龍涯轉頭看去，只見一道黑氣自那畫舫的輕紗后滾滾而出，緊追綵船而來，轉眼間化作一個妙齡少女落在船頭。那小艇上的查大娘和朱夫人見得此景，不由得大叫一聲，雙雙昏厥過去。龍涯明顏與三皮見得那少女這般變化，也知是遇上了異類，下意識地朝船艙里退了幾步，唯獨魚姬不動聲色地坐在原位未動。龍涯上下打量著那少女，只見容貌姣好，身著黑衣，唯獨是眉目之間隱隱帶了幾分煞氣。心想查小乙這兩母子真是好關照，自作主張安排相親也就罷了，居然還安排個女妖精來，而後弱弱地言道：「就算你追了來……我也是不會娶你的……」

「你個渾蛋！」龍涯見得查小乙言語，心想此番倒是讓這傢伙給坑了，想要甩開查大娘飛身躍上岸去，卻是遲了。轉眼看看一臉笑意的查大娘，苦笑道：「此番我倒是著了你們娘兒倆的道兒了。」說罷也只好就桌邊坐下。

「我想，你要找的其實不是她，」魚姬的聲音自明顏等人的身後傳了過來，漫不經心中卻帶幾分凜然：「你想找的是我吧，黑蛇精媚十一娘。」

查大娘也是個伶俐人，見得這般情狀自是口裡噼里啪啦地說個沒完沒了，不外乎便是誇耀朱家家世，閨女美貌賢惠之類，口若懸河之餘也不忘奉承龍涯如何英雄了得，如何受官家倚重之類。那朱夫人卻是眉開眼笑，與查大娘一搭一檔，從閨女能工擅綉到龍涯祖上八代都一一探討了一番，甚至話題擴展到了禮金文定之類……

思慮之間，查大娘已然到了近處，風乾橘子皮一般的老臉上滿是笑容：「哎呦呦，龍捕頭怎生這個時候才到？人家都已經久等。」說罷也不避忌，一把拉住龍涯就朝堤下去。

魚姬冷笑一聲：「救人？你不是一向只會害人嗎？何時生出這菩薩心腸來？」而後雙目一寒：「你有工夫編那些騙人的鬼話，還不如想想接下來會怎麼樣。三皮，你想吃燉的，還是炸的？」

龍涯聞言不由得橋舌難下，重重地在查小乙頭上敲了一記：「胡說八道些什麼？！我龍精虎猛正當盛年，何來的不行？！就算我轉了口味，也不會找上你們這群賊廝鳥，憑地這般無事生非，莫不是要討打？！」

查大娘笑道：「龍捕頭說哪裡話，那朱家小姐論家世論樣貌都是一等一的人才，和龍捕頭你便是那天造地設的一對兒。反正龍捕頭也已而立之年，也應該考慮一下成家立室之事。朱夫人來我官媒衙門奔走了許久，都未能相中一個合心意的女婿，結果一聽說是你，便急急忙忙地催著『過眼』，而今龍捕頭你是當幫我這老婆子也好，是為自己考量也好，且去見一見，若是不中意，咱也不是非得做成這事不可。」

龍涯心想今個太陽是打西邊出來了，一路問詢，那查小乙也是嘻嘻哈哈，只是不說。兩人就這麼拉拉扯扯地出得順天門去，到得金明池的東堤上。

「你給我閉嘴！」那黑衣少女目光如冷電一般掃過龍涯三皮，落在明顏臉上：「幾日前在中牟縣撞見你時，便覺察出些許似曾相識的微弱妖氣，想來定是與我遍尋近一年不著的貓妖有來往，所以才順藤摸瓜地找上你。而今既然貓妖已然現身，我也沒那個耐心繼續附在那姓朱的女子身上和你這凡夫俗子羅唣！」

龍涯登時一頭霧水：「大娘，大娘，什麼人家？什麼久等。」

魚姬探頭看清眼前的狀況，眉毛微揚曼聲說道：「對不住，對不住，原本是來看看何人招呼三皮，不想驚擾了龍捕頭……改日再以酒水賠罪，今個……就不在此間妨礙龍捕頭的終身大事了，告辭！」言畢將手裡的琵琶放在座椅之側，索性轉身而坐，也不再看龍涯一眼，只是揚聲對三皮喝道：「開船，咱們回東面去！」

