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「那麼在本案中你會怎麼辦？如果你要為諾曼·丘奇拍攝視頻作偽證，你該怎麼辦？」
「沒有，沒必要。」
「你搞砸了。」
「我想是因為你沒問。」
貝爾克再次反對，凱斯法官表示反對有效，認定維喬雷克的最後一句話無效，請陪審團忽略。博斯明白用不著提醒陪審團，他們也知道錄像帶不是偽造的。他很想起身走出審判室，但也知道一旦那樣做，就等於大聲承認自己有罪，將引發地震般的效果。
博斯把目光從屏幕轉向陪審團，真切地看到錄像正在漸漸瓦解自己的證詞，於是轉過臉去。
「說到知情人，昨天報道里提到的字條，是誰透露給你的？」
「不可能。你要是和八個人待在一間屋子裡，哪怕有人神秘失蹤半個小時，你也會注意到。」
「謝謝你，維喬雷克先生。」錢德勒說。
「我不會作證。昨天她決定不傳我當證人了。我只是要簽一份協議。」
她又得意地笑了笑。博斯說不清到底是她太厲害，還是貝爾克太差勁。
貝爾克起身反對，指出維喬雷克只能做出推測性回答，但是凱斯法官宣布反對無效，表示證人最了解自己的錄像機。
「從沒戴過。我認識他很多年了，一次也沒見過，也沒聽說過他戴假髮。」
「你說你讀過一本講述人偶師案件的書，然後發現錄像帶的日期和其中一樁命案發生在同一天，是這樣吧？」
「用真相耍了他。」
「我問完了。」貝爾克說完垂著頭回到自己的席位，趕緊從桌上抽出一本法律書，放到大腿上翻看。
「你知道他租公寓的事嗎？知道他是用假名租的嗎？」
貝爾克起身反對。他走上講台，抱怨維喬雷克的所有回答都只是推測。法官表示同意，但損失已經造成。貝爾克大步走回席位，開始翻看一本厚厚的筆錄，那是維喬雷克幾個月前的證詞筆錄。
剛開庭不久，貝爾克遭遇了第二場敗仗。他好像還沒從之前的失利中回過神來，不知不覺踏入了錢德勒精心設計的陷阱。
「那是剛買到手就要設置的，然後電池會維持運轉。我後來就沒再擺弄過了。」
「他既然有一間你不知道的公寓，那麼你不知道他偶爾也戴假髮，不是很自然嗎？」
「待到聚會結束。我記得聚會是從九點開始，凌晨兩點以後才結束。警方說那個女人，第十一名受害者，一點時和別人進了一家酒店，然後才被殺害。一點時諾曼和我在一起呢。」
「那好吧，」法官說，「雙方律師休息十分鐘，陪審團可以休息十五分鐘，然後回會場。」
「可你也沒有主動提起，不是嗎？警方說你的好哥們殺了十一個女人，你有依據認為他們在撒謊，卻隻字未提，是這樣吧？」
錢德勒向維喬雷克表示感謝后坐了下來。貝爾克靠近博斯，悄悄說：「我要戳破他的謊言，看那個混蛋怎麼接招。」他像端著一把獵槍般抱著那疊厚厚的證詞緩慢而沉重地走上講台。維喬雷克滿臉疑惑地看著他，那副厚厚的眼鏡讓他的眼睛看起來更大了。
「諾曼·丘奇在你的公寓待了多久？」
「法官大人！我們不知道字條是誰寫的、從哪兒來的、誰送來的，我們對它一無所知，您怎麼能允許它成為證物呢？」
「不對，是我們搞砸了。我們是個團隊，記住了。」
所有人都起立，等待陪審團離席，只有貝爾克還在翻那本厚重的法律書。博斯把椅子朝貝爾克身邊推了推，坐了下來。
錢德勒接過錄像帶，展示給陪審團看。這時，貝爾克拖著腳步緩慢走上講台。「法官大人。」過了許久，貝爾克擠出一句話來，「被告方請求休息十分鐘，研究一下判例法。」
錄像又長又無聊，並且不連貫。拍攝的是婚前聚會的情景，畫面時斷時續，右下角始終顯示著時間和日期。如果準確無誤，在最後一個受害者被殺的當晚，丘奇的確有不在場證明。
「夠了，這個問題別再爭了。我們上法庭吧。」
