「首先，生活秩序顛倒了，跟家庭成員的時間錯開了，彼此無法進行交流。還有，說是上夜班，到底幹什麼，不得而知。如此說來，還是一般的白班更好。」

或許正因為如此，自己選擇了上夜班，白天睡覺，晚上工作。使身體忙起來，累得筋疲力盡，拒絕思考。過著跟家人顛倒的生活，卻徒增憤怒和悲傷。良樹和伸樹，誰都救不了自己。

「不過，我覺著沒事，我有這種感覺。」

「哇，浴室好大！好極了。」

參觀完浴室，在門口穿走了樣的鞋子時，今井回頭問。雅子撒了個小謊。，實際上伸樹幾乎每天準時外出打工。

「那個我聽說了。不過，我總覺得之所以干夜班，是因為晚上有什麼好處。」

「是呀，那有什麼辦法呢？」

今井點頭。

今井趕緊擺手，「說哪裡去了！只是假設，換了是我，一定會大發雷霆。自己辛辛苦苦地上夜班，拚命工作，丈夫卻拿著存款到酒店裡泡女人，每天晚上賭比九點，輸了就喝得大醉而歸。難道不覺得自己拚命用碗盛水，而他人成桶揮霍嗎？難道沒有作無用功的失望感嗎？這真是令人痛苦的事。一般丈夫捨不得妻子上夜班，希望她呆在家裡，而山本女士的丈夫倒巴不得她工作，所以我認為他們關係不好。」

「是我，能說話嗎？」

今井認真地說：「確實讓人擔心啊，男人這樣還沒什麼關係。我認為女人徹夜在外讓人擔心。」

「不是因為她丈夫放蕩吧？也就是說，不單是為了錢，而是因為慪氣，或者不想跟他照面？」

「對。」

「我知道。明天，『社會廣角』節目要來採訪。」

今井拿手裡的圓珠筆指著門口。

「您這麼累還來打擾您，很對不起。我一會兒就走。」

「真的？為什麼？」

不過，很明顯，今井的想像是朝著那個方向。彌生有同犯，同犯是男人。認為那個男人幫助彌生殺人，而後處理了屍體。

「什麼也沒說！」

「協議？沒有。不過他擔心工作緊張，怕我吃不消。」

今井似乎還想不通。

「只限於此嗎？」

今井把杯子放到桌上，乾咳一聲，看著雅子。

雅子沒回答，只是獃獃地凝視伸樹的臉。想不到一年沒開口講話的兒子一開口就是電話的事。雅子不禁認為那是針對自己的報復。如果是報復，又針對自己的哪一點呢？

話題轉到自己，伸樹不高興了，躬著腰，要出去。

「嗯……六點之前回到家，然後準備早飯，全家一起吃的。大家都走後，又洗衣服，又打掃衛生。九點過後睡下的，跟平時一樣。」九*九*藏*書

雅子一邊說，一邊想這是事實。彌生確實是個賢妻良母。正因為如此，一旦得知健司背叛了，就跟夜叉似的把他殺了。彌生如果有情人，並且如膠似漆的話，大概不會有此結局吧？今井的思考顛倒了。

「因為是男人，所以沒幹過。」

「不過，那樣的事有過多次吧？為什麼只有那天彌生女士打來電話呢？」

沒想到調查得那麼仔細。事出意外，雅子內心焦躁起來，不過仍舊不動聲色地點了點頭。

撒謊。良樹對雅子的選擇沒說一個字，伸樹那時已經不再開口和他們講話。

「呢，能參觀一下您家浴室嗎？」

「對，是的。」

確認今井走後，雅子馬上給彌生打了電話。這個電話，是自看報以來的第一次。

今井好像還抱有懷疑，不甘心地注視記事本。雅子站起身，從冰箱里取出麥茶，倒進玻璃杯子，讓過今井。今井略施一禮，一飲而盡。今井的喉頭在動，伸樹的喉頭，屍體的喉頭，聯想著這些，雅子盯了一會兒，移開視線。