「那你想如何？」魚姬冷冷地看著眼前的媚十一娘。

龍涯不由自主地吞了一口唾沫，心想這回自己也成任人挑揀的大白菜，幸好明顏三皮那兩個傢伙不在這裏，不然還不成了天大的笑話。就在此間，那朱夫人也顧不得船身搖晃不定，三步並作兩步跨上小艇來，查大娘早一臉堆笑地迎了上去，兩九_九_藏_書個女人搖頭接耳竊竊私語一陣，卻同時笑將起來，四隻眼睛都朝龍涯身上齊刷刷地投射過來。龍涯見得那兩人走將過來，不由得手足無措，接著便是查大娘上前介紹，雙方見禮各自坐定。那朱夫人見得龍涯本人，倒是格外喜歡。

那黑衣少女冷笑一聲：「我只想知道去年七夕左右，你為何在五百里修羅澤的斷山鐧前停留那麼長的時間？你與妖王鼉刖是何關係？！那晚是否還有人和你一起？」（修羅澤妖王鼉刖的故事詳見《魚館幽話》第一卷第五話《鼉淚》）

龍涯心想，好個「一曲罷，金縷莫惜，杯酒盡，悔覓封侯。」這唱曲的姑娘倒是一把好嗓子。倘若此刻不是被眼前這兩個難纏的婆子纏住，少不得要去看看是何等的人物。一曲終了，琵琶聲尤在，只是剛才的寥寥清音卻換成了另一個調調，一個男聲扯開破銅鑼嗓子直號：「啊啊啊……不羈……嗷嗷嗷……風流……」

查小乙呼痛抱頭，左閃右避之餘見得遠遠來了個著紅背子，戴紫幕首的老婦人，便揮手高聲叫道：「老娘！這裏，在這裏！」

龍涯心想認識這魚姬姑娘許久，還不知道她有這手絕活，欣喜之餘揮手喊道：「魚姬姑娘，明顏妹子，我在此……」話沒說完，忽而臉色一變高聲喊道：「停住！停住！快撞上了！」只見三皮手裡的長蒿點得像搗米也似的，那綵船如同離弦之箭一般乘風破浪而來！綵船大小和龍涯所乘的小艇相若，只是這般急速地撞上前來，小艇自是不敵，猛地一震，若非龍涯立時使出千斤墜的功夫穩住船身，只怕是撞擊之下已然傾覆水中！

媚十一娘面露痛楚之色，雙手掩住胸前的水侍印，顫聲道：「這水侍印不是我自己私自烙上去的，而是長老臨終前親手傳下。」

魚姬定定神，轉眼見媚十一娘面露哀求之色，也不似作偽，於是開口問道：「你口口聲聲說要救人，究竟是要拿著回元露去救何人？」 媚十一娘開口言道：「他名叫慕茶，乃是現今金蟾一脈的族長。」 三皮聽得此言，卻是一笑：「你編笑話，也得編個合情合理的。咱獸道之中，誰不知道玄蛇金蟾兩族歷來不合，偏偏又世代居於羈雲灘為鄰，便是你一個，從小到大，也不知道拿了多少金蟾來填肚子，此等天敵，那會連命都不要來求回元露？」

媚十一娘乍然見得魚姬，也不由得吃了一驚，臉上的神情古怪，卻是又驚恐又歡喜，就連面容也有幾分扭曲，許久才喃喃言道：「非神非妖非人……當年自修羅澤走掉的那個小女娃就是你？」

媚十一娘雖心中狂跳如擂，腿腳發軟，但此時卻咽了口唾沫，強自鎮定下來：「我找了你數百年，只為求一瓶回元露。」

「不怎麼樣。」媚十一娘壓低聲音，如耳語一般對魚姬言道：「只不過我接下這水侍印記之後，無意中發現水靈殿中裝載聖體的寶匣是空的……」

明顏轉頭看看魚姬，只見魚姬雖表情如常，雙目之中卻帶幾分怒意，而後心念一轉，開口道：「原來你就是間接害死仙草小落的那條黑蛇精媚十一娘！」言語之間，三皮龍涯識相地讓開道來，魚姬已然走上前來，與媚十一娘四目相對，目光森冷。

