外交困境還不算最糟，最糟的是秦國的鄰國正是戰國初期的天下第一強國魏國，魏國此時對秦國一步步地鯨吞蠶食，想要兼并秦國而後快。

從厲共公到齣子，秦國一共七位國君，都在大臣們的操縱和玩弄之中。各位就可以知道為什麼前面會說，權臣廢立君王在秦國是老戲碼，屢見不鮮。

哀公的太子夷公早死，因此繼位者是孫子惠公，而後則是惠公的兒子悼公，悼公的兒子厲共公（有的記載寫作剌龔公或厲公）。在他們的時代，天下大勢的變化主要有兩方面：

嗯，有這樣的自信是好事。如果真的懂了，那我想請教各位，如果你想要自強，想要真正改變自己，第一步應該從何開始？

可是即使魏王沒有拿他怎麼樣，衛鞅也知道，他在魏國已經很難有大的發展了，最後只好離開魏國。因為魏王既然認定宰相的話錯了，以後就不可能再給衛鞅出頭的機會，他也就無法在魏國發揮所長。君王永遠是正確的，錯的只能是宰相和衛鞅，不是嗎？

本來按這樣發展下去，秦國終究不會是晉國的對手，但為何最後居然是秦國統一天下呢？因為晉國分裂了，而且這一次是永久地分裂。

桓公生景公（有的記載寫作僖公），此時晉國又生弒君內亂，於是秦國得以短暫擊敗晉國。但等晉國恢復穩定后，又數次率領諸國進攻秦國，秦國都是大敗。此時基本上都是晉國進攻秦國，秦國卻沒有能力進攻晉國。秦國的國勢日漸衰微，穆公的遺業已經快被秦國人吃老本吃光了。

一九七七年在陝西省鳳翔縣發掘了秦公一號大墓，學者普遍認為是秦景公的墓葬。這個墓葬是迄今所發掘的中國規模最大的墓葬，葬具的等級亦為同時代之最；墓內的人殉多達一百八十六人，是自西周以來所發現人殉最多的墓葬。從這裏來看，秦國在外患頻仍的同時，國君仍然不改窮奢極欲，人殉的習俗更是變本加厲。

內亂還不算糟，秦國當時處在中國最偏僻的西邊角落，所有的國際會議和國際盟約都一概不能參加，根本得不到任何國際上的援助。為什麼呢？因為所有的諸侯都把秦國當成夷狄來看待，認為他們只是蠻族，沒有資格跟這些中原文明國家一起會盟。

我想大部分的朋友都應該會回答：東進！立刻東進！不管是聯合他國還是秦國自己來，絕不能錯失這個千載難逢的良機！事實上，厲共公時代也頻繁地對外用兵，可惜的是秦國終究沒有完成東進中原的心愿。為什麼呢？因為後來的秦國自己也爆發了長達七世的內亂。

合上書，不要偷看我的答案，否則不過就只是自欺而已。請認真地想，等確定想出或想不出答案后，再往下讀。

那麼秦孝公會怎麼選擇呢？他選擇了一個最笨的也是最好的方法，那就是「自強」！秦人始終相信，只有自強才是拯救自己最好的方法！

「不強人，便是恕。不自恕，便是強。」歷史告訴我們，只有不自欺不自恕的領導者，才能真正聚集起自強強國的人才。而自欺自恕的領導者，身邊終究只能聚集一群同樣自欺欺人的奴才而已。

衛鞅原本是衛國人，後來他到了天下第一強國魏國，在魏國的宰相身邊做侍從小官，宰相非常欣賞他。後來宰相生了重病，魏王前來探病，問宰相說：「如果你不幸死了，你覺得誰能繼任你做宰相呢？」宰相回答魏王：「我身邊有一個人叫衛鞅，這個人年紀雖輕卻有奇才，讓他來繼任我做宰相，希望王上把全國國政都交給他。」

這一年，靈公的太子獻公從外面回來了。根據《呂氏春秋》記載，本來派去抓獻公的軍隊居然嘩變跟隨他，於是大臣們決定迎回獻公。至於齣子和他的母親，就被大臣們殺了，然後丟到深潭之中。

這位預言秦國不能再東征的君子，相傳是《左傳》的作者左丘明，他是春秋晚期的魯國人。他的預言對不對呢？至少在春秋時代，這個君子的預言沒有說錯。但是他萬萬沒有料想到，戰國時的秦國居然峰迴路轉，又迎來了一番新的天地。

