13
「要是網路公司有不死的靈魂，」奇怪的是，雷吉的聲音聽上去很遙遠，彷彿已經在西行的車上向後對著窗外喊話了，「那麼hashslingrz的靈魂已經丟了。」
「你怎麼，你……現在潛伏在大樓里了？」
「他們有他們特殊的方式，不過他們很歡迎明智的建議。」
「事到如今，」羅基喃喃道，「能把這些傢伙稍微惹毛的警察還沒被發明出來呢。」
「怎麼說呢，我有種隱約的感覺，瑪奇不是錢能收買的。」
一切來得太快。有一天，男孩們和霍斯特一大早起了床，鑽進一輛寬敞的黑色林肯車裡去肯尼迪機場。這個夏天的計劃是先飛去芝加哥，在城裡觀光，再租輛車開去艾奧瓦，看望在那裡的爺爺奶奶，然後動身周遊瑪克欣稱為腫西部的地方，因為每回她去那裡，總感覺像是來月經。她也跟著車去機場，嘴上說不想太黏人之類的，只是想透過「林肯城市」的窗戶吹吹涼爽的清風，可以嗎？
廣播里傳來一個人聲，在用英語播送一則通知，可瑪克欣突然間一個字也聽不懂了。是那種莊重地預言大事即將發生的洪亮聲音，她永遠也不想被那種聲音召喚。
「會被人攻破嗎？」
羅基咯咯咯地笑了起來。「嘿，這個我早就想明白了，根本不需要從飛機上跳下來。」
她假裝在思考這個問題。「像你這樣的人尚有瞧不起人的執照——而我的執照已經被吊銷了，所以不得不以生氣了事，而且這氣也生不了多久。」
「呼！」戴托娜搖晃著腦袋，「哦，你回來了？對了，有個神氣活現的白人混蛋十分鐘前打來了電話。」她在桌上一陣翻找，找到一張給蓋布里埃爾·艾斯打電話的便條，上面寫著類似手機號碼的數字。
「我們為什麼又要避開攝像頭呢？」
「深淵射手裡的情況怎麼樣？」瑪克欣只是出於友善，考慮到……
「靠近哥倫布大道的那家，當然知道。十分鐘后見？」
「是啊，我知道，我以前經常看那部老電視劇《玄機妙算》，要不了多久，奧斯卡·戈德曼就會說，『海梅——當心點。』」
「是時候了，瑪克西。艾斯幫了我一個忙。我的簡歷並不需要再加上一條hashslingrz的電影，這有損我的形象，你知道嗎，hashslingrz已經成為歷史。不管發生什麼，它的命數已定。」
「我想你認識我的岳母吧，瑪奇·凱萊赫。你看過她的網站嗎？」
「在這種經濟環境里？看看這個——即使是在去年，技術市場破產那一年？不對，肯定是龐氏騙局，從這些投資的規模看，他也有可能在進行扒頭交易。你有錢在他那裡嗎？」
「慢著，慢著，我們給她唱『Ulitchnyi Boyets』吧。」
「不是，我的好
九-九-藏-書哥們。他是混黑社會的嗎？」
「什麼時候離開，你會告訴我的吧？」
「下次吧，」伊戈爾起身要離開，「下次一定。」他跟瑪克欣握了握手，在她兩個臉頰上親了親，先左後右再左。「我會把你的建議轉告給我的朋友們。我們會告訴你情況怎麼樣。」他哼著小曲出了門。
「我們做的是安防行業，你想要什麼，透明嗎？」
「那麼……他們是知道怎麼應對壞消息的成年人吧？」
「有重要的事，對吧？」
維爾瓦不停地回過頭拋來飛吻，一直拋到登機口。
「不是平均，是每個月一模一樣。」
她一直待到航班號被叫，與包括霍斯特在內的所有人一一擁抱，隨後目送他們走過登機道，只有歐蒂斯回頭看了看。
「回報速度慢了些，」羅基聳聳肩，「mi gratto la pancia，你知道吧，就只是撓了撓肚子。」
