可能吧，那又怎麼樣呢？約翰娜再次抬頭望去。她能從這裏看到壞傢伙先前指出的那條路的最上方。盡頭是一塊木板，與四周牆壁相比起來顯得單薄脆弱。寫寫畫畫的兄弟就在上面。早年間她就好奇過寫寫畫畫那不知名的兄弟，想過他是否知道寫寫畫畫怎麼樣了，或許那個疏遠的共生體對此根本不在乎。如果剜刀是對的，大掌柜只怕非常非常在乎。維恩戴西歐斯告訴他的這個謊言，推動了十年以來的歷史進程。維恩戴西歐斯殺害了寫寫畫畫，並以此策劃了一場可怕的政變。昔日的怒火在約翰娜心頭升騰，自從維恩戴西歐斯逃脫了處決，接著又逃脫了牢獄之災，這重怒火就埋在她心底。忍無可忍，不能再忍。

台上小女孩的聲音相當響亮，但約翰娜還是聽不清。那聲音聽上去有恐懼、困惑，還有……憤怒？

約翰娜一下子沒明白他這句話的含義。這與她的生命安全毫不相干啊。寫寫畫畫……她知道他有個分裂出去的兄弟，但關係疏遠；寫寫畫畫每個組件都健在的前一晚，他給她講過這個故事。還有一次，她把這個可憐、無辜的共生體狠狠地揍了一頓。她的嘴張了又閉，閉了又張。無須擔心弄出動靜，因為她根本說不出話來。她只能無聲地說著：「但是，但是……」

「這正是內維爾的……官方說法。私下裡，否認者說：『萬一那些都是槍呢？』他們聲稱，大掌柜把我們的世界提升到了科技時代的初級階段，如果不同意跟他和平共處，我們就會被趕盡殺絕。」

階梯是沿著天然的排水斷層開挖的，所以左曲右折很不規則。有幾段階梯長達三四十米，流經的山泉就像瀑布一般。在爬梯方面，她比兩個共生體強多了。班奇和壞傢伙都必須和他們上了年紀的組件保持同步，很快就呼哧呼哧地喘了起來。

約翰娜壓下大聲喊叫的慾望：「什麼？如此一來就沒有危險了！」

她的確聽到了。是爪族的號角聲。剜刀繼續說：「有人剛剛把飛艇降下來了。再過一分鐘，他們就會走上舞台。我來不及迎接他們了。」行動較慢的組件已經出發了，「如果那是大掌柜，你上台必死無疑。留在車裡，你會安全的。」

許多砰砰的聲響從上方傳來。換作其他場合，約翰娜也許早就大笑起來了。她覺得內維爾還從來沒在公開場合被人搶過風頭。

是啊，這是完美主義者維恩戴西歐斯。剜刀欽佩的大概就是這種完美主義。

班奇是木女王最信賴的助手，但——「嘿，壞傢伙是——」約翰娜支支吾吾的。溫達點點頭，示意她繼續走。

「如果我決心冒險，那要怎麼上台？」

用了將近一個小時，他們才到階梯頂端。這段時間里，約翰娜知悉了她不在時發生的所有事件的全部概要，而為她提供信息的分別是木女王和剜刀的首席副官。

壞傢伙吃驚地後退：「哈，居然是大掌柜！他想要說話。」

「這些事情你得到剜刀的許可了嗎？」

「我該上台了。」剜刀說，「這個停車位是為方便我進出給的。你也知道，我有殘疾。我準備把壞傢伙留下來和你待在一起。只要你不尖叫或大喊，應該就能平安無事。」剜刀努了努嘴，示意約翰娜走到車門邊。