孝公頒布這道「求賢令」，結果是什麼呢？

「求賢令」的內容是什麼呢？孝公開宗明義先舉出秦穆公的功業來，說他「東平晉亂」「西霸戎翟」「天子致伯，諸侯畢賀」，這正是與秦國目前窘境的強烈對照，也是孝公一心想達成的目標。

結果衛鞅來了。衛鞅是誰？他又叫公孫鞅，另外還有一個後人熟知的姓名叫商鞅。這個人不但改變了秦國的命運，也改變了天下的命運，甚至於影響了中國的歷史，這是一個非常重要的人。

秦孝公接下來追念自己的父親，獻公畢生為了秦國而奮戰，最後的遺願就reａd.９9cｓｗ•ｃoｍ是要東伐來恢復穆公的霸業。因此他布告天下，有任何人能夠出「奇計」來使秦國強大，不惜給予他高官厚祿，甚至裂土分封。在古代，裂土分封要比高官厚祿更加難得，因為高官厚祿最多及身而止，但裂土分封卻可以傳之子孫，各位就能想見孝公的賞格有多麼高。君子謝人以質，小人謝人以文，如果只是靠嘴上說說，而不肯拿出實質的東西來，誰會幫你出死力？

當時的秦人特地為這些殉葬的優秀大臣，作了《黃鳥》這首詩歌，裏面說：「彼蒼者天，殲我良人。如可贖兮，人百其身！」什麼意思呢？「蒼天啊蒼天，為何讓我們秦國的好人死得一個不剩。如果我們能用自己贖他的命，情願一百條命換他一個！」各位從《黃鳥》就可以看出，當時秦人們的悲痛和不解。

在南方，吳國在打敗了楚國和越國后，很快就向北方發展，中原諸國面對強吳都只能避其鋒芒。但就在新興的吳國與老牌的晉國爭奪中原盟主之際，在吳國背後的越國，那個深受吳王信賴的越國，忽然背叛進攻了吳國。後來的發展就如各位所熟知的，越國滅了強吳，成為新的南方霸主。

東進是秦國長久以來的心愿，此時晉國已被三分，楚國元氣未復，越國鞭長莫及，齊國也被權臣田氏所亂，天下再無人能阻擋秦國。如果你是秦國的國君，面對這樣歷史的良機，請問你會怎麼辦？

而在上面介紹的這些史事中，對秦國的命運影響最大的，莫過於「三家分晉」。因為當時在北方能維持中原諸國聯盟于不墜的，主要就是晉國的強大實力。晉國不但南邊抵禦楚國北上，西邊更擋住了秦國東進的門戶，讓秦國無法進入中原。如果晉國一直強大下去，秦國是根本沒有機會取得天下的。

厲共公的兒子是躁公，但躁公死後繼承君位的卻不是他的兒子，而是他的弟弟懷公。從前面的秦史來看，秦人是以立子為常態，為什麼此時卻立弟而不立子呢？史書沒有詳細的記載，作為歷史學者也不能瞎掰。但從日後秦孝公所說的「會往者厲、躁、簡公、齣子之不寧，國家內憂」來看，裏面舉例的簡公、齣子都是被權臣廢立，恐怕躁公這次的立弟和後來一樣另有內情。

每次我閱讀許多世界領袖的傳記，常覺得很感慨。這些人在他們的一生中都建立了轟轟烈烈的功業，但也常犯下許多巨大的過錯。我往往會想，如果這些領袖在臨終的那一刻，肯在遺囑中誠實地說一句「我錯了」，這可以帶給後來的年輕人多麼大的啟發和警示呀！

「認錯」聽起來似乎很簡單，但歷史上絕大多數的統治者根本做不到這一點。前面說過，即使一個普通人，要當著所有人的面承認自己的過錯都已經夠難的了，何況是一個國家的統治者。更何況是要寫成文字，對天下人承認自己的過錯。自古以來，能做到這件事情的人實在不多。

認錯是所有道德成立的基礎，因為世界上根本沒有完人，如果死不認錯，那所有的道德都只能淪為自欺。我們從小都讀過一句話「人非聖賢，孰能無過？知過能改」，下面一句接什麼？「善莫大焉」。善——莫——大——焉！

