按日本人的觀點，強行絕食也是測試意志是否堅強的好辦法。跟上述的洗冷水澡、「訓練」不睡覺一樣，絕食也意味著能夠忍受苦難，正如傳誦的武士那樣「口含牙籤」。如果能夠經受住絕食的考驗，體力不僅不會因為卡路里、維生素的缺乏而下降，反而會因為精神的勝利而提高。日本人不承認美國人所認為的營養和體力的對應關係。正因如此，才會出現東京廣播電台向防空洞的避難者們宣傳「體操可以使飢餓者恢復體力和元氣」的事情。

日本人理想中的戀愛跟結婚不是同一件事情。我們美國人所讚許的戀愛是以選擇配偶為基礎的，「相愛」就是我們結婚的最好理由。結婚以後，丈夫如果跟其他婦女發生肉體關係，就是在侮辱他的妻子，因為他把理應屬於妻子的東西給了別人。日本人則是聽命於家長來選擇配偶，盲目地結婚。他和妻子的相處必須遵守清規戒律。就算是在很融洽的家庭中，日reａｄ•９９cｓｗ•cｏm本小孩也不會看到父母之間出現性|愛的表現。這並不意味著日本男子只會這樣循規蹈矩地生活。有錢的日本男子會去找情婦。情婦也許是精通音樂、舞蹈、按摩以及其他技藝的藝伎，也許是妓|女。不管是哪種人，他都得跟那位女子的僱主簽訂契約，以防止那個女子被遺棄。契約要保證給女方報酬，他還將為她另築新居。當女子有了小孩，男子如果希望把這個小孩和自己的孩子一起撫養，可以例外地把這個女子接回自己的家。進門以後，這個女子不是妾，而是傭人。她的孩子稱正式的妻子為「母親」，生母和孩子的關係不會被承認。日本人對家庭義務和「人情」，甚至在空間上也是涇渭分明的。

只有上流階層有財力蓄養情婦。大多數男子通常是時不時去找藝伎或妓|女玩樂。這種玩樂是完全公開的。妻子會為出去夜遊的丈夫梳洗打扮，妓院可以給他妻子送賬九_九_藏_書單，而妻子會理所當然地照單付款。妻子如果對此感到不快，也只能自己煩惱。和藝伎玩樂比到妓院花費要高，而且跟藝伎過夜的高昂費用中並不包含性行為。他所能享受的僅僅是得到訓練有素、衣著入時、舉止得體的美女的款待。如果要跟某藝伎進一步接觸，必須成為這位藝伎的保護人，簽訂讓其成為他情婦的契約；或者是因為男子的魅力迷人，能讓藝伎自願獻身。當然，與藝伎共度一夜，絕對不排除出會現情|色之事，藝伎的舞蹈、風趣、歌謠、儀態都傳統且富有挑逗性，會特意展現貴婦所矜持的一切。這些都是「人情世界」中的現象，對於「孝的世界」則是一種解脫。只要把這兩個世界劃分清楚，就沒有理由不去縱情享樂。

妓|女都住在煙花巷。從藝伎那裡出來后，如果餘興未盡，可以再到妓院去。妓院消費相對低一些，窮一點的男子通常放棄藝妓滿足於此。妓院外面有著妓|女九_九_藏_書的照片，客人經常毫不避諱地長時間對照片進行品評挑選。妓|女的身份地位也不如藝伎。她們大多是因為家境貧窮而淪落妓院，沒有受過藝伎那樣的藝術訓練。妓|女直接面對客人，面無表情地坐在人前，任其挑選。後來日本人發現西方人對這個習慣非常反感，才逐漸不做得那麼露骨。

浪漫的戀愛則是日本人培養的另一種「人情」，雖然這跟日本人的婚姻方式、家庭義務完全相反，但這也是他們的「習慣」。日本文學充滿了這類題材。跟法國文學作品一樣，日本小說中的主角大都是已婚者。情死是他們喜歡閱讀和談論的話題。十世紀的《源氏物語》是一部著名的描寫愛情小說，跟同時代發表的其他國家的傑出小說相比毫不遜色。封建時代的大名、武士們的戀愛故事也極具浪漫色彩，仍然是現代小說的主要題材。這跟中國文學有許多區別。中國人忌諱描述浪漫主義愛情和性享樂，藉此免去了人際關係中九-九-藏-書的不少糾紛，家庭生活比較平穩和諧。

在這一點上，相對於中國人，美國人更容易理解日本人。不過這種理解仍然是膚淺的。日本人並沒有我們在性享樂上的諸多禁忌。日本人在這個領域不大講倫理道德。他們認為，跟其他的「人情」一樣，只需要把性放在人生的低微位置上就可以了。「人情」不存在罪惡，對性的享受也不必講究什麼倫理道德。英美人認為日本人珍藏的一些畫冊是淫穢的，認為吉原（藝伎與妓|女的集中地）是悲慘的地方。日本人一直很重視這種評論。在他們跟西方接觸之初，就非常注意外國人這些評論，還制定了一些法律來使他們的習慣接近西方標準。但是，任何法律也不能消除文化上的差異。

有教養的日本人很充分地了解，他們認為算不上猥褻的事，英、美國人卻認為那是不道德的，猥褻的。他們並沒有充分意識到，我們的原則和他們那種「人情不能侵入人生大事」的信條之間有著巨大鴻ｒｅａｄ•9９cｓｗ.cｏｍ溝。這也正是我們難以理解日本人對待戀愛和性享樂的態度的主要原因。在美國生活中，婚姻和性享樂，一個可以公佈於世，另一個只能避人耳目。而日本人則把這兩者的範圍劃分得很清晰，並在兩個方面都公開且坦率。他們對兩者的區分是，一個屬於人生的主要義務的世界，另一個則屬於微不足道的消遣世界。這種劃分，使他們「各得其所」，對家庭中的模範父親和市井中的登徒子都能分別適用。

一個男子挑選一位妓|女，與妓院簽訂作為她惟一的保護人契約，妓|女就成為他的情婦，這是一種相對有保障的關係。女侍或女店員即使不簽訂契約也可以成為男子的情婦，這種「自願情婦」是最沒有保障的。算起來她們才基本上是通過戀愛與男子結合的，卻被排除在公認的「義務世界」之外。日本人讀到美國的年輕婦女被情人拋棄、「嬰兒繞膝」的傷感故事詩歌時，他們會把這些私生子的母親和日本的「自願情婦」視為等同。