「吉姆你死哪裡去了，你家的兩條命，你不管誰管！」芙洛撕裂了嗓門兒，破口大罵。

「阿珠，你是笨鵝啊，爐子開了沒有？」吉姆用木腿拄著身子站起來，朝阿珠吼道。

緊接著，又傳過來另一陣聲音。沒先前的那聲大，像是一條被人蒙在被子里打了無數棍的老狗，在發出奄奄一息的呻|吟。

芙洛把阿珠下身剪的那道傷口清洗乾淨了，敷上止血的草藥。等吉姆拿來新褥子，換好了，阿珠把孩子也洗乾淨包上了。吉姆急著要問，芙洛一甩胳膊把他擋開，卻把那個布包抱到了阿妹的枕頭邊。

芙洛推擀了約有一刻鐘，突然覺得手裡捏著的那塊東西，往裡滑了一滑。鬆了手往外一摸，就探著了一團黏糊糊的毛髮。

阿珠說到老婆兩個字的時候，突然想起了吉姆的老婆本該是芙洛的，頓了一頓，到底也沒想出別的字眼，還是把那兩個字說出來了。

「你兒子，稱過了，七斤八兩。」

阿妹的眼睛里，有了幾分活色，卻依舊說不動話。

芙洛從包袱里拿出一個裝草藥的小罐子，倒了些黑黑的東西在手掌上，揉碎了，塞在阿妹的舌尖上。「這東西雖苦，卻是長力氣的。你含著，等它化了，再慢慢咽下去，可不能一下子吞了。」

是個女人的聲音，有幾分熟。

「我喊『一，二，三』，喊到『三』，你就用力，像拉一坨硬屎那樣地用力。」

阿妹忍了一小會兒，忍不住，又號。芙洛嘆了一口氣，說：「你把被子塞到嘴裏，別出聲，省著點力氣。有你費力的時候呢。」

再叫也沒用，我起得比你早。

阿妹軟乏得像一條扁魚的身子，突然劇烈地抽|動了一下，幾乎把阿珠掀翻在地上。一聲慘叫，從三個人的耳膜里鑽進去，扯出了一個血淋淋的大口子，又從腦門上鑽出去，一路鑽過天花板，鑽上天，把天也撕裂了一條縫。地顫顫地抖了起來，震得街也抖。連殺過人的吉姆，也管不住自己，從腿根往下，顫顫地抖。

這不是她的祖宗了，她用不著拜。今天，她求不著他們。倒是他的祖宗三代，今天得賤賤地求著她。

喊話的聲音也很急，卻是那種心氣很大，嗓門兒很小的急。心氣擠在嗓門兒里，把嗓門兒撐得像熟過了的豆莢，隨時要爆裂。

吉姆要湊過去看，被芙洛喝住了。「快去拿一床新褥子。」

布包里是一張乳兔一樣的紅臉，皺紋多得如同一頁包過了無數次醬九_九_藏_書油瓶的舊報紙，哭累了，睜著眼睛不再有響動，身子卻在一抽一抽的，似乎還沒忘記在他阿媽肚子里受過的驚嚇。

「阿珠，快，拿過去擦乾淨了，把鼻子嘴裏的東西都抹出來。」芙洛遞給阿珠一團濕黏黏的臟肉團。

雞叫了。第一聲是含混的、怯生生的，像在猶猶豫豫地探著路。第二聲就醒透了，脆脆的帶了些等不及的緊迫。第三第四聲就是催命了。

「沒死呢，號什麼。再不動手，就真死了。」

芙洛咚咚地就往屋裡走去。

「誰是你阿姐？自從我離開了旺記，連你家的雞母，見了我都繞道走。」芙洛冷冷地說。

芙洛把布包遞過去給吉姆。

芙洛穿過過道，就到了后屋。不用看她也知道，靠里的牆邊是一張躺椅。那張躺椅，是從前吉姆抽大煙吃點心騎她揍她的地方。躺椅的扶手上，有一塊黑斑，那是吉姆一個耳光扇出來的鼻血，後來再也洗不幹凈了。不知吉姆，是不是也在這張躺椅上，像騎她一樣地騎樓上那個叫阿妹的女人？

