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成功的大門就在眼前。只要打開那道門，無論對佐織，還是對新倉、留美來說，都將走向光明燦爛的未來，之後只要勇往直前。
「嗯。」新倉的回答很簡短，但聽起來充滿陰鬱，「聽說了有點……不，相當令人在意的事。」
然後，他們發現了一顆千載難逢的原石，那就是並木佐織，留美無法忘記聽到她歌聲時所感受到的衝擊。
「也許警方發現了蓮沼真正的死因，識破了氦氣瓶的玄機。」
就在這時，接到了之前曾經多次使用的Live House的電話，說有人在打聽「MILK」的聯絡方式，是否可以告訴對方。對方是音樂家，正在尋找年輕的女主唱。
留美唱完時，久美子為她鼓掌，還對她說：「妳不只是唱得好聽，根本是歌手級的實力，絕對可以成為歌手。」而且接下來說的那句話，改變了留美之後的人生。
她知道新倉感受著前所未有的興奮，那是發現至寶的喜悅，不難猜想到他全身熱血沸騰。但是，當她看著新倉的臉時，發現他臉色蒼白，臉上沒有表情。
新倉走了過來，留美把頭靠在他胸前。
她第一次知道，原來感受到巨大的衝擊時，人會無法表露出內心的感情。
「他今天晚上去了『並木屋』，問了戶島先生很多事。」
只不過現實並沒有這麼美好，之後即使推出新的歌曲，市場也完全沒有反應。音樂會的門票滯銷，CD的出貨量也每況愈下。
「啊……」
留美很有興趣，答應了之後，就這樣認識了新倉直紀。
雖然沒唱過，但也許可以試試，留美拿起了麥克風，在配合音樂的節奏引吭高歌很關心。她覺得自己的身體和旋律同步，整個人融入了歌曲。
留美停下手，抬頭看著丈夫，「我認識啊。」
「沒問題啊，而且白天很便宜。」久美子似乎熟門九-九-藏-書熟路。
久美子向來很冷靜，也是理論派，清楚地知道夢想是夢想，現實歸現實，但是留美就不一樣了，當好友遠去時，她覺得自己很孤單。
「什麼事？」
要好好栽培這個孩子——從發現佐織的文化節回家的路上，新倉對她說。雖然新倉說這句話時的聲音沒有起伏，但可以感受到不可動搖的決心。
「沒事，」他對妻子說，「妳可以放心。」
「啊……沒事。」留美開始清理散落在地上的茶葉，「電話講完了嗎？」
「聽說他有朋友是警察。」
聽到聲音，留美回過神，發現自己手上拿著茉莉花茶的罐子，不知道什麼時候蹲在廚房的地上。
她開始有了更大的夢想，覺得自己應該可以成功。想象自己在巨大的會場開演唱會，在數萬名觀眾面前唱歌的身影，就忍不住陶醉。
於是，新倉又提出另一個提議，是關於他們的將來，新倉問她願不願意嫁給他。
留美把這件事告訴了久美子，久美子為她感到高興，說：「真是太好了。能夠和真正的音樂人組團最理想。」久美子看起來鬆了一口氣，也許久美子知道「MILK」不可能繼續活動，內心對留美感到愧疚。
「對不起。」留美哭了。「是我無法響應你的期待，我也不想和其他人再組樂團，如果你要退居幕後，我也要退出。」
留美很驚訝。雖然她喜歡唱歌，但從來沒有想過要走音樂這條路。聽了久美子充滿熱切的話，兩個人討論之後，音樂這條路成為充滿魅力、具體的夢想。
他們的樂團持續了整整十年。在留美即將三十歲之際，新倉提議了兩件事。第一件事，就是要退居幕後。
佐織在新倉的指導下漸漸培養了實力，而且她的學習能力驚人，普通人需要幾個月才能學會的技巧，她一下子就ｈｔtｐｓ://reａd.９9cｓw•ｃｏｍ學會了。留美忍不住佩服，原來這就是所謂的天才。
