「怎麼？這回讓我給孩子換尿布嗎？」

「原來如此。」

「為何這個世界總是殺戮不斷？」南田嘟囔不休，「又是你們這班人，你們是不是跟殯儀館有業務合作啊？」

「對啊，我也懂了！」根本抬頭看福爾摩斯，「你就是想告訴我們這個吧？繩子綁著冰塊擺在冰箱頂上。」

「可是，被繩子勒死怎麼會流這麼多血啊？」

「真是沒用的大力水手！你到外邊休息一下吧。」

「什麼理由？」

石津的臉頓時一亮，活像一隻六十瓦的燈泡似的：「我馬上就去！」

「片山先生，怎麼這個時候……」三浦晴美說到一半，這才發現店前停著警車，她臉色一變，「發生什麼事了？」

「這邊的情形我明白，但是那邊我就不懂了。」

「真怪。冰箱壞了吧？」晴美說。

「我不會。」

「什麼冰塊？」石津好奇地問。

「原來是這樣呀。」

「好。」

「那麼，壞處是什麼？」

「喂，快下來。」片山說。福爾摩斯伸出前爪扒拉冰箱的門。

三浦晴美走到冰箱前面，隨隨便便地把那條奪去她丈夫生命的繩子撥開，打開冰箱門。片山不知為何突然有種毛骨悚然的感覺，他好像明白南田吩咐他們留心晴美的含意了。

「是不是用光了？」片山問。

「好漂亮啊！」

「死亡時間呢？」根本問。

「如果用刀直接割斷被害人的喉嚨，一定會大量噴血。而用這樣的方法，兇手只要待在裡屋就行了。」

片山聽話地出去了。他做了一陣深呼吸，貧血現象終於減輕了。這時，石津也走出來。

「什麼事？」

片山坐在椅子上，福爾摩斯躥到櫃檯上蹲著。

「明白了，」片山瞪他一眼，「請把你的姓名、地址和電話告訴我。」

「我在想，兇手為什麼要用這麼費事的辦法殺人？」

「不……不行……古人有雲，不要隨便抱孩子……」

「刑警先生。」那個姓丹下的男人走過來搭話。

「片山先生，他好像睡著了。」

「你跟她好像挺有緣分的。好了，不要推辭了。」

「剛才那位是不是死者的太太？」

「它在上面。」石津過來搭腔。

「在這兒，還保持著原樣。」根本閃到一邊。

「啰唆什麼？趕快驗屍吧！」根本不吃他那套。

「你們要留意那位太太。」南田說。

「對呀！好，把孩子交給我吧！」

片山走到外邊。此時已是黎明時分，天際泛起魚肚白。

「我昨晚通宵工作，跟別人合乘一部計程車回家，我想稍微走一走，於是就在這附近下車。走著走著，看到青空咖啡廳的門上還掛著『營業中』的牌子。肯定是店主忘了換上『準備中』的牌子了吧，畢竟已經凌晨四點了。但我又一想，也許這是家二十四小時營業的咖啡廳，如果是的話，我乾脆進去喝杯咖啡九-九-藏-書再回去。於是，我從門口向裏面張望，店裡很暗，什麼都看不清，可是櫃檯那邊卻有模糊的光亮，隱約看到有人坐在那兒。我走近一看……啊！」那個男人大叫一聲，片山嚇得差點兒跳起來。

