第九章 咫尺
周旭拍拍胸口，鬆了口氣：「小筠也在？那我就放心了。」
「晚飯前趕回來就可以，」吳維以說，「畢希古，你能陪她一起去嗎？她不懂烏爾都語。」
畢希古看到她雙手空空的出來，有點詫異：「沒買？」
那之後談話的氣氛就好了起來。屋子裡雖然沒有暖氣，但並不太冷。吳維以和錢大華不但是水電專家，還是電力專家，當即給了出一堆意見。
一頭霧水地反問：「錯了？」
老袁艱難而微弱地眨眨眼。俯瞰著他的是一張熟悉的臉，亮亮的眼睛里滿是焦急，名字就在嘴邊，卻怎麼也出不了聲音。
大腦有反應之前，手已經伸了出去。陸筠身材修長，手腕亦細，那根手鏈空蕩蕩，看上去並不協調。她看到他微一沉吟，低下頭，手指一刻不停，打結穿繩繫緊，動作熟練，手指從頭到尾都沒有碰到她的手腕——時間黏稠虛無，世界混亂模糊，意識渙散奔走——然後聽到聲音：「好了。」
周旭停了停，恭敬地開口：「吳總。」
「好。」
醫生一邊檢查一邊點頭：「好，做得不錯。」
「不去了，」吳維以搖頭，「我還有事。」
明明是他提議自己卻不去，陸筠詫異：「你不去？」
是意料之中的說辭。吳維以聽到這話，臉色毫無變化，坐姿神態也絲毫不變，只是目光一閃，聲音沉下去：「我希望，不要把時間浪費在推諉和傳遞信息上，所以親自登門拜託你們重視。保持電路暢通是你們的責任，而我們的責任是在規定時間內建好水電站。我們國家有句成語叫『唇亡齒寒』，說的就是我們之間的關係。我還可以再說幾百個理由來說明我們的最終目的、共同利益是完全一樣。」
她一直懷著這種不安的心情等到醫生來。幾聲剎車響之後，她終於稍微鬆了口氣。來的人倒是不少，把車子圍了一圈，七嘴八舌地問她情況。她沒時間回答，探身準備叫人的時候，恰好看到吳維以和錢大華，還有醫生抬著擔架從公路上匆匆跑下來。忽然覺得烤焦的心臟恢復了活力。
這一看才想起自己有點得意忘形。出國的時候眾人怎麼強調的：行為舉止低調，盡量入鄉隨俗，不要招搖，不要特立獨行。現在都忘到九霄雲外去了。
陸筠停止了動作，看到他眼睛睜開了一條縫，大喜過望，俯身下去問：「老袁，你醒了？這次別再昏過去！救援人員馬上就來了，跟我說話！聽得到我的聲音就眨眼！」
吳維以的表情到現在才稍微緩和：「困難大家都有，請再克服一下。不論是工人加班還是從別的地方調派人手過來都不是困難的事情。更嚴重的電路問題我都見過，現在的狀況絕對能在兩天之內解決。如果實在不行，我能調派人過來幫忙。」
不知道過了多久，終於聽到一聲微弱的「啊」從他的喉嚨里溢出來。
「應該做的，」陸筠說，「只要能救人，這不算什麼。」
窗外風吹過，陸筠勉強順著風聲笑了笑：「我很敬佩吳總工程師，沒有別的了。」
明明只有十分鐘，卻覺得度秒如年。
吳維以微微一笑：「下午買的？」
在心裏默默咀嚼著他的話，周旭緩緩點頭：「我明白了。」
語氣寸步不讓，卻沒有步步緊逼的感覺。懂得說話的人就是這樣，該強硬的時候寸步不讓，卻不讓人反感。陸筠配合氣氛，把手裡的合同複印件推了過去。
如果剛剛是驚訝，現在已經可以用震驚來形容。震驚到覺得自己幻聽。陸筠深吸一口氣，吐出來，鎮定得簡直不像她：「什麼？考慮什麼？錢總，我不懂你什麼意思https://read.99csw.com。」