一分鐘后，好像有個人類小孩喊了一句什麼。

「這十多天來，木女王和內維爾一直處於發動內戰的邊緣。」班奇的說話聲蓋過了組件的喘息聲，「關於你的船隊有不少流言，你經過舊首都時有人看到了你。」

「是我。」約翰娜說。

「是的。不過，今天這麼做是非常愚蠢的。聽眾似乎不像平時那麼有耐心。」他用鼻子指了指看不到的場地，「其中一個傢伙更是連一點耐心都沒有。」

剜刀示意約翰娜壓低聲音。

「你還是留在這裏吧，準備著去向人們說明真相。」約翰娜說。

「嘿！」壞傢伙的聲音從前方傳來，「我最前面的組件已經登陸了。」又走了幾步后他說，「現在你可以站直了。」

「那https://read.99csw.com是維恩戴西歐斯，不是大掌柜！我在南方見過維恩戴西歐斯。行腳和我找大掌柜找了好多年了，但一直未果。我覺得他只是維恩戴西歐斯編造的另一個謊言罷了。」

溫達給了她一些乾淨的衣物，暖和而且適合徒步行走。在隨後的兩個小時內，約翰娜才真正開始了解這個裁縫家庭。拉森多一家這些年入鄉隨俗，溫達和她的孩子們對南部地區的這條後街瞭若指掌。他們有些特定的偏執，比如不肯使用電話，卻不擔心自動監控系統。孩子們，尤其是小溫達，似乎總知道否認者們會去哪裡尋找，於是帶著約翰娜稍微繞路，避免與他們相遇。「現在我們每天都玩這種遊戲，」溫達說，「我們不喜歡南部地區的這伙否認者。自從你失蹤、拉芙娜被綁架以後，情況一直……」

「木女王的人嗎？」

約翰娜走下梯子，站在及踝深的潮濕草地上。草地被踩踏過，而且陽光受到遮蔽，但還是不時會有陽光照在枯萎的花朵上。兇殺草地。每當形勢非常非常兇險的時候，她都在這裏。

剜刀當然聽到了，更重要的是，他知道約翰娜真正想知道的是什麼：「你認為是為什麼？維恩戴西歐斯告訴他，是你殺了寫寫畫畫。維恩戴西歐斯是整場陰謀的核心，而且比過去的我更陰險，甚至超過了我的全盛時期。他必須如此，因為陰險是他唯一的天賦。大掌柜是實現所有計劃的關鍵，他必須憎恨人類，尤其是你。」聽他的口氣像是在讚賞。

「是的。」壞傢伙指著幾分鐘前剜刀離開的那個方向說。如果她想得沒錯，那裡應該是舞台左側。「他們沒有過去見拉芙娜。聽起來，大掌柜還帶了一兩個共生體。我打賭是武裝隨從。」

「同時也是為了保住他自己的小命。」班奇說。他指著海峽對面，那裡有條之字形向上的小路，「你看，那不只是海底通道，儘管我敢說那是這項工程中最難的一部分。剜刀在懸崖上也挖了一條階梯隧道，通入新城堡的一座倉庫……我們早應該猜到的。剜刀消失得太頻繁了。」

「彎著點兒腰吧，約翰娜。這不是給兩腿人造的通道。」

他們走了很久，彎腰前進的不方便逐漸變成了難以忍受的酸痛。壞傢伙愉快地閑扯，說他能聽到頭頂上的水潺潺流動的聲音。他似乎百分之百肯定不會有入侵者在前面埋伏。「嘿，我能聽到通道盡頭傳來的聲音。」等他們到了大陸那邊的階梯時，班奇也說起話來，他非常好奇剜刀一伙人是如何避免隧道被水淹的。但約翰娜腰酸背痛，也沒仔細聽。

「但這是真的。」她說。這次談話是內維爾人格的縮影。

「說的是和平，但聽起來並不愉快。但這不重要，約翰娜。我聽到有共生體往舞台下面來了，還有人類。」

剜刀繼續說著，聲音輕得就像蝴蝶在耳邊扇動翅膀，卻如同鐵鎚在敲打般震撼：「說實話，直到大掌柜動身前來我才知道有這回事。維恩戴西歐斯千方百計地不讓我和大掌柜接觸。我確實知道，大掌柜是我們想象中的那種組織天才。他在熱帶地區創造了驚人的奇迹，也給了維恩戴西歐斯足以掀翻整個世界的槓桿。」

