他們把一半箱子放在主路上，然後快速走到停車場。她很想感到緊張、焦急，希望霍布魯克的緊迫感能傳給她一些，這樣她就可以動作迅速，可是她並不覺得緊張，她盡量加快步伐，只是因為大腦要求她這樣做，而心裏卻認為這沒有什麼大的必要。

他的頭髮疼。頭已經疼了一整天了，雖然他不斷地在喝酒，應當早就不知道頭疼了。

「上帝。」凱文吸了口冷氣。

佩妮羅跑開了，凱文鼓足勇氣走下台階，「霍布魯克！」他喊道，「傑克！」

夢裡，草坪上，她平躺在狄俄尼索斯面前，他是那麼高大，在他進入她身體里時，她感到像是被撕裂，但又是如此愜意。

「是我，佩妮羅！」

「我們需要幫手，」霍布魯克說，「別看了，過來拿箱子。」

他們來到地下室的入口。

「這才幾天啊！」凱文說。

「汽油，」凱文回答，「還有破布。」

然而，此刻卻毫無自然可言。

最令她害怕的是她居然認出了牆上的幾張臉，眼珠被挖掉，牙齒被敲落，整個身體變形扭曲，從他們僵硬的臉上，她仍能依稀辯出是托尼的大鼻子和瑪蒂深陷的眼窩。

狄恩的母親疲倦地點點頭，沒有問為什麼。佩妮羅跑下樓，從側門出去，差點與迎面而來的霍布魯克和凱文撞了個滿懷。

尼克·尼科爾森覺得自己在死去。

他一個人制服了他們兩個。但又上來二十個傢伙對付他一個人，他們結果了他。

駛到停車場，霍布魯克將車靠邊，面對大路停在一棵樹下，一會兒好迅速撤離。

她翻過身，伸出手臂抱住了他，他輕輕摟著她，讓她在他的肩上哭泣。

他快速走下樓梯，在底下停住了，昏暗的地下室里，他看見了株儒：矮小、長發、手握尖利的長矛。他眯起雙眼，發現他們並不是侏儒。

他站起，走開。

「他們在倉庫裝車，我們要是過去會被發現的。」

「說不定我也有神力。」

霍布魯克在停車場邊停下，從一棵大樹下穿過，凱文和佩妮羅緊隨其後。前面倉庫旁的兩座建築之間排著四輛卡車，裏面裝滿了丹尼蒙葡萄酒。她想起了電影《身體掠奪者的入侵》中的一幕，劇中人用卡車將種子運到別的城市，別的州。這裏也會發生同樣的事嗎？他們是不是想通過葡萄酒把那种放盪的生活方式擴散到其他地方？舊金山？洛杉磯？鳳凰城？丹佛？芝加哥？還是紐約？

「她們會來救火，如果幸運的話，她們會喝醉，想不起用武器，我們可以藏在灌木叢里，把她們一個個幹掉。」

「——在那種事還沒發生之前。」

天空豈能是這個樣子！

「你想做什麼？你說吧。」

她哭了。

他仍在大口地喘著氣，心劇烈地跳動著，說不出話來。他搖了搖頭。

佩妮羅回頭對著敞開的門深吸了一口氣，她跟在他後面，腳陷進地板上滑膩的器官和組織上，「二樓右邊有幾個酒缸。」她說。

「這是什麼意思？」

「顯然他們從他那兒得到了暗示。他不僅是他們的首領，他們的神，他還可以控制他們的情感。如果他高興，他們也會高興，如果他動怒，他們也會生氣，他們就像機器人，遵守他的命令。女祭司可能不一樣，其他人……」

「差不多，他讓我走的。」

他站起來，也許是碰巧吧，傑克可能在熟睡，狂躁暫時平靜，但是霍布魯克在地下室里呆得太久，他早該出來。凱文感到情況很不妙。

佩妮羅想象著母親們被開槍殺死的情景，子彈射向她們，射在頭上？還是胸部？

他們走了。

「我不能就這樣進去把他引出來，」佩妮羅說，「這行不通，他周圍有信徒，還有我的母親，上帝知道還有別的什麼，而且，他說過不想再見到我，如果我回去，他會殺了我的。」

「信奉女灶神的處|女。」佩妮羅說。

通往葡萄園的路上堆滿了垃圾，到大門時，他們開始看見了屍體。起先佩妮羅不是特別在意，這些天她已見過太多的屍體，好像有點麻木，可這裏異常的景象和濃烈的色彩讓她感到觸目驚心：紅色、綠色、藍色、紫色，非常反常。她仔細看著窗外的屍體，發現有些已經被……變形，有個男人的身體變成了青蛙，一個女人的手臂變成了龍蝦，還有個孩子長出了大象的鼻子和牙，許多屍體鮮血淋漓，扭曲成奇形怪狀，她感到這些人是在變形的過程中痛苦死的，正是變形奪去了他們的生命。

