舞子對透一的死耿耿於懷，並不是沒有道理。朋浩出事後接著就是透一的死，然後，到了宗兒的案子，百分之百是殺人命案。

「就是福長先生說，根據吃米的老鼠改良的那種玩具吧。」

「居默？」

「是嗎？別看真棹那樣，其實是個滿堅強的女人。」

「說的也是。不過，這也是無可奈何的事。」

「朋浩嗎？這麼說，朋浩在離開家門前還吃了安眠藥。」

「誰能在倒立人偶上裝毒針呢？」

「朋浩沒有吃藥。不過，據真棹說，她把買來的安眠藥交給朋浩后，朋浩立刻就把包裝拆掉了。奈良公說，大概是那時他把蓋子也打開了。」

「明天就是朋浩的頭七了。」

「對不起，我今天本來不想說這些話的。可是一看到你，我就控制不住自己。」

「宗兒是被什麼東西殺死的？」敏夫問。

「我根本不需要其他的女人，我只……」

舞子沉默了一下。她察覺到我說話用力得有點不自然吧，敏夫想。

「那是因為有真棹在。宗兒不希望她太難過，所以努力做出開朗的樣子。」

「我一直是這樣。看起來很老對不對？不過，不是因為意外的關係。」

「在沒有目擊者的情況下，調查應該會變得相當困難吧。第一，光是判定死因就得花上更多時間。即使查出死因，警方也不可能立刻想到倒立人偶中藏著毒針。因為倒立人偶是混在其他的玩具中，如果房間從裏面上了鎖，調查範圍反而縮小了。警方只要徹底調查室內的人偶就行了。但是如果沒有上鎖，首先就常理來說，調查應該會限定於拿著針筒出入宗兒房間的人。這樣調查就會遇到瓶頸，因為宗兒好像從來不鎖房門的。」

「真棹怎麼辦呢？」

「我跟奈良公說過了。我說如果這是同一個兇手乾的，那兇手搞不好也能讓隕石從天而降，把朋浩殺死吧。」

「即使你有罪，你是壞女人，你很齷齪也無所謂。才兩天沒看到你，我就……」

「沒有任何奇怪的地方。宗兒個性開朗，看來似乎很樂於展示他的收藏品給我們看。」

「如果宗兒是在我們不在房間時操作自動人偶，那會怎麼樣呢？」

「我總覺得金澤似乎和馬割家有什麼關聯，比方說向日葵工藝的喀搭喀搭鳥。」

「就在宗兒的房間九_九_藏_書里，是那個會吹肥皂泡的自動娃娃。」

「……你一定覺得今天來作客很倒霉吧。」

「這麼說，宗兒會取出自動人偶，只是一時興起羅。」

「她暫時會待在怪屋吧。」

「宗兒給你們看那具倒立人偶，是之前就約好的嗎？」奈良木說。

奈良木沉默不語，似乎是被敏夫的話說服了。坐在奈良木隔壁，看起來人品不錯的男人插話道：「你還記得宗兒最後說了什麼話嗎？」

「開玩笑，他怎麼可以被殺。這樣不就沒有人能替我洗清收賄罪名了嗎？」

「看到你這麼鎮定，我就放心了。」敏夫想起透一死掉的那一晚。

「宇內小姐，你認為鐵馬也會被殺嗎？」

「我常常在想，快樂時的你會是怎麼樣……」

敏夫沒有回答。因為他覺得，不管怎麼回答，都無法表達出自己真正的心意。

「我記得。」

「沒問題。我想全心投入什麼事，這樣總比一直發獃好。」

眼看敏夫沉默不語，真棹便開始說話，不過聽起來和剛剛的話題似乎不一樣。

「比方說嗎啡、番木鱉礆、古柯礆、煙礆之類的。」

當時宗兒的確在替人偶上發條。發條上完時，也看到人偶似乎出現異狀，可是人偶怎麼可能殺人呢？

「可是，我認為宗兒不給我們看倒立人偶的可能性很低。」

「……這實在是可惡到極點的犯行。」奈良木音調高亢的再三重複道。

「這麼說，馬割作藏是金澤人羅。」

「上次我說假裝愛上她也不錯，那只是說說而已噢。」

「滿緊張的。」

「是交抱茗荷。不過，聽說本來是折梅。」

「……應該是吧。」

「透一的死因不是也很奇怪嗎？」

「你認為殺死香尾里和宗兒的，是同一個人嗎？」

真棹安穩的坐在椅子上。舞子走出去后，二人同時開了口，顯然都承受不住沉默。

「噢，了不起。」

「就是因為起了這個頭，宗兒才一邊說明自動人偶，一邊把倒立人偶也拿了出來。」

「『停不下來，奇怪了？』這表示按照常理，人偶這時應該會停下來羅？」

他到現在還是不清楚宗兒為什麼會死。

「第六天……我以為應該更久呢。」

誰都看得出來奈良木組長的焦躁。調查案子的過程中，竟然發生了另一https://read.99csw.com起殺人命案，想必令奈良木的神經更加緊張吧。

「從這裏開到金澤要花不少時間耶。你有把握連開二十四小時的車嗎？」

「他說打開瓶蓋的，好像是朋浩。」

「上次我忽然想起來，結果一調查，是金澤的玩具。天保年間，前田藩的步兵把這種玩具當作副業開始製造，雖然很小，但也屬於一種自動機械。金澤還有另一種出名的玩具，就是八幡不倒翁這種美麗的不倒翁娃娃。向日葵工藝的前身——鶴壽堂——的馬割作藏製造的玩具中，就有這種不倒翁。還有，你知道馬割家的家紋嗎？」

