「跟誰比？」

一個符號出現在索爾的網格，打開后是在鎮外圍的土比格路上的地址。「我不確定今天有沒有空。」

「喂，你是在嫉妒，很明顯就是。」

達瑞酒吧頗有格調，沙發小包廂區有舒適低暗的燈光，光滑的長吧台前設有凳子，後頭發光的柜子上放了不少酒瓶。兩名帥氣的酒保歡迎客人的調酒挑戰。甚至還有一個私人露台可望向水面，並且點了柑橘蠟燭來驅趕夜晚的蚊蟲。

他取得原料之後，祖拉給了他很簡單的微製造細節，在「夏威夷之月」後面的3D系統很輕易地就列印出來。他告訴埃米莉他們的要求后，對於該不該做的問題討論了一番。最後的結論是，這些圓柱似乎沒有什麼危險的功能，所以他就全都製作出來了。跟亞貝利亞警察說他在做有內部氣囊的壓力容器也沒有什麼用。直到那通無名電話打通之前，他們甚至不知道瑟貝迪亞要拿這個去做什麼。索爾甚至設了一個無法被追蹤的地址，從那裡發出通話——跟以前一樣。

「警告他們什麼？」

「對。」

「不特別想。」他舉起背包，「你要的東西我做好了。我要走了。」

路上沒什麼車。就連鎮中心都幾乎沒人。他停在「夏威夷之月」後面的專屬停車位，下了車。瑞可酒吧和愛爾蘭冰激凌店都關著門，路上大多數店也都沒開。

九點十五分，一條奇怪的信息傳到亞貝利亞警局。警局跟其他的公務機關一樣人手短缺，因為亞貝利亞有一半的員工都待在家裡，想要弄清楚到底發生什麼事，或是忙著採取行動來保護家人。九點五十五分，終於看到這信息的警探不知道該怎麼樣去處理這個消息——瑟貝迪亞·諾思在這裏，跟一群發瘋的追隨者一起威脅別人。奇怪的圓柱可能危及飛機安全。瘋子替空技維修服務公司工作。這當然是一堆屁話，但現在的情況……他把消息轉給一個目前設置在機場軍營的小型HDA安全辦公室，也送給了機場安全部，兩者都將藍圖交給工程專家進行仔細分析。

「我覺得你現在這樣已經很好了。」

「問吧。」

兩人穿上浴袍，從廚房的露台門口走出去。他向e-i詢問時間時，網格顯示五點五十七分。體內的先進軟體沒受到太陽閃光的影響是個好消息，至少屋子的部分網路仍然在運轉。

「吻合？」

「桑塞爾酒，11年的。白葡萄酒不像紅葡萄酒，不會因為時間的流逝而變得更美好，但這一年的酒仍然是不錯的。」

「他會在五秒內跟他太太離婚然後來娶你。他是為生意而生的。」

「瑟貝迪亞告訴我們的。他知道這個世界、這個生命的歷史。」

「……因為……」

索爾，足跡遍布數個星球，將近三十歲，有點身家，也有點跟女人來往的經驗——如今卻完全手足無措。他看著沙發和一堆軟墊、冒泡的氣泡浴缸，低頭看看自己的衣服。要脫嗎？也許先脫靴子就好。

我沒有。「瑟貝迪亞呢？」索爾問，同時暗自高興祖拉沒有出現。

「可以嗎？」索爾問。

「啊，對不起。那公司是誰的？」

這時，索爾對於布蘭多的口音與外表已經渾然無感了。紅沙發後面站著一個女孩，穿著中等的高跟鞋，看上去跟索爾一樣高，健美誘人的身材在緊身利落的套裝以及膝上裙擺的襯托下清晰可見。她的金髮蓬鬆，編成長長的一條辮子，幾乎要撐破垂掛到她背後的銀色髮網。但讓他看得目不轉睛的不是她的身材，而是容貌。他知道自己這麼做很無禮，但仍然克制不了自己。她非常非常美麗，有著深邃的輪廓，俏皮的鼻子，以及如天堂般濕潤的嘴唇。引人失神的綠眼睛正容忍地看著他，很顯然她的耐心不會持續多久。

「你什麼都不知道，你還是什麼都不知道。這麼做也是因為被他們威脅，而你害怕而已。天啊，我沒碰過他們都很害怕。光聽你跟我說的事情就夠了。」

「哦。」索爾開始緊張了，他希望這奇怪的折磨趕快結束，好儘快離開。他對面的卡特里斯正在朝閥門裡塞光纖和電線。

「喂，那是我要娶的女人。」

「我為什麼要幫他們弄那些圓柱？該死，我真是白痴到極點。我明知道他們是瘋子。我在想什麼？」

當祖拉把細節交給他時，他就不知道那是什麼，現在他還是弄不懂。這些東西甚至負載不了多少壓力。不過這些閥門非常精準，可以正確地控制流量。他懷疑這才是他們來找他的真正原因，因為沒幾個微製造系統可以做這些閥門。還有一個他們可以隨便使喚的人。

「啊。」他震驚地說，「馬薩諸塞州農機是你的？」

「好。達瑞酒吧。不要遲到。」安傑拉說。

「我以為我嫁了一個樂觀的人？」

「她才不知道我是什麼樣的人。」

「試試看吧？」杜倫接下他的背包，交給卡特里斯。

「到底怎麼了，索爾？這不會是沾斯吧？」

通話結束。

「請你今天早上帶來。」

「我不會再見你，或見你們任何人。我不在乎你們做什麼、信什麼。但你偶爾該抬頭看看天空。天狼星發瘋了，你也許該想想要怎麼辦。」

「也許吧。」他猛力加速往前沖。土比格另外一邊的路已經開始塞車，即使在燦爛無雲的天空下，紅與綠的尾燈依然明亮。他其實沒有注意到車輛和貨車，直到快速開過的車輛上突然有樣東西引起他的注意。

