「我知道，市村女士被殺了。你們回房間去，要不然就到大廳去。」

「哦，是這樣就好，」片山鬆了口氣，「只剩下一天，希望能平安無事。」

「哇！什麼東西！」片山蹦起來，「原來是福爾摩斯，嚇我一跳！」

「好。」

今夜註定不能「晚安」了！片山胡思亂想著拿起話筒。

片山極少做這樣的保證，福爾摩斯不以為然地瞥了他一眼。

片山臉色蒼白，不住後退。

原以為查明死者身份就能找到嫌疑人，結果期望落空了——不過，兇手用電熱爐「烤」屍體，目的何在？

「好過分……」

片山立刻衝進市村智子的房裡，只見床鋪零亂，沒有人躺在上面。他聽到福爾摩斯的聲音。

「不要鑽牛角尖。」片山安慰道。

片山鼾聲大作，睡得很香。

根本故意問這些例行公事的問題，想使對方儘快從激動的情緒中恢復。

「有什麼事嗎？——等等我啊。」

「我不要緊了，對不起。」浜尾由利子表現出堅強的一面。

「不，我只是有些不安。」

「多少有點兒怪異吧，因為我居然能整天盯著樂譜而不厭煩。」

「在餐廳里嗎？」

「原來福爾摩斯也在這裏聽啊。」

「那就拜託了。雖然大家看起來好像很輕鬆，但其實他們都很緊張，希望能夠讓他們心無芥蒂地參加比賽。」

「我也知道不會。但是，媽媽是個很執著的人，我拉琴的時候，有時會感覺好像被媽媽附體了一樣。」

「聽你這麼說我就安心了……對不起，耽誤了你的時間。」

「對不起，我更正還不行嗎，你比人更感性。」片山忙不迭地道歉。瑪莉大笑。

市村智子走進大廳后，片山也上了二樓——市村智子說這些話究竟有什麼用意？

「你搶了我的台詞。」片山說。

「是的……我媽媽她死得太慘了……」

福爾摩斯敏捷地跑向樓下，片山急忙上前追趕。

市村智子向大廳走去，中途又停下腳步：「刑警先生……」

根本扶著浜尾由利子離開之後，片山和晴美互望一眼。

片山穿上睡袍，打了一個大哈欠，然後打開房門向外窺看。今天沒有看到摟摟抱抱的男女。

「好，以後的事交給我吧。」

「水果刀找到了嗎？」

「決賽時我會去觀看的。」

「是這裏嗎？」

「那他來殺我不就行了嗎，為什麼要殺害不相干的人？……太卑鄙了！」

「這個嘛……」

「是推理好不好？如果真是這樣，那麼最可疑的人是……」

「如果是就好了，」片山似乎不太樂觀，「如果是市村，那麼須田就和竊聽器事件無九-九-藏-書關。」

「沒有。」

就在這時，裏面的房門突然打開——那是市村智子的房間。

「目前沒有異狀。」片山說。

片山開始思考——這也和音樂比賽有關嗎？如果是的話……

「這也難怪，那張臉毀得那麼厲害。」

反正我等俗人是與這種感覺無緣的，片山尋思。

「知道了，我先去打個電話，你們先吃吧。」

「不可能！」

「嗨，刑警先生，」坐在廚房桌邊喝牛奶的古田看到片山，微笑著打招呼，「半夜練琴，肚子餓了。刑警先生，你也餓了嗎？」

「那就好。撫慰心靈的音樂反而使人精神崩潰，真夠諷刺的。其實，也許我們之中只有大久保先生最正常。」

「你要告發我嗎？好啊，那我就撕破睡衣，說你強|暴我——」

「對，也有道理。真是越來越搞不懂。」

「下面有動靜嗎？」

「已經脫離危險了。我在電話里聽說，他退出比賽之後整個人都開朗起來。」

「很難啊。小畑妙子是獨居，日常生活都是自理。那個來指認的女人說有一年多沒見過她了，她幾乎不與鄰居來往。不過，據說最近這三個月來，小畑妙子開朗多了，見到鄰居也會打個招呼。」