龍涯心想反正這會兒也下不了船了，也只好硬著頭皮撐過這一段，反正這事也得來兩廂情願，終不成硬給綁了去做人家女婿，姑且走走過場，等回去再找查小乙那個渾蛋算賬，於是假笑一下，不置可否，轉眼看去，只見小艇劃過水面，朝那狀如飛虹的拱橋下穿去。

「我雖不知道你是怎麼烙上這水侍印的。」魚姬冷笑一聲：「但是你別以為有了這個印記，就權當免死金牌，玄蛇一脈雖說世代為獸道之中水靈近侍，但你這樣的孽畜還不配。你烙得上去，我就摘得下來！」 說罷右手遙指媚十一娘胸口，五指一收。

明顏紅著臉，一手掩住三皮的眼睛，一手按在龍涯臉上，口裡卻嗔道：「好個不知羞恥的妖怪，命都快沒有了，還不忘勾搭男人。」

媚十一娘面露驚恐之色，雙手在咽喉處亂抓，只見那白皙的脖子上出現一隻碩大的指痕，且越來越緊，越陷越深，就如同有那樣一隻無形的巨大且有力的手在九*九*藏*書扼殺媚十一娘一般！媚十一娘只覺得胸悶欲裂，痛苦難當，心知眼前之人有心置自己于死地，下手毫不留情。驀然之間心念一轉，雙手抓住胸前衣襟一分，露出白皙脖頸之下那一片凝脂似的酥|胸來。

魚姬冷笑一聲：「很意外嗎？不過今天我倒是很意外，媚十一娘，比起千余前，你可變了不少，不光年紀變小了，更越發得不長進起來。算算時日，你現今應有兩千余年道行，而今卻是越活越回去，就如當初東海之濱初見時那個才修了五百年的小妖一般。不過，更讓我意外的是，就這般境況，你還有膽子找上門來……」

「炸的上火，還是燉的吧。」三皮舔舔嘴唇。

龍涯和三皮乍然見得此景，都是下意識地伸長脖子，拖長聲音發出 「喔~~~~~」的一聲，轉眼間俱被一隻手掌猛地拍在臉上，眼球發麻之餘，哪裡還看得見半分？只覺得眼眶上覆蓋的手掌異常嬌嫩，卻偏偏死活甩不掉。

「老娘，游闐兄可就交給你了！」

三皮被她看得發慌，乾咳兩聲道：「關你什麼事？！有那工夫，管好你自己吧！」

這金明池周長九里三十步，池形方整，四周有圍牆，設門多座，西北角為進水口，池北後門外，即汴河西水門。池中本有不少大大小小的畫舫小艇，如片片銀葉散落在這方方正正的偌大水面上。過了拱橋，便見得一隻頗為精緻的畫舫停靠在池水中央，青紗婉垂，顯出幾個影影綽綽的人影。

媚十一娘聽得魚姬言道當初的東海之濱，眉梢不自然地一跳，臉上的神情越發惶恐起來，身軀起伏微顫，好半天才顫聲道：「難怪千余年前在修羅澤的枯竹水榭那裡會有那樣的感覺，原來我猜得沒錯，果然是你，果然是你……」

魚姬原本心中莫名焦躁，而今見得龍涯這般行徑，也忍不住好笑，早把剛才忽然冒出來的滿腹不快拋到九霄雲外，招呼三皮將龍涯拉上船來，待到踏上船板，龍涯總算鬆了口氣，站起身來將手臂搭在三皮肩膀之上，含怒笑道：「你小子倒是越發能耐了，越叫越走，是不是骨頭太緊想我幫你松一松？」雖是在尋三皮晦氣，卻在偷望魚姬的神情，見她笑逐顏開，不再是之前彆扭模樣，總算舒了口氣。這次雖是上了査小乙母子的惡當才出了這場鬧劇，若是因此落下嫌隙，也只好回去揪了査小乙那個臭小子陪他去大相國寺做和尚，才算了了此劫數。