「跟你？」

「那一個？你先想想母蜘蛛在交配之後是怎麼對待公蜘蛛的。」

「恆星與星球是親子關係，它們會發怒，你應該也不意外，它們因為我們侵入了它們的領域而做出反應。」

索爾自己都不知道從哪裡來的膽子，居然就上了車。

「老闆，你得回神了。我們四十分鐘以後要跟種子廠商會面。買了那麼多新新亮亮的機器，總得有點種子可用。」

「什麼活下來？太陽黑子對聖天秤星的影響到底有多大？」埃米莉問。

灼|熱的臉頰再次泄露他的心情，「你是從哪裡來的？我猜不出你的口音。你怎麼來到波士頓的？」

索爾多疑地看了極光一眼，「我只是未雨綢繆。而且說實在的，亞貝利亞並沒有達到自給自足的地步。」

索爾沒有遲到。他覺得六點到那裡很合適，如果她到得早了一點，他也算是很有禮貌地配合早到，而且也讓他有機會先考察一下實地狀況，免得諾亞說錯話，挑了個髒兮兮的小地方。另外就是他可以先喝杯啤酒，鎮定一下快要崩斷的神經。兩杯啤酒，效果更好。三杯啤酒讓他覺得整個人冷靜又風流倜儻。沒錯，他也是條件不錯啊。另一個星球的土地所有人，未來的帝國創造者。打扮起來一表人才。不是那件綠色外套。那是帶老媽出來吃晚餐時候穿的。現在他穿著簡單的紫色襯衫，上面有白色的方格，窄翻領的淺褐色外套，黑色牛仔褲，還有昂貴的杜頓靴子。就像以前的兄弟們說的，最帥的就是你。他已經很久沒有問那群兄弟的意見了。跟他們大多數人失去了聯絡。故意的。他朝啤酒傻笑。酒吧中的交談聲突然安靜下來，引他抬起頭。

九十分鐘之後，布蘭多·卡斯特利亞諾已經組織出大致的合約輪廓，他向兩人保證，今天下午就會把數字算出來，將財務和合約細節寄給索爾的律師，讓他們去檢視和進行最後的協商。

「可以。」卡特里斯說。

又是在跟我調情嗎？拜託，一定要是。

「你逃不了聖天秤星送出的信息的，索爾。看看周圍。你面對的東西是多麼巨大啊。我們做的事情很微小，但我們儘力而為，並因此感到驕傲。這裏再也不歡迎人類了。你應該回家，老先生，經過通道去過一個更快樂的人生。」

「拜託！今天嗎？」

他發現身邊的埃米莉已經醒了。他轉頭去看到她在看他。粉紅色與淡黃色變幻的朦朧天光不斷從百葉窗間滲入，灑在床上。他從來沒有看過這種顏色的天光，所以不知道現在是清晨還是半夜。

「我認為我們現在就應該聯絡警察。」

索爾幾乎要打起哆嗦，「不用。我拿去給你們。」

索九*九*藏*書爾很有興趣地看著她小心翼翼地將一段管子塞入閥門，滿意地點點頭。

索爾和諾亞穿過一扇高高的黑木門，到了一間風格極簡而高貴的辦公室，白牆面與紅黑兩色的傢具，沒有辦公桌，只有由霧面玻璃與核桃色咖啡桌還有幾張沙發組成的談話區。布蘭多·卡斯特利亞諾正從紅色的沙發站起，露出專業、熱情的微笑。跟索爾預期的差不多，五十多歲的男子，上健身房的次數不夠，因此必須調整深色西裝的剪裁，唯一讓人有點奇怪的是咖啡桌上的牛仔帽，但布蘭多·卡斯特利亞諾一開口就是得州口音：「大家好啊。」

索爾開始露出微笑，笑容越來越燦爛，「約到了，對不對？」

「我的。布蘭多是個暫時失業的演員。這其實是關乎顧客期待的問題。雖然布蘭多有點小問題，但他很適合充當門面。今天早上你也看到了，你的朋友諾亞把我當成辦公室裝飾品。而布蘭多是男人，聯絡人，是其他男人可以與之合作談生意的男人。」

「對。」索爾想看看諾亞要怎麼反駁這個極好的論點，但不知道為什麼，諾亞似乎已經氣得放棄了。

「她一定有……啊，也許沒有。你覺得怎麼樣？她有二十了吧？」

「我以為這個辦公室就是屬於安傑拉·馬修斯女士。」諾亞說。

杜倫的地址是一棟白色的獨棟別墅，在惠爾塔山谷半山腰一塊小小的區域。山坡深紅色的土壤上長著枯乾而稀疏的草葉，離海岸這麼遠的炙熱空氣少了他習慣的溫濕。山腰被開發出來的平地上，有大約二十棟別墅緊緊地貼在一起，讓住戶能夠欣賞山坡下絕佳的美景。他開進去的時候，沒看到任何人。杜倫的別墅前有一輛車，是一輛阿爾法·羅密歐八門圖占款豪華房車，有著深靛藍色的車身與黑色合金輪轂。

索爾其實不記得自己是怎麼離開的。他眨眨眼睛，看到採買街上的人流在他面前經過，自己則在人行道上左搖右晃。「諾亞？剛發生了什麼事？」

安傑拉住在北昆西區。「他們拆了不少房子之後，那一區住起來很不錯。」她解釋。目前租金便宜，所以她可以住進一個很大的屋子，有海景，離地鐵站走路不到一分鐘，地鐵可以帶她直接到南站上班，她也用不到車子。

綠色眼睛中的笑意消失。諾亞直接呻|吟出聲。索爾滿臉通紅，尷尬地握握她伸出的手。

第五天，當清晨的陽光從大開的露台門湧入，索爾雙膝跪地，崇拜地望著眼前髮型狂野的天使。他鼓起所有的勇氣，逼自己說出：「請嫁給我，安傑拉。」

「我的助手，安傑拉·馬修斯。」布蘭多充滿紳士修養地友善介紹。

「沙發還是吧台？你選。」索爾問。

「我們只會提出一份讓你們完全滿意的合約。」安傑拉表示同意。

「如果不是沾斯，那我們可以通過通道離開。雖然不容易，但我們可以在另一個星球上重來。」

「任何人都可以提供設備。我們在意的是售後服務。」諾亞說。

「喝一杯？」安傑拉的聲音冷酷得令人無法承受。

所以不情願的霍華德先生與霍華德太太飛到邁阿密，在海邊旅館又住了一個晚上，這時候他們終於聯絡上索爾訝異的父母，告訴他們有了新的媳婦。第二天早上，快樂的新婚夫婦從謝南多厄通道離開，在新佛羅里達過起重新開始的人生。

