恢復冷靜的彌生邊思考著丈夫有無遺留物品邊在門口脫了鞋。由於不記得健司是穿什麼鞋死去的，打開鞋箱翻了翻，那雙新鞋沒在，她放心了。不是因為健司穿新鞋死去而放心，而是不用請雅子處理臟鞋。

彌生再次拿起話筒，下決心撥了從未撥過的號碼，立刻出現了一個男子的聲音。

「在外面要淋雨的呀，快回家。」

「早上好，您總是這麼勤快。」

「那麼，夫人，請您再等一個晚上，如果仍然沒有回來，請到這裏來交失蹤報告。這裡是武藏大和警署，地點您知道吧？」

彌生被貴志的問話嚇得魂不附體。孩子似乎沒看到健司回家，卻看到人際關係的本質。對此彌生感到一種模糊的優慮，或許這孩子會對昨晚健司回家后發生的事情問這問那。想到這裏，彌生害怕了，如果真的是那樣，那就必須封住他的嘴。正在沉思時，幸廣撅著嘴說：「媽媽，那個，雪兒呀，在咱們院里，我怎麼喊它也不進屋呀。」

用現成的食品做好早飯，給兩個兒子穿上雨衣，讓他們坐到自行車的前後，送往保育園之後，彌生終於放心了，產生一種想立刻給雅子掛電話，了解那以後進展情況的心情。不，豈止如此，甚至想直接騎自行車去看一看。但是，雅子曾說過讓自己等她的電話。彌生放棄聯絡，急忙往家趕路。

「我說呀，夫人。這樣如何？等到傍晚再看一看，如果仍沒有任何聯絡，也許還是報警好。」

「雅子，請稍等。」

「這裡是生活安全科，您丈夫是從什麼時候起沒回家的？」

「不在，沒上班去嗎？」

健司屍體的處理交給雅子不會出什麼問題吧，彌生有一種卸下重負的快|感。

「對！」

離開仍糾纏不休的貴志，彌生對正往沙發下及廚房的碗櫥底下找小貓的弟弟幸廣說：「小雪兒由媽媽來找，你趕快做準備。」

提出要錢，的確出乎意料，但彌生準備按雅子說的去做。

和衣而睡的彌生躍然而起。可能因氣溫稍微升高，出了不少汗，彌生用手擦拭額頭。

從昨晚以後，彌生覺得自己變得堅強了。

「那就按你說的做去吧。此外，你那方面有什麼情況？」

剛剛放鬆的心情又和或許發生什麼不利事情的擔心混雜在一起，彌生提心弔膽地問：「啊，給你添麻煩了，怎麼樣了？」

「我是廣澤，請問您丈夫在家嗎？」

彌生邊疊被，邊回味昨夜發生的事。終於想起來了，殺死健司后，小貓是從前門門縫中逃跑的。令人不解的是，彷彿是發生在很久以前的事件似的，有許多情節都記不清了。

「那……到哪兒報警呢？去派出所？」

廣澤掛了電話。彌生突然環視靜悄悄的房間，終於發現外面ｒead•９９ｃｓｗ•ｃｏｍ的雨已經停了，不覺感到腹中飢餓，從昨晚開始滴水未進。彌生打算用孩子們吃剩的菜和電飯鍋里的米飯湊合湊合，但是，一看到食物就倒胃口。她剛想拿起筷子，電話鈴又響了。

「這種事是第一次發生，所以我也不知道該如何是好？我正在猶豫，是否應該給公司掛個電話……」

「爸爸去公司了嗎？」

尼龍傘充分吸收了雨水，越來越重。彌生放下拿傘的左手，脫離玫瑰色的世界，盡情眺望由相似的鱗次櫛比的小型房屋構成的住宅街，又變回平時看慣了的色彩。毛毛細雨淋遍全身，不久頭髮、臉部都淋得濕淋淋的。彌生感到自己像再生了似的，渾身充滿勇氣。

「其實呀，昨晚他沒回家，不知他住在哪兒，我以為他在公司上班呢？想打個電話確認一下，又怕挨他的訓斥，正不知如何是好呢。」

幸廣訴說著。

「什麼事？」

但是，從今以後，健司的收入斷絕了，可怎麼辦呢？可是，如果考慮這幾個月緊巴巴的家庭開支，又重新認為沒什麼不同。車到山前必有路，要想辦法克服。

「不過，往哪兒扔呀？」

「我贊成，那麼，明天我再去電話。」

「什麼事？」

當騎到自家門前彎曲的圍牆附近時，想起昨夜在此等雅子時的情景。雅子沒有拋棄自己，全力相助之情，將終生難忘。為了雅子，上刀山下火海也心甘情願。

「活該！」儘管從未說過這種粗俗的話，儘管沒有狩獵的經驗，卻產生一種像是在荒野上追逐小動物那樣的志在必得的心情，是什麼原因呢？也許自己原本就屬於這種人。

的確如此，彌生嚇得臉色煞白。事情如果按時間追溯的話，就會像解疑團似的，逐漸真相大白。前天晚上她還沒想過會殺死健司，就像雅子說的那樣，一切真是始料不及的突發行為。沒辦法，還得依靠雅子。