雅子吸了一口氣，因為她覺察到今井懷疑彌生的男女關係。她意識到原來刑警想到那個方向去了。

「香取女士，」今井再次問，「香取女士，電話的事是……」

聽到身後幾聲關門聲，雅子陷入徹底的孤獨。

「這房子真好。剛蓋的吧？」

「就是您所說的慪氣之類。她現在拚命養活孩子，拚命工作。」

彌生好像又找回了父母庇護下的舒心。

「啊，雅子！」彌生高興地叫起來，「沒關係！家裡沒人。」

「傻瓜，不能答應！不定是什麼人看呢。」雅子責備道。

「是嗎？好吧，請跟我來。」

這時，洗衣機洗滌完畢的定時器響了。

「沒聽說常有那樣的事，聽說一般十一點半之前回來。只是那一天，孩子纏人，很擔心。」

「有時在，有時不在，很任性。」

車廂打掃過，要是搞鑒定的檢查一下或許還會發現什麼。為了掩飾不安，雅子點著了煙，好在手沒抖。

「那期間，跟山本夫人通過話嗎？」

「真沒人監視？」

雅子對剛才伸樹出賣自己耿耿於懷，真想不到一年沒開口的兒子第一句話竟是向警察告發自己。雅子感到伸樹不寬恕迄今一直保持著距離守護他的自己。

雅子說話爽快，今井也直接切人正題。雅子戒備著，不能因為今井年輕而小看他。

「對不起，這孩子高中退學以後，在家裡從不開口說話。」

「不，不，看您說的！」今井苦笑，「那樣就多想了。」

「絕對沒聽說過。」雅子搖htｔｐｓ://reａd.99ｃｓw•cｏm頭，「那麼，您是懷疑彌生嗎？」

「沒有。我肯定絕對沒有。」

「……兒子。」

「是嗎？……我不清楚。」

「您說的閑工夫是……？」

今井朝伸樹點頭致意，感興趣地盯著伸樹和雅子，問：「來電話大概是幾點？」

看到沒放衣物就旋轉的洗衣機，雅子想到了生活毫無價值的自己。恐怕在家裡也是白忙活。如果那樣，自己的人生到底為了什麼？為什麼而勞動？為什麼而活著？想到自己消瘦，憔悴，沒有歸宿，雅子滿眼淚水。

「那麼，在廠子里也沒有交往的男士？」

今井追問。

「真是那麼回事？」

雅子斷然否定。她感到今井想問自己什麼問題了。

今井從記事本上抬起臉。

「可能是這樣。路擠，所以晚了。」

「這位是……」今井沉著地問。

「是嗎？這歲數的孩子最讓人頭疼。我以前在少年科干過，很清楚。」

「我也不想讓採訪。不過，母親出面，被對方說服了。說三五分鐘就完事。」

「星期二晚上？是二十號吧。大概幾點？」

「我不大清楚，可能是這樣。」

「十一點多吧。」雅子作沉思狀回答說，「說她丈夫還沒回來，不知該怎麼辦。我好像告訴她，沒關係，上班去吧。」

叫今井的年輕人，是去工廠調查的刑警的搭檔。或許他知道雅子她們上了一夜班，對自己上午的來訪很是過意不去。雅子看了看表，剛過九點。

看著記事本，今井若無其事地說。那晚，在馬上就要遲到時她才趕到了工廠。

「您丈夫的親戚呢？你母親她們呢？」

雅子沉默了。確實應當讓彌生也來處理屍體，現在她連自己殺人的事都快忘了。不過，這樣對懷疑彌生的大眾是好還是不好，雅子現在還沒法下結論。

「那是為什麼？」

「不過，女人們在一起不是經常相互發牢騷什麼的嗎？」今井懷疑地盯著雅子的眼睛。

「我認為這也因人而異。阿山，她不是那號人。」

「是呀。我不答應，對方堅持要來，就讓他們來了。」

今井一邊環視浴室，一邊高聲讚歎。雅子想，必須提防萬一今井想到是在這裏肢解健司的。

雅子自己也坐到桌邊，茶也不沏，跟今井相對而坐。雅子想，刑警雖然年紀輕輕，奇思怪想卻不少。穿著白色凹領短袖運動衫的今井並不理會雅子對他的看法，把手裡拿著的淺茶色夾克悠閑地搭到椅背上。