想要把握住機會，就必須在平時蓄積自己的實力，把一個個條件都準備好。這樣等上天賜予的機會來臨時，才能緊緊地抓住。機會，永遠只屬於有準備的人。

那麼楚國究竟被吳國滅亡了沒有？沒有。因為楚國除了昏君外，還有忠臣。楚國的大夫申包胥前去向秦國告急，於是秦哀公出動了五百輛戰車去救楚國，這才挽救了楚國的命運。

在先秦時代，中國人把九鼎當成是正統王權的象徵，楚莊王這麼問，恐怕是打算將九鼎運回楚國的都城去。我們今天有一個成語叫「問鼎中原」，就從楚莊王而來。但在周王使者的據理力爭下，庄王知道時機還不成熟，最後退兵回楚。

但秦國經歷了幾世內亂，國家元氣大傷，內政、軍事都已衰落，怎麼和別國爭？

吳國為什麼會發動這場伐楚之役？就是因為伍子胥這個人。伍子胥原本是楚國人，昏君楚平王殺了他全家，所以他就跑到吳國去，想辦法幫助吳國壯大，然後借吳兵報仇。楚國在這之前因為弒君和內亂，早已外強中乾。伍子胥熟悉楚國內情，於是吳兵一路勢如破竹，打下了楚國的首都。連楚王的屍體，都被伍子胥從墓里拖出來鞭屍，眼看楚國已經面臨亡國的危機。

世上沒有比認錯更重要的品德，只有改過才是拯救自己最好的方法。

稱霸當然是一件好事，不過前面提過，秦人的性格遇到順境就容易出事，因為他們這時會做出一些愚不可及的事。什麼事呢？穆公死前，居然要求秦國的大臣們為他殉葬！

在北方，晉國的紛亂依舊。六家大夫的混戰愈演愈烈，先是智氏和趙氏聯合打敗了范氏和中行氏，兩家失敗后只好潛逃出國。然後智氏降服了魏氏和韓氏，三家合力準備消滅趙氏。

因為在太史公看來，孔子不但是足以影響天下的人物，甚至是足以改變中國歷史的人物，所以必須大書特書。其實不僅是《史記·秦本紀》如此，如果各位通讀《史記》全書，就會發現孔子這個人物在《史記》里，只能用「神出鬼沒」四個字來形容。許多和孔子半點關係也沒有的紀傳中，就會突然出現孔子的記事和言語。從這裏就可以看出，太史公心中可謂念念不忘孔子。

秦穆公以西方偏僻的秦國，居然能夠開疆拓土，東邊擊敗超強晉國，西邊吞併西戎諸國，這是多麼偉大的事業！可是君子說：「這樣的人當不上諸侯的盟主，實在是理所當然的事情。」為什麼呢？因為他「收其良臣而從死」，這不就是遺棄老百姓的作為嗎？穆公的死，已經是秦國的損失了，結果他居然還要秦國優秀的臣子們陪著他一起死，這不更是老百姓的損失嗎？

而中國傳統中，特別是儒家，把人命看得比什麼都重要。因此對於獻公「止從死」的命令，史家才會在此大書特書，用來褒揚他的仁德之舉。

你可以選擇繼續醉生夢死下去，反正你秦國「僻在雍州」，誰會管你？只要六國忙著自己「爭相併」，你秦國大可繼續苟安下去，專心追求自己小小的幸福就好。後來秦的子孫二世皇帝胡亥，就選擇了這樣的道路，直到敵人殺到門口才驚慌失措，請問你願不願意？

登高必自卑，行遠必自邇，人懷抱的究竟是理想還是妄想，從他的第一步怎麼做就可以清楚地知道。

國家連年內亂，內政軍事貧弱，外交孤立無援，強鄰虎視眈眈，在天下的幾個大國之中，秦國可以說是一個最窮最弱、處境最糟的國家。在這一刻，如果你是秦孝公，請問你該怎麼辦？

為什麼宰相要建議魏王殺了衛鞅？因為這樣的奇才一旦為敵國所用，就會是魏國的災難。他既然要殺衛鞅，為何又勸衛鞅逃走？現代人可能不明白，這是古代的文化傳統。宰相前面對魏王講的話是為國家盡公心，後面對衛鞅講的話是對個人盡私義。如果他不對魏王提出建議，就是對國家不忠；可是如果他不勸衛鞅逃走，那就是出賣信任他的衛鞅，就是不義。身為君子，公私必須分明；身為宰相，必須先公后私，所以他先勸魏王殺，再勸衛鞅逃。忠義不能兩全，這是他不得已的做法，至於衛鞅能不能逃生，那是天意。