留美被她的聲音和精湛的歌唱力震懾，立刻知道她和自己完全屬於不同的層次，那才是真正的歌手，身旁的新倉所發出的波動也震撼了她。
久美子聽了之後，雙眼發亮地為她鼓掌。久美子說很驚訝，沒想到她唱得那麼棒。留美覺得久美子在說客套話，所以很難為情，但久美子露出認真的眼神要求說：「妳還有其他擅長的歌嗎？再多唱幾首。」
她看著地上的茶葉，心情也不由得黯淡起來。她不想立刻清理，茫然地站在那裡。
她曾經和父母討論過未來的方向，父親和母親似乎並不希望她讀大學。因為她在校成績並不理想，所以父母覺得即使花一大筆錢讓她讀私立大學，也完全沒有任何好處。留美自己也這麼認為，除了音樂以外，她對其他事並沒有興趣。
她按下了電熱水瓶上「再沸騰」的按鍵，拿出玻璃茶壺和茶杯。架子上放了各式各樣的茶罐，她拿了喜愛的茉莉花茶茶罐，想要打關蓋子時，不小心手滑，茶罐掉在地上，茶葉散了一地。
「留美，妳認識湯川先生吧？有時候會在『並木屋』見到他。」
留美難過地接受了新倉的提議，她為必須讓他說這種話感到難過，雖然新倉說是他的錯，但留美比任何人更清楚，事實並非如此。因為自己實力不足，所以無法讓新倉創作的那些好歌得到市場的認同。
上中學后，她和一個從小練鋼琴的女生成為好朋友，那個同學名叫久美子。她們在聊各自喜歡的歌曲時，久美子提議去唱KTV。留美有點驚訝，雖然她曾經跟父母去過幾次，但不知道小孩子也可以自己去那種地方。
只差一步。
雖然退出歌壇令她感到懊惱，但新倉的第二個提議帶來的喜悅消除了ｈtｔｐs://rｅad.99cｓｗ.ｃｏm這份懊惱，留美當場就接受了他的求婚。
久美子說，如果無法成功，她想當老師，所以打算考大學的教育系。
新倉在佐織身上投注了前所未有的熱情，他想要把這個徒弟的能力提升到極限，似乎覺得可以為此賭上人生的一切，留美不由得回想起他當年指導自己時的身影，確信這一次一定能夠實現當年的未竟之志。
任何人受到稱讚都很開心，再加上留美原本就很喜歡唱歌。她正在猶豫該選哪一首歌，久美子問：「妳會唱這首嗎？」指定了一首歌。那是不久之前曾經流行，需要飆高音的高難度歌曲。
「能夠成為職業樂團當然很好，但也要為萬一無法成功時作好準備。」
那天之後，她就和新倉齊心協力，共同生活。新倉發掘和栽培有才華的年輕人，賺錢並不是主要目的，因為他老家很有錢，所以才能夠這麼瀟洒。留美默默支持丈夫，覺得自己的第二人生也不壞。唯一的遺憾，就是他們沒有孩子，但把他們發掘的那些有才華的年輕人送進樂壇時，可以感受到好像自己的兒女獨立的充實感。
「他嗎？為什麼？」
獨自在家時，留美經常聽音樂。因為住在同一棟公寓的鄰居姊姊是高中生，送她一些自己聽膩的CD，雖然都不是當時流行的歌曲，但留美很高興。她聽了一次又一次，記住了歌詞和旋律，央求母親為她買的CD隨身聽是她的寶貝，即使出門一下子，也會放進皮包，帶在身上。
「我無法充分激發妳的才華，都是我的錯，很遺憾，我覺得樂團的黃金時期已經過了。如果妳想和別人組團，我不會阻止妳。如果妳希望我介紹別人，我也會努力幫妳找，但我自己打算退居幕後。」
新倉曾經多次去聽「MILK」的現場演唱，只是留美並沒有發現，新倉在組新的樂團read.99csw.com時，想要拔擢她成為主唱。