今天鎮里來了好幾趟馬車。

「接生婆在域多利（維多利亞），趕不及了。本來阿吉姆月底要帶她去域多利等產的，可是她，早產了。」

半晌，芙洛才明白過來，吉姆在哭。

芙洛走出旺記，遠處已經有了第一絲清淡的天光，路旁的房屋，在模糊的天光里露出邊角錯亂的屋脊。山風從背後吹來，三下兩下就把她那件被汗濕透了的布褂吹乾了。她的店鋪在路的那頭，可是她怎麼也邁不過去那條窄窄的街，她的腳突然給抽去了骨頭剔去了筋，她的身子架在兩條軟軟的腿上，她的身子使喚不動她的腿了。

「叫捲毛趕出來了？」芙洛縮在門洞的黑影里套上了布褂，半睡半醒地問。

想不起來，想不起來阿媽是怎麼做的。

她在路牙子上坐了下來。才坐穩，就覺出了褲子底下的濕氣。伸手一摸，一股腥臭，是雞屎。可是她不想動了，一步也不想動。

阿珠遞給芙洛一個小紙包。芙洛打開了，裡頭是一塊糖豆大小的硬東西。看不清，也不用看，芙洛一捏就知道了，是金砂。

兩三年不曾回到街尾，也不曾進過旺記了，可是芙洛自己也驚奇，腳一邁過門檻，依舊熟門熟路。她閉著眼睛也知道，賣酒的櫃檯靠左手，右手留了一個過道，是通到后屋的。櫃檯上的酒瓶和杯子，擺的還是她走時的樣子，只是rｅａｄ.９9csw•ｃom迎面貼的那張畫，卻不是同一張了。她走時是一張鯉魚跳龍門的年畫，現在卻是一張觀音送子圖。圖上的觀音，是個女身，長頭髮，披著一襲白紗巾，明眸皓齒，額上一點丹朱，手裡抱著一個胖男孩。觀音和男孩臉上都是一團一團的灰，是叫香火給熏的。

「阿珠兩隻鳳爪似的小腳，怎麼端得到樓上去？」芙洛仰起下頜，指了指吉姆，「是你老婆生仔，你端。」

身後傳來一陣窸窸窣窣的聲響，大約是餓醒了的野狗，出來尋食的。芙洛連頭也懶得回。

敲門的聲音很急，彷彿要把門砸成幾片。

「阿珠，你轉過身去，別看。她怎麼號，也不能松。」芙洛的嗓子已經喑啞了。

阿珠扯著芙洛的袖子，就往屋裡拉。「阿姐，救人要緊。」

接著就往熱水桶里扔了一塊布，撈出來，噝噝地吸著氣，把熱水擰乾了，擦過了自己的手。又擰了一把，擦過了隨身帶來的一把剪子。最後再擰了一把，給阿妹擦下身的污血。擦過了，伸手進去，掏了幾掏，就掏著了一塊硌手的東西，立刻明白了，那是孩子的肩膀。

就拿出那把在滾水裡燙過了的剪子，趴下身來。

「仔的頭，阿妹，仔的頭就在口上了。你這會兒再使使力，把吃奶的勁也使出來，快了，就快了。」

「阿姐，真的，請你幫……幫忙。」阿珠嘴笨，說來說去，就是這句話。還是要哭，卻沒哭出來。

「有名字了嗎？」

黑黝黝的街上，遠遠地就看見旺記里裡外外都點著燈。旺記的燈把夜撕扯出一個口子，從那裡流出來的是煞白的恐慌。吉姆站在木台階底下，雙手攏在袖筒里，一瘸一瘸地來回踱步等人。看見人來，便急急地迎了上去。想說話，卻不知說哪句好，一臉的皺紋挪過來挪過去，怎麼也挪不成一個像樣的笑。芙洛仰著臉站著，不動，也不看他。

門外披頭散髮地站著一個人，臉色煞白，兩個顴骨卻是黑的，刀削出來的那種尖刻——是月光照的，那樣子活脫脫是戲班子里扮的女鬼。芙洛的心咚咚地跳了幾跳，壯著膽子再看了一眼，才認出來是街尾的阿珠。

是哭聲，嬰兒的哭聲。

「早……早燒開了，我端……端到樓上去。」阿珠正要往爐灶走去，卻被芙洛攔住了。

「吉姆阿……阿哥，叫我給你這個。」

芙洛胳膊輕輕一甩，就把阿珠的手抹了下來。

「丟你……」吉姆還是想狠hｔtps://rｅａd.9９ｃｓw.ｃom，到了這時，卻狠不出來了。一股粗氣，橫哽在喉嚨口，捋過來捋過去，最後才捋成一條，豎著從嘴裏出來了，已經有了些低三下四的味道。

