他啃了一點，感覺能量湧入體內，收緊肌肉，加速心跳，卻被修女的藥力壓在下面，他只能希望和睡覺。

「不關你的事，」瑪麗回答，「你馬上把那金鏈從男孩脖子上拿下來，否則我會把那人的子彈射進你腦袋裡。」

天哪，她們為什麼現在進來，她們會看見我在發抖，就知道——集中所有的意志力來控制自己，羅蘭閉上眼努力使四肢平靜下來。要是躺在床上就好了，現在他抖得彷彿吊索也害了瘧疾。

「不喜歡這東西，」拉爾法用含糊的聲音說，「要威士忌，要黑煙葉！」

他很快又睡著了。羅蘭再也沒有和他說過話，但聽到了他的聲音。是的。羅蘭吊在床上面，假睡著，聽到約翰·諾曼最後的慘叫。

過了一段時間后，他根據頭頂上光線的改變估計過了約一個小時。羅蘭再試著抬起手，這次他能把手伸到枕頭底下了。鬆軟的枕頭緊緊塞在懸吊著他脖子的寬大吊索下面。起先他沒有摸到什麼，但隨著手指慢慢地深入，他觸摸到一捆硬硬的細桿。

羅蘭把頭轉向一邊，「我什麼都不吃。」

在夢裡，他站在那兒看著水槽里浮腫的屍體，想起矯罪錄上寫的「綠人從此處被逐出」。也許綠人早已從此處逐出，但來了一群更可怕的族群，她們自稱是伊魯利亞的小修女。一年後，她們可能會變成特居亞斯的小修女，坎姆伯羅的小修女，或其他更偏遠的西部小鎮的小修女。她們帶著鈴鐺和蟲子，從哪裡來？誰知道呢？重要嗎？

「否則？」拉爾法笑著問。他從喉嚨里發出來含糊的聲音，像得了嚴重的肺病或喉部疾病快要死的人發出的笑聲，但比起修女們咯咯的笑聲，羅蘭更喜歡這聲音。他說：「否則呢？瑪麗修女，你要喝我的血嗎？我的血會讓你立馬死去。」

羅蘭閉著眼睛躺著，手腳上大部分的抽搐和抖動都控制住了，但肌肉仍在打結抽搐，在皮膚下面跳動。任何人只要仔細看一下就能發現他不對勁。他的心像加鞭的快馬般飛奔著，她們肯定會看見。

「好。」瑪麗在他把碗還給路易絲時向碗里瞟了一眼，看是否喝光。羅蘭的手已無力再舉起，重重地落在吊索里。他又感到天旋地轉了。

他把那捆草放回枕頭底下，小心地掃去落在床單上的碎屑。接著他用拇指肚抹去絲布上的炭字，抹完后那方絲布上只剩一塊污跡。他把絲布也塞回枕頭底下。

15分鐘后瑪麗進來，羅蘭裝出一副虛弱的樣子接過碗，這次是粥不是湯但他知道裏面的成分肯定一樣。

「狗屁！好起來后，你就直接把我幹掉。我現在想知道你是不是在食物里放東西了。」

諾曼的鏈牌露在外頭，也許是他醒來時拿出來的，希望這樣能更好地保護他。拉爾法用像融化的油脂的手把鏈牌拿起來。燭光中修女們熱切地望著綠妖拉起鏈條但他又放了下去，她們臉上顯出失望的表情。

但羅蘭想也許不只是一個夢。

羅蘭回憶起蠟燭的光柱照亮圍在那個人周圍的修女們，她們咯咯地笑著，頭上討厭的鈴鐺丁丁地響。

他沒有再遁入黑暗中，沒有完全睡著，或九-九-藏-書許睡了一會兒，也許在做夢。感覺有手指撫摸著他的手指，第一次有嘴唇親他的耳朵，然後耳語：「看枕頭下面有什麼，羅蘭但別讓人知道我來過。」

她開門見山地說。

他啃了一點草藥，味道就像小時候乞討時得到的吐司的味道，很苦，且胃裡有灼|熱感。吃下去不到一分鐘，心跳就加速，肌肉也蘇醒過來，但並不舒服，好像是酣睡之後的感覺。起初肌肉在顫抖然後變硬，好像打起了結，這種感覺很快就過去了。約一小時后諾曼驚醒時，他的心臟也恢復到正常，他理解了為什麼傑娜在那字條中告訴他一次只能咬一點兒——藥力很大。

