她知道問題之一就是媒體。當媒體知道她的父親是誰之後，他們有意引用她說的話作為新聞——她的背景使它更有意思。他們把這叫做「個人化事件」。SWEEP里有些人對她引起的關注表示反感。

「這是機器上的一個小齒輪。我們在蘇格蘭需要一個軟體巨人，一個像微軟一樣的公司，研究、開發，和生產軟體來裝到這些機器里。」

「大約兩分鐘就好。」她說著，回頭看了看廚房。他覺得她並沒有真正在看他。「到暖房去。」

「不客氣。」

「我覺得甜了點兒，」薩米回答說。「我來點餅乾就行。」

「你自己好吧。」是瑪麗·亨德森。

「你看到了？在哪兒？在帕諾科技？」

開門的是薩米。她穿著厚厚的黑色連褲|襪和在大減價時買的裙子。裙子里套了一件白色T恤。

「對。君旗是他們一直在考慮的項目。你看，矽谷和整個蘇格蘭電子工業的問題就是：它只是個製造商。它把零部件組裝在一起，僅此而已。所有東西都是從別的地方釆購的。」

他過去四十八小時都花在A4紙拼圖上面，所以他很高興可以休息一下。他沒有任何進展，不過這樣至少可以把他的注意力從發腫的牙齦上轉移開。到了星期六下午，他再也無法忍受了，打了電話給一個牙醫，不過當然那個時候愛丁堡所有的牙醫都在俱樂部會所，喝著第二杯杜松子酒，決定是否需要再去修復十八個齲齒，或者，在這種天氣里，最多九個就夠了。

薩米送他到門口，揮手跟他告別。

雷布思開口說道：「你為什麼……」

「好的。」

「薩米，」佩興斯說，「嘗嘗薑汁海綿蛋糕。」

「你就坐那兒吧，我馬上就回來。」

「君旗？」

星期天那天，雷布思被邀請去牛津莊園喝下午茶。

「我終於找到君旗的下落了。」

「我們有慈善機構，也有人捐助，不過花在思考籌募資金計劃上的時間比應該花的要多。大部分錢是從蘇格蘭政府辦公室來的。」她轉向佩興斯，「我們有https://read.99csw.com一個很出色的小夥子，他知道在申請資金時該怎麼措辭，知道可以得到什麼樣的撥款……」

當他開車離開加爾——這片他並不真正了解的區域時，他意識到了其他一些事。加爾本身是在二十世紀八十年代繁榮起來的，有了新的住房，新的工業園，甚至還有了自己的火車站。而那以前，它只是個靠近機場的小地方。二十世紀八十年代的時候，機場就是它的優勢所在，為它提供了優質的快速交通。如今加爾為人所熟知，很大一部分是由於大量湧向此地的現金。但是加爾還有其他方面的優勢。

「CK，」他平靜地說。卡梅倫·肯尼迪。「天哪，瑪麗，這兩個孩子確實認識柯絲蒂·肯尼迪！」

「你好，佩興斯。」他們像朋友那樣吻了彼此：嘴唇在臉上輕輕一碰，一隻手放在對方的肩膀上。

「是的。」薩米不知道他想要做什麼。和她一起工作的人不信任警察和領導人物，不相信他們的動機。她的同事在她面前說話很小心。她從一開始就對他們開誠布公，在申請表中聲明了自己的父親在愛丁堡犯罪調查部門工作。不過仍然有一些人不完全信任她。

「不是，不過我可能對蘇格蘭政府辦公室感興趣。」

他們坐在起居室里，佩興斯遞給他一些他搬走後留下的東西：他第二好的剃鬚刀，幾塊乾淨的手帕，一副鞋帶，一盤《電幻魔女島》磁帶。他把所有的東西都塞到他夾克衫口袋裡。

佩興斯看上去https://read.99csw.com有興趣：「他長得好看嗎？」

「麻煩就是，它不存在。」

雷布思聳聳肩，喝了些溫茶，心不在焉地咀嚼著一片蘸了黃油的薑汁蛋糕。

「我想嘗嘗馬德拉松糕。」薩米說。這樣就剩了很多薑汁蛋糕。

然後他停下來想了想。一個開辦電腦軟體公司的計劃，大概是在西加爾工業園……他看著便箋上寫的東西。區理事會應該要討論一下，他們需要知道這件事。湯姆·吉萊斯皮的委員會肯定會知道。如果它落戶在西加爾工業園，如果它和區理事會有任何的關係，那麼市長肯定會知道的。卡梅倫·麥克勞德·肯尼迪。

