金牙的口氣軟了些下來，從抽屜里拿出一把篦梳，遞給小河。

小河拿過簪子放在掌心細細地察看，是一支碧綠的玉簪，尾上綴了一朵瑪瑙雕出來的石榴花，綠得通透，紅得也通透。

沒心沒肺？腦殼進水的人才沒心沒肺呢。小河暗暗地說。她的心肺，從前是掏在手掌心上送給人的，給大大，給阿媽，給妹妹，給弟弟。想不到卻給人啃了，如今只剩了一小塊，她再也不肯掏出來了，她得死死地收好了。

金牙女人在手絹上呸地吐了一口唾沫，來擦小河臉上的胭脂。手很重，磨刀石似的銼得她的臉生疼。

金牙突然把玉簪奪過來，往地上一擲，罵道：「眼界子淺。就為了買個簪子，去什麼金山？在樓上當個姐兒不是照樣穿金戴銀？心想著你是個到哪兒也死不了，能靠自己掙錢的人，才讓你去金山。錢不是讓你買花戴的，錢是女人的腳女人的膽，靠哪個男人也不如靠自己穩當。你懂不懂？」

小河怔了一怔。半晌，才把玉簪撿起來，石榴花已經摔碎了。

「給你半張臉，你就以為你真值幾個錢。你在鄉下，就算餓不死，也是隨便嫁個阿貓阿狗換幾個銅板用，還到不了你的手。你要不想嫁金山，我到門口街上隨便一吆喝，能來半城的人，搶著要httｐs://rｅａｄ.９９cｓｗ.com替你去。你信不信？」

這話其實也是小河想對金牙女人說的，可是小河再莽撞，也知道這話她只配得上聽，還輪不上說。

金牙混過了很多碼頭。最早的時候，金牙的麵皮是細面糍粑，一個一個碼頭混過來，金牙的細面糍粑上沾了一層又一層的灰，厚得連針也穿不透了。金牙在混碼頭的過程里，不僅沾了一層又一層的灰，也撿起了一個又一個碼頭上的話。金牙的蘇州話、上海話熟得就跟娘胎里出來就會似的，金牙的廣東話順溜得能把三個銅板講出五個銅板的重量。金牙也會說些四川、河北話，甚至會講幾句洋涇浜的英文。金牙不僅會說各個碼頭的話，金牙也識得幾個字，看得懂賬本、地契、賣身契。

金牙兩眼正正地瞪著小河，半晌沒說話，突然偏過身來，扇了小河一記耳光。小河沒防備，身子一個趔趄，幾乎跌倒。這記耳光很狠，小河的臉上，立刻凸起了五道印記。先是燙，后是麻，再後來是癢，倒不怎麼覺得疼。

小河咬了咬嘴唇，說阿嬸你怎麼不問問，我看不看得上他？

「我娘老早死了。」小河說。

衣裳是舊的，卻洗得很乾凈，清清爽爽的藍底豌豆花。小河見過金牙女人院子里送茶九-九-藏-書遞汗巾的丫鬟，穿的都是這個花色的布褂。疊得方方正正的布褂和布褲中間，還夾著另一樣東西，是一條白布，裁剪得前寬后窄，後邊有一個褡袢。小河不認得那樣東西，就拎起來對著光亮照看。

身上的衣裳怎麼是灰黃色的呢？記得那天離家時，她明明穿的是一件阿媽騰下來的藍布褂的呀。她用指甲在下擺摳了一摳，布料壓癟了，露出一塊指甲蓋大小的藍。她突然明白過來，那灰黃的一層是沾在衣裳上的雨水和泥塵。

「阿嬸，這貴嗎？」小河掩不住話語里的小家子氣。

小河說這話的時候，嘴角向上挑著，帶著一絲笑意，彷彿在說廟會的小吃正月的壓歲銅錢。金牙搖了搖頭，說沒心沒肺啊，沒見過你這樣的。小河說本來嘛，我娘要是活著，我會到你這兒來嗎？