她走到羅蘭的床前，俯視著他，「哼，我沒有什麼要感謝你。」

「叫傑娜來，我吃她拿來的湯。」

她又笑起來，臉上放著光，緊閉的嘴像垂死的海蜇，「別說殺了我們，蠢貨，以免我們殺了你。」

羅蘭最後看到拉爾法飛一般地遁入黑暗（老謀深算的拉爾法一定在想威士忌和煙草下次再說了，今晚要緊的是如何逃命），而修女們不等血干就撲上前去。

大姐瑪麗微微一笑，「即使躺在床上也能讓一個強壯的男人有好胃口——如果躺的時間夠長，你說是不是呢？傑森，約翰的哥哥。」

「但對你可能會不一樣。」瑪麗冷笑著，露出特別大的牙齒，「流血的人在這兒有危險，醫生不喜歡，這會讓它們激動。」

羅蘭偷偷向左邊轉頭，眼睛睜開一小縫。

他醒來時一片黑暗，並且發現自己能很正常地在吊索中活動手臂和雙腿。他從枕頭底下抽出一根，小心地啃了一點。傑娜給了他六根，此時差不多吃完兩根。

他想：那女孩子不在這，有其他人盯著她不敢來，那只是你的夢！

「你正在康復。」她說，「用不了多久你就可以上路了，我們將成為你的記憶，吉姆。」

羅蘭抬起右手，盡量做出吃力的樣子。他認為自己已恢復到可以不要吊索了，但下了吊索又能怎麼樣？即使不再吃那「葯」，到真正能走動還要幾個小時。在瑪麗後面，路易絲正掀開一碗湯的蓋子，羅蘭一看胃就咕咕叫。

「你敢碰她，我就殺了你！」

她走出去了。路易絲跟著出去，還帶著害怕和淫慾的奇怪眼神回頭看了他一眼。

一個影子落在水槽里浮著渣滓的水面上。羅蘭想轉過來看看，但動不了，他僵在那裡。接著有隻綠手搭在他肩上把他轉過去。是拉爾法，他的圓帽向後傾，約翰·諾曼的金鏈牌粘著血掛在他脖子上。

「真的？」他平靜地問。

羅蘭四周看看，確定病房裡沒有人，諾曼還在睡，便把那捆東西從枕頭下拔|出|來。六條淡綠色的乾草莖，頂端是棕色的草頭，散發著一種怪異的酵母香氣，使羅蘭想起童年時在格雷特宮的廚房進行乞討的經歷——他總是和卡斯伯特一起乞討。這些草頭被一條寬大的白絲帶捆著，聞起來有烤焦的吐司的氣味。白絲帶下面有一塊疊著的布，彷彿和這個該死的地方的一切沒什麼兩樣，是塊絲布。

羅蘭吃下第二口草藥，肌肉顫抖和心跳加速剛剛過去時，米歇拉端來了他晚上喝的湯。她關注地看hｔｔps://rｅaｄ.９９csｗ.cｏm著他漲紅的臉，但羅蘭保證他沒有發燒，她只好相信他說的，因為她無法親自摸他的皮膚看看有多熱——那鏈牌讓她無法靠近。

「我弟弟在哪裡？昨晚我夢見他床上有東西在騷動，現在他的床空了。」

瑪麗沒有回答，其他人用黑洞洞的眼睛盯著他。

「但是你餓了，如果你不吃，詹姆斯，你怎麼能康復？」路易絲反駁他。

他停了一下，聚集多點力氣（每個動作都像在膠水裡游泳一樣），再伸進去——摸起來像一捆乾枯的花莖，好像是用一條絲帶捆著。

在他旁邊，約翰·諾曼仍在睡，他輕輕地呼吸著，打著鼾。

羅蘭醒來時已經是白天了，頭頂上的絲綢天花板一片潔白，在微風中鼓動。蟲子醫生正滿足地鳴叫著。在他左邊，諾曼在酣睡，他的頭埋得很低，臉頰貼在肩膀上。

「我知道你不是那男孩的哥哥，」瑪麗說，看著他喝粥，儘管羅蘭知道粥里的東西會讓他再次四肢無力，但他還是喝下去，「不管有沒有信物，我知道你不是他哥哥。為什麼撒謊？這是罪過。」

