第二章 德正
一時瑜亮
德正跟春琴結婚後，性情大變，里裡外外都像是換了一個人。從前，他總是蓬頭垢面，衣服邋裡邋遢，幾個月也不洗一回澡。村裡人要去向他彙報工作，因受不了他身上那股酸味，同他打個照面都要後退三步。如今呢，他那筆挺的中山裝口袋裡，總是插著一支鋼筆，皮鞋鋥亮，走到哪一陣風過，空氣里都是一股好聞的胰子味。在過去，他自己走路撞了人，都要罵人家「婊子養的，瞎了你狗眼」。可現在呢，他給社員作報告，被嬰兒的哭鬧聲打斷，抓破了頭皮也想不起「最後一點」到底該怎麼說時，也只是憨厚地一笑，提前宣布會議結束。
龍英笑得直不起腰來，「你一句話裏面，有那麼多主義，誰能聽得懂？不過，要我說，你這告狀等於白費勁。你想想看，人家趙德正是嚴政委一手提拔起來的。嚴政委又在地區行署當著大官，你這裏要把德正拿下，不是給郝鄉長出難題嗎？俗話說嘛，打狗還得看主人呢！你琢磨琢磨，是不是這個理？」
自從德正當上大隊書記之後，梅芳一直將反對德正的一切命令、計劃和決策看成是自己唯一的使命。德正成親后，諸事不管，由著她丈夫高定國和大伯子高定邦發號施令，她又罵德正：「太陽高高陞樹梢，從此君王不早朝。」（梅芳有引用古典詩詞的習慣。可說實話，就我所知，沒有一次用對過。）她與春琴差不多同時懷孕，龍冬如今一天天長大，她卻因流產傷了胎氣，再也沒能懷上。看著又白又胖的龍冬滿地亂跑，她也只能用「恨不得一腳把他踹到河裡」一類的狠話來撒氣了。
春琴那會兒正為家裡的諸事不順壓著滿腹的無名火，一聽銀娣的話，那張白皙的臉，慢慢就紫了。她愣愣地望著銀娣，呆了半天，忽然就把手裡的孩子往銀娣的懷裡一塞，從她手裡搶過鋤頭，「咚咚」地徑直往龍英家跑。銀娣一看要出事，就知道自己說錯了話，後悔莫及。可是她手裡抱著龍冬，又不好去追，一個人急得直跺腳。
「不行不行不行。郝鄉長那麼大的人物，我一個不識字的人，怎好去見他？你摸摸我的心，嘣咚嘣咚，都快要從嗓子眼裡跳出來了。你去吧，我在外面等你。」
新珍道：「這籌碼在我手裡，我就是法官。法官都能弄虛作假，這世上恐怕再沒天理了。你舔誰屁|眼，我管不著，我眼裡卻揉不得沙子。你現在從我這裏走開，我就當沒這回事，大家都留點面子。你要再敢啰嗦一句，我就喊出來，到時候不光是你，就連你那幕後的主使，臉上也不好看。窯子有窯子的規矩，我們也有我們的章法。由不得你胡鬧。」
而梅芳當晚就發起了高燒，第二天又開始尿血了。
定邦說：「這件事當初是我做的主，我認。但集體的事，還得請示趙德正。你去找趙書記吧，只要他點頭，我馬上就找人去伐樹。」
見她這麼說，龍英差一點沒笑暈過去，「在背上摸幾下，有什麼呀？我看他未必存了什麼壞心。領導嘛，摸你兩下，那是關心你！隔著棉襖呢，又不是貼皮貼肉，橫豎讓他摸兩下就是了，你也沒少什麼。」
龍英要是成心耍起賴來，你也拿她毫無辦法。她往門口的紅牆九*九*藏*書上一靠，哧溜一下，就蹲在牆根下不動了。任憑梅芳怎樣去拉拽，就是不起身。梅芳沒轍，只得撇下她，一個人進去了。
小武松見這麼鬧下去也不是事，就勸德正趕緊出來說句話。誰知趙德正把碗一丟，打了個嗝，誰都不理，跑到屋外抽煙去了。
那年冬天，梅芳約了龍英去朱方鎮洗澡。兩人從澡堂出來，梅芳問龍英，敢不敢跟她去一趟公社？她要去郝鄉長跟前，告德正一狀。龍英想都沒想，就同意了。可當兩人來到公社大院的門口，龍英忽然就變了卦：