留美之後才知道，新倉在音樂界小有名氣，會作詞作曲，也會寫歌給其他歌手，他組了好幾個樂團，擔任鍵盤手。
新倉一臉擔心地站在那裡，「妳不舒服嗎？」
經過一年左右的準備期間，新的樂團終於由唱片公司發行了CD，正式踏入樂壇。但第一張CD並沒有引起很大的討論，但之後推出的歌曲成為某部卡通的片尾曲，成為差強人意的暢銷曲。
為什麼會變成這樣？
雖然久美子說要組樂團，但其實只有主唱和鋼琴的組合。她們的樂團取名為「MILK」，是根據她的名字留美（Lumi）和久美子（kumiko）的名字組合而成。剛成立時，她們都去參加業餘歌手的比賽，翻唱別人的歌曲，但之後深刻體會到，這樣無法受到肯定，於是開始自己創作。久美子負責作曲，留美再根據她作的曲填寫歌詞。她完全不知道自己寫的歌詞有沒有文學性，只是把唱起來簡單的文字寫上去，久美子說這樣也沒關係。
新倉斷言說，要讓留美成為日本第一歌后。他逢人就說，留美有這樣的才華，只有她才能夠最精準地詮釋他創作的歌曲。留美聽到他對自己這麼有信心，也卯足了全力，希望可以響應他的期待。
留美的家境並不富裕，父親是私人計程車的司機，不知道是否不夠機靈，聽母親說，「妳爸整天去沒有客人的路段」，所以在留美讀小學高年級時，母親說她也必須外出工作，就開始在附近的超市當計時工。
只要看丈夫臉上的表情，就知道談話的內容不是什麼令人高興的事。當電話鈴聲響起，丈夫小聲說：「是戶島先生」時，留美就產生了不祥的預感。
即使這樣，他們仍然沒有放棄，因為新倉覺得有朝一日，市場一定會接受。
雖然她們進入不同的高中，但「MILK」持續hｔｔps://rｅａd.９9cｓw.com活動。升上高三后，久美子提出要暫時停止玩樂團。因為她要準備考大學。留美感到茫然，因為之前說好以後要成為職業樂團，她根本沒想過考大學這件事。
「怎麼了？」
留美完全不知道他們在談論什麼。湯川不是經常在「並木屋」看到的學者嗎？那個人怎麼了嗎？但丈夫的表情仍然很凝重，看起來不像在閑聊。
「留美，妳身上有與眾不同的特質，別人不可能沒有發現。」這句話成為他喝醉酒時的口頭禪。
「我們來組樂團，我一直在找像妳這種會唱歌的人。」
他們當時並不是男女朋友，留美很仰慕新倉，也可以說這是戀愛的感情，但她努力不表現出來，因為她知道新倉很討厭樂團內的成員談戀愛。
以前的生活那麼充實，每一天都很美好——
沒想到至寶突然被奪走了，通往未來的路中斷了，即使現在回想起那種絕望，仍然會忍不住發抖——
新倉坐在客廳的沙發上，正在用手機講電話。對方是戶島。
「你說的教授，是那個姓湯川的教授嗎？他為什麼會問這種……」新倉皺起了眉頭。
留美當然也大力協助，把佐織培育成一流歌手這件事視為頭等大事。雖然他們夫妻相處的時間減少了，但她覺得這也是無可奈何的事。對新倉眼中只有佐織這件事也沒有感到任何不滿，因為她知道新倉向來不會把徒弟視為異性，所以也不會心生嫉妒。
留美倒吸了一口氣，右手放在胸前，她的心臟劇烈跳動，有點喘不過氣。
星期六白天，她們一起去了車站前的KTV。久美子要她先唱，留美猶豫了一下，唱了自己喜歡的歌。這是她第一次在父母以外的別人面前唱歌。
留美不想看到持續散發出陰鬱的丈夫，走去了廚房。她猜想新倉掛上電話之後，一定會和她談嚴肅的事，所以她準備泡茉莉花茶，讓談話時的心情可以稍微平靜些。