黃海博沉吟道：「原來曹寅兄找我來，仍然是為了黃芳泰這樁案子。」

不一會兒，張鵬翮跨門而入，春風滿面，笑嘻嘻地道：「我一會兒便要動身回去江陰了，特意來向曹織造辭行。」

顧嗣立倒也不驚訝，道：「我是前幾日上茅房時，聽到縣學學生議論，說京口總兵黃芳泰得急病過世。那時我便已經猜到黃芳泰多半是不得善終。他年當壯年，當日在西園見到，他還是紅光滿面，怎麼會忽然得急病而死？」

朱雲「哦」了一聲，道：「原來曹總管是想問那件事。奴家離開西園時，丁公子將一件青色長袍交給奴家，讓奴家到家后立即將它燒掉。奴家雖然覺得奇怪，但還是照辦了。後來又尋機會問起，丁公子這才說明了原委。奴家本來很有些害怕，但丁公子說不礙事，還說曹總管已經了解到這一節。不幾日，官府便公布說黃總兵是患急病而死，奴家這才徹底放了心。」

兩岸中流，交輝煥彩，時人更有「入夜鰲燈漾碧空」「千層焰映蕊珠宮」之語。

朱雲轉頭見到曹湛，忙起身行禮，道：「奴家竟不知曹總管也會來丁字簾聽戲。」

林毅臉現喜色，道：「我們一言為定。來人……」

翠微亭所在之處，即為清涼台。台踞山巔，俯臨大江，藍的水，綠的樹，起伏的丘山，盡收眼底。每秋冬之際，木葉盡脫，夕陽返景，江濤浩渺，人煙寥廓。在台上極目遠眺，日近雲低，大江猶如一條閃閃發光的銀色緞帶，千呼萬喚之下，從群山中逶迤而來，又婉轉東去，歸於蒼茫落日下的群山之間。

朱雲尖叫了一聲，叫道：「關虎將軍快些放手。」

楊姓男子笑道：「那件事，遲遲沒有進展，或許你需要一些助力。芳華是你心上人，不就是你最好的助力嗎？」

黃海博也道：「顧兄，還有一點對你極其不利，你有殺死朱安時的動機。朱安時是你顧氏仇家朱國治之子，這一點，想必你早已從江南提督金世榮口中得知。」

蕭鋒道：「朱千總來過夫子廟好多次，基本上隔一日就會來一次，倒也沒有進去尊經閣，只是在四周看看便走了。我等以為只因為《大清一統志》是進獻朝廷之書，朱千總格外重視，出於安全考慮，例行巡查罷了。」

黃海博道：「哦，我倒是忘了，曹兄出身錦衣衛世家，想必武功是很不錯的。」

蕭鋒插口道：「這麼說，陸老臨死前的指認沒錯，是顧公子為報先人之仇，殺了朱千總？」

黃海博先帶曹湛吃了一碗豆腐澇，配以新出鍋的熱氣騰騰的蔥油餅。那豆腐澇只是溫熱，曹湛兩下便喝了個底朝天，讚不絕口，叫道：「店家，再來一碗。」

曹湛搖頭道：「陸惠仍是那番說辭。雖然我總覺得不對頭，可他的言辭前後一致，也沒什麼破綻。」

曹湛見案情已然水落石出，便與黃海博起身告辭。丁南強親自送出門外，道：「還望曹總管在曹寅兄面前多為朱老美言幾句。」

山水因之靈秀，往往成為一地之地標，恰如三峽之於彝陵，再如西湖之於杭州。金陵有嵯峨群山、浩蕩大江、遼闊平原，三種天工，鍾毓一處，自然風光優美，地理位置優越。能夠代表金陵者，水有秦淮河，山有鐘山、清涼山。唐代詩人杜牧有詩云：「煙籠寒水月籠沙，夜泊秦淮近酒家。商女不知亡國恨，隔江猶唱后|庭花。」唐代詩人李商隱亦有詩云：「北湖南埭水漫漫，一片降旗百尺竿。三百年間同曉夢，鐘山何處有龍盤。」南宋大家辛棄疾有詞道：「虎踞龍蟠何處是？只有興亡滿目。」「龍蟠」指鐘山，「虎踞」指清涼山。「虎踞龍蟠」，即取自三國諸葛亮「鍾阜龍蟠，石頭虎踞」之贊。

曹湛轉念便明白了究竟，問道：「這其中疑點，是聖上指出的嗎？」

曹湛道：「黃芳泰早知黃梧在民間聲名不好，多有文士寫詩文抨擊，而織造大人素與天下名士交好，朋友大多數是南方人，他心中顧慮，自然不敢說出他是黃氏親眷。」

曹湛亦知自江南風月再盛之後，多有綁架拐賣少女、逼良為娼等不法之事發生，遂點頭道：「這件事，確實怪不到你們頭上。說到底，我還要多謝幾位仗義出手呢。」

李煦與曹寅同為織造，又是親眷，常來江寧，曹湛早與其相熟，剛欲上前見禮，曹寅先道：「你回來得正好，我來介紹，這位是杭州織造署物林達莫爾森。他懂得東洋話，受皇上密旨，將以商人身份東渡日本。」

金陵藏書大家黃虞稷曾有《澡南香·燈船》記道：

顧嗣立遲疑了一下，仍然點了點頭。

丁南強道：「黃兄不必客氣，令尊在世時，也是丁氏河房的常客，丁、黃兩家算是世交。至於曹總管，我與令堂兄曹寅交好，也蒙他上次不追究我未及時上報命案。二位有話只管問，我丁南強一定知無不言，言無不盡。」

朱音仙又道：「我只是個曲師，從不參与政事。我這一生，經歷過崇禎爺、弘光爺、順治爺、康熙爺。在我看來，最差的是弘光、崇禎二位，康熙爺反倒要好上許多，所以我也不是什麼『反清復明』分子。只是我早年便與陸惠相識，不忍心見到他晚年之時，還要因通海罪名遭逢大難，甚至可能禍及崑山徐氏。」

朱安時手握鋼刀，刀上染血，尚未入鞘，且刀徑與陸惠胸前傷口尺寸一致，朱氏本人身上亦被濺上血跡。

蕭鋒之前問及兇手時，陸惠手指朱安時，他本是半信半疑，聽了黃海博對現場一番分析，這才信服。又問道：「朱千總是漕運總督所派，負責運書入京，為何要殺死陸老？」

曹湛怒道：「你是朝廷命官，竟然知法犯法，綁架人質，私刑拷問，還用這等下作的話來威脅我。你可知道……」

他既得知黃海博身份，態度便和緩了下來，當即說了事情經過，與顧嗣立所述基本不差。

曹寅忙問道：「此話怎講？」

靈修不以為然地道：「門又沒關，有什麼不能進的？曹總管，你進來看看，這裡有一幅畫，題跋有『清涼台』三字，應該畫的就是清涼山的清涼台吧？」

世人有雲，秦淮河有「六多」：岸上茶館多，酒樓多，餛飩擔子多，岸邊爭渡行人多，絕色女子多，河裡兜攬生意的畫舫多。其實，引得行人流連忘返、遊子銷魂難耐的秦淮河，又何止這「六多」？

翠微亭立於清涼山山巔，又名暑風亭，興建於南宋淳祐十二年（1252年），亭名「翠微」取名將岳飛《池州翠微亭》詩「經年塵土滿征衣，特特尋芳上翠微」句，當年剛好是岳飛無辜遇害十年。

曹寅已然明白張氏來意，當即笑道：「這還不好說。邵鳴是雲錦商人，最愛雲錦，我這裡是江寧織造，別的沒有，雲錦多的是，我一會兒親自陪張公去找物林達，從庫房中挑上幾匹上好雲錦。」又向曹湛使了個眼色，曹湛會意，悄然退出。

剛好丁南強引僕人送酒菜進來，聞言便道：「其實這件事……」

楊姓男子擺手道：「我意已決，毋庸置疑。你儘快將事情辦好，這才是當務之急。」語氣極是蠻橫武斷。又道：「日後若有緊急事務，你便去城南聚寶門外大報恩寺尋一名名叫番子的僧官。我也會隨時與你聯絡。」

想來朱安時攜火箭至夫子廟外的柏樹林后，正待攀上圍牆，以火箭遙射書箱，卻被陸惠意外撞見。陸惠認出朱安時后，不知對方意圖，上前詢問究竟。朱安時擔心陰謀敗露，遂拔出佩刀，當場殺了陸惠。

丁南強一時沉吟不語，目光閃動，似是盤算說辭。

曹湛道：「我不是有意想揭陸惠的過去，也沒有懷疑陸惠是殺人兇手。從現場種種情形來看，陸惠跟命案無關。我只是說，了解一下陸惠的過去，可能對抓獲兇手有所幫助。顧公子也不希望陸惠總背著個嫌疑的名聲吧。」

曹湛道：「慚愧，那全是黃海博黃公子的功勞。」

朱音仙道：「丁公子好意替我頂罪，我心領了。我老了，已經半隻腿邁進了棺材，不能再讓你們年輕人替我背黑鍋。」又道：「天色不早，想來你們二位公子應該也餓了，麻煩丁公子派人置些酒菜，我與他們二位慢慢道來。」

黃海博亦是吃驚之至，問道：「當真是朱老嗎？你為什麼要殺黃芳泰？莫非你有親眷是『遷界令』的受害者？」

再則說，江湖刺客做的是刀口飲血的勾當，素來以隱姓埋名為生存根本。黃芳泰卻是堂堂二品總兵，根本不可能認識刺客。黃氏是被人誘進茅房，毫無防備地被殺。就算江湖刺客武功再高，也做不到這一點。也就是說，黃芳泰一定認識兇手。而兇手與江湖刺客同為一人的可能性，幾乎等於零。

顧嗣立笑道：「黃兄就不要謙虛了，江南誰不知道黃氏千頃堂多名家珍藏版籍！當年錢謙益錢公纂輯《列朝詩集》，亦慕名到千頃堂借書，這才得盡閱本朝詩文之未見者。錢公為天下文章魁首，其絳雲樓藏書被譽為東南文獻之歸，他尚需借閱黃氏之書，足見千頃堂藏書之富、珍籍之多。秀野如何比之千頃？我秀野園著名者，唯酒人社而已。」

曹湛道：「那柄匕首呢？」

曹湛先上前代曹寅致意，韓菼道：「多謝，曹寅老弟有心。」又指著西側兩箱書冊，告知黃海博道：「那兩箱是福建省分志，正是令尊黃虞稷黃公生前所修。」

然清涼山聲名最著者，仍屬清涼寺，是成語「解鈴還須繫鈴人」的起源地，這也是靈修第一個吵著要去的地方。入來山門時，她一路小跑蹦跳上台階，險些撞上一對香客母子。那男子當即斥道：「女孩子家，沒事瘋跑什麼！」

朱雲笑道：「異常之處，那就是人人都知道的那件嗎？丁公子本是大家公子，卻愛串戲，混跡于風塵中。」

朱雲受到的驚嚇不小，顫聲道：「多虧曹總管解圍，不然……不然……」舉袖掩面，不敢再說下去。

曹湛大吃一驚，問道：「這是什麼時候的事？」

黃海博道：「陸惠身份似乎是這一切的源頭，目下既無其他線索，只能由他著手。」又道：「曹總管不必再叫我黃公子，聽著怪生疏的。我與令堂兄平輩論交，你叫我黃兄，或是直呼名字便可。」

清涼寺前身為興教寺，由五代十國時期吳國大臣徐溫于順義三年（923年）始建。南唐時，中主李璟在興教寺的基礎上修避暑行宮，並改寺名為「石頭清涼大道場」，欽定為皇室誦經拜佛之處。寺旁還有李璟親手開鑿的水井，因掘于保大二年（944年），故名「保大井」。後主李煜即位后，親題避暑宮「德慶堂」。至明成祖朱棣即位時，撥資重建了道場，改額為「清涼陟寺」，成為金陵名寺，四方趕來禮佛者絡繹不絕，形成了「清涼問佛」盛況。

曹湛道：「就算黃總兵是被人殺死，你憑什麼認為我會知道誰是兇手？」

曹湛道：「我找朱姑娘有點事。關虎將軍，這裏不是滿城，這家主人也是秦淮河上的頭面人物，關虎將軍還是稍微檢點些好。」

曹湛道：「那好，我便稱呼黃兄，也請黃兄不要再叫我曹總管。」

二人正談論著，忽有一名彪悍男子大踏步進來，大笑道：「原來朱姑娘來了這裏串場，叫我好找。」

但朱音仙所述殺人經過、丁南強善後處理等，並無絲毫破綻，且細節逼真，不似作偽。也就是說，二人說辭，除了殺人兇手不是朱音仙、該換成旁人外，其他應該都是真事。

丁南強搖頭道：「這我可不知道。我只聽聞江湖上不再有賞格一說，有可能是刺客領走了巨賞，也有可能是黃芳泰已死，金主已無必要繼續懸賞。」

曹湛一望之下，竟然呆住。靈修笑道：「怎麼，我這樣穿不好看？」

曹湛忙道：「後面是高僧們修行的地方，不能去。」靈修不聽，直往後院闖去。

曹湛雖已有所會意，但聽到朱音仙坦然認罪，仍是驚訝萬狀，失聲道：「朱老你……」

當年「三藩」勢大，康熙皇帝雖有削藩之意，滿朝文武重臣卻大多偏向吳三桂等人，包括索相索額圖，都力勸康熙不要輕易提及「削藩」二字。但韓菼是削藩的堅決支持者，且靠一篇「削藩」策文登上了狀元之位。他既知皇帝遲早要對付吳三桂，卻又勸恩師徐乾學力薦朱國治為雲南巡撫，分明是要借吳三桂之刀除掉朱國治。事實也果然如此！