「不是你，我覺得是大掌柜。那個八體正在扭來扭去，就像屁股上生了蟲子。」壞傢伙頓了一下。約翰娜環顧四周，看到壞傢伙的幾個組件扭動身體，偏著肩膀和腦袋，繪製著能表現舞台上情況的音波圖像。「奇怪，」壞傢伙說，「我覺得大掌柜帶了幾個人類，聽起來像是拉芙娜和傑弗里。」

「找個安全的地方去吧，壞傢伙。」

約翰娜已經到達梯子的頂端了。她側過身體，伸手試探那塊木板。它被一個夾子臨時固定住了。她應該能一下子砸開。她停在那裡不動，希望憤怒賜予她力量。她腦海中的某個地方響起了一個聲音，但不是讓她謹慎——謹慎已經被捆上了，還塞上了嘴。現在是飛船山上那個「瘋狂壞女孩」在做主。

約翰娜想起來了。寫寫畫畫曾經read.99csw.com說，他的那位分裂出去的兄弟是個冷酷寡言的商人。是什麼改變了他？為什麼大掌柜想要殺她？「為什麼——」她非常小聲地問，連自己也聽不到。

壞傢伙還是仔細地做了解釋：「除了激光炮，殺人的辦法還多著呢。而且，他們不需要『縱橫二號』的超級望遠鏡也能發現你。如果內維爾知道你在秘島這邊，他就會想到你會渡海。那可不只是一公里的開闊水面。就算我們把你塞進箱子，他也會看到這艘船，然後在登陸的那一刻攔住我們。」

太棒了！約翰娜挺直身子，在開闊的空間內盡情舒展四肢。

「我要去。如果……一旦我們到了飛船山，我就去找木女王。」他瞪了一眼壞傢伙。

剜刀放下用吸音材料製成的百葉窗。等篷車顫動著開始移動時，他的所有組件都坐了回去。約翰娜聽到外面傳來不同的咯咯聲，然後是沉重的大門滑開的動靜。當他們駛出倉庫時，光線透過車廂頂部和兩邊的隔板照進來。剜刀繼續說話，聲音很輕：「現在我們可以繼續聊天了，但必須把聲音放低。維恩戴西歐斯對我的信任程度就像從前的木女王一樣。如果他或內維爾發現了你，我也沒法救你。嗯，或許我連自保都做不到。到時候我大概只能說是你綁架了我。」

「台上的就是大掌柜，共生體之王。他好像是個八體，而且每個組件都是彪形大漢！」壞傢伙正在篷車周圍繞著大圈，邊看邊留意四下的動靜。他的一個組件始終陪在約翰娜身邊，跟著她走向他剛剛指的那堆亂七八糟的支柱。

「我當時就在人群前面，看到你扒著門往外瞅。然後就爆炸了。」他背著她，邊走邊說，「那些熱帶佬是帶著炸彈上岸的嗎？」

壞傢伙的其他組件走向篷車的梯子旁、：「附近沒人。如果你願意，可以到篷車下面來。不過做好準備，一聽到我的提醒，就跳回到車上。」

「我會告訴木女王說你在這裏。」他說，然後動作僵硬地離開了約翰娜的視線。

約翰娜非常想大笑，但她克制住了：「我看就算是你，也沒辦法讓人相信這個謊言。聽著，我從班奇和壞傢伙那裡了解了一些情況。我知道今天下午會有一次隆重的大會。你打扮得如此漂亮，我想你應該是與會上賓。我只需要你把我送到能跳上舞台的地方即可。除了內維爾的核心圈子，其他否認者都是好孩子，大多數是我的朋友。當著眾人的面，內維爾不敢殺我。我可以把真相和盤托出。」