「那就好。對了，這沒準兒也能提醒你以後離我妻子遠點。」
「她讓你這麼操心嗎？拜託，就是個博客而已，會有多少人去讀呀？」
「我朋友有，他們很擔心。」
「我們會說khuem grushi okolachivat，」伊戈爾衝著瑪克欣微笑，「用你的老二把梨子從梨樹上打下來。」
「我相信你還沒有對警察之類的人說過這件事吧。」
「他是我的好榜樣，教會我怎麼當一個猶太母親。記著，哪怕是海梅·薩默斯，也得時不時留著點神。」
「想想我在他們那個年紀時聽的音樂，我恐怕沒有資格——不過他們現在唱的歌，似乎很容易上口呢。」
「在夜空里往下墜，俯瞰群山，我凍了個半死，就開始思考人生——我真正想過什麼樣的生活？殺更多的車臣人嗎？找到真愛，養家糊口，去一個暖和的地方，比如說果阿？差點忘記打開我的降落傘。等重新回到地面上，一切都明朗起來，完全清楚了。我要掙很多很多的錢。」
「你覺得有一點不正常是吧？」
賈斯丁看上去心神不寧。「無論如何，要發生大變動了。趁在裏面能享受時好好享受吧，在它相對還無法被攻破時。」
伊戈爾吻了吻瑪克欣的手，朝羅基點點頭。「希望她沒有帶竊聽器。」
「問我什麼？」
「其實，」他們其中一人抬起頭，露出一排不鏽鋼的監獄假牙，「我們更喜歡叫迪莫斯和弗布斯。」
不出所料，艾斯氣憤地掛斷了電話。
「去西雅圖。」
瑪克欣留意到，在隔壁包間，有兩個保鏢模樣的年輕人正忙著玩掌上遊戲機。「任天堂遊戲機，」伊戈爾搖晃著拇指，「剛剛推出了《毀滅戰士》。失去控制的後晚期資本主義，『聯合航空公司』，火星的衛星，通往地獄之路，殭屍與魔鬼，我覺得這后兩個也包括在裏面。他們是米沙和格里沙。問聲好吧，帕東基。」九*九*藏*書
他們搭著貨梯，成功地逃到了大樓後面，來到河濱路，從那裡搭去城裡的公交。
「任何傻瓜都能看出來，我不是說你。為什麼證交會不採取行動？或是地區檢察官之類的人。」
伊戈爾煞有介事地看了看他的白金勞力士切利尼，「你覺得嘻哈音樂對他們來說有好處嗎？你有孩子嗎？他們怎麼樣，他們……」
「拜託，哦，雷吉。」
「瑪克西，嘿。」
「別朝我看，」維爾瓦說，「我只負責卷大麻和送垃圾食品。」
沒人應答，只有按鍵的聲音。
「別擔心，你在我的候選名單上呢。」
「盡量吧。」
「特種部隊的戰士身上經常發生奇怪的事，」伊戈爾回答說，「別提在高空中了。」
「還記得hashslingrz那個假衛生間嗎？剛剛我走在街上，碰巧看到那裡的一個人，我身上有足夠的空白錄像帶，所以我就開始跟蹤拍攝他。在附近的街區東拐西拐后，過了一會兒，他接了兩三個我認識的人，接下來我發現，他們都進了德塞雷特這裏，在門口得到了貴賓的禮待。我突然想起來，既然蓋布里埃爾·艾斯是這個地方的業主之一——」
「你認識的人裏面有人這樣做嗎？」瑪克欣問。
「說不定你去跳的話，你會決定把所有錢都捐出去。」
「盡量跟她保持距離，專業一點。搞清楚自己在為誰工作，好嗎？」
兩人在8街下了車，找了家比薩店，在人行道旁邊的餐桌邊坐了一會兒。雷吉陷入了一片哲思的愁雲中。
「『Vetcherinka U Detsla.』」格里沙說。
「也許吧。你知道72街上的奧米加餐廳嗎？」
