權力已經讓出，皇宮真的已經換了主人，曹太后所能做的，只能是繼續隱忍，就像她在仁宗朝做皇后時一樣。當然，按照禮法制度，曹太后仍然是皇帝的母親，是皇帝孝順的對象，是全天下最有福氣的老太太。曹太后徹夜難眠，睜眼望向層層帷幕外雪白窗紙上透進來的微光，心裏會想起誰？想到什麼？！

內東門小殿里出現了短暫的沉默，只有風吹動帘子的聲音。

論個人經歷，曹太后是經過真磨礪的。她十八歲入宮，十九歲被仁宗以盛大典禮冊封為皇后。這是宋朝開國以來第一次舉行皇后冊典，多年以後，宮中老人還在津津樂道它的無限風光。可是，這風光的皇後日子並不如意，她跟仁宗做了二十九年夫妻，卻沒有一次生育記錄，而仁宗身邊一直是內寵不斷。仁宗最寵愛的張貴妃甚至曾經當面向曹皇后借華蓋，要打著皇后的華蓋出去玩。華蓋是什麼？那是皇后的儀仗，是皇後身份地位的標誌！而張貴妃竟然敢開口來借。更令人意想不到的是，曹皇后竟然就大大方方地同意了。到最後，還是仁宗覺得不妥，攔住了張貴妃。曹皇后的心胸，曹皇后的克制，可以想見。

可是這件事情，卻由不得曹太后。士大夫集團的方向是明確的，皇帝不能動搖，太后必須撤簾，只是此事急不得，必須尋找合適的契機。當務之急，是確立皇帝的領導地位—皇帝必須表現得更像一個皇帝。

可是，讓曹太后萬萬沒有想到的是，她的話音還沒有落地，韓琦立刻穩穩地接住話茬，頌揚太后不貪戀權勢，比歷史上那些著名的賢后都要賢德。例行的頌歌唱完，韓琦話鋒一轉，說道：「其實早有台諫官上疏請求皇太后還政給皇帝了，所以太后此心也是順應眾意。只是不知道太后打算哪天撤掉帘子呢？」

這當然是後來的粉飾。史書當中多的是這樣的謊話，有時候甚至一篇之內都不能自圓其說，比如，《宋史·曹皇後傳》在「她從來沒有自己拿過主意」的後面，緊接著就說「曹太后對於經書和史籍涉獵頗多，常常引經據典來決策。朝廷內外每天奏上來的報告有幾十篇，她每一篇都能記得大概」。這哪裡是「從不拿主意」的樣子？！

然而，按照正常的政治倫理，撤簾的話絕不能由英宗來說，也不能由宰相大臣來說。最體面的方式，是要老太太親自開口，主動求退。只是，怎麼樣才能讓老太太主動說出「撤簾」的話來？

就在帘子落下來的那一刻，太后還沒有完全繞過屏風，韓琦還有在旁邊侍奉的官員、宦官都能看見她的裙角。

在韓蟲兒詐孕案之後，英宗與曹太后之間的矛盾已經是公開的秘密。而士大夫集團的態度明顯傾向於皇帝一邊，韓琦和歐陽修早已向太后明示，皇帝是絕不能換的。英宗皇帝的病，在獲得士大夫集團的明確支持之後，也漸漸好轉，從嘉祐八年（1063）秋天起，他已經可以做到隔天辦公，早起在前殿跟宰相大臣處理大事，吃完飯之後在後殿處理其他事務。

話雖這麼說，他們還是痛快地答應韓琦，以請求退休的名義，給他一個和皇太后單獨談話的機會。

拿到了英宗漂亮的答卷，韓琦對另一位宰相曾公亮（999～1078）和兩位副宰相歐陽修、趙概（996～1083）說：「仁宗皇帝入土為安之日，我本來就應當請求退居的，可是當時皇帝的身體欠佳，所以才拖到了現在。如今皇帝能夠這樣孜孜不倦地應對處理軍國大事，實在是天下的福澤。我也可以放心求退了。等一會兒到了太后簾前，我要先稟明太后，請求回河北老家去當個地方官。此事，還要請各位大人贊助成全。」