「糟了，」霍布魯克把手伸進口袋皺著眉頭說，「你們帶火柴了嗎？」

他下了車，「這就是你們奧維德人的計劃？」他說，「把葡萄園燒掉就大功告成了嗎？」

他想盡了辦法挽救他——先是口對口，然後吹肛|門，可是她依然冰涼。他向他的新神祈禱，可是他的神似乎拋棄了他。

他們對視了一眼，「有人受傷了，或者這是個圈套，」凱文說，「只有兩種選擇。」

「從這邊走。」她領著他們從希拉母親的花園繞到房子後面。

「不知道。」

「那我們現在該怎麼辦？」

他們沒有碰到任何麻煩就回到了車裡。

「你覺得他要是完全喝醉了會讓你走嗎？」

「不會。我想，我想他有雙重性格，沒醉的時候更像狄恩，這可能是他讓我走的惟一原因。」

她急忙走進屋子，沒有關門，跑過瑪吉絲母親的書房來到大廳，上樓，進了卧室。

病房開始發臭。

「傑克！」佩妮羅喊道。

「對不起，」她說，「我只是……這一天過得太艱難，太……緊張。」

「你們發現他時離他喝酒有多長時間？」

佩妮羅對老師說：「傑克被鎖了多久？」

「快離開。」他說。

「不行。」

在左邊的客廳盡頭，他注意到卧室的門似乎是關著的，其實不是，午後的金色陽光從門和門框的縫隙中灑進來。

佩妮羅閉上眼睛，突然感到心力交瘁，昨晚和今晨發生的事又湧上心頭。凱文走過來，把手放在她的肩上。

此刻她把他當成狄俄尼索斯，儘管狄恩還存在，可自從上次與這個神相遇后，她不再把狄俄尼索斯看成是狄恩的變形，他們是兩個不同的個體，狄恩已被佔據和異化。

凱文聳聳肩說：「我想會說成是生物物質的影響，他們會說是風把一種物質吹到這裏，引起了群體的歇斯底里症。」

是的，他必須承認，佩妮羅很吸引他，他可能是嫉妒霍布魯克。

他們連忙分開，「混蛋。」凱文說。

屋外被一群女孩圍著九九藏書，她們身穿白衣，手牽著手。

快到城裡時，房子爆炸了。

而是佩妮羅的母親。

兩人沒再說話，直到找到這個過夜的小房間。

「他不是狄恩。」

「你覺得這些東西夠用嗎？」交換箱子時佩妮羅問道，「好像燒不起多大的火。」

「吃了我吧！」警察大喊著，聲音沙啞、焦躁，幾乎讓人難以辨認。

然而不會有救火車。

他問。

「你做什麼？」霍布魯克小聲地問。

惟一使她困擾的是他們對彼此的吸引和愛慕是與生俱來的，被設計、安排在基因里，她不知道這會不會降低他們之間感情的真實，這是一種褻瀆，使她感到她無法支配自己的生活，沒有自由的意志。

「我沒開玩笑。」

「你不讓我把話講完！」

她低下頭說：「確實是這樣。」

霍布魯克把車停在路邊，凱文望著老師。他從未喜歡過霍布魯克，現在更不喜歡他，他太自傲，給他們講述狄俄尼索斯和女祭司的故事時是那麼不可一世，在誇耀自己的秘密組織時是那麼盛氣凌人，可是他惟一能想出的計劃只是去燒一棟房子，而且如果沒有佩妮羅，他根本就不可能成功。

他說。

那兒還有其他的死者（包括男男女女死貓死狗），但他不跟他們說話。他不會說話了。

歌唱停止了，人群突然安靜下來，好像他們聽到了命令，儘管沒有任何聲音傳來。

「準備點吃的，」凱文跟在老師後面對佩妮羅說，「再拿點喝的。」

「他們不光是因為狄俄尼索斯——狄恩才變成這樣，還因為有葡萄酒，我們的葡萄酒，所以他們在向外面運酒。」

「過來，」凱文說，「我們倆換換，我的箱子可能輕些。」

「那麼我們得趕緊行動。」霍布魯克走到門邊說，「我們先去把車裝完。」

原以為這些人是狄俄尼索斯和她母親派來保護葡萄園的，會把他們撕成碎片，可是人群在草坪中央停下腳步，他們甚至沒有發現有三個人在那兒。

「也許。」佩妮羅說。

「我想他還不知道自己有那麼大的神力，不然，他就會無所顧忌地濫用他的力量。」

底下，有人在呻|吟。

「你家葡萄園。你的幾個母親是不是把你綁架了？」

「我們把他鎖在卧室里。」

「別擔心，」她說，「我們會想到辦法的。」

「我們得先抓住她的母親。」

「傑克！」他喊道。

她迅速打開冰箱，抓了一罐可樂，一盒麥芽奶球和糖果，這是快速能量補充劑。

承租理應付費。

「我們以為你遇到了麻煩，」凱文說，「裏面沒人嗎？」

她想把注意力轉移到別的事上，可卻想起了家，那個出生。成長的地方，現在已化為灰燼。她哭得更傷心了。

「你去哪兒了？」凱文把箱子放在地上跑過來說，「出了什麼事？我們正想去救你。」

「除非他喝醉了。」霍布魯克說。

凱文哼了一聲說：「在納帕這個地方？別開玩笑了。」

「去哪兒救我？」

「現在是下午了，我們得等到明天。」

外面傳來吟唱聲，幾千個聲音和諧地交融。她站在車旁，一動不動，凝望著葡萄園和延伸的草坪。霍布魯克和凱文正忙著往外卻箱子。

凱文從椅子上站起來說：「那麼我們該怎麼辦？讓他保持清醒，遵從禁慾嗎？」

「我們只要燒掉葡萄園就行，這更簡單，還不用殺人。」

他大步朝著客廳跑去，女祭司們在身後尖叫。他一出來就立即把門關上，奔向在車旁等候的佩妮羅，「快走！」他叫了起來。

草坪延伸到了園內，比原來擴大了六七倍，本來祭壇和狄俄尼索斯的雕像在草坪邊上，現在已被挪到正中央，隔這麼遠的距離也能清楚地看見。樹木被齊根斬掉，就像從來沒有過似的，草坪從葡萄園一直延伸到山頂，周圍沒有灌木和樹木阻礙。