銀娣倒是多了個心眼，她悄悄地把趙德正拽到一邊，「梅芳那人，有一把蠻力氣！不要說在我們村，就是在全公社，也是數數的。你們家那口子，身子骨那麼單薄，傷風還沒好利落，哪是人家的對手？明擺著讓人看笑話。你趕緊勸勸，不要由著他們去胡鬧。」
一年冬天，公社在魏家墩開挖崑山河，馬老大見春琴傷風未愈，嗓子里咳個不停，料想她肩上是壓不得擔子的，也沒向大隊幹部請示，就拉春琴在工地的窩棚里幫著做飯。中午收工開飯，梅芳一見春琴不去工地挑土方，卻跟著幾個老太太圍著鍋台轉，就窩了一肚子火。這倒也罷了，梅芳到伙房討水喝，春琴按住鍋蓋，冷冷地說了句「水還沒開」，竟然立刻轉過身去，跟正在燒火的妓|女王曼卿有說有笑。
在春琴為丈夫的怪異舉動憂心如焚的同時，大隊會計高定國已經在幹部大會上公開指責德正「佔著茅坑不拉屎」了。
本來是一句打圓場的俏皮話，沒想到兩個人都當了真。
「自古以來，願賭服輸。這事雙方自願，那天在場的人，包括你們家定國都可以作證。人家本來就沒錯，能給你個什麼說法？社會主義勞動競賽嘛，輸贏並不要緊。」
那天傍晚，春琴收工回到村裡，似乎還覺得意猶未盡，趁著天還沒全黑，又一口氣往自留地里挑了好幾擔糞。
「斷不了啊。那騷|貨的大白屁股遠近聞名。不知禍害了多少良家子弟。文寬倒是眼睜眼閉，不知他們兩口子演的什麼戲！要說收心，也沒什麼好法子。只有熬，熬到他鬍子白，熬到他走不動道，熬到他連尿都撒不出一滴的那一天，不用你管，他自己就收心了。」
趙孟舒葬禮后的當天晚上，銀娣因見趙德正一整天神思恍惚，面露悲戚，就和丈夫小武松商量，置辦了幾樣小菜，請趙德正來家喝酒。除了他們夫婦之外，小木匠趙寶明、朱虎平、更生和我父親都在場。德正不說話，其他人也都不敢言語。都說是趙德正與趙孟舒情同父子，一點不假。不料，趙德正喝了幾杯急酒之後，抹了一下嘴，忽然對我父親感慨說，假如天假以壽，他要做完三件大事，了卻平生心愿。小武松問他是哪三件大事，德正說：「事情辦成了，你們就知道了。」
「那兩口子，一個韓世忠，一個梁紅玉，那是什麼身手？別說你們兩個，就是再來十個八個，打上門去，也不見得能討到什麼便宜。」
王曼卿果然晃動著她那柔軟的肥臀，搖搖擺擺地來到新珍身邊。先是嫂子長、嫂子短的，套了半天近乎，這才蹲下身子，把銀娣的話九九藏書對她說了一遍。
趙德正笑而不答，兩眼眯成了一條縫。
「吃你的死人飯！大人的事你少管！」
王曼卿被新珍結結實實地搶白了一頓，臉臊得緋紅，一賭氣，也沒去銀娣那裡回話，一個人抹著眼淚徑自往伙房去了。銀娣看見王曼卿斜著身子往伙房跑，一路上不停地抬袖拭淚，就知道她出師不利。一想到事情沒弄成，反倒送了一個把柄在人手裡捏著，心裏又氣又恨。正在心煩意亂之中，忽聽得嘴裏鑲著一枚金牙的老鴨子突然咕噥了一句：
他與寶明一口氣喝了三杯酒之後，這才正色道：「你說的這些都不算。我要辦的那三件事，一件都還沒影呢！」
若要論起梅芳與春琴之間的過節，那話說來可就長了。
後來，梅芳的母親遠遠地站在巷子口的一棵大楊樹下，跳著腳罵了半宿，見無人出來搭腔，只得悻悻離去。
鴨子道：「依我看，梅芳一準要輸。別看她多挑了兩擔土，搶了風頭，你們要看她那雙腳。挑著空擔子下河床，腳底下已經在開始扭麻花了，這不行。你們再看看那一個，起頭是多大的步子，這會兒還是多大的步子，穩穩噹噹，不急不慌，一看就是個翻過筋斗的人。梅芳這丫頭，打小就凶蠻，從沒服過誰。可這一回，她算是遇上對頭了！」