不要搞砸了。不論你活多久，都不會再出現這麼好的事情。不要搞砸了。拜託。不要——

「但我們能跟警察說什麼？拜託，親愛的，這件事討論過上百次了。我們連那些圓柱要用來做什麼都不知道。」

終於，她說：「你是一個好人，索爾·霍華德。我不知道還有好人存在。」

「也許。如果GE讓我們回去的話。記得他們昨天不允許任何人進出吧，而且班機也沒那麼多。」

他再一次穿過整間酒吧。這一次是勝利的遊行。

「哇，你有點憤世嫉俗。」她說話的口吻並不像青少年，這樣卻讓她顯得更神秘。

好久好久，她只是看著他。他終於明白，謎樣的神情只是掩飾那份悲傷與畏懼。

「我昨天晚上掃過一遍。很高興能告訴兩位，我們可以滿足每個需求。」布蘭多說。

索爾覺得他要哭出來了。今晚過得刺|激萬分，她簡直是從他夢中走出的女孩，他覺得如果自己撐得過今晚，能夠再把她約出來一次，他會做得更好。

她臉上再次出現謎樣的神情。他從來都不知道她心裏在審判什麼，唯一希望的就是她能夠做出對他有利的判決。

然後，她小心翼翼地微笑，「好。」

「你好。有一杯酒在等著你。」

「索爾，冷靜下來。不會有人去攻擊飛機的。他們只是妄想而已，還不到發瘋的程度。他們想要發表意見，讓所有人注意他們，聽他們說話。他們是想被承認，而不是被抓去關起來。」

「我爸去世之前教會我很多生意上的事。我知道怎麼運用資金，而我們正處於經濟衰退後的成長期，農業機器正是高單價、高需求的單品。我們只需要站在交易的中間，讓銀行和供貨商去處理那些麻煩事就好。清楚明了。」

「不能這麼說，這家公司的人都是我親自訓練的，表面上很難看出什麼。所以……你知道真相之後，要去找別人做生意嗎？」

「算了吧，他一定沒有你帥。」

「我跟你一樣。」那天晚上晚餐時，她這麼說。離開達瑞酒吧后，他們換到路西亞諾餐廳。「我想要重新開始。然而真的要重新開始，就需要錢。」

「我知道。要不了你多少時間。我們希望你把我們要求的東西帶來。」

「索爾，他們有這個能力，而且如果他們傲慢地認為有必要，他們就會動手。為了保護自己的利益，他們無所不用其極。所以恆星用了它唯一知道的方式，抵制他們的入侵。」

車門打開，索爾進入乾熱的空氣與燦爛的藍白色天狼星光芒之下。他回到洛罕上時，一陣徹底的放鬆灌注全身，他啟動能源槽，朝通往土比格路的方向駕駛。

「請你把東西帶來給我們。這是我們的地址。」杜倫說。

「我知道。我也聽到了。」

索爾可悲地朝門揮手，「對不起。對不起。我們走吧。」

「我們得警告鄰居們。也許要拉條警戒線，別讓孩子們下去。」他難過地說。

極快送回的結果立刻將這份報告的危險係數大幅升高。空技維修服務公司隨即被禁止繼續提供服務，所有人員被命令不得靠近任何飛機，燃料儲藏庫也成為禁止區域的一部分。

「什麼事？」杜倫以惱人的平靜語氣問，彷彿無論索爾想說什麼都不重要。

安傑拉還站在布蘭多後面。他只能仰起頭看著她。應該說是欣賞她。她比他見過的任何青少年都還要有存在感，而且更冷靜自持。「我要在另一個星球上開闢農場。我們想要知道你們能提供什麼樣的優惠。」

「呃，對。」索爾說。

「我說過不嗎？」安傑拉口氣不佳地問。

「很久以前。有別人來到這個世界，想要佔為己有。你能想象這種傲慢嗎？想要佔據一個不屬於你的星球和生命。」

「索爾，這是卡特里斯。她跟我們有同樣的信念。」杜倫說。

「也許你該想想它為什麼發瘋，索爾。這個星球不想我們在這裏，尤其是現在。」

「因為他們是很可憐、無法自立的人。這種宗派向來都找這樣的人參加。」她說。

「好，換問題。」

「我派祖拉去拿我們的東西？」杜倫問。

「你覺得會發生什麼事？」

「差太多了吧。我不懂。」

「杜倫。」他小聲地說，她的表情立刻變得難看。

聖天秤星的海洋跟陸地一樣，沒有魚、貝殼、浮游生物。連珊瑚都沒有，只有水草。而主要的植物，至少在海岸線邊只有一種，就是水母泡。它黏膩的外形幾乎透明，跟人類手掌一樣大的橢圓形，裏面塞滿了種子，看起來像是半透明的石榴，長在紮根于沙地里的海帶上。成熟的時候，海帶會褪下果凍狀的泡，泡泡就會浮到海水表面，隨波逐流地逐漸腐敗，同時散播種子。

祖九九藏書拉冷酷的臉浮現在他的眼前。那個袋子！他從來沒跟埃米莉提過杜倫提到「快樂月亮號」的衝浪袋。他責怪自己的軟弱，居然這麼害怕那袋子里的東西。

於是，他坐在一個大大的地板軟墊上，扯著腳上的農夫靴，覺得自己完全跟英俊瀟洒扯不上邊的時候，她已經回來了。他原本擔心他會因為緊張，加上喝太多，所以完全無法滿足她的期待與需求，今晚將會無疾而終，像是……也沒那麼多次，但是的確發生過。可是當他手忙腳亂地站起時，所有的懷疑立刻消失。她身上的性感誘人內衣，有著黑絲的肩帶與大片蕾絲布料，隱約露出大片無比美妙的肌膚，讓他光是看就有了這輩子最硬的勃起。安傑拉看著他的反應，高傲地微笑。她要他站在那裡，等她脫|光他全身的衣服，這件事本身就已經是折磨。

「這是拉文沙當地的加盟分紅店。我買入硬體，打上我們的品牌，同時擁有他們產品維修服務網的支持，他們的服務範圍很大。這一行很有利潤。你的訂單價格是一百三十萬，對於在美國新領土中想要起步的人而言，只能算是最低的入門金額。」綠色眼睛眯起，等著看他的反應，打算因此對他做出評價。

