天樂媽不在意地說：「知道。是啥子楚馬發現，直白說，就是天要塌了。」

「就像孩子吹泡泡？」

「我正在山中採訪一個新的重大新聞，十天內不要聯繫我。」

離開那個氣氛陰鬱的會議室來到馬家，魚樂水心境明朗多了，但那個魔鬼無論如何是躲不開的。她嘆息道：「天樂，那個災難真的不可避免？剛才我聽任阿姨說了一句話，正與賀老的話巧合，她說：老天爺不會這麼操蛋。」

「我說要給他生個娃兒，馬先生也打心眼裡樂意……樂水你笑啥？笑我二百五？笑我不守禮數？」

「我不把這事兒放心上。不是說我不信服那爺兒倆，他倆都是文曲星下凡，聰明得沒法兒說，連國家都請他們去講課，這事兒一定不會假。古人說500年有一劫，這就是一劫了，讓咱這輩人趕上了。不過劫數有起就有盡，就像女媧娘娘那時，天也塌了半邊不是？把天補補，人還要活下去，老天爺不會那樣操蛋，把所有的路都堵死。再說，就是500年後真的天塌了，也不耽誤我把肚裏的娃兒生下來。子生孫，孫生子，500年還夠傳20代呢……樂水你又在笑啥？」

楚天樂不再堅持，趴到武警的背上。魚樂水心頭一沉，不由想起15年前小天樂執意不要媽媽背他的情景。以他的性格，不到萬不得已是不會讓武警背的。看來他已經病入膏肓，留給他的時間已經不多了。

她這麼自曝家醜，把馬伯伯逗笑了：「是這樣啊，難怪賀老說是你爬樹跳進來的，原來確有此事啊。」

楚馬二人難得出山，下午辦了一些私事：理髮、逛街、採購。魚樂水把汽車託付給農家旅館保管，陪著兩人在集鎮上轉悠。傍晚他們帶著大包小包，包括賀老送的禮物，坐直升機去馬家。駕駛員是個娃娃臉的小兵，姓朱，機上還有兩個武警護送。夕陽已經與山頂平齊，霞光映著滿眼的綠色。寶天曼的山勢有個特點，雖然懸崖陡峭百丈深跌，山頂卻是平的。直升機落在山頂，武警們扶兩位殘疾人下來。魚樂水跳下直升機，被夕照下的山景迷住了。清流飛瀑，松濤聲聲，空氣清冽，到處是合抱粗的巨樹。真沒想到，在中國的腹心之地，在華夏民族開發數千年之後，這兒還保留著一片袖珍型的原始林區。武警送兩人下山，魚樂水跟在後邊，撥撥道旁的箭竹，扯扯岩上的鳥蘿，伏到清泉上喝口水，與紅腹錦雞與虎鳳蝶相嬉，頗為自得其樂。大自然的勃勃生機滲入心中，讓她心中的陰鬱消散了大半。

兩人都笑了，魚樂水收起戲謔，正容道：「天樂，我是認真的。我想向民眾展示一個絕症患者如何頑強地活著，如何度過一個充實的人生。等到宇宙得絕症的噩耗公開，社會難免陷入恐九九藏書慌，到那時，這篇文章應該有一點兒正面激勵作用吧。」

楚天樂不想讓一位姑娘背自己，使勁兒搖手，說他不去了。但魚樂水不管不顧，硬把他從躺椅上扯起來，背到身上。背上後有點心酸，她能感到背上的瘦骨支離。天樂個子不高，大約1.65米，體重比這個身高更輕。她開玩笑：

魚樂水揮揮手——那些事兒不值一提。她說：「談談你吧，談談你進山之後這15年。不，從你生下來談起。這是多難得的機會——對明天的世界名人預先來一次深度採訪，等到楚馬發現發布那一天，這篇訪談將同時發表，我這個實習記者篤定一炮走紅。」她笑著自嘲，「天將塌矣，此時還關心塵世俗名是不是很可笑？不管可笑與否，你還是成全我吧。」

「咦，這麼輕！我背你就像是孫大聖背紅孩兒，不用費力的。走吧。」

楚樂水微笑著：「你說得不錯。這虧了我媽、乾爹，也虧了你們全家15年前的幫助。我們母子的命運就是在那一天改變的。魚姐，我一直想有個機會，當面表達我的謝意。」

沒等倆老人說話，魚樂水立即說：「天樂你能去當然最好！走路不用愁的，我來背你。伯伯阿姨你們別吃驚，我能行的。在學校里我愛好體育，攀岩爬山都不在話下。今天凌晨還爬上賓館外一株大柿子樹搞偵查，被便衣逮住了，要不我也進不了那個會場。」

