「你為什麼這麼想？」

片岡義太郎和山波晴美還活著並藏身東京的事，倉持從一開始就知道得一清二楚。

「不是這裏的案件。你看《晨報》了吧？就是兩個男人為一個女人決鬥互刺而死的事件。」

「不要以為鄉下的老頭子好欺負！」倉持把那個男人一把拉起來，「這次放過你，快滾！」

「大學呀。」

「坐地鐵嗎？」

「非常感謝，那我不客氣了。」

「真的嗎？但是，我已經當媽媽了。」

「喂喂，別這樣！」雖然嘴上這麼說，倉持自己也笑得合不攏嘴，「你還好吧？」

「啊，爸爸！」

「你家財產和土地，你全都不要嗎？」

「太好了。」

「電話？」

那天，義太郎和晴美縱身跳下急流，僥倖爬上下游的河岸，死裡逃生。他們全身濕透，帶出來的錢財全都被河水沖走了。走投無路的兩個人考慮過是否再去尋死。

那時，晴美突然想起倉持來。如果倉持先生肯幫忙的話他們也許還有一線生機。於是，兩人連夜走到一個陌生的小鎮，在一戶人家借了電話聯絡倉持。三十分鐘后倉持趕到，用他那輛出診用的破車把他們帶到一個更遠的小鎮。

「對呀！」

「是的。還沒有確切的證據。萬一認錯人，我們就死定了。」

倉持嘆息。發生這種意外事件，大家只是回頭看一眼就匆匆走開了。這種事如果發生在鄉下，一定會成為當天的熱門話題。大城市的人個個都很忙碌，即使目睹他人的遭遇，也毫不關心，更別提出手相助了。倉持越想越覺得城市真是個可怕的地方。