「說吧。」

「這太誇張了。它們怎麼會知道？跨網新聞說所有植物放出孢子，是因為它們的葉子感覺到太陽的改變，可是這些水母泡怎麼也會知道？」埃米莉說。

她不情願地嘟起嘴巴，「好吧。可是我要有些安全保障。我要搭在你的軀網上。」

「你今天不能去。」埃米莉說。

這個簡單的問題讓索爾的背脊一陣發涼。杜倫的e-i一定比他以為的還要先進。他沒有回答。

「我知道栗子街。很不錯的一區。適合富有的老家族。」

「對啦，但是……該死的！」他轉上土比格路。回程很順暢，他這邊沒有車，「我不敢相信杜倫參与了，他以前可不會聽這種屁話。」

「我二十一歲。經歷過的事情已經足夠讓我想要重新開始了。」

索爾開始想念起以前的杜倫，當時他解決任何爭執的方法只是把人抓起來撞向最近的牆。「嗯，好。我今天有點忙，你有什麼事嗎？」

兩人坐在一張小桌子邊，中間隔著蠟燭與一株芳香的小蒼蘭，看著水面上來來去去的私人遊艇。

「以這個數量來說，我們會需要先看看你們的合約條款才能決定。」

他開著洛罕車出了卡米洛村，上了藍內拉路。這時候今天帶來的第一個問題才浮現。車子的自動駕駛在他的網格里閃出一個警告符號，告知與罩網連接不順暢。索爾關閉自動駕駛，換成全面手動。天上的天狼星依然明亮，亮度跟平常一樣，可是即使在這麼強大的陽光下，極光依舊清晰可見，如靈蛇般在高高的天空中穿梭。他放下車篷，感覺大氣層中的靜電讓他的頭髮都要立起來了。

「呃……這……」

兩人依然握著手，踩過露台，走上熟悉的溫暖乾燥沙地。他看到海岸線的位置一如往常時，略略鬆了一口氣。倒不是他真的以為海洋麵積正在縮小，但是……

「老闆，我可以很誠實地告訴你：並沒有。」

「我聽說聯合碼頭上的達瑞酒吧還不錯。」諾亞說。

所有人看著他下了凳子，走過整個酒吧去接她。這一段路上，他沐浴在所有男人的嫉妒眼神之中。還要算上一半的女人，他得意地想。

「我們必須通知警察。用我設定的那個地址。去警告他們。」他說。

索爾拒絕再問下去。不要。我拒絕繼續參与。所以他轉向卡特里斯，「都吻合嗎？」

「拜託，埃米莉。我必須去。這件事今天就會結束。無論他們在做什麼，我會告訴他們，這是我能幫的最後一次。」

「呃……」

一陣冰冷的戰慄躥升，讓索爾的皮膚冰涼了起來。「他們想做什麼，埃米莉？噢，老天啊，我替他們做了什麼？一架飛機？他們想要破壞一架飛機嗎？」

「沒錯。這算是新的反動行為，剛剛出現在新聞上。非常奇特。這星球很明顯地在讓人們知道，我們是不受歡迎的。一如瑟貝迪亞兄弟的預言。」

索爾停在離她一步遠的地方。再近就沒有辦法欣賞她整個人了。

「我還沒決定，但你離開地球是對的。這裏的一切早已經成了既定事實，所有人只想要保持現狀、尋求安穩，稅率簡直是反商業的笑話，法律嚴苛得令人髮指，只是為了保護官僚體系。在這種狀況下，要尋求真正的成長非常困難，尤其是小本創業。要有作為，就得去新開拓的區域，那裡的人民真正擁有自由，是什麼都有可能的地方。」

你以為這樣就很嚴重？有好多事情我沒跟你說過，永遠都不能跟你說。「拜託你，埃米莉，用那個地址，去跟警察說我們認為某個政治團體要去破壞飛機或機場。把設計程序送給他們，告訴他們那些圓筒是裝置的一部分，也許他們可以猜出瑟貝迪亞做了什麼。」

這是在跟我調情嗎？聽起來像是。

「真的？我以為導因是恆星？」

外面的天空沐浴在極光的色彩變幻中，在大氣層上層引發大片淺色流光的波動，比環光還要亮上許多，索爾忍不住欣賞起展露在世人面前的神奇能量變化。

「對。四十分鐘。時間還很多。我沒事。綠色外套怎麼樣？你看過我穿那件嗎？那件可以嗎？不會看起來太像上班族吧？」

「我真的很忙。」

「呃？」

「他們離開了。當太陽變冷以後，所有短暫的動物生命都註定如此。我們皆尋求太陽的溫暖來孕育我們，沒有它的賜予，我們這樣微小軟弱的生命無法存活。」

真的是調情。一定是！

「老闆，你剛剛約到人了。」

索爾把她拉到懷裡，證明他力氣比較大。這一吻，吻了很久。

「你怎麼知道？」

索爾發覺跟這樣的人說話非常困難，尤其當對方的不理性是通過平和理性的態度展現時。「杜倫，這是太陽黑子爆發，不是政治抗爭。而且你說『尤其是現在』是什麼意思？」他問完就想揍自己一頓，怎麼又把自己扯進去。

「佔據時代的即將終結。星球將把我們趕回我們來自的那片巨大黑暗中去。」

他再次加速。貨車車身上有著和卡特里斯罩袍一樣的黃色圓圈與三角符號。

布蘭多·卡斯特利亞諾示意大家坐下，「兩位想要買農業機械？」

「看到什麼？」

索爾再也受不了，他大吼一聲，撲向她。安傑拉尖叫，咯咯笑著，兩人一起倒在軟墊上。

馬薩諸塞州農機公司有一間角落辦公室，窗戶直接往下望到狹窄的碉堡水道公園。索爾站在會客室里，看著下面的自動拖曳機忙碌地修剪公園裡偏黃的草皮，不知道那是不是也是馬薩諸塞州農機做的，這是個不錯的活廣告。似乎他想得到的農業機器他們全都有。

「你自己也說了，他把這個當借口，可以對不信的人施以暴力。」

蜜月是在大道邊新開幕的白特海旅館的豪華套房住了兩晚。索爾真心想要待久一點，但馬薩諸塞州農機的設備已經準備好要寄送了，安傑拉不止一次告訴他，而且諾亞越發驚慌的來電一直提醒他：播種季快要到了。老闆，如果我們趕不上，那你就完蛋到沒藥救了。

「你在跟別人約會？」

e-i同時傳遞機場的新聞。索爾跪倒在地，在他的孩子面前哭了起來。二十六年前充滿期待與喜悅的人生，此刻到了最低點。

「我知道這件事的結局會如何，索爾。我知道聖天秤星會勝利，因為以前也發生過。」杜倫說。

仲夏的波士頓炙熱且美麗，索爾熱愛這裏的忙碌，畢竟這也是他的家鄉，這讓他帶有對家鄉忠誠的偏見。他走過波士頓公園，密集的建築物是另一幕令他欣喜的景象。他在別的星球上時，非常想念古老房屋與現代高樓同時盤踞的城市中心。兩者之間的差異本應大到無法調和，但在這裏卻意外地協調，呈現出活力充沛的都市面貌，忙碌的街道與保養良好的基礎建設顯得格外鮮亮。波士頓跟大半東海岸城市不同，在新生的美屬星球吸引走許多https://read.99csw.com對現況失望的人、未來的帝國大亨，以及因為2057年的《聯邦獨立土地所有人法案》而被外移的長期社會福利享有人之後，波士頓的人口仍然保持穩定。當然，大學有助於維持波士頓的繁榮，學生與贊助企業共同維繫這裏的文化身份和商業中心地位，這樣的穩定態勢又帶來了許多企業，因為它們在如此動蕩的時候，只求穩定而已。新興產業蓬勃發展，舊產業與公司變革圖存。作為城市而言，波士頓靈敏地順應著21世紀的變化，可以說是毫髮無傷地進入現代。