這段山路確實不好走，但好在不長，魚樂水在中途歇了一氣，終於到了。馬伯伯從她背上接過天樂，把他安置在椅子上，打開電燈開關。魚樂水喘著氣，環視著屋內的擺設。球形穹頂下主要是一架天文望遠鏡，是一件很有年頭的舊設備，傻大笨粗，黑不溜秋，甚至配著老式的銅製雙閘刀電氣開關，整一個上世紀的遺物。它的主焦點籠同樣破舊，上人時搖搖晃晃。馬伯伯打開屋頂，把鏡筒對著夜空，又轉動屋頂，調好方向。他讓天樂待在下面，領著魚樂水爬到觀察台上參觀了一遍。他說這是一架36英寸牛頓式反射望遠鏡，是美國一家天文台淘汰下來的。雖然舊，有點兒運轉不靈，但總的說還管用。「對業餘天文學家來說，能有這樣一架望遠鏡已經很奢侈啦。」牛頓式望遠鏡是用底部一個巨大的凹面鏡聚焦星光，反射到懸在頭上的一個小鏡面上，小鏡面把聚焦的光線再從側面引出，引到目鏡、照相機、分光儀或攝譜儀上。觀測者必須置身於半空之中來調整焦距。

楚天樂倚在躺椅上小憇，馬伯伯已經在操持晚飯。天樂媽忙推他去休息，自己接手做飯，魚樂水也去幫她。雖說這兒遠離塵世，但有自備電源，廚房中電器一應俱全。兩人很快整治出一桌野味，有岩白菜、地hｔｔpｓ://ｒｅａｄ•９９csw.cｏm曲連兒、野韭菜等，四個人熱熱鬧鬧吃過晚飯。飯後，魚樂水的手機可能剛剛解除屏蔽，一下子顯示出很多簡訊和未接電話。她趕快做了簡短的回復。有兩則簡訊來自兩個與她有私情的男人，想約她過周末。她謝絕了，眼下不是談情說愛的時刻。給爸媽的回復很含糊，因為她不好透露目前在馬伯伯這兒，所以只說她這兩天太忙，過幾天再回話。報社在問她的採訪進度，顯然沒有收到她上次發的簡訊，她的回復很乾脆：

馬伯伯的山居簡直是修仙之所。院子之外緊傍著參天古樹，鳥鳴啾啾，松鼠在枝間探著腦袋。後院的竹籬臨著百丈絕壁，山風從山谷里翻卷上來，送來陣陣松濤。院子東邊是石壁，石縫裡有一道山泉，從院中流過，在地上匯出一汪水池，那兒應該是作為居家的水源。天藍得透明，空氣非常清新。家中的擺設相當簡單，但書房裡是一圈滿牆式書櫃，堆滿了各種書籍，尤其是天文和物理領域的厚部頭書，這讓山居的「仙風」中又加上了科學的「道骨」。在這樣的仙境中，尤其是陪著任阿姨這樣開朗的人，那個陰暗的前景至少是暫時地遠離了。

「沒事，我一個人在籠的下邊等。」魚樂水嬉笑著，「不好意思，我有點拜物教的狂熱。你們倆做出了天大的發現，我想親手摸摸你們占卜用的法器。」

「魚姐，你已經親手摸了占卜用的法器，是不是有點失望？一台報廢的老設備，毫無神秘性可言。」

楚天樂忽然說：「我也去吧，我在下邊陪魚姐。」見兩個老人都遲疑著，他不在意地說，「沒關係，我能走上去，無非慢一點。乾爹你先去，不用等我。」

「不管怎樣，你的一生是充實的。」

天樂媽任冬梅在院門口迎接。魚樂水老遠就看出她有孕在身，應在五個月以上。走近后她反倒認不出天樂媽了。15年前邂逅這對母子時，天樂媽憔悴衰老，像是50多歲的老婦；而現在她臉色黑紅，身體壯碩，倒像是不足40歲。她步履輕快地跑過來，先握住魚樂水的雙手，匆匆問了她父母的安好；再從武警背上接過兒子，把他在躺椅上安頓好；又忙著為客人端茶倒水。兩位兵哥沒有多停，喝了幾口水就返回了。天樂媽連聲感謝著，出門送他們走。

「那你……」

也就是說，楚天樂的身體已經不容許他「進籠」了。魚樂水立即說：

「伯伯我也去!」

魚樂水怕冷似地靠近他，埋怨道：「你真是冷麵無情啊，連一句寬心話都捨不得講。這麼說，你在會議結束時的樂觀是假的啦？」

「水兒你早點休息吧，我該進籠了。」他笑著解釋，「是指天文望遠鏡的主焦點籠。這些年來，只要是晴天，我和https://read.99csw.com天樂從沒誤過觀測。」他看看義子，改口說，「不過這一年多來是我一個人去。我家三人有了新的分工，你阿姨主要用手，我主要用眼，天樂主要用腦。」

