她朝他們咧嘴一笑，拋了個飛吻，然後迅速地走了進去，關上身後的門。

蕾格娜的嗓音力量不能與之匹敵，但清晰而自信：「我，蕾格娜，瑟堡休伯特伯爵之女，將讓你，夏陵的威爾武夫，做我的丈夫，我立下誓言，我將在餘生愛你、照料你，並忠於你。」

蕾格娜將箱子給了伯恩：「我嫁給威爾夫的時候再給你。」

德朗幾乎要興奮地蹦起來。「威爾夫表哥啊！」他說，音調上揚，破音成了假聲，「祝您一切安康，見到您我可太高興了，送您一千個祝福，您的新娘是位天使，而且是天使長呢！」

威爾夫說：「請文書記下，我將贈予你奧神谷及其五座村莊和採石場，包括相應的租金，它們將歸入你與你的子嗣名下，直到末日審判。」

「沒有磨坊嗎？」她試著問道。

秤的鐵杆兩側並不平衡——短的一側掛著一個托盤，需要稱重的物體會放在上面；長的一側吊著一個秤錘，可隨著重量的變化來調節刻度。現在托盤上沒放東西，秤錘滑到了最靠里的刻度上，兩邊平衡了，秤桿在空氣中輕輕擺動了一下。

蕾格娜重新想了想他說過的話。埃德加失去的愛讓蕾格娜感覺，擁有威爾夫是多麼幸運。

她聽見了幾句模糊的對話，隨後卡特說：「時間到了。」卡特看著像今晚是她自己的蜜月之夜似的。

同時，蕾格娜也好奇。那時在暮色里，他們偷偷溜進瑟堡城堡的乾草間，四處昏暗，一切是那麼鬼祟而匆忙。現在，他們可以從容地做|愛了。她想好好地端詳他的身體，用她的指尖仔細探索、研究和感受他的肌肉、頭髮、皮膚和骨骼。這個人現在已經是她的丈夫了。我的，她想，一切都是我的了。

威格姆說：「幾代以來，奧神谷都是我們家族的。我質疑威爾夫兄長將其轉移的權利。」

溫斯坦主教說：「這是婚姻協議里規定的！」

溫斯坦從人群中走出來，說：「我已親眼見證，箱子內的錢財與此前商定的一致。」他將鑰匙遞給威爾夫。

儀式繼續。但蕾格娜很困惑，威格姆肯定知道他的抗議會被一口回絕，為什麼他會選擇在如此公開的場合提出反對呢？他不可能覺得威爾夫會改變關於奧神谷的想法。為什麼他要發起這場註定失敗的戰鬥呢？她將疑惑放下，打算稍後再想。

「沒錯。」他沒有再添加其他信息。

卡特搖搖頭。「沒什麼，」她抽泣道，「您太美了。」

蕾格娜看夠了。「我們躺下吧。」她說。

蕾格娜和威爾夫曾在夏陵和德朗渡口之間的森林里一起狩獵。他們在威爾夫遠離人群的狩獵營地里單獨過夜，營地里有馬廄、犬舍、儲物間和一所人們睡在燈芯草上的房子。那個夜晚，威爾夫詳細講述了他父親的故事：他也曾是夏陵的郡長，但這個職位並非世襲，威爾夫憶述了父親去世之後他經歷的權力鬥爭。蕾格娜也了解到許多英格蘭政治上的事。

蕾格娜和威爾武夫親吻著，人群歡呼著。

「很遺憾看到這樣的事。」

侍衛走了。

伯恩走上前去，將裝銀幣的箱子放在威爾武夫腳下。

「嗯，每座村莊有一家石磨坊。」

「你是在怕誰呢？我，還是我的女僕卡特？」

英格蘭與諾曼底一樣，區域管轄權已成為政治上的一種流通貨幣。最高統治者將土地授予高級貴族，高級貴族又將其分配給下級統治者——在英格蘭叫大鄉紳，在諾曼底叫騎士——於是，一張王室網路就這樣建成，人們從中得到了財富，也欲求得到更多。每個貴族男人需要在其中謹慎地保持平衡——既要對外有足夠的饋贈以贏得支持，也要對內有所保留，以保證自己的權力地位。