從她一進店，店主就注意到她。立刻詳細介紹說：石頭是青金石，只要你隨身系著這條鏈子，真主就會保佑你的平安等等，總之好處多多，失之可惜。
頓時醍醐灌頂。脊背不由自主的僵直，思考再三還是從實招來：「呃，是。前幾天他跟我說，老婆跟他提出離婚申請……所以，我——」
掛上電話，吳維以目光在屋子裡的每個人臉上停留一下，問駕駛組的十多個組員：「袁祥你們也是知道的，他這個人，謹慎了一輩子，今天怎麼會犯這種錯誤？是不是他家裡出了什麼事情？」
第一次看到他這樣發起火來，氣氛壓抑，正常的呼吸都維持不了。周旭平時也是能說會道的人，此時啞了嗓子，只覺得汗水滾過額角頸窩：「對不起，下次我一定注意，不會再犯。」
就是在這樣身心俱疲的時候，她看到了那起事故的發生。
阿茜瑪眼睛在合同上一停，又看了眼吳維以，相比剛才認真得多：「是，我會儘力處理。」說完她隨即轉頭和另一位秘書副手一樣的人物交代了幾句。
那時雨已經停了，空氣清新，吸進喉嚨甚至有點香甜。陸筠特地沿著江邊的壩基走回來，江左坡度平緩，壩基地勢略低，距離十余米，抬頭往斜上方看，雄厚的山體巍然不可犯，一輛運輸車從遠處駛來。
雙方都著急，剛一坐下，還不等秘書送水上來就進入談話正題——如何加快進度。阿茜瑪是見過大場面的人，知道來人不善，詳細地解釋原因：格拉姆供電站是縣級供電站，人手嚴重不足，群眾用電和工業用電有一個輕重緩急，電站現在每天都要掃到上百個投訴電話；技術上來說，檢驗設施落後，十幾個高壓箱，埋在深山中數千千米的電纜，一個個檢查下來，任務艱巨。
陸筠第一次發現吳維以酒量原來如此之好，具體的數目她沒有印象，只看吳維以的臉色從頭到尾一點兒都沒有變化，眼神依然清澈，說話談笑毫無醉意。她深深嘆服：「真是千杯不醉。」
就利益問題和人談判從來都不是容易的事情，尤其是談話對象是外國友人，更尤其是掌握一定權力的外國友人。
那家店面很小，專賣一些飾品，項鏈、頭飾、精緻的挎包、色彩絢麗的布匹，清一色手工製品。看上去人丁興旺，店裡女人居多，畢希古沒有進去。
本來就心動，哪裡還經得住這樣的推銷，加上價格合理，陸筠當即就買了四條，自己一條，剩下的打算寄回國，給幾位要好的大學同學做新年禮物。
因為下午還有些與工程相關的人員需要拜訪，他們預定明天早上回去，晚上就住電站的招待處。這天餘下的時間變得尤其珍貴起來。格拉姆是西北的一個小城市，但也是有著千年歷史的名城，獨具巴基斯坦邊城風情，城市內不少地方都值得遊玩。其他人都來此不少次，非常熟悉，沒有新鮮感；對於陸筠而言，只是三四個月前去電站報到時從城市邊緣路過一次，沒能一窺全貌，心底隱約覺得遺憾。
察覺她的疑惑，錢大華抿了口茶，說：「小陸，周旭不是你男朋友吧？」
陸筠奔過去。她邊跑邊拿起懷裡的通訊器告訴了管理處。情況介紹完畢，人也到了那輛巨大的運輸車前。
又忍不住想，這位領導不過比他年長四五歲，走到街上也許還會有人以為他們同齡，可他怎麼會有這樣的目光，也不知道是怎麼修鍊出來。