「別擔心，你沒嫁錯人。」

她租了一大間魚鱗板獨層屋，外面有一圈露台。「我不需要很多房間。」門自動為她打開時，她說，「可是我太喜歡客廳。」

「真的？」

「我明白。你現在應該在家吧？」

索爾舉起背包，「我把你的東西拿來了。」

她動完手之後，留他一個人光溜溜地站在房間中央，突然停下動作，修得光滑水亮的指甲敲著牙齒，擺出一副無法決定的神情，看著客廳。「從哪裡開始呢？」她沉吟，「壁爐前的地毯？氣泡浴缸？」

「卡斯特利亞諾先生現在可以見你們了。」接待員說，他是一名英俊的年輕男性，穿著今年很流行的仿優摩西式的正式套裝。

「不能算沒事。海里滿滿都是水母泡。」

她伸出一隻手，捏起酒杯，悠長地喝了一口才說：「你是我。」

她站在門口。鮮紅色的夏季洋裝像是在發光，烘托她完美的膚色。裙擺比辦公室的那件還短，健美的雙腿邁著大步，低胸的上衣露出些許乳|溝，沒有刻意托高，大|波浪的鬈髮散在肩膀周圍。

「我們的貸款條件非常有利。」布蘭多承諾，「你們是要租賃還是直接購買？」

十二點十二分，探勘隊唯一的一架戴達勒斯C-8000-KT燃油運輸機從亞貝利亞的跑道升空，裝載不同種類的有機油燃料，要去補給薩瓦的儲油，總重為九萬兩千千克。四台普拉特與慧妮公司的H500-300高速渦輪風扇都提供二百一十牛頓/千克的推力，將沉重的飛機以極陡的角度推到一千四百公里的航行高度。戴達勒斯到達兩千三百米高度時，爆炸在機體中央炸出一個約三米直徑的大洞，同時炸穿飛機中央的五個有機油槽之一。

「我們會非常仔細地檢查財務部分。」諾亞說。

他發現她談話的內容通常跟錢有關，包括她賺錢的方式，或是東西的價格。

出了波士頓公園，索爾走上夏日街。這裏車輛很多，所有人都趕著要衝入辦公室或工作室或商店——他從來弄不清楚這些在市中心工作的人都把車子停在哪裡。每一條街道都布滿了欣欣向榮的商店，精神奕奕的住戶與他擦肩而過，毫不停歇的城市活力讓索爾對他的家鄉充滿驕傲。可是他一直知道，他沒辦法待在這裏。他的哥哥約瑟夫會繼承他們的家族企業。在曾祖父的時代，這隻意味要管理不動產，但自從美國的跨星際擴張政策讓地價崩潰之後，祖父和父親強力將事業擴張到土地開發和金融領域。如今約瑟夫已經搬入在奇比街頂樓的辦公室，坐在1958年定製的玫瑰木書桌后。約瑟夫是為了交易而生，他熱愛無止境的會計細節、合約細項、節稅方案，而索爾對這一切都感覺索然無味。他的姐姐琳賽已經跟她標準的好丈夫彼得搬去拉姆拉。根據索爾隨性的原則來看，那個人也太標準了，但是琳賽愛他，也很快樂，至少從他們兄弟姊妹偶爾一次的聯絡聽起來是如此。

諾亞用手蓋住眼睛，揉著太陽穴，一面嘆口氣，「你們看過我們的清單嗎？」

喚醒索爾·霍華德的不是奇異的光線，而是聲音。大海不太對勁。他在卡米洛海灘旁邊住了這麼久，海浪拍在沙灘上的聲音已經深植於他的腦海。今天早上海浪的聲音、韻律通通都不對勁。索爾在床上躺了好幾分鐘，想要弄清楚到底哪裡不一樣了。他最後的結論是，浪的聲音很壓抑，潮汐好像在地球上那樣會把水往外捲走，而不是聖天秤星慣常的少許波動。

「你說得對。」索爾說。

「幸好你不是她。」索爾不經大腦就冒出這麼一句。

「也許你會覺得奇怪。但請提醒我，絕對不要介紹你給我哥認識。」

「我不要那個女人來這裏。你沒見過她，不知道她是什麼樣的人。」

「我……好啊。」他結結巴巴地打招呼。在他後面的諾亞擔心且不讚許地全身一僵，才剛見面五秒鐘，老闆就已經被愛情的閃電劈中了。索爾無法克制自己，他也跟不少家境優渥的猶太好女孩約會過，但從來沒有任何人能這樣讓他震撼，唯一讓他有點詫異的是她的年紀，看起來似乎只有十八歲。她會介意兩人之間有十歲的差距嗎？他應該擔心嗎？老媽會怎麼想？

「我長大后經常旅行，所以口音受到很多影響。至於波士頓，則是因為這裏不是紐約。我在那裡有些不愉快的經驗。不要問。」

「整個地方都沒人了。」埃米莉說。

他用一吻阻止她說出如此天地不容的話，他想要擁有她，想要屬於她。「我知道愛是什麼。是你。」他告訴她。

「我們可以提供全套服務。」安傑拉說。

「我有事情要跟你說。」索爾說。

「你們要開創的未來真是美好。」布蘭多一邊稱讚，一邊跟他們握手，預祝合作成功，「我很羡慕你們。如果我還年輕，大概就會跟你們一起去了。」

「索爾……」

「你說目前？」

他看著想要抓向他腳趾的水波以及溫和起伏的海面，一直看到環光與極光爭相媲美的天際線，整片大海變得像是糖漿那樣的質感。他深吸一口氣，嘗到空氣中滿滿的酸澀硫黃味。他終於知道這是什麼。

「不能滿足客戶的公司很快就會關門大吉，我們很了解這點。」布蘭多向他保證。

他來到採買街的交叉口，準備迎向從南站湧出的大量人潮。諾亞等在議會街的交叉口，這位四十三歲的地產經理來此的目的是確保索爾不要干傻事。索爾覺得他們兩個是很好的組合，他的錢和熱情與諾亞的經驗和實際，這絕對是成功的基礎。他們進入現代化炭黑色的辦公大樓，搭電梯上到十一樓。