班奇晃了晃腦袋，尷尬地聳聳肩：「是的。木女王總是對自己的私生後代心慈手軟，這也許是她的致命缺點。我就反對這次結盟，不過——」他朝壞傢伙那邊瞥了一眼，「我們真的別無他法了。」他的全部組件一起看向約翰娜，「不管怎麼說，我沒辦法幫你平安渡過海峽。」

「我猜到了。」約翰娜說。她的手指摸索著前方的石頭。在爪族建築里，人類永遠別指望挺直腰桿。「為什麼沒有燈？」

約翰娜抬頭看著斑駁的光影和裂縫：「壞傢伙，他在說什麼？」

「啊。」剜刀的所有腦袋都轉了起來，在上面透著光線的縫隙中找著什麼，「壞傢伙？」

「虛與委蛇罷了，你說是就是吧。要是沒有我們的內幕消息，班奇，你們又會怎麼樣？」他的語氣與狡猾的剜刀一樣。

約翰娜還是一瘸一拐的，但要跟上她們三個並不難。「傑弗里。他和阿姆迪怎麼樣了？」

他們藏身在建築的陰影里，爪族式磚木結構建築之間有一條狹窄的小巷。這些建築是在人類孩子到來之後建造的，南部的大部分建築都是在那之後修建的，頗有中世紀風格。有兩個共生體堵住了她們的去路。約翰娜認出了前面的是班奇，後面的是壞傢伙。

向下看去，她看到他所有的組件都圍繞在梯子底下：一個正向她爬來，其餘的則一起看向她的身後。其中三個搖晃著腦袋，但都不敢出聲。然後，爬上梯子的那個組件翻身掉進了石楠叢中，接著她聽到他所有的組ｈｔｔpｓ://reaｄ•９9ｃsw.cｏm件落荒而逃的聲音。

「什麼？」但她猜到了他的意思。

「什麼？對不起，」她壓低聲音耳語道，「即使維恩戴西歐斯也干不出這種蠢事。」

約翰娜看著班奇問：「木女王決定信任剜刀了嗎？」

「啊。」如果約翰娜無法跨越海峽去大陸，再攀上峭壁抵達飛船山，她的對抗大計就不得不延誤至——比如那些壞蛋勝利以後。她回頭望著渡口邊的碼頭，有幾艘多用雙體船泊在那裡。她可以利用其中一艘去大陸，而且全程都在激光炮的射程之外。渡口航線是激光炮的少數盲區之一：這也是一直讓拉芙娜·伯格森多擔心的問題。

「是啊。」班奇說。

溫達避開了她的目光：「都不見了，就在拉芙娜被抓的那個晚上。我們……我們不太了解他們的情況，約翰娜。你知道，他們倆一直跟內維爾和加儂·喬肯路德有來往。加儂也不見了。」

約翰娜的視線從天花板上移開：「好，我明白。」事實上，除卻那些瘋話，剜刀的建議非常明智。

壞傢伙也盯著她：「千萬別以為你自此就安全了，約翰娜。」

現在有許多聲音在他們周圍響起，既有共生體，也有人類。剜刀抬起頭，含義與人類舉起手相同，意思是等一下再回答。約翰娜聽到外面有什麼人正在上面爭論——是駕駛座上的壞傢伙嗎？好像在說馱豬不可以在什麼下面通過。莫非是說舞台下面？

「但木女王和剜刀也在上面。」

最後一次轉彎后，他們走出巷子，看到了渡船碼頭。地勢只高出水面一兩米，海峽彷彿一條水平的銀線，綿延眼前。通常，這裡會有一兩艘渡船。別的渡船大概在海峽間航行，也許還有一兩艘停泊在大陸那邊。但今天，秘島這邊一艘船都沒有。約翰娜向幾公裡外的崖邊眺望：那邊停著五艘船。