但無論左丘明的預言是否準確，他給秦穆公的歷史評價卻留了下來。什麼是歷史評價？這世上充滿著各式各樣的不平等，但只有一件事是平等的，那就是所有人都會死亡。不論你是帝王將相還是販夫走卒，不論你是聖賢英雄還是大奸巨惡，終究有一天要死，沒有人逃得過。到了那一天，你什麼也帶不走，可是留下的就永遠留下了。你的歷史評價，就是看你到底留下了什麼樣的東西給後人。

秦人如此，那外國人又如何評價這件事呢？太史公特地轉引了一段《左傳》的評語：

秦哀公啊，你為楚國忠心的臣子而感動。你可想過，如果有一天秦國要滅亡了，也能有這麼忠心的臣子嗎？答案是「沒有」。因為忠心的臣子，早已被你的子孫自己殺了個精光。不過，這是後來的故事了。

本來按這種智氏一家獨大的局面發展下去，晉國應該最後會變成智國。但歷史的發展出人意料，就在智伯快要成功滅趙時，趙氏秘密派出使者，聯絡了不甘心屈居智氏之下的韓、魏，三家聯合偷襲了智伯。智伯就這樣被消滅掉了，成為千古笑話。於是最後韓、趙、魏三家大夫瓜分了晉國，史稱「三家分晉」。

宰相看到魏王的反應，知道他心中的想法。於是宰相立刻屏退左右，然後對魏王說：「如果你不能用衛鞅，那就馬上殺了他，絕不能讓他離開魏國。」魏王聽了之後滿口答應，轉頭就走。宰相立刻把衛鞅找過來，對他說：「我建議魏王用你做宰相，魏王不聽，我接著建議魏王殺了你，他答應了，你趕快逃走吧，不然就要被抓住了。」

而這段話中，最值得注意的就是「奇計」二字。各位可能會想，為什麼非要「奇計」不可？難道正常的辦法就不能強秦嗎？正常的辦法，當然也可以強秦。問題是正常的辦法你會用，別人也會用，你的國家在進步，別人的國家也在進步。如果你的國家已經是窮國、弱國，用正常的辦法如何趕上別人？沒有「奇計」如何超越別人？

穆公死後，太子康公繼位，此時秦晉雙方連年相伐，還算互有勝負。但事實上，因為沒有良臣的九九藏書輔佐，秦康公奢侈無度而又好大喜功。除了和晉國不斷開戰外，根據《韓非子》的記載，他還「築台三年」，花費大量的人力物力大興土木。可以看出此時晉國國力已經恢復，而秦國國勢卻日漸衰微。

當時天下除了秦國之外，還有齊國、楚國、魏國、燕國、韓國、趙國六大強國，這七個國家也就是後來的戰國七雄。而此時在淮河和泗水之間，還有十幾個小國分佈在那裡。

自己沒有力量，一心只想依賴別人，該做的事情不做，該解決的問題不解決，局勢就能轉危為安嗎？不想辦法讓自己更加強大，而天天想著只要和哪個強國關係好，靠它保護我們，我們就可以安然無恙，天下有這麼好的事情嗎？強國出賣弱國，強國欺騙弱國，這種事在歷史上還少見嗎？國家之間沒有永遠的朋友，沒有永遠的敵人，只有永遠的利益。不論要和別人競爭還是合作，沒有實力都不可能。要別人平等看待你，就看你能不能自強。

每個人都有夢想，但夢想有理想跟妄想之分，它們的差別在哪裡呢？如果你不但有一個目標，而且你還知道該如何一步一步地去完成那個目標，知道第一步該怎麼做，下一步又該怎麼做，有步驟有計劃地離目標越來越近，這就叫作理想。如果你只有目標，可是完全不知道第一步該怎麼做，也不知道要如何一步步達到這個目標，就只是每天坐著空想如果那個東西給我該有多好，那就叫作妄想。

正視自己的缺點，矯正自己的毛病，是一件極為痛苦的事。曾子每日三省吾身一輩子，到臨死前才說了真話：「『戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰。』而今而後，吾知免夫！」但沒有這樣的苦，成就不了曾子這個人。

那麼秦孝公是怎麼選擇的呢？我們來看看下面這段記載。

不過各位讀到現在，應該已經很熟悉秦國和晉國間的恩怨情仇了，也不難看出來兩國的勝負規律。晉強秦弱，當晉國內亂時，秦國就會佔據優勢；但如果晉國統一穩定，基本上就是晉國壓倒秦國的局面。