呻|吟聲又響起。

霍布魯克聳聳肩說：「誰知道呢？」

而且她想讓菲麗絲母親平安無事。

「在我兜里。」她望著他的眼睛說。

他搖著頭說：「他們可能不知道出了什麼事，就編了這個標準故事。沒有人會來檢查這種事故，他們全都躲得遠遠的。」

他們從兩棟房屋中間向停車場跑去，可能被她們發現了，但無人喊叫，也無人追上來，處|女們依然手牽著手，原地不動，其他信徒則繼續慶祝著他們的豐收節日。

「你們去燒掉葡萄園，我是說我們一起去，他們還沒有備用的供應點。」

「你們的酒有什麼特別？」

想得到佩妮羅的感覺使他內心很愧疚，她是狄恩的女朋友，即使狄恩已變成了一個可怕的神，他也不該覬覦自己朋友的女朋友。

「必須得這樣，她們是頭，把她們先幹掉，其他人自然就會散了。」

「也許吧。」霍布魯克表示同意。

佩妮羅盯著他說：「你可以阻止我嗎？」

一進屋就聽見傑克在大喊大叫。她穿過客廳和過道，順著警察的叫聲走去。過道的盡頭是他們睡覺的卧室，現在緊閉著，門上新加了一把鎖。

祈禱。

他們按老師的要求把抹布和報紙浸透汽油，在各個角落放好，佩妮羅告訴霍布魯克閥門在哪兒，他一下擰開了三個閥門，屋裡頓時變得令人呼吸困難，連凱文也走到門邊喘氣。

她搖搖頭，「我們進去吧，我想喝點東西，要有早飯吃更好。」

向著上帝。

「是的，她們帶我去了另外一個地方，狄俄尼索斯把他的基地搬家了。」

「我剛才說，他讓我走，我就趕緊跑開，可突然面前像是爆炸了一樣，我不知道是怎麼發生的，但我想他肯定改變了主意，向我扔下一個雷。後來我就繞著彎跑，免得被擊中，可等到了路上，我跌倒了，有群螞蟻在路邊，他把螞蟻變成了男人，變成了士兵，像邁密登一樣。」

「我知道。」她伸出手去抱住了他，他稍稍猶豫了一下，也摟住了她。

「不行！」霍布魯克命令道。他四處望了望，壓低聲音說，「不行。」

在她旁邊，凱文嘔吐得很厲害，他彎著要，頭轉向左邊，好使手中的箱子不至於摔到地上。

「祭獻？這是什麼意思？祭祀嗎？」

佩妮羅站在門邊沒有動，本來沒有的恐懼和緊張此刻突然爆發。

街道空無一人，他們安全地回到霍布魯克家。凱文不知道爆炸是不是擴散到九-九-藏-書倉庫，但他知道沒有救火車趕去，這是好兆頭。

放射性物質泄漏？

就在一瞬間，不費吹灰之力，她抓住女人的脖子，一擰，隨著喀嚓一聲，女人的身體癱軟下來，倒在床上。

「箱子里裝的是什麼」她走到車旁問。

葡萄園變成了屠宰場。

走廊里散發出令人作嘔的惡臭——血、膽汁和分泌物腐爛的臭味。佩妮羅屏住呼吸，試圖只用嘴出氣。

裏面全是屍體。

「我不知道，」凱文說，「傑克不像是冒險的人。」他望著霍布魯克說，「我也不知道還有酒。」

「女祭司們做事沒有邏輯性，她們完全靠本能胡作非為，她們——」

長長的走廊上散落著內臟，牆上貼著潮濕的皮膚，被剝皮掏空的屍體用牽葡萄藤的線掛在天花板上，有高有低，間隔均勻，把寬敞的走廊分割成彎曲的小徑。

「我的手抬不動了。」

「嘿，」凱文說，「怎麼早點沒想到？你想讓我現在就去把他幹掉嗎？」

「我們在浪費時間。」霍布魯克說。

她點點頭，感到迷惑不解，「除了森林之神以外，其他人都沒有把我怎麼樣。」

蓬亂、未經梳理的長發四處張揚，這使她們在黑暗中看起來像渾身長毛的野人。

凱文搖搖頭說：「什麼？」

她馬上來到廚房，在安靜的屋子裡，她能聽見傑克在卧室喊叫。他一直在大喊大叫，他們兩人走後，他的叫聲愈發顯得可怕。凱文和霍布魯克在車庫邊搬箱子邊聊天，只有她在屋裡，警察瘋狂的喊叫聽起來彷彿近在耳邊。