「我明白了——你有沒有需要聯絡的人？」

「它呀，和人一樣感性。」

「好像還沒有找到，這棟房子太大了……」

「刑警先生，要開飯了。」

「我有個叔叔在名古屋……」

「如果是搶劫殺人，沒有必要破壞她的面孔啊。」

「嗯——」片山發出呻|吟，但依然沒有清醒。福爾摩斯在片山耳邊大吼一聲。

晚餐的氣氛和樂融融。

「啊，緊張過後就感覺肚子餓了，」丸山說，「還有三十分鐘才能吃晚餐呢。」

福爾摩斯爬到片山的頭旁，用收起爪子的前腳碰碰他的臉。

「打擾了，謝謝。」

目前看來，似乎不存在擔心不在場證明的嫌疑人。那麼，電熱爐如果不是用來干擾死亡時間推定，又是幹什麼用的呢？

「不，不用了，我回去睡覺了。」

「好的。」

「醫生，怎麼樣？」片山問。

飯後在大廳休息時——其實只有瑪莉和片山兩個人在這裏休息，其他人都回房練習去了——瑪莉把福爾摩斯放在腿上，撫摸著它兩眼之間的部分。「關於那個女人，查到什麼了嗎？」

「我們會全力以赴的。」

「換句話說，她很容易被暗示，對吧？」

「實際成為廚師的人——市村智子，」片山說完又搖搖頭，「不可能吧！」

「照你這麼說，刑警每天面對屍體或歹徒，也是不正常的嘍？」

「確認過了？」根本刑警九九藏書問。

牙醫蒼白的臉上擠出一絲微弱的笑意：「牙醫也許會忘記病人的面孔，但絕不會忘記病人的牙齒。而且她最近常來診所，我可以確定那就是浜尾女士本人。」

浜尾由利子癱坐在椅子上放聲痛哭——難以言喻的悲傷氣氛充滿整個房間，一時間沒人開口說話。

「請問你母親有沒有和什麼人結怨？」

「好，請到這邊打電話吧。」

片山把他送到門口，將大門鎖上，來到回蕩著美妙旋律的大廳。

「這樣啊。我一直有點兒擔心——因為大久保先生之前不是用刀片割腕了嗎？」

「媽媽就是那樣的人，」瑪莉的微笑中隱約有一抹落寞，「我有時會想，萬一我出車禍受傷，再也不能拉小提琴的話，媽媽也許就不會全心全意地愛我了。」

「不，我聽到有聲音才下來查看。」

「它一定是在抗議不是四個美女，應該是五個！」辻紀子說。

「是，是，晚安。」

「那你呢？」

「你有什麼想法？」

福爾摩斯停下來，站在餐廳門前。

「你沒有鎖門呀！」

「哪有這種事！你自己也很喜歡小提琴吧！」

「不會錯嗎？」

「可是，到了今天早晨，那些困擾我的迷霧一下子全消失了，樂曲的內部結構清晰地浮現在腦海里……那種茅塞頓開的喜悅實在無法用語言形容。我想，心中洋溢著幸福指的就是這種感覺吧！」

「這樣啊。」

「啊，片山先生來了。」櫻井瑪莉看到他立刻站起來。

片山心想，照著樂譜演奏不就好了，何必還要「詮釋」呢？他全然無法理解。

「對了，關於那個市村智子，還沒有調查出什麼來，明天可能會有點兒收穫吧，到時候再和你聯絡。」栗原說。

「為什麼呢？」

「她的年齡呢？……住址、籍貫呢？」

「刑警先生……」

「最近三個月……就是櫻井瑪莉決定參加決賽的時候。」

於是，片山大致講了一下小畑妙子的事，瑪莉點點頭，露出哀傷的神情。

「她說身體和手的感覺很像，可是因為屍體已經變色，所以不能確定。不過，她說她母親看過牙醫，正在讓牙醫鑒別。」

「浜尾小姐，請節哀。我知道這很殘酷，但還是請你回答幾個問題。你母親的名字是叫浜尾恭子吧？」

「和那個企圖划傷我手臂的是不是同一個人？如果是的話，殺人的目的難道只是為了不讓我參加比賽嗎？」

「哦。」

是啊，剛才和福爾摩斯衝出去時的確忘了鎖門。

「一個女人，是死者的遠親，她看到報上刊登的照片而來警局指認。她說小畑妙子只要看到和女兒年齡相仿的女孩兒，就會認為是自己的女兒九-九-藏-書。」

「你回來我就放心了，」櫻井瑪莉坐在片山旁邊，「我媽媽沒事了吧？」

「開什麼玩笑！」

氣氛輕鬆歡樂，辻紀子的話也沒有夾槍帶棒，所以長谷和美並沒有反唇相譏，只是嬌嗔地哼了一聲。雖然距決賽只剩下一天，但是氣氛卻顯得前所未有的放鬆，或許是因為大家經過充分練習而胸有成竹，又或許是暴風雨前的平靜？