事後，膽小的龍英跑到了趙先生家，跟馮師娘哭訴說：「我當時要是伸手攔她一下，這婊子保准一鋤頭把我腦袋給鋤下來，你信不信？這是從哪冒出這麼一個蠻子來，你不讓她點燈，她立馬就要放火燒房子，是個見狗殺狗、見佛殺佛的貨！」
老鴨子的話很快就得到了驗證。
當梅芳挑完第四擔土，一路小跑回到河床下，春琴的第三擔土才剛剛開始裝筐。銀娣不動聲色，悄悄地走到了正在人群中探頭探腦的王曼卿身邊，拽了拽她的袖子，指了指正在發籌子的新珍，壓低了聲音囑咐她道：
銀娣道：「一樣。也是一隻豬蹄子，一言為定。」
可春琴也有她的煩惱。有一年冬天，她來我家幫我拆洗被褥，坐在腳盆前洗著洗著，一雙手就停在了搓衣板上，獃獃地出了神，眼淚卻像斷了線的珠子，拋拋滾滾。我見她哭得傷心，就趕緊放下碗筷，蹲在她跟前，問她想起了什麼傷心事。春琴猛地愣了一下，立刻板起臉教訓我說：
梅芳把臉一板，眼一瞪，說了句：「有我呢，怕什麼！」
當時，趙錫光也在場。他用「一時瑜亮」這個典故，對兒媳婦的話做了一番補充，可並未起到什麼實質性的效果。眼看著這兩個娘家人不依不饒地大呼小叫，師娘馮金寶一句話就把他們鎮住了：
德正當著大隊書記，還兼革委會主任一職，可大小事務，一概不管不問。上級領導來檢查工作，他往往也避而不見。就連兩次去省城南京參加農業學大寨經驗交流會的機會，他都讓給了梅芳和高定邦。當梅芳拿著在南京拍攝的幾張照片在村裡四處炫耀，跟人說這是「朱鵲橋」，那是「烏衣巷」的時候，春琴的牙根恨得直痒痒。
村裡人不得不對那個半塘嫁過來的小丫頭刮目相看。
漁佬柏生對著河床的淤泥撒尿，瞥見一段舊河道中的水潭裡，突然露出了 「大草笨」黑https://read.99csw.com黑的脊背，尾巴一甩，倏然不見了蹤影。巨大的魚信漩渦，在渾濁的水面上一圈圈地漾開。憑著多年捕魚的經驗，柏生對聞訊趕來的德正和高家兄弟十分肯定地說：「這條草笨，怕是成了精，往少里說，也有七八斤。若是把它逮上來，比賽的獎品就有了，怎麼樣，干不幹？」幾個人似乎都沒有心思搭理他，眼睛直勾勾地盯著那片水潭，不約而同地脫起了衣服。等到公社的袁副書記找到這裏，這夥人已經滿頭滿眼全是污泥了。
春琴的怨氣，有時候也會劈頭蓋臉地發泄到我的頭上：
差不多一個時辰之後，梅芳心思重重地出來了。她走到門口，對龍英怒氣沖沖地喊了聲「家去」，一個人頭也不回地先走了。
其實她不說我也明白，她的煩惱多半與王曼卿有關。德正和春琴成親后，仍與王曼卿暗中往來。有一次，社員們輪流在長江大堤上值夜巡邏，德正和曼卿在老鴉窩渡口的一個草棚里苟且，被春琴逮了個正著。她去找老福訴苦。老福納著鞋底，不說話，只顧笑。春琴又向她討教讓男人收心斷根之法。老福道：
大隊幹部們那會兒也都正忙著呢！
「我把趙德正的革命意志薄弱、享樂主義、取消主義和虛無主義傾向，向他作了彙報。可郝建文竟然為他百般開脫，我跟他分辯了幾句，嗬！郝大炮反倒批評起我來了！口口聲聲，讓我要警惕小資產階級山頭主義和宗派主義。」
龍英一聽，定邦的話句句在理，就回過頭來，在磨笄山上找到了正在閑逛的趙德正。德正說：「棺材的事別慌，你幫我先拉一下皮尺。」龍英就和德正拽著皮尺，在磨笄山上量起地來。龍英跟著他，在山上的荒草亂石間走了半天，累得腰酸背疼。眼看天就要黑下來，她問起棺材的事，德正笑道：「放心，你們家牛皋一時還死不了。別的話我不敢說，他肯定比我要活得長。你先回去吧。」