朱雲正在卸妝，曹湛敲了敲門框，叫道：「朱姑娘有禮。」

曹湛聞言忍不住嘆道：「早聽聞夫子廟小吃群為天下小吃之首，品種繁多，且各具特色，能讓最挑剔的人也吃得停不下嘴。我來金陵兩年，竟還沒有光顧過。」

又道：「韓菼韓學士明日就要啟程，陸惠也會隨其入京。時間緊迫，你先約上黃海博，一道去拜訪韓菼，送上我的致意，然後再設法跟陸惠談上一談。丁南強那邊，等這行人走後，再去找他不遲。」

曹寅奇道：「顧嗣立也如學政大人一般，半月未曾離開夫子廟嗎？」

按照慣例，江寧治安一向由江寧城守營、江寧府南捕通判、北捕通判、上元知縣、江寧知縣共同負責。兩年前，兩江總督傅拉塔認為江寧府縣辦事不力，下令將巡查、捕盜等事宜盡數移交城守營。那參將名趙琦，其營即隸屬於兩江總督傅拉塔，並非江寧將軍繆齊納下屬，但聽到靈修報出家門后，不敢怠慢，立即率人趕上大船，問道：「是誰綁架了江寧將軍之女？」

曹寅嘆道：「明故宮雖然沒有成為八旗軍駐兵場所，卻位於滿城之中，早已徹底破敗。康熙二十三年，當今皇上第一次南巡江南，駐蹕于滿城江寧將軍署，亦曾慕名去遊覽明故宮，結果發現宮闕無一存矣。皇上感慨于宮中蕭條景象，寫下了《過金陵論》一文。文中有雲：『道出故宮，荊榛滿目。昔者鳳闕之嵬峨，今則頹垣斷壁矣；昔者玉河之灣環，今則荒溝廢岸矣。』」

一名清兵上船叫道：「曹總管，靈修小姐說她要走了，讓你快去。」

曹湛見諸人看得入迷，連剛進來的黃海博也瞬間被丁南強唱腔迷住，便退在一旁。又見朱雲不在台上，便打聽著尋來廂房。

就在剛才，曹湛、黃海博還想請顧嗣立幫忙，通過追查香氣女子來調查陸惠真實身份，想不到朱音仙為坐實他自己的殺人罪名，竟不惜將陸惠過往盡數告知，是以香氣女子這條線索也沒有什麼用處。就算確認香氣女子即是朱雲，對破案也沒什麼幫助。

曹湛愈發驚奇，道：「聖上指名要我調查黃芳泰的read.99csw.com案子？」

赴夫子廟途中，二人仍然討論黃芳泰。曹湛道：「我在想，林毅臨死前反覆提及『票號』，會不會意有所指，暗指這個票號是殺死黃芳泰的兇手？」

林毅聞言大為意外，問道：「這麼說，曹總管也認為黃總兵是冤死的？」

黃海博道：「朱老述說經過清晰流暢，情形亦與現場相符。只是有一點，朱老是出來觀戲的，按理不會隨身攜帶利刃，你又是從哪裡得到的兇器？」

黃海博聞言大為感激，道：「顧兄辛苦抄錄的書冊，竟要白送於我，海博實在感激不盡。」

曹寅道：「呀，莫非張學政是指雲錦賬房邵鳴？就是坐在旁席，身邊跟著個漂亮公子的老者。」

靈修大笑道：「我是問你我好不好看，你紅臉做什麼？」又丟過來一頂剪絨帽，道：「這是給你的，快些戴上。」

忽聽堂外有人叫道：「天光已暗，該掌燈了！」卻是曹家班班主朱音仙的聲音。

曹湛又問道：「那麼丁公子可知道，是否有人已經領取了這筆巨賞？」

曹湛道：「暗器應該已被兇手取走。」

曹寅點了點頭，道：「你可發現黃芳泰身上少了什麼？非但首級、肢體無缺，官印、佩刀等隨身物品俱在。」

顧嗣立點頭道：「那朱國治害人不淺，平地掀起一樁大冤案，一心要置先父于死地。若非叔叔在朝中活動，怕是先父亦跟金聖嘆等人一般，成了三山街亡魂。」又憤然道：「先父雖僥倖于哭廟案中免罪，但不久又受奏銷案牽累，被罷去官職，終鬱郁過世。這一切，均是拜朱國治所賜。」

曹湛道：「怎樣，你也很震驚吧？」

曹湛仍難以相信是朱音仙殺了黃芳泰，道：「朱老既自承殺人，可否詳細講述一下經過？」

朱安時意圖不軌，陸惠聞聲趕來詢問究竟，朱安時又殺了陸惠滅口。這內中經過，由現場情形來推斷釐清，並不困難。朱安時試圖毀書以及殺死陸惠之動機，亦十分可靠，基本沒有疑問。疑問是，陸惠為何臨死前要指認是顧嗣立殺了朱安時？

顧嗣立笑道：「就算是我事先的一點賄賂吧。改日我到千頃堂借書，黃兄可不準推諉。」

李煦笑道：「阿湛，你不用緊張。之前曹織造將京口將軍黃芳泰遇刺一案詳細上報給聖上，剛好我入京述職，正侍奉在一旁，聖上除了誇獎曹織造處事得體外，還直誇你曹總管能幹呢。」

曹寅點點頭，道：「若是有其他需要，需要人手或是官府出面之類，你便去找江寧知府陶賁，我已經親自知會過他了。去辦事吧，我也要去趟兩江總督署。」

他本是徐氏家僕，以陸惠為首，而今陸惠既死，也不去報官，只派蕭銳趕去清涼台通知韓菼。

曹湛聽完原委，心中仍有疑惑，問道：「顧公子的第一反應，為何不去報官，或是去找尊師韓學士，是要趕去江寧織造署找我？」

曹寅道：「這擺明是一樁難纏的怪案，我倒是想甩給江寧知府，可皇上指名要你去辦。」

關虎便是典型的八旗將領，驕橫跋扈，任意妄為。然曹湛主人曹寅雖只是小小江寧織造，又是卑賤的包衣出身，卻是欽差身份，當年到任時，省城大小官員——包括兩江總督傅拉塔、江寧將軍繆齊納在內——都得出城列隊迎接，以「恭請聖安」。關虎一向視漢人如賤民，看不起漢人，卻也自知惹不起江寧織造，忙抱拳道：「抱歉，抱歉，末將不知道曹總管在這裏。」

蕭鋒又問道：「顧公子怎麼了？」

運抵江寧之皇皇巨著《大清一統志》便置放于尊經閣中。尊經閣為三層建築，一樓為教諭講課講堂，樓上兩層則是藏書閣，收藏有大量儒教典籍的刻板和諸多聖賢畫像。

那男子點點頭，道：「我見對方繳了你兵刃，心知不妥，便一路跟著你們，本待設法報官，也是湊巧，正好在山路上遇到了這三名獵戶。」

曹湛試探問道：「適才朱老那番話，可是另有用意？」

樹藏山，山藏寺，藤蔭杳杳，雲影綽綽。疏鍾送落暉，倦鳥催歸翅。因景色寧靜清幽，歷代慕名到清涼山居住讀書的文人雅士不計其數。如北宋福建人鄭俠曾於山中讀書，其處「地共幽深，樹小參錯，深秋時楓紅竹綠，終日無一人至者，所謂城市而山林也」。

曹湛道：「顧公子請先不要著急，你逃離現場的第一反應，是趕去江寧織造署找我，足見信任我曹湛。我一定會查明真相，還你一個公道。」

關虎嚇了一跳，急忙放開朱雲，退開兩步，訕訕道：「啊，曹總管，果然是你，我竟不知你也在這裏。」

紅臉大漢道：「俺叫張大，這是俺兄弟吳平、郭四，俺們三個都是清涼山的獵戶。適才過清涼寺時，有香客告知歹人擄走了江寧織造的曹湛曹總管及女伴，俺們便一路追來，幸好趕上了。」

黃海博道：「顧兄不是說陸惠死了嗎？」顧嗣立道：「他是死了，可他臨死前指認是我殺人。」

登此台者，無不感傷搖落，抱子山之哀，增宋玉之悲矣。時人有詩道：

顧嗣立笑道：「黃兄想問的就是這件事嗎？確有其事，我決計沒有信口開河。而且我敢擔保，陸惠在那女子的房間內待了很久，所以衣衫上才會染上那股獨特的香氣。」

朱音仙點點頭，道：「我跟曹總管一樣，一直住在江寧織造署中。當日我雖卧病在床，但聽到西園崑腔動人，實在忍不住，便摸索著起床，趕來西園觀戲。偏偏這時候上半場結束，我見到黃芳泰向門子打聽陸惠，便留了心。」

黃海博正待回答，見陸惠已轉身離開，忙道：「顧兄請稍候。」迎上前問道：「可有結果？」

曹湛道：「其實就算黃芳泰揭穿陸惠過去，也沒什麼，畢竟那是過往的事了。人非聖賢，孰能無過？而今陸惠不也一樣為朝廷運書效力嗎？當今皇帝英明神武，一定能明辨是非。」

大概僧人們都集中在大殿做法事，這一路進去竟沒有遇到人。靈修看過德慶堂和保大井后，意猶未盡，隨意亂走。忽聞見一股荷花香氣，便循味尋去，闖入一處庭院。卻見院中別有一番天地——

鐘山古名金陵山、聖游山、蔣山，為江南茅山余脈，橫亘于江寧城東。因山上有紫色岩層，在日光照映下，遠看紫金生耀，故而又被稱為紫金山。周長六十余里，山有三峰，呈筆架形，主峰北高峰是金陵最高峰，第二峰小茅山偏於東南，第三峰天堡山偏於西南。山勢整體呈弧形，蜿蜒逶迤，狀若游龍。中部向北凸出；東段向東南方向延伸，止於馬群、麒麟門一帶；西段走向西，經太平門附近入城，隆起為富貴山、覆舟山和雞籠山。環山溪流交匯，湖泊眾多，北麓的玄武湖、山南的紫霞湖、燕雀湖、琵琶湖尤負盛名。

顧嗣立走過來，低聲告道：「這半月來，我一直在此閱書，專門聘請了一位筆頭快的老夫子協助抄書。尊父所編纂《福建省分志》，我只讀了『形勢』及『風俗』兩篇，雖未窺全貌，卻已得見尊父大才。這兩篇我俱已親自抄錄，等裱裝成冊后，我自會派人送去黃兄府上。」

丁南強忙道：「我不是有意誆騙二位，只因為我被二位盯上，當作了殺人兇手，我既要自己脫身，又要保護朱老，便信口胡謅了一段江湖懸賞的故事，想就此轉移二位視線。」

風流倜儻的文人雅士，多才多藝的秦淮女子，共同演繹著才子佳人的故事，由他們共同鏤刻成的秦淮文化，在中國文化史上寫就了濃墨重彩的篇章，亦使得秦淮煙水罩上了一層旖旎色彩，濃艷得有如雲錦妝花，化也化不開。

然到門前時，聽到院中有人大聲吼道：「朱姑娘怎麼還不回來？」

曹湛躊躇道：「這個不大好說。」

曹湛又驚又怒，然靈修既已落入對方之手，自己便再無反抗之力，只得依言解下防身佩刀，遞給林毅。林毅接過佩刀，轉身便走，曹湛緊隨其後。二人一前一後下山，來到江邊，登上一艘大船。林毅脫下竹笠，隨手甩到一旁。

黃海博忙道：「顧兄是蘇州藏書大家，秀野園藏書之巨，為江南之冠。顧兄肯光顧我小小千頃堂，實屬黃氏之幸，足令蓬蓽生輝。」

剛好有一隊江寧城守營綠營兵巡查至碼頭，靈修跳上岸去，向領隊參將表明身份，又指著船上嘰嘰呱呱說了一通。

曹湛道：「朱老雖只是曲師，卻歷經明、清二代，見多識廣，幾乎與所有的江南老名士相熟，正是織造大人最器重之人。無須我美言，織造大人也會全力庇護。」

那條近道比沿河大道要近許多，只是略微偏僻些，不像沿河大道有燈火、燈船可以欣賞，且只能抵達夫子廟東側的柏樹林。顧嗣立既然心急，也顧不了許多，只埋頭趕路。

夫子廟小吃群為商業一條街，位於秦淮河夫子廟旁側，歷史悠久，自六朝流傳至今，在燈影槳聲中形成了獨樹一幟的風格——色、香、味、形、具式式精湛，古韻芬芳，名噪天下。小吃品種多達百余種，著名者如黃橋燒餅、牛肉湯和牛肉鍋貼、豆腐澇、蔥油餅、鴨油酥燒餅、什錦菜包、麻油素乾絲、雞絲澆面、桂花夾心小元宵、五色小糕、熏魚銀絲面、薄皮包餃、五香豆、五香蛋等，五色紛披，有葷有素，甜咸俱有，形態各異，令人應接不暇。

黃海博道：「那麼丁兄也認為黃芳泰被殺，不一定是江湖刺客所為了？」

曹湛道：「沒有。」

曹湛正待辭出，有僕人進來稟報，江南學政張鵬翮到訪。曹寅忙叫道：「阿湛先等一下。張鵬翮這些日子一直在夫子廟讀書抄書，與負責看管書籍的陸惠多有接觸，他或許會知道些什麼。」命人去請張鵬翮進來。

