莉娜咯咯地笑了起來，老年人都很擅長這麼笑。米莉覺得這笑聲是衰老帶來的唯一的好事。「秀，秀，你不是跟我說過看到他切割那輛車的時候，你高興壞了嗎？」

她蹬了幾下自行車，翻身騎了上去，可是差點連車帶人摔倒在地。不過最終她穩住了，一溜煙衝下山坡，甩掉了胡安。

然後她來到了樹林深處，偶爾會有岔路，指向樹林深處的人家。她視角中的樹木都是參天古木，巨大的樹枝高懸在她頭頂上空，米莉推著車走在林間古道上。住在樹林深處的人級別比較高——不見得有莉娜那麼高，但仍然是令人敬畏的權力階層。米莉低頭看著地面，不希望有人前來和她搭訕。

「沒錯。你是米莉，莉娜的孫女，對嗎？」她側身讓米莉進來。

最後打破沉默的是新女巫向秀：「是我選的。今年夏天，一得到醫生的允許我就搬到這兒來了。我在這裏算年紀大的，但我還生龍活虎著呢——」她尷尬地苦笑了一下，「他們不知道該拿我怎麼辦，於是我主動提出與人合住。這個安排挺不錯的，你奶奶比我小十歲。但在我們這個年紀，這點差別可以忽略不計。」她拍了拍莉娜的肩膀。

「聯合體。就是長處和短處互補的搭檔。對外時，你們是一體的，代言人是行動方便的那個搭檔。通過這樣的合作，可以取長補短，做到單獨一個人做不到的事情。」

但她的另一隻手還握在米莉手中，米莉輕輕地捏了一下。「但這次可能會不一樣。他們治好爺爺的時候，他身體里的某些部分已經死了。」那是李晉的理論，不是米莉的，「我知道他現在還是經常發火，但那是因為他失去了太多東西。也許你記憶中他的那些壞毛病也消失了。」

米莉牽著小毛驢，沿著環山小路走著。她關閉了日漫影像，想觀察一下如今的流行趨勢。呃，大部分都是那些亂七八糟的斯酷奇形象。滿眼都是塞西普爾和芭芭雅嘎。一年前，斯酷奇還默默無聞，現在卻比一些大公司的名頭還要響，連最新版《白堊紀歸來》的重大發布都被它蓋過了一頭。這裡有上百種不同的斯酷奇角色，有的狡猾地竊取了別人的知識產權，有的來自偏遠國家的民間傳說。形象都非常非常惡俗，一點創造性都沒有，怪不得鐵粉都是些小孩子。

「那麼……她肯見我嘍？」

她找到準備好的聲音，是安妮特·羅素尖細顫抖的英音腔調：「今天恐怕不行，我想玩更宏大一點的。」

「我去問問她。」

「還有，如果我再發現你跟蹤我……」她轉成非實名模式，並把消息設置為幾小時后自動發送。

還有莉娜……

「噢，我以為你不認識我呢。」米莉走進屋，腦子飛速地轉著。向秀看起來太年輕了，不像個真正的女巫。好吧，那就讓她當莉娜的學徒吧，叫什麼來著——新女巫。

最後，她一個急剎車，翻身下車，最後幾百英尺只能步行。周圍還有幾個人，但在她的視像中，他們都是面目模糊的農民。人行道和輪椅道在她眼中成了林間小路和長滿苔蘚的台階，她好幾次差點因為虛擬和現實的錯位而被絆倒。不過她現在是個謙卑的求助者，吃點小苦頭也是應當的。

莉娜又笑了起來：「你太走運了，才幾天就把他看透了。我可是花了好多年。」她舉起一隻骨瘦如柴的手撩了撩頭髮，現代醫學在莉娜身上並非完全無用。五年前她得了帕金森症，米莉還記得她不由自主顫抖的樣子。現代醫學治好了她的帕金森症，讓她保持了清醒的頭腦，還預防了其他大大小小的疾病，但她的異常骨質疏鬆症卻無法治愈。早在二年級的時候，米莉就從技術上明白了這一點。至於她精神層面的疑惑，就連愛麗絲也無法排解。