幾人互看一眼，紛紛回了房間。他們在二層樓道分開，陸筠和吳維以來到三層。沒有月亮htｔｐｓ://rｅad.９9ｃsｗ•coｍ的黑夜吞噬了聲音，走廊的白織燈光一晃三搖，彷彿電影里的舊日時光。吳維以青鬱郁的頭髮和夜空成了一色，他在她門口站住，說：「左手給我，我幫你重新系一下。」
元旦一過，接連著下了幾場雨。正是枯水期，這場雨對水位沒有太大影響；因這個機緣發現原始地質、水文資料中的種種誤差，理論的誤差導致種種問題：導流隧道工程因山體的忽發性滲水而進展緩慢，水庫壩體的正式修築時間同樣因為這場雨而有所延緩等等——水利工程就是這樣，千頭萬緒，任何一個方面失誤就會導致基礎設置和結構的變化調整，施工進度滯后。很少見到提前完工的水利工程，也就是這個緣故。
畢希古愉快地點頭：「沒有問題。」
陸筠覺得眼睛不夠用。她東看西看，絲毫也沒注意到自己成為了這條古街中最受關注的人。她穿著大衣，梳著馬尾，輕快地走起來頭髮蹦蹦跳跳；一張臉明麗動人，顧盼生輝，嘴角總是帶著三分笑意，跟這條街上的其他人比起來，完全不像生活在同一個世界。畢希古想了想，忍不住叫住她，用目光示意她看看周圍。
吳維以不置可否地一笑，無意中看到她手腕上的手鏈，於是說：「錯了。」
吳維以面色不改：「老袁出車禍的事情，知道了嗎？」
終於有人想起一件事情：「也許是昨天晚上喝了酒的原因。昨天晚上，我看到袁祥和周工程師一塊喝酒來著。一杯接一杯，兩人喝了很多酒。」
理論指導實踐，重新考察水庫現狀修訂數據就成了當務之急，陸筠每天的工作之一，就是在整個工地巡視一圈到兩圈，從上游的圍堰算起，沿著剛剛動工的壩體基址查看一遍，同時做好記錄。這項工作是她和同為水工布置組的劉工共同完成，可今天他恰好有事，只剩下她一個人。低頭一看，泥土被雨水打濕，偏偏粘性很強，簡直可以拿去糊牆。身上濕透不是問題，走一步帶一腳泥，最後鞋子重得提不起來。
陸筠眨眨眼。她不是獃子，也不遲鈍，道理當然知道。吳維以不管在哪裡都是最引人注意的男人。但是錢大華幹嘛說這個？他笑眯眯的，喜歡玩笑，但為什麼要在她面前說？
新年和宰牲節的臨近，加上今天是周末，城市裡非常熱鬧。格拉姆和阿富汗也有一定的距離，沒有那麼多不安定的因素，在西北地區，恐怕是最安全的一座城市了。城市雖不大，但五臟俱全。馬路汽車不少，但三輪車更多，還有古老的馬車驢車等；畢希古到底是本國人，帶著陸筠左拐右拐，進入了一條比馬路更窄但是行人更多的古老街道。這裏沒有那麼多現代化的東西，店面一家連著一家，小飯店、服裝店、飾品店，還有熱鬧的小電影院。店鋪里傳出慢悠悠的音樂，路上行人身著長衫，扎著頭巾，一個閃神，會以為自己陷入了《一千零一夜》中的那個世界。
進屋的時候陸筠覺得心裏咯噔一下。其實在場的人也有點吃驚——沒想到這個新上任的格拉姆供電站負責人居然個女人，看上去年紀不大。穿著一身鮮艷的布卡，不過臉還是看得清清楚楚，她皮膚偏黑，五官明麗，有一雙精明的眼睛。穆斯林國家女人極少參加工作，能出來工作並工作得還不錯的女人，絕不是一般人。
明明今天晚上滴酒未沾，可不知怎的，看著他關上門后，奇怪的酥麻感覺從手腕爆發，迅速波及到全身，她覺得，微微的醉意湧上了心頭。
越想越動心。在深山中待了那麼久，外面的一切事物