「兇手為何要採取這種方法殺人啊？」石津疑惑不解，「是故意讓人流血至死吧，真變態！」

「那你快去。我想讓晴美照顧她，這件事交給晴美再合適不過了。」

「現場在哪兒？」

有一個人比他更沉不住氣。片山剛擺好架勢，石津已經一拳擊中丹下的下巴，他整個人飛出去，重重地摔在地上。

冰箱有兩個門，上面是冷凍櫃。片山把門拉開，除了製冰盒之外，兩邊還擺著一些冷凍食品，但中間部分是空的。

「這樣啊，」片山感到少許安慰，「那麼，那條繩子是否拉得很緊？」

「嗯，實際上是……」片山不知如何開口。就在這時，石津抱著嬰兒出來了。

「當場死亡嗎？」片山問。

片山又輕輕推了一下半開的冰箱門，門到離機體兩三厘米的地方停住，果然關不上。

「唉，我也不知道。還是先把她送回……」

「她受到的刺|激過於強烈，現在她身體內的應激機制在發揮作用，所以她反而顯得很冷靜。不過，最近她隨時可能精神崩潰。」

「混蛋！你在胡說什麼！」片山脾氣再好，也受不了了。他握緊拳頭，不管三七二十一，先揍他一頓再說。

面對如此凄慘的場面，片山有如凍僵了似的呆立不動。

「有人動過這條繩子嗎？」

「這的確不是一個萬無一失的辦法，」片山沉吟，「難道兇手是在賭運氣？」

「啊，讓你久等了。」

「那條繩子的環狀部分，對著脖子的地方，被人用黏合劑粘了一把刀片！」根本指指連接到架子上面的繩子繼續說，「架子的背面緊靠著一台大型冰箱，繩子一直延伸到冰箱另一面。看來被害人當時坐在椅子上打瞌睡，兇手悄悄把繩圈套到他的脖子上，勒緊之後，把繩子另一端垂到架子和冰箱的另一邊去。只要從對面用力拉，刀片就刺進喉嚨了。」

這時，裏面的房間傳來三浦晴美的聲音：「吃飽了？好乖，快睡吧……」

「晴美小姐，你先生……」

「不知道。但是故意弄成不方便關門的樣子，肯定有原因啊。」

「應該昨晚十一點至十二點前後。」

「嗯，刀子深深陷進肌肉里。雖然那把刀很鋒利，但還是需要相當力道才行。」

「咦？」晴美回頭看著冰箱，「平常一推就能關緊的呀。」

「啊，我明白冰箱為什麼是傾斜的了！」

「浸水？」片山喃喃自語，「如果繩子這頭綁在冰塊上面……」

「請問……我可以把門關上了嗎？」三浦晴美怯生生地問。

「是啊……」

「不。很少九-九-藏-書有客人要冰飲，所以應該還原封不動地留著。」

「剛才有人到派出所投訴，說他被一名刑警打了……」

「快點兒好嗎？我九點還要上班呢。」

「片山先生，你看我幹得不錯吧！」石津心花怒放地說，「寶寶，要乖哦。」

「哦？對啊，好像浸過水似的。」

「丹下左膳？喂！你正經一點兒好不好？」片山氣憤地說，「有人死掉了，這不是開玩笑的場合！」

「誰給孩子換換尿布吧！」

「怎麼會這樣？」三浦晴美說，「應該有一大塊冰的。」

「我不知道是怎麼回事，我被人打暈了。」

「打擾一下。」當地警局的刑警走過來。

片山渾身顫抖，石津也在一旁默默啜泣。

是否單純為了爭奪財產呢？但是從三浦真慘死的情況看，這背後除了金錢以外，似乎還有更為黑暗的隱情。

「咦？福爾摩斯呢？」片山這才發現福爾摩斯不見了。也許是感受到了主人的焦慮，福爾摩斯從後面的房間探出頭來，短促地叫了一聲。

「沒有。把它從死者脖子上取下來之後，一直保持原狀。怎麼了？」

「嗯、嗯……」

「嗯。他睡著了。」

發現屍體的人是凌晨才下班的公司職員。他一副弔兒郎當的打扮，領帶歪著，襯衣最上面的一粒紐扣也沒扣好。

不知什麼時候，福爾摩斯爬到了冰箱頂上。

片山本來是想問她怎麼樣，但他也不敢再次發問了。

根本趴在地上比較一下。「嗯，好像是的。」

「片山，你有什麼想法？」根本問。

「小正！」三浦晴美奔上去，「對不起，讓你照顧孩子……」片山也跑過來。

「將來你和晴美結婚有了孩子的話，肯定是你來抱。你就趁現在練習一下吧。」

片山他們一進去，就見到根本站在裏面。

「等一等，」片山用手摸了一下垂下的繩圈，「根本先生，這條繩子是濕的。」

「恐怕是的。」

「你來看。」片山走到後面，根本跟著他，「繩子的這一端也結成環狀。用意何在？繩子並不太光滑，直接用手去拉就行了。」

「石津，不好意思，我有事拜託你。」

「被誰？」

「孩子就拜託你了。我現在很擔心孩子的母親。」

孩子一哭，三浦晴美立刻抬起頭站起來：「麻煩你了，讓我來抱吧。」她從石津手上接過孩子：「肚子餓了吧？乖，媽媽現在就給你餵奶。」然後，她抱著孩子搖搖晃晃地進到屋裡。這一次她沒有再哭喊。

「什麼這邊那邊的？」

「請你堅強一點兒！」

「有道理。」

福爾摩斯望著片山，似乎有話要說。九-九-藏-書片山發現繩子這一端也做成環狀，比另一端套在三浦脖子上的繩圈略小。如果用力一扯的話……然而，令片山不解的是，如果兇手當時是用手去扯繩子，這一端為什麼也要做成環狀呢？