貝爾克花了半個小時試圖阻止錄像帶的展示，他說既然證詞筆錄里沒有提到，那麼它就是新證物，原告現在呈遞有些晚了。凱斯法官否定了他的說法，指出了所有人都知道的事實，即錄像帶是貝爾克問出來的。
「你介意說說原因嗎？」
「我得寫審判的進展。」
「公寓里有——」
「哈里，我不能告訴你。每次你為我提供情報，我可都為你保密了。我不能說知情人是誰。」
「維喬雷克先生，你還記得我嗎？記得幾個月前我給你做的筆錄嗎？」貝爾克舉起筆錄以示提醒。
看到《時報》的布雷默坐在旁聽席的後排，博斯朝他微微點了下頭，不知道他是來報道官司進展的，還是來作證的。
「他有沒有可能溜出去一個小時左右，而你們又沒發覺？」
「是的。我們必須事先知道以後用得著這盤錄像，他還得告訴我日期之類的問題，很難辦到，更何況當時報紙上刊登了那位朋友婚禮的日子，是在九月三十號，你可以去查，婚前聚會一定是在二十八號左右。這不是偽證。」
「不，我不知道。」
凱斯法官把錄像帶作為證物接收，然後宣布午休。等到陪審員離開審判室，一小群記者馬上圍到了錢德勒身邊。看到這一幕，博斯明白案件最終的走向差不多已經定了。媒體總是跟著贏家走，不管是他們眼https://read.99csw.com中的贏家還是最終的贏家，向贏家提問更容易一些。
錢德勒回到講台進行二次訊問。「維喬雷克先生，你向貝爾克先生提到的這盤錄像帶還能找到嗎？」
「我是這麼說的，沒錯。」
「我看了當晚拍的錄像，畫面的角落有日期和時間。」
星期二時，博斯一方一切順利，可到了第二天早上，局面卻被對手逆轉。第一場敗仗發生在凱斯法官的辦公室里，他花了半個小時獨自研究了那張可能是人偶師送來的字條，然後召集了原告、被告和雙方律師。在那之前，貝爾克曾和他激烈爭辯了一個小時，反對把字條當作證物用於審判。
「當然。」
「你驗證了想法？你問了參加聚會的其他人？」
錄像帶的事既然是貝爾克問出來的，那麼接下來錢德勒可以用它來做文章了。下一步就是把錄像帶用作證物，這一點不是律師也能看出來。真是個高明的圈套。因為錄像帶是維喬雷克提供的證物，證詞筆錄里又沒有記錄，錢德勒如果要在直接訊問的環節展示，就必須事先通知貝爾克。但她巧妙地引誘貝爾克犯錯來引出這個證物，使貝爾克和陪審團一起第一次知道它，進而陷入被動。
「嗯，這也做不到，因為諾曼已經死了。」維喬雷克說。
當天錢德勒傳的第一個證人是一個名叫維喬雷克的男人，他說他熟知諾曼·丘奇，確定不是他犯下了十一樁殺人案。維喬雷克和丘奇在設計實驗室共事十二年，他五十來歲，一頭白髮剪得很短，短得都能看到粉色的頭皮。
「你有沒有查過其他十樁命案的不在場證明？」
「我們沒有問，維喬雷克先生。現在，呃，你說你從未見過諾曼·丘奇戴假髮，對吧？」
「最後一個問題。」錢德勒乘勝追擊，她的臉上泛出紅光，「據你所知，諾曼·丘奇戴過任何款式的假髮嗎？」
「我讀過字條，考慮了你們的論點。」凱斯法官說，「我不覺得這封信、這張字條、這首詩，不管它是什麼，我都不覺得有必要對陪審團保密。它對錢德勒女士的案子至關重要，是關鍵證物。至於它是真的還是某個瘋子寫的，我不做任何判斷，這將由陪審團來做出判斷。調查還在進行不是保密的理由。我會簽署傳票，錢德勒女士，你可以在合適的時機提出使用證物，前提是你必須有正當的依據，我這可不是用雙關語來打趣。貝爾克先生，你對這項裁定的反對意見將被記錄在案。」
「我也一樣九九藏書。明天的報道你打算寫什麼？」
