎？會的。她再次肯定，會的。自小父親便這樣教育她。

天色很暗，桌上的檯燈亮著，是服務員為她開的燈嗎？

赤|裸的腳心，感到了細沙被回浪帶向海里的流瀉，也感到了幾乎感覺不到的、微微的下沉，要是她當初站在這裏一動不動，也許已經沉入海底？

「『老虎頭』啊。」

她跌坐在桌前的沙發椅上，旋即又跳起來——她的衣服上全是雨水，會把椅子弄濕。

賣蠟燭的商店，仍在十字路口。只是賣蠟燭的老頭，已經換成一位姑娘，她正埋頭讀一本又厚又舊的書。

「自己拿去。」

「那麼，請把這隻鑲珍珠的戒指給我看看。」

而她也錯了，錯把那種交換，當成了愛的回應。

為什麼要去「老虎頭」？曾令兒不安起來。可怕的「老虎頭」旋渦啊……

然後曾令兒下樓到理髮室去。

戴戒指的無名指上，有一種異樣的感覺，好像她剛和哪個人結了婚。不過那個人絕對不是左葳。

「燙頭髮嗎？」

曾令兒把戒指戴在左手rｅaｄ•９9csｗ.coｍ的無名指上試了試——當然應該戴在這個手指上，她是個結過婚的女人，她不會忘記這一點。戒指的大小很合適。

「不，吹乾就行了。」

湯上來了。

「不行，絕對不行，四千米外，有一處渦流。」

「六十年代初。」

就這樣，憑著非人的意志，她終於把左葳帶上了岸。

她摩挲著手指上的戒指，走出了工藝品商店。

她羡慕不已地想，年輕，該有多好，還有很多時間，去做更多的事情。

曾令兒嚇了一跳，這聲音太像左葳的聲音，以至她抬起頭來，愣愣地、視而不見地對那男人望了很久。

炸豬排又上來了。

幾乎是一跳兩級地下了樓梯。噢，她的腿腳還很靈活，步子的節奏、跨度，掌握得均勻自如，這使曾令兒感到高興，上樓一步兩級很容易，下樓一步兩級就不簡單了。

曾令兒把那包著蠟燭的紙包，小心翼翼地裝進手提袋，回去送給那對新婚夫婦，他們會喜歡吧？她一面走，一面想象著他們點燃這蠟燭時的情景，心裏好生高興，好像是自己終於實現了多年前的夙願。

真奇怪。已經四分之一個世紀過去，那個兩層樓的郵電局，還原樣不動地站在那裡，鞠躬盡瘁地為人們傳遞著彼此的信息。她感慨地撫摸著郵局門口的綠色郵筒，順手又把在路邊摘的一朵小黃花，插在標有開箱時間的小鋁板上。

「謝謝。」

現在，一百多塊錢的月工資只有她一個人開銷，不必掂量再三，卻只能給陶陶買一塊餅，而是可以給他買很多餅，可是陶陶已經不需要一塊，或者是很多塊餅了……

「是我們呀！」新郎的聲音，從話筒里傳了過來。

曾令兒依舊坐在礁石上，瞧大海如何傾盡自己的力量，從遙遠的地方趕來，一次又一次奮不顧身地沖向礁石，又被礁石撞得粉碎……從海誕生那天起，直到現在，從未息止。

曾令兒猛然一抖，從那可怕的回憶中醒來。

好大的雨啊，它把沙灘上的樹枝、木片、汽水瓶、罐頭盒、塑料袋……一切骯髒的東西，一股腦兒地往海里衝去。陸地乾淨了，海卻髒了，髒得一塌糊塗，不堪入目。

曾令兒笑眯眯地看了年輕人一眼，他也在對她頑皮地笑著，然後他們異口同聲地說：「自己拿去！」都忍不住大笑起來。

有一天，曾令兒忽然在自己的右側，發現了左葳，他每揮動一下左臂，就把那張笑嘻嘻的臉兒朝著她。

她需要驗證，她還不知道自己是否足夠強大。因此放下行李后，曾令兒便急不可待地走了出去。

她用力把他朝自己身邊拉來，可是，有一股強大的、無法與之較量的力量，輕易就把他們九-九-藏-書拖下海的深處，如果沒有死亡等在下面，這種沉落，甚至給人一種無法言說的快|感。

曾令兒大笑，並且認真地對著鏡子瞧了瞧自己：「天哪，這輩子，我還是頭一次聽見有人這麼讚美我。」

「噢，正是我們學界的領頭人呢。」

窗外，雨還在下著，曾令兒又感到一陣莫名的不安。

「他也這麼說，那我只好自己去嘍。」

這句話真好，像她，像她的一生。

但她先要洗個澡，在火車上熬了幾天幾夜，她髒得像個泥猴兒。

左葳在這裏請她吃過一次西餐。那是她頭一次吃西餐，不知道怎麼用叉子、刀子，把盤子弄得叮噹亂響，怎麼也切不開盤子里的雞。最後，那塊雞還滑出了盤子，掉在桌子上，弄污了潔白的桌布，還碰倒了桌上的酒杯，很掃左葳的面子。而現在，她什麼都不怕了，雖然知道這一次比上一次高明不了多少。但不和左葳在一起，樣樣事情都顯得輕鬆，自如，自信。

雨為什麼還不停呢？

「晚上見。」

她終於相信了那句老而又老的話：「時間可以治愈一切創傷。」而留下的，肯定是那最結實的東西。

「你放心，我不往那麼遠的地方游就是了。」

「那是您本來就生得漂亮。」女理髮師笑著說。

曾令兒想起自己的父親，那絕對是個不同的人，他不怕把自己的錯處攤給人看，就好像他很為自己的錯處得意。

「哎呀，實在對不起，晚上有個老同學約我一起吃飯呢。再說——」她看看窗外，依舊豪雨如注，「這樣的天氣，還是在家待著為好。」

剜海蠣子的女人走了，釣魚的老頭也走了。游泳的人們急急地向岸邊游返，躺在沙灘上觀海的人們，裹緊五顏六色的大浴巾，紛紛返回自己的住地。遠遠望去，像一群遷徙的阿拉伯人。

「好的，晚上。你們住幾號？」

「辣醬油呢？」曾令兒又問。

到底已和當初不同。

天陰了，南面生起了可怖的黑雲，也將遠處的海面染黑了，看樣子會有一場大雨。

一剎間，同學們的呼喊聽不見了，海潮掀起的濤聲也聽不見了，她只知道隨著左葳，不停地向著月亮游去。好像那兒就是他們的新屋，她和左葳將住在那如水一般清純的月亮里。

剛洗完澡，電話鈴就響了。

「我住321。打電話給我好嗎？再見，晚上見。」

「那地方不能去——」

然後，她走進E市那個唯一的土產公司，買了一頂飾有綠色飄帶的草帽戴上。那一年，他們在這裏度夏令營的時候，也是在這家店裡買的草帽。有一頂飾有綠色草帽辮的男式草帽，實在漂亮，曾令兒給左葳買了一頂，他因帽子上有綠色，死活不肯戴。好像他真把忠貞不貳、矢志不渝，看得那麼嚴重。