梅芳的病經久不愈，她媽媽和娘家的一個表哥從窯頭趙村趕了過來，要去春琴家「討個說法」。他們走到巷子口，硬是被新珍和長生攔了下來。新珍道：
春琴一口氣跑到龍英家，揮舞著鋤頭，把他們家灶台上的兩口大鐵鍋，連同碗碟，一股腦搗了個稀爛。她覺得還不解氣，順手一鋤頭，把水缸也砸了個粉碎。滿滿一缸水，嘩的一聲瀉得滿地都是。龍英手裡端著一碗湯藥，臉嚇得煞白，僵在房門口，渾身上下抖個不停。
曼卿吃她這一番數落，面子上有點掛不住，強作笑臉，又道：「怕什麼？不就是賭個東道嘛，本來就是個玩笑，嫂子也別太當真。」
最近一段時間，龍英忽然與梅芳走得很近，是因為她們都對春琴懷有刻骨的仇恨。龍英與春琴結怨，起因還是為了老牛皋的那口棺材。
那尾作為獎品的大草魚，重達九斤四兩，春琴並未一人獨吞。她將草魚切下一半，又勻出一塊豆腐和一把香蔥，讓我送給梅芳去熬湯喝。還沒等我說明來意，梅芳就劈手從我手裡搶過竹籃，直接扔在了門前的灰堆里。
德正笑道：「要說我們家那口子，簡直就是個野人，連閻王老子都不放在眼裡。我怎好攔她？讓她去吧。吃點虧，有個教訓，也好
九-九-藏-書。」
新珍平常對王曼卿就十分厭煩。就算是在路上碰到，也從不跟她搭話。她耐著性子，與曼卿嘮著不搭調的閑話，心裏已經火苗亂躥了。一聽說她要讓自己賣人情，做手腳，立刻就陰沉下臉來，怒道：
龍英果真就一聲不吭地回去了。
公社派來督工的袁副書記，手裡提著一隻鉛皮喇叭，「注意了！注意了」地喊個不停，挨個催促他們起身幹活，可惜無人理睬。最後，袁副書記一把拽住了小武松，再一次問他：「見了鬼了！你們大隊的幹部們，怎麼一個都不見？」正為春琴捏著把汗，恨不得自己上去替她教訓一下宿敵的小武松，兇狠地瞪了袁副書記一眼，吼道：
一直到了供銷社的門口，龍英這才追上了她。她問梅芳狀告成了沒有，郝鄉長怎麼說。梅芳道：
銀娣他們幾個「呼啦」一下，就把老鴨子給圍住了，「怎見得？你老人家別是看錯了眼，認錯了人吧？」
「既然是賭東道，那就要公平合理。青天白日在上，哪能做這般營私舞弊的勾當？我也是有兒子的人，怎能做這等傷天害理的事？」
這時，平常在村裡一貫老實巴交的更生，開了句玩笑：「打嘴仗有個屌意思。你們兩個不就是誰也不服誰嗎？不如省省勁，兩個人下午都去工地上挑土方，分出個高低勝負。」
「梅芳怕是要輸！」
後來，德正掏錢，讓小武松去公社供銷社，給龍英家買回了兩口鐵鍋，又讓窯頭趙的駱金良給他們家專門燒制了一口新缸。龍英也央求紅頭聾子，把桌子、板凳和五斗櫥都還了回來，這事總算平息。隨著老牛皋的病漸漸好轉，棺材的事，龍英再也沒敢提過。不久之後，牛皋能下地了，又在村裡四處走動。他走到更生家門首，對正在竹匾里曬芝麻的老鴨子苦笑說：「真是晦氣！那口棺材再要不回來了。據說要搞什麼日屄的殯葬改革，人死了，不讓睡棺材，往火葬場一送，挫骨揚灰……」
「我他媽怎麼知道？！」
除了王曼卿這塊心病之外，春琴也對德正另一件「邪門事」擔著不少心。德正有事沒事總愛背著手，去磨笄山轉悠，成天在荒草亂石間「遊魂撞屍」，就像是前世的魂丟在了那座鬼山頭上一樣。有一天晚上，外面下著大雨，他在床上睡得好好的，不知是想起了什麼事，一骨碌爬起來，提著馬燈就上了山。直到第二天早上，春琴抱著龍冬，找遍了每一個山包，最後才在便通庵的一間破屋裡找到了他。
龍英在紅頭聾子朱金順的慫恿下，一怒之下就跑到了趙德正家，把他們家的板凳桌子，連同一個五斗櫥都搬回家去了。