「呃，是這樣，今天上午他聽到傳言，說你到了這裏。我……可能說得有點誇張，但只要上去，我們就能知道怎麼回事了，對吧？」班奇看起來怒氣沖沖，但他沒說話。約翰娜看了看溫達，對方聳聳肩：「這裡是秘島，約翰娜。剜刀是個不錯的領主。他的最後一個怪物幾年前也死了。」

「哦，嗯，沒有。」壞傢伙似乎有點尷尬，因為他的老闆——那位盡人皆知的叛國者——似乎也完全不知情，「不過，他應該就在上面等我們。你可以自己去問他。」

陽光透過建築物的裂縫照進來，她聞到新近砍伐的木材的氣味。他們停在了兇殺草地上的石楠叢附近，篷車周圍都是交叉排列的加固木樑。剜刀站在她身旁，白耳尖的小車面向一條通向昏暗的小路。「聽到吵鬧聲了嗎，約翰娜？」他問。

約翰娜向來看不透剜刀，但……「好的，那就帶我去新城堡。」在那裡，她也許能弄清自己該幹什麼。

「這麼說他真的存在？好吧，可為什麼這會成為一個問題呢？」

剜刀笑著，所有組件的腦袋都在上下晃動：「說出真相，而且不被否認，是嗎？」

「但那可是在熱帶創造了奇迹的人。」壞傢伙說，「你真的覺得會是維恩戴西歐斯嗎？我的老闆不這麼想。」

班奇的一個組件走到她身旁：「今天所有人都去那裡。大多數人都在飛船山上，內維爾要在那裡為我們所有人締造和平。」班奇的薩姆諾什克語說得很流利，他很會說諷刺話。

「是的。」

約翰娜爬上車坐到他的組件中間。壞傢伙在外面閂上門，跑去照看馱豬。約翰娜靠近打開的窗戶，對班奇揮了揮手。他的大部分組件還趴在地上，因為攀爬而累得氣喘吁吁。他也對她揮揮手，顫巍巍地站了起來。

壞傢伙說：「哦，你需要燈？我帶了一盞。」一道亮光出現在前方，照出他的兩個組件的輪廓。壞傢伙沒有試著轉身。他只是把燈放在地上，自己繼續往前走。

「好，我們走吧！」見她開始攀爬梯子，他又說，「哦，見鬼。」

溫達帶著兩個女兒沿小巷回家。等到她們走遠，壞傢伙便領著約翰娜和班奇走上垃圾箱後面的一條蜿蜒小路，穿過建築物九*九*藏*書間狹窄的縫隙，通過一道十分隱蔽的門，走下一段陡峭的樓梯。四周黑暗不見五指。

即使這樣，本還是吃了一驚：「但是，就算內維爾也不能這麼干啊！」

「不是，是否認者和內維爾僱用的爪族敗類。我們還有幾分鐘。我可以帶你離開這裏。」

「如果能把你帶上去，我們或許有機會戳穿他的謊言。」說這話的是壞傢伙，他盤坐在約翰娜左邊的拉森多母女旁邊。

「但我們現在都是互相信任的夥伴。」壞傢伙說，「我可以把你帶上新城堡。實際上，如果你願意，我可以直接把你帶上舞台，跟內維爾本人站到一起。」

篷車停下，又顫抖著向前滑動了幾厘米才最終停穩。她聽到壞傢伙從駕駛座上跳下來的聲音。門上響起不規則的敲擊聲。剜刀拉開門，壞傢伙的一個組件看向門內：「我們到了，老闆，就在舞台下面。嘿！突破了內維爾所有的安全防範。」

溫達·拉森多小聲驚叫：「原來那麼多便宜的填料土是由此而來的！」

約翰娜看著班奇：「木女王知道這些嗎？」

此後本沒再說話，但她能感覺到他的憤怒。他們走進了公寓，他只待了一會兒，簡單地向妻子說明了情況，然後便離家返回碼頭。聽他說話時溫達雙唇緊閉，想說什麼，卻還是讓他走了。她看著約翰娜說：「本必須去幫忙。不過說起來，我才是家裡有政治頭腦的人。」