「哦，我主要是想確定你們的心意。還有，片岡家派了瀧川，山波家派了村內來東京尋找你們。我想通知你們這件事。而且，我還想看看你們的孩子。他叫什麼名字？」

原來是片岡秀二郎的公寓。

「報紙怎麼了？」

「那就趕快回來！明天舉行葬禮！」

「嗯……聯絡電話是哪裡的？」

「哦。」

「沒事沒事，是我擋路了……」

「不知道。」

「真是的。晚飯在我家吃，不過您肯定等不及了吧。那我們先到地下去好了。」

「是啊，那是山波家的女兒啊。喂，山波家派來的那個人……叫什麼來著？」

「你在幹什麼？沒看報紙嗎！」

「可是，那個尋人啟事是怎麼回事？」

「那你就說，好像找到他們兩個了。」

「報告？報告什麼？」

「我怎麼知道！也許真有一對兄妹叫這個名字，也許他們就是咱們要找的人。」

「這……正傷腦筋呢。」

「登在今天的《晨報》上，我剪下帶來了，」晴美從牛仔褲的口袋裡拿出一張小紙片，遞給倉持，「怎麼看都是針對我們說的吧？ｒeａｄ•99ｃsw•com」

「他們毫無頭緒地到東京來，不可能找到你們的。」

「好。你不必參加葬禮，繼續留在東京等候消息，注意別讓義太郎又跑掉了！」

「剛才聽到一件奇怪的案子，簡直是為它量身定做的啊。」

「那該怎麼辦？」

「哪件事？」秀二郎皺起眉頭，「你不知道公三郎的事，那你到底為什麼如此慌張？」

「你就含糊其詞，說是好像有一點兒線索了，而且你想親自調查，這樣一來，你家也就不會強迫你回去了。」

「孩子呢？」

雖然田所久子千叮嚀萬囑咐，秀二郎還是經不起酒精的誘惑，中途拐進一間熟悉的小酒館。

「就是義太郎大哥……」

「討厭！不要光惦記這種事好不好！聽著，來之前不準喝酒！」

這回輪到秀二郎莫名其妙了。

「倉持先生！」

「嗯。雖然明天葬禮結束之前兩家都不會鬧事，但之後就難說了。」

秀二郎又開始沉思，可是他絞盡腦汁，也還是沒有一點兒頭緒。他甚至嘗試模仿「思考者」的姿勢，仍然無濟於事。

「我知道。」秀二郎揮揮手，進入客廳。瀧川吃驚地望著他：「您……您已經知道了？」

「義太郎、晴美……漢字寫法也是一樣嗎？」

「年紀輕輕，為何不珍惜自己的生命呢？」

「你可不能說得太肯定哦。萬一沒找到的話，過後才有借口自圓其說。」

「知道了。啊，還有，如果我爸叫我回去怎麼辦？」

「你也是。」

「義太郎的父親和你父親肯定不會善罷甘休的。」

「村內。」

「唉，這件事的確很棘手。」

「哎喲！」

「還有，您剛才說報紙？」

走進東京車站地下的蕎麥麵店后，倉持說：「千造真可憐啊！」晴美微微垂下頭：「他是自作自受。誰叫他做那種傻事呢！」

「你覺得會不會是認錯人了？」

久子嘆了口氣。「你也自己動動腦筋好不好？」

「確定嗎？」

「等等！爸爸，不要這麼著急，還沒找到呢！」

「就是有事才找你的，」栗原警視用理所當然的語氣說，「你家的貓咪最近好不好啊？」

「當然不要。只要讓我安靜地過日子就夠了。」

晴美突然盯著倉持，問道：「倉持先生。你是不是來勸我們回去的？」

光陰似箭，一轉眼十二年過去了……

一杯酒下肚，秀二郎終於自在起來。他就像薩伐林蛋糕一樣，必須含有一些酒精才是正常狀態。

「不，不是這樣。」

「是……是……對不起。」男人迷迷ｒｅad•９９ｃｓｗ•coｍ糊糊地向倉持低頭謝罪，然後扶著腰，一瘸一拐地走入人潮中。

「孩子才半歲吧。餵奶、換尿布之類的，很辛苦吧？」

「啊，實在對不起。」對方立刻道歉。他看上去像個老實的公司職員。