當對方確認是彌生時，說了件意想不到的事。

但是，一想起在門口橫框處被從後面勒死的丈夫，心中又湧出一陣快|感。

明天中午前必須向警察報警，因為健司絕對不能再回家了。

彌生想起，就在剛才，還聽見清掃垃圾場的主婦發牢騷，只能期盼她們平安無事。

「啊，雖然很費事，但已成功地分解成一個個小袋。分成三大份，三個人明天早上去扔掉。星期四是處理可燃垃圾的日子。因為嚴實地裝在碳化鈣袋子里，我想不會暴露。」

「還沒有……」

「不過呀……」

彌生的娘家在山梨縣，並不富裕。父親是職員，已退休。儘管不願求家裡，但是，儲蓄已花光，生活費也不夠，所以，總有一天要向父母求救吧，那是遲早的事。

「因為不能去九九藏書太遠的地方，儘管認為比較危險，還是想去附近的垃圾場，儘可能偷偷地繞到人們見不到的地方。」

把事情的經過告訴良惠，自己有這種思想準備。但是，邦子也做幫手，卻出乎意料。在工廠一起上班，關係也都不錯，但彌生不太信任愛慕虛榮的邦子。彌生突然擔心了。

由於平時一向溫柔的彌生滿臉怒氣，幸廣嚇得把筷子都掉了。貴志一副什麼都不想看的樣子，垂下了雙眼。

是健司供職的那家小型建材公司的職員打來的。終於打來了，彌生調整一下呼吸。

「不進屋有什麼關係。那樣的癩貓。媽媽哪能管那麼多的事呀。」

「嗯……」哼了一聲后，廣澤好像很為難似的，沉默了。

彌生繼續輕輕地拍打因擔心而想爬起來的貴志的後背，老大又睡著了。彌生考慮到孩子可能還會醒，覺得還是在這兒躺一會兒好，於是，爬進鋪好的棉被。

彌生首先瞅瞅孩子們睡覺的寢室，看到兩個孩子都睡著了，就放心了。彌生把小兒子蹬開的毛巾被重新蓋好，為自己永遠奪走孩子們父親的行為而感到有點內疚。「可是，爸爸已經不是從前的那個爸爸了呀。」

「爸爸還沒回來。」

彌生已徹底忘記，從前夫妻相敬如賓時，也是這樣依賴健司。

「你呀，到這兒來只能先交個失蹤報告，也不能馬上為你尋找呀。」

「……是嗎？」或許男人的責任感起了作用，廣澤發出驚慌的聲音，「那您一定很擔心吧。」

「是嗎？那我想等您情緒穩定后我們再聯繫。不過，我想大概到那時他已經回來了吧，肯定是一副難為情的樣子吧。」

「哎呀，真是她，雪兒，來！來！」

彌生有意地嘆了一口氣。

小貓敏捷地逃跑了。

「不過，因為我很擔心，傍晚我就想掛電話。」

透過雨傘的紅色|色彩，兩隻裸|露的胳膊明顯地呈玫瑰色。彌生想，大概自己的臉龐也像姑娘似的呈玫瑰色。

彌生放心了，裝糊塗說：「聲音啊？那——你是不是把媽媽出去上班的聲音聽錯了啊？若不快點走，上班就來不及了。」

「哪兒也找不到啊！」

「全都處理完了，你什麼也不用擔心了。不過呀，情況有點變化。」

「知道了。我要回娘家借錢。」

「給警察嗎？」

由於擔心很難入睡，就用手撫摩著有青斑的心口窩附近，不知不覺地進入了夢鄉。

彌生小聲地自言自語著。突然，五歲的大兒子睜開眼睛，彌生大吃一驚，心臟快要停止跳動似的，貴志不安地眨眼，尋找母親。彌生「嘭嘭」地給貴志拍著後背。「媽媽回來了。沒事的，好好睡吧。」