黃海博道：「看來早已有金主委託票號行刺黃芳泰，不過事情未成，刺客反而供出了票號。」

人世幾回傷往事，山形依舊枕寒流。較之人生之短暫，山水所擁有的歲月悠遠而漫長。山水亦有情，其丈量情感的尺度，比人類要宏大得多。

曹湛道：「這我可不知道，一個人或是多個人，又有什麼區別呢？一百萬兩白銀，可想而知，對方有多想讓黃總兵死。如果將實情公布，黃氏當年禁海的舊事又會被重翻出來。你認為是痛恨兇手的人多，還是唾罵黃氏的勢大？」

曹湛忙應了一聲，與靈修一道退了出來。

曹湛道：「問了。陸惠只說壯年時好玩，曾四處遊覽。我簡略一問，他對中原名山大川竟如數家珍，倒像是真的去過。」

曹寅道：「不管怎樣，黃芳泰是在西園遇害，我多少有些責任。況且聖上特別做了交代，你要專心辦好這件事。」

張大幾人聽說一身漢女打扮的靈修竟是江寧將軍繆齊納之女，先是面面相覷，不知福禍如何，直到趙琦發話，這才各自露出喜色來。

曹湛搖頭道：「這也怪不得獵戶。近來江寧多有婦女被綁架拐賣事件發生，他們村子也有一名女子失蹤了。」

曹湛道：「清涼台遠在城西，這一去一回，怕是等韓學士趕過來也得明早了。這樣吧，你繼續守在這裏，我與黃兄去一趟江寧府署。」

曹湛大喜過望，問道：「當真？」

楊姓男子嘿然道：「這都開始為曹寅說話了，還說不是同流合污。」

丁氏河房「丁字簾」亦是秦淮河上的一道風景，恰好位於青溪與秦淮交匯處之南岸，臨河而建，前門面街，後門貼河，水路、陸路均可抵達，交通極為便利。曹湛與黃海博來尋主人丁南強時，未及大門，便聽到絲樂之聲，似是丁宅中正在唱戲。

曹湛忙勸道：「那邊山路又險又偏，平時人跡罕至，小姐去不得。」

回去胡宅后，顧嗣立沒有歇息，而是連夜整理抄文，結果發現少了一頁，疑心是落在了夫子廟尊經閣中。他也不及叫醒僕人，獨自出門，抄近道趕來夫子廟。

黃海博聞言也笑了，道：「那麼海博便掃榻以待，等候顧兄大駕光臨。」轉頭見曹湛正與陸惠交談，便將顧嗣立拉到一旁，正色道：「有一件事，我須得向顧兄打探清楚。」

那男子道：「你不認得我，但你應該聽過我的名字，我是……」

曹湛叫道：「關虎將軍，是我，曹湛。」

黃海博道：「如果林毅知道票號有染其中，還會挾持曹兄訊問嗎？綁架人質，在本朝可是重罪，更何況他是在職武官，知法犯法，罪加一等。」

丁南強身子一震，神色大變，顫聲問道：「曹總管竟知道票號？」

曹湛搖了搖頭，正欲跟上前去，忽聽到背後有人叫道：「施主，這可是你遺落之物？」

蕭鋒「啊」了一聲，忙上前恭恭敬敬地行禮，道：「原來是黃公子，小人不知黃公子身份，多有失禮。」又道：「小人曾到太湖侍奉過徐尚書，跟尊父亦相處一段時日，他老人家不但學問好，風度佳，為人也是極好，對待下人謙和有禮。不像有些人，讀過幾本書，眼睛都長到頭頂上去了。」

曹寅點點頭，道：「正如我所言，有些事，有他在場，會方便得多。我已經派人去請他，想來也快到了。」又道：「黃海博父親黃虞稷才學淵博，為徐乾學力薦，曾入京修《明史》一書。聖上還記得他，聽說黃氏獨子在黃芳泰一案中出了不少力，還很是感嘆呢。」

張鵬翮道：「對，對，就是他。既然認出了恩人，我總得在離開江寧之前，好好上門拜謝。可是我這次來得倉促，未及備禮……」

途中，黃海博再三追問，顧嗣立來回敘述補充，這才說明白了經過——

林毅「啊」了一聲，一時呆若木雞，露出難以置信的神情來。

曹湛大奇，問道：「黃兄不相信朱音仙和丁南強的說辭？」

曹湛道：「那麼票號……」

江湖刺客既是為重利殺人，必要從死者身上取一件確鑿信物。這信物，通常是死者首級。即便因首級不好攜出西園，刺客也該取走黃氏官印之類。然這些都還好好的在黃芳泰身上，刺客又如何向金主證明是他殺了黃芳泰，而不是旁人動的手呢？

顧嗣立遲疑了一下，見黃海博一再點頭鼓勵，這才坦白告道：「曹總管有所不知，當年，朝廷棄朱國治不用，是恩師韓菼韓學士力勸徐乾學徐尚書在朝中活動，朝廷這才起用朱國治為雲南巡撫。」

顧嗣立喜出望外，問道：「這麼說，曹總管相信我說的話？」

曹湛上前表明身份。蕭鋒白天見過曹湛來夫子廟與韓菼交談，只是不知其身份，聞言問道：「這麼說，曹總管要替官府來接管這件案子了？看來傳聞不虛，江寧織造果真是朝廷安插在江南的錦衣衛。」語氣中敵意甚濃。

他對陸惠毫不關心，覺得談及此等小事太過無趣，遂擺手道：「不說這個了。曹織造，不瞞你說，我今日登門，還有一樁私事。幾年前，我曾為副使，隨索相索額圖到俄國商定中俄邊界之事，我是前隊。後來在風暴中迷了路，正遇到漠北兩個部落打仗，我等一行被當作姦細扣押了起來。當時有名中國商人正在部落中做客，聞訊后前來詢問究竟，又向部落首領解釋，使團一行才被釋放。那商人當時未留下姓名，我也無從表達感激之情。那日西園宴會，我看到一個人，甚是面熟，卻始終想不起來他是誰。直到前幾日閱《大清一統志》時，讀到俄國使者朝貢一段，這才想到那面熟之人便是六年前在蒙古救我等脫險的商人。」read.99csw.com

曹湛遂手捂嘴唇，重重咳嗽了聲。

顧嗣立大喜道：「如此，應該是江湖高手殺了朱安時。我可是不會功夫，更不要說手擲飛鏢、暗器之類的。」

曹湛也不否認，只道：「我猜朱音仙招承罪名，只是為丁南強出頭。他二人熱愛戲曲，惺惺相惜。而丁南強最早攬罪，則是為了包庇朱雲。黃兄可看到台上表演時丁南強凝視朱雲的眼神？」

曹湛聞言，也顧不上更衣，急忙趕來書齋。書房中除了曹寅外，還有其內兄蘇州織造李煦，以及一名陌生男子。

而秦淮之燈，並非全指兩岸花燈、燈市，還包括河上的燈船。燈市有紙燈、彩帛燈等各種名堂，魚龍雜沓，五光十色，銀花火樹之觀。燈船因用於水上，製作材料多用羊角。船體大小不等，大者曰「走倉」，小者曰「藤棚」，夜夜遊弋，爭妍鬥豔。史稱「秦淮燈船之盛，天下所無。薄暮須臾，燈船畢集。火龍蜿蜒，光耀天地」。自聚寶門水關至通濟門水關，夜夜笙歌不絕，喧闐達旦，時人稱之為「熱水市」，真是說不盡的繁華，享不窮的快樂。

曹湛道：「就算丁公子解釋了第三點，那麼黃兄所提兩點疑問，丁公子又如何解釋？」

卻是江寧將軍繆齊納手下參將關虎。他雖留意到房中尚有他人，卻依然不顧男女大防，上來便將朱雲攔腰抱住。

出來夫子廟，曹湛問道：「顧嗣立會幫忙嗎？」

曹湛惶然道：「我哪裡有什麼功勞，敢蒙聖上誇讚！織造大人命我追查兇手，我根本就未能辦到。」

文明總是源自有水的地方，正如同黃河之於中國。而秦淮河，則是金陵文明的源頭。

蕭鋒轉頭看了顧嗣立一眼，顧嗣立也是莫名其妙，不知該如何應對。

忽聽到靈修尖叫一聲，曹湛一驚，不及聽完，舍了那男子，疾衝出山門，卻已不見靈修人影。他料想是靈修頑皮，有意胡鬧，便叫道：「靈修小姐，不要鬧了。你想去北山竹林，我答應了，我們這就動身吧。」連叫幾聲，始終無人相應。

曹湛見邵母氣喘吁吁，已有病入膏肓之態，忙道：「老夫人既是有病在身，邵公子還是早些送她歸家歇息。」

關虎頭也不回地喝道：「還不快滾！等你爺爺我動手趕你嗎？」態度極為蠻橫。

關虎笑道：「好不容易捉到了你這個小美人兒，我可是捨不得放。」

二人便徑自進來，卻見台下看客不是旁人，正是江寧織造曹寅曹家班的全部人馬，白髮蒼蒼的老班主朱音仙也在其中。原來朱音仙上次聽丁南強私下唱過兩段后，一直對這出尚未正式完成的新戲念念不忘，希望能在有生之年親自排演《桃花扇》。朱氏雖然只是個地位卑微的老藝人，卻是世間一等一的曲師，資格之老，無人能及，在行業內備受尊敬。他已是風燭殘年，時日無多，丁南強自然不能讓他留有遺憾，便特意請來慶余班和朱雲，專門為曹家班演了一場《桃花扇》。

這樣一來，韓菼與徐乾學二人便於朱安時有殺父大仇。徐乾學已經過世，韓菼亦是年近六旬，垂垂老矣，就算殺了他，也只是給了他一個痛快。但朱安時想到了一個更惡毒的復讎方法：毀掉《大清一統志》。如此，徐乾學生前心血盡毀，韓菼亦會因為失書之過而遭皇帝重罰，重新入朝為內閣學士顯然不再可能，說不定還會被判流放東北之類的苦刑。

曹湛搖了搖頭，又環顧一圈，道：「這些字畫全是石濤所作，你我應該是不小心闖進了他的住所。」

姓楊的男子先問了林毅來歷，得知黃芳泰一案原委后，只搖了搖頭，並不如何當回事。又問道：「那件事，辦得如何了？」

黃海博亦是剛除三年憂服不久，此刻見到亡父嘔心瀝血之作，一時心潮澎湃，感慨萬千。

京口總兵黃芳泰病歿于西園一事，很快在江寧傳揚了開去。然此事並沒有引發軒然大|波，比照兩年前江蘇巡撫鄭端死於任上一事之轟動全城，完全有天壤之別。這實是因為有有心人暗中進行了大量努力，將黃芳泰真實身份力壓了下來，普通民眾根本不知道他就是臭名昭著的黃梧之侄。

剛出楝亭書齋，便有僕人來報，稱黃海博已到大門口。曹湛急忙迎出，解釋原委，只說康熙皇帝看出黃芳泰被殺案疑點，認為不是江湖刺客所為。

曹湛忙道：「我並非有意推脫，實是因為雜務纏身，難以走開。清涼山好玩的地方很多，譬如翠微亭、烏龍潭……」

丁南強霍然起身，在堂中來回走動，顯是焦灼不已。隔了好半晌，才搓手道：「我願意將真相說出來，但有一個條件，曹總管須得告訴我，你是從哪裡聽說了票號？」

曹湛依言戴上。靈修左右看了看，笑道：「嗯，也還不錯，你戴上挺好看的。」又道：「我們這就出發吧。」自去牽馬。

朱音仙道：「人是我殺的，我連刺了黃芳泰六刀。」

丁南強跺腳道：「朱老，你這是何苦……」

蕭鋒道：「不是，朱千總俯卧于地上，是小人阿弟將他身子翻轉了過來，好辨認身份。那之後，我等再未動過現場一草一木。」又特意補充道：「徐尚書曾任刑部尚書，小人一直跟隨在身邊，很清楚保護現場的重要性。」

曹湛點了點頭，道：「我們先去現場看看再說。」

正待說出靈修身份，轉念想道：「這林毅行事不擇手段，只求達到目的，若被他知道靈修是江寧將軍繆齊納之女，他擔心日後遭到繆齊納報復，勢必殺死靈修滅口，我當然也是性命難保。」便將到口的話及時吞了回去，有意軟了下來，道：「好，只要你肯放過那位小姐，我願意將我所知和盤托出。」

曹湛沉吟片刻，又問道：「丁公子消息靈通，可曾聽過票號？」

頓了頓，又道：「不過疑慮歸疑慮，我也不關心這件事，直到二位今日找上門來。我倒是要多嘴問上一句，黃芳泰被殺這件事，跟陸惠又有什麼關係？」

太學最初只有學宮，到北宋仁宗景祐元年（1034年），官府對東晉學宮進行了大規模擴建，按照「前廟後學」的布局，在學宮前面增修了孔廟，以期士子遵循先聖先賢之道。因廟中祭奉的是孔子，孔子被人尊稱為孔夫子，故又稱夫子廟。

曹湛毫不猶豫地點了點頭，道：「我答應你，一定儘力而為。」

然清廷只知有鄭成功後人派人與日本德川幕府聯絡，意圖結盟，行『反清復明』之舉，卻不知德川將軍立場如何。而當此局面下，亦不便派使者公然出使試探。康熙遂下密旨給江寧、蘇州、杭州三織造，命曹寅、李煦、孫文成三人商議，選一名合適人選，以商人身份前往日本，秘密刺探日本德川幕府的動向及對華政策。曹寅等人反覆合議，最終選中了杭州織造署物林達莫爾森。除了莫爾森精通日語之外，還因他是旗人，既是涉及謀逆大事，當然要挑最讓朝廷放心的人選。