羅蘭的呼吸加快，感覺到額頭上滲出許多汗。病房裡仍然只有一個人，很好。他取出那疊布打開，看到用木炭精心地寫著幾行淡淡的字：

諾曼醒來后，他向羅蘭簡單地介紹了他的家鄉——德雷，有時被人戲稱為「龍窩」或「說謊者的天堂」，據說所有荒誕的傳說都源於德雷。那男孩請羅蘭把他和他哥哥的鏈牌帶到德雷給他父母——如果羅蘭能逃出去的話，也儘可能地告訴他的父親傑瑟他哥倆的遭遇。

她的眉頭皺了起來，整個臉顯得烏雲重重。如果她敢靠金鏈牌那麼近的話，羅蘭想她可能會給他一巴掌，然而她只能動他腰以下的部分。

「我也喜歡你，約翰·諾曼，要是我們在別處相遇該多好。」

「你有威士忌？」那流著鼻涕的人問，他的口音比瑪麗還重，「還有黑煙葉嗎？」

他送來的是湯和一塊麵包，麵包太硬，裏面的肉太老，但羅蘭貪婪地吃了下去，和前面幾碗一樣。米歇拉邊看邊露出得意的笑，還不時地點著頭。他喝完后，她小心翼翼地接過碗，確保自己的手指不和羅蘭的相觸。

她並不在意，「你讓一個原來只是魯莽和不安分的人變得想造反。哼，她媽媽也是這樣，把傑娜送回她該呆的地方后不久也因為這樣而死去。抬起你的手，忘恩負義的人。」

「好吧，就按你說的辦。」拉爾法說。

她們扔下蠟燭，瑪麗也同樣毫不在意地扔下羅蘭的左輪手槍。

血從那不幸男孩的喉間猛地噴出，在燭光中看起來是黑色的，諾曼只含糊地叫了一聲。修女們尖叫起來，但不是因為恐懼。她們瘋狂地尖叫起來，忘記了綠妖，忘記了羅蘭，忘記了一切，只盯著那注從諾曼喉間噴出的血。

但她們看的不是他，至少此時不是。

這病房裡只剩羅蘭和約翰了。原來躺著長鬍鬚的人的床空了，床單被拉了上去，整齊地塞在枕頭下，枕頭端端正正地套在潔白而清爽的枕套里。懸吊身體的整套吊索不見了。

她的笑收了回去，眼睛發著光，「他突然發燒，發作read.99csw.com了一陣，我們把他帶到思過室，在那裡不會再惡化。」

羅蘭知道不只是那些蟲子看見血會激動，也知道不管湯里是什麼他都別無選擇地要喝下去。他從路易絲那裡接過碗，故意慢慢地喝，不讓瑪麗那麼滿意。

「我想你還是再想想這事，」她說，「如果我喜歡，我還能再抽她。雖然她帶著黑鈴，可我是大姐，好好想想！」

不久，羅蘭又睜開了眼睛，希望傑娜年輕漂亮的臉孔能在他面前，一縷黑髮從她頭巾底下伸出來。可病房內空無一人。頭頂上的絲綢布塊透出最明亮的光，儘管不可能準確地得知時間，但羅蘭猜大約是中午前後，也許是喝了第二碗湯三小時后。

「噢，蠢貨，沒聽說過『別騙你母親除非她死了』。我很清楚你哪裡能動，哪裡不能動。現在抬手。」

羅蘭想抬起手伸到枕頭底下，可手不能動，只有手指勉強可以動彈。他只好等著，盡量使自己的思想平靜下來，培養耐性。耐性可不容易來。他不斷地想著諾曼所說的話——在遭受伏擊後有20個倖存者，至少在開始時有這麼多。他們一個接一個地消失掉，直到剩下我和那邊那個人，現在又增加了你。

就剩羅蘭一個人了，上帝保佑他，他是溫和耐心的醫生和伊魯利亞修女的最後一個病人，活在這可怕地方的最後一個人類，最後一個血管里流著熱血的人。

她說著，雙手提起垂到地上的裙子，像女王般高傲地離去。羅蘭聽說像她這樣的人不能在日光下活動，可這個古老的傳說肯定是錯的，但好像還有些是對的：一個模糊無定形的影子跟隨著她的步伐，映在她右邊的一排空床上，但她根本沒有投下真正的影子。