米莉想出一個對策：迅速轉移話題這一招對愛麗絲不靈，但有時候卻能分散鮑勃的注意力。她看了一眼新女巫向秀，然後說道：「莉娜，自爺爺生病以來，你就住在這裏。既然你不來看我們了，你完全可以搬到其他任何地方去。但你還是住在離家十英里遠的地方。」

怎麼會這麼巧？向秀和莉娜竟然成了室友……

快到山頂的時候，一隻斯酷奇小獸仰天長嘯。那不是電子合成器發出的聲音，這隻斯酷奇小獸是樂園九-九-藏-書裡的蹦極車在她的視角里對應的虛擬形象。蹦極車的車艙從山谷彈上天空，到達頂點的時候加速度幾乎達到四個G，讓乘客們體驗完長達一分鐘的零重力自由落體運動之後，才回到樂園地面，這是南加州最刺|激的遊樂項目。現在米莉的朋友們對它嗤之以鼻，說它「跟空快投遞的包裹差不多」。但米莉小時候在這裏度過了許多個快樂的下午，反覆在半空中彈上彈下。

米莉在椅子上坐下來。哎喲，這是硬塑料椅子。而那張桌子……嗯，上面的書是真的，是那種用來即時閱讀的書。每一頁上的內容可以隨便定義，但紙都是真紙。當然它們不是米莉想象中的那種大部頭古董書，但也堆得夠高的。書堆頂上是一張瀏覽紙，非常違和。這說明幻象需要改進了，米莉隨手把它變成了一本閃著熒光的魔法書。她往前湊了湊，觀察著那些書——機械與電子工程。這應該是新女巫向秀的，米莉查看過羅伯特班上每個學生的背景。桌子底下那箱小玩意兒應該是她在精工課上的作品，米莉認出了在新聞中見過的那個彎曲的傳送平台。

米莉低下頭。但我只是想幫忙！奇怪了，那個奧羅斯科也是這麼懇求我的。好吧，也許他不是一個徹頭徹尾的渾蛋，也許他真的可以幫上忙。但他還說了些什麼很重要的話來著……對了！米莉突然找到了轉敗為勝的辦法。她抬頭看著她祖母的臉，露出無辜的笑容：「你知道嗎，莉娜……那個人，開始學習穿網衣了。」

新女巫向秀似乎沒注意到米莉的尷尬：「其實她很不錯。我一直這麼跟莉娜說。」她瞥了一眼老女巫，「露易絲很擅長提正確的問題，這個我花了一輩子才理解。是她讓我明白了分析包的重要性，別人都沒做到這一點。」她指了指那本舊魔法書。米莉有點驚訝，查姆莉格女士人是不錯，但她總是滿嘴的陳詞濫調，而且又啰里啰唆的。

「查姆莉格女士還可以——」至少教那班笨學生是綽綽有餘的了。米莉及時咽下了後半句，但她還是感到自己臉紅了。

過了一會兒，莉娜在輪椅上換了個姿勢。「明白了嗎，小丫頭？完全是巧合。不過這安排確實挺有用的，秀讓我對那個人在現代教育系統中的經歷了如指掌。」她朝米莉狡黠一笑，猶如一個真正的女巫，根本用不著米莉特效的襯托。

「不是的！我是說，我是有個可能對老年人有益的聯盟，但這是另外一回事。你爺爺在學校幫了我的忙，我也想幫他。」

新女巫向秀低下頭：「我要學的東西太多了。我先從簡單的學起，從瀏覽紙上可以運行的東西開始。」

「這次那個怪物再也抓不著我了。」

米莉微微鞠躬：「謝謝您。」

米莉沿著自行車道騎著，竭力避開所有路人。她的訪客卡還有效，但在「彩虹盡頭」，小孩子並不受待見。她小時候來這裏看莉娜時覺得這裏就是魔法世界，這裏的實體草坪和西福爾布魯克的虛擬草坪一樣美麗，這裡有真正的銅像。柱廊和磚牆也是真的，比大多數商場的都要精緻，不過最高檔的那幾家除外。