他脫下了睡衣。

蕾格娜說：「很高興見到你，米莉。」她一時興起，向前一步親吻了米莉的臉頰。「我們要成為姐妹了。」她說。

蕾格娜還與處於領導地位的城鎮居民們進行了交談：鑄幣廠廠主埃夫懷恩、做毛皮生意的寡婦伊瑪、擁有城裡最受歡迎的暢飲之地——修道院酒館的女人，還有羊皮紙製造商、珠寶匠和染印商。他們很高興能夠吸引蕾格娜的注意，因為這讓他們在其他居民眼中顯得是個重要人物。

「很好。」蕾格娜一直在等候這個時刻，當心著溫斯坦會耍的花招。

「我希望他能留下。」溫斯坦說。

「我去彙報一聲。」

儀式很重要。蕾格娜從她父親那裡學到，獲得權力比保持權力要更容易。征服僅僅是殺戮和攻入堡壘的問題，但保持權力從來沒有那麼簡單。而且外在形象非常重要。人們希望他們的領導者是勇猛、強壯、俊美和富裕的，希望領導者的妻子年輕漂亮。威爾夫和蕾格娜清楚這一點，他們在向群眾展示他們希望看到的東西，從而鞏固自己的權威。

「最讓我傷心的是我們沒有做過的九-九-藏-書事。我們從來沒有一起做過一頓飯、一起洗蔬菜、往鍋里放調味料、將碗端到桌子上。我從來沒有帶她到我的船上一起釣過魚。我做的那艘船很漂亮，所以維京海盜才會把它偷走。我們做|愛過很多次，可我們從來沒有整晚躺在對方的臂彎里聊天。」

「我會恐嚇他們，」他以實話實說的口吻說道，「他們不敢騙我。」

這位渡船主戴了一頂錐形帽子，帽子太高，看上去簡直滑稽。「我路過這裏，剛好在這個好運的早晨看望一下蕾格娜小姐。」德朗說著，深深地鞠一躬，「我們之前就認識了，對吧，未來的姻表親？您上次到這兒來，途經我的酒館，為它添了光彩。早上好啊，威格姆表弟，我希望你一切都好；還有你，米莉表親；還有吉莎夫人，我一直不知道該叫您表姐，還是姨媽。」

溫斯坦主教祝福這段婚姻，併為之祈禱。隨後，威爾武夫從他的腰帶處取下一把碩大的裝飾鑰匙。「這是我房子的鑰匙，現在我贈予你，它也是你的房子了，讓你的陪伴為我造就一個家。」

「那沒問題，」溫斯坦說，「你把這事交給我就行。」他走開了。

蕾格娜長長地嘆了一口氣。這是怎樣的一家人啊，她想：有位神靈般的男人，還有一群獵犬般狂吠的親戚。但她嫁的是威爾夫，不是威格姆，不是德朗，不是吉莎，也不是米莉。

蕾格娜觀察著埃德加的臉，他長著稀鬆的鬍子和淡褐色的眼睛，她覺得他實在太年輕，不該這麼早就承受如此的悲傷。「我想我是懂你的。」她說。

溫斯坦看了伯恩一眼，打算不去回答蕾格娜的問題。「很好，」他說，「在外面等著吧，克內巴。」

奧爾德雷德把蕾格娜介紹給了奧斯蒙德院長，她在奧斯蒙德身旁坐了一會兒，詢問了些關於修道院的事。她也藉此機會表揚了奧爾德雷德，表示自己認同奧爾德雷德的看法，覺得夏陵正在成為世界的學術中心——當然是在奧斯蒙德領導下的結果。奧斯蒙德深感榮幸。