她轉身要離開。羅蘭仍裝出虛弱的樣子，並希望不要做過頭（演戲不是他的強項）。他把空碗遞給她，「你不帶走這個嗎？」

「我看就扣到你的頭上當睡帽吧，或是貼在你屁股上。在我動手前你會說的，蠢貨，說到我叫你閉嘴，你還要乞求繼續說。」

羅蘭費很大的勁說：「如果你要，就拿去，我怎麼能阻止你，婊子。」

「大姐知道她要知道的事，為什麼不坦白？吉米，聖經說坦白可升華靈魂。」

「我有要求您的感謝嗎？」他回答，聲音聽起來像舊書頁一樣又沙啞。

羅蘭躺在黑暗中，肌肉在顫抖，心臟在狂跳，聽著那群女妖在吃他鄰床的男孩。像是過了一萬年，但她們終於吃完了，又點起蠟燭，咕噥著離去。

她歡快地笑起來，「哈，你這孩子，總是急於把身體的虛弱歸罪於我們這些女人在搞鬼！看你多怕我們，嘿，你內心深處，是多害怕呀！」

「把傑娜叫來陪我，也許我會告訴你。」羅蘭說。

這時，瑪麗來了，好像是他的思想召喚來的。路易絲拿著一個碟子緊跟在後面，看起來很緊張。瑪麗皺著眉頭，顯然心情不好。

「當你恢復一點氣力后把那討厭的金器拿下來，扔到床下的小便壺裡，它就應該放在那兒。因為像現在這種距離，這東西都讓我頭暈窒息。」

「給。」https://read.99csw.com路易絲說著把碗伸過去。碗上冒著熱氣，散發著雞肉的香氣。

「修女，既然你和傑娜合不來，為什麼不解除她的咒語讓她自由呢？」

「有，有很多威士忌和煙葉，但要把這可惡的東西拿掉才給你。」瑪麗顯得不耐煩，也許還有點擔心。

「我的名字是詹姆斯，你應該知道。」

她只是看著他，用舌頭舔著上唇，咯咯地笑著離開了病房。羅蘭閉上眼，頭又落到枕頭上，感到倦怠又潛入他的身體。她沉思的眼神，伸出的舌頭他曾見過看著烤雞和羊肉串的女人也是那種神態，在快出爐時，她們帶著那神態等著。

羅蘭想：我必須出去，必須！

拉爾法低下頭，像在考慮什麼。羅蘭懷疑他的圓帽朋友是否有思考能力，瑪麗她們可能也不相信。但拉爾法能活到現在，沒有一點頭腦是不行的。當然他來時沒料到她們會有槍。

瑪麗的笑容像暴雨中的粉筆字一樣不見了，「為什麼你要和像她那樣的人說話。」

「你為什麼這麼想呢？」羅蘭問，想看她是否會提到槍。

當湯的藥力再次壓過草藥的藥力時，羅蘭很感激傑娜但到這兒以來，他第一次睡覺做噩夢。

她的唇往下拉露出巨大的牙齒，「蠢貨，你再也見不到她了。你煽動她，你鼓動她。我不會再讓這種事發生的。」

五個伊魯利亞修女擠在離熟睡的諾曼床腳較遠的地方，她們的燭光照亮了那人，也照亮了自己的臉，這些臉能讓最大胆的人做噩夢——在夜裡，她們沒有化裝，露出了真面目——古屍。

他再次伸手把鏈條拽在手裡，動作不快。拽住后，猛地扯斷鏈條，隨意地把鏈牌甩入黑暗中。另一隻手插下去，又長又髒的爪子刺入諾曼的脖子里，撕開了他的喉嚨。

「我知道嗎？」她冷笑著，「噢，好了！如果我用鞭子抽你的小甜心，狠狠地抽到她背上血流如注。你說，我該不該狠狠地抽她？在你們短短的談話中你不是都相信她嗎？」

瑪麗舉起羅蘭的左輪手槍指著拉爾法，「把那討厭的東西拿掉，不然是你立馬死去。」

「你自己可以帶回去。」羅蘭鼓勵他。

「撲嗚！」拉爾法喊著，他的嘴唇咧開露出空洞的嘴。他舉起舊檀香木槍柄的大左輪，扣動扳機……羅蘭猛然驚醒，全身發抖，身上又冷又濕。他看看左邊的床，空了。床單整齊地拉上去塞好，上面放著套著雪白枕套的枕頭。沒留下一絲約翰·諾曼的痕迹，那床可能會空置多年。

