自此打開了艾略特這輩子最為輝煌的時期。他把自己在巴黎的大廚帶在身邊，沒多久，他家的菜肴就成了蔚藍海岸數一數二的美味。他的管家和用人一律穿著白衣，掛著金肩帶。他宴客排場豐盛，但從不流於俗氣。地中海海岸四處都是歐洲來的王公貴族。有的受宜人氣候吸引，有的是流亡在外，有的則想逃離不堪的過去或門戶不對的婚姻，所以待在國外比較方便。舉凡俄羅斯的羅曼諾夫王室，奧地利的哈布斯堡王室，西班牙、兩西西里與帕爾瑪等地的波旁王室，溫莎和布拉甘薩的王室，瑞典和希臘的王室等，艾略特都熱情款待。即使那些來自奧地利、義大利、西班牙、俄羅斯或比利時的，未具王室血統的公爵夫婦或侯爵夫婦，艾略特也來者不拒。每逢冬季，瑞典國王和丹麥國王會來此小住，西班牙阿方索國王也不時會匆匆來訪，艾略特都盡責招待。我十分欽佩他ｒead.９9cｓｗ.cｏｍ，既能禮數周全地向這些達官貴人打躬作揖，又不失美國公民不卑不亢的氣魄，體現出人人生而平等的精神。

過了多年來東奔西走的生活后，我在法國南部費拉角買了棟房子，因此常跟艾略特見面。當時我在他眼中的地位已不可同日而語，他有時會請我出席極為盛大的宴會。

他會說：「當作賣我面子吧，老朋友。當然你也曉得，王公貴族實在掃興，但有客人想見見他們，而且我理應關照這些可憐的傢伙。但誰都知道他們根本不配，這些都是全世界最忘恩負義的人，一旦你沒有利用價值，就被當成破襯衫扔掉。他們就算獲得你再多的恩惠，也不會懂得多費心稍微幫你的忙。」

一九二九年十月二十三日，紐約股票市場崩盤了。

他決定把這筆錢拿出來，在蔚藍海岸買棟房子。為了逃離現實世界，他選擇在昂蒂布這個小鎮置產。昂蒂布的位置優越，就在戛納和蒙特卡洛之間，他往來兩地都很方便。不曉得是天意安排或是他的直覺使然，昂蒂布沒多久便成了上流人士的重鎮。不過若住在花園別墅中，頗有郊區俗不可九*九*藏*書耐的氣息，有違艾略特挑剔的品味，所以他在舊城海濱買了兩棟房子，打通以後安裝中央暖氣、浴室，以及各項美國強勢出口至歐洲的衛生設備。當時業界正流行酸洗，艾略特把普羅旺斯風格的老傢具全經酸洗處理，並審慎遷就現代風格，復上現代感的布料，屋內陳設逐漸成形。他仍無法接受畢加索和布拉克等抽象三維派畫家的作品——「看不下去啊，老朋友，看不下去。」他認為他們被收藏家過度吹捧。相較之下，他終於願意花錢在原本看不順眼的印象畫派身上，所以牆上掛了不少美麗的畫作。我還記得有一幅是莫奈畫的，眾人在河上划船，一幅是畢沙羅畫的塞納河畔的碼頭和橋樑，一幅是高更畫的塔希提島風景，另有一幅雷諾阿畫的少女側臉，黃黃的長發披在背上，可愛迷人。裝潢好的房子讓人耳目一新，貌似樸素簡約，但明眼人一看便知所費不貲。

但艾略特有項過人的天賦，他總能掌握上流社會的趨勢，他料定蔚藍海岸將成為達官貴人、名流雅士的度假勝地。他過去曾在梵蒂岡工作，回程會在蒙特卡洛的巴黎飯店下榻幾日，或到戛納九-九-藏-書某個朋友的鄉間別墅小住一下，因此十分熟悉那一帶的海岸。不過先前他都是冬季造訪，近來卻聽聞不少口耳相傳，許多人開始認為蔚藍海岸也是夏天的好去處。於是，飯店開始在夏季營業，遊客的名字逐一刊載於巴黎的《先鋒報》社交專欄，艾略特讀到熟悉的名字，讚許之情溢於言表。