黃海博道：「我同意曹兄的推測，但朱安時背心傷口有些怪異。」

黃海博道：「不錯，這幾支箭箭頭、箭桿均塗了硫黃，硫黃是易燃物。各位想想看，朱安時身為押書武官，本該在驛館歇息，明日一早好動身出發。他卻深夜攜帶易燃物至此，還是一身夜行衣裝扮，這到底是為什麼？」

丁南強見朱音仙神色堅決，無奈地搖了搖頭，自出去張羅。

曹湛與黃海博面面相覷，二人恰似丈二和尚，摸不著頭腦。

黃海博道：「可朱安時身上並沒有飛鏢之類的暗器。」

曹湛忽然想到一事，問道：「雖然不是朱音仙殺人，但除了殺人這一節外，其他應該都是真事。他既認得陸惠，極可能私下通過丁南強與陸惠相通。那日顧嗣立聞見陸惠衣衫有香氣，會不會來自朱雲身上？」

曹寅點頭道：「皇上對鄭公子派使者東渡日本一事極為重視，尤其不希望在與準噶爾開戰時，東洋人橫插一刀，如此便是東西受夾的局面。」

顧嗣立兩手亂搖，連聲道：「真的不是我殺了朱安時。」又轉頭道：「曹總管，你說過你相信我的。」

曹湛在門外徘徊了一陣，見靈修死活不肯出去，不得已進來，打量那幅畫，驀然瞪大了眼睛。

丁南強搖頭道：「我還未來得及與金主聯絡，原打算等風聲過了再說。」

曹寅又道：「除此之外，還有陸惠。聖上說，陸惠身上一定有什麼秘密，才能引得黃芳泰在得知其身份后，仍然尋去客館探訪，卻不幸在途中遇害。陸惠才是這起兇案的起點，你要重點調查此節。」

一語未畢，靈修早已轉身，一溜煙跑遠。

顧嗣立想到陸惠先催促自己去夫子廟尊經閣看書箱有沒有事，立時會意過來，失聲道：「難道朱安時竟是想燒毀《大清一統志》嗎？」

曹湛聞言大感意外。他雖然承諾武弁林毅要繼續調查黃芳泰一案，也是在顧及靈修安危下不得已為之，本可順勢答應曹寅，以為兩全其美，然略一思索，仍直言告道：「織造大人仍要將此案交給我來調查嗎？怕是不大合適，我才疏學淺，而江寧府人才濟濟，何不交由江知府接手？」

曹湛看了黃海博一眼，見對方點點頭，便說了曾被黃芳泰武弁林毅挾持一事。林毅又意外被清涼山獵戶射死，死前一再提及「票號」。

曹湛冷然道：「別說沒什麼榮華富貴，就是曹寅，也是行得正、站得直的正派君子，我跟在他身邊，怎麼能說是同流合污？」

朱音仙「嘿嘿」兩聲，取過隨身拐杖，拔出扶柄，那龍頭竟是一柄匕首。黃海博看得目瞪口呆，曹湛也是第一次見到，又驚又駭。

曹湛告辭出來，剛好戲曲演出結束，台下觀眾掌聲如潮。朱音仙更是老淚縱橫，舉袖掩面，顯然這一出《桃花扇》，勾起了他心中無限往事。

丁南強笑道：「我與二位只是相識，並無深交。上次見到二位在一起，是在追查黃芳泰被殺的案子。二位本無交集，這次再度聯袂造訪，不是為了黃芳泰，還能是什麼？黃芳泰那樁案子，官方不是已經極聰明地宣稱他是得急病而死，早已了結了嗎？」

黃海博道：「這可奇怪了。畫舫還在，朱雲人又不在水榭中，丁氏河房也不見人，慶余班和曹家班早散了，她到底去了哪裡？」

顧嗣立心下大奇，暗道：「我看曹湛的意思，並沒有打算繼續深究今晚這兩樁命案，怎麼又提及那女子來了？」但他對陸惠臨死前攀誣自己很是氣憤，料想曹湛懷疑那女子也牽涉其中，便點頭道：「當然，顧某義不容辭。」

黃海博搖頭道：「這位朱安時朱千總，可不是什麼正人君子，從始至終，他便沒安好心。」從朱氏箭壺中取出幾支箭，分遞給眾人，道：「幾位聞聞看。」

靈修笑道：「我今日只是一個普通的漢女，不想做什麼江寧將軍之女。況且不是還有你曹總管嗎，要什麼隨從！」

黃虞稷自幼博覽群書，于典籍「問無不知，知無不舉其精義」，當年因學問深博，文筆雅健，得以布衣入翰林院，就任《明史》纂修官。不久，又兼任《大清一統志》纂修官，因祖籍福建，而得以主修福建分志。徐乾學黨爭敗出京師后，康熙皇帝准其攜書局回家修書。徐乾學疏請准帶黃虞稷「隨往相助，一如在館供職，庶編輯易成」，康熙允准。黃虞稷遂隨徐乾學回到江南，在太湖包山書局編纂《大清一統志》。經過一年多的不懈努力，《大清一統志》的總纂工作基本完成。而黃虞稷亦積勞成疾，抱病回歸江寧，到家僅五天，便與世長辭。

林毅來回走了數圈，猶豫了好大一會兒，方才下定決心，道：「好，就憑曹總管這句話，我願意放你和那位小姐走。但曹總管要答應我一件事，你須得繼續追查黃總兵的案子，直到找出兇手為止。如何？只要曹總管肯點頭，我立即放你二人走。」

曹湛道：「一開始，林毅是一副茫然無知的樣子。後來我提及一百萬兩白銀巨賞，他十分震驚，還特意問了金主是單個人還是多個人。」

張鵬翮點頭道：「韓學士安排得十分周全，外有縣學僕役輪班看守，內有韓菼的兩名心腹僕人，以及徐尚書管家、僕人三人。書不允准離開內室，任誰也不行，顧嗣立看得捨不得放手，現下人還在那裡呢。」

張鵬翮笑道：「不委屈，不委屈。我夜以繼日地拜讀徐尚書遺著，也抄錄了一些經典篇章，總之這次是滿載而歸。韓菼韓學士明日便要攜書啟程，我也不能不識好歹，再繼續賴在那裡了。」

蕭鋒聽了黃海博一番推測，很是不解，道：「且不說朱千總為什麼要這麼做，如果他想毀掉《大清一統志》，這一路北上，千里迢迢，途中多的是機會，他為何非要在今晚動手？」

曹湛大奇，問道：「這麼晚了，顧公子還要趕去江寧織造署找我，可是有什麼急事？」

曹寅「嘿嘿」兩聲，道：「就算成了瓦礫，化為焦土，到底也是明故宮，豈是常人能進去的地方？我也是聖上第一次南巡時隨皇上進去過，只此一次而已。」搖了搖頭，道：「你去玩吧，注意有個分寸。」

曹湛道：「之後呢？」

這些疑點，曹湛及黃海博早先已留意到，但沒有聯成一串來考慮，此刻聽說康熙皇帝閱讀奏章時便即刻指出可疑之處，不由得深為佩服，嘆道：「想不到聖上位居深宮，居然能洞察入微。」

張鵬翮道：「是啊，有什麼奇怪的嗎？他年紀輕輕，可比我能熬夜多了，撐得住。」

林毅道：「是誰殺了黃總兵？曹總管可別跟我來那套病歿之類的官方說辭。我親眼見過黃總兵屍首，他胸口被捅了六七刀。」

黃海博笑道：「曹兄沒聽明白我之前所言，我說的是在夫子廟大吃一場，是一場，不是一頓。這才一碗豆腐澇而已，後面還有許多好吃的呢，曹兄還是留著點肚皮吧。」

黃海博道：「原來如此。」遂不再提此話題。

秦淮河有南北兩源，北源句容河發源於句容寶華山南麓，南源溧水河發源於溧水東廬山，兩河在方山匯合成秦淮河幹流。又在通濟門分兩支：一支繞道南城牆外向西流，稱為外秦淮河；另一支通過東水關入城，由東向西穿過金陵全城后，從九西門西水關穿出，足有十里之長，這便是「桂槳蘭舟，葯欄花砌；歌吹沸天，綺羅撲地」的繁庶秦淮——

人世幾回傷往事，山形依舊枕寒流。較之人生之短暫，山水所擁有的歲月悠遠而漫長。山水亦有情，其丈量情感的尺度，比人類要宏大得多。南宋大家辛棄疾有詞道：『虎踞龍蟠何處是？只有興亡滿目。』龍蟠指鐘山，虎踞指清涼山。虎踞龍蟠，即取自三國諸葛亮『鍾阜龍蟠，石頭虎踞』之贊。

曹湛只是內府私人總管，並非朝廷大臣，以往曹寅與官員談及機密之事，均令他迴避，今日卻不避嫌疑，還將康熙皇帝將派人秘密前往日本一事告知，一時不明究竟，也不敢隨意接話。

曹湛道：「如此說來，明故宮豈不早就成了一堆瓦礫？」

靈修一怔，問道：「石濤是誰？」

靈修本覺得理虧，但聽了對方語氣不善，很不服氣，雙手叉腰，不甘示弱地道：「女孩子家怎麼了？你看不起我們女子嗎？」

黃海博道：「正是如此。」

黃海博道：「我這邊倒是有些發現。」大致說了顧嗣立所言，又道：「以顧氏為人，絕不會平白無故地幫助我們去尋找那帶獨特香氣的女子，怕是得將真相告訴他。」

離開丁氏河房時，夜色已濃。秦淮燈月自古便是勝景，享譽天下——「月」即月色；「燈」即燈市。明人唐寅有詩云：「有燈無月不娛人，有月無燈不算春。春到人間人似玉。燈燒月下月如銀。滿街珠翠游春女，滿地笙歌賽灶神。不展芳樽開口笑，如何消得此良辰？」

黃海博聽得九*九*藏*書目瞪口呆，半晌才道：「林毅應該一直在江寧織造署附近監視，所以才能掌握曹總管的行蹤。」又道：「黃芳泰本不該遭此下場，林毅及其手下死得更加窩囊。那幾名獵戶也太心急了些，問也不問明白。」

顧嗣立卻是不肯離開，憤然道：「竟然有人想一把火燒掉《大清一統志》！我無論如何得守護住徐尚書等人的心血。我今晚就留在這裏，直到明日恩師到來。二位若要尋我，直接來夫子廟便可。」

林毅道：「她是誰不重要，重要的是，我要的人是曹總管你。你只要交出兵刃，乖乖跟我走，我包管那位小姐平安無事。」

這一日，曹湛特意請了一日假。曹寅聽說他要陪江寧將軍繆齊納之女靈修游清涼山，不由得露出了驚異的神情，躊躇片刻，仍說了出來，道：「我既視你為手足骨肉，便實話實說了。本朝制度，滿漢不得通婚。雖然多有滿人娶漢女之事，但旗女嫁漢人，卻是聞所未聞。更何況靈修是江寧將軍之女，身份顯赫。」

清涼山自古為名山，山中文化底蘊極為豐厚，山上有清涼寺、駐馬坡、崇正書院、翠微亭等古迹。

曹湛道：「這是八旗參將關虎的聲音，看來朱雲不在月波水榭。」

曹湛遂點了點頭，不再多問。

明太祖朱元璋曾有御筆題于鐘山玉柱，故時人楊維禎詩云：「鐘山突兀楚天西，玉柱曾經御筆題。雲擁金陵龍虎壯，月明珠樹鳳凰棲。氣吞江海三山小，勢壓乾坤五嶽低。華祝聲中人仰止，萬年帝業與天齊。」

入清后，清廷出於城防考慮，封閉了清涼門，清涼山愈發人跡罕至，成為士人心目中理想的隱居之地。即便現今，定居在清涼山的名流亦是不少，如大學士熊賜履、內閣學士韓菼等。熊賜履雖然在朝，卻總是自稱清涼熊氏，其實他本是湖廣孝感人氏。

曹湛道：「他並沒有觸犯王法，不該落得這樣的下場。」

曹湛問道：「朱老認得黃芳泰？」

思來想去，只有一種可能，那就是陸惠要保護真兇。這個人，一定是陸惠熟識的人。到底是什麼人，能令陸惠不惜構陷無辜者，也要加以維護呢？

曹湛道：「多謝。還沒有請教閣下尊姓大名。」那男子道：「我姓楊，從西南來。名字嘛，不說你也應該知道。」

顧嗣立大吃一驚，忙上前扶起陸惠，問道：「陸老，出了什麼事？那邊的死者是誰？」

朱音仙連連擺手道：「好了，事已至此，丁公子再想袒護我，也是紙包不住火。我已經將事情和盤托出，包括陸惠過去曾做過反清復明之事。我是為了保護陸惠及崑山徐氏，這才不得已殺了黃芳泰。」

丁南強忙迎出去，問道：「朱老，你怎麼還在這裏？」

曹湛道：「丁公子自稱半個江湖人，想必也知道江湖規矩，你既殺了黃芳泰，卻沒有從其身上取走信物，又憑什麼向金主領賞呢？」

剛好明日韓菼將離開金陵，所有書籍須於今日入箱封裝，張鵬翮等人亦離開了夫子廟，正是朱安時動手的最佳時機。

丁南強道：「江湖上確實有個神秘的票號，不過不是什麼有錢的金主，而是由一幫武藝高強的江湖人士組成，收錢辦事，譬如保護家眷、護送貴重物品等。只要主顧出得起錢，什麼活計都接，稱之為『鏢』，這些人則自稱為『鏢師』。曹總管剛才提及票號，我之所以變色，是料不到他們也會卷進來。」

