斯特萊克看了手錶一眼。他今晚和埃琳有約。他已經交了兩個月的這位女朋友正在經歷一場難熬的離婚，其過程彷彿國際象棋大師賽，每一步都是令人心驚的險著。已經與她分居的丈夫非常富有，斯特萊克第一次跟她回家后才意識到這一點。他們的公寓俯瞰攝政公園，寬敞，鋪著木地板。根據他們協商好的撫養權安排，她五歲大的女兒不在家時，她才有空出來見斯特萊克。他們每次約會，都選擇偏僻、幽靜的餐廳，因為埃琳不想讓已經與她分居的丈夫知道她另有新歡。這樣的安排對斯特萊克尤為合適。在普通人尋歡作樂的夜晚，他往往得在外面跟蹤別人不忠的伴侶，這是多年來阻礙他發展戀愛關係的難題。何況他也不想和埃琳的女兒搞好關係。他沒對羅賓撒謊，他真的不知道該怎麼和小孩說話。

他伸手拿過手機。他在赴晚宴前，還有幾件事要做。

他想找的第二位老朋友的生活軌跡幾乎與哈德亞克正相反。讓斯特萊克失望的是，第二個電話也沒人接。他留了幾乎完全相同的留言，掛了手機。

他見過不少殘缺不全的屍體。它們或在集體墳場里默默腐爛，或帶著剛炸出的鮮血躺在路邊。斷肢殘臂，血肉模糊，骨頭粉碎。特別調查局，皇家軍事警察的便衣分支負責的就是非正常刑案。他和同事們到現場后做的第一件事往往是開玩笑。你只能以這種方式面對支離破碎的死者。清洗遺體，再將其放進鋪好綢緞的棺材，那是特別調查局所無福消受的好活兒。

他把羅賓的椅子往電腦拖近些，打開電腦，盯著開機界面出神。違背他的意願浮現在腦海里的，是他母親的裸體。都有誰知道那塊刺青的存在？首先是她的丈夫，然後是在她生活里進進出出的那些男友，還有在他們非法居留過的公寓和流浪過的骯髒窩棚里，所有見過她換衣服的人。在托特納姆酒吧里，他還想到了另外一種可能性，但他沒告訴羅賓：萊達也許拍過裸read.99csw.com照。以她的性格，這一點也不奇怪。

他刪掉萊恩的名字，輸入「諾爾·布羅克班克」。英國叫這個名字的人比唐納德·萊恩少一些，但斯特萊克還是一樣撞上死胡同。有一位N.C.布羅克班克二〇〇六年獨居於曼徹斯特，但如他果就是斯特萊克想找的人，記錄里顯示他和妻子分手了。斯特萊克不知道這是好是壞……

他盯著剛清空的搜索欄，滑鼠毫無表情地沖他一閃一閃。然後他又用兩根食指打字法，打出「唐納德·萊恩」。

因為如果是她，那就是他斯特來克的錯。

第一個電話沒人接，轉入語音信箱。他留了言，叫以前在特別調查局的同事格雷厄姆·哈德亞克給他回電話。他不知道哈德亞克現在是否還在職。他們最後一次通話時，他正要轉職去德國。

幾個小時以後，斯特萊克目送羅賓安全坐上地鐵，回到辦公室。他坐到羅賓的辦公桌後面，在一片靜默中陷入沉思。https://read.99csw.com

他本打算關機，臨時改變主意，比搜索母親裸|照時更不情願地輸入「布里塔妮·布羅克班克」。

棺材。裝人腿的紙箱看起來相當普通，無法查明其生產地。也沒有可以據其追查前一個收件人的痕迹。什麼都沒有。整個箱子包裝得那麼整齊、謹慎、乾淨，最讓他不安的就是這件事，而不是那條可怖的人腿。這種細緻入微、幾乎像外科手術般精準的作案手法讓他膽戰心驚。

他的手指在鍵盤上移動，但他只打出「萊達·斯特萊克」和「裸」，便用食指生氣地反覆點刪除鍵，把所有字全都消掉。這可不是正常人會想涉足的領域，不是你會想留在搜索記錄里的字眼。但遺憾的是，這也不是可以派別人去做的事。

他看了手錶一眼。該換衣服出門了。

臉書和Instragram網站上都有同名者，同名者在他九*九*藏*書從來沒聽說過的公司工作，在自|拍照里燦爛地笑著。他仔細檢閱那些照片。她們大多都是二十多歲，她應該也在這個年紀。他可以排除黑人姑娘，但無法再通過其他數據排除任何人，不論她們都是棕發、金髮還是紅髮，長相漂亮或平凡，在照片里笑容燦爛、臉色陰沉還是對鏡頭一無所覺。沒有人戴眼鏡。她是否覺得拍照時戴眼鏡不夠漂亮？她做了近視激光手術？她也許根本不用社交網站。她一直想改名來著，斯特來克記得。她也許根本不在這些人裡頭，而原因很簡單：她死了。

斯特萊克不禁自問，收到這條腿會對他拚命經營的偵探業務造成怎樣的影響？後果恐怕不堪設想。網路搜索是社會地位的殘酷晴雨表。很快，在谷歌上搜索「科莫蘭·斯特萊克」，首頁結果不會再是對他兩次成功破案的大肆宣揚，而是無情的事實：有人給他寄了一部分碎屍。他有至少一個非常不好惹的仇敵。斯特萊克自以為很了解民眾，至少很了解私人偵探賴以生存的那一部分——他們沒有安全感、戰戰兢兢又飽含憤怒，很難信賴一家曾收到過人腿的偵探事務所。在最好的情況下，rｅaｄ•９9ｃｓw•ｃｏm新客戶會覺得他和羅賓光應付自己的事就已經夠忙了；在最糟的情況下，他們會以為兩人出於莽撞或無能，捲入了遠遠超過自己能力範圍的麻煩。

不可能是她，他心想。然後他又想：千萬別是她。

叫這個名字的人不少，特別是在蘇格蘭。根據萊恩的年紀、在他服刑期間出現的房租和投票記錄，他仔細地把其他人依次排除，最終鎖定一個人。對方似乎在二〇〇八年住在科比，和一個名叫洛蘭·麥克諾頓的女人同居。根據記錄，洛蘭·麥克諾頓現在自己住在那裡。

他向後癱倒在羅賓的椅子里，開始思考此事可能的後續發展情況。警察很快就會要求民眾提供情報，沃德爾已經答應斯特萊克，在開發布會前通知他一聲。如此荒誕殘忍的故事一定會變成新聞，媒體肯定興趣濃厚。他想到這裏，非常煩惱，因為這條腿寄到了他的辦公室。如今的科莫蘭·斯特萊克很有新聞價值。他在倫敦警察廳的鼻子底下解決了兩起謀殺案，而那兩起案子就算沒有私人偵探參与也已經備受矚目：第一個案子的受害者是位年輕漂亮的女人，而第二個案子則是詭異的儀式性謀殺。