魚樂水聽得止不住發笑。這位沒多少文化的女性把人生看得如此簡單，頭腦實在簡單得可以。不過細想想，她的話其實正好提煉了生命的精髓。生物學家說，生物的天性實際就是八個字：保存自己，延續後代。她剛才說的「活著」和「留後」正是這八字天條的口語化，而且是最簡化最精闢的表述。她又想起15年前跟爸爸來這兒遊玩時，爸爸曾介紹過這一帶是盤古神話的發源地（具體是發源在桐柏山的淮瀆之源），這些華夏神話已經同華夏民族的血脈之河摻在一起。它是在社會表象下流動的一條暗河，平時不為人們覺察，但它如此強大，如此長久，凡間的法律、政治、時尚之類花稍東西根本撼動不了它的根基。天樂媽接著說：

天樂媽樂壞了：「哪還用說？我早就盼著見到魚家人，你們可是俺娘兒倆的大恩人啊。」

楚天樂也笑著打趣：「採訪我的一生是不是早了點兒？我原想活到一百歲再寫回憶錄，名字都起好了：百年拾貝。你把這個時間整整提前了78年。」

馬伯伯有點遲疑：「你也去？晚上路不好走。主要是那個籠里裝不下倆人，我得觀測一夜，沒人陪你。」

「樂樂，讓武警同志背你吧。」

魚樂水也壓低聲音說：「恰恰相反，我感到非常敬畏。我總是難以相信，用這些人造的、硬幫幫的、物化的玩意兒，竟然能撬開宇宙間最神秘的秘密？」

「好，那就談談吧。其實說實在的，我這會兒來梳理一生已經不算早了，也就提前那麼兩三年吧。」

魚樂水此前已經知道，患肌營養不良的病人一般在20～30歲死去。天樂今年22歲，那麼，他的餘生真的不多了。剛才天樂媽曾以平常的口吻提到兒子的死，但魚樂水做不到這一點。她也不想空言安慰，這對楚天樂沒有用。想了想，她由衷地說：

小楚的病狀已經相當嚴重了，會場上魚樂水沒有覺察到，但在山路上行走一會兒，他已經明顯撐不住。武警蹲下身要背他，他在推辭，馬伯伯柔聲說：

楚天樂沒有立即回答。頭頂響起椏椏的響聲，那是馬伯伯在手控微調屋頂的轉動，這台望遠鏡配的轉儀鍾不大好用。然後頭頂上有輕微的聲音，那是馬伯伯在微調鏡筒，以校正基座運行的誤差。調整結束了，馬伯伯又變成一個黑色雕塑，一動不動地嵌在槽形的天幕上。

快到馬家時她看到不遠的山頂上有一幢白色建築，球形屋頂，頂部分成雙瓣，打眼一看就知道是座小型天文台。爸爸說過，馬伯伯過去是學天文的，九*九*藏*書後來干實業，資產過億。可惜正在人生高峰期間遭遇一場車禍，妻女都死了，自己失去了左腿，心靈上受到重創。後來馬伯伯把公司交別人打理，自己來山中隱居，重拾青年時對天文的愛好。因為山中沒有燈光污染，便於觀察星星。但魚樂水一直不知道，原來馬伯伯還在這兒建了一幢小型的私人天文台！難怪他們倆能做出那個發現。

他平靜地說出這句內蘊悲慘的話，唯其平靜，讓魚樂水心中撕裂般地疼。她輕輕握住楚天樂的雙手，無言地安慰他。這是一次徹夜長談，為了不干擾馬伯伯，兩人都儘力壓低聲音。交談中她的雙手一直拉著天樂的手，所以沒有做筆錄和錄音，不過用不著記錄的，楚的所有話都深深刻印在她的記憶中。那晚她還有一個奇怪的感覺，似乎在兩人竊竊私語時，頭頂上空一直有某個冷靜漠然的傾聽者。當然，馬伯伯就懸在頭頂，但在那個高度他是聽不到的，何況他一直沉醉於天文觀測。那麼就是星空在傾聽，是上天在傾聽。那個「老天爺」在幹了這麼多操蛋事之後（讓一個男孩一生被病魔囚禁，讓99.9%的生物物種滅絕，讓萬物之靈突然面臨一場暴烈的空間塌陷），這會兒仍是心靜無波，無悲無喜，無疚無悔。這不奇怪，他老人家本來就是一個冷麵無情的傢伙。