「她們是我的母親，她們不會殺我的。」

「這個反應慢，要一分鐘左右才能燒起來，我把它和沒有浸過油的紙放在一起，點燃后就會順著抹布擴散，等全部燒起來時我們早就走了。」

「我想和他談談。」

「可能他的神力很有限，每個神的力量他都有一點，但不是全部。」

霍布魯克尷尬地說：「他找到了我的酒。我們正在地下室討論營救計劃，他出去拿喝的，在廚房發現了酒，就喝了。」

她望著凱文。

這種死法比被人謀殺更令她難過。她移開視線，凝視著前方。

「屋裡沒有葡萄酒，」霍布魯克對凱文說，「我們來是要毀掉他們的酒。」

車窗的左邊是一排排的葡萄架，乾枯的枝條上掛著剝下來的女人和長發男人的頭皮，架子之間的電線上系著五顏六色的紙飄帶。

他們向外面跑去。在走廊上佩妮羅差點摔倒，撞上了懸著的一具屍體，粘滑的胸腔碰到她的臉上，但她沒有停下腳步。一會兒三人都跑了出來。

「她們是處|女。」老師回答。

佩妮羅也站了起來，「鑰匙在那兒？」他問，「我們的車鑰匙呢？」

「倉庫？那更好，」霍布魯克說，「葡萄酒肯定全部藏在裏面。」

如果她告訴狄恩她的想法，他肯定會理解，也許對現狀的認識能使他們跨越障礙，度過難關。

「那你想怎麼做？」

「這兒有那麼多的人，我們做什麼也是白做。」

霍布魯克粗魯地推開血淋林的屍體向前走，「還要多遠才能到藏葡萄酒的地方？」

她想讓她們死，至少心裏的一部分這樣想，可又不願意她們被殺死，特別是被她的神話課老師殺死。

凱文皺著眉問道：「有什麼用？」

「誰？狄俄尼索斯？」

她是他們中的一員。

佩妮羅沉默了。

「你們會明白的。」他們進了屋子，霍布魯克向地下室走去，「我馬上就上來！」

她從晚上的劫持講起，講到在地上醒來，和狄俄尼索斯相遇，以及他是如何讓她離開。

他們豎起耳朵悄悄地向過道走去，依然沒有任何聲音，他害怕極了，他想叫佩妮羅出去發動汽車，一旦霍布魯克出事，他們好馬上離開，可他不敢獨自一個人到地下室，如果有她陪伴會更好。

她繼續向前跑，沒有回頭。門沒有鎖，她打開門，進去前先朝裏面張望。

有什麼地方出了差錯。他不知道是什麼錯，但他能感覺到它。這就是他不該在這個地方。這是一個真實東西的陰影，一個專業表演的業餘翻版。

「我可以喝幾口酒，假裝醉了，說不定可以迷惑他們。」

在一分鐘之內她就可以上樓把相冊取出來。

佩妮羅把車開得飛快，他還來不及繫上安全帶就被摔在座位後背上，「去哪兒？」

門上了鎖，霍布魯克放下箱子，使勁踢門，一不小心滑倒在粘稠的地板上。他站起來，接著用力踢，踢到第五次時，門開始鬆動，到第六次才終於打開。

「佩妮羅！」凱文在身後喊道。

凱文和霍布魯克都沒有說話，她望著他們，心沉了下去，「他去哪兒了？」

她應該提醒狄恩的母親嗎？佩妮羅想到。狄恩的母親幫過她，她是否該給予回報？

「他沒喝醉，讓我出來了，我是說他沒有追我，但好像在讓我走以後他又改變了主意，好像想要我回去。」

她尖叫著醒了。

「差不多，」霍布魯克說，「進來吧，我們出發。」

他們徑直開往葡萄園，有幾條街被堵住了，他們不得不繞路，但沿途沒有新的破壞景象，納帕似乎變成了一座鬼城，像戰爭中遭受洗劫的城市，居民不是死了就是逃掉，一路上他們沒有遇到任何麻煩。