「只對某些人而言吧，但我很樂意試試看。謝謝。」

「為什麼？」

「對，都在這裏。」

「自然。」安傑拉的嘴唇彎起最小幅度的笑意，「在較大型的合約中，直接擁有者的優勢會比較大，從你們農場的地域來說，你們對於該地的辦事處會是一筆大合約。相信我，如果可以談成這筆生意，我們絕對不會希望你們走。大規模向來可以擁有比較好的折扣空間，以及最優惠的條款。」

他最直接的反應是不要，不想依靠她幫忙，不要她介入。可是同時也有點罪惡感地感到安心。如果出了事情，如果他們開始逼他，要求他給更多，她可以去聯絡警察。「好吧。」他說。

「她多驚人啊。」他眼中只能看到那張絕美的臉，帶著迷人的微笑說：「好。」

索爾開始聯絡鄰居，埃米莉則忙著做早餐。孩子們來餐廳時都很安靜，他們也已經充分融入卡米洛海灘的生命律動，因此海岸的變化讓他們非常不安。他們不明白到底發生了什麼事。埃米莉要他們吃東西，她做了新鮮的鬆餅，並且難得允許他們自己淋楓糖漿。

「露台正好。」

「不會。說實話，我現在比之前更放心了。我以為我已夠有野心，但你讓我了解那只是我的自大而已。你是怎麼進這一行的？」

「不重要吧。你知道這一州並不能賣酒給不到二十一歲的人吧？」

「為什麼是我？」在第三夜的某個時刻，他在她的耳邊低語。兩人躺在抱去露台的軟墊上，讓溫暖夜晚的海風吹乾身上的汗。在外面做|愛，雖然是半夜但仍然有被人看到的風險，讓他興奮到出乎自己的意料。年輕時殘留下來的壓抑像潰塌的堤防，激|情全然爆發，他熱切的程度連安傑拉都對他刮目相看。現在他摟緊了她，從胸口到大腿感受她的肌膚。「你要誰都可以，你知道的https://read.99csw.com。為什麼是我？」

安傑拉咯咯笑了，「你爸媽住哪裡？」

「重新開始？」他笑了，「你的意思是要起步吧？你得先過了幾年之後，才能重新開始。」

他們來到潮濕的沙地時，索爾最初的想法是發生了有機油外泄事件。在電子飽和的天光下，上層的水面顯得黑暗、油膩，質地被某種不明的化學元素改變，顯得神秘而富有威脅性，在沙灘上發出兇猛的咕嚕聲與吸吮聲。白浪不再，只剩下綿長平滑的海面起伏，滑向沙岸的力量大幅減低，更可怕的是，海水居然看起來像是凝結成塊。

「結果呢？」

索爾踩下剎車，轉過頭再看看開過去的大貨車。「那裡。」他叫e-i凍結畫面。

「我需要去看看海怎麼了。」他告訴她。

「你是說有外星人在我們之前就到過聖天秤星？」

索爾的嘴巴跟他狂轉中的腦子已經搭不上線了。

「我們可以算是吧。」

從廚房另一邊，埃米莉問：「是誰？」

「一杯。今晚。七點。哪裡？」

「你是沒有包袱的我。是我希望自己能成為的我。你的這座農場，是我一直告訴自己，有一天我會不顧一切踏出的一步。你相信自己，你願意冒險。而我離相信自己，已經很久了。」

「我就知道你有哪裡很不一樣，只是摸不透是什麼。看來笨的人是我。」

索爾眼前的海面被整片水母泡覆蓋，好幾百萬顆擠成黏巴巴的一大團。不知道怎麼回事，這些水母泡不論成熟與否，一夜之間同時脫離了海帶開始腐爛，如洪水暴發般釋放而出的種子無所不在。

他兩頰散發的熱度一定啟動了辦公室的冷氣。諾亞和布蘭多·卡斯特利亞諾倍覺丟臉地互看一眼，同時在計算搞砸這筆合約到底會造成多少損失。

如墳墓般的沉默中，只有諾亞凄慘的低聲呻|吟。

「嘿！」她推他。

他可以理解為什麼。客廳很大，大概佔據房子一半的空間，寬敞的大門通向外面的露台，一端還有一個很大的石造壁爐。裝潢以淡藍色與白色為主色，簡單的木框傢具上有很多軟墊。索爾喜歡屋子的夏天氣息，但他覺得到冬天的時候，可能會有點蕭索。安傑拉走來走去，點起蠟燭時，他有點懊惱地承認，這是個真正的黃金單身女郎住家。廚房因為無人使用而一塵不染。露台上有氣泡浴缸，黃色的水底燈點亮氣泡。卧室中最大的傢具是一張巨大的床，有古董黃銅欄杆床頭板——她推開卧室門的時候，他瞄到了。她說：「我去換衣服，一下就回來。」

「沒有人在殺死什麼。」

「他們是瘋子。」索爾悶哼，「一群人都是。狂犬病的瘋子，什麼古代外星人、飛碟、HDA要炸掉星球，瑟貝迪亞發明了這個超級陰謀論。我最介意的是他到底怎麼讓他們都聽進去這些話，更不要提信成這種德性。」

埃米莉想都沒想就說：「他們是好孩子，不會下這種水的。」

「我不知道。」他承認。其實他不願意去想這個問題，但他很嚴厲地告訴自己，你必須去想。你有一個家，你要為他們考慮，保護他們。像之前那樣。「我們回去吧。我先去聯絡奧托和凱莉。我們應該先組織起來，聚集資源。這個村目前跟外界還算是隔絕狀態。」

「噢。」沮喪的索爾喃喃地說，「聽我說，我真的很抱歉。我只是……你實在太……哎，該死的。」他知道自己一定滿臉通紅。

「這個辦事處代表一家很大的跨國企業。你們的訂單數量對我們很有吸引力。」安傑拉說。

然後就是細節，這正是讓索爾逃離家族事業的事情，但今天不一樣。今天他盡其所能地參与貢獻，問出他聽到父親和哥哥問過的所有問題。維修安排？零件是有授權的微製造還是有折扣的進口品？保養——會不會考慮跟馬薩諸塞州農機進行合作，讓雙方在當地都可以更加壯大規模？稅務優勢？免運費送到現場？持有公司登記？