明顏翻翻白眼：「他是廢材，你便是廢材中的廢材，撐你的船吧，多事！」

龍涯等人雖未聽清魚姬與媚十一娘的言語，但見魚姬面色鐵青，緩緩鬆開媚十一娘，心頭均想也不知道那妖女耍了什麼手段，居然逼得魚姬放她一馬。

三皮轉眼看看魚姬，心想這龍涯說的也有道理，於是訕訕言道： 「也好，蛇羹咱們留著慢慢吃，先看看，先看看。」說罷拉拉明顏，和龍涯三人退到船艙之中悄悄問道：「顏妹，你跟掌柜的時間最久，她今年到底多少歲數了？」 明顏翻翻白眼：「關你什麼事？」

龍涯聽得魚姬說要開船，心想好不容易盼來這麼個救星，此時不走，難道還留在此間被那兩個婆子羅唣？眼見三皮探出長蒿撐船，也顧不得許多，慌忙掰開朱夫人環在腰間的雙臂，高聲喊道：「姑且帶上我！」

龍涯轉眼看看魚姬的背影，心想那媚十一娘也說魚姬姑娘非神非妖非人，也不知道究竟什麼來頭。去年在天盲山中，那射傷魚姬暗箭也是設下了上千年之久。雖說早應承了魚姬不再過問此事，但而今看來，這魚姬姑娘背後想必是背負了什麼天大的秘密，也不知道她究竟是何身份……

三皮也知好漢不吃眼前虧，於是咧嘴陪笑道：「不是我越叫越走，無奈掌柜的發了話，便是不想走也得馬上走，你知道的，三皮的日子不好過啊……」話沒說完，忽然指著那小艇旁的畫舫驚叫道：「不好了，你未來娘子追上來了！」

龍涯聽得水聲，忙掰開明顏死死掩住自己雙眼的手，只見魚姬垂首看著水中的媚十一娘，身子微微起伏，想是異常憤懣，心想剛才這魚姬read.99csw.com姑娘本有意置那媚十一娘于死地，不知為何這個時候反倒手軟了。

初三那天適逢衙門無事，龍涯去東市轉轉，本想又去魚姬的傾城魚館叨擾叨擾，打發時間，不料到了魚館外，卻見門扉關閉，門上貼了張紅紙，上寫「休業一日，煩請見諒」八字。

龍涯在一旁一把抓住三皮，低聲耳語道：「賣乖也不選好時候，虧你也跟了你家掌柜的一些時日，咋連半點眼力勁也沒有？適才明顏妹子才說過這妖精害死那個什麼仙草小落，想必掌柜的是想親手清算。沒你什麼事，退下吧。」

媚十一娘深吸一口氣，暫時穩住心頭的懼意，直視魚姬含怒的雙眼：「自古以來獸道之中便有金蟾、天狐、玄蛇、焰虎、伏翼、銀雕六脈，世代為金木水火土風等六靈近侍，在六靈輪流執掌獸道之時，為之驅使效命。這兩千年來獸道之中發生了不少事情，雖然我也不甚明白，但焰虎一脈兩千年多前已然滅絕，風靈近侍銀雕一脈卻日益鼎盛坐大，天狐、伏翼雖受封誥，也不過是被投閑置散，一個個只求逸樂……」言至於此，媚十一娘的眼光轉到船艙里的三皮身上。

明顏見勢不對，一把把三皮推到前面抵著，口裡卻不服軟：「我與你素不相識，你找我作甚？」

三皮身後的船艙紗幔輕挽，但見几案上擺了不少酒食，明顏坐在左首，對面便是手抱琵琶的魚姬。

三皮一聽，心想眼前這媚十一娘原來道行有限，於是將胸一挺，腰一叉，朗聲言道：「掌柜的且莫動怒，這等雜碎，便讓三皮來打發了吧，豬肉貴了，今晚咱們便烹制一鍋蛇羹來開開葷！」說罷便躍躍欲試。

查小乙嬉笑道：「游闐兄過慮了，此番兄弟不是要借錢，是有好關照。」

只聽撲通一聲，原本立在小艇尾划槳的船夫已然「阿也」一聲摔下水去，一時間水花四濺。查大娘和那朱夫人俱是弱質女流，哪裡還坐得穩？若非龍涯眼明手快一手挽住一個，只怕此刻如落湯雞一般的，又多出兩個人來。龍涯一邊將兩個婆子扶定，一邊轉頭看去，只見三皮死蛇爛鱔一般杵著長蒿，一臉壞笑：「喲，龍捕頭，真是人生何處不相逢啊，走哪兒都會遇上。」