「他倆成天打遊戲。剛從牢里放出來，是我的遠房親戚，現在可不遠咯。布萊頓海灘，那裡簡直是他們的天堂。我帶他們來曼哈頓，讓他們見識一下地獄長啥樣。順便也來見見我的哥們羅科。風險投資行業待你不薄是吧，老朋友？」
「替我向西格弗里德和羅伊問聲好。」
「跟朋友們去那兒待兩三個星期，然後我們借道維加斯回來。」
有好一會兒了，瑪克欣感覺邊上有人在跳臂波舞和手捷舞，更別提發出輕聲誦讀和唱片師的音效了，那是從米沙和格里沙的那個方向傳來的，原來他倆是半地下的俄羅斯嘻哈音樂的忠實粉絲，尤其喜歡一個叫德奇的小個子俄羅斯拉斯特法里說唱歌手——米沙背熟了他的頭兩張專輯，在哼著音樂外加口技，再由格里沙配上歌詞，如果她沒有把他倆搞混的話……
「黑客大會。」賈斯丁穿了一條夏威夷印花的衝浪短褲，上面有鸚鵡之類的圖案。他解釋說，這是一個年度黑客會議，各路電腦怪才聚到一起，密謀切磋，痛飲狂歡，這其中黑帽與白帽都有，更別提還有自以為在從事卧底工作的不同級別的警察了。reaｄ•99ｃｓｗ•ｃoｍ
「我不好說他們是不是真的到了破產的邊緣。」
瑪克欣回到辦公室時，戴托娜正用她藏在辦公桌抽屜里的一台小電視機，目不轉睛地盯著非裔美國愛情劇頻道（ARCH）的午後場電影看，片名叫《五分防禦》。電影里，哈基姆是職業的防禦型中後衛選手，他在拍啤酒廣告的片場結識了廣告里的模特塞倫迪皮蒂並愛上了她。後者立刻鼓動這個哈基姆，沒過多久，他便像姻親對付餐前開胃菜那樣對待跑衛。在他的啟發下，進攻組開始開發出一套它自己的決勝法寶，扭轉了他們隊那一年賽途暗淡、至今連拋硬幣也沒有贏過的局面。一場接著一場地贏——外卡！季後賽！超級碗！
沒有說你好，過得怎麼樣啊，這位數字大亨只想知道，「你這電話安全嗎？」
「艾斯，」他聳聳肩，「想回購他以為是他的東西。」
不，瑪克欣感覺手指里突然有一股流感似的疼痛閃過，心裏想，艾斯會是最好的情況了。若是其他人，那麼西雅圖也許還不夠遠。「聽著，要是你需要我幫你保管些東西——」
在往回走的路上，經過另一個登機口時，她聽見有人喊她的名字，確切說來是尖叫。原來是維爾瓦，她腳踩著涼鞋，頭戴一頂鬆軟下垂的草帽，身穿紐約法規明令禁止的、顏色亮麗的、超迷你型無袖背心裙。「你們這是去加利福尼亞嗎？」
「那金錢呢？我岳母——你覺得我要花多少錢才能讓她不再煩我們？只要大概估計下。」
「你失望了？」
「我也還沒有弄清楚。跟他在布萊頓海灘一起廝混的人，有一些在雅羅斯拉夫的圈子裡混，那是在那個小日本被逮捕以前，絕對是老式幫派啊。不過我迅速地瞄了一眼，沒見有文身，衣領是15.5碼的，嗯，」他擺了擺手，「不敢肯定。要我看，他更像個毒販子。」
「真高興認識你們，米沙和格里沙。」不管你們的真名叫什麼，你們好，我還是羅馬尼亞瑪麗皇后呢。
瑪克欣心裏牢記著CFE自古以來對兩類人的區別對待，一類人是你有事要與他商量，另一類人只是出於情理回他個電話，於是很快撥通了蓋布里埃爾·艾斯的電話。
她眯著眼，朝垢膩的昏暗處望去。「是雷吉嗎？」
「你是要人恭維你吧，雷吉，你的公寓不經安排就被人重新裝飾了個遍，這事怎麼說？肯定有人覺得你拍的東西很不錯。」
