忽而聽得腳步聲響，耶律不魯、蕭肅和卓國棟一起前來。眾隨從忙起身見禮，方才各自坐定。那三人便圍坐一桌，老曾手捧酒壺一旁侍候。周圍的隨從也開始吃喝鬧酒，那巴掌大小的羊肉塊也是徒手抓握，用各自隨身的小刀切割，配上桌上的香料調味，徒手進食，大口吃肉，大碗喝酒。此時一小廝手提錦盒到了蕭肅面前，老曾伸手揭開錦盒，卻是些清淡的宋土菜肴，待到蕭肅過目首肯，方才蓋上盒蓋，著落小廝送去閣樓，想來定是為那抱病在身的蕭夫人準備。

龍涯心想這等寒天，隔壁的魚姬依舊是衣衫單薄，姑娘家身子骨單薄，若是受了風寒倒是不妥，正想過去探望，就聽得魚姬在外面輕喚：

外面風雪肆虐，而後院又是遼人聚居之地，更無什麼景緻可看，除了回房外，也只有留在這飯堂聊天賞雪打發時間。這般笑語嫣然，天南地北無所不談，龍涯倒是頗為吃驚地發現眼前這個柔弱女子心中見識匪淺，旁徵博引妙語連珠，卻非尋常人家的女兒可比。既言語甚歡，配上茶點溫酒，似乎這漫長的時間也不是那麼難以打發。

魚姬咯咯笑道：「我哪裡會打什麼禪機，不過是胡亂說了一氣，倒叫龍捕頭笑話。」

龍涯笑道：「果然是個好辦法。」抬眼望去，見那飯堂中已有不少遼人，一個個見得他進來，面上都有些畏懼之色，想是昨晚一戰都吃了些驚嚇。龍涯嘆了口氣，心想那般胡鬧一場，居然搞得這些如虎似狼的遼人一個個成了見了貓的耗子，看來這世上還是拳頭出道理。隨後與魚姬仍選了昨晚的座頭坐定，招呼小廝，要了些包點麵食，一同吃了。

魚姬見他皺眉思索，也只是會意一笑：「現在明顏也找到了，咱們還是出去吧，到底這也是別人的房間。」

魚姬上前抱起明顏，伸指點點那貓兒的腦門嗔道：「原來你在此處，倒叫我好找！」

龍涯悠哉游哉地負手而立，眼神卻帶幾分玩味，盯著此刻正趴在地上，左臂緊抱耶律不魯雙腿的老曾。他很清楚剛才那假手於人的一刀有什麼樣的後果，若非這老曾及時讓耶律不魯跌摔于地，此刻這飯堂中只會多出一個死人來。然而老曾那一抱看似笨拙，卻非尋常。倘若他沒看錯的話，應是「沾衣十八跌」中的一式，只是原本應用腿腳抵壓對方關節的制敵之法被其用手臂完成，看似狼狽而實際卻頗為精妙。「沾衣十八跌」乃是昌州阮家堡的獨門絕學，江湖上可以用得這般出神入化的，絕對不超過三個人，而其中一人，恰巧是龍涯昔日在刑部衙門中的至交好友，因時常在一起切磋技藝，所以他一眼便認得這招式。再看那耶律不魯額頭上光溜溜的狼狽模樣，不由得幾分好笑，心想此人飛揚跋扈貪花好色九*九*藏*書，也活該有此一劫。

中途也見得蕭肅與卓國棟來飯堂用餐，卻始終不見那耶律不魯，必然是昨夜被剃去一雙眉毛，失了顏面所以無臉出來見人。不多時便見老曾左臂挽了兩隻食盒行色匆匆而去，想來是送飯食與耶律不魯和病中的蕭夫人。

晚膳用得這般峰迴路轉，這飯堂里也沒幾個人再有心情大快朵頤，龍涯與魚姬自行回住地歇息。

魚姬見龍涯專註此畫，嫣然一笑：「看來龍捕頭對字畫丹青之道也頗有研究。」

魚姬淺淺一笑，伸手攜起酒壺斟滿龍涯面前的空杯：「倘若世間真有佛祖，大概在其看來世事皆是不垢不凈，縱然是如何荒唐之事，也不必過於執著，大可拈花一笑俱釋然。」 龍涯笑道：「不想魚姬姑娘還會打禪機。」