這一幕該怎麼解讀？「遽」的意思可以是「急，倉促」，還可以是「慌張」。太后突然站起來的本意，是打算接受韓琦的建議撤簾呢，還是對韓琦的冒犯感到緊張憤怒？不管怎麼說，太後站起來了。而韓琦則在太後起身的那一瞬間九*九*藏*書對於「太后遽起」這個動作做出了「太后決定撤簾」的解釋，然後立即厲聲下令撤簾。

聽到韓琦的報告，曹太后在帘子後頭沉吟了一會兒，說：「皇帝的病剛剛好一點，恐怕不方便出去吧。」這擺明是不願意皇帝出去的意思。

家傳的低調務實，加上二十九年宮中磨礪所養成的隱忍頑強，造就了曹太后。出來垂簾聽政也許只是偶然，只是出來之後，則難免戀棧。尤其是當母子、婆媳關係都變得高度緊張之後，曹太后當然不願意輕易放棄權力。

曹太后很不願意英宗出去，可是，又實在不能直接反對，只好下令有關部門挑幾個好日子來選看。於是乎，英宗的出巡計劃就懸在那裡，三天不出，五天、六天，還未出來。有人覺得這事兒恐怕是要泡湯了，畢竟，太后的態度是不願意的。

首先，在司馬光看來，韓琦的做法，固然果斷而有效，卻始終不夠厚道。對於皇太后，有失尊重，有失公正。畢竟，皇太后是先帝的皇后、是今上的母親！作為臣子，韓琦未免霸道了！宰相位高權重而行霸道，絕非大宋之福。而在這場政治變故當中，英宗又何嘗沒有損失？皇太后以這種方式被撤簾，怎麼會甘心？縱然皇太后無力也無心反抗，可是母子關係繼續惡化，對於皇帝的孝子身份終歸有損。而拋卻英宗是皇太后的孝子這一身份，皇帝有什麼資格統治？

可是，替罪羊抓出來，英宗、高皇後跟曹太后之間就能夠冰釋前嫌、和好如初了嗎？難！最易傷的是人心，最難愈的是心傷。英宗、高皇後去看望曹太后，幾句場面話說完，老太太就要「送客」了。那麼多的前塵往事、齟齬過節橫在中間，兩下里其實都已經很難捧出真心和熱情。老太太其實是有理由埋怨的，英宗對待仁宗留下來的五位公主—他名義上的妹妹並不好，甚至讓她們把房子騰出來，「易其所居，以安己女」，給自己的女兒住！

太后突然站了起來，而就在太後起身的一剎那，韓琦厲聲命令儀鸞司撤簾。帘子落下去之後，還能從屏風後面看見太后的裙角！

嘉祐八年（1063）十二月，在司馬光的勸說下，皇帝的御用讀書會—經筵正式開講，他在跟最優秀的儒家學者學習、討論儒家經典和歷史經驗。同月，皇長子仲針（已經改名「頊」）正式出閣，搬出宮城單住，這是建立太子的預備步驟。其目的，是明確英宗一系的正統地位，「以固根本，旁絕窺覦」。就這樣，在士大夫的擁護庇佑之下，到了治平元年（1064）四月，英宗平穩度過了即位周年。皇帝已經履新滿周歲，按照常規在殿上接見朝臣、處理政務了，而皇太后卻仍然坐在帘子後面，重要決定仍然需要宰相大臣們到簾前稟告。雖然皇太后通常並不干預決策，但是這道手續對於皇帝的最高領導人形象，畢竟是一種損害。如何才能進一步確立皇帝的領導人形象呢？

《宋史·曹皇後傳》所描述的曹太后，權力欲是非常淡泊的。她雖然迫不得已出面主持大局，但是非常尊重大臣，每當大臣奏事遇到意見不能統一、有疑義的，曹太后就會說「你們幾位再商量商量」，從來沒有自己拿過主意。後來，英宗的病好起來，她立刻下令撤簾還政，倒是英宗皇帝捨不得她，「持書久不下」，從夏天一直拖到秋天，才實行撤簾。九*九*藏*書