是的，米莉看到了溫斯頓上周六在聖地亞哥分校圖書館不安的表現。雖然當時她主要忙於搶奪祖爾菲卡·謝里夫的控制權，但溫斯頓的敵意還是沒逃過她的眼睛。

「但是現在先……別踢。」莉娜回頭看著米莉，「這個問題我們早就談過了，米莉。是鮑勃來『彩虹盡頭』求我回去幫忙的，記得嗎？他帶著你一起來的。鮑勃從來不明白我和羅伯特之間的問題。上帝保佑他，他不明白我們表面上的親密只是做給他看的。但他的懇求和你可愛的臉蛋讓我無法拒絕，只好答應在那怪物的最後幾年照顧他……有時候，人痴獃了之後反而變得溫柔起來。大概有一年的時間，羅伯特眼看就要不行了，但還能認出身邊的人，記得我們的過往——那段時間他變得很溫順，我們竟然融洽地相處了一段日子。」

「我知道。」討厭鬼！如果胡安知道了米莉的計劃，羅伯特可能也會知道，「你在跟蹤我嗎？」

行了，還有更重要的事情要考慮。莉娜的家就在前面第二條街的盡頭，該打開read.99csw.com圖層，好好準備一下了。關於這次見面，她想了很多，一直在想該說些什麼話，可能會遇到的打擊……她在二年級時親眼看見了「第12型頑固性骨質疏鬆症」的威力。從那時開始，她就做了一些設計，並以此為基礎建立了一套專屬視像。

米莉等到周末，叫了輛車來到金字塔山。每到星期六，這裏總是非常熱鬧。鮑勃說這裏讓他想起他小時候的那些電子遊戲廳。你得親自到場，到了之後就能玩上各種各樣有真實觸感的絕佳遊戲。這裏雖然由巴哈賭場運營，但針對的卻是還未到法定賭博年齡的孩子們。米莉看中的是樂園強大的安保系統，即使羅伯特好奇她的行蹤，也不太可能跟著她找到莉娜家去。

「是的，」向秀說，「我們一起上精工課，還有露易絲·查姆莉格的搜索與分析課。」

新女巫向秀掃了一眼坐在輪椅里的虛弱的老太太：「莉娜對他的評價恐怕是正確的，他總是利用別人。他假裝欣賞我的精工課作品，轉頭就把它搶走了。」

無名氏→胡安·奧羅斯科：如果你把我惹火了，小心你的成績單大變身。

這種問法非常不禮貌。不過你能指望一個十四歲的小廢物多有禮貌呢？「是又怎麼樣？我還是不想玩。」她轉身推著車就走。胡安跟了上來，他帶著一輛輕便的摺疊自行車。

她推著她平凡無奇的小毛驢穿過人群，一路避開說話的小熊、迷你斯酷奇獸和真實的孩子們。隨後，他們走出了大門。米莉出了點小故障，人工影像隨即消失了。她變回了那個普通的胖女孩，推著一輛傻乎乎的自行車。胡安看起來就是個緊張的瘦小子，他帶著一輛亮閃閃的新自行車，但他好像不知道怎麼打開它。

突然的沉默讓胡安稍微睜大了眼睛，接下來他得好好消化一下這條消息了。

聽到莉娜咯咯的輕笑聲，米莉這才想起來「這是早晚的事」是羅伯特詩中經常出現的一句話。

「愛麗絲很好。」莉娜對愛麗絲的情況太了解了，但她沒有必要知道她的煩心事，知道了也幫不上忙，「我想跟你談談別的事情。」

莉娜揚起了下巴：「我在聖地亞哥住了很多年。我不能為了這個就放棄和老友相聚、去熟悉的店裡購物、徒步遠足——好吧，徒步遠足我是放棄了。但重點是，就算那個人重生了，也不能再讓他來打亂我的生活！」