穆公開出的殉葬名單多達一百七十七人，其中就包括好幾位優秀的大臣。到今天我們也不知道，秦穆公為什麼會做出這樣一個昏庸的決定。因為這個決定，帶來了秦國國勢巨大的中衰。

可是秦國的天運來了，晉國居然被三家大夫瓜分了。晉國一分為三之後，秦國最大的威脅自此不復存在，這不是上天賜給秦國的最佳良機嗎？

在秦國稱霸兩年之後，穆公過世了，葬在雍城。

衛鞅為什麼要去秦國？用現代人的觀念來比喻，如果你是舉世最好的國際法和政治學專家，就算美國不用你，你也可以去歐洲、去中國、去日本、去澳大利亞，一樣可以享受榮華富貴，又何必要往非洲跑呢？

康公的兒子共公在位時，晉的大夫趙穿弒殺了晉君，強敵晉國又爆發內亂，秦國暫時得以喘息。但國際局勢牽一髮而動全身，晉國衰弱，就再也沒有國家能抑制南方超強大國——楚國。於是楚國大舉北進，直逼周都洛陽，楚莊王志得意滿，對周天子派來的使者詢問九鼎之輕重。

晉國雖強，但實際上已是智、范、中行、韓、趙、魏六家大夫架空了晉君，掌握了國政。而這六家大夫為了決定誰才是晉國真正的主人，展開了激烈而殘酷的內鬥。正因如此，晉國無暇對外發動戰爭。

你想要自強，讓自己一天比一天更加強大，當然就得改變你自己。想要改變自己，就必須先正視自己，知道自己的優點和長處在哪裡，缺點和短處在哪裡。這樣才能知道自己要往哪個方向發展才能事半功倍，自己又有哪些毛病非得改變不可。

如果不這麼做，你永遠改變不了你自己。人最可怕的事就是自欺，秦始皇就是被自欺害了一輩子，秦二世也被自欺害了一輩子。孔子說：「困而不學，斯為下矣。」一個人如果到了困窘的時候，還不願意認真學習來改變自己，這種人是最下等的，因為他永遠沒有希望。

那麼南方的超強楚國呢？就在秦哀公三十一年，發生了出乎天下人意料的一件大事。天下最強的國家楚國，居然被它旁邊新崛起的吳國給打敗，連國都郢城都被吳國攻破了。

君子又說：「過去有德的先王過世，不是留下了恩惠和貢獻，就是留下了足以垂法後世的制度給百姓。結果穆公居然把善人良臣們奪走，讓百姓深深為之感到悲哀。從這一點就可以知道，秦國不可能再次東征了。」

以前在課本中讀到商鞅入秦變法，大家都熟知這個故事，似乎一切都理所當然。在這裏，我要再請各位思考一個問題。

齣子二年，庶長改迎靈公之子獻公于河西而立之。殺齣子及其母，沈之淵旁。

你可以選擇像鄭國一樣，自以為可以利用外交機巧，玩弄幾大強國於股掌之上。但強國不是白痴，在人類歷史上，弱國玩弄強國，最終必將引火自焚，請問你願不願意？

其實從歷史來看，辦法有很多種，只看你願不願意選擇。

各位可能會問，秦哀公有沒有因為幫助楚國復國，而重振秦國的聲威呢？史書上對此缺乏詳細的記載，但從他的謚號「哀」來看，恐怕情況好不到哪裡去。謚號是中國古代對人一生所做的最後評斷，通常有美謚的，未必是真的很好（人死為大嘛，後人總得幫他說點好話）；但有惡謚的，基本上情況都是真的很糟，不是國家動亂就是準備亡國。

原因有很多，每個人都有智慧，都不難想出好的答案。在這裏，我只提供太史公的答案給各位做個參考，那就是「衛鞅聞是令下，西入秦」。真正打動衛鞅之心讓他決定入秦的，正是孝公這道「求賢令」！

只有真正想要自強的國君，才能重用一個外國來的年輕人，才能重用一個沒有關係、沒有背景，可是能幫助他的國家真正變強大的人。但我們要如何判斷哪個領導者是真心想要自強的呢？你去問哪個領導者，他都會告訴你，他真的想自強。難道會有領導者跟你說，他不想自強，只想混日子，國家一天天衰落也沒關係嗎？但是「自強」二字，說起來很容易，做到卻很難。