九*九*藏*書都使她覺得新鮮和生動。可他們畢竟不是來玩的，一咬牙去掉雜念，專心工作和收集資料。漸漸地，夕陽西下。
「對的，我覺得很好看。」
話回答得太清楚，不像被戳中心事的小女孩。錢大華看她一眼，慢慢嘆口氣：「本來想自作主張做個媒。看來你沒那個意思，小陸，別在意，當我老糊塗了瞎說。」
很普通的場景，陸筠正欲移開目光時忽覺不對——車子速度太快，連拐彎的時候都沒有看出減速的跡象！不過是一眨眼的工夫，它便以一種難以想象的角度滑出路段；臨時修建的道路是不可能有護欄的，充當護欄的是路道一側的高約半米的灌木群。龐大的車身沿著斜坡跌跌撞撞奔跑，無數碎石像水珠一樣從車廂里飛濺出來，一時間空中木石泥土亂飛；剎車的尖銳聲音，樹木紛紛折斷的聲音——彷彿是發狂暴走的巨獸，直到它被一塊矗立在江邊高達三米的巨石阻斷了去路。
「好，保持清醒。一次小車禍，就是頭被撞了一下，不要緊，不是什麼大事，」她言之鑿鑿，偶爾停下來看他是否還有意識，「堅持住！想想你的孩子老婆，為了他們，你要堅持下去。我在這裏照顧你，你會安全的。」
剩下小半天的時間幾乎是在醫院和路上度過的。鄉鎮醫院的醫療條件可想而知，巴基斯坦西北地區最常見的泥牆小院，病房只有三間，好在袁祥的情況漸漸穩定下來，他身體素質一向不錯，運氣也不錯。這樣嚴重的車禍，他居然只是頭部和臉受傷，怎麼說都是不幸中的萬幸。下午的時候他甚至勉強開上兩句玩笑，說陸筠：「你出現的時候，還以為是仙女出現了。」
車子前半部分撞毀得非常嚴重，玻璃全碎。陸筠扔下背包，從外打開車門，爬進車廂，機油味和血腥味瀰漫。駕駛員的頭抵著方向盤。血從鼻尖一點一滴地滴下來。她扶起他的頭，只見滿臉血跡，額前有大塊的淤青，合著雙眼，但五官尚能辨認，是運輸組的組長袁祥。
頸動脈沒有脈搏，鼻邊沒有呼吸，必須急救。車廂狹小，她蜷縮著身子，俯身下去，開始做人工呼吸，同時進行心臟胸壓急救。
錢大華點頭又搖頭，最後濃縮為一句話：「可惜了。」
晚上那頓飯是阿茜瑪以供電站的名義請的，難得豐富的一頓大餐。十幾個人圍坐在一起，主人們非常熱情，三言兩語的客套語加幾聲愉快的大笑之後大家相處得一家人一樣，喝酒唱歌不亦樂乎，桌子上什麼語言都有，笑聲不斷。
瞥他一眼，後悔清清楚楚地寫在他的臉上；吳維以把斷掉的兩截鉛筆扔回筆筒里，沉默了片刻，呼出一口氣，換了一種語氣說下去：「周旭，你非常聰明。想要在這行幹下去，一定要學會自我約束。不確定因素太多，任何事情都可能發生，變化永遠都不會按照你的想象發展，隨時要保持清醒的頭腦應付一切可能發生的事情。知道一句話嗎？哪怕是對自己的一點小小的控制，也會使人變得堅強起來。」
吳維以還是不動聲色：「你們昨晚在一起喝酒了？」
陸筠雀躍：「可以嗎？」
陸筠一怔，回答：「是，我有豐富的經驗。」
女站長把他們迎接到會議室，再伸手出來用英語自我介紹：「歡迎你們，你們可以叫我阿茜瑪。」口音是正宗的英式英語，應該有留學經歷。陸筠如是想著，在吳維以介紹她時禮貌地回了她一個笑。
「剛來不久的那個年輕人嗎，很精神的小夥子，能說會道的。」
她半跪在駕駛副席上，疾呼：「老袁！」