莉娜搖搖頭：「那只是你的想法而已。」

是時候去見見莉娜了。

祖母和孫女互不相讓地對視了一會兒。然後莉娜說道：「今天的談話就到此為止吧。對不起了，米莉。」

「對，」向秀說，「我們都盯著他呢。」

新女巫向秀笑了：「莉娜給我看過你的照片，我還在學校見過你一次。莉娜同我說過你會來的，嗯，早晚的事。」

「我當然讀過了！」

過了一會兒，米莉聽到屋裡傳來腳步聲。腳步聲？大門吱呀一聲朝里打開。米莉的幻象不夠用了：一個女人，看起來不比學校的老師老多少。你在這兒幹什麼！米莉驚呆了，一句話也說不出來。她很少遇到這麼令她震驚的事。過了一會兒，她鎮靜下來，禮貌地點點頭：「你是向秀？」

「那是因為你在瀏覽紙上運行它，功能當然差遠了。」

新女巫向秀把米莉帶到一張軟座椅子前，旁邊有張堆滿書的桌子。「我去去就來。」

她身後傳來了聲響，通往裡面的房門打開了。是新女巫向秀，身後緊跟著老女巫，米莉已經為此準備好了影像。莉娜現實中的輪椅有六個萬向輪，實用但無聊。但女巫莉娜的輪椅裝著六個向外傾斜的銀邊大木輪，一滾動起來，邊緣就冒出一圈圈藍色的火花。在米莉的幻象中，莉娜穿著深黑色的衣服，就像經典魔法場景中出現的那樣，深不見底的黑色彷彿吞噬了周圍的光芒，掩蓋了穿衣人的面容，莉娜的女巫帽被隨意地掛在高高的椅背上。米莉的特效就到這兒了，她總是讓其他部分保持原樣。實際上，她設計的這些視像只是為了襯托她的祖母，更好地展現出她本來的風采。

莉娜嘆了口氣，閉上了她深凹的眼睛，然後睜開時似乎帶著笑意：「見到你我很高興，小傢伙。我只是不想和你或者鮑勃爭論。更重要的是，我不想讓那個人知道我還活著。」

向秀不解地看著她。九-九-藏-書

新女巫向秀面露尷尬：「呃，是的。我是從火箭模型和自製射頻控制器開始喜歡上科學的。如果不能親手操作，我就會一事無成。可是現在，我們都接觸不到真實的東西，只能通過層層封裝好的標準零件來控制——這和我自己發明的安全硬體環境也脫不了關係。所以說，羅伯特和我都想打破一點什麼。只是他真的付諸行動了，我真的為他感到高興。但他並不關心我的想法，我只是他隨手找到的一件工具而已。」

「不會的！你會好起來的，莉娜。你只是運氣差了點，但你會好起來的，這是早晚的事。」

米莉轉身瞪著他：「你在招募人手嗎？」

向秀搖搖頭：「他是個奇怪的人，看起來是那麼年輕。羅伯特，我是說『那個人』，有時候表現得很親切，但突然就能翻臉不認人，我見他對好幾個孩子這麼做過。老年人都躲著他，我覺得溫斯頓·布朗特就很討厭他。」

「噢。」她身體微微前傾，「你媽媽怎麼樣，米莉？她還好嗎？」

「然後，他們說羅伯特得的這種痴獃病可以治好，那時他已經從溫順的狀態惡化成植物人了。米莉，如果不是這個奇迹出現，我會一直陪他到最後的。但我知道接下來會發生什麼，他會變回原來的那個怪物。」莉娜伸出一根彎彎的手指，指著她的孫女，「吃一塹，長一智，所以我躲得遠遠的，明白了嗎？」

米莉點了點頭。

米莉記得莉娜在彩虹盡頭擔任了多年的心理諮詢師。如果有人可以做向秀室友的話，她是不二人選。她睜大眼睛，剛想提這茬兒，就看到了莉娜警告的眼神——那眼神的意思清楚極了，跟直接發默信差不多。

不過，即便對方是一個新女巫，你也不能隨隨便便就反駁。更何況米莉正在努力示好。她輕輕點了一下頭，說：「是的，女士。不管怎樣，您經常見到那個人，他真的有那麼可怕嗎？」