蕾格娜驚訝地發現，淚水已經在自己的眼眶裡打轉。

蕾格娜說：「讓我們來檢查一下這桿秤。」她將五磅的重量放在托盤上，秤桿短的一側低了下去。她重新調整另一側的刻度尺，標記停在五磅的刻度上，桿秤是準確的。

她把啤酒喝完，從擱板桌前站起，回到房子里。她突然感覺很疲憊。她不知道這是為什麼，她沒有幹什麼費體力的事，也許是由於之前幾個小時以展示的姿態面對公眾帶來的壓力吧。

穿戴好后，卡特注視著蕾格娜，淚水涌了出來。

米莉朝室內看了看。「聽說你叫了個木匠改造了一下這個地方。」

隨後，克內巴將他的盒子放在桌上打開。裏面的砝碼是鉛制的短圓柱體，每一個砝碼的頂部嵌有一枚銀幣，以表示砝碼是經過國家認證的。溫斯坦說：「這是我從鑄幣廠里借的。」

「那也並不證明它是對的。」威格姆說，「它屬於我們家族。」

當威爾夫進入蕾格娜的身體之後，她深深地呼了一口氣，說：「終於。」

「安靜，不然我要發火了。」

蕾格娜朝伯恩點點頭，然後伯恩把箱子拿了過來，放到桌上。蕾格娜用掛在脖子皮繩上的鑰匙將箱子打開。

蕾格娜臉紅了，因為四個月前，這事就已經發生了。

伯恩粗聲粗氣地說：「比預想的早了點！」

蕾格娜很吃驚：「為什麼呀？」

威爾夫走了進來，蕾格娜感覺一切都好了。威爾夫的手伸到她雙臂下將她摟住，在大家面前熱情地親吻了她。他愛慕她，他家人的不友好根本就不算什麼。

她再次看到他手臂上的疤痕、他腹部的金色毛髮、他雙腿的長條肌肉。她毫不羞怯地注視著他的下體，它每一秒都變得更大了。

威爾夫說：「雲散開了，能看見藍天了。之前我還擔心我們可能需要把宴會場地移進屋子裡，現在可以按照計劃到外面用餐了。」

蕾格娜對埃德加的坦白只是些許吃驚。男人們對她一般比較信任。她也鼓勵這樣的傾訴——她總是對其他人的愛恨情仇感到著迷。「你愛的人叫什麼名字呢？」

蕾格娜在她的房子里吃了早餐，她的僕人陪同在她身邊。蕾格娜需要一個安靜的早晨為婚禮做好準備。她對自己的樣貌感到緊張，也擔心自己能不能恰當地扮演好自己的角色。她希望對威爾夫而言，一切都是完美的。

這類禮物很常見。當一個男人獲得了某種財富和權力，娶妻生子，他對物質的慾望也隨之轉變為對上天福運的渴望，於是他便會盡他所能保護自己來世靈魂的安逸。

「我很榮幸。」

米莉的回應很冷淡。「你說奇不奇怪，」她說，「我們還不太會說對方的語言呢。」

「他是我的侍衛。」

「在您結婚的日子里跟您說這些傷心rｅａｄ.９9ｃsw•ｃｏｍ的故事，是我的不對。我不知道我怎麼了。我向您道歉。」埃德加鞠了一躬，走開了。

簡直無與倫比，蕾格娜想。

「我不需要幫忙了，謝謝您考慮這麼周到。」蕾格娜說。蕾格娜謝謝吉莎的時候是真心的，吉莎是今天早上第四個到訪的姻親家人，卻是第一個說了好話的人。到現在，蕾格娜還沒能贏取她丈夫家人的喜愛，她本以為沒有那麼困難的。

「你們兩個留在這裏。」蕾格娜說，「我不想太聲張。」

隨著酒飲至酣處，與陌生人友好交談的任務也變得越來越簡單。蕾格娜向治安官德瓦爾德，也就是德恩，做了自我介紹。他是一個長著灰色頭髮、面露狠相的四十多歲男人。一開始，德恩對蕾格娜很警惕，她也猜到了這是為什麼——他是威爾夫的對手，自然會覺得蕾格娜也是帶著敵意的。不過這會兒，治安官的妻子也在他的身旁，於是蕾格娜便向她詢問起他們的孩子來。她了解到，他們的第一個孫子剛剛出生；而談到這裏，強悍的治安官也變成了一個滿懷愛意的祖父，雙眼變得朦朧了。