「都是你那短命的爹干出來的好事！他裝神弄鬼給我算命，害得我嫁給這麼一個糟老頭子，簡直是跟鬼過日子！他這個大隊書記，我看也當不長，遲早要給人擼下來。」
「你人不知，鬼不覺，走到新珍那兒，咬著耳朵告訴她，今年過年，我許她一隻大豬蹄熬湯喝，讓她賣個人情，悄悄地多給春琴幾隻籌子。」
梅芳想了想，又說，她最生氣的還不是挨了郝鄉長的一頓罵，「他在跟我說話時，把嘴裏的假牙一會摳出來，一會又塞進去，噁心死了！臨了，還用他那髒兮兮的手，在我背上好一頓摸…
九九藏書…」幾天後，龍英又在大隊部門口截住了趙德正，「這人眼看就要出屍斑啦，你就行行好，趕緊把棺材還給我。」德正還是那句話：「廢話少說。他什麼時候咽氣，我什麼時候給他做壽材，誤不了事。」
關於趙德正要辦三件大事的說法，我兒時也有所耳聞。本來是酒後閑話，沒人認真地當回事。時隔多年，在龍冬的滿月酒宴上，小木匠趙寶明多喝了幾杯，卻又舊話重提。他一隻手攬著德正的肩膀，老哥、老哥地叫了半天，還親熱地用腦袋去蹭他的臉，把耳朵上的半支鉛筆都蹭得掉在了地上，「老哥，我記得你說過，這輩子要辦完三件大事。可如今，不要說三件，五件事也都辦完了。你蓋了三間新房子，這要算一件吧？你和春琴成了家，可不是第二件？這第三件，就在眼前。龍冬過了滿月，你們老趙家，革命事業後繼有人。我勸你趕緊下台，把大隊書記的位置讓出來，我來過過癮如何？」
寶亮和寶明兄弟兩個，存心起鬨看熱鬧，也在一旁煽風點火。比賽規則很快就定出來了：兩人每從河床下挑上一擔土，就從新珍手裡拿一隻竹籌，以兩個小時為限，竹籌多者為勝。
春琴從娘家回來，還沒進村，就被正在除草的銀娣攔在了風渠岸邊。銀娣先是把龍英去他們家搬東西的事說了一遍，最後又補了一句：「那騷|貨好不曉事理！若不是我罵了她兩句，只怕連你們家的房門都要被她拆了扛走。」
她這一喊，正在吃飯的趙德正不由得停住了筷子，呆了呆，終於沒說話。春琴手裡拿著一把燒得通紅的灶鐵，早從伙房裡竄了出來，「看我不把她那張屄嘴搗爛！」被馬老大和鴨子死死抱住了，還發了瘋似的吱哇亂叫。
春琴最後所獲得的籌碼，比梅芳多出了寶貴的兩枚。
梅芳一個人吃著飯，越想越氣，就用筷子敲了敲碗邊（那意思，是讓大夥都安靜下來，聽她說話。高定國已經提前知道他老婆要發作了，一個勁地朝她遞眼色，梅芳視若無睹），揚聲道：「哎，這正宮娘娘和皇妃，都知道躲在伙房裡圖輕省，難道我們這些做丫鬟的黃臉婆，天生是累死累活的命？」
春琴和梅芳都是心高氣傲的人。她們惟恐土裝少了，讓對方瞧不起，都拼了命地往柳條筐里裝土，實在裝不下了，還要在筐上拍個塔尖，彷彿一心跟自己過不去。當她們兩個挑著第一擔土，順著河床的長階往上攀爬時，河岸上早已坐滿了人——他們可算是找著了一個不幹活的借口，一溜煙地坐在扁擔上，用草帽扇著風涼，談天說地，胡亂地喊著號子。在伙房裡做飯的幾個老人，也都丟下了滿桌的碗筷不洗，聚到河邊一探究竟。就連隔壁大隊的幾個小年輕，也乾脆歇了工，聚攏過來看熱鬧。
春琴很快就落了后。
諸位也許還記得，我父親死後，因一時尋不到合適的棺材，定邦就做主，讓牛皋把那口現成的棺材讓了出來。那年秋天，老牛皋的哮喘病再度發作，龍英就找到了高定邦，讓他兌現當初的諾言，新做一口棺材還他，「要快，我看他怎麼也挨不到十月底了。」
王曼卿笑了笑，對銀娣翻了翻白眼，道：「那我呢，你拿什麼謝我？」