那天晚上回到家裡，雷布思坐著聽亨德里克斯，面前放著有格子的便箋紙。上面有一些字：

「吃蛋糕嗎，約翰？」佩興斯說著便從碟子里拿了塊蛋糕給他。他拿了他能找到的最小的一塊，是一片薄薄的馬德拉松糕。佩興斯對他的選擇表示懷疑：他一直都比較喜歡薑汁海綿蛋糕，而她，雖然很不情願，還是特地買了一塊。

星期天下午，他穿著隨意但很整潔，走進車子里，結果發現車子發動不起來。也許是接觸不良。他掀開引擎蓋看了看，可惜他不是技工。街上只有他一個人，周圍沒有人可以幫他推一把好讓汽車發動起來。他又回到了家裡，儘管已經遲了，他還是打電話叫計程車，然後發現手上的油跡已經不小心弄到了褲子上。

「我看到了一份商業計劃。」

最後，他們開始討論其他的事情。薩米沒有說得太多；她只是一直盯著父親，好像從來沒有見過這樣的他。外面的天空被夜色入侵了，從淺灰色變成了入夜前的深黑色。佩興斯和薩米整理桌子時，雷布思透過窗戶盯著那隻幸運貓，然後走到貓出入的小門前把它鎖了起來。貓看到他做了什麼，叫了一下表示抗議。雷布思揮揮手說再見。

「你怎麼會突然對SWEEP感興趣？」薩米問他。

這兒的區議員碰巧就是市長，卡梅倫·麥克勞德·肯尼迪。

「它叫SWEEP。」薩米提醒他。

「什麼？」

「不是。」他能告訴她什麼？在斯坦豪斯的一間二hｔtｐs://rｅad.９９ｃｓw•coｍ次出租的區理事會房屋裡？藏在一個十來歲孩子的文件里？

她怒目而視，而他舉起雙手。「開個玩笑而已。」他說。

她沒有真的責怪他們。是系統的問題。

雷布思把地板上的商業計劃拿起來，看著封面上的大寫字母。瑪麗正在告訴他，她沒有關於戴爾基第的消息，可是他沒有聽到。

幸運貓又跑去外面了，小門在它身後噼里啪啦地響。

「不是所有的，有德爾塔納。」

「你具體做什麼？」

「根本不存在。它只是帕諾科技的一個項目。你知道他們是誰嗎？」

「他和蘇格蘭政府辦公室打交道？」雷布思問。

「喜歡這裏嗎？」雷布思問他的女兒。

計程車司機載著他向城市北部開去，他的心情並不好。

「很令人興奮；有難度，但是令人興奮。」

薩米看上去並不相信他。她開始為SWEEP進行長篇大論的辯護，她的臉由於爭論而變紅了。雷布思嫉妒她的這種堅定信念。

她點點頭：「很好，佩興斯也很喜歡。」

「他還是傳統的加爾文主義者，」佩興斯繼續說，「讓懲罰和罪行相符，還有其他的。」

「我還以為你把我忘了。」雷布思說。

又是薩米領路。桌上有一塊乾淨的白色桌布，上面已經擺了些碟子。佩興斯把她的盆栽搬到屋裡過冬，所以沒有太多空間給別的東西或人了。窗台上堆著星期天的報紙。雷布思選了離花園門最近的一把椅子坐下。從暖房的窗戶向外望去，可以透過廚房的窗戶看到外面。佩興斯正在水槽那兒忙著，臉上毫無表情。她沒有抬頭。