「那是你們自己找到的？怎麼找到的？偌大的東京，你們隨便轉轉就找到了？」

「當然在。我還能去哪兒啊！」

「見到晴美小姐了。」

「上次的事件幸虧有你家貓咪大力幫忙，這就算是酬謝了，」栗原笑了笑，「最近也許還有需要它幫忙的地方，先鋪墊一下嘛。」

「喂，我是村內。」話筒中傳出一個慢悠悠的聲音。好奇怪，一打電話村內就直接接起來，看來他沒住在酒店裡。

「那一定是認錯人了。」

「到底怎麼回事？快說！」

「不，老爺還沒有給我任何指示。」

「是的。如果真是互刺而死，不可能沒有指紋。即使一方刺對方后自殺，也不可能把自己的指紋擦掉呀。」

「是的。」

「在東京這個地方，果然絲毫不能大意！」

「哦，他果真還活著啊。」

「如果有人接聽，我就說打錯了，馬上掛斷。」

「是我，倉持。」

「殺掉他們的另有其人。」栗原說。

「我不知道該不該向老爺報告這件事，回來想找瀧川商量，他又不在……」

「這可怎麼辦啊？該死！」他只好罵罵咧咧地放下話筒。

「是的。不過他們姓片山。也許是取自片岡的片、山波的山。」

「不。地下有美食街，咱們先吃點簡單的吧，蕎麥麵如何？」

「哦，是這樣呀。我也不知道少爺去哪裡了……」

「爸爸，只是有這種可能而已……」

「什麼？」倉持不由得看向店裡的晴美，「你說詳細點兒！」

可是，片岡義一根本沒有把秀二郎的話聽進去，他自言自語地說：「我就相信他沒死。我後繼有人了……」

「其實……」秀二郎把瀧川的話重複了一遍，「事情就是這樣。你有什麼看法？」

三人在旅館里住了一晚，第二天倉持給他們買了衣服等生活用品，又把手頭僅有的一點兒錢送給他們，然後把他們送去東京。

「不……不是……」

「凶殺案？可是，兩名當事人都死了呀！」

「我很好。您還是老樣子，一點兒也沒變。」

「那您來東京是為了什麼呢？」

「就是啊，嚇出我一身冷汗。他說的地址是這個，根本不對。你不必擔心。」

「哦。不過，這也太奇怪了吧。」

「你太聰明了，」倉持苦笑不已，「不過，我不是為了勸你們回去而來的。除非你們自己願意回去，那就另當別論了。」

「你妹妹要失望了，經過縣警調查，有了意外的發現。」

「對呀。他打https://read.99csw.com過吧？」

秀二郎急得大吼，等他回過神來發現對方早已掛斷電話。

「我已經找到小姐與片岡家的大少爺了。」

「但是，怎樣確認呢？」

「嗯……還真是無巧不成書啊。」

「我也認為不可能，但確實找到了。」瀧川咽了一口唾沫。

「也是……」

倉持走到門口的紅色公共電話前，拔了尋人啟事上的電話號碼。

「你家貓叫福爾摩斯是吧？」

「哦。那你還沒把事情告訴我爸吧？」

「聽你這麼說，我就放心了，」倉持微微一笑，「讓那兩個頑固的老頭兒自相殘殺去吧。他們也不是孩子了，應該知道自己在做什麼事。」

「但是你們沒見到當事人吧？」

「什麼發現？」

晴美立刻搖頭：「不可能！我不想回去！」

「那是什麼？」

「我要睡午覺。都怪某人，人家都睡眠不足啦。」

「好吧。那麼，我們傍晚碰頭。」

「片山！」搜查一課的栗原警視叫住準備回家的片山義太郎。

「兩個人都找到了？」

不過，他並非到東京出診的大牌名醫。倉持茫然地站在站台上，與老家的破車站相比，東京車站實在太大，人也太多了。

「你說自己是高中生也有人信。」

秀二郎掛斷電話，終於放下心來。久子果然主意多。「全都靠你了哦。」秀二郎嘟囔著又拿起酒杯，倒滿威士忌。這時，電話鈴響起，他拿起話筒，還沒來得及開口，對面已傳來父親震耳欲聾的怒吼。