他沉默地看著她掀開薄薄的棉被，雙手將睡褲褪下她的臀部、雙腿。他年輕美麗的妻子宛如游蛇一般覆蓋上他，赤|裸且饑渴，柔軟的秀髮刷過他的胸口，擁抱他。她緩緩地在他身上坐下，口中不由自主地發出一聲愉悅的嘆息。兩雙手交纏，用力緊握。兩人一語不發，一起律動起來。她的動作帶有他許久未曾感受到的迫切，也許自從他們成為情人的幾個月之後就沒有了。現在，她需要肢體的接觸，需要因此帶來的安慰與保證。他也一樣。

「時間到了。」

「剛才那是怎麼一回事啊？」埃米莉問。

「露台。今天晚上很溫暖，我們享受一下。」

「那是什麼？」埃米莉擔憂地低聲問他。她把索爾的手握得更緊。

「你做得很好。」她看起來真的很佩服的樣子，「我欣賞追求夢想的人。能貫徹到底的人真的很少，太多人選擇盲目帶來的安穩，問題是，安穩其實並不真的存在。」

安傑拉伸手輕撫他的臉頰，「想錯了。你的第一座農場只離海灘三百英里。」

「我只是面對現實而已。」安傑拉用拇指與食指轉著酒杯，「想要聽我坦承嗎？」

「好？好什麼？」

「那是我母親。我其實是小安傑拉。」

就是這點。她既聰明，又美麗。事實上，他擔心她比他聰明太多。約會到一半，他就已經害怕她會看穿他根本不夠好。他早就接受她遠比他要傑出太多的事實。

為了方便她觀察，索爾放慢了速度看著周圍，凝視著長了小灌木和樹叢的小區，唯一的聲音是吹上山谷的風聲。「來吧，早開始早結束。」他踩著炙熱的柏油路面來到別墅，還沒走到目的地，房車中間的門已經往上滑起。

埃米莉溫柔地微笑，但奇異的光線變化讓她看到他臉上的猶疑不定。昨天整個跨網都是太陽黑子出現的新聞，讓人非常不安，再加上探勘隊的額外消息說他們陷入某種困境，一直有人死於叢林。新聞網站沒有提名字，所以他不知道死者是誰，這讓人十分不安。亞貝利亞的生活不應該如此。

格里芬·托因少校要求跟帕薩姆委員進行安全秘密會面，讓她知道可能的危險。她同意之後，約定跟他在十二點十七分的時候，在她徵用的旅館套房會面——那是她下一個空當。

結束之後，兩人擁抱許久，依然沉默。親吻，微笑，輕撫對方，彷彿第一次相遇那般彼此探索，這份親昵將現實擋在一臂之遙。

「她的確很……與眾不同。」諾亞已經放肆地大笑，「天哪，我從來沒看過這麼勇敢，或者說這麼笨的方法。你邀她的方式！」

圓柱全被裝進一個陳舊的帆布背包，他回到車上，以為警察會從暗處冒出來逮捕他，但什麼都沒發生，沒有車子從小巷裡跑出來阻擋他的洛罕，也沒有全副武裝的小組大喊要他投降。大背包就待在副駕駛座，跟他一起開車穿過舊城區的街道，上了大歐索利歐廣場交叉口。這時候車流量開始正常，他必須專註地操控並保持與其他車輛的間距。所有其他車輛都亮著綠燈，警告正在進行手動駕駛狀態。依靠了自動駕駛幾十年，他緊張了好幾分鐘，直到再次習慣。他不解地看了周圍的車輛，不知道它們是突然從哪裡冒出來的。然後他想起來，土比格路通往亞貝利亞機場。看起來鎮里的居民不打算等著看太陽黑子的結果，也不打算等HDA對沾斯活動可能性的研究結論出來，他們打算用盡所有信用額度，只為了儘快趕到通道。

「不要說這些！」他把她拖下來，讓兩個人能夠對視，看見她綠色眼睛中的警戒，「不要說什麼很可愛，也不要說什麼我們不夠了解對方這種話。我從來沒有這麼認真過。嫁給我，跟我一起去農場，幫我把農場建造成很美妙的地方。沒有你，我一定會搞砸，因為我沒有可以看到我所有錯誤的人。該死的，安傑拉，我甚至不想離開這棟房子。我只想跟你在一起。求你？」

「那我要走了。」他說得彷彿像是要看他們敢不敢把他留下，「我沒別的意思，但我不想再聽到或見到你們。」

「為什麼？」

「什麼？」

杜倫在七點以後九*九*藏*書聯絡索爾。「很令人不安的時刻啊，朋友。我希望你沒事。」

「你很可愛——」

車門在他身後平滑地關起，他坐在圓弧形的座位上，旁邊是杜倫。內裝是很俗氣的紫色與金色布料，搭配黑色傢具，還有一張佔據整個後車位的床。他對面是一名二十幾歲的年輕女子，穿著灰綠色的罩袍，手臂上有著小小的深黃色圓圈與三角的企業商標。她臉上的嚴肅表情宛如六十歲的婦人，顯示她是瑟貝迪亞虔誠的信徒之一。

「好，所以你想要有什麼樣的開始？」

「探勘行動。他們來這裡是準備要殺死這個世界的，索爾。HDA帶來了極其邪惡的東西。瑟貝迪亞警告過我們，他知道這會發生。」杜倫說。

「謝謝。」她低聲說，拿出一個體積兩升的圓柱，放在旁邊的椅子上，再打開一個平薄的黑箱子。

「你嫉妒也沒有用。對了，這個達瑞什麼的是什麼樣的地方？我要穿什麼？你覺得她會喜歡什麼樣的酒？」

爆炸的火球直徑總共有兩百米寬，覆蓋下方的田野，殘骸散落在方圓七公裡間。

杜倫坐在裏面。「真高興又看到你。」他歡迎地伸出大手，突出的犬牙掛在下唇外，「埃米莉你也好，雖然我們從未見過面。」

終於，他看向鍾。皺眉。時間停止在二十三點十七分。可是他知道現在已經很接近清晨。太陽閃光在聖天秤星大氣層中產生的極光，一定影響了屋子裡的電子系統。

奧托、凱莉以及另外五名鄰居接了索爾的電話。他們對事情的發展同樣感到不安，也開始聯絡其他鄰居——連鎖反應的結果就是，那天早上十點將有一場卡米洛居民的會議。

「空技維修服務。」埃米莉讀了下面的字，「我正在看資料。這是登記在案的公司，一部分隸屬於亞貝利亞的行政管理局，負責在機場維修飛機。」

「我不知道。」索爾回答，改變后的海洋讓他擔心卻又看得目不轉睛。他衝浪時，有時候被大浪卷到海面下，會吃到一口酸澀的水母泡，味道很糟糕，而且如果吞下去了，那就得趕快上岸，因為它對人類來說有瀉藥的效果，可是不會致命，至少一般衝浪客的少量誤吞是沒問題的。可是現在這樣……快樂、和善的卡米洛海灘被一大片毒稀泥攻佔了。