然而今天的吉莎卻出乎意料地對蕾格娜說了些好話：「蕾格娜，需要有人幫你打理裙子和頭髮嗎？我已經打理好了，如果你需要的話，我可以派一兩個我的女僕過來。」

「你今天中午就要嫁給他了！」

他笑了：「我敬重郡長，但我不想跟他結婚。不過奧爾德雷德可能想。」

「森吉芙，人們叫她森妮。」

這時，出乎所有人的意料，威格姆從人群中走了出來，說：「等等。」

蕾格娜覺得受了侮辱，但她儘力不表現出來——如果抗議，則會顯出她的懦弱。蕾格娜緩緩地從兩列以她取樂的男人們中間傲然走過。他們看到她的傲慢，變得更加粗俗了。可她知道，自己不能落得與他們一樣低賤。

「這樣的話，這次檢查就沒有意義了。未來兩個小時內，你還可以從每隻袋子里偷五十枚硬幣回去。」

威爾夫點點頭，耐心容忍著，彷彿默認德朗是他家裡的一個傻子。「歡迎你，德朗，但我想這間屋子已經有點擠了。我的新娘需要時間為婚禮做準備。出去吧，你們出去，快！」

她不想要逗弄、輕撫、悄悄話或者親吻，她只想要他進入她的身體，就在現在。威爾夫似乎猜到了她的想法，不再躺在她身旁，而是立刻趴到她身上。

「今天在婚禮上，你玩得開心嗎？」

威爾夫饑渴地盯著蕾格娜看。「我永世的靈魂啊，」他說，「你比我記憶中還要漂亮。」

她等不及了，於是她解下斗篷，踢開鞋子，脫下睡衣，裸著身體站在他的面前。

威爾夫和蕾格娜面對面站著，握著對方的手。當歡呼聲停歇，威爾夫大聲地說：「我，威爾武夫，夏陵的郡長，將娶你，瑟堡的蕾格娜為妻，我立下誓言，我將在餘生愛你、照料你，並忠於你。」

克內巴回來把秤和砝碼拿走。他走出去之後，威格姆就來了。他遺傳了他們家族碩大的鼻子和下巴、金黃的頭髮和鬍鬚，但他的臉上有種暴躁感，彷彿他一直在遭遇不公的對待。他穿的是昨天的衣服——一件黑色外衣和一件棕色斗篷，彷彿在向大家宣稱，對他來說，今天不是什麼重要日子。「這麼說，我的嫂子，」他說，「今天就是你的破處之日了。」

終於，蕾格娜到了威爾夫的房間門口，打開門，轉身面向著那群男人。男人們的聲音停止了，他們想知道她要說或做些什麼。

他倆共同相處了很長一段只是聊天的時光。威爾夫跟蕾格娜講了他的童年時代，他母親的死，他父親再娶吉莎時對他的震撼，以及他生命中那兩個同父異母弟弟的降臨。

威爾夫抬高音量說：「現在，朋友們、鄰居們，開餐吧！」人群歡呼起來，廚房工人開始端出大盤的肉、魚、蔬菜和麵包，以及為普通人準備的啤酒和為特殊來賓準備的蜂蜜酒。

溫斯坦假裝認為蕾格娜的謹慎過於極端。「客人已經來了！」他說，「牛和豬烤一晚上了，一桶桶酒也裝好了，麵包師在烤爐里放著一百多條麵包。你真的覺得現在威爾夫會把你的嫁妝搶走，然後取消婚禮嗎？」

「噢，每個人都可以學習新的語言，」蕾格娜說，「他們需要的只是一點耐心。」

她聽見男人們在歡呼，便知道自己做了正確的事。

「現在還是屬於這個家族，」溫斯坦說，「現在屬於威爾夫的妻子。」

蕾格娜將銀幣放回袋子里，又對其他三隻袋子重複一遍剛才的步驟。每一個袋子的重量正好是五磅。嫁妝兌現，於是她將袋子放回箱子里。

威爾夫打斷了對話，「夠了，」他說，「威格姆，你的話毫無道理。往後站。」

「我答應他，要把你所有的秘密告訴他。」蕾格娜說。這話讓她得到了反饋：read.99csw.com溫斯坦的雙眼猛地流露出一陣緊張感，隨後他才意識到蕾格娜是在逗他。蕾格娜繼續道：「其實啊，我是在跟德恩聊他的孫子呢。現在我有個問題想問你了，既然現在奧神谷是我的了，那你跟我講講它吧。」