「我們就嚴重地跑題了，這對於一個read.99csw.com業務繁忙的重要人物來說是致命的……所以……」
「我想我們要界定一下什麼是『不好的事』，不過——」
「等等，艾斯嗎？什麼時候開始的？」
「彷彿是在一部亞洲恐怖電影里，」雷吉悄聲說，「十有八九是彭順的電影。你能沿著牆壁挪到這裏來嗎，這樣我們可以避開那個監控攝像。」
「我有竊聽器過敏症，」瑪克欣故意解釋給他聽，「我能記住所有的事，等以後聯邦政府找我問話時，我可以一股腦兒一字不差地說給他們聽。或是說給你害怕的隨便什麼人聽。」
「我去另一個房間打電話。你的電影開始了。」
「羅基說你有這方面的天賦。」
「問她吧。」羅基側過身在伊戈爾的耳邊說，「問吧，她沒問題的。」
羅基·斯拉傑亞特來了，跟往常一樣兩手空空。「嘿，瑪克西，我要去你們社區恐嚇，不對等等，該怎麼說呢，我是說去『打動』一些客戶。想跟你私下裡聊聊。」
對方聳了下肩，他的眉毛極富表現力，拇指摩挲著其他手指。
「抱歉讓你從工作中抽時間出來。這位是伊戈爾·達什科夫，一個值得結交的好小伙。」
「我以為你知道呢。反正現在說什麼都是空話了，事情都已經發生了。艾斯昨兒個解僱了我。我的公寓又被人破門而入了，這回踏了個遍，我所有的鏡頭資料都被搶走了，除了藏起來的那些。」
儘管此人看上去像是在俱樂部門口仍會被要求出示身份證的那種人，可在他光潔土氣的包裝裡頭，在層層套疊的深處，分明藏著一個龐大笨拙、身經百戰的前特種部隊硬漢。他迫不及待地想要把十年前的戰爭經歷與人分享。接下來在眾目睽睽之下，伊戈爾把鏡頭回放至北高加索地區的一次秘密進行的高空低開跳傘。
「我一直用它購物，告訴別人我的信用卡號碼之類的，目前還沒有發生過不好的事。」
「是我們的航班。」賈斯丁拎起他的隨身行李。
「是啊，確實值得思考。」
「說慢點，我正記下來呢。」
「別擔心，以前我常想，只要我從取景器里能看到它，它就傷害不了我。所以它需要點時間，不過現在我知道並不是這麼回事。我這麼說你滿意嗎？」雷吉的臉上寫滿了孩童希望幻滅時的神情。
「不過挺有意思。」
「你認識這些人嗎？」伊戈爾把一份文件夾推到她面前。
「我想我可以把這當成好消息。」
「並不是說我是阿爾弗雷德·希區柯克那樣的人。你可以看我拍的電影，一直看到兩眼成鬥雞眼，都不會發現裏面有什麼更深層的含義。我看到有趣的事，就拍下來，僅此而已。你要是想知道，電影的未來——某一天，帶寬會更寬，互聯網上有更多的視頻資料，人人都在拍攝東西，太多了根本來不及看，任何東西都沒有意義。信不信，我就這麼預言。」
情況看來不妙。「你最好跟我來。現在說不定有可用的貨梯了。」
「要不了多久。太多人見它眼饞了，這趟維加斯之行會像是在操蛋的動物園裡叫賣吆喝。」
「麥道夫證券，呣，聽說過一些行業謠言。伯尼·麥道夫，華爾街的一個傳奇。我記得，據說他做得很不錯。」
「平均收益還不錯，有什麼問題嗎？」
「你也許讀到過一些難聽的評論吧，幾乎每天都有，關於我公司的。你知道她為什麼要這麼做嗎？」
「你瞧不起我，對吧？」
「他們不准我進這幢樓。現在差不多下達了禁令。」
「慢著，小子，」這個人真夠差勁的，「你誤會我了，瞧你把她說得這麼冰雪可愛，不過——」
