逃離？！

沒有回答。我環視周圍，手電筒沒有照到半個人影。心臟狂跳不已。我拚命忍住喘息，一隻手放在起居室門把上。就在那時——

溫室最深處的藍玫瑰，連同花盆徹底消失了。

還有——額際的血痕。

愛麗絲……她去哪兒了？莫非已經——

「夫人，照明器具在哪裡？另外，請告訴我發電機的位置。」

「怎麼會這樣，愛麗絲……」

那裡有一塊玻璃破了，是大門關上時把手旁邊那塊玻璃。上面有個跟我手掌差不多大小的洞，想必那傢伙是從那裡開門進去的。

仔細想想，警官突然出現，警官和博士先後死亡，都發生在這個牧師來訪之後。

我顫抖著走過去，把它拾起來。這是剛才凱特交給羅尼的手電筒。我照向走廊前方，看不見牧師。起居室門、後門、實驗室門、車庫門、通往地下室的拐角。然後——

藍玫瑰不見了。

緊接著是尖利的慘叫。

她怎麼被關在這種地方，到底出了什麼事？現在沒時間思考這些，我們得儘快逃離。

我目睹這一切，已經連眼淚都流不出來。連接大腦與心髒的電路，彷彿在一聲炸響中燒斷了。

「不對，是我放跑了那傢伙。」

「對不起。」我忍不住說出懺悔之詞，「這都是、都是我的錯。」

「手電筒和蠟燭都在我們房間里……發電機得到外面才能看到。」

我感到全身寒毛直豎。

背後有東西衝過來。

「愛麗絲！」

十分鐘過去了，羅尼還是沒回來。

我打開門，探頭查看走廊。一個人都沒有，也感覺不到有什麼東西潛伏在附近的氣息。

不可能！

我不知道自己失神了多久。實際可能只有數十秒，可我感覺過了好久。

愛麗絲的重量和體溫從背上消失，只剩冰冷的觸感浸透衣服和皮膚。

我們在黑暗的走廊上摸索著前往坦尼爾夫婦房間，途中還看了一眼愛麗絲的房間，可她不在裏面。

我正要站起來，卻發現羅尼手中握著一個東西。掰開他的手指，一個小十字架滑落下來。我將它拾起，用手電筒一照，發現背面刻著一堆數字和文字。

一分鐘、兩分鐘、三分鐘……雨聲延綿不絕，凱特一直對我投來關懷的目光。就連那平靜的沉默都讓我痛苦不堪。我希望羅尼早點兒回來。

「埃里克，牧師？！」

「夫人——」

「別說話！」

「坦尼爾可能發現兇手在後院了。」羅尼凝重的聲音打破了沉默，「他從後門出去，想抓住那人，卻反遭襲擊……詳細過程我不清楚，但大體應該如此。」read.99csw.com

我用力點頭，凱特露出安靜的微笑，慢慢閉上眼睛。她再也沒有回應我的呼喊。風雨終於吹滅燭火，房間陷入一片黑暗。

就在那時——

騙人——騙人。

凱特搖搖頭。

我還沒來得及回頭，就感到一陣強烈的衝擊和頭部劇痛。

「不對……」

雖然早已做好準備，但等待我的光景依舊讓心臟幾乎停跳。

那是坦尼爾夫婦卧室的方向。

我要如何確定，眼前這個牧師的雙手沒有沾染鮮血呢？

儲物間里裝滿木箱、皮口袋和燈油罐等雜物，而愛麗絲則扭曲著身體縮在裏面，雙眼緊閉。白色長發、皮膚和睡衣上都沾滿泥水。

我跳進寢室，踩著一地玻璃碎片跑向她。「埃里……克？」凱特隔著眼鏡微微睜開眼。雪白的肌膚更加看不到血色，連表情也失去了生命力。血跡的面積不斷擴散，明顯已經回天乏術。