魚樂水也跟著出去了。她對天樂媽的懷孕，對她與馬伯伯的關係有一點兒隱秘的好奇，想避開倆男人側面打探一下。不過根本用不上她「側面」探聽。送走武警，天樂媽注意到了她的目光，多少有點難為情。但很爽快地把話挑明了：

她想，楚天樂在會議上曾有過樂觀的發言，應該同意她這番話吧。沒想到楚天樂搖搖頭，很乾脆地把這句話否定了：「不，這樣的樂觀毫無意義。老天爺並不特意操蛋，也不特意不操蛋，他只按自己的規則行事，並不考慮這些規則對生命的意義。縱觀整個生物史，99.9%的物種都絕滅了，所以從客觀效果來說，老天爺操蛋的時候居多。」

馬伯伯不再勸阻，爽快地說：「好的，咱們走。冬梅，今晚你一個人在家吧。」

魚樂水忍不住放聲大笑，胸臆中的陰鬱在笑聲中全都發散了：「沒啥，沒啥。阿姨，聽你說話我就是覺得痛快。阿姨我得在這兒多住幾天，多聽你說話。阿姨你歡迎不？」

「阿姨，那爺兒倆出去開了一天會，你知道是啥內容嗎？」

「不，那不是樂觀，是達觀。不管局勢多麼無望，我也會努力活下去，盡人事而聽天命。畢竟，」他平靜地說，「這些年來，我個人就是這麼過來的。」

這幢山居只有兩間卧室，熱心的任阿姨要為她騰出主卧，魚樂水堅決拒絕了。於是他們在客廳里加了一張活動床。馬伯伯說：

然後九九藏書乾脆地關了機。她想報社社會部的何姐，說不定還要加上總編，一定為這個先斬後奏的請假瞪圓了眼睛，也許會雷霆大怒吧。但以她現在的心境，塵世上的種種約束和規則真的看淡了。

天樂媽很高興。「天樂也一再勸我生一個，他說等他走了后，得有人陪我和他乾爹。他這麼說了，我才最後下了決心。」

魚樂水咯咯地笑：「哪裡哪裡。我是聽你說話覺得痛快。阿姨你小瞧我了，我哪會這樣守舊僵化。我覺得能為所愛的男人生孩子是一件很浪漫的事兒，名份什麼的根本不用理會。阿姨我太佩服你啦。你接著說。」

楚天樂敏銳地猜到她所指為何，笑著說，「對，就像我當年吹泡泡。」

魚樂水心中一震。迅速掃一眼天樂媽，那雙目光此刻非常平靜。這是她第一次聽天樂媽用平靜的語調談論天樂的死亡。這種平靜令她震驚，不過此後慢慢習慣了。天樂媽是世上最好的媽媽，為兒子燃燒了一生的愛。但十幾年來她一直與「死神」耳鬢廝磨，已經把它當成了家中的普通成員，生與死就是這樣很「家常」地無縫對接。看著天樂媽，魚樂水不免有一個聯想，她覺得這個女人就像山間一棵老橡樹，樹不高，樹冠不大，遠說不上清秀水靈，但它紮根在石縫中，生命力極為強悍。她剛剛提到了死亡，魚樂水不由想起楚馬發現，試探地問：

他介紹了其它幾樣設備，像恆星攝譜儀、CCD光電耦合器、電腦等，這些設備倒都是最新型的。他大致介紹一遍，回到焦點籠，熄了燈，開始觀測了。魚樂水摸索著走到楚天樂身邊，挨著他坐下。有一陣兒兩人都沒說話，透過屋頂的槽形觀察窗凝視著暗黑天穹上的群星。今天是無月之夜，視野中沒有一絲亮光，夜空幽暗而靜謐，靜得能聽見星光的振蕩，星星的私語。黑暗中兩雙眼睛灼灼發光。楚天樂怕影響觀測者，壓低聲音，笑著說：

「宇宙的最終秘密一定是最簡單的。這些年的學習中我有一個強烈感受，科學家們都永葆童真，而宇宙學家又是其中最天真的，他們要乾的事，就是用孩子般單純直觀的想象去破解宇宙最終的秘密。」

「樂水姑娘你會不會笑話我？快交50歲了，還挺著個大肚子。再說我和馬先生之間也沒名份。我倆也想辦結婚的，只是天樂他親爹沒消息，需要去法院解除婚姻關係，手續挺麻煩。我得照顧兩殘疾，難得下山，就這麼拖下來了……依我的想法，荒天野地的，有沒名份也沒啥。我這兩年像入了迷，非想為馬先生生個娃兒，你知道他沒兒沒女，那場車禍中他的獨生女跟媽一塊兒去了，我得給他在世上留條血脈。他今年已經六十，再不生育就晚了。你說自打盤古開天地，女媧娘娘造人，人活著不都是為了留後？」