「我可怎麼辦好呢？」

彌生清楚地記得殺死健司時的情景。千真萬確，自己九-九-藏-書是用這雙手勒死了他。

交代完大事的雅子想馬上掛斷電話，彌生慌忙制止。

「公司方面來了個電話，說因屬於曠工，如果明天早晨仍不回家，希望向警察報警。不過，我說，因擔心得不得了，想傍晚就報警。」

「你說謊，爸爸不是回來了嗎？」

身穿睡衣的貴志滿臉愁容地走過來。

提前離開工廠的山本彌生，撐著一把破舊的紅雨傘，騎著自行車。

「行。師傅四十萬邦子十萬即可。因為邦子只是去扔裝分割肉的垃圾袋。這樣打發，我想她們兩個都會滿意的。因為是你殺的人，求你拿錢善後。這就是我要告訴你的。」

但另一方面，健司是去什麼地方而失蹤的這一想象也越來越強烈。沒想到會創造出有利於自己的幻想。為什麼？因為健司的心已經遠離自己和孩子們組成的這個家。所以，現在那個想象一定會凌駕于殺夫這一現實之上。

「爸爸回來了嗎？」

「對。如果他因事故被送到什麼地方，很可憐的。我這是第一次遇到這種事，不知為什麼，感到心裏亂鬨哄的。」

「我一直擔心著，因為這種事還是頭一遭。」

「師傅和邦子都幫忙了。」

「媽媽沒上班。」

這一切不能不認為是殺死丈夫健司以後出現的象徵。彌生不想往外看，在傘中縮緊身子。

「啊……我丈夫沒有回家……」

「不過，好像有進屋的聲音。」

「從昨天晚上。好像也沒有去公司。」

「她看到我們肢解屍體的作業，所以，把她拉進來入夥。不過，師傅和邦子眼下都缺錢。突然提出來，很不好意思，你能否準備五十萬元？」

男子的聲音變得柔和起來。

彌生下了夜班，清晨回家后，馬不停蹄為健司和孩子們準備早餐，讓他們吃完后，再把孩子送往保育園，然後好好睡一覺，她一直過著這種不規律的生活。

「太好了，媽媽還是挂念著爸爸呢。」

「哎呀，對呀！是不是在那一帶呀。」

這樣，今天該做的事全都做了，放下電話，彌生深深地吸了一口氣。

「不過，我等不及了，真是坐立不安呀！」

「媽媽！雪兒不在呀。」

本想立刻給健司的公司打電話，但是，如果打得過早，也許會被懷疑的，彌生和平時一樣，為消磨時間，吃了半片安眠藥，躺下了。此時，卻無論如何也難以入睡，迷迷糊糊地剛想睡時，卻做了一個健司睡在身旁的清晰的夢，彌生出了一身虛汗。

「噢，怎麼樣了？」

「沒關係，是不是在什麼地方喝醉了啊？那夫人肯定也會擔心的。不過，山本君從未隨意缺過勤，所以，不會是醉酒了吧。嗯……是不是臨時決定到什麼地方去放鬆了呢，這種衝動男人都會有的。」

「為什read.９9cｓｗ.ｃｏm麼？」

「那個是怎麼處理的？」

「是我……」聲音低沉而生硬。是雅子打來的。

「這裡是110，出什麼事了？」

在自家前面的路段，碰見附近的一位中年主婦正打著傘，在清掃垃圾場。她邊嘮叨，邊清掃附近公寓居民亂扔的垃圾。彌生無奈，只好禮貌地打招呼。

驚愕的主婦感嘆道。彌生在主婦面前，內心焦慮萬分，拚命地呼喚著小貓的名字，雪兒，雪兒，快回家。然而，在雨中，小貓不知跑哪兒去了，和健司一樣，再也不會回來了吧。彌生失去了信心。