查大娘站立不穩，龍涯忙一把將她扶住，再轉過身去只見查小乙已在岸上，而船已然離岸兩丈，快如離弦之箭。而後便聽得查小乙喊道：

魚姬見得媚十一娘白鴿似的右胸之上一個龍飛鳳舞的古篆烙印，待到看清卻驀然臉色一變，既驚且怒！眼見媚十一娘已然雙眼翻白，氣若遊絲，於是不得不收了法術，只是臉上陰晴不定，心事重重。魚姬法術既收，那渾圓的水珠頓時變回普通的池水，嘩啦一聲倒回金明池中，激起一丈高的水花。而那媚十一娘的身子失了依憑，墜入水中，待到再浮出水面之時，已然嗆了好幾口水，渾身凈濕，面色慘白，好不狼狽。

「那就燉的吧！」魚姬袖子一揮，綵船下的水面頓時濺起一片水花來，水花瞬間匯成一顆碩大的晶瑩水珠，將媚十一娘包裹在內，懸浮在船頭前方的水域上空。

魚姬看看媚十一娘，轉身走回船艙的座頭上坐下，而後言道：「不妨說來聽聽。」

「我什麼時候選過什麼朱家小姐了？」龍涯奇道，一時間不察已經被查小乙母子拉上一艘小艇。

龍涯撲了個空，自是有些失意，在街頭溜達許久，忽然聽得身後有人叫喚，轉頭一看卻是時常在一起廝混的刑名知事査小乙。

「就紛紛擔心你連胃口也變了，於是人人自危……」

魚姬面色驀然一變，一把扯住媚十一娘的衣襟，逼近那張滿是懼意卻又莫名興奮的臉，咬牙道：「你這是在要挾我？」 媚十一娘顫聲道：「不敢……不敢……我只是想告訴你，殺我沒有半點好處，之前種種只是我心中猜想，更加不會讓旁人知曉，所以無論如何也不會將水靈殿中之事四處張揚。我此番前來，只為救人，別無他圖，只求你不念舊惡，把回元露給我。」

「不就是初一那天兄弟幾個射字花，游闐兄自己抽的蘭花花箋嗎？」 查小乙壞笑道：「既然都已經來了，也叫緣分啊，見上一面又何妨？」 龍涯不由一慌，急道：「那是射字花，哪裡做的了准？要見你自己見去！」說罷便要下船九*九*藏*書，不料身後的查大娘上來一把拖住：「那臭小子倒是想，人家還看不上他那貨色呢。哎呀呀……」言語之間，只覺得船身一陣晃動，卻是船家已然將船撐離了堤岸。

龍涯正要呵斥於他，卻覺著腰間一沉，轉頭只見那朱夫人雙臂抱緊自己腰間，面無人色慘聲喚道：「好女婿，若非你在，此番非嚇死老娘不可！」言語之間口沫飛濺，噴了龍涯一臉。

查小乙咧嘴笑道：「本來小弟還有些擔心，聽得游闐兄這麼一說，倒是放心了。自打去年游闐兄去交趾國出得遠差回來后，兄弟們相約去勾欄廝混，你卻轉了性似的，不是託詞缺席，就是半路開溜，兄弟們見你能吃能睡且精力充沛，也不像那啥不行……」言至於此聲如蚊鳴：

查小乙一見龍涯，便眉飛色舞，上前言道：「小弟一早便過府尋你未果，不想卻在這裏碰上。」說罷便扯了龍涯要走。

魚姬斜眼看看媚十一娘道：「你現在這模樣雖不濟事，倒也不至於真元潰散，打回原形。況且就算你得了回元露，也不可能幫你恢復失掉的道行，求來又有何用？！」 媚十一娘低頭言道：「我求回元露是為了救人的……」