人群開始向葡萄園四周散去。

她搖搖頭說：「沒有。」她從凱文手中接過一個箱子，把相冊放在上面。

他喊道。

「會過去的，」他說，「會過去的。」

天堂不該是這樣。

她走到門邊轉過身說：「離開這裏，越快越好。」

赤|裸的女人們一齊站直，身上骯髒不堪，抹著血和泥漿，還有煙垢和葡萄酒。

只是在人群的前方有小小的紅點，那是被撕裂的男人、女人、孩子和動物的屍體，散落在地，無人過問，好像一場聚會扔棄的垃圾。

凱文伸手去摸旁邊地下室燈的開關，發現開關是開著的。

霍布魯克走過來說：「你逃走了？」

她們並排躺著，女人的頭埋進狄恩母親叉開的雙腿間，她立刻就看見了佩妮羅。

他們在沙發上坐下。他們沒有挨在一起坐，但也沒有故意離得遠遠的，凱文意識到他們放在坐墊上的手幾乎碰到了一起。

可惜為時已晚。

「是什麼？」

佩妮羅把凱文給她的箱子放下說：「我得進去拿點東西。」

他望著下面的一團漆黑，深吸了一口氣，「把車發動，」他說，「準備好離開。」

「我們別無選擇。」

霍布魯克冷冷地打量著她說：「有其母必有九-九-藏-書其女。」

「她們可能不是凡人，但她們可以被殺死。」

「幾個小時。他把衣服脫了，我們發現他時，他正在玩酒瓶。」老師詭秘地一笑，「他用酒瓶砸我們，好容易才把他制服。」

凱文最後進來，他走到離門遠遠的地方才把箱子放下，大口地喘著氣。

「怎麼回事？」凱文問，「她們在這兒做什麼？」

凱文舉起了手，「孩子們，別吵了。」

霍布魯克搶先走了進去。

豐收。

凱文跟在她身後，還在不停地乾嘔，他的鞋嘎吱做響。

死的那一刻沒有一點點痛苦，可也不舒服。死既不是解脫，也不是轉變。只是一種延續，別樣的延續。既不更壞，也不更好。他們殺了他，把他毆打致死，然後又把他抬過河，送到陰間。

無人應答。

「或者說是赫斯提的處|女，她們正在準備為灶神祭獻。」

不是他不能，而是她仍然愛著狄恩。

這個詞在她內心深處迴響。他們準備慶祝果實的豐收，準備採摘、擠壓葡萄，她不明白自己怎麼會知道這一切，可她就是知道，而且身體的一部分很想參加。

「狄恩。」

「那我們怎麼才能使他清醒呢？把他抓起來灌濃咖啡嗎？」

「你要麼和她們同流合污，要麼自取滅亡。」

「你的計劃是什麼？」佩妮羅問，「你想怎麼拯救我們？」

行動開始了，人群中爆發出狂熱。

老師打開車門跳了出來，「我們趕快行動。」他說。

佩妮羅點點頭，望著緊鎖的門站了一會兒，然後疲憊地回到客廳，倒在沙發上。

這個時候，他一直在飲酒，直到無酒可飲。

她回過頭，和凱文對視了幾秒鐘，他把箱子換到另一隻手上，跟著霍布魯克進了屋子，佩妮羅走在最後。

他們兩人望著霍布魯克。

霍布魯克看著他說：「你還活著，是不是？」

「我不知道。」佩妮羅說。

「我們走吧。」佩妮羅小聲說。

這時，信徒們來了。

「夠了，」他說，「我們快跑。」

「我拿到了。」她握著相冊說。

「別著急。」霍布魯克說。

梅爾·司各特環視周圍地板上躺著的醫生和護士們的屍體，看看堆積到牆上的人頭。不知從哪兒來的蒼蠅嗡嗡地盤旋飛舞，時不時地停在發臭的人頭和屍體上，然後又飛回空中盤旋。

「但是他放過了我。」

「火柴也能燃燒，有什麼區別？」

「要不我們把房子燒了。」凱文建議道。

「幹掉你的幾個母親。」霍布魯克說。

「這些處|女們可能還保持著清醒，」霍布魯克說，「我們得趕緊跑。」他看著佩妮羅，她點點頭。

「希望如此。」凱文說。

「我們不該指望這個，」老師說，「你還沒有顯出任何超人的地方。」

「讓她一人呆一會兒，」霍布魯克說，「她會好的。」

黑暗中有隻手放在她的額頭上，凱文溫柔的聲音在耳邊低語，「一切都會過去的，」他說，「別哭了。」

他們就這樣抱著，直到她把眼淚全部哭干。她睡著時，他們依然抱著。

他聽了會兒狂亂的祈禱者的絕望聲音，然後關上門，並上了鎖。返回他的書桌和酒瓶。他們崇拜的是酒神，而不是基督耶穌的聖餐。他不過是在這座建築物里食宿的承包人。

「我們可以切掉他們的酒的來源。」

他沉思了一會兒說，「也許……也許其他神蘊藏在他體內，他也有神力。」

他進入一個被扭掉雙臂的女人的身體里。他想對她道歉，可是他沒能。

「沒問題。」

和第一天晚上不同，葡萄園門口沒有信徒聚集飲酒狂歡，偶爾能看見一兩個瞞珊而過的人，整條路上毫無生氣。

佩妮羅的心提到了嗓子眼。

這似乎合乎邏輯，她想。

警察的狂呼亂叫停止了。

「走吧。」佩妮羅說。她領著他們從卡車後面繞過去，來到一輛翻倒的房車後面，她停下了腳步，手裡抬著的箱子愈顯沉重，於是她放下箱子。

這使佩妮羅更加憂慮。從狄俄尼索斯復活后，他們在白天幾乎沒有見過什麼人，但城市似乎仍以一種扭曲、變態的方式在運轉。

「兩個都用。」佩妮羅回答。

霍布魯克笑了，「開個玩笑，」他打開一個箱子說，「趕快，我們行動吧。」

但現在整個城市好像遭到了遺棄，不知道人們是否出了峽谷去朝拜他們的神，為豐收的節日做著準備。她覺得后一種想法更為可能。她希望狄俄尼索斯仍呆在原地，沒有回到葡萄園去，他們必須抓住任何機會。

就像洪水的閘門突然打開，男男女女們從山背面和遠處的樹林湧進草坪，佩妮羅曾在博覽會上看到過許多人聚集，可跟現在簡直無法相比。望著不斷增加的人群，她的心跳不由自主地加快了。