「因為爸爸沒回來，惦記著哪。」

彌生大吃一驚，盯著兒子的臉，他正擔憂地歪著白皙、優雅的小臉盤兒。仔細端詳，彌生再次發現他的外眼角下垂，酷似自己，便反問一句：「那你說是幾點？」

「不，您不必介意。不過，這是我的一個建議，您試試看吧。假如明早還沒回來，可往最壞處想，出事了，請給警察掛電話。」

「給警察？」

「這不是考慮得很周到嗎？要裝出一種很不適應的感覺。那麼，今天不來上班了？」

彌生髮現語尾有點顫抖，因為這將可能成為今後發生麻煩的前哨戰，所以她決心一定想法瞞過去。

看到孩子們的反應，彌生邊反省邊思考怎樣和雅子商量處理貴志和小貓的問題。不知不覺自己已經完全依靠雅子了。

「嗯，不知睡在哪兒，昨晚上沒回家。不知為什麼。」

「哦，因不是孩子或者老人，等一個晚上再來吧。」

「明白了，拜託了。」

「瞧！那不是你們家的貓嗎？」

廣澤是健司的頂頭上司，營業部長。彌生的頭腦中浮現出他骨瘦如柴的寒酸相，她命令自己繼續扮演不好意思和擔憂的心情交織在一起的妻子角色。

「時間說不清楚。」貴志以大人的口氣回答。

包括雨傘中的玫瑰色在內，外部世界是一片恐怖氣氛，這種氣氛籠罩著彌生。

很久以來，回家很晚的健司一個人在大門旁邊的小屋睡覺。貴志起床后，立刻去那裡瞅一眼。

「你的擔心不是沒有道理的。可是，她突然出現，發現了屍體。再加上仔細回想一下，你丈夫揍你腹部的事、賭博把錢花光的事她都知道吧。這些情況如果都對警察說了，警察能不懷疑你嗎？」

急忙起身，可能因為藥效的緣故，她感到一陣頭暈。

「沒有，什麼情況也沒有。」

但是，隨著車速放慢，在移動的紅色視野中，被雨水淋濕的瀝青路也罷，路兩側新放綠的樹也罷，緊閉雨搭尚在沉睡中的住宅也罷，映入眼帘的卻是完全相反的漆黑色陰影。

「知道了。」

剛過四點，彌生正準備去保育園接孩子，電話鈴聲又響了。

彌生的回答中，有「噢？」這reａd•9９cｓw•ｃｏｍ樣的不知所措的感覺。彌生回頭看了看掛在起居室牆上的掛鐘，下午一點多鍾。

彌生一伸出手，小白貓便膽怯地蹲下，尖聲地鳴叫。

和兩個孩子吃晚飯時，貴志問：「媽媽，今天上班了嗎？」

「兩個人給五十萬，行吧？」

「嗯——我想等到明天早上看是否有結果。你看如何？」

本以為對方會吃驚，但反應卻是很平淡的。被問了住處和姓名，讓不要掛斷電話等一會兒，對方換成另外一個男子的聲音。

「哎呀呀，這是怎麼回事嗎？真希罕啊！」

「啊！對不起，我是廣澤。」

這就是自己與心愛的孩子們所擁有的家。終於放心了，健司再也不會回來了，今後必須努力裝出一副不知道健司已死的樣子。彌生甚至擔心，自己能否扮演好惦念失蹤丈夫的妻子的角色。

「邦子靠得住嗎？不會說出去吧？」

雖然很淘氣卻非常喜歡小貓的次子有點想哭。彌生想讓好脾氣的哥哥貴志照看弟弟，她喊來貴志。

「對，聽說是110。」

彌生不知何時進入夢鄉，又因遠處響起的電話鈴聲而驚醒。是雅子打來的吧？

打開自家前門的鎖，彌生走進昏暗的室內。或許是因為有孩子的緣故，自己的家充滿著一種舒適溫馨的氣氛，就像躺在向陽處曬太陽的小狗所享受的感受。

彌生突然大發雷霆。

「是嗎？」彌生嘆了一口氣，「如果什麼事也沒有，鬧得沸沸揚揚，怪丟人現眼的。」

彌生因小兒子幸廣撲騰著爬到自己的被子上而驚醒。在夢中彷徨的彌生被拉回到現實世界。她慌忙看鬧鐘，已過上午八點。九點前必須送孩子們去保育園。

「有過什麼糾紛嗎？」

「媽媽！雪兒去哪兒了？」

「貴志，你在哪兒？和弟弟一起去找找雪兒吧。」

的確，不想上夜班，但是，沒有全日制的企業願意雇傭因孩子生病而不得不在家裡休息的主婦。在到盒飯工廠之前，她干過自選商場的收款計時工，因拒絕星期六上班，及孩子得急病，請了幾次假，草草地就被除名了。上夜班身體的確很疲勞，但每個小時的工資比白班要多，而且孩子們入睡后，可以放心地出門，並且還遇上了雅子和良惠這樣的朋友……

順著那主婦指示的方向，發現小白貓靜靜地站在電線杆後面。沒錯，正是雪兒。

「跟家裡人也不打個招呼嗎？」彌生插話。

「不，我想不是。那麼，由我來確認，請夫人等我的消息吧。您一定很擔心，男人是好乾蠢事，但是不會出事的，不會失蹤的。」

那種事情永遠也不會發生，彌生在心中回答廣澤，並決心今天就給警察打電話。她想，這樣可以給警察一種因丈夫的失蹤而驚慌失措的感覺。不知何時，彌生開始變得工於心計了。