「對不起，好像說了不該說的。不過，還有一件事……」

古田驚異萬分——而福爾摩斯飛速奔進市村智子的房裡。

「放心，栗原課長說你母親的心裏只有比賽，其他什麼都顧不上。」

浜尾由利子被晴美攙扶著走進來，接著進來的是牙醫，他也臉色蒼白。

「你們兩個真是一對活寶——幸好有你們在，要不然我一定會做出像大久保先生做的那種事來。」瑪莉接著又說：「對了，大久保先生怎麼樣了？」

「很可能有人告訴她櫻井瑪莉就是她的女兒，所以她感到人生再次有了意義，精神就好了起來。」

「為什麼？」

「好的。」

「可以調查一下，而且還要詳細調查她的來歷，」片山疲倦地說，「唉，事情好像越鬧越大了。」

「是片山啊，」一聽聲音就知道粟原心情很好，「我正要打電話找你呢。」

「有事嗎？」

片山想，說不定這個女人就是兇手。

蜷在片山腳邊的福爾摩斯好像也被他吵醒了，它不勝其煩地看看片山，但很快又閉上眼睛再度蜷成一團。突然，它聽到某種輕微的響動，立刻豎起耳朵，迅速抬起頭。

「嗯，我沒事，聽到媽媽的聲音就安心了……嗯……我會加油的。這個房間的恐怖刑警回來了，那我先掛了……晚安。」

「我們好像在想同一件事，」晴美說，「如果她是因為應聘音樂比賽的廚師而被殺……」

福爾摩斯輕舔瑪莉的手。

「只有男人是被使喚的。」結束演奏的古田說。

「可不是嘛！……這兩天來，我簡直要神經錯亂了。新曲的詮釋毫無進展，根本不知道如何去表現，有時真想把樂譜撕了。」

怎麼會這樣？好不容易快熬出頭了！片山走進自己的房間，又被眼前的景象嚇得傻掉了——身穿睡衣的長谷和美正坐在他床上打電話。

「已經查出書房死者的身份了。」電話里傳來翻找文件的聲音。「死者叫小畑妙子，她的獨生女四年前死了，之後她就得了神經衰弱症，經常出入醫院。她的丈夫很早就去世了，所以幾乎沒有什麼親人。」

辻紀子穿著睡衣，跌跌撞撞地從裏面走出來。

「那個人的確是浜尾恭子女士。」

「真羡慕你，」長谷和美說，「我九_九_藏_書都沒有胃口……」

片山一走進玄關，就聽到大廳里傳來弦樂聲。他正往大廳走的時候，一個當地警局的刑警從書房走出來，把他叫住：「你是片山先生吧？我在等你。請問我可以交班回去了吧？」

「是的。但是，這次音樂大賽結束之後，我將何去何從呢？是孤獨終生，還是和戀人在一起……」瑪莉濕潤的雙眼注視著片山。他慌忙逃避似的站起來。「我得去打個電話。」說著，他走出了大廳。上樓梯時，正好看到市村智子從餐廳走出來。