艾略特花了不少功夫跟當局搞好關係，因此當地行政長官、教區主教和代理主教常成為他的座上賓。這位主教以前是騎兵軍官，大戰時還指揮過騎兵團，臉色紅潤，身材高大，操著過去在軍中粗魯誇張的言語。他身旁的代理主教則神情嚴肅，面容枯藁，一副如坐針氈的樣子，生怕主教說出丟臉的話，老是露出不以為然的微笑，聽著主教講自己最愛的故事。但是主教把教區管理得極為出色，講道的口才一流，跟他在午宴席間的妙語連珠同樣引人入勝。他相當讚賞艾略特對教會的樂善好施，也喜歡他待人親切的態度，以及提供的美酒佳肴，兩人因而成了好朋友。所以，艾略特想當然會頗為得意，覺得兩邊都能吃得開。我甚至敢說，他自認為找到了兩全其美的辦法，可以既九_九_藏_書拜上帝又拜金。

艾略特對於自己的房子甚是得意，迫不及待想在姐姐面前展現一番。他老覺得布雷德利太太的讚賞有一絲保留，故而打算給她瞧瞧自己目前的生活品味，以及往來朋友的身份地位，這是對她態度的最佳反擊，讓她不得不承認艾略特成功緻富。艾略特寫信給布雷德利太太，邀請她跟格雷和伊莎貝爾前來，但不是住他家裡，因為沒有空房，而是下榻在附近的費拉角飯店。布雷德利太太回通道，自己已不適合長途旅行，身子欠佳，想想還是待在家裡好。況且，格雷其實也離不開芝加哥，事業如日中天，累積了可觀的財富，哪兒都不能去。艾略特跟姐姐的感情很深，看到回信不免慌張起來，再度去信詢問伊莎貝爾。伊莎貝爾拍了個電報，說母親身子雖然虛弱，每周得卧床一天，但目前尚無危險，如果妥善照顧，說不定能多活好幾年，不過，格雷倒是需要休息，而且有父親幫忙照應，他大可以出國度假。只是今年夏天勢必無法成行了，明年她和格雷再到歐洲探望他。

這話聽起來讓人費解，其實不然。艾略特向來認為，大自然有礙社交生活，因此受不了有些https://read.99csw.com人寧願大老遠去游湖看山，也不願欣賞眼前的攝政時代五斗櫃或華多的畫作。當時，他手頭剛好十分寬裕。亨利·馬圖林一來禁不住兒子不斷催促，二來受不了許多朋友竟靠玩股票一夕致富，終究順應這股潮流，逐漸揚棄保守的觀念，認為自己沒理由不搭順風車。他遂寫信給艾略特，說雖然自己反對賭博，但投資股票是兩碼子事，代表他深信美國擁有無窮無盡的資源。亨利樂觀的態度其來有自，畢竟美國的進步是時勢所趨。他在信末表示，已幫布雷德利太太融資買進若干穩健的股票，而且好消息是她已賺了兩萬元，最後他還提到，若艾略特想賺點錢，不妨托他代為買賣股票，保證不會失望。而善於引經據典的艾略特，便套了句王爾德的話，說他什麼都能抵抗，但就是抵抗不了誘惑。結果從此以後，他一改多年來關註上流社會消息的習慣，每天《先鋒報》和早餐送來后，率先翻閱的都是股票市場相關報道。亨利·馬圖林成功幫艾略特大撈了一筆，讓他不費吹灰之力，就賺了足足五萬元。

「我實在受不了城市生活，」他說，「我活到這把年紀，該準備來享受一下大自然的美好了。」