丹尼雖然沒聽懂吉姆的話，卻也猜出了大概的意思，就走到台階底下，對台階上的吉姆招了招手：「老吉姆，怎麼不請我啊？」

吉姆的嘴就沒有再合回去，一口煙牙，在日頭裡泛出屎黃的光亮。

街頭的人知道街尾的人英文很有限，街頭的人說起街尾的事來，也用不著忌諱。

街尾的人哄哄地笑了起來。

吉姆罵了一聲丟，也忍不住哈哈大笑起來。笑完了，就對街尾的人說：「散了，散了。晚上收工回來，到我這裏喝酒。我請客。」

吉姆對女人指了指馬背上的東西，又指了指屋裡。女人就來解馬背上的那個藍布包袱。包袱系得很死，女人解了幾回，也沒解開。街頭的丹尼離女人最近，就幫女人解開了，不是用手，而是用牙齒。丹尼剛刷過牙，包袱上留下了一絲薄荷味。女人九九藏書沒聞過這種味道，覺得有點怪，蹙了蹙眉頭，拿過包袱就往台階上走。女人要走，圍看的男人們用眼光緊緊地拉著女人不放。男人的眼光一片一片地剜著女人身上的肉，胸脯的、大腿的、臀上的肉。女人覺出了疼。女人走到最上一級台階的時候，突然轉過身來，說了一句話。女人的這句話，叫街尾的男人們都怔了一怔。

女人愣了一愣，才明白過來吉姆是在叫她。

「當，當然，你也請。」吉姆回答得有些遲疑。

女人說的是：「撲街！」

「兩千個大洋，買回來一匹馬。」

一陣叮叮噹噹的聲響，兩三分鐘的樣子，女人就出來了，手裡端著鍋，鍋蓋上放了幾個碗勺，一把筷子。女人把手裡的東西放在桌子上，從鍋里舀出兩碗粥。女人拿東西放東西的神情九九藏書，彷彿已經在這裏住了十年八載。

「在我這裏，你就叫芙洛拉。」吉姆哼了一聲。

「她不是婊子，她是我花錢買下的老婆。」

街尾的男人沒想到女人能說廣東話，而且是那樣的一句話。愣了半晌，不約而同地爆發出一陣驚天動地的大笑。一街的雞驚得滿天亂竄，羽毛飛了一地。

街尾的人在嘲笑著女人的高大。街尾的人聽說這個女人是從北邊買過來的，聽不懂廣東話，用不著忌諱。

門前圍著的人看見女人微微抬了一下頭，又把頭垂了。吉姆很矮，站得筆直也剛夠得著女人的肩膀。女人用不著抬頭，輕而易舉地，就能看見吉姆左腳那隻空空的褲管，和颳得鐵青的前顱上，那顆長了一根白毛的黑痣。

「阿吉姆你一條腿怎麼上得了馬啊？是前頭上還是後頭上啊？read.99csw.com」街尾的人問。

吉姆認得丹尼。吉姆認識丹尼，這並不稀奇，鎮上幾乎每一個人，都知道丹尼。鎮上擺不平的事，比方說你家的狗咬破了我家的籬笆，我家挖金的小工挖過了你家的地界，等等。管金礦的長官也管不動，丹尼出面，就擺平了。可是認得歸認得，街頭的人，從不到街尾的酒館來喝酒。街尾的人，也從不到街頭的酒館去賭牌。街頭八家酒館，街尾兩家酒館，從來是各進各的門，各喝各的酒，誰也沒想到丹尼會跟街尾的中國人討酒喝。

「我煮了雞粥，你喝過一碗，再卸貨。」吉姆拍了拍馬夫阿福的肩膀說。

撞是撞上了，說的，卻是各自的話。

丟，真他媽的能吃。吉姆心想。

吉姆把粥碗往女人面前挪了挪，說我吃過了。女人坐下來，端起碗就喝，沒用https://read.99csw.com筷子也沒用勺，飛快地把一碗粥喝得見了底，自己起身又添了一碗。

那是旺記酒館的老闆吉姆。吉姆當然是洋名字，吉姆的土名字叫阿旺。吉姆叫得順了口，現在除了他自己，大概別人都已經忘了他還有過另外一個名字。吉姆的英文很爛，爛得跟碎布片似的，不過，街頭的人還是聽懂了。

「說不定，這個也是。」街頭的人說。

女人放下添過兩回的空碗，肚子有了點底，才對吉姆說。女人說這話的時候，依舊沒有抬頭看吉姆。

「那雙腳，比過埠的輪船還大。」

門裡走出一個男人來，對街頭的那伙人嚷了一句英文。

「我不叫芙洛拉。」

女人沒動。

街頭的人圍了一圈。街尾的人也圍了一圈。兩撥平日極少聚首的人馬，因著馬夫帶進來的這個女人，在旺記酒館門前撞上了頭。

女read.99csw.com人還有話。女人的話在肚子里嘰嘰咕咕地翻著滾，卻一直沒有翻到嘴上。

「聽說後邊那間屋子就是鴉片館。還有女人，那種女人，最小的才十一歲。」

吉姆對女人說：「芙洛拉，你去把爐子上的雞粥端過來，給阿福盛上。」

這句話翻成官話，就是「滾」。

「拿了東西，進屋。」吉姆對女人說。

女人就去了後面的廚房。

丹尼沒看見吉姆的遲疑，因為他已經走在路上了。丹尼一路走，一路揮著手裡的帽子，「晚上見。」

「吉姆你雞同鴨講哩，她哪聽得懂廣東話？」街尾的那伙人又哄哄地笑。

「丟你老母，你有本事買根馬毛回來我看看。」吉姆咧嘴回了一句。

圍看的人終於散了，吉姆關上了門。屋裡馬夫阿福坐在凳子上抽煙，抽的是從印第安人那裡換來的土煙，辛辣得緊，女人捂著嘴喀喀地咳嗽。