單獨這個詞特別清晰，陸筠一愣九九藏書，下意識地去尋找吳維以的目光，發現他也有些驚訝；再去看別人，凈是瞭然的神色，抿了抿嘴，把想說的話吞進肚子里，跟著眾人離開了會議室去別的辦公室喝茶。
「嗯。不錯。」
「啊？什麼？」周旭一愣，幾乎就想笑著扔出去一句「開什麼玩笑」，然後想起吳維以這個人和玩笑從來也沒關係，著急地問，「沒什麼大問題吧？現在怎麼樣了？」
陸筠的目光很快被角落的一排五彩的手鏈吸引住。細細的帶子是用綠藍紫三色麻線用極複雜的方法結成，細小翠色石頭零散鑲嵌其中。並不是什麼精美的樣式，跟華麗完全沒有關係，可看上去如此神秘，那一顆顆小石頭彷彿是眼睛，閃爍的光亮彷彿在訴說著一個個悠久的傳說故事。
依然沒有反應，她低頭看他的雙腿和腰，沒有被卡住，也沒有血。應該沒有受傷。一咬牙，扶著他的手臂，用了平生最大的力氣把他上半身平放在車座上。
危急的時候才能看出一個團體的效率。醫生一聲令下，一群人齊心協力，把老袁從車子里搬出來，抬到擔架上，急救車在馬路上，離這裡有一兩百米。陸筠跟在醫生旁邊，把所有的情況一一彙報：「我檢查過，老袁身體沒有明顯的傷痕，也沒有明顯的大出血，最開始時他休克了大概一分鐘，我做了人工呼吸和胸外心臟按壓恢復了他的呼吸，依我看，極有可能是大腦撞擊引起的昏厥……」
陸筠如夢初醒，手還停在空中，結結巴巴地說：「哦，謝謝，謝謝了。」
「你就帶了酒去安慰他？」吳維以重重把筆往桌子上一拍，好好的鉛筆頓時斷成兩截，「做事要有分寸！行業的規矩你不知道？每年工程中的事故有多少！你以為是在幫助朋友，卻險些把他的命都搭進去！幸虧陸筠恰好在事故現場，否則什麼都晚了！無視客觀環境實際情況而想當然的自以為是，是最不可靠的行為！」
談話結束的時候大家都站起來，臉上的表情跟進屋時判若兩人；陸筠正想問吳維以一個問題，卻聽到桌子對面的電站負責人說：「吳工程師，我能不能跟你單獨談一點事情？」
「陸筠剛剛打電話回來，說現在沒什麼大問題了。」
女孩子是喜歡漂亮的東西，陸筠也不例外，不過她比別人更理智，量力而為，絕不會買太多，能有一點收穫就別無所求了。於是她晃了晃手上系得歪歪斜斜的手鏈說：「買了一點，雖然不多，但我很滿足了。」
「噢。」陸筠沒了言語。
進辦公室前，周旭一點都沒想到幾個小時前發生了車禍。他已經在試驗場忙了一整天，編寫程序修改建築方案，連門都沒出踏出一步；原以為吳維以找他是因為最新的設計方案中又有什麼問題，一路上斟酌著應對之詞，直到看到辦公桌后那皺起的眉頭才覺得隱約事情不妙。
畢希古知道她的個性，搖頭一笑；又指著對街的鋪子，說：「既然都來了，要不要買點東西？這家很有名氣。」
吳維以手指敲在桌面上，以極緩的速度開口：「我只是想知道原因。如果只是下雨路滑就再好不過。我不希望看到你們中任何一個人出事。駕駛員的注意力是安全的保障，你們應該比我更懂這個道理。」
「周工程師？」
他面前是一張幾經修改的水工建築分布圖，他低頭看著，用鉛筆在圖紙上標記。片刻后才抬頭看他，沒有表情的臉，顯得如此生人勿近，這位吳總工私下是個絕對好說話的人，目光銳利果決。這不是工作狀態中常見的認真神色，更接近嚴厲冷峻，完全不留情面。周旭後背發涼，皮
九_九_藏_書膚上滾過一陣陣戰慄。