向秀遲疑地說道：「呃，好吧。」

她停下來望向山坡，那邊一片喧鬧。但如果你仔細聽，就會發現灌木叢中的那些孩子各自玩著不同的遊戲。樂園調度得很好，玩家和設備都不會互相干擾。她的偽裝造型選得對，經典的日本漫畫形象對那些鄉巴佬來說太高雅了。

「但是那個人發病之後，你又回去照顧他。」

但現在，米莉自己卻越來越絕望了，她已經五個月沒見過莉娜了。在艾茲拉·龐德事件之後，她差一點打電話給莉娜。但那除了能驗證莉娜對羅伯特的看法之外，什麼忙都幫不上。鮑勃對羅伯特的問題只會視若無睹，他就是個懦夫。愛麗絲不是懦夫，但她最近正忙著培訓，看起來進展很不順利。好吧，米莉心想，我自己能搞定。她利用了祖爾菲卡·謝里夫，制訂了一個巧妙的康復計劃。一開始，計劃執行得不錯。謝里夫的網衣很容易破解，她可以直接接觸到羅伯特。但在羅伯特的聖地亞哥分校之行過後，她才意識到，還有別的人也在利用謝里夫。

莉娜移開了視線。「是的，」她嘟囔道，「鮑勃是我待在他身邊的唯一理由。我們給了鮑勃一個溫暖的家，他在孩子面前總算有點人樣，至少在他發覺自己再也無法掌控鮑勃的生活之前。那時鮑勃已經長大，離開他到海軍陸戰隊去了。」她又將視線轉到米莉身上，「我為自己感到高興，和你爺爺結婚是我犯的一個大錯誤。但這個錯誤也把兩個可愛的生命帶到了這個世界——而這隻花了我二十年的時間。」

向秀指了指她的書桌：「我有瀏覽紙和那堆書。我有那麼多正經的知識需要學習，沒時間去搞什麼網衣，米莉。」

新女巫向秀在輪椅旁坐下，一言不發地看著她們。她也許能幫上忙。「你每天都能見到那個人，對嗎，女士？」米莉問道。

首先，她把路旁的樹變得又高又大，看起來完全不像棕櫚樹。在她沿著山坡向上走的時候，高大的闊葉樹木變成了常綠的針葉林。當然，這些都只是沒有實感的圖像而已。她的衣服上沒有裝遊戲帶，也沒有微型空調。儘管她把天氣設成了陰天，樹枝彎得很低，太陽照在她身上仍然毒辣辣的。也許她應該把熱浪想象成某種咒語，她以前也這麼想過，但總被別的更重要的改進耽擱了。她花了好幾個月來構建https://read.99csw.com這個世界，這套視像不會比任何商用幻象遜色。雖然它借鑒了上百種幻象，但最終效果是米莉根據她對莉娜的感覺獨立創作的，她沒有對外公布過自己的作品。雖然大多數視像與人共享之後會更有趣，但這個不一樣。

「但我只是想幫助他！」

今天，去往東門的路程她走了一半，但她一個遊戲也沒玩。她十分謹慎，不讓自己觸碰任何遊玩設備，別說上去玩了。她尤其不想碰那些可愛的毛茸茸的小動物，除了門口，金字塔山的規矩就是：「碰了就要付錢」。那些花式推銷讓她心煩意亂，也許她應該花錢玩一局。

她伸出手指戳向他的胸口：「我爺爺沒事，不要拉他去搞什麼付費的陰謀。出了學校，你就離他遠一點。」她飛快地顯示了一下安妮特給他們的復讎者小圈子製作的影像，他嚇得往後一縮。

米莉繼續走著。

「但是——」現在非常危險了！「——你以前認識向博士嗎？」

「這又不犯法！」

當然，這都是虛張聲勢。不管米莉怎麼裝，她都是個遵紀守法的好孩子。

莉娜盯了向秀一會兒，然後整個人彷彿縮進了她的輪椅里。她低頭看著她的孫女：「可憐的米莉，你不明白。你生長在相信可以忽略人體局限的時代。」她仰起頭，「你從來沒讀過《年齡的秘密》吧？」