「可是，朋浩為什麼不吃藥卻把藥瓶蓋子先打開呢？」

「就像我剛才說的，宗兒從未把房間上鎖。白天他在公司上班，不在家。只要有這個念頭，誰都可以在人偶上動手腳，即使是柔弱的女性。」

「我和你見面都是不快樂的時候。」

「這麼說，透一的死還是意外羅。」

「我想去金澤一趟。」

「對不起。」真棹說。

「真棹應該沒有親眼看見朋浩打開瓶蓋吧。」

真棹彷佛想起久遠往事似的回答。

「宗兒取出倒立人偶的前後過程中，有沒有什麼不尋常的地方？」

「折梅是梅缽的變形。說到梅缽家紋，就會想起著名的加賀藩的前田加賀梅缽——加賀百萬石的定紋（注：即各家固定的紋飾）。金澤是城下町，家臣只要有功績就可以使用梅缽的替紋（注：更動或變更定紋做出的紋飾）。」

「世事無常。勝先生，將來你還會認識更多的人，更多有魅力的女性……」

「沒有事先約定。只不過，之前他曾說過要給宇內小姐看居默娃娃。」

「兇手為什麼不選擇可以擾亂搜查的方法呢？兇手應該可以想出各種方法才對，比方說把人偶暫時藏起來之類的。香尾里被殺了，當然會有許多警員出動，這點誰都猜得到。」

「不知道。」

「他沒有說什麼嗎？」

「那是宗兒替人偶上完發條的時候，他說好痛。」

「對了，宗兒在死前不是談到創作倒立人偶的大野弁吉嗎？他好像是金澤人吧。」

「就是啊。實在無法想象有人會為了這個連殺四個人。」

奈良木大概是在推測，兇手本來不是預定在今天行兇吧。

「倒立人偶上裝九-九-藏-書著毒針。捲髮條的螺絲中心開著一個小洞，插了一根裝有毒液的細針筒。當發條被上緊到某個程度時，針筒就會彈出，一下子射出毒液，再立刻縮回去。如果是熟悉機械的人，應該不用費什麼功夫就辦得到。不過，被算計的人一定會中毒，因為上發條時，手指一定會伸到針筒的正上方。」