曹湛點點頭，道：「你是京口黃芳泰黃總兵的武弁林毅。」又沉聲問道：「該不會是你派人擄走了靈修小姐？你可知道她是誰？」

清軍入關南下時，以江南抵抗最為激烈，「嘉定三屠」及「江陰抗清」的故事迄今震撼人心。清廷因而認為江南民心最難征服，素來極為重視，在江蘇江寧及京口設有兩處八旗駐防。江寧將軍和京口將軍獨立於地方軍政，不受兩江總督及江蘇巡撫節制，其屬下八旗將士亦仗著特殊地位，橫行一方，多有不法事迹，史稱「日就縱弛，至不堪言，更且習氣大壞，多有窩盜包娼、行竊詐民，甚之重利盤債、罵官鬧衙，無不任為」，簡直形同匪類。地方官府深受其擾，因對八旗兵沒有管轄權，即便有心阻止，也往往莫之奈何。

回頭一看，卻是老僧如昔追了出來，手裡舉著一頂剪絨帽。曹湛這才想起適才嫌熱，隨手將帽子取下，放在了庭院門前的石礅上，離開得倉促，竟是忘了取回。忙回身接了帽子，道了聲謝，這才提步去追靈修。

曹湛冷然道：「你想知道什麼？」

顧嗣立想了想，道：「就算曹總管所言有理，你無非想讓我去助你尋那帶香味的女子，好弄清陸惠的所作所為。可我恩師明日就要離開金陵，他老人家正親自在堂中檢書，我怎可甩手離去？」

曹寅笑道：「張公以學政之尊，在夫子廟委屈了半個月，看起來，收穫可是不小。」

黃海博道：「上次西園宴會，丁夫人瀋海紅找到我，請我為她引見韓學士，說是要當面拜謝報仇大恩大德，我也當時才知那件事。既然閨閣中的丁夫人亦已知曉，或許那件事早已暗中傳揚開去。」

曹湛大為驚訝，忙問道：「瀋海紅與朱國治有何深仇大怨？」

顧嗣立甚是惶然，忙道：「沒有的事。我雖深恨朱國治，但其人已死，且死得極為難看，我大仇早已得報，這麼多年過去，還會遷怒朱安時嗎？」

曹湛在院中叫道：「靈修小姐快些出來，這裏應該是私人地方，不可亂進。」

曹湛道：「或許之前票號已經派人行刺過黃芳泰，只是未能得手。刺客反而被林毅等人擒住，嚴刑拷問之下，交代出了幕後主使為票號一事。」

顧嗣立遲疑道：「我……我沒有殺人。曹總管，請你務必相信我。」

他雖忙不迭地退了出去，嘴中卻嘟囔有詞，顯然對一名內務府包衣竟能威凌八旗將領之上而深感不滿。

朱音仙道：「之後我便回去了自己房間。唱戲結束后，丁公子又來找我，說已將血衣處理了，叮囑我不要說出去。」

美景當前，曹湛、黃海博二人卻無心欣賞，各有所思。曹湛見黃海博神色凝重，道：「怎麼了？」

朱音仙點頭承認道：「是我殺了黃芳泰。」

顧嗣立這才吞吞吐吐地道：「朱安時是朱國治之子。」

顧嗣立道：「陸惠。」

曹湛「啊」了一聲，這才會意過來——

曹湛問道：「誰說你殺人了？」

黃海博正色道：「我只問丁兄一句，你說你殺人，那麼你刺了黃芳泰幾刀？是一刀，還是兩刀？」

十里秦淮的別緻風貌及繁華景象，曾為歷代文人謳歌讚賞——「齊梁詞賦，陳隋花柳，日日芳情迤逗。青衫偎倚，今番小杜揚州。尋思描黛，指點吹簫，從此春入手。秀才渴病急需救，偏是斜陽遲下樓，剛飲得一杯酒。」可謂販夫走卒喜而醉之，文人墨客感而慨之。

曹湛愈發驚奇，也不及多問，正待趕去夫子廟查看究竟，卻又被顧嗣立拖住。曹湛很是不悅，道：「顧公子，麻煩你有話快說，夫子廟那邊可是發生了兩起命案。」

黃海博道：「那麼曹兄可問過陸惠過去之事？」

靈修聽他誇讚自己美麗，登時笑逐顏開，又問道：「這位老夫人是……」

黃海博道：「曹兄也看到了，朱音仙已是病弱之身，就算他狂暴之下忽然爆發，怒殺黃芳泰，究竟體力有限。當日我觀察傷口，刀口極深，兇手一定是個孔武有力的人。連捅六刀，絕非朱音仙所能做到。」

蕭鋒卻上前行了一禮，謝道：「朱安時心懷不軌，且殺了陸老，顧公子殺了朱安時，替小人報了仇，小人感謝還來不及呢，絕沒有半點怪罪之意。」

顧嗣立又道：「不過恩師借刀殺人那件事甚為機密，只有極少數人知曉，恩師自己從來不提半句，卻不知朱安時如何知道內中關節。」

朱音仙道：「話雖如此，曹總管可知當年崑山顧炎武便是因『通海』罪名而險些遭難？這原是福禍難料之事，我可不會將希望寄託于當今康熙爺之寬宏大量。我推測黃芳泰將要對陸惠不利時，也顧不上許多，一路跟了上去。到客館外，我叫住他，問道：『黃總兵可認得我？我是曹家班班主朱音仙。』黃芳泰自然很奇怪，便問我找他做什麼。我指著客館道：『黃總兵是來找陸惠的吧。關於陸惠這個人，我有幾句話要說。』黃芳泰果然極感興趣。我由此將他誘入茅房，到最里處時，突出兵刃，將他推入格間，連刺了六刀。」

他所言倒也是人之常情。曹湛心道：「就算陸惠跟隨韓菼離開江寧，只要查明他有染其中，官府一樣能捉他回來，也不必急在這一日。」一念及此，便道：「那好，顧公子請先去忙。等送走韓學士后，如果你有意幫忙，可隨時來江寧織造署找我。」

曹寅搖頭道：「西南山高水險，貴陽尤其如此，不會有那麼快。怕是還得過個幾日，才會有音訊傳來。這正事，仍然跟黃芳泰一案有關。」

曹、黃二人大吃一驚，異口同聲地問道：「怎麼會是你？」

顧嗣立這才收斂笑容，奇道：「黃兄這副語氣，可不像是出於好玩而打聽風流韻事，莫非這其中另有隱情？是不是陸惠捲入了什麼事？」

曹湛皺眉道：「這關虎也太過無禮。朱姑娘，你自己可要小心些。」

趙琦道：「你們三人做得很好，及時解救了靈修小姐，繆齊納將軍一定會好好封賞你們幾個的。」

曹湛問道：「丁公子認為黃芳泰該死嗎？」

雖然朝廷對外宣稱黃芳泰是急病身亡，對黃氏家眷予以撫恤，同時准予黃梧獨子黃芳度嗣子黃應纘襲承一等海澄公之位，但畢竟黃芳泰死得不明不白。如果真如丁南強所言，是江湖人士貪圖重賞殺了黃芳泰，倒是一件好事，刺客只是想要錢財而已，與政治無干，可萬一不是呢？

趙琦便道：「曹總管先護送靈修小姐回去，這裏的事，交給我來處置。有需要的話，我再去江寧織造署向曹總管請教。」

正好負責押運書籍的漕標綠營千總朱安時引兵進來，顧嗣立便拱手道：「二位好走，恕不遠送。」

張大很是惶然，訕訕道：「俺們錯殺了人，殺的還是武官，這該如何是好？俺們惹了麻煩，會吃上官司嗎？」

曹湛道：「那麼請顧公子先回去歇息，明日一早再到夫子廟與我等會合。」

顧嗣立卻不肯說，只看了曹湛一眼。

林毅聞言勃然大怒，憤然道：「你們縱走兇手，反而說是保護黃總兵名譽，還出於什麼大局考慮！曹總管倒是說說看，有什麼大局要考慮？」

丁南強主動攬罪上身時，因不了解具體案情，很快就被拆穿。而朱音仙卻是住在江寧織造署中，應該向知情僕人打聽過黃泰芳一案，是以他一開口便能說出了六刀之數。

黃海博忽插口問道：「顧兄，你手上這塊可是血跡？」

黃海博道：「不錯，正是如此。朱安時今晚動手，則可將責任推給縣學及陸惠等人。」又轉頭對顧嗣立道：「至於朱安時的動機，想來顧兄早已想到了。」

曹湛見事已至此，只得同意，先從林毅身上取了自己兵刃，重新掛回腰間，這才下船。

顧嗣立道：「曹總管與黃兄今日專程到夫子廟打探過陸惠，說是他有什麼隱秘過往，結果他今晚便死在了夫子廟外，我懷疑……懷疑……」

曹湛見靈修已領先而行，看也不看自己一眼，顯是大起惱恨之意，便道：「不必了。」又問道：「趙參將預備如何處置那幾名獵戶？」

黃海博搖頭道：「揭穿有什麼用？丁南強、朱音仙爭相認罪，分明是要袒護真兇。我倒是很好奇，到底是什麼人，能令這二人捨命相救。」

正穿行樹林時，顧嗣立忽聽到牆根下有很重的喘息聲，一時好奇，便尋了過去。剛走出數步，便被什麼物事絆倒。那物事綿綿軟軟，感覺極為怪異。他勉強爬起身來，藉助夫子廟中映出的燈光，辨出那物事竟是一具屍體。顧嗣立這一驚非同小可，正待出聲呼叫，忽又聽到有人呻|吟呼救，且聲音甚是熟悉，壯著膽子過去一看，卻是陸惠歪倒在牆下。

曹湛道：「多謝張兄出手相救。不過你們不問青紅皂白，下手也太狠太快了些。我本來認識這位林毅，他找我來，只是有事相托，雖然手段急切了些，但罪不至死。」

曹湛道：「我適才已經問過了，沒有任何結果。」

曹寅看了曹湛一眼，有意問道：「《大清一統志》要專程進獻給朝廷，十分重要，可有專人看管？」

顧嗣立一時不明所以，便依言進去夫子廟查看，見書箱完好無損，便又叫上兩名徐氏僕人，一道出來援救陸惠。那兩名僕人是對兄弟，分別名蕭鋒、蕭銳，聽說陸惠受傷倒在夫子廟牆根外，急忙跟出來。提燈照時，才發現陸惠胸口中了一刀，傷在要害，且已穿胸而過，即便華佗再世，也是救不活了。

下船后，曹湛見靈修獨立岸邊，頭髮散亂，面容憔悴，兼之衣帶被江風吹起，愈發顯得身子瘦削單薄。一時大起憐惜之意，走過去柔聲道：「是我不好，累得靈修小姐受驚了，我送你回滿城吧。」

林毅道：「你是曹府總管，西園大小事務，沒人比你更清楚。」見曹湛不答，便道：「曹總管不肯說嗎？我和我手下都是粗人，那位小姐生得那般美麗，千嬌百媚，保不齊我會對她無禮。」

靈修遭人驅逐，頗為悻悻。好在她注意力轉移得快，四下看了一看，指著北面道：「那邊山上有一片竹林，看上去很好玩的樣子。我們去那裡看看，好不好？」

黃海博道：「我與曹兄推測，之前應該已經發生過行刺黃芳泰事件，林毅大概是從被俘的刺客口中逼問出了票號一事。」又道：「聽丁兄語氣，應是對票號知情，還望不吝相告。」

黃海博道：「陸惠不是指認是朱安時殺了他嗎？朱安時是負責護送《大清一統志》入京的武官，將與陸惠同坐一條船，朱安時何以要殺人滅口？」

朱音仙道：「這拐杖是當年說書名家柳敬亭所贈，杖身是助行之器，杖柄則是利器，可以用來防身，我便是用它殺死了黃芳泰。」

陸惠深提一口氣，又將手指指向朱安時，道：「他殺……」一語未畢，手臂垂下，頭一歪，就此氣絕。

黃海博見對方強辯至強詞奪理，不由得暗暗發笑。

曹寅點了點頭，道：「聖上第一眼便指了出來，稱這不是江湖刺客所為。除了信物俱存之外，還有黃芳泰被連刺數刀一事。江湖刺客通常都是一刀致命，又快又准，而這兇手卻刺了六刀，每刀都刺在要害之處，表明有極深的私人恩怨。」

曹湛也不知道靈修跟趙琦說了些什麼，只好上前報了姓名，大致說了經過，只說已故京口總兵黃芳泰手下的武弁林毅疑心黃氏之死另有隱情，找自己來詢問究竟，但手段過激了些。獵戶們不知究竟，將林毅等人當作拐賣女子的綁匪，一上來便將幾人射殺。

蕭鋒忙問道：「什麼動機？」

曹湛忙問道：「靈修小姐隨從呢？」

黃海博微一沉吟，便如實說了出來，道：「瀋海紅便是金聖嘆外孫女。」又嘆道：「當年朱國治一手炮製哭廟案，誣陷金聖嘆為首謀，顧予咸為幕後主使。哦，顧予咸顧公便是顧兄尊父。」

顧嗣立忙介紹道：「這位黃海博黃公子，是黃虞稷黃公唯一愛子。」

曹湛道：「這個問題我回答不了。我確實曾受命調查黃總兵被殺一案，但終因嫌疑人太多，無法進行下去，而不得不放棄。朝廷出於大局考慮，才對外宣布說黃總兵是病歿，這其實也是要保護黃氏的名譽。」