我點點頭，攙扶凱特站起來。

我對他的懷疑以一種最糟糕的形式被否定。如果那時我毫不猶豫地跟上羅尼，他可能就不會遭到突然襲擊了——說到底，凱特和羅尼都是我害死的。

身體砸向地面。

十五分鐘、二十分鐘。他還沒回來。凱特臉上也開始浮現不安的神色。我心中的焦慮已經勝過恐懼。

我拿著手電筒繞到後門，衝進雨里，沿著房子外牆奔跑。來到卧室窗前，一切已經晚了。

我幫羅尼扶凱特到屋裡，讓她躺在起居室沙發上。

「我們走吧，這裏不一定安全……埃里克，你扶著夫人。」

我正忙著妄想，羅尼留下一句「有事就大聲喊」，隨後關上了房門，腳步聲漸漸遠去。

凱特搖搖頭。連如此簡單的動作，她都很吃力。

他在哪裡遇襲了？莫非是掉落手電筒的地方？兇手從背後刺中他，然後把他拖到這裏來了嗎——我無比冷靜地思考著這些。

瞬間迷茫后，我全速退了回去。沖向寢室，抓住門把，擰不動。「凱特阿姨，凱特阿姨！」我用力敲門，只聽見雨聲和微弱的人聲，以及什麼東西移動的聲音。

我慌忙跑過去。然而那只是牧師的迴光返照。「埃里克……快逃九*九*藏*書……」他嘶啞地呢喃，朝我伸出手——隨後手臂癱軟下來，再也不動彈了。

雙腿在顫抖。我想抱頭蹲在地上。與此同時，必須儘快找到羅尼和愛麗絲的焦慮，又讓我的雙腿不斷邁出。這讓我有種上半身被往後扯，下半身被往前拽的感覺。

強烈的混亂和恐懼向我襲來，遠遠勝過了看到警官和博士遺體時的反應——怎麼會，愛麗絲呢？！

水面漸行漸遠。我被拉向黑暗深海——

我一直認定警官的死和博士的死都是那傢伙乾的。可是仔細想想，其實我毫無證據。

我連走過去安慰她都做不到。

他是想把這個給我嗎？雖然我根本沒資格擁有這種東西……片刻躊躇過後，我還是把十字架收進了褲子口袋裡。

「能把你迎進這個家……我很高興。你跟愛麗絲做朋友……那孩子也……很高興……所以……不要責怪自己。」

「嗯……」

我不知道要走多久才能到鎮上，可我只能這樣做。保護好那孩子——凱特的臨終之言在我腦中縈繞不散。

「這不怪你。要怪只能怪我們什麼都沒說，因為擔心你和愛麗絲會害怕。要是我們一開始就把真相告訴你……也不會讓你如此害怕了。所以，你不要責怪自己。弗蘭克一定也會說同樣的話。」