說完了，才想起，吉姆只有一條腿。便把兩人都拂開了，自己提了那滿滿一桶冒著熱氣的水，噌噌地往樓上走去。吉姆和阿珠緊跟在後頭，上了樓，卻都等在門口。

胎位不正。肩膀卡住了。

阿珠把兩片嘴唇憋得青紫，還是憋不出別的話來勸，身子一矮，就要跪。芙洛一把扯起她來，說要跪也是他跪，輪不著你。

她這才知道，她是乏了，透心透肺的乏。

「阿吉姆說，你跟他說過，你阿媽是接生婆，你從小見多了。」

就把那隻伸進阿妹肚子里的手，再往深里探了探，抓住了胎兒的肩膀，死命地往邊上推。留在外頭的那隻手，在阿妹的肚皮上擀麵似的狠擀。阿妹吃過了草藥，有了些力氣，芙洛推擀一下，阿妹就殺豬似的號一聲媽。號得芙洛頭皮發麻，就吼了一聲：「閉嘴！胎兒不正過來，你就是把你祖宗八代都喊來也不管用。」

「哼，那是我沒睡醒時的胡話，他也信？我媽都死了一千年了。我除了能讓人騎，別的什麼也不會，那可是他說的。」芙洛呸地吐了一口痰，狠狠地說。

芙洛打開包袱，取出一個空心竹筒，一頭寬，一頭尖。她將寬的那頭擱在阿妹的肚皮上，尖的那頭貼在自己的耳朵上。聽了一會兒，扔了竹筒，就對阿妹說：「仔活著，胎聲很足。你給我挺著。」

胎位正過來了。

阿珠在芙洛身邊坐了下來，想說句什麼話，說了一半又咽了回去。芙洛也不問，兩人只獃獃地看著那絲天光，漸漸地變寬、變長。

最後一趟馬車進鎮的時候，店鋪都已經打烊了。芙洛又重起爐灶打點一車人的飯食。等送走客人，收拾完鍋碗檯面，就到半夜了。全身睏乏，還沒來得及洗一把臉，只脫了外邊的布褂往床上一靠，就昏昏地睡了過去。

「觀音菩薩，這事你得管，不管就別怪我不認你了。」芙洛默默地說。

「阿……阿姐……」

開頭的那幾把力氣，還勉強算是力氣。那力氣像是沙漠里的一股細水，走不了多遠的路，就把自己耗盡了，身子的動靜就漸漸小了下來。再到後來，阿妹那頭沒有聲響了。芙洛抬頭一看，阿妹的眼睛閉上了。燈籠滅了，阿妹連睜眼的力氣也沒有了。

肚子響亮地叫了起來httｐs://ｒｅａｄ.９９csｗ.ｃom，叫得一街都聽得見。餓，穿心的餓。要是有一碗雞粥，熱熱地冒著氣，那該多好。

就咚咚地跑上樓去，胡亂包了幾樣東西下來，跟著阿珠急急地朝街尾跑去。

「阿……阿姐，那是兩條命啊，你……你……」

「若有現成的雞湯，趕緊就喂她。若沒有，馬上開火去燉。把這包草藥放進去，補氣血的。」芙洛吩咐阿珠。

「接生婆呢？」

「國字輩，大名關國梁，小名蝦球。」

「水，滾熱的，大桶。」芙洛不等吉姆把頭磕完，就拿腳踢了踢吉姆的脊背。

阿妹吐了被角，跟著芙洛的號子一把一把地使著力。

芙洛從床頭扯過布褂披上，燈也來不及點，就三步並作兩步地摸黑下了樓。快到樓梯口的時候，踩空了一腳，咚的一聲摔了下來，膝蓋撞上了一樣硬東西，疼得齜牙咧嘴地罵了一聲「天殺的，」扶著牆壁站起來，一顛一顫地去開了門。