能說自己是這個家庭最重要的人嗎？雅子一邊請今井到起居室，一邊苦笑。

「根據現在的調查，發現了山本泡酒吧九-九-藏-書和參与比九點賭博的事。因為聽說香取女士跟彌生女士在工廠關係最好，所以單刀直入地問您，山本夫婦關係如何？」

「哎，三年前蓋的。」

或許正因為如此，自己越了界。那種絕望是渴望另一個世界。雅子終於明白了剛才還不知道的自己幫助彌生的動機。不過，在越了界的世界里，又有什麼東西在等著自己呢？一無所求。雅子凝視還在抓著沙發、已經變白的手指。警察會來抓我，再加上想思索自己幫助彌生的真正動機，雅子的內心早已如亂麻一團。

「據說山本女士的丈夫最近又開始賭博了，所以跟夫人關係不融洽。不過這是從她丈夫公司那兒聽說的。山本好像跟公司的人抱怨過，說夫人最近動輒發火，不等到她上班不敢回去。可是夫人矢口否認，堅持說只有那天丈夫回家晚了。真奇怪。為什麼要撒那樣的謊呢？夫人沒跟您說過那樣的話嗎？」

「那是我說得過分了。對不起。只是，山本好像花光了兩口子的積蓄。」

「或許您沒打過工，不知道。」

「不要得意忘形。」

今並悠閑地說著站起身。雅子內心突然變得冰涼，微笑著點了點頭。

「那晚上，山本阿姨不是打來過電話嗎？」

「這件事很受刺|激吧？」

看到最後一行有「宮森和雄」這個名字，雅子的擔心加劇了，不過還是嚴肅地搖了搖頭。

「真的。不知什麼原因，刑警也不大來了。」彌生那麼輕鬆，簡直跟沒事人似的，「據說，在歌舞伎街的娛樂場，找到了那個人的衣服。因此好像到那裡調查去了。」

「是嗎？不過，真是很不合規律的生活，對家人沒有影響嗎？」

「我跟平時一樣去了工廠，見到了彌生，跟平時一樣工作，同一時間回來。」

「真高明。」彌生輕輕地一笑。聽到她那麼沉著，簡直連自己殺人的事兒都忘了，雅子兩隻胳膊上起了雞皮疙瘩。

「是那樣啊？那麼山本夫人為什麼拚命工作呢？」

「對。」

「確實，她是位很出色的太太。不過，據鄰居反映，經常聽到夫婦吵架。」

「啊，是嗎？」今井將信將疑。

「如果您試一試，我認為理所當然地您想干報酬高一點、稍微輕快一些的活。」

「說的是……」

「不知道，因為她隻字不提。」

「或許如此。不過，晚上最重要的女主人不在家，您丈夫和孩子會不擔心嗎？」

「您兒子一直在家嗎？」

「我認為沒有。」雅子止住話頭。窮追不捨的今井表情變得鬱悶，努力不表現在臉上。雅子接著說，「如果說有什麼好處，那就是鐘九*九*藏*書點費高百分之二十五。」

「什麼好人？」雅子哭笑不得，「警察中會有好人？」

今井躊躇了一會，又問：「真的？其實那天晚上，歇班的男人有五位，其中沒有跟山本女士交往過密的男人嗎？」今井給雅子看自己的紀錄。

雅子裝作第一次聽到，表現出驚訝的神情。

「葬禮剛完，就來採訪？」

「喂，喂！」彌生低聲回話。雅子舒了一口氣。

「我哪知道那麼多！」雅子斬釘截鐵地說，「沒聽說過，我認為她也沒那個閑工夫做這事。」

雅子對彌生的盲目樂觀甚至感到憤怒。

「警察先生，您是不是這樣想：山本有情人，那個情人把她丈夫怎麼樣了？」

「您是說，山本夫人很有耐性？」

「啊，是那個高個子的年輕人？知道了。不過，是個好人吧？」

雅子一邊裝憨賣傻，一邊諷刺地想：今井的猜測幾近事實。

「啊，是洗衣機。」

「那車是您專用嗎？」

「我認為是生活所迫。」

雅子早在工廠接受了刑警的調查，回答了簡單的提問。她也已經想到早晚警察會到家裡來，因為眾所周知，在盒飯工廠雅子跟彌生最親近。不過，雅子自信在自家浴室碎屍的事不會露餡，因為連自己都不知道為什麼要幫助彌生。更何況她確信，他人根本不會推測那樣的動機。