帕斯特。羅賓斯從門縫向外窺視。他們全都拋棄過上帝，為了希臘酒晏而拋棄過上帝，現在又回來了。

「好了，嚴肅點。」

「霍布魯克！」他喊道。

「她說得有道理。」霍布魯克說。

底下沒有燈光。

滿地的死屍令她喘不過氣來。前兩天已親眼目睹了這麼多的人死去，草坪上一幕已讓她對死亡似乎習以為常，她開始把死人看成是戰爭的犧牲品，峽谷里非常時期的自然結果。

一切完好如初。

她點點頭，「別浪費時間，如果情況不對就趕緊出來。」

「告訴我們發生的事。」凱文說，他跟著霍布魯克走進房間。

「那就午飯吧。」她環視一下四周，眉頭緊皺，「傑克呢？」她問道。

「我能到那裡去，」佩妮羅說，「我可以點火，或者做點別的什麼。他們……相信我，他們把我看做他們中的一員，沒有人會幹涉我。」

前面就是葡萄園的主樓，她在牛仔褲上擦去手心冒出的汗。霍布魯克的計劃魯莽得令人害怕，她得採取什麼辦法吸引別人的注意，好讓他和凱文能把裝燃料的箱子拿進屋子，再放上一把火。霍布魯克希望火苗能夠很快躥起，點燃儲存的酒，趁那些信徒還沒回過神來就將葡萄園燒掉，然後他們再迅速離開。

而她不會。

佩妮羅躺在黑暗中，眼睛睜得大大的。

凱文打開副駕駛座的門說：「在你失掉勇氣之前是嗎？」

他的大腦迅速地做出選擇：他可以找個武器，他可以和她們拚命，他可以跑。

霍布魯克把最後一滴汽油倒在抹布上，把油罐移開，走過httｐｓ://reａd.99cｓw•ｃoｍ來笑著說：「我還沒有傻得透頂。」他從兜里拿出一個信封，打開，裏面裝著藍白色的晶體，「是氯。」