婚禮的正式程序已近尾聲，蕾格娜很高興儀式進展順利，除了威格姆那奇怪的干預。現在伊塔馬爾正寫下婚姻見證者們的名字，從威爾夫開始，接著是所有在場的重要人物：溫斯坦、奧斯蒙德、德格伯特和德瓦爾德治安官。見證者的名單並不長，蕾格娜以為還會有其他神職人員，比如說鄰近地區——溫徹斯特、舍伯恩和諾斯福德——的主教以及高級修士，比如格拉斯頓伯里修道院的院長。但英格蘭的習俗與這裏不一樣。

跟在威格姆後面的是一個矮小而豐|滿的女人，與威格姆年紀相當，大概三十歲。她的魅力體現在她豐盈的體態上，她行走的搖曳步態也彷彿她自覺是個性感女人。她沒有做自我介紹，威格姆也懶得解釋她的在場，於是蕾格娜對女人說：「我想我們沒見過面吧。」

婚禮這天，蕾格娜很高興自己比當初剛到夏陵時更懂威爾夫了。

蕾格娜起身。她脫下內衣，穿上新的睡裙時，伯恩轉過身去。那是一條暗赭黃色的裙子，專門為這個場合設計的。她穿上了鞋子，不想帶著沾了泥的腳鑽進威爾夫的被窩。最後，她披上斗篷。

不過威爾夫不喜歡回答問題。她是問他與國王埃塞爾雷德的爭執時發現這一點的。把威爾夫當作一個戰犯去審問，是對他尊嚴的冒犯。

溫斯坦滿意地點點頭。

幸運的是，威格姆沒有理解她尷尬的原因。「啊，別害羞嘛。」他發出了一陣淫邪的輕笑，「你會很享受的，我向你保證。」

現在蕾格娜只想與丈夫睡在一起，但她知道他們得先參加宴會。她不會吃太多，不過跟盡量多的人交談對她來說很重要。這是一個給城鎮人們留下好印象的機會，她希望自己牢牢抓住它。

蕾格娜肯定是睡著了，因為她是被砰砰的敲門聲叫醒的。

「那麼我中午十二點再把嫁妝給你。」

「你知道威爾夫的，」蕾格娜說，「他等不及了。」她提高音量對外面的人說：「新娘也已經準備好了，威爾夫可以隨時來接她。」

溫斯坦不屑地揮了揮手。他關心更重要的事。他說：「把硬幣拿出來給我看。」

「你還記得她，記得和她做過的所有事。」

可她失望了。

米莉之前住這兒的時候，房子已經有些許陳舊，也難怪她會表現得如此不友好：如果蕾格娜堅持說這裡有了改進，米莉她肯定覺得自己低人一等。蕾格娜聳聳肩說：「對幾個地方做了小修整而已。」她就這樣輕描淡寫地說了一句。

溫斯坦沒把蕾格娜這問候當回事，而是直入主題：「我是來檢查你的嫁妝的。」

威爾夫的家人在人群面前站成一個半圓。一側是站在桌前的伊塔馬爾，桌上放著羊皮紙、墨水和筆。儘管婚禮並非宗教聖禮，但財產轉讓的細節需要記錄下來，並被見證。能夠書寫的人大多是神職人員。