伊戈爾笑了笑，斜著腦袋九-九-藏-書，確實被逗樂了。
「你小心那個傢伙，孩子。」
「你是說，萬一他們需要笑料來振奮一下百無聊賴的工作日是嗎？當然，等我離開紐約時順路去說怎麼樣？」
「啊哦。」她快速地翻看一頁頁，看了看圖表，「搞什麼名堂。一根完美的直線，永遠向上傾斜嗎？」
超級碗中場休息時，他們隊落後十分。還有充裕的時間反敗為勝。塞倫迪皮蒂火急火燎地越過幾重安保，衝進更衣室。「親愛的，我們得談談。」接著是插播廣告。
「那兩個大塊頭，」羅基稱，「吃掉了兩個整塊的巧克力奶油派，是每人吃了兩個哦，然後要我來買單。」
「呃，我就有建議給他們，我今天建議他們趕緊地，如果可能的話盡量不動聲色，制定最快撤資的戰略。時間是關鍵，上個月能退出就更好了。」
空乘人員兩兩並排走過，雙手虔誠地放在身前，她們是空中的修女。身穿短褲、背著高高的背包的一長排人群在登機隊伍里緩緩往前挪著位置。孩子們胡亂擺弄著立柱上用以維持隊伍秩序的彈簧帶。瑪克欣不自覺地就在分析來往的人流量，看看哪條隊伍移動得最快。這隻是她的一個習慣，卻搞得霍斯特很緊張，因為她總能猜對。
「她似乎不太信任你，艾斯先生，非常不信任。她想必是相信，在我們所有人都覺得如此有趣的年輕億萬富翁的閃耀傳奇背後，藏著一個黑暗的故事。」
菲奧娜去了新澤西參加某個日本動漫露營——貴格派電影和機械電影工作坊。那裡的日籍工作人員自稱除了「棒極了」和「真糟糕」之外一個英文單詞也不會，其實這兩個詞已經綽綽有餘了，能夠適用於相當廣泛的人類行為……
不，我更喜歡不透明、加密、鬼鬼祟祟。「對我來說太政治了。」
「一個人都嫌多，要是那個人聽信她的讒言的話。」
於是兩人陷入了僵局，族裔隨你選。她的回答照理應該是，「就憑你那些位高權重的關係網，平民世界里還有誰敢拿任何事向你追究責任啊？」不過那就相當於承認她知道許多不該知道的事了。「你知道嗎，等我下次見到瑪奇，我會問問她為什麼不說些你們公司的好話，然後等她啐我一臉，罵我是你的娘們，背叛集體之類的，我就會無視這一切，因為在我的內心深處，我知道我是幫了好人一個大忙。」
「這麼說來是伊戈爾要見我，不是你？」
有一天，瑪克欣要去德塞雷特的游泳池，可發現貨梯被封了起來，多半要等進一步的通知了——肯定是有更多的雅皮士人渣在搬進來。她去乘另一部電梯，最後發現自己站在樓下那迷宮般的地窖里。雖然理智告訴她不要，可她還是踏進了那臭名昭著的後部電梯，那是早年的一部老電梯，有傳言說它擁有自己獨立的思維。其實，瑪克欣漸漸開始相信那裡鬧鬼，幾年前曾發生過什麼事，從來沒有得到解決，所以現在每逮到機會，電梯就想方設法把住戶引到某個地方去，也許能幫它從因果輪迴中解脫。這一次，瑪克欣雖然按了游泳池那層的按鈕，電梯卻沒有直接到達那兒，而是帶著她停在了她沒有當即認出來的那一層，那是……
羅基坐在裡間的包廂，在奧米加燈光昏暗的幽深之處。他穿著一套精緻的商務型定製西裝，戴著一副淺色鏡框的眼鏡，中等身高，舉手投足間儘是雅皮士的作派。
「是啊，沒錯，要不你去問問？我會感激不盡的。」
「《德奇家的宴會》。」米沙解釋道。
「聽起來好複雜。」瑪克欣也回以微笑。
「每個月百分之一到二。」
「我有時會點擊進去看看。」