「我知道。」

佩妮羅覺得這是個沒有經過深思熟慮、愚蠢透頂的計劃，可是她自己想不出更好的辦法，也就沒有表示異議。

「你想怎麼辦？」

狄俄尼索斯。

「他們怎麼解釋事實真相呢？」

他朝她笑笑說：「沒問題。」

門鎖在晃動著。

他們把報紙、抹布和箱子放好。

至少她可以救出一個相冊。

兩人吃驚地看著她，她笑了，「嘿，怎麼了？」

「這不是奧維德人的計劃，」霍布魯克說，「這是我自己的主意。」

「有件事你應該知道，」佩妮羅靜靜地說，「事情發展比我們預想的要快，他們又種了新的葡萄，而且馬上就要豐收了。」

老師勉強地點點頭。

「燒掉你家葡萄園。」

「好了，這也太做作了。」霍布魯克說。

「葡萄兩天就能長好嗎？」

「我不是說你殺不死她們，我是說我不讓你殺她們。」

只是……

佩妮羅凝視著老師，點了點頭。

當然，這裡是女祭司們的家，她們是神的左膀右臂，沒人敢大胆闖進來。

一個半人半蟻的東西從她的腹部沖了出來。

「所以說倉庫是個點火的好地方。」

「我是老師，不是恐怖分子。」霍布魯克關上了車門，「來吧，上車。」

「簡直就是第二十二條軍規，」凱文說，「我們得殺死狄俄尼索斯來阻止別的人，可要抓住狄俄尼索斯，我們又得先幹掉別的人。」

他倒退了，向右走，不停地走著。

「什麼？為什麼？」她搖著頭，感到不可理喻，無法接受眼前的現實。

「可是她們會殺掉我們。」

「上來吧，我們得趕時間。」

「別開玩笑了。」他說著出了門。

房子？她沒想過房子也會被燒掉，可是肯定會的，她還沒仔細想過，在潛意識裡，她覺得在葡萄園燒起來，火還沒有蔓延到房子時，救火車就會趕到。

佩妮羅意識到霍布魯克是對的，這些人接受狄俄尼索斯的暗示，他的心情決定著他們的喜樂，他們不僅崇拜他，還和他緊密相連，他們的思想感情是他的附庸。

「傑克。」佩妮羅說，好像讀懂了他的心思。

凱文站起來說：「那我們還等什麼？趕緊走吧。」

「不是，她們只是女神的侍女，就像女尼姑一樣，一生都獻給她，如果違背誓言就會被處死。」

「不知道這能不能行。」霍布魯克說。

「你沒有告訴我們——」

傑克逃跑了。

「你得等一會兒。」霍布魯克說。

霍布魯克的眉毛往上一挑，他說：「這個主意不錯。」

「你說得很好。」凱文說。

他們是來慶祝節日的。

「你說我們能堅持到最後一天嗎？」他們在外面尋找過夜的地方時，凱文就問道，「我們能挺過來嗎？」

「即使我們加入到她們中間，我們也可能被殺死，」凱文說，「他們自己都在互相殘殺。」

巴巴拉死了。

新的神才是主人。

女人們大笑著，用一種外語嘰哩哇啦地嚷嚷。

「我有個主意。」

肯定是瑪吉絲母親。

老師從箱子里取出一個裝著液體的塑料容器，對他們說道：「把它們混合就會燃燒。」

她試著用嘴吸氣，再從鼻子出氣，避免聞到那種氣味，努力使自己不要胡思亂想。

霍布魯克的臉色刷地白了，「邁密登？那不是宙斯……」

而且令人毛骨悚然。

狄恩的母親木然地點點頭，她看上去醉得有些昏昏然，但似乎知道發生的一切，「你走吧，」她說，「拿上你的東西走吧，我不會告訴她們你來過。」

「別擔心，」凱文說，「他們有辦法。」

他們拋棄過上帝，上帝現在也拋棄他們。

「還有舊報紙，」霍布魯克補充說，「可以燃燒的東西。」

此時此景彷彿是一場眾人參與的搖滾音樂會，幾千人縱情歡唱，吟唱著古希臘的頌歌，和聲優美動人，這是小時候母親們為她唱的曲子。人群成隊地排著，手臂摟著彼此的肩膀，隨著音樂輕輕搖晃。

顯然是感到了異樣，那個女人把頭從狄恩母親的雙腿間抬起，懶洋洋地朝門口望，她看見佩妮羅后坐了起來，「是她！」她指著佩妮羅興奮地喊道，「是她！」

病房裡臭氣哄哄。

佩妮羅回到霍布魯克家時已是中午，老師和凱文正在把車庫裡的箱子往車裡搬。

「是的，至少我不像傑克。噢，我忘了，他也是奧維德人，對嗎？」

「當然能。」她說。可「最後一天」這個詞卻索繞在她心頭，儘管她表面很樂觀，可心裏卻對他們能否活下來毫無把握。

「到底是怎麼回事？」凱文又問道。

霍布魯克沒有理他，而是對著佩妮羅說：「我們一起去，我和凱文先等著，你進去把他引出來，然後我們把他殺了。」

「坦白告訴你，我也不知道怎麼才能讓你也變形，如果你真想變形的話。我們的知識是用來保護人類不受神的侵犯，不是把人變成神。」

她們身後的地上有一堆紅色的東西，不是傑克就是霍布魯克。

「他在哪兒？」

「丹尼蒙葡萄酒，只有這種酒才起作用。」她望著霍布魯克說，「是嗎？」

「你認為這種解釋說得通嗎？如果他們來調查，狄俄尼索斯會在空中放出一道閃電，他們又怎麼解釋呢？」

可是……這並不像想像中的那樣恐懼，腐臭令人噁心，但血的氣息卻使人感覺愉快和誘惑，她還能嗅到被淹沒的葡萄酒的芬芳。

可是他們能到哪兒去呢？即使他們毀掉了所有的丹尼蒙葡萄酒——能不能成功還值得懷疑——那些信徒們不是還可以從別的葡萄園弄到酒嗎？見鬼，峽谷里至少有八十五個葡萄園，這對他們易如反掌。

「我要去。」她不想爭論，不想在他們的勸說下改變主意，於是快速跑過一輛寶馬車，向屋子的大門奔去。

即使在目睹那麼多的血腥后，佩妮羅仍然感到驚愕不已。

收音機里傳來了納帕的消息，據舊金山AM談話台報道，第二十九高速路上發生了放射性物質泄漏事故，所有通往納帕的路全部關閉，等候通知。

他們在鎮的北部找到了一座背街的平房，然後躲在最靠里的一間小屋裡。凱文的扳手仍在車裡，但其他東西都放在了霍read.99csw.com布魯克家，除了兩把切黃油的小刀和一把剪子，他們沒有找到別的防身武器。

霍布魯克不屑地看著她說：「你說我們該怎麼做？」

她望著房子，那是她的家，她所有的一切都在裏面，在她的卧室里，她的書、照片、日記和紀念品。如果房子被燒毀，任何東西都不會留下，她只剩下身上的衣服，要是母親們死了……