「不清楚。昨晚——哦，現在已經早晨了嗎？昨晚十點左右，倉持先生打電話，叫我到附近的公園去……」

「那裡有什麼啊？」片山也跟著來到後面。

「我還不能回家嗎？」對方氣鼓鼓地說。

對了。昨天有人送來了一塊幾公斤重的大冰塊。

「這麼會這樣……天哪！他死得好慘啊……」

「原來如此。那這是怎麼回事呢？」

根本提出的理由很牽強，不過片山也無法拒絕。

「對。被害人本身幾乎沒有感到什麼痛苦。」

「太可怕了！那麼多血！」石津搖搖頭，「你沒事吧？」

「哦。片山，你去問問話吧。」

「死因很明顯。這個兇手簡直喪心病狂！」南田說。

「啊？」

「你在那兒呀。你在那裡幹什麼？」

「不知道還有沒有牛奶？」

石津被人一哄就上鉤。不過，他人高馬大，雙手也大，孩子被他抱在懷裡好像覺得很安全，馬上就不哭了。

「壞處是被害人可能隨時會醒過來，而且兇手把殺人機關設計得這麼複雜，很容易留下罪證。」

「那就怪了。」

「該去買牛奶了。」三浦晴美看著冰箱內部自言自語，她轉過身隨手一推冰箱門。奇怪的是，冰箱門沒能關緊，而是保持半開的狀態。

打電話叫晴美來不就行了嗎？這個笨蛋！

三浦晴美跪倒在馬路上，失聲痛哭。片山獃獃地站著，不知所措。小嬰兒感到氣氛不對，也睜開眼睛哇哇大哭。

「當你發現屍體時，是怎樣的情況？」

「不行！我還是單身呢。」

「咦？福爾摩斯呢？」片山東張西望，「又跑哪兒去了？」

「沒錯，冰塊起初就放在那裡，隨著冰一點一點融化就會出現積水，而冰塊就會向前滑動。如果三公斤重的冰塊一下子從冰箱頂上掉下來，這份力量足以……」片山沒有說完。三浦晴美一直在旁邊側耳傾聽。