就在韓琦逼迫曹太後撤簾的第二天，治平元年（1064）五月十三日，宮中傳出太後手書，宣布還政于帝。從這天起，曹太后不再與聞軍國事務，退居後宮，頤養天年。然而，仁宗皇帝傳下來的皇帝符寶，太后卻遲遲不肯交出。「符寶之重，與神器相須」，是皇權的象徵。「久而未還，招惹議論，臣等私心為太后感到惋惜。太后應當告誡管事太監，儘速歸還御用之寶，不可緩也！」御史們對皇太后曉之以理，動之以情，「符寶未歸於皇帝，這定然不是皇太後殿下的本意。何以見得？太後於國政尚且不願久掌，又哪裡會眷戀淹留符寶呢？！」還政手書頒布二十多天後，在御史們的咄咄追逼下，太后這才交出了符寶。

接下來，司馬光為英宗的出巡提供了一個具體的目標—求雨。「何況今春少雨，麥田枯旱，播種困難，倉儲空虛，百姓飢愁。陛下為民父母，應當憂百姓之憂，苦百姓之苦，向眾神祈禱，求天降甘霖，怎麼可以安然漠視百姓的飢愁，而不感到愧疚呢？！」祈雨，是天子的責任。皇帝不得不出，皇太后不得不放！

大宋王朝的兩位元老重臣，富弼與韓琦，從此心生芥蒂。

失去了權力，曹太後到底意難平；得到了權力，英宗的心底又何曾得片時安穩？！司馬光彈劾任守忠的第三札，總結了「任守忠十大罪狀」。其第七、第八兩罪，英宗默記於心，後宮無人之際，喃喃自語，反覆吟誦，以至淚落沾襟。其第七罪雲，「陛下既為皇子」，守忠每日于先帝之前離間百端，「使先帝為陛下之父，不得施為父之恩；陛下為先帝之子，不得展為子之親」。其第八罪曰，陛下即位之後、皇太后聽政之時，守忠「交構兩宮，遂成深隙」，使皇太后雖有大慈之心，卻不免對陛下心生疑慮；陛下雖懷大孝之意，卻遭受了忘恩負義的毀謗。英宗追思往事，從「備胎皇子」的冷落凄涼，到即位一年以來所遭受的種種危險冷遇屈辱，一幕幕，縈繞腦際，揮之不去。區區守忠何能為？說到底，還是先帝心懷猶疑；說到底，還是太后信任不堅。對於仁宗和曹太后，英宗的心是冷到底了，死灰不能復燃。

其次，司馬光注意到，韓琦的做法在元老重臣之間看法並不一致。樞密使富弼初聞此事的第一反應是大驚失色。他對親近的人抱怨說：「我也是皇帝的輔佐之臣。中書和樞密院各有分工，中書其他的事情，我不敢打聽。這樣的大事，韓公都不能跟我商量一下嗎？」

最後，司馬光乾脆利落地捅破了「擇日出行」這層窗戶紙：「皇帝只是短暫出行，而且近在京城之內，又何必死守瞎子術士的話，非要挑個好日子，卻忘了萬民朝夕之急，這恐怕不符合古代聖王的遺意。我願陛下從聖心出發，做出判斷，就在這一兩天之內，及時出巡，為民祈雨，以順應天下萬民的敬仰期待！」

開封的老百姓最是消息靈通，任店的羊羔美酒一時銷量大增；南城的清風樓賓客盈門，青杏和酒都供不應求了；鞭炮聲一宿都沒有停歇，吵得人無法入睡；武成王廟前海州張家胡餅鋪的夥計們早起幹活的時候，一個個都是哈欠連天，而又滿臉興奮。

首相求退，慰留是必須的，次相曾公亮與兩位參政歐陽修、趙概交換了一個眼色，曾公亮代表大家說：「朝廷怎麼可以沒有韓相公呢？您是朝廷的中流砥柱，先帝託孤顧命之臣，您可萬萬不能退啊。」

太后當然明白韓琦的用意，她說：「相公安可求退？老身合居深宮，卻每日在此，甚非得已，且容老身先退。」在此之前，類似「且容老身先退」的話，太后也是說過的，但是每次，只要皇帝、宰相客氣兩句，太后也就收回成命，「勉為其難」地繼續垂簾了。九-九-藏-書照道理，就算是太后親筆詔書求退，皇帝、宰相也是要適當挽留的。太后求退、皇帝慰留，這就是政治的禮文，是必須的虛文。