丁南強忙道：「不，曹主管想錯了，我靴筒中隨時插著一柄匕首，作為防身之用。當日我便是用它殺了黃芳泰。」

駐馬坡位於清涼山以東、蛇山經西之虎踞關處，傳說諸葛亮便是在此處留下「鍾阜龍蟠，石城虎踞，真帝王之宅也」的名言。

曹湛思忖片刻，問道：「會不會是朱雲？」

黃海博道：「名妓朱雲嗎？」隨即啞然失笑道：「她只是女流之輩，如何能殺死黃芳泰這樣的強健男子？」

曹寅道：「可以說是，也可以說不是。」

顧嗣立笑道：「什麼事，竟令黃兄忽然變得如此嚴肅？」

黃海博笑道：「這個不難猜到啊，韓菼韓學士明日便要動身赴京，再不找陸惠談上一談，可就沒有機會了。」

楊姓男子拍了拍曹湛肩頭，笑道：「我怎會信不過你？芳華還在山上等著你團聚呢。」

曹湛遂將蔥油餅抓在手中，起身笑道：「我們這就去下一家吧，我等不及要將夫子廟小吃吃個遍呢。」微一轉頭，立時收斂了笑容，道：「那不是顧嗣立嗎？」

李煦笑道：「謹小慎微，不居功自傲，我妹夫最欣賞的就是你這一點。好了，我去送莫爾森，你二人繼續談正事吧。」

陸惠已是奄奄一息，說不出來話，只強挺著最後一口氣，朝不遠處屍首指了指。蕭銳會意過來，搶過去翻轉屍首，卻是漕標綠營千總朱安時。

黃海博道：「呀，這倒是有可能。」想了想，又道：「不是有可能，十之八九是這樣。」

曹湛道：「是不是聖上有密旨給織造大人，要繼續秘密調查黃芳泰一案？」

曹湛道：「織造大人仍然要黃海博參預其中嗎？」

到山門時，有名三十歲出頭的男子正倚靠在門邊，似在等人，一見到曹湛，便朝其招手。

朱雲應道：「是，多謝曹總管。」

頓了頓，又道：「黃芳泰被殺后，京口將軍董元卿有信來，稱他之所以派黃芳泰來傳遞消息，還有另外一則深意：因為黃芳泰叔叔黃梧原先曾為鄭成功效力，黃氏熟知鄭氏情形，多少會對調查鄭公子與日本結盟一事有所幫助。但黃芳泰未能明白董將軍的良苦用心，甚至沒有主動將他世襲一等海澄公的身份告訴我。」

丁南強已知曹湛、黃海博到訪，命僕人引二人到客廳就座。等了好大一會兒，丁南強才姍姍進來，歉然道：「抱歉，卸妝費了一點時間。」又問道：「二位大駕光臨丁氏河房，想必還是為當日西園黃芳泰被殺一案吧？」

邵拾遺忙道：「這是家母，她老人家信佛，我時常陪她到清涼寺布施，想不到今日會在這裏遇到靈修小姐和曹總管。」

曹湛已追了上來，認出那男子是賬房邵鳴之子邵拾遺，忙招呼了一聲，道：「這位是靈修小姐，江寧將軍之女，你二人應當在西園見過的。」

她是旗人，自幼https://reａd•9９ｃｓｗ.cｏｍ弓馬嫻熟，完全沒有漢人女子的忸怩與羞澀，利落地翻身上馬，一抖韁繩，夾馬馳出。曹湛見這位大小姐任性之極，生怕其人有失，忙上馬追去。

崇正書院位於清涼山東麓半山坡上，為明嘉靖督學御史耿定向所築，專用於講學，又相傳地藏王肉身在此坐禪。明代萬曆狀元焦竑便是耿定向弟子，其人博覽群書，深諳典章，卓然為古文名家。

曹湛這才恍然大悟，道：「這實非江湖刺客的手法。」

丁南強長舒一口氣，道：「如此，我便放心了。」又朝曹湛深深一揖，道：「多謝曹總管直言。」

曹寅哈哈大笑道：「張學政有所不知，那顧嗣立號稱江南酒帝，日日無酒不歡，想不到他為了讀書，竟肯連最愛的杯中之物都割捨了。」又問道：「徐尚書生前指定其管家陸惠協助韓菼入京獻書，想來也是深受徐氏信任之人。張學政在夫子廟住了半月，與他打交道不少，其人為人如何？」

曹湛搖頭道：「我對戲曲一竅不通。今日登門，是有他事來找丁公子。正好見到朱姑娘不在台上，便想先過來請教。」

顧嗣立搖頭道：「君子坦蕩蕩，我也不知道陸惠以前的身份。二位既然想知道他從前做過些什麼，何不當面問他？」

那清兵慌忙趕去船上稟報趙琦。趙琦急忙趕來，躬身道：「原來小姐丟了坐騎，末將不才，願意親自護送小姐回滿城江寧將軍署。」他也不敢得罪曹湛，問道：「曹總管要一道來嗎？」

靈修連連擺手，道：「不行！我約曹總管來游清涼山，你推了好幾次，今日好不容易成行，我非得盡興不可。」

丁南強道：「扔進秦淮河了。匕首上沾了黃芳泰的血，我可不會再要了。」

曹湛忙問道：「什麼票號？」

蕭鋒怒道：「陸老臨死前指認顧公子，還會有假嗎？你一定牽涉其中。」

曹湛沉吟道：「按照現場情形來看，似乎是朱安時捅了陸惠一刀后，以為對方已死，便拔刀退開幾步，但這時有人自背後趕來，一刀刺中其背心。」又問道：「黃兄，你是外傷大行家，依你看呢？」

所謂「繄我金陵，艷稱江左。龍盤虎踞，山川標千古之奇。燕語鶯啼，風月話六朝之舊」。自明成祖朱棣遷都北京，南京未免宮殿傾頹，然畢竟為江南根本之地，綰轂十省，山川如故，景物猶昨，自與別省郡邑不同——奇技淫巧之物，衣冠禮樂之流，艷妓孌童，九流術士，無不雲屯鱗集。要說江寧城中三教九流雲集、最能體現大眾生活豐富多彩之地，非夫子廟小吃群莫屬。

寺中原藏有南唐中主李璟書寫的《祭悟空禪師》碑文，以及後主李煜御筆「德慶堂」榜石刻，后佚失。南宋時，大詩人陸遊慕名來游清涼山，未能親眼見到李璟、李煜碑刻實物，僅從清涼寺寶余禪師處得到墨本，不免引為憾事。

楊姓男子道：「很好。過些日子，我便會派人接她來金陵。」

她幾步跳上台階，見正堂房門未掩，便徑直進去。卻見堂中一塵不染，與一般僧房無二，只有一點異常，三面牆壁上掛滿了字畫。

張大聞言大驚，道：「這麼說，俺們射錯了人？」

顧嗣立微一遲疑，即道：「二位請借一步說話。」

黃海博不好作答，只「嗯」了一聲，便望向曹湛。

曹湛點點頭，道：「黃兄既然願意與我兄弟相稱，是看得起我曹湛，不怕實話告訴黃兄，我是因破家才到江寧投奔堂兄。雖是同族，但血緣已遠。」大致說了與曹寅的淵源，又道：「太夫人也不拿我當曹氏子弟看，我當然得恭謹些，得有個起碼的禮數。」

黃海博道：「徐尚書果然是調|教有方。」又圍著朱安時屍首來迴轉圈踱步，仔細勘驗一番，告道：「陸惠臨死前指認是朱安時下手殺他，這點與現場情形符合。」

曹湛道：「因為明日一早，書箱要全部搬運到漕船上，朱安時是護送武官，這批書是要進獻給皇帝的貢書，有任何意外及損失，他都要擔負起全部責任。」

靈修忽然發了怒，道：「什麼小姐不小姐的，聽得都煩死了。我不要你送！我靈修還沒人送嗎？」招手叫過一名清兵，吩咐了幾句。

黃海博側耳聽了一回，道：「這就是上次在西園上演的《桃花扇》，慶余班的班底，丁南強仍是串角，女腔是朱雲。」

曹湛眼中的光彩驟然暗淡了下來，上前道：「那件事，十分兇險，隨時可能會有生命危險，還請楊首領不要將芳華卷進來。」

林毅幾名手下聞聲出艙，剛拔出兵刃，便被盡數射倒。曹湛一時顧不上詢問岸上援兵身份，急忙搶入船艙，解開麻袋，將靈修放了出來。

曹湛又問了陸惠今晚行蹤，情形愈發清晰起來——

曹湛登時紅了臉，道：「好看。」

曹湛應了一聲，自與楊姓男子分手，到清涼寺尋了自己和靈修坐騎，怏怏回來江寧織造署。

張鵬翮道：「除了吃喝拉撒之外，陸惠也離開過夫子廟幾次。有一次他回來，我倒沒留意，顧嗣立悄悄告訴我，說陸管家身上有股脂粉氣，一定是不久前去過青樓妓館。」

河岸如同寬闊厚實的胸膛，樓台遍布，鬧中取靜，有園林情境；河水則似藍色綢帶，遊船畫舫，水波蕩漾，槳聲擁擠。

還是曹湛先道：「顧公子，麻煩你跟我們一道返回夫子廟。」

曹湛心中暗覺不妙，偏偏山道岔路甚多，不知該往哪條路去尋靈修。正暗暗著急時，一名戴著笠帽的男子不知從哪裡鑽了出來，問道：「曹總管可還認得我？」

丁南強又是一怔，隨即道：「我可沒這麼說。我的意思是，重賞之下，必有勇夫，有那麼一大筆錢等在那裡，江湖各路豪傑均聞風而動，不是江湖刺客，還能是誰？」

曹湛道：「適才在丁氏河房，丁南強雖置辦了酒菜，可我忙著問話，基本沒有動筷，其實我肚子早餓了，我看黃兄情形也差不多。」

孔廟均有特定形制，通常要在廟前設照壁，欞星門和東、西牌坊，形成廟前廣場，欞星門前設半圓形水池，稱為「泮池」。南京夫子廟以秦淮河為泮池，是唯一利用天然河道作為泮池的例子。南岸有照壁，建於明朝萬曆年間。北岸廟前東有奎光閣，西有聚星亭，象徵文風昌盛。中軸線上建有欞星門、大成門、大成殿、明德堂、尊經閣等建築。

黃海博笑道：「來而不往非禮也，我便稱呼曹兄吧。」又問道：「我聽曹兄一直稱呼曹寅兄為織造大人，私下裡，你也這麼叫嗎？」

曹湛沉吟道：「顧嗣立還會在夫子廟嗎？」

這裏除了酒樓、茶社、商鋪林立外，亦是燈會之都，號稱「燈火甲天下」，為天下夜市之首。入清之後雖一度凋零，然隨著中國大統一格局的形成，江寧經濟復甦，夫子廟燈會夜市再度昌盛起來——遊人畢集，來往穿梭不息，熱鬧程度不亞於白日。通常要到次日凌晨天將亮時，遊人和商家才會逐漸散去。

曹湛微一遲疑，遂道：「依我來看，之前朝廷治理江南過猛，迄今還留有餘悸，聖上應該能理解朱老的顧慮及殺人動機。而朝廷近來對江南改行懷柔政策，我想不至於因為一個黃芳泰而大做文章。況且官方早已宣布黃氏病歿，連其家屬都已優加撫恤，應該不可能再以殺人罪名逮捕朱老治罪。」

丁南強道：「雖然並不是黃芳泰直接作惡，然自古以來都是父債子償，黃芳泰是黃梧之侄，且世襲了海澄公之位，由他代黃梧償命，並不算過分。」

曹湛道：「我就是曹湛。閣下是……」

老僧合十為禮，道：「貧僧如昔。這處禪院是貧僧師弟苦瓜和尚修行休憩之所，他素來不喜外人至此。二位施主沒有別的事的話，還請不要打擾他的清修。」

曹湛道：「當日西園宴會，朱姑娘唱完戲后，便匆匆乘轎離開，丁公子可曾托朱姑娘帶走什麼物事？」

靈修咬牙不出聲，抬腳便走。曹湛道：「小姐且慢，等我先去那邊碼頭，看能不能設法僱到一輛大車。」

曹湛道：「我看不懂戲劇，但我看過朱雲在台上的身手，分明是有武功底子的人。」

來到夫子廟外，蕭鋒還等在原處。現場燃起了數支火把，亮如白晝。蕭鋒一見到顧嗣立，便冷笑道：「想不到顧公子會去而復返。」

黃海博忙詳細問了林毅前後言語，思忖許久，才道：「林毅是在得知一百萬兩賞銀之事後，才完全改變了語氣。這樣看來，他極可能知道誰是金主。」

黃海博忙道：「那麼先不管顧嗣立在不在，今晚我做東，包管曹兄吃到最地道的金陵小吃。」

黃海博道：「顧兄可否描繪一下，具體是一股什麼樣的獨特香氣？」

與雄渾壯闊的鐘山遙相呼應的，是深沉寧靜的清涼山。清涼山位於江寧城西清涼門內，為鐘山余脈，古名石頭山、石首山。唐代之前，長江直逼清涼山西南麓，江水不斷衝擊拍打山體，經年累月，形成懸崖峭壁，成為一道天然屏障。山下南側是水陸碼頭，渡江南來者登岸后，首入眼帘者，便是石頭山。春秋戰國時期，楚威王滅越后，于山上埋金，以鎮「王氣」，並置金陵邑。三國時，東吳孫權在清涼山上興建石頭城，作為江防要塞，以阻北敵南渡。另外還有一種說法，稱自江北渡江而來，目光所及之處皆無石，至此山始有石，故名。北宋時更名清涼山，為金陵名勝之一。