「沒有水磨坊嗎？」

她希望能有個平靜的早晨，但情況並非如此。她今天的第一位訪客是溫斯坦主教，他斗篷上的雨水還在滴落，身後的克內巴拿著筆直的桿秤和一隻裝有砝碼的小盒子。

她揚起眉毛：「嫉妒威爾夫嗎？」

蕾格娜說：「如我父親向你的弟弟溫斯坦主教承諾的，我向你呈上二十鎊銀幣。」

蕾格娜注意到，德朗在這個家庭並不受歡迎，怪不得他要這麼刻意地誇大他與這家人的關係，以此來提升自己的地位。

蕾格娜露出了迷人的笑，彷彿他在幫她的忙。「有採礦的地方嗎？鐵礦或者銀礦？」

威爾夫說：「作為我成婚的虔誠之禮，我將維格里村贈予教堂——德朗渡口的社區教堂，依照契約，那裡的神職人員將會為我、我的妻子，以及我們的孩子祈禱。」

雙方互贈兩件象徵性的禮物之後，便開始進行更加重要的財務交換環節了。

「當然是沒有貴重金屬的。不過樹林里應該有一兩組煉鐵工人在幹活。」

「因為我很嫉妒。」

卡特遞給蕾格娜一把嶄新的插在精美刀鞘里的劍，蕾格娜將劍向威爾夫展示，說：「我將此劍贈予你，以守護我們的房子，以及我們的兒女。」

蕾格娜將袋子清空，幾百枚銀幣倒在了桌上，全是英格蘭硬幣，一面是十字架，另一面是埃塞爾雷德國王的頭像。婚姻協定里寫明要付英格蘭便士，它比法國德尼厄爾的含銀量更高。九-九-藏-書

「那也是威爾夫的子嗣，同時是你的侄兒。為什麼你偏偏在今天提出反對意見？幾個月前你就已經知道協議細節了。」

「有兩家，應該是。」

「抱歉。」

「這裏看上去沒什麼變化啊。」

「可她去世之後，就會傳給她的子嗣。」

威格姆閉上了嘴。

德朗裝作曲解了吉莎的意思。「我到你們這裏來的路途的確遙遠，謝謝您的關心，當然了，我的背不好，有個維京海盜在瓦切特戰役時把我從馬背上打下來了，您也知道，但我不可能錯過這樣的場合。」

「噢，你沒必要擔心這個。」溫斯坦說，「我一直在幫威爾夫收租金，接下來我也會幫你收。你只需要每年向我收四次錢就可以了。」

威爾夫站在他的床邊，等待著。

「你，到你了，」她說，指著他的睡衣，「我想看看你。」

屋椽上有幾條繩子，它們的用途很多，比如把食物吊起來防老鼠咬。現在克內巴將其中一條繩子系在秤上。

「我要在見證者們面前提出。」

這場對話還沒結束，蕾格娜想。

「恰恰相反……」

她放開了他的擁抱，喘著氣，努力不讓自己看上去太得意。

埃德加突然很尷尬：「我不知道我為什麼要跟您說這些。」

幾分鐘之後，門口傳來砰砰的響聲，然後是威爾夫的聲音：「郡長來接他的新娘了！」

蕾格娜偷偷笑了。

「你可以找到其他你愛的人。」

「為什麼？」蕾格娜說，「他比你還會稱重嗎？」

威爾夫挽起蕾格娜的手臂，兩人緩緩穿過大院，走到大堂門前。等待的人群發出了熱烈的歡呼聲。儘管早上下了大雨，但鎮上的人們已然穿戴就緒。只有富裕人家能夠穿得起全套的新衣，但大多數人戴了新帽子或方巾，而棕黑兩色的大海也被婚禮上歡慶的紅色和黃色映照得生機勃勃。

當德朗一瘸一拐地走進來時，蕾格娜幾乎要大嘆一聲。

蕾格娜沒理會溫斯坦的回答：「那裡有五座村莊和一片採石場，對吧。」

令蕾格娜遺憾的是，她自己的家人一個也沒有到場。她在英格蘭也沒有親戚，而從瑟堡到這裡是一段很長的路程——她來的時候就花了兩周。讓一位伯爵離開自己的領土進行一番長途旅程並不是件易事，但她也曾希望自己的母親能來，也許還能帶上弟弟理查。然而她母親是反對這門婚事的，也許她還會拒絕祝福她的婚禮。

