塵元寫的《在語詞的密林里》北京三聯一九九一年六月第一版，今年三月北京第二次印刷。全書收了兩百零一條關於語言的筆記隨感，清清淡淡之中流露出作者學問見聞之廣博。我是這兩天才偶然買到這本書，連夜看得興味無窮。書的扉頁上錄了這樣一句話：「一句不恰當的話，一個奇怪的詞兒，有時比十個漂亮句子使我學到更多的東西。——狄德羅」。塵元於是隨時hｔｔｐｓ://read.９9ｃsw•ｃｏｍ記下耳聞目睹的新鮮語文，夾敘夾議，點到輒止，有趣極了。我喜歡看這樣的隨筆；探討語文的問題更應該這樣寫才好玩。講文法、講規範，那是學院里的差事，太深奧了，未必點得到字裡行間的關鍵處。

政治氣候和社會現象深深影響語文的內涵和素質。我最近看到海南省《天涯》雜誌里登的一些「街頭報尾廣告錄」九-九-藏-書，確也非常有趣；其中一則廣告說：「三十三個春秋的我，坎坷一生，男，一點七九米，身體健康，有房，高中，個體，條件好，獨身一人，離，有一女，別人繼養，願有情人伸出熱情之手拉我一把，徵一點六五米以上，三十五歲以下，善良賢惠女友（婚史工作不限）。」另一則是這樣寫的：「我十七歲，女。你如果英俊、敏感，我願是你的朋友。我們周末read•９９ｃｓw.cｏｍ可以爬山、騎車、划船、幻想、交談、歡笑，配合默契。又及，我愛看過去的黑白故事片。」中國果然是變了。王府井某大企業星期日例行休息，門前掛一大牌子，上面寫道：「有事請走後門」。塵元說：「妙哉！妙哉！」

希臘愛神Aphrodite的石雕像款式很多，其中有一尊突出臀部之美，叫做Aphrodite Kallipygos。希臘文Kalli即九-九-藏-書「美」，pygos是「臀」，當年潘光旦譯之為「佳麗屁股」，音諧意合，塵元讚為「大胆的一絕」。這樣音意兼顧的方法去譯外國術語真是可遇不可求。ideology譯為「意底牢結」、myth譯為「迷思」，似乎都還有一些譜；modernization，譯為「媽的奶最香」則好笑而不相干。服裝語言也是近年反映年輕人品味的途徑。有洋人穿「T恤」，前後各印了三個大九九藏書漢字：「蓋了帽」、「沒治了」。這兩句北京方言都沒什麼好兆頭。塵元說，他在巴黎街上看見過一位外國小姐穿的外衣印上三個中國字：「散文選」，這比廣州少女「T恤」上印著「Kiss me」高眉得多了。大陸上嚴肅文學《血色黃昏》里描寫十年文革中的一個社會現象說：「一米六幾的大姑娘像小兔子一樣，什麼也不知道。問她我國四大發明是什麼？回答：大鳴、大放、大字報、大辯論」！