我不想讓他發現莉娜的秘密。

她把自行車從車後面的架子上取下來，把它偽裝成一頭小毛驢。她選了經典的日本漫畫形象：大眼睛，豎起的頭髮，櫻桃小嘴。變成這副模樣之後，應該就沒人主動來找她一起玩了吧。

「我並沒有一直跟著你。我只是一直希望能遇到你，然後我看到你從西門進來了……」也許他只是設置了臨近警告，「那個，你爺爺在幫我，呃，提高寫作水平，我覺得我有進步。我在教他怎麼穿戴網衣，但是……我為他感到難過。他似乎總是氣呼呼的。」

莉娜只是在官方信息中死了。莉娜說服了鮑勃，讓隱私之友放出了這個謠言，莉娜甚至讓他對米莉也保密。但鮑勃告訴了米莉真相，這是明智的做法，因為米莉遲早也會發現的。但這樣一來，她就不得不對鮑勃做出保密的承諾。就連她和羅伯特關係還正常的時候，看到羅伯特如此絕望的樣子，她也沒向他吐露過半個字。

米莉沒有回答。

「當然了！過了那麼多年，我終於離開了那個怪物！」

「噢，對不起，米莉，我相信你讀過。畢竟，這是我那位討厭的前夫最著名的作品。我必須承認，那些詩是天才之作。它們『令人無法承受的重量』都源自他內心的痛苦，轉而又印證了赤|裸裸的現實。但你理解不了，是嗎，米莉？你周圍充斥著虛假的醫學承諾和不成熟的療效，它們讓你看不清埋藏在其背後的真相。」她停下來，晃著腦袋，猶如帕金森症複發一樣。不過也許她只是猶豫不決，不確定該不該繼續說下去，「米莉，真相是，如果我們足夠小心且幸運的話，我們可以活很久，直到變得又老又虛弱，疲憊不堪，最後主動放棄掙扎。」

老女巫上下打量了米莉一番，開口問道：「鮑勃沒跟你說過別來煩我嗎？」但她的語氣不像米莉擔心的那麼生氣。

「要不要來一局《雙星奇緣》？兩個人就可以玩。」

胡安沒有試圖跟蹤她，也沒隱身，她探測到他往東邊去了。他蹬著好不容易才打開的摺疊自行車，往梅斯塔斯區去了，她眯著眼看了他一會兒。胡安·奧羅斯科會不會是在聖地亞哥分校劫持了謝里夫一會兒的那個小流氓呢？不可能，那是個喋喋不休的牛皮大王。而且牛皮大王先生還是有點真本事的，也許跟米莉不相上下。

從米莉記事起，就沒什麼祖父母緣。愛麗絲的父母和祖父母以前都住在芝加哥，如今都已不在人世。在鮑勃這一邊，羅伯特和死了差不多，不過他又活過來了！現在米莉擔心再次失去他。

噢。米莉向她倆發了條測試信號。除了莉娜的醫學信息，她們都沒上線。米莉被自己的幻象搞得心煩意亂的。「你們都沒穿網衣嗎？」

「他說了，但我太想你了。」

「你從來不會想他嗎？」

「不會的，即使有爭論，我也會只爭一下下的，莉娜。」儘力讓事情朝積極的方向發展，但還要留有餘地，爭取下次還能前來拜訪。「你不用擔心那個人。」莉娜措辭猶如傳統魔法情景再現，只可惜羅伯特不得不擔當大魔王的角色了，「我保證不告訴他你的秘密。」至少在得到你的允許之前不會，「我來的路上很小心，再說那個人一點兒也不擅長跟蹤。」read.99csw.com