「這太出人意料了，我原以為他是狄俄尼索斯，有著神的種種弱點和局限，」

「他們所有的人都這樣嗎？」

「豐收，」霍布魯克說，「那是個大節日。」

「去你媽的！」凱文大聲喊道，「這是你的錯。」他摟著佩妮羅的背，這次她沒有躲開。

或者兩個都是。

山頂上隱約有幾個女人在撕咬一匹死馬。

她看著他說：「說不定我也有神力，我可以把那些神生下來，一半在於他，一半在於我，說不定我的體內也蘊涵著力量。」

也許他感興趣的不是佩妮羅本人，他只是想知道和一個女祭司做|愛是什麼滋味。

「可是我們怎麼才能利用這種力量呢？」

「希望火能燒到倉庫。」

「我們繞過去，」佩妮羅對霍布魯克說，「旁邊有條小路通到主樓，葡萄酒就是在裏面生產的，他們從倉庫看不到我們。」

她苦笑一下說：「拿點葡萄酒嗎？」

她點點頭說：「是的。」

「做好準備。」他說。

「不，我是說，你不能和他談，他不會聽也聽不進去，而且他說的話前言不搭后語。」他把凱文的扔下的箱子抬進車裡，「你自己決定吧。」

她發現霍布魯克的冰箱里裝滿了糖果和零食，但她關上冰箱，跑出門外，想躲開警察發瘋似的叫喚。

老師露出了一絲笑容，「天然氣，」他說，「可能會起點兒作用。」

「他讓你走了，」霍布魯克不敢相信，「你是說他沒喝醉？」

凱文望著佩妮羅說：「你覺得我們這次燒葡萄園會有用嗎？」

「好了，」霍布魯克說，「到時間了。」他倒了一點液體到信封里，把容器放在牆邊，再把信封搖晃幾下，使物質充分混合，然後將信封擰皺，放在一長卷報紙旁。

也許生活比她想象的更像一部電影。

佩妮羅此刻獨自躺在床上，盯著黑暗的天花板。如果這一切不曾發生，不知她和狄恩之間的故事將如何繼續。她很清楚校園羅曼史在畢業后都不會持續多久，也意識到她和狄恩認識的時間不長，彼此還不是很了解，可是他們的愛情強烈而真實，她甚至覺得他們能夠不分離，一起上大學。他們都很聰明，成績也很好，沒有理由相信他們不能上同一所大學。

他望著佩妮羅，然後皺起了眉頭，過道那邊似乎不對勁，他不知道出了什麼事，可能感覺到了異樣，心裏頓時覺得忐忑不安。

老師的聲音很平和，「我犯了個錯誤。」

「午飯。」凱文說。

「什麼——」凱文正要發問。

「可能有一點，他從酒囊里喝酒，眼睛有點紅。不，他沒醉。」

腦海里的畫面異常清晰，她們在最後一刻會想些什麼？會想到她嗎？

「你划根火柴，這裡是不是就會爆炸？」凱文問道，「我們怎麼跑出去？」

沒有回答。

「我可以聞到以前聞不出來的東西，」她說，「我的嗅覺是原來的兩倍，或者是三倍。」

霍布魯克想了一會說：「我們可以把他抓起來隔絕，如果能把他殺了更好。」

主樓的後門敞開著，門口有一灘血跡。進屋前她猶豫了一會兒，敞開的門使她不安，但待在外面也很危險，而且信徒們正在那邊角落裡，忙著把倉庫里的存貨往卡車裡搬。

霍布魯克回頭看著他，凱文立即把頭扭開，他不知道自己怎麼會有這個想法，反正就是這樣想。老師看上去像是個一本正經的性冷淡，似乎不為美色所動，但是凱文看見了他在葡萄園時盯著佩妮羅的眼神，他明白其中的含義。

它不會存在多久，他也感覺到了。可也粘合不到一起。這隻是暫時現象。

很可能他們的力量會蓬勃發展。

「你殺不了她們。」她說。

房間里很整潔，沒有死屍，沒有內臟，也沒有血跡。霍布魯克把箱子放在地上，打量著巨大的鋼製的酒缸和各式的機器。他指著從牆壁伸出的一根帶紅色開關的管子，向佩妮羅問道：「這裏用電還是用天然氣？」

「我不知道是不是全部，但……」她長嘆一口氣說，「我是女祭司，他們能夠感覺到。」

他真不希望自己看到這一天的到來。

「你不是說你的母親綁架你時給你下了葯嗎？她們肯定知道你不是她們一夥的。」

佩妮羅看看死去的女人，然後望著狄恩母親的眼睛，「我來拿相冊。」她怯怯地說。

「凱文的主意說不定行得通，我們可以使他們清醒過來。」

因為他們認為丹尼蒙已經不復存在。

佩妮羅搖頭說：「不行。」

她問。

令人吃驚的是那些人還能保持清醒，知道這樣做。

他跑了。

即使不可能，即使他們酒的來源全被掐斷，也不意味著他們就會自己消亡。

他也看見了這一切，聲音里充滿了恐懼。她過去幫忙時，發現凱文沉默不語，臉色蒼白。她想告訴他們不要擔心，告訴他們如果被捉住，他們不會被撕成碎片，然而她知道這不是真的，他們會被殺死。

他到了高潮，他的精|液在她體內像酸一樣燒灼。

「我們正準備去找你——」

佩妮羅望著房子，「我……是不是該把門鎖上？傑克——」

「這不是神力，」霍布魯克乾巴巴地說，「而且，你的幾個母親給狄恩進行過儀式，你卻沒有。」

「其他人都沒有理你嗎？」

教堂里又有人了。

她想起第一次在自助餐廳與他相遇的情景，雖然緊張、難堪，可卻又那麼令人心動。她想起在博覽會上他暈倒的一刻，她是如此的恐慌，當他無助地倒在地上時，她是多麼想悉心地呵護他。她想起他帶著磁性的嗓音和觸摸他的皮膚時的感覺。

老師深吸了一口氣說：「往下說吧。」

她把他推開。

狄恩的母親正在床上和一位女人做|愛。

「這是什麼意思？我們趕快行動吧。」

她原以為他們會準備一些更加專業化的東西，不禁有些失望，「我以為你們有炸藥。」

「他們會造出更多的葡萄酒。」凱文補充道。

不管怎麼樣，凱文都感到厭惡。

佩妮羅想問為什麼，想知道更多，可她清楚女祭司的性格反覆無常，於是匆匆走到書桌旁，打開抽屜，取出相冊。

「一部分還是。」