這廂惴惴不安，而對面的朱夫人和打橫的查大娘卻越發說得熱絡起來，四片不停上下翻飛的乾癟嘴唇口沫飛濺，兩張皺得像菊花一樣的老臉驚悚地越貼越近，就差沒有直接貼在龍涯的鼻子上。雖龍涯依舊坐定，但此時此刻，只覺得汗流浹背，就連手心也全都汗濕，想來往日遇上何等棘手的對頭，大戰數百回合，也不比的眼前這般難纏。就在此時，忽而聽得湖面上傳來一陣琵琶聲。龍涯雖不善音律，但以往與查小乙等人一起去教坊里廝混時，也聽過不少。這曲調很是應景，正是這《金明池》。只因隔著池心的五殿和那狀如飛虹的仙橋，難以看到對面的景緻，唯獨一縷清音應著叮咚琵琶聲傳將過來：

媚十一娘道：「我要說的是，而今玄蛇一脈只剩我一個。你若是圖一時之快，殺了我泄憤，那麼……」 魚姬不怒反笑：「那麼？……又怎麼樣？」

魚姬不置可否，只是冷聲言道：「說了那麼大一堆廢話，你究竟想說什麼？」

「給我閉嘴！」明顏掐了三皮一把，眼睛瞟瞟呆若木雞的龍涯，又看看旁邊畫舫低垂的紗幔：「也不知道是誰家的姑娘這般不開眼，怎麼看上這廢材似的貨。」

魚姬神情蕭殺，咬牙道：「然則，你言下之意，便是我殺你不得了？」

媚十一娘轉眼看看魚姬繼續說道：「金蟾、玄蛇同被銀雕壓制，漸漸人丁凋敝，尤其是數百年前與銀雕一場火拚之後，金蟾一脈均被驅散各地，難回羈雲灘故土，而我玄蛇一脈卻死傷殆盡，我想這件事你應該知道。」

魚姬冷眼凝視媚十一娘，而後低聲喝道：「上來，有話問你！」 媚十一娘如獲大赦，忙將身一躍，自水中上得綵船來，看看魚姬臉上的神情，下意識地整理好散亂的衣襟，嚅嚅言道：「我知道你記著小落的仇，必定不肯放過我，所以……」

龍涯心裏焦躁，坐如針氈，哪裡聽得進去，心想此番被這兩個婆子纏定，當真是失策，倘若再不離去，只怕連何時拜堂，如何洞房，生男生女都要教人擺上檯面來。只是此刻船在池心，四面都是水，除非是生出那通天徹地的本事，才可從這小艇之上逃了開去。左顧右盼，見遠遠也有一些畫舫小舟，自是遠水救不了近火……

龍涯一面尋思你小子莫不是又欠了賭債酒錢，一面將手探進懷裡掏出錢袋來：「話說你這小子也老大不小了，就算不為以後打算，也得想想上有高堂要奉養吧。這次又要借多少？」

明顏也不是好相與的人物，自是拿話頂了回去：「本姑娘愛去哪裡就去哪裡，愛待多久就待多久，何時要你這妖怪來過問？！」

金明池又名西池、教池，位於宋代東京順天門外，本是皇家別苑，唯獨是每年三月初一至四月初八開放，允許百姓進入遊覽。金明池沿岸垂楊蘸水，煙草鋪堤，東岸臨時搭蓋彩棚，百姓在此看水ｒeａd.9９csw.ｃｏｍ戲。西岸環境幽靜，遊人多臨岸垂釣。而大好春光里在此泛舟遊歷，更是怡然自得。

查小乙也貼上身來拉住龍涯另一隻臂膀朝堤下引，口裡言道： 「前些時候小弟不是拿了許多花箋草帖給你嗎，你自己選的朱員外家的小姐。」

龍涯三皮尋常見魚姬總是笑語嫣然，何嘗見過她這等神情？雖然他們不似明顏一般知曉近一千四百年前修羅澤的舊事，但也覺察出眼前這名為媚十一娘的女子和魚姬之間頗有淵源，小小綵船之上氣氛頓時變得局促起來，似乎隨時都會爆發出大的爭端來！

龍涯見查小乙停下腳步來左右張望，似乎是在找人，於是伸手摘開查小乙的手掌，開口言道：「折騰了許久，居然是來這裏。光天化日的，兩個大男人拉拉扯扯的做一路也不好看，究竟有什麼事，你就直說吧。」