龍涯笑笑：「還成吧，用來恃強凌弱調戲民女什麼的還差了些火候。」

魚姬伸足在地上一捻，隨即笑道：「我道他們使了什麼法術，原來是在院里的石板地上撒了粗鹽粒，所以雪化得特別快，難以像昨晚一樣堆積起來。」

耶律不魯本想一上來便發作，哪知走到桌邊見得魚姬笑語嫣然眉目如畫，便如眼前一亮，再也移不開眼去，倒把過來尋龍涯晦氣之事忘了。心中尋思宋土女子果然個個俊秀，在這鳥不生蛋的鬼地方居然也有如此艷遇，就算再被困上個一兩月，也不覺無趣。思慮之間，那抓食過羊肉，油膩膩的右手已然毫不客氣地朝魚姬肩上搭去，口裡笑道：「好個美貌小娘，且過來與我吃酒。」

那貓兒所伏的花幾後面的牆上還懸有一幅字畫，畫的一處花窗，花窗外海棠怒放，蜂蝶縈繞，春意盎然。而畫內的案几上羅列幾許紙筆墨硯，還有一隻瘦長花瓶，瓶里一枝枯梅，花朵早已凋敝，但枝折嶙峋，頗見風骨，而那枯梅之上猶有一隻墨色蝴蝶翩翩飛舞。左上角卻是幾行小楷，字跡娟秀端麗，似是出自女子之手。那幾行小楷卻是一闋名為《水調歌頭》的詞句。

龍涯已然雙手著地，足尖在耶律不魯腰后一頂，耶律不魯頓時連撲帶爬地朝前撞去，雙腳在飯堂的門檻上一絆，龐大的身軀直摔進院里，在雪地上蹭出大片的空地來。這一摔看似簡單，其實也有些門道，乃是一招借力打力的絕技。那耶律不魯雖是孔武有力，卻也只會尋常軍中的格鬥技，硬橋硬馬倒是無所謂，遇上龍涯，也只有任憑擺布的份兒。這一跌早摔得他七葷八素，半天起身不得。

龍涯雖是宋人，但久歷江湖四方闖蕩，對於各地的風物飲食都曾有接觸，對於肥美的羊肉倒是頗為喜歡。本打算也來上一份，卻見魚姬皺眉掩鼻，面有嫌惡之色，便尋思她定是不喜那羊膻味，既然同桌對食，總得顧及姑娘家的感受。於是強忍心癢打消了念頭，只吩咐上一些尋常的菜品。九_九_藏_書兩人同桌而食，對飲閑談，也不覺拘束。

眼看那隻油手便要觸到魚姬肩頭，旁邊忽然伸了雙筷子來夾住那隻不規矩的祿山之爪，而後聽得龍涯慢條斯理地言道：「耶律大人還是放尊重些好，免得髒了我這朋友身上的衫子。」

龍涯點頭稱是，只是退出房外掩上房門之時，目光仍在那字畫上注視良久。兩人離了房舍，經院子前往飯堂用早膳，只見院中積雪已然清空，雖不時有鵝毛大雪自空中飄落，但也無法凝聚，不多時也化為雪水，自院中溝渠排盡。

以往常有文人哀嘆人生幾大恨事，卻是鰣魚多刺、海棠無香、金橘多酸、蒓菜性冷等，那畫上的海棠蜂蝶縈繞，其意境分明是指有香海棠。這普天之下，唯有昌州海棠有香，是以自古以來便有海棠香國之稱。這畫卷中詞與畫的內容與昌州都有著關聯，而昌州地處川東，想來此地便是那老曾的卧房。加上昨日老曾露的那手功夫，足見其與昌州阮家堡淵源頗深！