「瞧，即使內維爾不敢有所動作，大掌柜……好吧，我擔心，一旦他知道你是誰，就會立刻把你撕碎。」

那個小女孩還在說話，哭訴著約翰娜聽不清的話。她語氣中的那種悲痛肯定是約翰娜的幻覺。然而，大掌柜有權知道，他的兄弟曾經距離成功有多近，以及他那特別瘋狂的善良是如何招致殺身之禍的。

「現在我們只要爬上這段階梯就行了。」也就五百多米。

那位新剔割主義鬥士只是笑笑：「這我不反對。」

班奇嗤之以鼻：「你們和大掌柜、維恩戴西歐斯也是盟友。」

約翰娜打量著他們倆，問：「木女王和剜刀現在是盟友？」

壞傢伙的聲音從身後傳來：「哼，沒錯。既然螺旋牙線不在，我就是剜刀的頭號馬仔兼殺手。」小溫達和席卡竊笑起來。小溫達向前和班奇一起走。席卡退後幾步，走在壞傢伙的四個組件中間。他們拐過幾個大彎，避開渡口邊的集市向下走去。周圍有一股垃圾味。現在席卡想要媽媽抱著她走。走著走著，木結構住宅漸漸變成了兩三層高的石板建築。他們時不時地會與共生體擦肩而過，但約翰娜一個人類也沒見到。事實上，集市也不是很熱鬧。或許這沒什麼好奇怪的。

約翰娜無力地倒在沙發上，身上蓋著舒適溫暖的斗篷。她依稀能感覺到溫達、小溫達和席卡在走來走去。她們好像並不害怕，只是對突然發生的事有些敬畏。「政治頭腦正是我們現在需要的。我想把真實發生的事都說出來，不能再讓無辜者送命了。」溫達說。

那個強健共生體的一部分組件抬起頭，端詳著那些支柱：「讓我來說說吧。這裡是我們簽約搭建的，全都是趕製出來的，好多細節存在漏洞。看那裡，」壞傢伙指著幾根斜靠在一起的加固支柱，「看上去沒事，但從那裡開始，可以輕鬆地——」他對著上方前後揮爪，「爬到主舞台中央的一塊可以砸開的木板後面。」

那天下午，約翰娜·奧爾森多發現了一些真正的朋友。但值得驚喜和足以改變命運的奇迹是：所謂真正的朋友就是她那天遇到的每一個人。在內維爾炮轟碼頭后不到十分鐘，她已經來到了拉森多一家位於微微巷裁縫店樓上的公寓。早在爆炸之前，本·拉森多就看見她步履維艱地在小巷間前行。

剜刀咧嘴笑著，這種怡然自樂的姿勢最讓木女王惱火：「你可以來一次轟動全場的登台，只不過那會轉瞬即逝，至少在大掌柜在場的情況下如此。我的部分組件也真的想看看……」他突然停下了，就連走到最遠處的那些組件也停了下來，開始拉著獨輪車後退，「說真的htｔpｓ://ｒeaｄ.９9ｃｓｗ.ｃｏm，約翰娜，別上去，除非你——還有壞傢伙——可以確保安全。即使台上只有內維爾，你也要三思而行。我曾經冒險在長湖共和國公開露面——看看我現在成什麼樣了。」

約翰娜瞪了那個共生體一眼。就連剜刀的馬仔也都像他們的主子一樣，特別擅長激怒別人。秘島的東側沿岸有許多小型停泊處，但個個比這個更暴露。另一個選擇是徒步穿過城鎮前往西側，然後在小島之間繞路到北側——也就需要偷偷摸摸地潛行三十公里吧。兩天行程。「那麼，你有更好的路線嗎？」她看著幸災樂禍的壞傢伙，「好吧，你當然有。」