這時候周王室早已衰微，諸侯「以力為政」。什麼叫「以力為政」？也就是治政最重要的目的，不是追求國際的和平，不是追求百姓的富裕，而是追求讓自己的軍事力量更加強大。為什麼要追求力量強大？就為了接下來這三個字，「爭相併」。這是一個所有的強國都在虎視眈眈，希望吞併其他國家的時代。要在這個時代活下來，只有讓自己不斷強大下去，直到成為天下最強的國家。

魏王聽了以後，一句話也不說。為什麼呢？因為他心中很不以為然。他希望宰相推薦的是一個德高望重、資歷深厚的人，不然至少要有具體的政績和事業，是能夠讓大家滿意的人。結果宰相竟然推薦他自己身邊一個根本還沒有什麼成就的年輕人，叫魏王怎麼用？

《史記·秦本紀》除了記載秦之大事，還記載天下大事，相信各位都已熟悉這樣的體例。但《史記》在秦惠公時忽然記載了一條「元年，孔子行魯相事」，在悼公時又忽然記了一條「孔子以悼公十二年卒」，但孔子一輩子根本沒去過秦國，他當官或逝世又關秦國什麼事？《史記·秦本紀》為什麼要記孔子？

「會往者厲、躁、簡公、齣子之不寧，國家內憂，未遑外事，三晉攻奪我先君河西地，諸侯卑秦，丑莫大焉」，孝公這段話談的全是秦國最丟臉的事。為什麼會丟掉領土？為什麼諸侯都看不起你秦國？這全都是秦國自找的，是秦國的先君把國家搞得內憂外患又不圖自強。常人掩過尚且不及，哪有可能把自己祖先的醜事公告天下。而秦孝公居然原原本本地寫在「求賢令」之中，讓天下所有的人都知道。

共公生桓公，此時的天下大勢已由晉楚爭霸逐漸轉變為楚國獨強，楚莊王成為天下霸主，打敗了晉國。但秦國這時連被楚國打敗的晉國都抵擋不了，相較於康公時期的秦晉互有勝負，秦軍面對率領諸侯聯軍伐秦的晉國，只能敗走。

各位看到這裏可能會說，說了半天不就是自強嗎？這樣的道理很簡單，我早就懂了，真是老生常談。

遇到環境的不如意，你可以選擇不自欺，這種選擇的過程十分痛苦，但結局充滿希望。你也可以選擇自欺，這種選擇的過程十分快樂，但結局沒有希望。請問，你該如何選擇？

你可以選擇託庇其他的強國，讓秦國變成強國的附庸，讓它來保護你的同時，也讓它來主宰你的命運，這是過去陳國、蔡國等所選擇的道路。這樣的道路固然可以一時苟安，但國家的命運就只能看強國的臉色，你的資源將任由強國壓榨，你的人民將被強國送上戰場當作炮灰，請問你願不願意？

秦國為什麼要救楚國？其實秦哀公原本不想救楚，但傳說申包胥在秦國的宮殿旁哭了七天七夜，眼睛中連血都哭出來了。秦哀公嘆了口氣，他說：「楚國雖然無道，竟然能夠有這樣忠心的臣子，又怎麼能讓它滅亡呢？」他終於被申包胥感動，決定發兵救楚。

自強的第一步是什麼呢？從歷史來看，自強的第一步read.99csw.com就是「不自欺」。

獻公奮戰了一生，雖然保住秦國不亡，但卻無法從魏國手上取回河西之地。等他死後，秦國迎來了一位足以扭轉秦國命運的偉大君王，他就是秦孝公。秦孝公繼位時才二十一歲，和今天的許多大學生差不多年紀，而他面臨的是一個什麼樣的局面呢？

衛鞅決定離開天下第一強國魏國，是因為魏國不能用他。但此時天下還有很多國家可以去，以衛鞅的才華，就算在齊國、楚國受到重用都不難。為什麼他那些國家都不去，卻決定到西邊那個最窮、最弱、最沒有希望的秦國去呢？

自強的第一步就是「不自欺」，當時天下的國君中，只有秦孝公能做到不自欺。何以見得？從這道不怕自揭秦國醜事的「求賢令」，就可以知道他的求變之心。所以衛鞅才覺得秦國有希望，秦國是真心想要自強。