周圍的遼人初時還呆立不動，等緩個勁來又一個個呼喝叫罵，當真上來生事卻又不敢，端的是輸人不輸陣。忽然間聽得一聲斷喝，一直坐著的燕京節度使蕭肅開了口。

卓國棟自不會放過這等溜須拍馬的機會，一面對龍涯呼喝恐嚇，一面飛奔過去攙起耶律不魯，卻被惱羞成怒的耶律不魯一把推開，摔了個四腳朝天。周圍的遼人見得這般情狀，自是不會坐視不理，紛紛發喊亮出兵器，朝龍涯圍將過來。耶律不魯憤憤不平想找回場子，卻又對龍涯的身手有幾分忌諱，只是揚聲呼喊，招呼一乾親隨上前！

龍涯笑道：「外面風雪交加，這小東西也不太可能跑到外面去，大概就在這些房舍之中，我且與你同去找便是。」

蕭肅原本臉色平靜，忽然咧嘴一笑：「兄台不用皮里秋陽指桑罵槐，此事原是耶律大人酒後唐突，雙方就此收手也少一番紛爭。」

龍涯微微一笑：「也好，如此也免得多費手腳。」說罷負手轉到桌邊坐下，開口對魚姬言道：「剛才一番胡鬧驚擾了姑娘，在下自罰三杯如何？」

飯堂中已有二十余個遼人，驛站的小廝們一個個來回奔走傳菜，忙得不亦樂乎，準備的多是遼人的菜肴，桌上整整齊齊碼著的大銅壺裡盛著熱騰騰的馬奶酒，散發著獨有的氣息。而大堂外門廊的避風之處還架起了一堆火，火苗旺盛活跳，火上架著一隻肥美的全羊，不時有油脂吧嗒吧嗒滴入火堆，帶起一陣膻氣的肉香。

龍涯轉頭看看屋裡的陳設，只見一應傢具都收拾得乾乾淨淨，被褥也疊得整整齊齊，便是火盆的銅邊也被擦得發亮，半點碳渣都沒沾惹，想來這屋子的主人必定是個喜潔嚴謹之人。

遼人們雖氣憤難平，但既然蕭肅已然發了話，自然也不會再來生事，卓國棟早將耶律不魯扶了起九*九*藏*書來，朝後院山上的閣樓去了。

外面院子里有幾個小廝正在清掃積雪，以木車裝運運走，腳步挪移之處，只見積雪蓬鬆過膝，可見昨夜風雪何等肆虐無度。

眼看耶律不魯的腦袋就要一分為二，眾人皆是一聲驚呼。千鈞一髮之際，耶律不魯忽而雙膝一軟，頓時跌跪于地，同時只覺額頭一涼，那鋼刀貼面而過，兩條眉毛已然被剃了下來。那持刀的侍衛早嚇得雙腿發顫，耶律不魯也愣在當場，只見面容青白，冷汗淋漓，全然作聲不得。

眾人見狀俱是一驚，雖覺滑稽，但也無人敢笑，廳堂里只見魚姬笑得花枝亂顫，聲如銀鈴。耶律不魯從沒試過在這麼多人面前如此丟臉，一翻身自桌上躍將下來，氣勢洶洶要上前動武。龍涯只是將身一晃，離了桌邊，一手撩起袍子下擺別在腰間，一手朝飯堂外的院子做了個請的手勢。

魚姬面露幾分焦急：「正是，早上起來就不見蹤影，也不知道跑去哪裡玩去了。」

一夜風雪交加，雖說房中已然加了炭爐，但外面天寒地凍滴水成冰，連帶那紅艷艷的炭火也不覺如何溫暖，龍涯早上起來洗漱完畢，信手推開窗戶，只見檐下垂掛著大大小小的冰掛，最長的已逾丈余，正好頂在窗戶外，使得窗扇也不可盡開。

就在此刻，忽然聽得一聲呵斥，卻是那耶律不魯跳將起來，神情甚是不悅。原來是把盞的老曾一時走神，將酒水斟得過滿溢出，自桌面淌到了耶律不魯的腿上。

那二十余個遼人親隨就著羊肉熱酒送下些許現蒸的饃饃，約莫半個多時辰，吃飽喝足之後便起身向蕭肅、耶律不魯見禮，而後紛紛離席，魚貫而出，半盞茶功夫又進來了二十名親隨。那原本杯盤狼藉的席面也早已被驛站的小廝們收拾停當，換上了乾淨的杯盞，那架在火上的烤羊也足了火候，被分割裝盤呈上，遼人們自是大快朵頤，吃得淋漓盡致。