身軀壯碩的貝爾克在擁擠的人群中緩慢前行，朝審判室大門走去。布雷默和另一個記者湊了過去，被他揮手趕走了。博斯跟在貝爾克身後，也支走了兩名記者，但布雷默大步跟了上來，隨他一起來到走廊，走向扶梯。「聽著，夥計，我的處境跟你一樣。我寫了本書，我也想知道有沒有弄錯人。」
「我在市裡可是有名聲的，哈里。」
「假髮不也說得通嗎？」
「讓我保證我的書里寫的都是真實、準確的信息，信息基本上都來源於警方知情人和其他公開記錄。」
「這是你能力的上限了。」博斯低聲說。貝爾克沒理會博斯，掏出手絹擦了擦臉。
錢德勒又問維喬雷克，在第十一名受害者被殺害的當晚，他和丘奇在什麼地方。維喬雷克說在他的公寓，和另外七個人一起為實驗室的同事舉辦婚前聚會。
「去你媽的，貝爾克。」
錄像看得博斯頭暈目眩。畫面里的丘奇沒戴假髮，像嬰兒一樣光著頭，喝著啤酒，和朋友開懷大笑。博斯擊斃的那個人正在舉杯祝賀朋友新婚快樂，看上去像個典型的美國書獃子，而不是博斯所知的那個丘奇。錄像帶里的畫面共九十分鐘，高潮部分是一個脫衣舞|女的到訪，她一邊為準新郎唱歌，一邊一件接一件地脫掉衣服往準新郎的頭上放。畫面上的丘奇似乎對這一幕感到害羞，他更多的時候是看著新郎而不是舞|女。
「反對！」
「我記得。」他回答。
「這就是我的回答，你非要我說的話，只要證明一個案子有問題，所有案子就都有問題。」
貝爾克對著麥克風長嘆一聲，弄出很大的聲響，表示他對這個蠢貨實在是煩透了。「那麼我概括一下你的話，你是說你讀了人偶師系列案件發生兩年後的一本書，突然發現你能為死去的好友提供確鑿的不在場證明。我沒說錯吧，維喬雷克先生？」
「是嗎？」
「現在，如果丘奇先生就是警方所說的兇手，按警方的說法，兇手使用了偽裝，那麼——」
「我怎麼想的就怎麼說了。」
「法官大人？」貝爾克試圖辯解。
「那你是怎麼驗證的，維喬雷克先生？」貝爾克氣沖沖地問。
「最好開始想點轍，博斯。」貝爾克說，「六個月前我們要是花五萬美元接受和解就好了，從目前的事態來看，五萬美元根本不算什麼。」
「那是怎麼發現的？」
「嗯，至少有一點，我能確定丘奇沒有殺害其中一個女人，也就是第十一名受害者，因為她被那什麼的當晚，丘奇和我在一起。之後警察殺了丘奇，把十一樁殺人案都安到他頭上。我想如果有一個女人不是他殺的，那麼在別的案子上，警察也是在騙人。整件事情read.99csw.com就是為了掩蓋他們殺了——」
「維喬雷克先生，九十五頁的筆錄里沒有一個地方提到婚前聚會的事，為什麼會這樣？」
凱斯法官判定錢德勒的反對有效，因為貝爾克的問題只能得到推測性的答覆。他還批評了貝爾克在錢德勒提出反對後繼續訊問的行為。貝爾克坐回椅子上，汗珠從他的髮際線周圍滲出，順著太陽穴滾落。
「當然，我帶來了。」
「沒錯。」
錄像播完后，錢德勒又問了幾個問題，都是貝爾克原本可能問到的，現在被錢德勒搶了先。「錄像畫面中的日期和時間是怎麼回事？」
「我想是的。」
「我想是的。」
「沒有，沒查過。」
「可你還要出庭作證？這樣做好嗎，布雷默？」
凱斯法官瞅了一眼時鐘。「現在還早，不是嗎，貝爾克先生？我們剛開庭沒多久。」
「我想是的。」
「噢，是啊。」她把抽了一半的香煙插|進垃圾桶上的沙盤，「我最好回裡邊去，把設備裝好。」
「你為什麼如此確信諾曼·丘奇不是兇手？」錢德勒問。
「跟我怎麼想沒關係，博斯。」
「你沒有回答問題。」
博斯決定出去抽根煙，把隊友留在了審判室。他走到雕像後面，看見錢德勒已經到了，但還是點燃了一根煙，和她保持著一段距離。錢德勒正朝他竊笑。博斯說：「你把他給耍了，不是嗎？」
