不過，日本婦女其實享受著比亞洲多數國家都大的自由，而且自古以來一直如此，不單單是西方入侵后的現象。她們從未像中國上層婦女那樣纏足。她們幾乎什麼地方都可以自由進出，在大街上行走，無須將自己隱藏在深閨里，這些自由讓印度女性非常羡慕。在日本，妻子掌管全家的採購和金錢。錢財短缺時，她必須計算周到，把暫時不用的東西挑出來送進當鋪。使喚傭人的是主婦，她對兒子婚姻有很大的發言權。當了婆婆以後更是一手掌管家務，指手畫腳，好像她從來不曾當過任憑吩咐的小媳婦。

另外，等級制還有一條：女性的地位要比男性低。甚至女性年齡大一些，她的地位依然比不上男性。日本傳統女性走路時從來都是跟在丈夫身後；即使她們穿上西服，與丈夫並肩而行，進門還走到丈夫前面，一旦換上和服就得馬上退到後面。在日本家庭中，女孩子得平靜地看著ｒeａd.９９ｃsw•ｃoｍ禮物、關懷和教育都被兄弟佔有。日本也有一些為青年女性開設的高等學校，但課程重點都放在教導禮儀舉止上，智力方面的訓練無法與男性學校相比。有個極端的例子，一位女校長對那些上流社會的姑娘們說，她們應該學一學歐洲語言，這樣將來在收拾丈夫用的書時，才能不用人教就會把書插入書架的恰當位置。

這樣一來，日本的孝道只在家庭內部有效，最多包括父親、祖父、伯父及其後代。在這個團體中，每個成員都應當確定自己的輩分，依照性別、年齡保持著相應的地位。即使是成員眾多的豪門，也是由許多獨立的小家庭組成的，次子以下的男孩子必須另立門戶。因為家庭狹小，彼此直接接觸，要求「各安其位」的規定十分嚴密周到。一個家庭的長者在隱居不問家事以前，所有人對他都必須嚴格服從。哪怕到了現代社會，一個https://read.99csw.com家裡有幾個成年的兒子，他們的父親都有可能無論大事小事都要請示老邁的祖父。有時候孩子都三四十歲了，他們的婚姻還是父母說了算。一家之長在吃飯的時候首先舉起筷子，洗澡的時候也首先入浴，全家人只要碰到他都要鞠躬行禮，而他只需要點點頭。日本有句歇後語：「兒子向父母提意見，和尚要求腦袋上長頭髮。」意思就是：「可以想，不可以做。」

在日本，輩分和性別造成了實質上的特權，但是，行使這一特權的人不會天然地專橫獨斷。要形容他們，最好說是責任的受託者。父親或兄長要對全體家庭成員負責，無論活著的，去世的，以及將要出生的。關鍵事務由他決定，恰當與否，也由他來負責。他並不擁有無條件的權力。他的行動關係對全家的榮譽，任性而為絕對不能成為合格的家長。他必須使兒子及弟兄們能牢記該家族的遺產，包https://read.99csw.com括精神遺產和物質遺產，並要求他們不辜負家產。地位越高，對家族的責任就越重。家族的要求使他有時候不能顧及個人的要求。

我們在現代政治角斗中也能發現這些習俗的痕迹。1943年春天，陸軍發言人就大東亞共榮圈發表了以下看法：「日本是他們的長兄，他們是日本的弟弟，應該讓佔領區的人民了解這個局面。如果對他們太好，他們心理上會有一種濫用長兄好意的傾向，這對日本的統治會造成不好的影響。」換言之，什麼對弟弟有好處應該由當哥哥的決定，弟弟是不應該被寵壞的。

聯繫宗族成員的另一條紐帶，就是在神社、聖地祭拜遠祖或是氏族神。這類活動，日本那些沒有姓氏和族譜的「庶民」也能參与。但日本的神社沒有祭祀遠祖的儀式。在「庶民」參与祭祀的神社裡，村民們集中在一起，無需證明彼此有什麼血緣關係。他們被稱作是該神的「孩子」。read.99csw.com這樣稱呼是因為他們住在這位祭神的土地上。如同世界各地的村民一樣，這些祭拜者由於世代定居同一個地方，彼此當然有著親戚關係，但並不是出自一個共同祖先。

到了日本，規矩發生了很多變化。日本直到19世紀中葉，都只有貴族武士擁有姓氏。姓氏是中國宗族制度的根本，沒有姓氏也就談不上宗族。但日本只有上層社會才有族譜這種東西。另外，日本人的傳統是對封建領主盡忠，這個領主是當地的大名，與中國上任幾年又要調走的官員大不相同。領主不是外人，宗族必須將領主置於最高位置。結果，中國以族譜和宗祠為聯繫紐帶，而日本，最重要的是這個人屬於薩摩藩還是肥前藩。一個人與宗族的聯繫紐帶就是他所屬的藩。

輩分和年齡上不同，就應該「各安其位」。日本人說到秩序混亂的時候，常說這簡直是「非兄非弟」，這跟我們說的非驢非馬基本一個意思。在日本人看來，長兄應九九藏書該很自然地保持其長兄的特質。他們是繼承者。外國人在日本多呆一段時間，會感到「日本的長子從小就有一套好像身負重任的不凡氣質」。長子的特權有時候與父親相差無幾，尤其長大成人後，弟弟會成為依賴長子生活的人；現在在農村和鄉鎮，還有這種規則的遺迹。長子留在家中，繼承了祖先的產業，次子和三子也許已經走出廣闊天地，受到更多現代教育，取得更多收入，而古老的等級制度依然要遵守。

與神社不同，對祖先的崇拜是在家庭房間里的「佛壇」上進行的，那裡只設立六七個近親的靈牌。在日本所有社會階層中，人們每天都在這種佛壇前祭祀著至今懷念的父、母、祖父母以及一些近親，並供上食品，佛壇上供奉的是類似墓碑的靈牌。曾祖父、曾祖母的墓碑上的文字即使已經無法辨認，也不再重新刻寫，三代以前的墓地甚至會被迅速淡忘。日本的家族與家族之間聯繫淡薄得接近西方，頗有點兒像法國傳統。