女人沒有回答，但威格姆說：「這是我的妻子，米莉。」

卡特幫蕾格娜弄好頭髮后，拿出一條秋日栗子色的頭巾，蓋住了蕾格娜的頭髮和脖子，再用一條刺繡精美的束髮帶將頭巾系好。現在蕾格娜準備穿衣了。今天早些時候她已經洗過澡，穿了件不露痕迹的純褐色亞麻布內衣。現在她又穿上了一件藍綠相間的羊毛長裙，顯得雙眼更加明亮。這條長裙的袖子向外展開，袖口是由金線刺繡而成的幾何圖案。卡特將一條掛著銀色十字架的絲帶繞在蕾格娜的脖子上，懸在長裙之外的胸前。最後，蕾格娜穿上了一件金色襯裡的藍色斗篷。

蕾格娜等這一天已經等得不耐煩了，可現在她卻希望它早點結束。在她平生，參与盛典和儀式是常事，她需要的只是在夜裡跟她的丈夫睡在一起。之前，蕾格娜一直控制著自己不去盼望婚禮的到來，也承受了很大的壓力。然而她很高興自己能忍到現在，因為隨著威爾夫一天天的等待，他的慾望也更加強烈了。她能夠從威爾夫的眼神里、他的手放在她胳膊上的方式，還有他道晚安時那帶著渴望的吻里感受到這種慾望。

「我還記得我和我的哥哥們還小的時候，到了春天，我父母會帶我們到河邊割燈芯草。那條河邊，那燈芯草叢中肯定有過一些浪漫的故事。也許我的父母就是在那裡做|愛，然後結婚的。那個時候，我沒往這上面想——我太年輕了——但我知道他們共享一個難忘的甜美秘密。」他露出了悲傷的笑容，「那些事情，你把它們聯想到一起，就知道日子是怎麼過來的了。」

「我當然可以，但我不想要其他人。我只要森妮，而她已經走了。」

「你說得可不怎麼仔細啊。」蕾格娜輕聲說，藏住自己的惱怒，「如果你不知道那個地方確切有些什麼，你怎麼能保證他們交的錢夠數呢？」

「我們的關係比這兩個都遠。」吉莎沒好聲氣。

家人們走了出去。威爾夫出去之前，再次親吻了蕾格娜，這一次時間更長，吻得蕾格娜都有點害怕自己的蜜月要在此時此地開始了。最後，威爾夫抽開身體，重重地喘著氣。「我去迎接客人。」他說，「把門關上，先安靜地待一會兒。」他走了。

蕾格娜富有禮貌ｈｔｔｐｓ://rｅａd.９9ｃsｗ•cｏｍ：「早上好，我的閣下。祝身體安康。」

萬聖節，十一月一日，蕾格娜與威爾夫成婚。這天，陽光與雨水交替傾灑大地。

「嫉妒我？」

「謝謝你的工作，」蕾格娜說，「現在我的房子更舒適了。」

蕾格娜離開了德恩治安官，溫斯坦朝她走來，用挑釁的語氣說：「你跟他說了什麼？」

還真像是他的作為，蕾格娜想，無論如何都要破壞我的婚禮。

等餐桌上的東西沒人再動，桶里的酒也喝乾的時候，人們開始散去了。蕾格娜終於可以放鬆下來。她坐在一碟放著烤肉和捲心菜的餐盤旁，正吃著，建築匠埃德加朝她走來，禮貌地問好、鞠躬。「我已經完成您房子的維修工作了，夫人，」他說，「若您允許，明天我會跟德朗回到德朗渡口。」

吉莎進來了，威格姆說：「祝好，母親。」吉莎穿了一條暗灰色的新裙子，時而閃現紅色的襯裡，她灰色的長發也束在了一頂製作精良的帽子里。

埃德加似乎在思考，然後說：「不，不太開心。」

她脫下斗篷和長裙，躺在床墊上。卡特拉好門閂，以防德朗這樣的人闖入。蕾格娜開始想接下來的夜晚會發生什麼。到了某個時候，她就會被叫到威爾夫的房子里。令她吃驚的是，她竟有點緊張，真傻。她早就跟威爾夫發生過性關係了，還有什麼好緊張的呢？