「要來我家嗎？我今天晚上還不想見你父母。」她喝咖啡時問他。

「不是這樣無聊的事。我母親並不擁有馬薩諸塞州農機公司。我出生一周后，我媽就離開我爸了。」

「……我沒有……」

「難道這種無禮的態度會讓我對你有好印象？」

「潛在的客戶？」

「你可以把這點寫在合約里嗎？」索爾問。

「我希望你留下了律師認證的遺囑。跟那女孩約會，你可能會用到。」

「謝謝你。進來吧。」

「尤其是今天，索爾。東西都在你那裡了嗎？」

「該死的，他們發現我們聯機了。」埃米莉在索爾的耳中說。

「這不只是不專業，更是極端自以為是。」

「行了，老兄。」

索爾當時在海灘上，忙著在漲潮線以上的沙地釘告示牌。卡米洛村的居民印了很多警告標誌，告訴大家不要進入黏膩的污水。爆炸聲回蕩在山巒間，他停下動作，不解地抬起頭。聲音聽起來像是暴風雨將至，但天空晴朗無雲，只有極光浮動，送下一條條如火焰般的冰冷電光，輕拂著山巔。

「再來一杯好嗎？」

「你想跟他談談嗎？」

「我的媽呀。」

「也是，我也絕對不會下水。」

「埃米莉，如果發生什麼不好的事，我卻沒有試圖改變它，我會沒有辦法接受這樣的自己。真的，我不能做這種事。」不能再來一次。

索爾傻傻地微笑，「你有空的時候，願不願意跟我喝一杯？」他猛然冒出來一句。

「我非常樂意。」他只能這麼回答。

「嗯，你也知道我買了什麼，我會住到農場上的快速房舍里，直到我有錢蓋屋子，現在是最後一趟回波士頓來買設備和種子，然後就要住回我的快速房舍了。我是小兒子，打算脫離家族好自力更生，這是值得的。安傑拉，你真應該看看我選的地方。五千畝最棒的土地，在奧克蘭州長辦公室網路上有登記，一旦我做出成效，就可以再購買八千畝。雖然新世界上的土地用不了多少錢，但華盛頓不願意讓人買下一整片大陸投資用。」

「栗子街，公園另一邊。」

「那是水母泡。好幾百萬的水母泡。」他不敢相信。

酒保差點毀了這一刻。「我得看看你的身份證明。」他帶著歉意向朝冰涼酒杯伸手的安傑拉說。她什麼話也沒說，表情難辨，連酒保都覺得有點難以招架。索爾不知道她的e-i送去什麼樣的身份證明，但酒保立刻退開，像是屋子裡有頭兇狠的老虎一樣。安傑拉端起酒杯。

「你看到了嗎？」他問。

他們選擇去拉斯韋加斯，下午就搭飛機出發。索爾一直不敢相信。沒有人會真的去拉斯韋加斯結婚，但是他們兩個就去了。只有他們兩人。當晚十一點走在熱情上帝教堂的走道上時，兩人很努力不爆笑出聲。安傑拉穿著一件花了八十七美元租的辣妹結婚禮服，看起來又壞又美貌，整場婚禮的花費（包括聖歌女子三人合唱團）高達七百七十八美元一毛二，加上州立結婚證書費五百美元。

兩人搭上南站的地鐵，來到北昆西區，然後搭上計程車，很快就來到她在亞波速街上的公寓。北昆西是一個很大的住宅區，經過五十年改頭換面，原本還算便宜的屋子被重新開發、改建，變成適合年輕一代都市上班族的住處，因為他們負擔不起市中心住宅區的價格。索爾下計程車時，聽到了海浪拍打沙灘的聲音。「我會很想念這點。我的農場離海岸有三百英里。」他說。

她忍無可忍地嘆口氣，「好，我嫁給你。」

「什麼時間到了？」

太陽黑子應該不會有這種影響吧？他想。

「會吻合嗎？」杜倫眨眼，有一瞬間，他惡魔眼的刺青朝索爾閃閃發光。

三個圓柱在後面的儲藏室，就在牆邊的壁櫃旁大剌剌地擺著。兩個小的容積是兩升，裏面有氣囊，兩端都有閥門。原理很簡單：用液體裝滿氣囊，然後從另一端把空氣推入圓柱，空氣就會擠壓氣囊，把液體噴洒出去。索爾不明白為什麼不能用泵，但他也不知道大架構是什麼。第三個圓柱容積是四升，有兩個灌入閥門，完全讓人猜不出來裏面要裝什麼。

他很熟悉這種懼怕。如果是沾斯，他們絕對來不及趕到高堡通道。他閉起眼睛，想要阻擋內心黑暗的恐懼，一種他以為再也不會感覺到的恐懼。彷彿是為了要強調他的擔憂，某架超級富豪的私人飛機從遠處發出超音速的轟隆聲，載著乘客飛往南方的安全地帶。「這不是沾斯。」他鼓起所有的自信說道，「這裏的植物很顯然已經發展到可以適應太陽黑子出現，光線偏紅的時候，它們就靠著這種辦法活下來。我們也能活下來。」他看著橫跨天空的壯麗光帶，覆蓋的範圍和顏色的濃烈讓他不安。今天只是太陽閃光的第一天，昨天晚上睡覺的時候太陽黑子仍然在增加。

他們在她家裡待了五天。光溜溜的五天。除了授權付款給馬薩諸塞州農機以外完全沒有工作的五天。說說笑笑（他當了一輩子的民主黨，有點震驚如此絕美的人居然有這麼強烈的共和黨傾向）的五天。每一餐都是吃外賣的五天。從來沒有這麼火辣的床上運動的五天。這就是成人的性|愛，他真是徹底受到了啟發，他們是成年人，愛做什麼都可以，完全不需瞻前顧後。相較於跟父母爭執，找到農場，把整筆繼承金全花在自己的夢想上，這個才代表他個人真正的解脫，獲得自由。他這一輩子，第一次完整了。

「看到了。」埃米莉說。

「好吧，親愛的，但我希望你把那個地址設得夠好，否則我們就得回答一些很麻煩的問題。」

「請你？」

「我今年二十九歲，目前跟爸媽住在一起。」

「我必須坦承一件事。」他說。

安傑拉舔舔嘴唇，壓下一絲微笑，「你選了什麼？」