滿面愁容的根本刑警向哭泣的浜尾由利子走去，對她說：

「市村女士……她……她……」辻紀子喘息著說不出話來，她臉色慘白，全身顫抖。

「拜託了。」看來這是一位注重禮儀的刑警。

「那倒不一定。」

福爾摩斯好像生氣了，喵地叫了一聲，瞪著片山。

「嗯，你一定要來。」

「是誰來認屍的？」

「我沒事了。雖然不知能否奪冠，但我一定會全力以赴，獻上精彩的表演，絕不讓自己後悔。」

「正在調查，但是很難。那個人非常機靈，不會出現在鄰居看得見的地方。」

「我來這裡是為了求你讓我打個電話，可是門沒鎖，裏面又沒人，正是求之不得的好機會——你到哪裡去了？瑪莉的房間？」

「兇手的目的到底是什麼？」

「你是怎麼進來的？」片山氣急敗壞地質問。

「這裡是禁止打電話的。」

片山素來有暈血的毛病，福爾摩斯大聲吼叫，好像在鼓勵片山，讓他堅強。

尤其是丸山，表現得很活躍。他居然有一副好口才，在餐桌上講起鄉下的種種趣事，女生們聽得津津有味。

「浜尾小姐臉色慘白，差點兒昏倒。」片山說。

「事情有什麼眉目了嗎？」

「你們心情不錯啊。」

「我一定會抓到他的。」

「對不起，我進來的時候裏面很暗，找電燈開關時，不小心把鍋碰翻了，你聽到的大概是那個聲音吧。」

「我會設法在你演出時保持清醒。」

「那可不一定，會不會是她在別人指使下安裝了竊聽器？」

「所以，她跟你毫無關係。有人騙她說你是她女兒，她就信了。」

古田點點頭，摟著辻紀子走出去。片山先接了杯水一飲而盡，接著匆匆跑上二樓打電話。

「是啊，她是真的信了……好可憐！」瑪莉嘆息道，「到底是誰做出這麼殘忍的事？」

「辛苦你了。有沒有什麼可疑狀況？」

打電話只是片山為了避開瑪莉而找的借口。不過，片山有種預感，覺得今天可能會找到新線索。於是，他給栗原打了電話。

「沒錯。」

「你……怎麼了？」

「啊，你真溫柔——我ｈtｔps://reａd.99ｃsｗ•ｃoｍ都不知道貓的舌頭這麼粗糙，好癢啊。」瑪莉微微一笑。

片山推開浴室門——市村智子就像被人塞進浴缸里一樣，半裸的身體裹著浴巾，胸口滲出鮮血，流進浴缸里。一把刀落在浴缸外側，是水果刀。

「這說明事件快要解決了。」

「嗯，晚餐時我不便說。」

「你還好意思說，」辻紀子取笑道，「剛才的餅乾被你一個人吃掉一大半。」

「如果須田是被市村智子收買，那他並不需要殺死浜尾恭子，只要找個理由不錄用她就行了。」

浴室的門開了一條縫。

「在四位美女面前演奏，緊張得手都僵了。」丸山平日難得開玩笑，惹得女生們都笑彎了腰。隨著陣陣笑聲，旁邊還傳來喵的一聲。

餐廳開著燈，但是空無一人。福爾摩斯疾步向里側的廚房門走去，廚房門半開著。

「那只是推測而已。」

「想法？關於這起凶殺案嗎？」

「死者手上印的字原來是『斯塔維茨（スタンウイッツ）』。」

看到瑪莉明媚的笑容，片山鬆了口氣。

晴美經常抱怨片山打呼嚕吵得她睡不著，但片山卻一口咬定：「我從不打呼嚕！」

「你那邊情形如何？」

「這個……也許不能馬上，但一定會把兇手逮捕歸案的。」

「警方是不是快抓到兇手了？」

弦樂二重奏正在漂亮的合音中臨近尾聲，演奏者是兩位男士——古田和丸山。聽眾則是四名女士。一曲結束，掌聲響起。片山想，這演的是哪齣戲啊，他們幾個居然沒打起來？

片山走出市村智子的房間，然後看到了意外的一幕——失魂落魄的辻紀子緊緊抱著古田。果然到了生死關頭，往日的愛憎就變得不再重要了。

「還有什麼？」

「到底是誰告訴她的？」

「是啊。對了，你要喝點兒東西嗎？」

「你是怕有人偷水果刀作為自殺的工具嗎？」

「能查到暗示她的人是誰嗎？」

一旦有所懷疑，任何事看起來都很怪異。片山警告自己，先入為主的偏見要不得！

「知……知道了。那麼，你在這裏守著，不許讓別人進來。」

「好了好了，快回房間去吧！」片山怒吼。

「喂——福爾摩斯，快去打電話！」

福爾摩斯一邊叫一邊走向房門。

「遺失水果刀並不是你的責任，不必苛責自己。」

「兇手一定是不希望她的身份暴露。」

「我想應該沒有。她心胸寬廣，平常喜歡幫助別人，大家都很喜歡她。」停頓片刻，浜尾由利子補充說，「當然，我並非百分之百了解母親的生活。她也跟別人吵過架之類，但是應該不至於有人恨她恨到這樣……殘忍殺害她的程度。」

大概是有人來找夜宵吃吧。片山輕輕推開門。