金牙女人嘩地一把搶過來，罵道：「屋子裡到處有男人走來走去的，也不知道害臊。那是系奶的。你娘沒教過你啊？」

袖子和褲腿都短了，手腳長長地伸在衣裳外頭，像一頭伸著脖子等著吃魚的鷺鷥。這一路上，她竟然長了這麼多。

金牙沒事時就教小河識字算賬講廣東話、英文，說到了金山用得著。小河問學算賬做什麼？他自己不會算嗎？金牙當然知道小河嘴裏的那個「九*九*藏*書他」是誰，就說我哪知道他會不會，你學會了就是你自己肚皮里的東西，一輩子誰也偷不走。小河問他自己不會講英文嗎？金牙說我哪知道他會不會。小河又問他多大歲數？金牙說我哪知道？小河問他做什麼的？金牙說也不曉得，大概是個體面人，要不怎麼能出了這麼個價錢買你？樓上最頭牌的姐兒，也比不過。小河說阿嬸你啥也不曉得，怎麼就知道他看得上我？金牙說我不知道他是什麼樣子，可我知道他要的是什麼樣子的人。收了人錢，就得給人把事辦好，這是做我們這行的規矩。

「你這張臉，搽三層粉，也蓋不住底下的泥星子氣，還不如什麼都不搽，落得個乾淨利索的土氣。」

這會兒輪到小河噎了一噎。

金牙女人對著后屋大聲嚷道，隨手遞給她一套換洗的衣裳。

小河不怕，是因為她一進門就看明白了，那個跟她說話的金牙女人，其實只是一張皮，並不是真的人。真的金牙女人躲在那張皮底下，跟她一樣，也是一身的泥星子氣。那些人怕她，是因為那些人看不透她。

小河掙脫了金牙女人的手，走到牆邊的那面大鏡子旁邊，看自己的樣子。

金牙叫小河的話噎了一噎，哼了一聲，說娘活著到我這兒來的有的是，你看看樓上的那些九-九-藏-書姐兒，有幾個不是娘送來的？

只有小河不怕。

小河捂著臉，彷彿沒有睡醒，懵懵懂懂地覺得自己點了點頭。

順陽村的家裡，只有一面半個巴掌大的鏡子，那是阿媽唯一的一樣陪嫁。阿媽的阿媽把它從四川老家帶出來，一路逃荒，後來把阿媽賣到了順陽村，這鏡子就跟著阿媽進了家門。鏡面上長滿了水銹，還裂了一條縫。日頭好的時候，小河把鏡子拿到外頭的日光里照，才能勉強看清半個臉蛋。若看見了眼睛和鼻子，嘴巴就落在鏡子外頭了。若把嘴巴照進去，眉毛必定就飛出去了。從生下來到現在，小河還從來沒有完整地看過自己的臉，更不用說身子了。

小河就給金牙梳頭。金牙的頭髮很厚，又上了濃濃一層的刨花水，篦子鑽進去，半天鑽不出來。小河梳得很慢、很細，但是心思沒在篦子上。小河的心思也沒在頭髮上，她還在想金牙說的話。小河還沒想好，去金山到底是不是好命。

疤臉男人剛跨出門檻，門就咣的一聲關上了。幸好疤臉男人沒長尾巴，若長了，八成就夾在門縫裡了。

想起疤臉男人在金牙女人跟前嚇得要尿褲子的樣子，小河就忍不住要笑。這一個院子里的人，都怕金牙女人。金牙女人挑一挑眉毛，連屋角尋食的老鼠，都把爪子收起九*九*藏*書來，不敢出一口氣。

「五嬸，帶她下去洗個澡，把那一身的皮扒了，都扔火里燒了。快點，要等到虱子做大王啊？」

「我挑了你，那是你好命。你倒真想過樓上那些姐兒們的日子？」

金牙不知道小河在想什麼，心裏倒無由地抽了一抽：小河叫她想起了她自己年輕的時候，還沒穿上綢緞包上金牙的時候。於是她對小河，就有了一些特別。

「別問貴不貴，只說好不好看。」金牙橫了小河一眼。

金牙拿起從自己髮髻上取下來的一支簪子，塞到小河的手裡。「等你做了金山新娘，梳了髻子就戴這個吧，你就記住我的話了。」

「皇宮裡的娘娘，才戴這樣好看的簪子吧？將來到金山掙了錢，我買兩支還阿嬸，一支金的，一支銀的。」小河囁嚅地說。

在金牙女人的鏡子里，她看見了一張臉，搽著胭脂的半邊是緋紅的，除去胭脂的那邊是青黃的。無論是紅的半邊還是黃的半邊，看起來都是陌生的。那張臉額角很寬，顴骨很高，兩隻眼睛大大的，像兩口雨後灌滿了水的井。她抿了抿嘴，鏡里的那張臉漾起了一汪寬寬的笑顏。她蹙了蹙眉，鏡子里的臉就有了一絲怒意。只是那怒意太淺，蓋不住底下濃濃的好奇。她一輩子沒見過這麼大一面鏡子，她還沒玩夠鏡子里的那個人影。