他們走在下坡的路上，快到東門了，這是金字塔山賺錢的最後機會了。越靠近門口，推銷的力度越大，樂園所有的遊戲一齊上陣了。毛茸茸的小動物在他們身邊跳著舞，乞求能被抱起來。這些小動物背後是實體機械裝置，如果你伸手去碰它們，就會摸到柔軟濃密的毛髮，還能感覺到它們身體的重量。樂園在門口兜售這些小機器人，即使不買也可以擁抱告別一下，再說抱一下又不要錢，很多好不容易忍到這裏的孩子就是被這一招擊垮了。米莉小一點的時候，每個月都要在這兒買一個玩偶，她最喜歡的那個現在還在她的卧室里擺著。

莉娜翻了個白眼，回頭看著新女巫向秀：「我一說暗號，你就把這個小渾蛋踢出去。」

「反正，我在想……如果他能遇到一些老朋友……也許能好受些。」

「你知道嗎，我和你爺爺在查姆莉格女士的寫作課上是搭檔。」

米莉端詳著老女巫飽經風霜的臉：「我……我很高興你花了很多年才看清那個人。否則你們就不會有鮑勃了，然後他就不會跟愛麗絲結婚……也就沒有我了。」

「對不起。」米莉走過去跪在莉娜的輪椅旁，伸手握住莉娜的手。老太太笑了，她知道米莉接下來要說什麼，但還沒有準備好完全有效的託詞，「你和他分開了那麼多年。我記得你來看過我，那時候那個人身體還好，但他從沒來看過我。」那時候莉娜已經上了年紀，並且是個忙得不可開交的醫生，但和米莉聊天的時候她最開心了。「那時你幸福嗎？」

莉娜的眼睛眯了起來：「你這是準備跟我吵架嗎，小姑娘？」

「這不禮貌。」她看都不看他，大步快速地往前走。

米莉差點兒忘了自己來這兒的目的。「向博士，您對網衣的理解太片面了。我是說，查姆莉格女士不是說過嗎，有些分析包是沒法百分之百支持靜態視頻圖像的。」

「咦！」米莉差點被毛驢絆倒。她轉過身去，把自行車橫在自己和那個聲音之間。這是個真人，也用著日漫造型。米莉切換到實體視角：是胡安·奧羅斯科。這運氣也太差了，她完全沒想到他會喜歡經典日漫。

胡安，或者說他展示的那個豎著頭髮的小動物，歪頭問道：「你是米莉·顧吧？」

老女巫抿緊了嘴：「不認識。你是不是想說或者暗示，既然『彩虹盡頭』住著兩千五百個老傢伙，我們兩人成為室友一定不是巧合？」

莉娜用另一隻手朝新女巫向秀一指：「你沒聽見秀剛才描述過他嶄新的高貴品質嗎？」

米莉往後退了幾步：「你們倆組成聯合體了！」她沒想到兩個女巫能擁有如此真實的現代魔法。

後來，她在學校里鑽研老年問題，不可避免地得出一個悲觀的論斷：「彩虹盡頭」里仍然有錢，但這些錢來自那些找不到更好的出路的人。留在這裏的大部分人在投資或治療上都不怎麼順利，只是靠著對醫學奇迹的幻想勉力支撐著。

新女巫向秀勉強點了一下頭：「她給我看過BLAST9。但我覺得那不過是披著花哨遊戲外殼的分子設計而已。」

她轉過最後一個彎，又走了五十英尺，終於來到一座寬敞的木屋前。她抬頭望去，透過樹葉的縫隙，看到的並不是天空，而是陽光照射下明亮的綠色。森林最高的樹冠就在這個地方的正上方，這裏就是女巫的家，古老智慧的源泉。她把自行車靠在木牆上，伸手拍了拍巨大的黃銅門環。門環發出錚錚的聲音，在她耳朵里迴響著。實際上，門上裝的是莉娜從帕羅奧圖帶回來的舊門鈴，響起來的是20世紀的難聽旋律。

「彩虹盡頭」退休之家坐落在金字塔山西北的一個山谷里。這地方年代久遠，遠近聞名。它是六十年前建成的，遠在這一帶被開發之前。鼎盛時期是21世紀初，一大批老年土豪住進來的時候。

「什麼體？」新女巫向秀問道。