我給這家人帶來了災難，她為什麼還能對我露出微笑？

「羅尼！」

「這到底是……弗蘭克、弗蘭克！」

「夫人，您認為呢？」

保護我們的大人都已不在。籠罩房子的黑暗中，或許還潛伏著殺人兇手。

話說回來，愛麗絲確實不在。

那道痕迹從手電筒掉落的地方，一直延續到起居室門下方。

「凱特阿姨！」

凱特的聲音開始哽咽。

不僅殺死父母，還給這家人帶來災禍。而我連捨命補償的機會都沒有。

很快，我的意識就被黑暗吞噬了。

我探身進去將她抱住，感覺到體溫和心跳，耳邊還傳來呼吸聲。

「我馬上回來。你要鎖好門，千萬別打開！」

燈光熄滅了。

都怪我把那傢伙放跑了——害博士慘遭殺害。

電話雖然打不通，但發電機還能運轉。微弱的燈光下，凱特從失神中漸漸清醒。她雙手捂著臉，指縫裡流出嗚咽。羅尼抿著嘴，一言不發地低下頭。

找到愛麗絲，然後read.99csw.com逃跑。我現在能做到的，必須做的，只剩下這一件事了。為此，就算我雙手沾滿血污，也忍不住祈禱上帝保佑。

總之先到樹林里，繞過山體滑坡的地方前進吧。背著愛麗絲無法翻過柵欄，必須先到路上去。

就這麼跟過去沒問題嗎？

停電？發電機停了嗎？

凱特低語道。

「埃里克？！不行，太危險了。」

一出門就是拐角。我驚恐地探頭出去——心跳瞬間加速。

我繞到房子正面，朝大門走去——

別處傳來玻璃破碎的聲音。

「太好了……你沒事。」

愛麗絲在裏面。

我心跳突然加快。

愛麗絲——她在哪裡？

地上有個手電筒。

冰冷包裹了全身。

我無法正視博士的遺體，只得讓視線飄向內部——隨後發現了不得了的事。

恐懼已經消失。連續目睹親近之人的死，悲傷和罪惡感早已抵消了恐懼。

羅尼從凱特手中接過電筒，去到走廊上。我正要跟過去——身體突然僵住了。

我忍不住嗚咽。無法挽回的哀痛和後悔湧上心頭，化作淚水流淌出來。

「你在……說什麼呢。這不是你的錯，你不需要道歉。」

「這有什麼好謝的！」

模糊的視線中出現石頭圍起的矮牆——我隱約看見了井口。

她胸口在流血，腿邊有一把染紅的菜刀。風雨從窗戶灌進去，搖曳著桌上的燭火，吹亂了凱特的白金色髮絲。

我被那東西抓住雙腳，仰面拖走。

啊？

而且……剛才我差點兒被繞進去了，如今重新細想，外面一片漆黑，還下著雨，跑出去求救實在太危險了。

許久的沉默。陣陣雨聲中，唯獨掛鐘指針的聲音顯得格外響亮。

「對不起……我就是個瘟神——」

那只是毫無根據的妄想，但足夠讓我停下腳步了。

她睡熟了嗎？不過外面如此吵鬧，連凱特都出來了，愛麗絲竟完全沒有露臉——

我也一樣，從未感受過現在這樣的焦慮。

身體被胡亂拎起，扔出。

「太奇怪了，我們的發電機應該能撐一整天才對。」

周圍沒有人，只有手電筒落在浴室和起居室之間，發出無力的光。

她還活著——雖然受了傷，但確實活著。

既然如此，莫非也是那傢伙帶走了藍玫瑰嗎？為什麼？

不過，我沒有資格一直哭號下去。於是我搖搖晃晃地站起來，對凱特的遺體默默行禮，隨後走出房間。九*九*藏*書

「這座房子並非要塞，此時難以依靠外部救援，躲在房間里等同於主動走上絕路。倒不如去外面呼救，還能有更大的希望。當然，我們要團結一致，時刻警惕兇手靠近。」

對這個牧師言聽計從真的沒問題嗎？

「不知道。他可能擔心兇手會趁機逃走吧……可是，現在不是討論這個的時候。奪走警官和博士性命的兇手，就潛伏在宅邸附近。我們必須儘快逃離這裏，大家一起步行穿過森林。」

菜刀從嘴裏飛出，消失在黑暗中。

焦躁開始膨脹。我不知道發電機在哪裡，但只是到屋外去一趟，應該五分鐘就能打個來回。莫非他在找愛麗絲嗎？要是在房子周圍巡視，恐怕會花上這麼多時間——

可是——他為何要一個人去。為什麼沒有叫上我或羅尼？

「羅尼……羅尼？！」

我得快點兒找到愛麗絲，這個想法成了我的動力。

「你不生氣嗎……」

在伸手不見五指的黑暗，我彷彿一腳踏進了散發腥臭的泥沼，心中恐懼不可名狀。

可以逃去地下室——我腦中閃過這個想法，但很快想到那裡的門閂都在外側，並沒有設計成能夠躲藏其中的形式。更何況，大門也有可能被人用斧頭破開。不僅如此，要我躲到那傢伙曾經待過的地方，我心裏非常抵觸。