三位宰執都隱隱地感到了興奮和不安，韓琦怕是要有所行動了。

太后又沉默了一會，說：「現在那些素色的儀仗都不齊全，還是再等等吧。」

為了幫助英宗調整與曹太后之間的關係，司馬光連上三札，彈劾大宦官任守忠，其中最具體的罪名是「擅取奉宸庫金珠數萬兩」賄賂英宗皇后，「教中宮為不順，陷陛下於不義」；而更關鍵性的罪名是「交構兩宮」—離間太后與英宗。最終，任守忠被英宗趕出了京城，蘄州安置。任守忠絕非良善之輩，但是，這個時候把他揪出來，多多少少還是有一些尋找替罪羊的味道。

宰相專權，一人獨大，士大夫內部分裂，絕非國家之福。這一點，不僅司馬光，當時的很多台諫官都有所警覺。他們睜大了警惕的眼睛，密切關注韓琦、歐陽修的動向。台諫與韓琦、歐陽修之間，必將有一場正面交鋒。當然，這是后話。對於司馬光來說，當務之急，還是要促使皇帝改善與皇太后之間的關係。

韓琦說：「這是小事，不難辦的。」

就在英宗發出「積弊甚眾，何以裁救」之問、眾人歡欣鼓舞要迎接新氣象的當口，司馬光卻對新皇帝的修身治國之道表達了隱憂。五月十八日，司馬光上書，提醒皇帝「治身莫先於孝，治國莫先於公」，修身當以孝道為先，治國當以公正為先。所謂孝道為先，說的是皇帝、皇后對待皇太后的態度—皇太后把權力交出來，心中已難免有失落感，太監宮女最是小人勢利，萬一有人望風承旨，對皇太后侍奉懈怠、供給有缺，那麼天下之人必然會誤以為這是皇帝陛下的旨意，以皇帝陛下為不孝。因此，司馬光建議：「陛下不如將管理宮中的權力交給皇太后，禁廷之內，取捨賜予，不管大事小事，都稟報過皇太后再辦，陛下與皇后絕不自作主張。」

論家世背景、論個人經歷，曹太后都應該懂一點政治。這位曹皇后是仁宗的第二任皇后，開國元勛曹彬（931～999）的親孫女。曹彬何許人也？宋朝最成功的武官之一，職位最高做到樞密使，還獲得了節度使兼名譽宰相的頭銜。此公為人，謙虛低調，懂得藏鋒。宋朝消滅南唐小朝廷—就是著名的「春花秋月何時了」李煜的政權—戰役的總指揮就是曹彬。他滅了南唐回開封來向太祖皇帝復命，那麼大的功勞，報告書上的署銜卻只寫七個大字「奉敕江南幹事回」！ —奉皇帝的命令到江南出差回來了！低調務實，謹慎到極致，這就是曹氏家風。

英宗出巡，接受開封士庶的歡呼擁戴，以具體而形象的方式表現了「君臨天下」的能力和氣度。曹太后的帘子沒有理由不撤了。

皇帝已經表現得像是一個能力完整的皇帝，可是，皇太后的帘子還在內東門小殿的御座前掛著。兩府大臣退朝之後，還要到內東門reａｄ.9９csw•cｏm小殿去，隔著那道半透明的帘子，向太后彙報情況。太后對於具體政務，其實並沒有多少實質性的干預。只是，這一道手續—哪怕只是一道手續的存在，卻分明讓皇帝不像個囫圇皇帝。英宗的不耐煩是顯而易見的；多數大臣也感到氣悶。那麼，太后的帘子何時能撤？又如何撤法？