「約翰。」

「那不是加爾文主義，」雷布思說。「那是吉爾伯特和沙利文。」他從椅子上往前傾了一下，「另外，問題是，有時候懲罰和罪行並不相符。有時候有懲罰，但是卻沒有罪行；還有時候有罪行但是沒有懲罰；最糟糕的是——」他停頓了一下，「不公平的現象永遠存在。」他看著薩米，想知道SWEEP會為威利·科伊爾和迪克西·泰勒做些什麼，想知道在監獄里待過之後，他們身上還有沒有任何值得紀念的東西留下來。九_九_藏_書

「電腦公司？」

「你還算準時，」她說，「我們沒想到你這麼快就到了。」

「也許你自己需要一些溝通技巧。」

「謝謝。」他說。

「再吃點蛋糕，約翰？」

「我等它涼了再喝。」過去他總是喜歡滾燙的茶。

「SWEEP很小，我們都在一起工作。我要做的是加強我們的客戶在溝通方面的技巧。」

「我來倒。」薩米說。幸運貓跑回到這裏來找餅乾的碎片，小門在它身後發出了噼里啪啦的聲音。

「他從頭到腳都很粗魯。」佩興斯說，她把茶壺端來了。

薩米臉紅了：「他很棒。」

「要我幫忙嗎？」薩米說。

她並沒有馬上就回來；這段時間里沒有人說話。雷布思發現「幸運」正在花園的小路上瞪著他。佩興斯端著幾碟蛋糕和餅乾回來了。雷布思的嘴在乞求他自己：不要喝熱飲料，不要吃蛋糕或餅乾，不要吃甜食，不要咀嚼。

「不了，謝謝，佩興斯。」雷布思說。

「工作怎麼樣？」

「你的茶一口都沒喝，約翰。」

雷布思拿起筆，把便箋拿近一點。

他知道父親該對女兒說些什麼，有時候需要一些善意的批評來表示他們的關九*九*藏*書心。可雷布思知道他善意的批評聽起來會怎樣：它們就像批評。所以他一直保持沉默。佩興斯從廚房裡走出來，用擦碗布擦著手。

雷布思點點頭：「你的意思是讓他們下次搶劫他們奶奶的時候有禮貌一點？」

「到底在哪兒？市政廳？」

「你們這一幫人——」雷布思開始說話。

沒有什麼可以將吉萊斯皮議員和小沙格·麥克奈利聯繫起來。議員是一個工業籌劃委員會的成員，他有足夠的理由擁有SDA、蘇格蘭工商理事會和西加爾工業園的文件。可他為何這麼害怕，為何急於毀掉這些文件？這正是雷布思所關心的。

「對，SWEEP，是誰資助的？」

他對西加爾工業園有一點印象，因為那天早晨他開車去過那裡。那兒遍布低層小工廠和小公司，壯觀的帕諾科技電子公司就在對面。工業區的入口處有一個牌子，寫明了那裡所有公司的名稱，包括德爾塔納。他記得索提·杜加利就在德爾塔納工作，他們向帕諾科技提供微型晶元。帕諾科技工廠更像是條生產線，把從其他地方買來的零件組裝成電腦。

電話響了，把他從幻想中拉了回來。他抓起電話：「你好？」

「是的。不過我所得到的消息是它還沒有開始運作。資金方面存在問題。人才是有的，不過要把他們留在蘇格蘭需要花錢，花很多很多錢。」她停了一下，「我的線人覺得很好奇，你是怎麼聽說這件事的？」

「你也看到了，薩米，你父親是舊約派：懲罰比改造重要。對不對，約翰？」

他隨著女兒穿過走廊來到了起居室。那隻叫「幸運」的貓看了雷布思一眼，好像還記得他，接著就自己跑進了暖房。雷布思聽到貓出入的小門關上的聲音。現在他只需要面對兩個人；事態在朝對雷布思有利的方向發展。

「是佩興斯告訴你的嗎？」

他隨口說了兩件事，爭論就開始了。他無法控制自己；他只是需要採取相反的觀點。他試圖把佩興斯也拉進爭論，可她只是悲哀地慢慢搖頭。最後，薩米變得悶悶不樂，不再說話，佩興斯準備發表她的總結性發言。