敞開的窗戶另一頭，凱特靠著牆壁倒在地上。

又是……又是因為我。

所以後門才沒鎖嗎？

可能聽見我的慘叫，凱特頂著一頭凌亂的白金色長發跑過來。

凱特吃驚地抬起頭。

「找到愛麗絲，你們一起逃走……保護好那孩子……拜託你。」

手電筒的燈光，照到倒在地上的羅尼。

大雨打濕了全身。

我在雨中沿牆行走，來到儲物間，打開拉門，將手電筒光照進去——我險些驚叫起來。

「我到外面看看。在我回來前，你千萬不要開鎖。」

「凱特阿姨？！」

我也一樣，不知該對凱特說什麼好。

突然，我聽到呻|吟聲，牧師的身體抽|動一下。

我無法呼吸。

我不知道那傢伙有多少智力，但至少它懂得使用火和剪刀。搞不好，它比我想象的還要狡詐。

「等等！現在外出不是更危險嗎？」

羅尼到底在幹什麼？

凱特甩開我和羅尼，探頭看向溫室內部。一ｒｅaｄ.99cｓｗ•ｃom陣短暫的停頓。隨後她雙眼圓瞪，表情扭曲，還抬手捂住了嘴。

地上有一道拖拽過的紅黑色痕迹。

「凱特阿姨，別過來！」

凱特從沙發上坐起來。她面色蒼白，還帶著淚痕。

「凱特阿姨！」

博士他、坦尼爾博士他竟然？！

「我知道了……得把愛麗絲叫起來。」

背部感到衝擊，世界驟變。

我不顧凱特阻止，沒拿任何照明器具就離開房間，關上了門。

我鎖好門，拉上窗帘，回頭一看，凱特正坐在床上發抖，嘴裏還念念有詞。「愛麗絲……弗蘭克……」

旁邊傳來大蓋子被掀開的聲音。

要是我留在房間里，多少能阻擋一下襲擊者，說不定就能讓她逃生了。然而，因為我不顧後果的行動，又一次招致了最糟糕的結果。

我用顫抖的聲音告訴她：我在地下室見到怪物，顧不上鎖門就逃跑了。凱特瞪大眼睛——卻沒有斥責我。「原來是這樣啊。」她的聲音很小，卻像平時一樣溫柔。

凱特的身體一軟，被羅尼接住了。我也慌忙在旁邊幫著攙扶。

法袍背後滿是鮮血。再把光柱照向地面，紅黑色拖曳痕迹從羅尼身下一直延伸到門口，再到走廊。

我們來到坦尼爾夫婦的房間。凱特渾身顫抖著走進去，裏面傳來摸索抽屜的聲音，隨後手電筒在凱特手中亮起，隱約照亮了周圍。房間內擺著一張大床和一個衣櫥，另有一張書桌，看起來十分簡樸。書桌裝有大小兩個抽屜，小抽屜上有個鎖孔。凱特把手電筒放到桌上，又從大抽屜里拿出燭台和蠟燭，用火柴點燃。

起居室瞬間被黑暗包圍。周圍一陣沉默，雨點激烈敲打著窗戶。

現在只能先回房子里去。羅尼抬起凱特一隻手臂，繞過自己的肩膀。

「我聽說地下室被打開，心裏已經有所猜測。當時你那麼害怕，很難想象只是因為警察來了……謝謝你對我說實話。」

我需要武器。確定周圍沒有人後，我穿過餐廳進入廚房，憑藉手電筒的光柱和幫忙做飯的記憶，在架子上摸索著找到菜刀。將菜刀插在後腰皮帶上，我又跑出了玄關。

「凱特阿姨，我去看看。」

凱特的聲音在顫抖，羅尼肅穆的表情更加緊繃。

我拔出別在後腰的菜刀叼在口中，背起不省人事的愛麗絲，邁開雙腿。

為什麼？

這都怪我。

懸浮感。

我在走廊上奔跑，一把拉開起居室的門。

我繞到另一頭，同時驚恐地回頭看了一眼溫室。