韓琦自有妙計。在慶曆一代的政治家中，韓琦的政治執行力絕對是第一流的。他先考了英宗一場，一口氣拿了十多件事情來請英宗裁斷，英宗「裁決如流，悉皆允當」。

所謂公正為先，是要英宗撇開個人恩怨，超越舊日擾攘，做一個公正的皇帝。司馬光說：「陛下發跡于宗室，入繼大統，從潛龍躍起，到飛龍在天，這中間歷經艱辛，飽受磨難，舊恩宿怨，豈能完全沒有？然而陛下如今已是皇帝了，就不能再把這些恩怨放在心裡，以免有損思慮的純正。」皇帝必須公正，才能依憑理智作出相對正確的判斷，這是皇位對皇帝個人的要求。然而，眼前的這位皇帝，卻是受盡了委屈壓抑，從暗夜的塵灰泥淖中爬出來的，他能否仍然保有一顆公正豁達之心？司馬光心懷隱憂。

四月十一日上朝的時候，權御史中丞王疇（1007～1065）提出建議，讓皇帝出宮，在開封城裡公開露面。這個主意讓英宗感到十分興奮，他立刻下令太常禮院制定相關服裝、儀仗—畢竟，仁宗的三年喪期未滿，還是要謹慎從事的。禮院的建議很快出台，隨駕人等不得穿錦繡、紅色，一應器物都用淺淡顏色。一時之間，整個朝廷都迷上了這個想法，宰相大臣、還有司馬光等幾位諫官紛紛附議。就在這個時候，英宗突然想起來：「這事應當跟太后商量商量。」

這話傳回來，富弼心中的憤怒簡直無以復加。什麼叫「眾人」呢？富弼對韓琦，那是樞密使對宰相，大臣對大臣，論資歷論交誼，怎麼就泯然于「眾」了？仁宗晚年，富弼是首相，韓琦為次相，共掌國政。宋朝制度，是宰相府與樞密院分掌民政與軍事，彼此互不相知，各自對皇帝負責。但在當時，遇有大事，富弼、韓琦還是會私下裡與樞密院溝通商量。後來富弼丁憂離職，韓琦升任首相。仁宗過世之後，富弼服滿還朝，出掌樞密院。韓琦卻是大事小事，從來都不與他商量，讓富弼很不舒服。如今韓琦獨斷專行，以如此手段逼太後撤簾，萬一有不測，將使富弼何以應對？

這口氣，富弼咽不下，他追思往事，甚至對韓琦的人品產生了質疑。韓琦的首相位置，是富弼丁憂之後騰出來的。宰相丁憂，如果國事需要，是可以奉皇帝的命令移孝為忠，奪情起複的。可是韓琦早早地揚言「此（起複）非朝廷盛典也」，適用於戰時，不適用於承平，這道理，富弼也同意。所以，儘管仁宗再三下令奪情，富弼還是堅持為母親服喪三年。富弼去職之後，皇帝要升韓琦做首相。有人提醒韓琦，應當儘力推辭、虛位以待富弼服闋還朝。韓琦回答說：「此位安可長保？等到富公服喪結束，誰知道我韓琦在哪裡啊？若是辭了這首相的位子來等待富公，那才是想要長保此位呢！況且，你讓我用什麼理由來說服皇帝呢？」這個話，聽到的人都覺得在理。富弼當時也覺得可以接受，可是看看韓琦現在的表現，富弼忽然發現，他還是認錯了人！看起來，韓琦不止是性格果斷，不拘小節，他是步步為營，處處為自己打算啊！

事實證明，司馬光的擔憂絕非無根之水。新頒布的皇太后待遇詔書竟然明確規定：皇太后如需調用任何物資，都要經過皇帝批准，有關部門必須看到皇帝的御寶，才能供應。也就說，萬一管事的懈怠，有關部門辦事不靈活，那麼只怕皇太后情急之下，想要些藥品果餌、日用器皿之類不值錢的小東西，都不能及時獲得。如此一來，必然讓太后傷心，損害陛下以天下奉養太后的情義。在儒家「修身齊家治國平天下」的倫理秩序當中，「修身」是起點、是基礎，「治身莫先於孝」。英宗已經遭遇「疏母棄妹」的批評，實在不能再犯此類錯誤了。見此詔書，司馬光再上一札，懇請皇帝給予皇太后最高級別的物資調用自由，「皇太后要取用什麼，就讓太後宮里管事的直接行文給有關部門，讓他們限時辦理，不得延誤；就像陛下本人取用物資一樣」。然而，司馬光的這項請求，卻並未得到英宗的有效回應。read.99csw.com