真正的人才，其實想要的只是一個出頭的機會，一個能夠讓他發揮所長的舞台而已。但這樣的舞台，只有一個真心想用人才的領導者才能給他。

秦穆公為秦國帶來了霸業，也為秦國帶來了長期的衰弱和禍亂。在史家看來，這和他「死而棄民」的作為是脫不了關係的。下面我將節選一些史事，幫助各位了解接下來秦國國勢的變化。

國際社會是最現實的，永遠是被強國所操縱的。小國再多，也不可能違逆大國的意志。你沒有足夠強大的力量，人家為什麼要正視你？你沒有利用的價值，別的國家為什麼要幫你？難道有一天魏國大軍兵臨城下時，淮泗的十幾個小國能來救你嗎？沒有強大的實力，所有的機巧都終將歸於泡影。

什麼是人生最大的遺憾？那就是有一天當你心中真正想要的東西出現在你的眼前，似乎伸手就可觸及，但你就是得不到它。為什麼呢？因為你沒準備好，你的條件不夠。

獻公是位極為勇武的君主，他面對強大的魏國，直接將國都遷到東方前線的櫟陽（位於今天陝西省東部），選擇直接面對強敵血戰。

國家內亂不絕，就必然會招來外患。於是繼承晉國精華部分的強鄰魏國，又把黃河以西的地區給奪了回去（但有的學者認為這發生在簡公時期）。三家分晉，原本是歷史賜給秦國的大好良機，結果秦國自己內亂，讓魏國有時間重新強大起來，白白錯失了這個機會。

等等，一個人為什麼會有這麼多的姓？其實衛、公孫和商都不是他的姓，而是他的氏。先秦時代，姓是代表你的血緣從何而來，祖先和血緣不變，姓就不變。但同一個姓下會分為很多的氏，氏則隨著環境而分化、變動。商鞅原本是衛國的公族，所以最早叫他衛鞅、公孫鞅，後來他在秦國功勞很大，秦國把商這個地方封給他，他就以封地為氏，所以改叫商鞅。其實衛國公室姓姬，所以商鞅當然姓姬，衛、公孫和商都只是他的氏，姬才是他的姓。

秦獻公在外流浪多年，而他登基后的第一件大事，就是決定廢止以人殉葬的制度，再也不要讓人殉葬了。為什麼獻公會做出這個決定呢？我想這應該和穆公有關吧！秦穆公臨死前，做了一個錯誤的決定，造成了秦國十幾世的衰微和內亂，如今獻公終於決定，要改正這個天大的錯誤。

還有一個方法，秦國不是處於外交困境嗎？那你可以花大價錢去收買那十幾個小國，讓它們和你建立邦交，這樣國際能見度不就提高了嗎？秦國不就突破外交困境了嗎？你覺得這個方法怎麼樣？請問你願不願意？

衛鞅聽到宰相這麼說，他逃了沒有呢？他沒有逃。衛鞅說：「不必擔心，魏王既然沒有聽你的話用我，那就不會聽你的話殺我。」衛鞅的預測果然正確，魏王沒有拿他怎麼樣。因為魏王出門后就對左右說：「宰相病成這樣，真令人悲哀啊！居然要我把全國國政都交給公孫鞅，實在是太荒謬了！」言下之意，就是宰相病糊塗了，說的都是糊塗話！

「布惠，振孤寡，招戰士，明功賞」都是做實事，也是對國內施予恩德，用來凝聚人心，但這樣是不夠的。更重要的是秦孝公下了一道命令，後來的人稱它為「求賢令」。

懷公即位才四年，就被庶長晁聯合大臣們逼迫圍困，庶長是秦國掌握軍政大權的大臣，懷公因此而自殺，大臣們又立懷公的孫子靈公為君。等靈公死後，大臣們又趕走靈公的太子，改立靈公的叔父簡公為君。簡公之後傳給惠公，惠公死後，大臣們立他一歲的兒子齣子為君（有的記載寫作秦少主或秦小主）。結果在兩年之後，齣子就被殺了。

事實上，秦國的前幾任國君都曾對魏國開戰，但都無法奪回河西。尤其是秦惠公時代，根據《吳子》的記載，秦國曾發動數十萬大軍，企圖一口氣奪回河西，結果卻被吳起以士兵五萬、戰車五百輛、騎兵三千擊敗。因此獻公在位期間，雖然屢次取得勝利，但秦國元氣未復，魏國國力遠在秦國之上。因此魏國越戰越強，秦國卻是越戰越弱。