羅蘭懸在那裡，把金鏈牌握在手中，看著兩排空床之間的長走道。過了一會，他從枕頭底下拿出一根草藥咬下一點。

「對，沒有這些古怪的女人在旁邊。」

「她相當美麗，不像有些人。」羅蘭說。

「可能我拿掉后也會死。」

「像我們這樣的人永遠無法被解咒，也不會自由的。她母親想這麼做但失敗了，帶著生病的女兒和垂死的身軀回來。所以在她母親化作塵埃隨風而去后，是我們照顧傑娜讓她康復的。可她對我們一點都不感激。此外，她戴著的那黑鈴，是我們姐妹的信物，是我們的精氣。現在，喝下這湯，你的肚子已說明你餓了！」

他的身體已倦怠，但頭腦盡量保持清醒以便判斷時間，大約一小時后，他又去摸草藥。由於rｅad.９９cｓｗ•cｏｍ剛服下她們的「不能動」葯，這個動作很費勁，如果之前沒把這根草藥和那一捆分開，他不敢保證自己能不能拿到。傑娜的字條說明天晚上——如果這暗示著逃跑，這主意似乎不現實，按現在的身體狀況，可能得一輩子躺在這裏。

羅蘭把葯放回枕頭底下，開始發抖——像狗抖去身上的水似的。羅蘭心想：我吃太多了，我會有好運的，不會抽搐……他的心臟像失控的機器一般飛快地跳著，接下來更糟的是，他看走道的那端有燈光閃現，過了一會聽到修女們衣服的窸窣聲和拖鞋的啪噠聲。

修女們走近了，他閉著的眼睛都感受到了光亮。今晚她們沒有咯咯笑，沒有竊竊私語。直到她們走近他的床，羅蘭才發現她們中間有個陌生人——一個喘著粗氣的傢伙，空氣和鼻涕在他鼻子里窸窸窣窣地響。

瑪麗的眉頭皺得更緊了，「你不會再看見她了。必須莊嚴發誓禁閉雙倍長的時間后才能從思過室放出來，而且不準進病房。現在喝下去，不管你是誰，把湯里的東西吃下去，否則我們把你剁碎揉進法蘭絨膏里。哪一種方式對我們都一樣，是嗎，路易絲？」

那站在床腳邊的人，儘管長得奇特，但和那些修女們比起來只能算普通。那人是綠妖中的一個——羅蘭馬上認出了他，他無法這麼快就忘記這戴圓帽的傢伙。

「那英俊的人不應把槍給你。」他最後說，「給了你，你沒告訴我，你給他威士忌、給他黑煙了嗎？」

羅蘭心想，是帶到墳墓里吧，也許某種意義上那裡是思過室，但你們不知道。

「我不能，根本動不了。」

沒有解釋，但羅蘭認為沒必要解釋。他別無選擇。如果還留在這兒，就會死。她們只需把鏈牌從他身上拿掉，他覺得瑪麗應該能想出辦法。

瑪麗伏上前去看，她衣服的裙邊輕拂到他左肩的皮膚上。他聞到她身上濃郁而單調的氣味，如果他還有力氣，可能會作嘔。

「今天早上你的氣色不錯。」大姐說，她自己的氣色不錯，臉上的光芒藏起了老吸血鬼的臉，她昨晚吃得很好，讓她有活力。想到這羅蘭的胃就翻滾起來，「我保證你很快就會好！」

羅蘭心想，吃飽后心情還不好？呸！

「把這個從他身上拿掉，」瑪麗用低低的聲音惡狠狠地說，羅蘭幾乎沒聽懂，「然後，另一個，快，拉爾法。」

路易絲把湯端過來，但她的眼睛不斷在瞄著他睡衣里那塊鏈牌。不喜歡它，是嗎，羅蘭心想，想起她拿著蠟燭，下巴上粘著車夫的血，伏上前去舔瑪麗的手上的精|液時，一雙老眼閃著光。

「不。」諾曼想抬手，可能要撓鼻子，但抬不起來。手抬了約半尺高，又輕輕地砸在床罩上。「我想不會了，很遺憾我們在這種場合相遇，你知道，我喜歡你。」

拉爾法緩緩地繞過床走到羅蘭這一側，暫時遮住了修女們。那綠妖徑直走到諾曼的頭旁邊，羅蘭又可以偷看到修女了。

「你會有的，夠你和你親戚吃。但首先你必須把這討厭的東西拿掉！把他們兩個身上的都拿掉！明白嗎？你不要耍我們。」

瑪麗拿著羅蘭的一支槍。看到她拿自己的槍，羅蘭火冒三丈，下定決心要讓她為此付出代價。