芙洛拿腳咚地踢吉姆一下，是那條木腿。吉姆扶著牆噌地站起來，問：「我做……做什麼？」芙洛努努嘴，說：「你和阿珠，把她的腿掰開，掰大些，一人按一條腿，不許鬆手。」

阿妹咬住了被角，聲音立時就小了下去，像是蚊蠅哼哼。

兩個人掀起門帘走了進來。吉姆看見阿妹的樣子，以為人走了，喊了一句「皇天啊」，就癱坐在了地上。

孩子太大，阿妹的身子太小。阿妹靠自己是生不下這個仔了。

「阿妹說死也不要洋番脫她的褲子。」

「你沒殺過豬，你也見過人殺豬。」這話一出口，吉姆就知道說得背了，呸了一口，聲氣又矮了幾分，「你幫這一手，我祖宗三代都謝你。」

芙洛閉了眼睛，死命地想著阿媽的手法。記憶真是個混蛋啊，你不靠它的時候，它能從東西南北各個角落裡浮出來，在八竿子打不著的時辰里，鑽進你睡著醒著的腦殼裡。可一等你靠上它的時候，它就躲著藏著千呼萬喚也不肯出來了。

「阿姐，請你……幫……幫忙。」阿珠的嘴巴抽了一抽，像是要哭。

芙洛暗暗地笑了。

阿妹的臉還泡在汗水裡，頭髮濕成一綹一綹的，黑蟲子似的東一條西一條地爬滿了她的額頭。看見了布包里的那樣物件，她的嘴角鉤了一鉤，想鉤出一個笑。可是那笑太重，她鉤不動，便又昏昏地睡了過去。

房間門口蒙了一塊紅布，芙洛掀開紅布走進來，只見阿妹翻開被子躺在床上。一攤污血，在身下的褥子上淌出一個蓬read.99csw.com頭垢面的圓圈。臉上身上都叫汗濕透了，像是一尾腌在鹽水裡的魚，軟塌塌的泛著黃。看見芙洛進來，張了張嘴，卻說不出話來。

芙洛一下子驚醒了，醒得透透徹徹。

可是芙洛突然想起了村裡給牛馬接生的人，是怎麼做的。

原來是阿珠追了出來。

說完了，睜眼，就把剪子伸進去，狠狠地剪了一刀。

「閉上你的鳥嘴。規矩大還是命大？快進來，你兩個！」

「你算是這家什麼人？主人沒開口，我敢進門嗎？」

阿珠咚咚地下樓去了，房間里一時沒了動靜。芙洛回頭，才看見吉姆蹲在牆角，兩隻手捧著一張臉，肩膀一聳一聳的，卻是無聲。

剛睡著，就聽見街上有人放炮。砰、砰、砰，一聲響似一聲。心想這時又不年又不節的，誰家在擺這個排場呢？又隱隱聽見炮聲的間隙里，有人在喊她的名字。一驚，就醒了，才明白是有人在敲門。

「阿妹說要自己生，她阿媽生她，就是在豬圈裡拿了把剪子剪下來的。可是號了半天，現在連號也號不動了。只好請……請你來……」

「那趕緊送洋番的醫院啊。」

阿妹的兩個眼睛，突然張得大大的，像兩盞夜燈籠，裡頭亮亮地燒著的，全是希望。

「阿姐，開門，快……開門。」

「真要，要死人了。阿妹，阿吉姆的老……老婆，生了半天的仔，到現在也沒生出來。」

「你若是還想要阿妹的小命，還想多生幾個仔，一個月內，你不能騎她。」芙洛冷冷地說。

「哪……哪有女人生仔，男……男人進來的？」阿珠在門外顫顫地說。

芙洛斜著身子，目光繞過了躺椅。那張躺椅像是一根梗在她肚子里的刺，梗了這麼些年，到今天依舊讓她的心肺腸胃蠕蠕的，不怎麼妥帖。她聽見身後吉姆的腳步慢了下來，不用回頭，也知道他在給右面牆上的掛刀磕頭。那掛刀是他祖宗傳下來的物件，他沒把他祖宗的靈牌從家裡帶出來，拜刀就算是拜祖宗的意思了。她聽見他的身子低矮了下去，頭在地面上撞出嘭嘭的聲響。她直直地站著，紋絲不動。

「我沒接過生，你把兩條命放我手裡，我沒這個膽。」芙洛一下子把吉姆沒說完的話截斷在舌頭上。

想起來了，芙洛這一刻，突然把阿媽說的話使的法子，全都想起來了。

「什麼忙不能等到明天？又不是要死人。」

「你找我有什麼用？我又沒接過生，要是豬狗我還敢試一試，可那是人。」芙洛急得臉也變了色。