黃海博乾脆地答道：「不會。查清陸惠身份這件事，我們只能自己想辦法。」

離開市集人多繁華處，顧嗣立這才道：「夫子廟出了大事，陸惠被人殺了。」

那男子道：「你是不是叫曹湛？如果是的話，我就找對人了。」

到大門前，曹湛、黃海博報了姓名，請門子通報。門子笑道：「我家公子性情豪爽，二位既是他朋友，大可自行進去。他正在台上唱戲，就快要結束了。」

曹湛道：「有一件事，我還沒來得及稟報織造大人，今日黃芳泰舊部有人找上了我。」大致說了與靈修出遊、在清涼山遇險一事。

曹寅擺手道：「你也不要謙遜了。若非你抓到丁南強的小辮子，迫得他說出有人懸巨賞追殺黃芳泰一事，朝廷不能及時應對的話，哪會是現今風平浪靜的局面？只怕是洪水滔滔，一發不可收拾。」

蕭鋒又是傷心，又是難過，問道：「是誰對陸老下了這樣的狠手？」

送走張大幾人，曹湛正待去清涼寺尋回坐騎，忽見到一名男子朝自己招手，與之前在清涼寺山門的男子恰是同一人。他心念一動，忙走過去問道：「是閣下指引那三名獵戶來救我的嗎？」

顧嗣立道：「就在不久前。我人到時，他還活著。」

靈修時常跟隨父親到金陵名流士紳家中做客，也算是見過世面之人，仍衷心讚歎道：「這小院子好雅緻，一點也不比張侯府園差。」

花木參差中，有清池小山。池中植滿荷花，爭奇鬥豔，各吐芬芳。假山為太湖石所砌，玲瓏剔透，匠心獨具。石上不斷有水滴落，泠泠有聲。

黃海博忙擺手道：「別聽他的，我們不要了。」

曹湛便說了黃芳泰曾打探陸惠，且在尋去客館時死在了附近茅房，又道：「我們認為黃芳泰以前見過陸惠。或許正是陸惠的神秘過往，才導致了黃芳泰被殺。」

曹湛與黃海博商議幾句，這才問道：「顧公子可願意幫我們找出那帶神秘香氣的女子？」

曹湛道：「上次丁公子提及江湖有金主懸巨賞取黃芳泰性命，可知這金主是一位，還是多位聯合出資？」

丁南強長嘆一聲，道：「事已至此，我便老老實實承認了吧，是我殺了黃芳泰。」

曹湛道：「如此看來，丁南強應當早就知道是朱老殺人。」

黃海博聞聲轉頭看去，果然是顧嗣立，正匆匆沿河邊北行，似是剛離開夫子廟。曹湛揚手叫了一聲，顧嗣立先是一驚，待側頭看清是曹湛時，忙掉頭奔過來，叫道：「曹總管，實在巧得很。我正要去江寧織造署尋你，想不到先在這裏撞見你。」

曹湛道：「我倒要再問丁公子一句，既然你說無須信物，憑你丁氏的名頭便能向金主領賞，那麼你一定已經領到那一百萬兩白銀了。銀子在哪裡？」

靈修忙問道：「怎麼，這畫有什麼不妥嗎？」

丁南強大奇，忍不住問道：「怎麼，二位捉住了我這個真兇，得償所願，應該很開心才是，何以笑得這般詭秘？」

張鵬翮搖頭道：「管家陸惠嗎？我沒跟他說過話。看起來似乎是個極古怪極刻薄的人，整天板著臉，凶神惡煞的樣子，似乎對我和顧嗣立讀書、抄書一事不大滿意。不過嘛，顧嗣立說他是個假正經。」

曹湛道：「黃公子也認為陸惠牽涉其中嗎？」

林毅道：「票號……票號……」一口氣噎住，頹然倒地。

曹湛點了點頭，道：「這幾人，都是在籍軍人。」

丁南強笑道：「得了曹總管這句話，我便徹底放心了。」

黃海博笑道：「當然，要不我怎麼說先在夫子廟大吃一場。」

曹湛遂道：「我受命調查黃芳泰一案，聖上原是擔心黃氏死因涉及複雜的政治背景，既然動機如此簡單，倒也是一件好事，我會據實上報，一切聽候聖上裁斷。」

對方既是江湖人物，暗器多為其獨門標誌，容易追蹤，當場取走，是最為保險的措施。

曹湛未及回答，黃海博忙圓場笑道：「到底是徐尚書家的僕人，言語也與別人不同呢。」

曹湛道：「而且什麼？顧公子何以吞吞吐吐，話只講半句？」

趙琦道：「我先放他們幾個走，再將這件事上報。如果上頭覺得有需要，自會再找他們。」又似笑非笑地道：「不過他們既救了靈修小姐，找他們的，應該是感激不盡的繆齊納將軍吧。」自護送靈修去了。

曹湛憤然道：「若是楊首領信不過我，大可殺了我，或是撤了我，親自去辦那件事。」

林毅問道：「是誰殺了黃總兵？」

清涼山東麓有烏龍潭，方圓五公頃，碧波蕩漾，綠水盈盈，湖光山色，輕煙翠柳，有「金陵小西湖」之美譽。潭岸花木扶疏，亭台樓閣掩映其間，一派詩情畫意，景色號稱「西城之冠」。明末清初藏書大家丁雄飛之藏書樓「心太平庵」便建在烏龍潭邊。

而陸惠卻未立時死去。他此時不知朱安時夜至夫子廟的目的，只知某人殺了朝廷命官，犯下死罪，只叫某人快走，以免受到牽連。某人見到陸惠被刺中要害，再無回天之力，便果斷舍他而去，臨走還不忘挖取朱安時背心的暗器。

曹湛問道：「我已經照你吩咐做了，靈修人呢？」

黃海博有所會意，道：「曹兄是說丁南強假戲真做，真的愛上了朱雲？」

蕭氏兄弟大為悲憤。蕭鋒起身問道：「顧公子，這到底是怎麼回事？」

但他卻不能將這番心意公然說出，只問道：「你已經派人去通知韓菼韓學士了嗎？」蕭鋒道：「是。」

曹湛奇道：「還是因為那鄭公子之事嗎？」

曹湛聞言，忙舉起火來，俯身細細察看，好半晌才起身道：「我之前的猜測不對，隨後趕來的第三人並不是以利刃刺中朱安時背心，而是在距離數步之外時脫手擲出飛鏢之類的暗器，暗器射中朱安時背心，他當即撲倒在地。」

夫子廟外的柏樹林在金陵也是一大勝景，均為百年古樹，古木參天，鬱郁蒼蒼，一入其間，涼氣自生。

黃海博上前查驗了陸惠傷勢，又問道：「你們趕到時，朱安時便是這樣側卧于地嗎？」

曹湛聽了黃海博分析，回憶起適才見到朱音仙走路顫顫巍巍的模樣，亦深覺有理，問道：「既然如此，黃兄何以不當場揭穿朱音仙？」

李煜石刻雖然莫名消失不見，但其仍有八分書手跡藏於清涼寺中，書于南唐宮廷畫家董羽所繪《海水圖》之上，與唐人李霄遠所題之草書並稱為「三絕」。九*九*藏*書

黃海博道：「這會兒這麼晚了，他多半回去住處了，畢竟他明日一早還要為韓菼韓學士送行呢。不過夫子廟就在前面，我們不妨順道去看一看。顧嗣立人在倒好，若是不在，明日再尋他不遲，你我則先在夫子廟大吃一場。」

蕭鋒聽完曹湛分析，忙道：「既是如此，某人殺死朱安時，完全是出於正當防護，而且有大功于朝廷。若不是他及時用暗器射死了朱安時，怕是朱氏早發出火箭，將幾十箱書燒成灰燼。」

曹湛一聽到「芳華」二字，立時無語，沉默許久，才問道：「芳華她人可還好？」

林毅拍了拍手，有人便從船艙中拖過來一隻麻袋，解開麻繩，袋中裝的正是靈修本人——手腳均被縛住，口中塞了破布，頭髮散亂，模樣極是狼狽。她一見到曹湛，便嗚咽不已，卻始終說不出一句完整的話來。

趙琦道：「如此，林毅等人綁架江寧將軍之女當屬事實了？那麼他們幾個是罪有應得，怪不得獵戶。」

話音未落，一支羽箭呼嘯而來，「嗖」地射穿了他的背心。事出意外，曹湛竟然呆住。林毅卻顧不上回頭去看岸上敵人是誰，只緊緊抓住曹湛手臂，道：「你答應了我，一定要做……做到……」見曹湛點頭應允，又告道：「票……是票號……」

丁南強嘿然道：「我與黃芳泰無冤無仇，本無殺他之意，不想當日他竟然也在西園做客，實出人意料。一百萬兩白銀，任誰不動心呢。中場休息時，我一直留意著他，一路尾隨他到了客館外面，再叫住他。我剛從戲台上下來，臉妝未褪，他自是認得我，便與我招呼。我謊稱有事相告，將他騙進茅房，一刀殺死。」

曹湛想了想，又問道：「朱姑娘所居月波水榭，離丁字簾甚近，朱姑娘又與丁公子同好戲曲，志趣相投，想來不時有來往，可留意到他有什麼異常之處？」

張大忙道：「俺們只想救人，沒想那麼多，封賞什麼的，想也不敢想，只要沒有因為射殺了這幾個人惹上麻煩就好。」

曹湛道：「黃海博心思縝密，確實是個極好的幫手。」

邵拾遺「啊」了一聲，忙道：「原來是靈修小姐。實在抱歉，你換了裝束，完全變了一個人，活脫脫的漢家美女，我竟認不出來了。」

朱音仙道：「不，不認得，但我認得陸惠。我向路過的一名僕人打聽，得知那打聽陸惠的武官名叫黃芳泰，是京口綠營總兵后，便立即猜到他就是一等海澄公黃梧之侄。」

黃海博忙道：「我二人今日冒昧登門，不是要跟丁兄爭論立場問題，實則有事請教。」

曹湛道：「但這個票號不像是人名，倒像是個聯盟、行會之類的詞。會不會是多個人聯合組織成票號，出重金懸賞取黃氏性命？」

月波水榭即是朱雲居處。水榭為一處獨立宅院，亦是前路后河的結構，是秦淮河上的著名去處，絲毫沒有青樓俗粉之氣。有人稱讚其「綺窗錦幕，不染纖塵，几榻尊彝，位置俱極楚楚。入其室者，如別一洞天，幾忘門以外之甚囂塵上也」，亦可一窺朱雲之品位。

黃海博不答，上前檢視朱安時所攜兵器，拔出箭矢，一一嗅過，這才問道：「《大清一統志》抵達金陵已有半個多月，這期間，朱安時可曾來過夫子廟？」

曹湛奇道：「那又如何？這一節我早就知道了。」

黃海博沉吟道：「這件事，我倒是聽丁夫人提過，丁家就在清涼山烏龍潭邊，丁夫人還認得那名叫翠兒的失蹤女子呢。哦，我會些針灸之術，時不時到丁家為丁太夫人扎針。」又問道：「我們首先要去的是不是夫子廟？」

曹湛嚇了一跳，忙道：「織造大人誤會了，我怎敢有此痴心妄想？實是之前與靈修小姐有約，我陪她游一趟清涼山，她便帶我進明故宮逛一逛。」

林毅命人重新紮上麻袋，引曹湛走到船頭，道：「曹總管已經見過人了。現下我有幾個問題，只要曹總管老實回答，我會放你和那位小姐走。」

吳平道：「這實在不能怪我們幾個。近來江寧發生了不少綁架拐賣婦女的事件，我們同村的翠兒就是受害者，失蹤好幾個月了，我們還以為這幾人就是綁匪……」

送走李煦、莫爾森二人，曹湛問道：「李織造所提正事是什麼？該不會是御前侍衛海青海大人和黑子已經從靈山寺取到袈裟，順利返回江寧了吧？」

顧嗣立頷首道：「不然還能因為什麼？白天二位才打聽過陸惠，晚上他人便死了，這未必也太巧了，多半是有人殺人滅口。」

黃海博道：「朱老既敞開心扉，主動招承經過，曹兄何不以實話相告？」

不一會兒，顧嗣立到來，聽到陸惠的呻|吟呼救聲，又到夫子廟叫來蕭氏兄弟。陸惠遂用盡最後氣力，告知是朱安時殺了自己，又暗指是顧嗣立殺了朱安時，這不過是他保護某人的本能之舉。就算陸惠不知顧氏與朱氏結有仇怨，顧嗣立也是最先抵達現場的人，最容易招致嫌疑。

曹湛道：「還有其三，丁公子當日是去西園唱戲做客，不可能預料會遇到黃芳泰，當然也不會事先備好利刃。你見到黃芳泰后，即便因貪圖重賞而起意殺人，那也需要兇器。最好的兇器來源，便是慶余班的道具，於你而言，唾手可得。但我當日特意請慶余班仔細清點過，除了武生羅晉丟了一件青色長袍外，並沒有缺失其他物品。而慶余班用作道具的兵刃，我與黃兄曾一一驗過，沒有一柄沾染過血跡。」

陸惠不答，只道：「快……快些去看看尊經閣書箱有沒有事。」

林毅怒道：「當年海澄黃梧公獻『平賊五策』，全然是為朝廷利益考慮，沒有半分私心。若不是『平賊五策』，十年前朝廷能順利平台嗎？只不過當時主政大臣鰲拜在執行時考慮不盡周全，沿海確實有許多人家遭受了損失。愚民們不敢埋怨朝廷執政舉措不當，卻將怨氣撒到了海澄公頭上，這是極大的不公平。」頓了頓，又道：「就算『平賊五策』有失，也跟黃總兵沒有任何關係。」