「是哪一種毒？」

「多虧有宇內小姐鼓勵我。要是沒有她在，我大概沒辦法這樣吧。」

「怪屋的警備非常森嚴吧。」

「我也去。」

奈良木一言不發。敏夫可以理解宗兒的意思。宗兒直到臨死前，都未失去紳士風度。然而，要向警方說明這一點，恐怕只是徒勞。

「你完全是被宗兒逼的。」

「我就是在初次見到你的那天當上調查員的。」

「那他怎麼解釋呢？」

「沒錯。一下子死了兩個人，不管兇手用的是什麼手法，都沒機會對鐵馬下手吧。」

「沒錯，當時也可能是真棹被殺死。」

「『不過，很精采，對吧。』這又是什麼意思？」

「比方說……即使我邀你去香波館，你也肯？」

「怎麼說？」

「宗兒是被越后獅子的倒立人偶殺死的。」

「還是一樣的。」真棹打斷敏夫的話，幾乎像是突然發作。

「你知道吃米的老鼠是哪裡做出的玩具嗎？」

「只要開Egg去不就行了？當然，必須當天來回。」

秋陽已完全西沉，冷空氣籠罩著整個車內。

「沒關係。」真棹低聲說。

「我知道。」敏夫賭氣的說。

敏夫對自己的話感到害怕。萬一當時是真棹上發條，被殺的不就是真棹了嗎？

「說不定看到了。可是她說當時忙著做別的事情，所以沒有印象。」

奈良木露出傷腦筋的神情。他隔壁的男人問敏夫：「這就是宗兒最後說的話嗎？」

「要是沒談起這個話題，或許他就不會展示倒立人偶了。」

「香尾里曾經告訴過我。」

「然而兇手卻沒有這麼做。有什麼理由讓他無法這麼做嗎？」

「我是這樣猜想。……明天是星期天吧。」

「沒什麼。」

「怎麼樣？」看到敏夫后，舞子說。

「至少過個兩三年吧。」

「後來呢？」

「死了四個人，結果當然就出現了一個事實。也就是說，接下來只要鐵馬也死掉，就常理來說，馬割家的全部九_九_藏_書遺產就變成真棹的了。」

「你的腳好了沒有？我本來一開始就問你的。」

「那你和我也才認識第六天羅，你還不大了解我的事。」

「我也這麼想。」

「要是沒有談到自動人偶呢？」

「我想也是。」接著她告訴真棹：「不想說的事，不說也沒關係。」

「應該是。」

「我從奈良公那裡打聽到不少消息。」舞子在車中得意的笑道。

「對，你知道。你知道我有丈夫，還和宗兒牽扯不清。你知道我是個齷齪的女人。」

「吹肥皂泡啊。」

「那怎麼可能！」敏夫不禁大聲說。「馬割家根本就沒有什麼遺產了。由於太空賽車的失敗，聽說就連怪屋也要被賣掉了。即使怪屋可以保住，向日葵工藝也不可能捲土重來。宗兒的收藏品雖然很可觀，可是如果要賣，能賣多少還很難說吧。」

「據說倒立人偶是最近才被宗兒修理好的。連文獻上也沒記載，這是他最自豪的一點。人偶就放在桌上，以便隨時取出。只要談到自動人偶，他一定會把倒立人偶拿出來展示。」

「勝先生你還很年輕。宇內小姐說，你是個非常單純的青年。」

「你一點也不顯老，而且你的年紀跟我差不多。」

「透一確定是服用安眠藥中毒而死。沒有外傷。除了蛀牙外，也沒有任何疾病。體質也很正常，血型是B型。不過，我也掀了一張底牌給他。奈良公那傢伙，完全沒注意到透一服用的藥瓶蓋子有多緊。」

「你是指真棹嗎？」

舞子的話讓敏夫很在意。

敏夫把發生在宗兒房間的事說完后，奈良木如此問道。他眉間的皺紋不自主的跳動著。

「這點很難說。」

「我是個罪該萬死的壞女人。」

「是的。」

「可以這麼說。被殺的可能性最大的，還是習於操作人偶的宗兒，可是事實證明，宗兒也邀過真棹操作人偶。宗兒當時的行為非常自然。能想出在自動人偶上插毒針這種可怕計畫的兇手，居然沒有計算到這一點，實在是不可思議。我真搞不懂兇手的想法。」

結果警方來帶走的卻是舞子。舞子抓起皮包站起身。

「過了更久？要多久呢？」

「人偶怎麼可能殺人？」

「這不叫單純，其實我是什麼都不懂。」

「已經快滿七天了嗎？………你和真棹談了什麼？」

「宗兒的房間九-九-藏-書里堆滿了自動玩具，應該不可能不談到自動人偶這個話題吧。」

「我會的，不管你說什麼我都聽。」

敏夫走進房間時，舞子和真棹正談得起勁。

「宇內小姐以前是警官吧。」真棹不讓敏夫把話說下去。

「你不用去了。這不算工作，我不能多花經費。」

聽來他似乎是要奪回發問的主導權。

奈良木的問題又開始鑽進死胡同。他的話鋒逐漸變得險惡，固執的追問敏夫二人來馬割家的理由，敏夫盡量簡短的實話實說。

「這麼說，人偶內藏的機關可能出了問題，或者是有人故意動了手腳。」

「任何地方我都願意去。」

「兇手要殺的，只要是操作倒立人偶的人，不管是誰都無所謂嗎？」

「這樣我當然歡迎。」舞子像要安慰敏夫似的看著他說。

「目前只能從屍體的狀態，推論應該是一種植物礆基（Alkaloid）。」

「已經好多了。」

「宗兒替自動人偶上發條時，還曾問真棹要不要試看看呢。」

真棹帶著悲傷的神情答道。即使明知這隻是隨便說說，敏夫聽了依舊非常高興。同時他也覺得，和真棹有關係的宗兒才剛死，就叫真棹回答這種問題，自己實在很愚蠢。

那種語調敏夫以前也曾聽過。

「你不可以說這種話，這種話應該等過了更久以後再說。」

「到時候你就會願意聽我說嗎？」

「植物礆基是什麼？」

「對，宗兒到最後一直都看著人偶。人偶正要從他身邊經過時，他曾經低聲說：停不下來，奇怪了。」

「宇內小姐已經把她辭去警職的原因，以及她跟蹤朋浩的理由都告訴我了。她不管遇上任何厄運，都有力量把局勢扳回來。跟她談一談，讓我好像也產生了勇氣。勝先生，你跟著宇內小姐工作已經很久了嗎？」

「今天是第六天。」

「我們被人偶不可思議的動作吸引住，等到察覺時，宗兒已經露出一臉痛苦的表情。」

敏夫和舞子、真棹被集中在香尾里的房內。連續發生凶殺案后，已經不容許他們挑剔房間的好壞。

「很開朗？自己的妹妹剛被殺，還開朗得起來，你不覺得這樣很奇怪嗎？」

「……宗兒伸出手想去拿人偶，就這麼倒了下來。宇內小姐抱起他時……對了，宗兒說：『不過，很精采，對吧。』這是他說的最後一句話。」