見得眼前的情形，龍涯心想這班契丹胡虜倒是行事小心，便是在本國的驛站里也是分批飲食，就算有人想在飲食里做手腳，也無法同時放倒所有人。目光停留之處，只見狼吞虎咽的饕餮之徒，隨後低笑一聲，取了桌上的高粱酒飲了一杯，抬頭看看那堂中的佛像，對魚姬輕聲笑道：「若是佛祖見得這班韃子在佛堂上烤羊大啖，呼喝鬧酒，只怕非氣得從那蓮花座上跳將起來不可。」

耶律不魯自然經不住這般撩撥，大吼一聲朝龍涯撲了過去，鐵夾似的雙手早扣住龍涯雙肩，一聲發喊使出十足的力氣要摔他個四腳朝天。哪裡知道龍涯便如雙腳在地上生了根似的，任他如何搖撼，均紋絲不動！耶律不魯鋼牙咬碎，只顧施展蠻力，不覺察龍涯眼中閃過一絲狡黠，驀然手裡一輕，龍涯的身軀已然順勢拔地而起，自他頭頂撲過，連帶他雙手關節也被反扳過頭頂，頓時痛hｔtｐｓ://reａd.9９ｃｓｗ.cｏm楚難當，慌忙撒手，一時間身軀晃蕩，重心不穩。

龍涯哈哈大笑：「我不過是俗人一個，哪裡懂得風雅之事，只是覺得這畫有些怪異，看那窗外景緻，似是繁花似錦的春天，而房中又怎麼還會有早已枯敗的蠟梅？」

老曾猛地回過神來，忙點頭哈腰連連告罪，想是心神緊張，口齒有些不清。見得這般情狀，耶律不魯也不好再發作，只是責罵了老曾兩句。一轉頭見龍涯神情歡愉且正看著這邊，只道是這宋人幸災樂禍。不由得遷怒於他，有心要給這不知天高地厚的宋人幾分顏色，於是轉身踱將過去，面帶挑釁之色。龍涯見他過來心知其不安好心，不過他向來藝高膽大，倒也不把這孔武有力的遼人放在眼中，只是與魚姬說笑。

龍涯拉開門，見魚姬正在走廊上四處尋覓，於是上前問道：「可是貓兒不見了？」

耶律不魯心中恨極，忽見龍涯正轉身應對幾名侍衛的攻勢，背後空門大開。就覺得機會難得，於是用力甩開曾卓二人，劈手自身旁一名侍衛手中奪過一柄鋼刀，便向龍涯背心劈去。龍涯聽得背後風聲，也未回頭，只是伸臂一攬，將前方一侍衛的右臂扣住，拖拽之間已將那人連人帶刀操控于手，反手一帶，便迎上了耶律不魯的刀。

耶律不魯只覺得手臂一麻，那把刀已然脫手而出。龍涯哈哈大笑，驀然將手一松，那被擒住的侍衛原本手臂反折吃痛，而今一得自由，便很自然地刀身一彈。耶律不魯只覺得眼前白光一閃，那侍衛的刀已然朝他面門橫劈而來，當真是手起刀落，寒風襲面，全然避無可避！

魚姬搖了搖頭：「不是枯敗的蠟梅，而是梅死香魂在，要不然，怎麼還會有蝴蝶流連不去？你看那詞的倒數第二句，不是把這思慕懷念之情寫得很是入骨嗎？」

「都給我住手！」

兩人一道沿著走廊而行，不時地推開兩邊的房門輕喚，只是一路行來也並無所獲，直到一間房門虛掩的屋舍前，便聽得裏面有些動靜，推門一看，只見那貓兒正伏在房間一隅的花几上，猶自梳理毛髮，全然一副好整以暇的悠閑模樣。