原來陸惠早年曾為「反清復明」事宜積極聯絡奔走，到過東南鄭成功軍中。鄭成功對陸惠所提計劃十分重視，後來還派部將黃梧護送出境。

丁南強未及回答，朱音仙先道：「是這麼回事，根本就沒有江湖懸賞這回事，百萬白銀取黃芳泰性命一事，是丁公子臨時編造出來的。」

曹湛與黃海博相視一眼，這才恍然大悟，料想必是黃芳泰少年時即跟隨其叔在軍中，見過陸惠本人，更對他臉上的那道疤痕印象深刻，以至多年後在江寧織造西園見到，立時便回想了起來。

朱音仙道：「不錯。我從茅房出來時，正好遇到丁公子。他見我一身是血，嚇了一跳，不過也沒有多問，只進茅房看了一眼，隨即出來，脫下外袍，讓我換下血衣，讓我快些離開。」

黃海博沉吟道：「如果真是朱雲殺了黃芳泰，那麼一定是出於私人恩怨了。但實話說，我很難相信這位溫婉纖弱的姑娘竟會殺人，而且連捅對方六刀。」又道：「月波水榭就在不遠處，咱們不妨登門訪一下這位朱姑娘。」

邵拾遺應了一聲，招手叫過車夫，自扶母親去了。

東晉咸康三年（337年），晉成帝司馬衍接受大臣王導「治國以培育人材為重」之議，下令立太學于秦淮河南岸。自六朝以來，世家大族多聚居於附近，故有「六朝金粉」之說。

丁南強完全料不到曹湛會問出這樣的問題，怔了一怔，目光不停打量曹湛神色，似是在揣摩他問話用意，過了好大一會兒，才答道：「一百萬兩白銀不是小數目，就算是雲錦賬房邵鳴那樣的大富商，資金也多散落在各處，能一下子拿出一百萬兩現銀的人，天下怕是沒幾個。那賞格原先是十萬兩，一月之內，驟然提升到一百萬兩，以我猜測，應該是多人聯合出資。」

顧嗣立惶然道：「我如何會知道事情經過？我適才經過這裏，聽到動靜，過來查看，才發現陸老人倒在血泊里。」

楊姓男子道：「你該不會迷戀上了現有的榮華富貴，跟你堂兄曹寅同流合污了吧？」

曹湛點點頭，遂邀顧嗣立到尊經閣閣外石凳坐下，告知黃芳泰被殺一事。

黃海博道：「顧兄這些日子一直待在夫子廟，與陸惠等人朝夕相處。聽說顧兄曾聞到陸惠身上有脂粉氣，可有此事？」

丁南強只得道：「黃兄，尊父黃公為崑山徐氏力薦，才得以入翰林院修書，終在青史上留下重重一筆。這次陸惠所運《大清一統志》，令尊也有不小的功勞。他老人家雖已過世，但亦勢必以此為傲。回想康熙初年，江南多少詩書人家因『通海』罪名而家破人亡，朱老實是不希望這一幕悲劇再度上演，尤其不希望它發生在崑山徐氏身上。還望你多多體諒朱老心境。」

曹湛笑道：「怎麼，黃兄擔心我把你吃破產了？」

丁南強傲然道：「就憑我丁南強的名頭。難道我還會撒謊，主動將殺人罪名攬到自己頭上嗎？」

曹湛道：「目下尚無眉目。」

曹湛道：「黃公子聰明絕頂，一下便猜到了。」

顧嗣立連連搖頭道：「這我可不知道。」又懇切地道：「請二位相信我，我決計沒有說謊，我只是湊巧經過那裡，對事情經過一無所知。」

曹湛應了一聲。出來大門時，靈修早已等在門口，竟一改滿裝及滿洲髮式，換了一身漢女打扮。清廷雖要求男子剃髮如滿族式樣，清初「剃髮令」一度在江南引發熊熊烽火，但對婦女髮飾並無規定，女子仍可保持漢式裝束。靈修身穿一襲水紅對襟衣衫，梳著圓頭，額前留下一寸多長的劉海，再以黑縐包頭，頭戴麥冠，亭亭玉立，正是江寧城中最風尚的裝扮。

靈修臉色慘白，驚魂未定，問道：「適才那歹人說京口總兵黃芳泰是被人殺死的，是真的嗎？」

丁南強道：「嗯……嗯，這個嘛……好像是兩刀，還是三刀，我也記不清了。」又道：「殺人就是殺人，把對方殺死就行，誰還記得刺對方几刀？」

黃海博笑道：「怎麼，我二人就不能是專程來看戲的？」

黃海博道：「這倒是說得通。只是這票號由林毅口中說出，虛無縹緲，難以追查。你我又俱是外行，江湖事，還得向江湖人打探，等夫子廟事了，我們便尋丁南強去。」

顧嗣立道：「而且那個……漕標綠營千總朱安時跟陸惠死在了一處。」

除了居處「閨閣幽深，翛然絕俗」外，朱雲尚擁有一艘畫舫。黃海博遠遠見到畫舫停靠在水榭邊上，笑道：「看來朱姑娘今晚沒有陪客出遊，我二人來得還算是時候。」

曹寅點了點頭，道：「而今你也算是有欽差的身份了。從即日起，你不必再管其他事，一心去辦黃芳泰的案子。追查兇手固然要緊，更重要的是，要查出這件案子背後可還有什麼重大陰謀。」

曹湛道：「既是陸惠臨死前指認顧公子殺人，有蕭氏兄弟做證人，你自己也親口承認確有陸惠指認這回事，這可稱得上鐵證。」

曹湛道：「你可知道江湖上有金主懸賞一百萬兩白銀，取一等海澄公黃芳泰性命？」

在黃海博看來，朱安時早就有毀掉《大清一統志》的心思。他之前不斷來夫子廟巡視，其實只是想尋找機會。然江南學政張鵬翮與顧嗣立在尊經閣中抄書，半個月來，不離夫子廟半步，陸惠及僕人亦是如此。即便他尋到機會下手，那樣也極可能禍及張鵬翮。江南學政是皇帝欽命官員，有欽差身份，一旦張鵬翮有失，勢必驚動天聽。若康熙皇帝嚴旨追查，天羅地網之下，難保不會追查到朱安時身上。

黃海博道：「顧兄懷疑陸惠是因神秘過往被殺嗎？」

黃海博笑道：「丁兄，你不是殺人兇手。其一，如你所言，你既有心留意黃芳泰，何須多此一舉，去向門子打聽陸惠？其二，丁兄所描述的行兇殺人經過，與現場情形全然不符。」

楊姓男子道：「雖則大伙兒一開始便知道事情不好辦，但畢竟已經快兩年了，竟是一點頭緒也沒有嗎？」

曹湛未及回答，便有幾名獵戶模樣的男子搶上船來。為首紅臉大漢問道：「你是曹湛嗎？」曹湛道：「是我，閣下是誰？」

曹湛心念一動，走過去問道：「閣下是叫我嗎？」

林毅思慮了許久，才問道：「這懸出一百萬兩白銀巨賞的金主，是一個人，還是多個人聯合出資？」

曹湛聽到庭外有腳步聲傳來，不及多說，急忙拉著靈修退了出來，正好在池邊遇到一名白須老僧人。老僧問道：「二位施主在這裏做什麼？」曹湛道：「我們只是隨便走走，無意中進來這裏，並非有意冒犯。」

曹湛、黃海博二人進來尊經閣時，韓菼正在親自檢閱書冊，以確保裝箱無誤。他自己的私人行囊，亦已運抵夫子廟縣學，好明日與書籍一道裝船。

朱雲道：「請教不敢當，曹總管有話儘管開口便是。」

顧嗣立心中又慌又亂，以目下情形來看，陸惠指認自己殺了朱安時，一時不明白陸惠何以如此，便趁蕭氏兄弟低聲商議時，轉身跑遠。

曹湛與黃海博相視一眼，會心而笑。

曹湛聞言悚然而驚，問道：「難道聖上懷疑兇手並非江湖刺客？」

南宋孝宗乾道四年（1168年），宋廷在學宮東側修建了江南貢院，佔地極大，可同時接納兩萬名考生考試，由此與學宮、夫子廟構成了規模雄居東南各省之冠的文教建築群，被統稱為夫子廟，成為秦淮河畔著名的標誌性建築，不但是金陵人文薈萃之地，亦是中國古代文化樞紐中心。僅明一代，便有半數官員出自江南貢院，金陵文化之昌盛，可想而知。

曹湛心中尚有疑慮未解，問道：「還有一件事，就是那票號。票號到底是什麼來頭，何以林毅臨死一再提及，丁公子第一次聽到時，也是臉色煞白？」

張大特意走到曹湛面前，鄭重告道：「俺們確實是出於好意。怪只怪之前有歹人綁走了翠兒，俺一時情急，未能問明情由。」

顧嗣立忙問道：「那我呢？」

早有僕役等在織造署大門前，一見曹湛回來，忙迎上來告道：「織造大人交代，曹總管一旦回來，便請立即去楝亭書齋見他。」

黃海博猶豫許久，才道：「曹寅兄請我協助曹兄查案，是信得過我，我不能辜負他的信任。雖然我也認為目下的結果已然很好，但我不得不說，黃芳泰一案尚有疑點。」

顧嗣立諸人俱是大驚失色。蕭鋒問道：「朱千總為何要殺陸老？」陸惠便將手指指向了顧嗣立。

當晚陸惠與某人在夫子廟外的柏樹林秘密碰頭，正商議事情時，朱安時亦潛入柏樹林。陸惠聽到動靜，便令某人先行閃避一旁，自己上前詰問。朱安時被認出后，乾脆一不做二不休，拔刀殺了陸惠。躲在一旁的某人見驚變忽生，大駭失色，急忙趕來營救，發出暗器，射中朱安時背心，當場將其殺死。

黃海博笑道：「這不是丁兄正在做的事嗎？你明明沒有殺人，非要主動承擔罪名。」

黃海博道：「那麼林毅又是如何知道票號的呢？」

曹湛道：「這是硫黃味兒。」

朱音仙嘆道：「我自己做的事，該由我自己承擔。丁公子，實在委屈你了。」舉燈進來，將桌案上燈燭一一點燃。

顧嗣立一怔，開始還想矢口否認，隨即想到日後官府必會找金世榮對質，便不得不承認道：「不錯，當日西園宴席，金提督在席間間隙時，將此節告訴了我。」又道：「當年哭廟案及奏銷案，江南多少人因朱國治一人而家破人亡。朱國治是我顧氏仇家不假，但他早已為吳三桂所殺，仇怨已了，我不會再對他兒子下手。」

黃海博道：「顧兄不必顧慮，曹兄完全值得信賴。」

曹湛又在岸邊多等了一會兒。卻見趙琦手下清兵登記了張大幾人名字、住址后，果然放三人下船。

曹湛抬腳便欲往夫子廟縣學趕去，顧嗣立一把扯住他，急促告道：「現下陸惠已經斷氣了，曹總管趕去也沒用了。而且……而且……」

春秋戰國時期，楚威王認為此地有王氣，故埋金鎮之，由此得名金陵。秦始皇統一天下后，望氣者稱江東有王氣，於是秦始皇派人鑿方山，斷長壟為瀆，入于大江。河道只是那次鑿山的附帶品，原名淮水，別名龍藏浦。後人誤認為淮水是秦時所開，又稱其為「秦淮」。

曹湛心道：「某人作為雖然有利於朝廷，但只是誤打誤撞，他殺死朱安時，只是純粹要為陸惠報仇。陸惠早年曾為反清復明奔走，他一在金陵出現，京口總兵黃芳泰便死在了他眼皮底下。而在他即將離開金陵時，漕標綠營千總朱安時又跟他死在了一處。雖然後者是死有餘辜，就怕真如織造大人所擔憂的那樣，案子背後涉及複雜的政治背景。」

清涼寺天王殿大殿中正在做一場大法事，擠滿了人。曹湛便在門檻外跪下，朝佛像認真拜上三拜。靈修卻只是雙手合十，鞠了個躬，勉強做了個樣子，隨即道：「這裏人多，不好玩，我們到後面去看看。」

丁南強忙問道：「那麼朱老會因為殺死朝廷命官而償命嗎？」

朱音仙道：「不，不是那樣。」

靈修憤然插口道：「這些歹人綁架了我，將我裝在麻袋中，令我受盡屈辱。這些獵戶好心來相救，曹總管竟然還怪他們。」又安慰張三等人道：「你們放心，只要有我在，沒人敢找你們麻煩。」

原來今日顧嗣立一直在夫子廟協助韓菼清點書籍，一一入箱封裝，只等明日一早搬運上船。一切安置妥當后，顧嗣立送走恩師，自回去住處。他臨時借居在金陵刻書名家胡其毅家中，胡宅位於青溪雞鳴橋。青溪即三國東吳在建業城東南所鑿東渠，發源於鐘山西南，經江寧城入秦淮河，闊五丈、深八尺，波流浩渺，連綿十里，是金陵四十八景之一。入清之後，青溪失於治理，已然湮廢，幾近斷航。好在胡宅距離夫子廟不遠，步行小半個時辰即可抵達。

顧嗣立躊躇片刻，即起身道：「二位該知道，韓學士是我恩師，徐尚書又是韓公恩師，陸惠則是徐尚書的心腹管家，于情于理，我都不能幫二位去揭他的舊傷疤。」

曹湛見丁氏如此反應，亦是相當意外，忙道：「我也是聽別人說的。如此看來，世間當真有票號這回事了。它是一個人，還是一個組織？還請丁公子見告。」

曹湛道：「我同意你的說法，最後一句。」