篷車在凹凸不平的鵝卵石路上顛簸行駛。他們肯定快到城鎮附近了，也許是兇殺草地的邊緣。這可真是段很短的旅途。

篷車轉彎，緩緩爬上斜坡。剜刀的所有組件都轉向約翰娜，聲音輕柔：「你說得對。維恩戴西歐斯不會蠢到這個地步……」他又頓了頓，傾聽著車廂上方傳來的低語，「你看，大掌柜有個我們一直不知道的秘密。他是寫寫畫畫·賈奎拉瑪弗安的兄弟。」

「不。是……激光炮。」她艱難地說出了本來應該尖叫著喊出的這幾個字。

「又是內維爾在放嘴炮，這傢伙真是個雜訊製造者。『和平、繁榮、我們的新朋友，不再有恐怖襲擊』等等等等。」

「……如果他們不是囚犯的話。」

壞傢伙拽住她的袖子，把她拉回篷車。「怎麼了？」約翰娜問，「大掌柜在說什麼？」

「原來不知道……最近知道了。拉芙娜被抓，你和行腳失蹤后，剜刀才坦白的。」

「那剜刀見過大掌柜嗎？」

一輛套著四頭馱豬的篷車停在階梯頂端的倉庫里。剜刀-泰娜瑟克特坐在車裡，身穿禮服。跛腳組件的獨輪車鍍了金。

剜刀的一個組件探出窗外，看著班奇離開，若有所思地開口：「讓外來者進入我的秘密通道，我不知有多緊張。天哪，他可是木女王的頂級特務。我花了這麼長時間修建這些通道，費盡心思才避開她的眼線。唉，好吧。」

「我可以按你說的去做，約翰娜，但有一個問題。大掌柜本人也會出現在舞台上。」

「那好！我還是快些過去為好。」他趕上其他組件，五個組件很快都消失在了昏暗之中。

「是啊。」這麼說，大陸上那些隧道也是剜刀工程的一部分。木女王說得沒錯，那傢伙太狡猾了。

「那些熱帶爪族只是來送貿易貨物的。」

壞傢伙的話說得要堅定得多：「我們當然是盟友！一直都是，儘管你們的木女王從來不信任我們。」

「你知道，壞傢伙，他可以講好幾個小時。」

壞傢伙點頭：「他這麼做是為了贏得木女王的信任。」

剜刀已經滑出車門：「你要知道，如果是維恩戴西歐斯組織了這次大會，事情就不會如此簡單。對比我們這些惡棍始祖，內維爾還是太嫩了。」他的所有組件都在費力地幫那個跛腳組件下車。白耳尖留心看著約翰娜，但還是像往常那樣，沒發表任何她能聽得見的評論。

說話間，壞傢伙的其他組件都從崗哨沖了回來。現在他們都圍在她周圍，默默地推拉著她走向篷車。見她還在反抗，壞傢伙退了回來，猶豫不決地抬起腦袋：「見鬼，我的老闆早知道會發生這種事。你不明白嗎？這都是他安排的。」

「多謝。」約翰娜拿起燈。有了亮光，避開高低不平的通道頂就容易些了。儘管她的大部分視野都被壞傢伙最靠後的組件擋住了。

約翰娜在渡口與拉森多母女分別。小溫達很不高興，好在溫達可以管住她。班奇才是最大的問題：「我也一起去。」但如果情況不妙，特別是如果壞傢伙不妙的時候，班奇又能做什麼呢？

班奇點點頭，略顯一絲懷疑：「理論上是。」

他的笑容綻開了：「哦，有啊。我的剜刀大人這十年可沒有虛度光陰。木女王多次亂找借口軟禁他，但他是何等人物，誰又限制得住他？嗯，他其實挖了幾條通道。」壞傢伙用鼻子點了點渡船的航線，「我可以把你帶過去，從海峽下面走。」