三皮見得龍涯面容抽搐，不由得哈哈大笑，若非船頭窄小，只怕要就地滾上兩滾才算愜意：「好女婿啊好女婿，快快備下彩禮接新嫁娘去。」

三皮有心刁難於他，權當沒聽見一般，長蒿猛地一點，綵船已然滑出兩丈有餘。龍涯見狀哪裡顧得上許多，將身一縱，朝綵船上撲去，「啪嗒」一聲，雙臂環住三皮雙腿，匍匐在綵船船頭，兩腿貼在船舷兩側，雖不曾沾水，但整個人看去就好比懸在船外的大青蛙一般，說不出的狼狽。只聽得身後小艇上那朱夫人猶自呼喚：「好女婿，好女婿，哪裡去？！」只是綵船滑行速度極快，轉瞬之間已然將小艇拋在七八丈外。

這天春光明媚，堤上垂柳依依，柳絮紛飛，更間插新雪似的楊花，就連風中都帶著怡人的甜味。一路上多是情侶夫妻把臂同游，越發顯得龍涯和查小乙這兩個拉拉扯扯的鬚眉男兒尤其突兀。

三皮嬉笑道：「顏妹老說我是廢材，而今總算後繼有人，摘掉這頂帽子了。」

魚姬冷笑道：「你既然懷疑那就是我，居然還敢唆使那惡蛟來攻打水榭，連帶害了小落。當年你是覺得那惡蛟有能耐克制我倒還罷了，而今你這般狀況還敢找上門來，莫不是嫌命太長，想讓我送你一程？！」 媚十一娘顫聲道：「我從沒想過借蛟戮之力來與你為敵，只是蛟戮一心想化為龍身，才會打上小落的主意。何況那一役，我也被他吸盡妖力，差點打回原形，而今才會是這般模樣，便有什麼不是，也算惡有惡報了。我在那修羅澤舊地等了數百年，就是想等到你前去祭奠小落時見上一面。直到一年前在鼉刖的斷山鐧前發現了貓妖的妖氣殘餘，才會順著這虛無縹緲的線索找到這裏來。我知道你一定還記著小落的死，若非我已到窮途末路，也不敢這樣來找你。」

那黑衣少女面色不善，咬牙道：「你這黃毛丫頭休得這般嘴硬，好好說出來便罷，否則……」

小艇徑直奔畫舫而去，緊貼停靠一旁，只見畫舫紗簾一開，走出一個五十齣頭的婦人來，但見穿戴頗為貴氣，想來就是查大娘所說的朱夫人，目光一對上，便上上下下仔細打量，沒有絲毫避忌。

龍涯轉過臉去，識得來人正是查小乙的老娘查大娘，也不好再當著查大娘的面胖揍查小乙，於是收回手來拱手一禮，心裏卻在犯嘀咕，心想這查大娘本是戶部點的官媒，保媒拉縴乃是汴京一絕，這個時間出現在這裏倒是應景兒，說不得又在為什麼人家奔走牽線。

聽得這般煞風景的歌聲，龍涯卻不由得眉頭一展，心想這不是三皮的聲音嗎？三皮在這裏，那麼之前唱曲的自然不是魚姬便是明顏，先前遍尋不著，此刻居然在這金明池遇上，莫不是老天見我被困此處，特地降下的救星。於是揚聲喚道：「三皮三皮，且來相見！」他內力雄渾，聲如洪鐘，在水面上遠遠地傳播開去，不多時，遠處的拱橋下轉出一隻不大不小的綵船來，驚破原本如鏡面般平靜的水面，快如魚游，直奔此處而來。到得近處，龍涯果然見得三皮立在船頭，手執長蒿在水中疾點，雖還是那一身不合時宜的滾毛白袍，但頭上倒是真箇兒簪花滿頭，除碗口大一朵芍藥外，還夾帶若干杏花桃花，就如同長了手腳的花瓶一般，看來莫名的喜慶。

媚十一娘慘然一笑：「若是在數百年前，我也會覺得這是個編得很蹩腳的笑話，可是現在卻是半點也笑不出來了。」