按照李燾（1115～1184）的記載，聞聽此言，「太后遽起，琦厲聲命儀鸞司撤簾，簾既落，猶于御屏微見太后衣也」。儀鸞司是負責宮廷陳設布置的機構。

七天之後，四月十八日，司馬光上疏，打破了沉默。他首先重申了英宗出巡的必要性和重要性：「陛下即位已過周年，京城百姓還沒聽到過皇帝的聲音，之前聖體不安，遠方之人無知妄說，謠言未息。倘若聽說皇帝出巡，所有的疑惑都會釋然冰消，天下必然歡欣鼓舞。」

到了約定的時辰，中書的四位領導人集體來到太后簾前。見禮已畢，韓琦隔著帘子呈上了英宗批示的文件，又隔著帘子解釋，英宗的處理是如何的妥當。太后也是一邊看一邊連連說好，聽起來心情似乎不錯。時辰已到，按照事先的約定，曾公亮、歐陽修、趙概退出，韓琦單獨留下來，向太后請求退休。

說起來，這也怪王疇的建議太模糊，他並沒有明確建議究竟以何種名義出去。

韓琦大大方方地回答說：「皇帝自己覺得出去沒問題了。」

司馬光上疏十天之後，四月二十八日，英宗終於出得宮來，到相國天清寺和醴泉觀祈雨，開封「士庶歡呼相慶」。

只是這樣大度、樸素、懂道理的女人，仁宗卻未必喜歡。仁宗晚年，和曹皇后之間的關係是非常緊張的。嘉祐元年（1056）正月中風之後，仁宗曾經有一次突然跑出來，大叫「皇后與張茂則謀大逆！」張茂則是個宦官，跟曹皇后關係很好，而仁宗則一向不喜歡他。聞聽此言，張茂則立刻找了根繩子往房樑上一拴，要上吊自殺，還好被人及時發現，沒有死成。宰相文彥博（1006～1097）聞知此事，咬著牙根兒對張茂則說了一句話：「你要是死了，讓皇后還怎麼活？！」聽到這個話，不單是張茂則，所有在場的人都嚇出了一身冷汗。自此之後，一直到嘉祐八年（1063）初仁宗去世，在超過八年的時光里，曹皇后再也不敢隨隨便便到仁宗跟前去了，她只是名義上是後宮之主。

這最後的一句話，每一個字都像是一記重槌敲在鼓面上，曹太后只覺得心慌耳震，頭暈目眩。

對於已經過世的仁宗和仍然在世的太后，英宗的心裏已經積怨成毒，怨毒攻心，難以紓解。太後撤簾，英宗從此不管在形式上還是內容上都享有了完全的皇帝權力，國家秩序恢復正常。這是好事。可是，這整件事情的進行方式，卻讓司馬光感到了深刻的不安。

帝位、決策權和符寶合為一體，英宗終於實現了對皇權的全面掌握，而這時，距離他即位已經過去了一年零兩個月。

看到儀鸞司的官員真的動手拆帘子了，太后驚呆了，或者說嚇傻了，她怎麼也不會想到，韓琦竟敢如此，當真是無禮之極。可是，沒有了帘子的遮擋，皇太后一個女子，怎好在男人面前拋頭露面？羞愧讓皇太后本能地逃向了屏風，尋求安全的遮擋。

太后還政三天之後，五月十六日，英宗問宰相大臣：「積弊甚眾，何以裁救？」這是英宗皇帝的第一問，這一問中蘊含的政治信息是豐富的。它讓很多人立刻想到了慶曆新政未完成的改革事業，以及嘉祐時期富弼、韓琦等人的積極努力。看起來，長期壓抑、謹言慎行的「備胎皇子」終於獲得自信，就要大幹一場，清除積弊，革新政治了！天下宋人翹首以待。

有人傳話過去，韓琦隔空回應說：「此事當時出太后意，安可顯言于眾！」撤簾是太后臨時起意，怎麼可能對眾人明說呢？