魚姬掩口一笑：「龍捕頭說到哪裡去了，一番風波也因魚姬而起，理應魚姬敬酒三杯，酬謝龍捕頭解圍之誼。」說罷舉杯相敬。兩人對飲三杯，全然不把一干遼人放在眼中。

龍涯微微頷首：「經魚姬姑娘這般解讀，果然是有些意境。不過看那最後一句，似乎這字畫是出自庚寅辛卯交替之際，而字畫未嘗泛黃，也不可能是年代久遠之物，算算年時，應是出自七年前。遺恨二字，似乎寫這詞的人心有恨事難解。」話一出口，又見畫上的海棠春色，不經意地低吟那句「昌州子弟猶在，誰記年少輕狂，棠香舊園事？」忽然想起一事來。

原本鬧哄哄的飯九-九-藏-書堂頓時靜了下來，蕭肅穿過人群走到龍涯面前，上下打量一番：「你的功夫不錯。」

「明顏，明顏，你這小蹄子跑到哪裡去了？」

那耶律不魯平日里飛揚跋扈慣了，豈會受這等閑氣？奈何那雙細細的筷子如鐵夾一般緊緊叼住右腕，全然無法抽出手來。這般狼狽自是怒火中燒，右肘一沉，已然飛快地撞向龍涯頭部！

飯堂中的小廝們早驚得呆若木雞，而蕭肅也只是坐在原位觀望，神情饒有興趣，倒是一直未有言語。那老曾與卓國棟只是攙定耶律不魯，苦苦相勸。一時間人聲嘈雜，鬧得不可開交。唯有魚姬尚在淺斟小酌，菱角小嘴微微上揚，一雙妙目落在戰團之中身形靈動又出手沉穩的龍涯身上，不知不覺浮起几絲笑意。

一個小廝正手持片刀，專揀那烤得恰到好處的肥美部位下刀，片下巴掌般大小的肉來置於桌上的大銅盤中，不多時，銅盤裡已然壘成一座小山，油光閃亮，叫人垂涎。而火堆之上只剩一隻羊骨架，很快便被移了去，又架上了一隻肥羊。銅盤裡的肉食也逐步分發到個人的桌上，桌上早配有磨得細細的香料碎，用以佐餐，只是耶律不魯和蕭肅未到，眾隨從也不敢先動手。

龍涯心想這等瑣碎之事也要親自過目，可見那姓蕭的韃子雖兇殘好殺，但對自己夫人倒是寵愛有加，倍加呵護。

龍涯冷笑一聲，只是將頭一偏，左掌包住其右肘順勢一帶，耶律不魯龐大的身軀已然從桌上飛了過去，直撲上前方擺滿菜肴酒器的一張桌子。只聽「噼里啪啦」一陣亂響，桌上的器物早被撞到地上摔個粉碎，菜肴沾了耶律不魯一臉一身，而桌子對面坐的那個遼使隨從卻目瞪口呆地呆坐當場，因為他手裡握著的一大塊烤羊肉，此刻正被橫在桌面上的耶律不魯叼在嘴裏！

龍涯心知這以一敵二十的陣仗也不容小覷，雖手無寸鐵徒手搏擊，卻專挑來人胸腹大穴下手。他身形矯健靈動，認穴奇准，兩個回合下來，十餘人均被他一一放倒，雖不見傷處流血，卻一個個血氣阻滯，痛楚難當，紛紛倒地呻|吟不起。其餘幾人見勢不對，也只是遠遠地呼喝壯膽，上竄下跳，喊殺之聲不絕於耳，卻橫豎無一人膽敢近身。

龍涯冷笑一聲目送那卓國棟架著耶律不魯消失在門外，心想此人果真是不放過任何一個向遼人獻殷勤的機會。如此狗腿本色，生生而白搭了一張人皮。而轉眼看看同樣點頭哈腰的老曾，心頭卻疑竇叢生，尋思那人既有如此好的功夫，又怎麼會留在此間做小伏低？

龍涯將手一攤，對魚姬笑笑，滿臉的無了奈何：「在魚姬姑娘面前作了許久的斯文，想不到還是免不了要動手動腳，大煞風景。」隨後轉眼看看周圍的遼人：「要動手還是出去的好，免得唐突佳人有失風度。」那些遼人不理會龍涯的言語，一個個躍躍欲試！