工地上並不禁酒。實際上，對酒這事，大家都是睜一隻眼閉一隻眼，這麼多男人，遠離大城市，除了工作就是工作，幾乎沒有任何消遣，喝點酒完全不是什麼錯，前提是，只要他們有酒。當然，除了運輸部門的駕駛員。他們是絕對禁酒的。
事故是在從採石場到下游圍堰的這條路上發生的。關於這一帶的地形，學術一點的解釋是，砂泥岩互層，泥沙含量非常高，遇水后易崩解——惡劣的地址環境使本就坑窪不平的路變得更加難走。運送石料的車子大概二十分鐘來回一趟，在泥路上拖成了長長的痕迹。
吳維以迎上抬送擔架的人群，下屬出了事，他心裏比誰都焦灼躁亂，卻不能完全行之於色，俯身握住袁祥的手，安慰他：「老袁，堅持住。這麼多大風大浪都過來，這點傷，不算什麼，咬咬牙就過去了。」
陸筠辯解：「我，我不會系這個。」
「那好，醫務室人手不夠，你跟著醫生一起去幫忙做好急救，然後送到最近的醫院，一分鐘都不能耽誤！」
陸筠傻了眼，頭搖得像撥浪鼓：「不是，不是，我沒男朋友的，我和周旭是大學同學，是朋友，就這樣。錢總，你今天怎麼問我這個？」
結束對水電物資供應的格拉姆分公司的拜訪時，陸筠已經徹底忘記對這個城市的好奇之心，吳維以卻忽然問她：「今天沒事了，要不要出去逛逛？」
窗明几淨的辦公室，沒有暖氣，有點冷。陸筠捧著個裝滿熱水的玻璃杯取暖，看著桌上的樹影晃動，心裏七上八下，自言自語般開口：「剛剛不是談得差不多了。怎麼還有事情要說？」
「單獨談談也好，在那個位子上，總有一些不能讓我們知道的。」錢大華拍拍發福的肚子，笑起來就像彌勒佛。
錢大華看到陸筠皺著眉頭，悶悶咬著一點下嘴唇，想起自己的女兒彆扭起來也是這個樣子；目光瞥到畢希古正在門外和供電站的一個工作人員聊天，隔得有點遠，於是說：「這事也見得多了。只要對方是女人，吳總出面，對方總是比較好說話。」
她抓著發尖在手裡揉了揉，不好意思地笑了：「得意忘形了。」
幾個人互看了片刻，開口說：「這個他沒說，看上去這幾天他情緒不好。吳總，你也知道，這幾天下雨了，路很滑，我們開車都非常小心。安全問題每天都在強調著，我們哪裡敢掉以輕心。」
吳維以微微一笑：「不客氣，晚安。」
「那你覺得吳總，嗯，吳維以人怎麼樣？你考慮過他沒有？」錢大華慢悠悠開口，「很難找到比他更好的人了。」
沒有回答，怕是昏迷了。陸筠準確地找到他手腕處的橈動脈，測試著脈搏，又去探他的呼吸，在他耳邊叫：「老袁，聽得到我的聲音嗎？醒一醒！睜開眼睛。」
平時的陸筠肯定會不好意思，此時她只是笑了笑，終於可以安心了。然後去醫院門口打電話給吳維以彙報情況，他明顯鬆了口氣，卻用並不意外的口吻說：「看來他不會有事了。陸筠，辛苦你了。」
言語有力。看到袁祥微弱地眨眼，他抬頭看陸筠：「嗯，你參加過專門的急救培訓？」
感謝是誠摯的，語氣是公事公辦的。實際上自他們從格拉姆市回來之後，兩人第一次單獨說話。
「你系錯了，容易掉。」
吳維以眼睛一沉，拿起桌上的電話，再開口時聲音就像這個季節的溫度：「叫施工布置組的周旭到我的辦公室來。」
不論多熱鬧的聚筵終會散場。告別的過程也延續了起碼半小時，待只剩下自己人的時候，這個國家絕大多數人都已經沉入夢鄉。