他也穿了一件睡衣，顏色是椋鳥蛋那般的藍。她走近看他的臉，對一個狂歡作樂了一整天的人而言，這張臉顯得異常清醒。她猜他今天很注意自己的酒精攝取量。

現在蕾格娜對大院已經十分熟悉了。它聞起來有馬廄、沒洗澡的人以及廚房裡煮魚的味道。這裏也很吵鬧：狗在吠，孩子在尖叫，男人大喊，女人們咯咯地笑；鐵匠們用鎚子敲打馬蹄鐵，木匠們用斧子劈開樹榦；西風將烏雲吹過天空，雲影在茅草屋頂上相互追逐。

蕾格娜將箱子鎖了起來，把鑰匙遞給溫斯坦。「給你，」她說，「現在我打不開，你也偷不了。」

「怎麼了？」蕾格娜說。

箱子里有四隻小皮袋。蕾格娜將其中一隻皮袋放在刻度顯示五磅的秤上。兩側幾乎完全平衡——皮袋本身只有一點重量。「皮袋的重量可以忽略不計。」蕾格娜說。

有人在敲門，外面一個聲音說：「郡長已經準備好了。」

走出去之後，她看見威格姆和排成列的武裝士兵正在為她歡呼。他們大多數人已經喝得醉醺醺，吹著口哨，敲打著鍋和盤子。溫斯坦的手下克內巴正放蕩地拿著一把掃帚在兩腿之間擺弄，掃帚柄朝上指，彷彿一條碩大的木製陰|莖。他盡情嬉戲著，惹得周圍的男人大聲叫嚷、狂笑不止。

伯恩拿起裝著嫁妝的箱子。卡特打開門。威爾夫穿著紅色斗篷站在外面。蕾格娜高高地昂起頭，走了出去。

「德朗渡口的埃德加上周在這裏工作。」

她示意埃德加看一眼那個叫鄧內爾的木匠，他趴在餐桌上喝昏了過去。「那就是我面對的問題。」她說。

卡特正要去把裝著嫁妝的小箱子拿來，蕾格娜伸出一隻手阻止了她。蕾格娜並不相信溫斯坦。況且還有克內巴在這裏護衛著他，溫斯坦很可能會直接把箱子夾在胳膊下走人。「現在請克內巴離開我們。」蕾格娜說。

蕾格娜就等著威爾夫這句話，她感激地笑了笑。

「我不相信恐嚇別人有用。」

蕾格娜馬上警惕起來。有的時候，吉莎會模仿蕾格娜的口音逗僕人們笑。卡特曾向她的女主人報告過這一點。蕾格娜自己也隱約注意到，平時自己說一些並不是玩笑的話時，女人們也會不時笑起來，她猜這是因為自己的說話方式已經成了大院里的笑話。她能忍受這點，但她對吉莎感到失望，她本想與吉莎做朋友的。

埃德加又變得嚴肅起來：「我嫉妒所有能夠與自己所愛之人結婚的人。那樣的機會曾經從我身邊一閃而過，我沒有抓住。所以現在婚禮總是讓我傷心。」

溫斯坦說：「那我現在就帶走它們。」

她沒再想下去了。

蕾格娜甜蜜一笑。「我要成為你的嫂子了，溫斯坦，」她說，「你得學著信任我。」

「不是……」

蕾格娜坐在凳子上，讓卡特幫她打理頭髮。當女僕為她將頭髮梳順、理好、束上之時，蕾格娜平靜了下來。她知道在典禮中應該如何表現：動作放慢，對每個人微笑，根據提示行動；如果不需要做什麼，那就站著不動。威爾夫已經跟她講過主要的流程，她也一詞一句記下了。由於對英格蘭的儀式還不太懂，她也可能會出錯，但即便出錯，她也會微笑著重新做一遍。

蕾格娜還沒有去過奧神谷。她聽說，那是片繁華的居民區。此前她已擁有諾曼底的聖馬丁地區，現在加上奧神谷，她的收入將翻倍。無論未來她可能遇上什麼問題，金錢大概不會是其中一個。

溫斯坦吐了口悶氣，走了。