天色漸漸暗了下來，我們沒有談布勞爾的事，不過我一直在想他。在森林中體驗夜幕低垂，是既可怕又引人入勝的事，森林中不會逐漸亮起車燈、街燈、房舍的燈火與霓虹燈，也沒有母親呼喚孩子回家的聲音作為前導。如果你習慣了城市生活，那麼與其說森林中黑暗降臨是自然現象，倒不如說就好像城堡河在春季漲大水一樣，是一種天災吧？

火焰稍息時，我把叉了牛肉的「鼓棒」架在火焰上，我們坐在營火四周，注視著烤肉在火光中閃爍、滴油，直到最後終於烤成棕色，大夥的肚皮都嘰嘰咕咕地叫著。

「飯後一根煙，快活似神仙。」泰迪說道。

我以這種心情想著布勞爾的屍體——我並不是害怕他會綠著一張臉出現在我們面前，嘴裏嘰哩呱啦、念念有詞，在我們打擾了他的寧靜前，逼我們順著原路回去，而是突如其來意外湧現的憐憫之心，因為他一個人那麼寂寞、又那麼無助地read.99csw.com躺在暗夜中，如果有什麼東西想吃他的屍體，一定可以得逞，因為他母親不在這裏保護他，他父親、甚至連耶穌基督加上周圍環伺的聖徒，也都無能為力。他孤零零地死了，被火車撞下山溝，我發現如果我繼續想下去，非哭出來不可。

我們又走了一英里路，隨即決定落腳紮營。還有一點落日餘暉，但我們都不想再走下去，因為經歷了垃圾場與鐵軌的嚇破膽經驗后，我們已經筋疲力盡，不希望再冒什麼險，不過原因不止於此。如今我們已到了赫婁的森林，再往前去不知什麼地方會躺著一個小孩的屍體，也許屍體上還爬滿蒼蠅與蛆，沒有人願意在天黑后離他太近。我不知道在什麼地方讀過一個故事，說有個傢伙的屍體暴露在荒郊野外，他的鬼魂就一直守著他的屍體，一直到屍體經過基督教式的體面葬禮、入土為安之後，鬼魂才不會再出現。我可不希ｈｔtpｓ://ｒeaｄ•99ｃｓｗ.ｃom望半夜一醒來，就和飄蕩在沙沙作響的黝暗松林間、嘴裏還不住呻|吟的布勞爾鬼魂打照面。我們估計過，如果在這裏過夜，大概至少離屍體還有十英里，當然我們四個都不相信世上有鬼，但是萬一我們搞錯了，十英里的距離大概還算是安全距離。

於是我說了一個樂迪歐的故事，因為是臨場瞎編的，所以編得不太好，結尾也像大多數的樂迪歐故事一樣，一個美國大兵在臨死前一面咳著，一面對著班長悲傷而充滿智慧的臉孔，訴說著他對國家的愛和對家鄉愛人的感情。但是當我說故事時，我腦海中浮現的不是臉色慘白、充滿恐懼的一等兵，而是年輕許多的男孩，他已經死了，眼睛緊閉，面容顯得十分不安，鮮血從左邊嘴角一直滴下來，流過下巴。在他身後，不是樂迪歐故事中飽受戰火摧殘的商店和教堂，我只看到星空下一片陰鬱的森林和隆起的鐵道路基，九_九_藏_書彷彿史前埋葬死人的古冢一般。

我們等不及肉烤熟，便一人拿了一根肉串塞在麵包里，把串在中間的釺子拔下。牛肉的外層焦黑，裡頭卻還是半生不熟，簡直是好吃極了；我們三口做兩口吞下，抬起膀子抹掉嘴上的油漬。柯里打開包包，拿出一隻錫煙盒。（手槍就在他包包的最底層，因為他沒把這事告訴魏恩與泰迪，我猜這應該算是我們倆之間的秘密。）他打開煙盒，給我們一人一根煙；我們用著火的小樹枝點了煙，然後往後一靠，注視著香煙的煙融入薄暮中。我們都不敢把煙吸進去，因為惟恐會咳嗽，這樣一來可要被大家恥笑好幾天，而且光是含在嘴裏再吐出來就已經夠過癮了。我們覺得舒服極了，一直吸到濾嘴才把煙屁股甩掉。

我們走到堤岸邊的矮樹叢里，清出一塊平地，然後打開鋪蓋卷。以後的一小時，我們一邊添加柴火，一邊聊天；當你過了十五歲，開始對女孩子感興趣之後，就九九藏書再也記不得這種談話的內容是什麼了。我們談到波士頓紅襪隊今年有沒有可能不再敬陪末座，也談到快過完的暑假。泰迪說他有一次在懷特灘玩的時候，有個小孩跳到水裡撞到頭，差點淹死。我們也花不少時間討論我們對各個老師的評價。大家都同意，布老師是城堡岩小學最娘娘腔的老師，如果你頂撞他，他差不多就快哭出來了。另一方面，柯老師可說是最卑鄙、最可惡的老師。魏恩說，他聽說兩年前，柯老師有一次打學生打得太用力，那個小孩的眼睛幾乎被她打瞎了。我看看柯里，很好奇他會不會說說他對史老師的觀感，但是他什麼也沒說，也沒注意到我在看他，只望著魏恩，嚴肅地點頭同意魏恩的話。

蟋蟀開始鳴叫，我仰望天空，發現天色已由藍變紫。每次看見夜幕將垂時，我都有一種夾雜著悲哀與平靜的感覺，夕陽無限好，卻又不盡然美好，孤寂感油然而生，卻又怡然自得。

魏恩、柯里與泰迪九九藏書撿了一些木柴，在煤渣堆上升起小小的營火，柯里在營火周圍清出一小塊空地——木柴幹得像粉末一樣，他不願冒任何風險。在他們生火的同時，我把樹枝削得尖尖的，我哥過去稱這種東西為「開路先鋒的鼓棒」，用來作為叉肉架。他們三人一邊笑，一邊為森林常識而拌嘴（他們幾乎毫無森林常識。城堡岩有個童子軍團，但我們這一夥小孩都覺得只有娘娘腔的乖小孩才參加那玩意兒），爭辯著該在火焰上還是木炭上烤肉比較好（這點值得爭論，因為我們已經餓得等不及木炭變紅了）、乾苔蘚能不能當火種，如果火柴在火生起來以前就用完了，那該怎麼辦？泰迪宣稱他可以藉由摩擦兩根木柴來生火，柯里說他胡說，不過他們也不必試，魏恩抱了一堆小樹枝與乾苔蘚，只劃了兩根火柴就把火生起來了。那天沒有風，不會威脅到我們的營火。我們輪流在火里添柴，一直到樹枝中躥起熊熊火舌為止。

「對極了。」魏恩贊同道。