「瀧川和村內跟蹤他們，一定給他們添了不少麻煩吧。」倉持笑道，然後開始吃剛才他打電話時送上來的烏冬面。

「對……對不起，大事不好了……」

「你說什麼？你連弟弟的葬禮都不想參加嗎？」

「線索？什麼線索？」

瀧川把前因後果重複講了好幾遍，秀二郎聽完陷入沉思。

「應該來接我了……」倉持看著表自言自語。忽然，一個年輕男人從斜後方衝過來，撞了他一下。

晴美替倉持拿著公事包，一邊走一邊笑著說：「不挑食這一點也和以前一樣。」

「什麼？可是……」

秀二郎不敢相信自己的耳朵。「不可能！」

「那還用說！只能去確認一下究竟是哪一種情形呀！」

「我只在休息日才去學校。找我什麼事？」

「如果我和義太郎先生回去，也許就能阻止這場紛爭……」

「您的意思是？」

栗原身材矮胖，長著一張穩重的娃娃臉，其實他長得也不像警察，不過多少比片山好一點兒。

「別看我這樣，我也會看報紙的好嘛！我爸打過好幾次電話了吧？他一定氣得暴跳如雷吧？」

「他們用刀互刺對方心臟而死，但是，兩把刀都沒有指紋。」

「真的。你不知道？」

「還是打九_九_藏_書個電話吧……」正當他彷徨無助之時，一個響亮的女聲傳來：「倉持先生！」

倉持搖搖頭感嘆道：「真搞不懂現在的小夥子。」

栗原難得開玩笑，片山只好點頭應承：「我一定轉告。」

「好的……可是……那件事怎麼辦？」

「反正我也要管嘛。對了，您餓不餓？」

「對啊。」

「倉持先生！」她歡呼著擁抱倉持。

「他說女大十八變，十二年了，女人的體貌變得尤其厲害……所以他不敢斷言。他現在正在跟蹤她。」

「還沒正式找到……」

「啊，是您呀！」村內好像鬆了口氣，「您找秀二郎少爺嗎？他出去了。」

「就是說……好像找到線索了。」

支開莫名其妙的瀧川，秀二郎馬上撥電話給久子。

「爸爸，聽我說！」

「必要時還得恭請貓偵探親自出馬。請將我的話轉告它。」

「您總拿我尋開心！」晴美開心地笑起來。

「怎麼了？」

「沒關係，他可喜歡干這些事了。」

「片山義太郎、片山晴美……居然有這麼巧合的事！」晴美連連感嘆。

「真不好意思。」男人再度道歉一番，就要邁步離開。說時遲，那時快，倉持猛地抓住男人的右手，大喝一聲：「哪裡走！」男人的身體一個踉蹌，重重摔在站台上。

「明天的葬禮結束后，我會去你那邊！」

「可……可是……」

「知道什麼？你快說啊。」

「這個……畢竟相隔了十二年啊，所以我也說不好。」

「沒事，我也沒有特別的事找他，」接著，倉持又試探地問，「你們找人方面有什麼進展？」

「尋人啟事？」

片山接過紙包，一股魚腥味沖鼻而來。

「一點兒指紋都沒有嗎？」

「現在馬上碰頭也可以。」

「應該沒錯。」

「怎麼了？還用說嗎？報紙上登了公三郎死掉的事啊。」

晴美驚愕地搖搖頭：「到底要犧牲多少人才能化解仇恨啊！」

倉持看向聲音的方向，一名年輕女子跑過來。她身穿亮橙色毛衣和米色牛仔褲，長發披肩，臉上露出燦爛的笑顏。

回到公寓時，已是午後。鄉下來的那兩個人不是出去找人，就是看了《晨報》，得知公三郎被殺的消息后已經迅速返鄉。不管是哪一種情況，他們應該都不在公寓。

「不，不是錢包……」

「好吧！」秀二郎一拍膝蓋，「你先去吃午餐，回來再說！」

「其實是這樣的，」栗原從抽屜里取出一個紙包，「這是魚乾。客人送給我的。不過，我老婆出門參加法事去了，我又不想自己烤，太麻煩。方便的話，你拿去喂貓吧。」

「現在是關鍵時期，不能隨便回去！」

「那它應該最擅長解決怪案嘍。」

「我老公在照顧他。」

「喂，久子，你在呀？」

「你想九-九-藏-書嚇死我啊！」

「啊！」男人痛苦地呻|吟一聲，動彈不得。倉持一個箭步上前，從男人的上衣口袋裡拿回自己的錢包。

原來是這回事，片山鬆了口氣。

倉持想了想，站起來說：「好，我打去看看。」

「是的。」

「就是……呃，已經找到了！」

為什麼突然提起福爾摩斯？該不是想借他的貓回家治理鼠害吧！

「我不信！」秀二郎在沙發上坐下，「詳細告訴我，到底是怎樣找到的？」

「我是說找到了義太郎少爺他們。」

他不常旅行，也沒有旅行服和行李箱這些東西。他依然穿著平日常穿的破舊西裝，連領帶也沒打，手上提著出診用的公事包。

「拜託，我就是腦筋不夠靈光。」

「正是如此。」

「村內他怎麼說？」

「這麼說會被我爸揍死的。」

「肯定是她本人沒錯嗎？」

「什麼？！真找到了？」音量比剛才又提高一倍，秀二郎慌忙把話筒移開。

「嗯，中午沒吃飯，肚子早就咕咕叫了。」

可沒想到，秀二郎開門一進玄關，就聽到一聲怪叫：「秀二郎少爺！」緊接著「二人組」中的胖子——他父親派來的瀧川——朝他飛撲過來。

「最遲後天中午，我一定到！」

「還不清楚呢！」

「什麼？公三郎少爺他死了？！」瀧川雙目圓睜，「真的嗎？」

「鎮上一定鬧得天翻地覆了吧。」

「知道了。」

「我知道。」

「什麼意思？」

「是對方主動找上門了？」

「哦，那就算了。我是來東京辦事的。」

「少爺您……果然不知道嗎？」

「找到了？找到錢包？地上的錢包千萬不要隨便撿哦！很多都是別人搞的惡作劇。」

「我……我剛聽您說起才知道的，」瀧川抹掉額上的汗水，癱坐在沙發里，「這可就糟了……」

「叫正也，」晴美微笑著回答，「我好像還依稀記得那個村內，又高又瘦……」

「趕快打電話吧！我爸肯定叫你趕快回去。」

那天傍晚，倉持醫生抵達東京車站。

「你到底在幹什麼？你弟弟被人殺了！」

「找我有事嗎？」一站在栗原面前，片山就感到胃裡一陣抽搐。不知這次又有什麼案件要交給他。雖然辦案是刑警的本分，可是片山自有說法，他很久之前就提交辭呈聲明自己不適合刑警工作，就是這位栗原警視把他的辭呈扣壓下來不予答覆。

「啊？哦，托您的福，它好得很。」

「換句話說……」

「您冷靜點兒聽我說，只是好像有點兒線索的樣子……」

倉持回到座位，將聽來的消息一五一十地告訴了晴美。

「哪裡，也沒有擅長啦……」

「讓你明天繼續『睡眠不足』好不好？」

「哦，我看到了。我妹妹還說很浪漫呢……」

「似乎那是一起凶殺案。」