「哦。」

晴美正想伸手抱孩子，聽到片山的話停下來。

三浦晴美把孩子輕放到棉被裡安睡。

「我不明白。」片山搖搖頭。

從冰箱上面往下垂著一條繩子，離地大約一米。

福爾摩斯又鑽回後面。

「片山先生，我……」石津喘著粗氣。

「是的。我們把前面的支腳調高了一點兒，隨手一推就自然關起來了。」

「不知道。她不在。」

屋裡傳來嬰兒的哭聲。直到這一刻，片山的頭腦才開始正常運轉。

「綁冰塊？」

「這種方法對兇手來說既有好處也有壞處，」南田說，「好處是可以避免殺人時身上濺到血。」

「我也不會……」

青空咖啡廳前面停著幾reａｄ.９9ｃｓｗ.com輛警車。門上還垂掛著「營業中」的牌子。

「看你臉都青了！」

「這個不在我們工作範圍內。」根本說。

「石津，你過來。」

「哦，」片山不悅地說，「請把你的地址告訴我！」

片山又回到前面的店裡查看，這邊的繩套也距離地面大約一米。

「是的。那塊冰起碼有三公斤重，如果利用冰塊的重量拉繩子……」

福爾摩斯叫了一聲，用前肢碰觸冰箱的支腳。

「為什麼？」

「我老公他……」

石津立刻雙眼發亮，態度頓時發生了一百八十度的轉變。

「我在做熱身運動。」

最後大家推選出片山。他只好走進裡屋把哭個不停的三浦正也抱起來，嘗試著哄他。然而孩子哭得更響了，也許是害怕被片山失手摔到地上吧。

「不過還有一個疑點，」根本說，「在冰塊融化之前，被害人隨時有可能醒過來呀。」

「晴美小姐，你怎麼了？」

「糟了，這怎麼辦？」一個刑警探出頭問，「根本先生，三浦太太呢？」

「根本先生——」當地警局的刑警過來說，「發現屍體的目擊者說，如果可以的話，他想回家了。」

片山再次回到店裡。「到底是怎麼回事？」他問。根本指著套在三浦真脖子上的繩子，說：「就是這個。」

南田知道再多說也沒有用，於是沉默著走了出去。

「不過，一定是別人冒充的，他的聲音有點兒古怪。可是當時我毫不懷疑就出去赴會了。公園裡不見人影，我等了一陣，冷不防被人從後面擊中頭部，我當場就暈了過去。」

「沒事吧？」片山問。

「螺絲不會自己轉動，所以，冰箱之所以這樣，一定有理由。」

片山從屋后回到前面的店鋪，剛好驗屍官南田趕到了現場。

三浦晴美正抱著孩子茫然地站在冰箱前面。片山努力移開視線。

「這麼年輕就做寡婦，太可惜了，」丹下嬉皮笑臉地說，「再過兩三個月她就會開始想男人。那時只要招呼一聲，她馬上就會投懷送抱的。」

三浦真的屍體已被抬上擔架，用布蓋著。

「你會受傷的，」片山說，「怎麼？你要我打開它？」

片山蹲下檢查冰箱的支腳，發現可以用螺絲調整高度。

「有點兒事情想問你，很快就問完。」

「沒什麼特別的東西呀。」片山說。

「好好好，不要生氣嘛。是我不對。」男人嬉皮笑臉地說，「我的確是姓丹下，丹下幸男。地址是——喂，你有沒有在聽？」

「怎麼了？」根本走過來問。

「沒什麼大礙，頂多腫了一塊。不過，直到剛才我才醒過來。」

「喂！不用去公寓找啊！」

「啊，請關上吧，對不起。」兩人站起來。

三浦晴美步履蹣跚地走過來，見到片山大吃一驚：「片山先生！」

嬰兒的哭聲更響亮了。片山想，帶晴美一起來就好了。九-九-藏-書

「我老公就是這樣被殺的吧？」她靜靜地說。

「好！我走了！」

「這些事件並不一定互有聯繫。不過，片岡家和山波家死掉三個孩子，然後兩家都只剩下一個孩子。而他們的配偶，一個丟了性命，一個差點兒喪命。這麼一想，又不能說完全沒有關聯……」

片山記錄到一半，發現三浦晴美從馬路上走來。

三浦晴美衝進店裡，片山來不及阻止，裏面立刻傳出凄厲的哭喊。接著，根本攙扶她走了出來。

片山不想在三浦晴美面前談論謀殺，他把石津拉出店外。

「喂，你沒事吧？」根本問。

「是的。」

「我姓丹下，名左膳。」

「有沒有受傷？」

「根本先生，你看。」片山抬起頭來，「雖然很不明顯，但是前面兩個支腳好像被弄低了一點兒。」

「原來如此。但是，兇手為什麼要設計成這樣呢？」

「我知道。你來抱抱看嘛！」

「輪到你了！」

「殺人犯本來就是變態！」根本率直地說，「南田先生怎麼還不來？都等好久了。」

「你們來啦？」

「交給我？」

「好可憐。以後的日子可怎麼辦啊？」

「我們人手不夠。」

這時，片山發現福爾摩斯走到腳邊。

「啰唆的老頭兒！」根本苦笑，「片山，這個女人交給你管了。」

「你們派人好好看著她，防止她一時想不開尋短見就行了。」南田說。

「幹得好！」片山拍拍石津的肩膀，「我們進去吧。」

「倉持先生找你？」

「這個案件是怎麼回事？」片山嘆息連連，「片岡公三郎、山波千造、片岡秀二郎……這兩個案子我好像還能理解。但是，片岡令子自殺未遂、三浦真的死了……我實在搞不懂了。這兩個事件怎麼想都是巧合。」

片山和根本一起蹲在地上苦苦思考。

「啊，是嗎？因為我剛剛吃過菠菜吧。」

「晴美小姐，這個門平時都能關好的嗎？」片山問。

「事情就是這樣。」男人若無其事地補充說。

羅密歐與朱麗葉，這是晴美的浪漫想法。然而，現實中哪有如此純情的童話故事呢？比如義太郎和晴美，當初他們不顧一切私奔，結果最後卻勞燕分飛，各自結婚，這不是很奇怪嗎？這件事遠非看起來那麼單純……片山認為有必要深入調查這兩對夫妻（其中一對只剩下一個人了）。

說到一半，片山才想起她其實根本無家可歸啊！

「他被人謀殺了！」

「好吧。」

三浦真坐在櫃檯的里側，從他後面的架子上直垂下一條繩子，繩子前端套在三浦的脖子上。從三浦的喉嚨里流出的鮮血染紅了整個胸膛。

「失陪一下。」片山跑過去。

「孩子的事交給他母親就行了，我要你替我把晴美叫來。」

「老公！」

「即使把繩子做成環狀來拉，位置也未免太低了吧。如果這樣的話，必須蹲下來才能拉。」