凱斯法官把訊問證人的機會交給了貝爾克。貝爾克沒有拿黃色拍紙簿，邁著沉重的步子走上了講台。他顯然已經被對手的逆轉弄得心神不寧，竟然忘了說「再問幾個問題」就直接發問了，試圖挽回哪怕一點損失。
「據我所知，你跟警方是一夥的。你問什麼我就回答什麼，我不想主動提供任何狗屁——呃，任何信息。」
「好吧，我知道。我還知道有人要陷害我。」博斯走上自動扶梯，緩緩下樓。
「反對。」錢德勒說。
「什麼協議？」
「沒有，當時我不知道。幾年前我看了一本講這個案子的書，書里寫了案情的細節，提到最後一個女人被殺的時間，那時我才想起來當時丘奇和我在一起。我給警方打了電話找專案組的人，他們說專案組早就解散了。我給書中說的那個管事的人，就是勞埃德留了口信，可他一直沒有回復我。」
博斯轉過來看著他。他倆站在被告席後面的欄杆旁。「你也懷疑我，對吧？懷疑是我殺了他，再把所有罪名安到他頭上？」
「所以你的意思是，如果要作偽證，你必須在丘奇先生被博斯先生擊斃之前與他串通好，是這樣嗎？」
「聽我的，你最好想點轍。」
「那我問你，你曾經跟警察提過這一點嗎？就在當時，就在丘奇被殺，所有報紙的頭條都說他殺了十一個女人的時候ｒeａd.9９ｃsｗ•ｃｏm？你有沒有拿起電話告訴他們弄錯人了？」
博斯突然停住，布雷默差點撞到他背上。博斯仔細打量著這個記者，他大約三十五歲，體形肥胖，棕色的頭髮有變稀疏的傾向。和許多男人一樣，為了轉移對謝頂的注意力，他蓄了厚厚的鬍子，反倒更顯老態。博斯注意到布雷默襯衣的腋下已經被汗浸濕，他身上沒有汗臭，但滿嘴煙味。「聽著，如果你覺得弄錯了人，大可以再寫本書，再賺幾十萬的版稅。有沒有弄錯關你什麼事？」
博斯看見貝爾克臉色慘白，這位律師看看法官，看看拍紙簿，又抬頭看向法官。博斯的心撲通一聲沉了下去。貝爾克犯了錢德勒昨天犯過的大錯，問了一個自己不知道答案的問題。
「那麼已經錄好的視頻，能改日期嗎？」
「我知道我的裁決讓你很失望，作為補償，我不追究你公然藐視法庭的行為。我說過，別再爭了，貝爾克先生，我最後再說一遍。這張來歷不明的字條帶領你們發現了屍體，而屍體狀況又和人偶師系列案件的受害者有諸多相似之處，此事本身就能證明某些東西。這不是惡作劇，貝爾克先生，不是玩笑，它能說明一些問題，而且要讓陪審團看到。走吧，所有人都出去。」
「那麼，假如你要給一個朋友錄像，以便以後用作不在場證明，你能把日期往前調，比如往前調一年，然後再錄像，對吧？」
「嗯，當我看到案發時間——九月二十八日——我就開始回想，才想起那場婚前聚會就是在九月二十八日晚上，諾曼·丘奇一直在我家裡。後來我驗證了自己的想法，又給諾曼的妻子打了電話，告訴她諾曼不是人們說的那個殺人犯。」
「不能。已經拍好的視頻，日期無法再改。」
「錄像帶能說明他們在所有案件上都撒了謊，你們的專案組——」
「沒錯，是這樣。」
「關於這個朋友，你不知道的還有很多，不是嗎？」
陪審團入席之後，錢德勒問了維喬雷克幾個關於錄像帶的問題，比如過去四年裡把它放在了哪兒。在凱斯法官又駁回了貝爾克的一次反對后，錢德勒推上一台接上錄像機的電視，擺到陪審席前面，把錄像帶放了進去。這盤錄像帶是維喬雷克從一個坐在旁聽席的朋友那兒拿來的。博斯和貝爾克不得不起身走到旁聽席上，好能看清電視屏幕。
「呃，你說突然發現，這不太對，不是突然發現的。」
「法官大人，」錢德勒說，「原告不反對。我需要點時間來架設錄像播放設備。」
「那麼維喬雷克先生，你提供不了任何別的證物，來排除你的多年好友在其他幾樁命案中的嫌疑，而專案組的多位警官有證據證明他就是兇手，對吧？」
「現在沒空，」貝爾克說，「我只有十分鐘。」