那晚自己驅車前往的事，難道這個警察知道了？雅子不安起來，不由得去看今井的眼睛。今井就像估價雅子似的，靜靜地與她對視。

「是嗎？」今井失望地咬著嘴唇，而後振作精神，明快地道過謝，「謝謝您，打攪了。」

「是由於她丈夫的工資無法養家糊口嗎？」

原以為自己對家庭盡心，對工作儘力了。然而，如果連兒子都不寬恕自己，說明自己還有什麼地方做得不對吧？沒有一件事是想報復誰，而自己明顯地被出賣了。雅子禁不住內心的動搖，用盡全力抓住了沙發背，手指深入柔軟蓬鬆的羊毛布料。如果能掏乾淨，真想掏光它，控制不住的悲憤在雅子胸中咆哮著，尋找著發泄口。雅子閉上了眼，忍住嗚咽。

雅子信口開河。這個以後得串供，必須記著。不過，因為貓的事是事實，所以沒問題，雅子想。

雅子在前，把今井領到浴室。今井跟在身後，眼睛滴溜溜地打量整個家。

「提防那個叫今井的刑警！」

「婆婆被叫去調查取證了，大伯哥早走了，媽媽出去給我買東西了。」

「那麼在外面有沒有呢？」

「不知怎麼的，找不到貓了，孩子不高興。」

「不過，你那晚打來電話的事暴露了。你打來電話說貓不見了，孩子不高九*九*藏*書興。我這麼解釋的。」

一個意料不到的聲音響徹起居室。雅子大吃一驚，回過頭，見起居室門口站著伸樹。雅子聽到伸樹開口，呆住了。今天早上伸樹沒起床，自己也沒管他，徹底忘了他在家這回事。

「黑白顛倒也不在乎？」

「彌生呀，是個好妻子，也是個好母親。我認為那以外的話不能用在她身上。」

「沒有，只在工廠見過面。」

「是嗎？他們好像都很同情我呀。」

雅子家裡來警察是在事件被大肆報道的第四天。

「真是那樣？」

「大家都習慣了。」

「是嗎？從這兒到武藏村山是開車嗎？是停在那兒的那輛花冠嗎？」

「不知道。」

「那是？」

「為慎重起見，再問一下。上個星期二的晚上也就是星期三的早上，您幹了什麼？」

「總之，我認為彌生因為有孩子才辭掉了白天的工作。她本人也說只能選擇夜班。」

「不過，香取女士上班比平時晚了一些。」

雅子回過神來，「對不起，很長時間沒聽到這孩子說話了。」

今井認真地回答。

今井走後，雅子馬上到了二層伸樹的卧室。從那兒能看到住宅前面的整條馬路。雅子透過花邊窗帘，眺望外面。正如所料，今井還沒走，從對面平整出的住宅地基注視雅子家。不，注視的不是雅子的家，而是雅子的舊花冠車。

「我想那也因人而異。她可不是那號人。」

「是的。」

「所以，得統一口徑。」

雅子以母親的口吻解釋。

真是不幸中的萬幸：雅子放下心。不過對那個今井刑警還是放心不下。

伸樹拋下這句，嘭地關上門，跑出去了。

「電話的事，我記得是星期二晚上打來的。」

「是嗎？我一點兒也不知道……」

雅子因今井的話感到過於意外，抬頭問：「為什麼？」

「是嗎？」今井費解地搖了搖頭，打開記事本，「實際上被害者山本家也是這樣。我很不理解，有正式工作的丈夫為什麼不反對夫人上夜班呢？」

「香取女士，在這種情況下，女人不找個情人什麼的嗎？」

「沒關係，不過……」

「聽到那孩子開口說話，所以吃了一驚。」

今井很在行似的點著頭，他舔著嘴唇，明顯地可以看出想趕緊接上剛才的話題。

「沒什麼。您走了我再睡。」

「是嗎？……」

「上完班第二天幹了什麼？」

「當然，少干三個小時那麼單調的活卻可以得到同樣的工資，夜班絕對是好。如果時間允許。」

「沒別的意思，我想改造浴室，正多方參照呢。」

「沒有。那人很認真。」

「香取女士，就上夜班的事跟您丈夫有協議嗎？」