巴克維爾醉了。

過後眾人才知道，那是加拿大新國旗的一個版本。

於是街頭大人的好奇心，就被煽動了起來。人潮開始朝街尾涌去。

鎮頭的女人被阿妹逗樂了，鎮頭的女人和鎮尾的女人笑成了一堆。

果真，芙洛離開旺記之後的當天晚上，吉姆就召集了洪門的執事大佬開會議事。散會後，鎮尾家家戶戶都接著了通知：從第二日起，鎮尾每家都要出三塊錢和每天兩個小時的人工，早上上工之前一個小時，晚上下工之後一個小時，用來準備迎接總督馬斯葛瑞福的到訪。若是出不起人工，那就加倍出銀子。

阿妹遭人一問，臉就紅了。阿妹雖然來巴克維爾也有四年了，可是她的英文至今還停留在五個片語成的狹小空間里。這五個詞是：yes,no,sorry,thank you,too much（是的、不是的、對不起、謝謝你、太貴了）。阿妹原以為這五個詞的不同組合就能打發鎮上所有的人和事了。阿妹到了今天晚上才知道，這五個詞就是疊到天上去，也回答不了鎮頭女人問她的一個小問題。阿妹手裡捏了一塊棗糕，原想送過去給吉姆吃的，這會兒卻爛在了手裡，嘴裏只是一遍又一遍地說著「sorry」。她之所以在五個詞中選了這一個，是因為她覺得另外那四個在這個時候比這一個還不管用。

馬斯葛瑞福就是一瓶最好的酒，巴克維爾人藉著九_九_藏_書總督這瓶酒瘋狂爛醉了一整個夜晚。這個夜晚巴克維爾人的琴聲歌聲把天上的星子震落在地上，這個夜晚巴克維爾人的舞步把地踏出了許多個深坑。巴克維爾人彷彿意識到了，這將是這個鎮子的最後一次狂歡。在那以後很長的歲月里，人們只能藉著這個夜晚的記憶，來追溯這個鎮子曾經有過的繁華和癲狂。

這時鎮頭有人拉起了提琴。拉琴的是「野牛比利」酒吧里的樂師。接著，有人當街跳起了舞。跳舞的也是「野牛比利」里的人，是那群德國舞妞。德國舞妞今天沒有顧客。德國舞妞的顧客今晚全在街上，所以德國舞妞今晚也在街上。提琴的節奏越來越快，舞妞的裙裾在街面上開出一朵一朵的花，舞妞在一個個男人中間泥鰍似的穿來穿去，到處丟灑著免費的笑聲。今晚舞妞不為銀子，今晚舞妞只圖一個快活。舞妞的快活就像是一陣流行性感冒，見著誰就傳給了誰。

這時吉姆正站在幾步之外，眯著眼睛打量著掛完了爆竹的牌樓，看還有沒有什麼紕漏之處。眼一斜就看見了他老婆的蠢樣子，忍不住罵道：

接著就是搭牌樓。街尾的人別說是洋牌樓，就是土牌樓也沒有見過。吉姆派了幾個眼力好的青壯小夥子，混到街頭做探子，看街頭的人如何行事。探子回來，把眼見的一五一十地說了，吉姆捻著腦門上的那根鬍子，沉吟九-九-藏-書半晌，才笑了，說丟，我以為洋番有什麼大不了的花樣經呢。又問多高？探子說弗萊切公司的那個最高，拿眼睛粗粗一測，加上拱門大概是二十尺。吉姆拍了一下桌子，說我們就搭二十三尺。

芙洛到底是吉姆騎過幾年的馬，對吉姆的了解深入骨髓。

「yes,yes,yes,yes...」

鎮頭的男人開始唱歌。起先只有一個聲音，是丹尼的聲音。那聲音如一陣旋風，一路穿行時攜裹著一層一層的灰土，變得越來越粗肥。後來所有的男人都唱了起來。街終於扛不下那麼多的聲音了，顫顫地抖了起來。

於是鎮尾的人就開始搭牌樓的底座。是四根大柱子，從街的這頭搭到街對過，兩邊各一根，中間兩根，隔出三個拱門。拱門是砍了雪杉的嫩枝彎曲而成的，從拱門往下，每根柱子上都纏滿了常青藤枝蔓。拱門正中，寫了大大的「歡迎總督」字樣，下面是中國字，上面是洋文。三扇門上，都插了旗子，正中的那面，是英國的青紅白三色米字旗，左邊的是大清的三角黃底青龍銜日旗，右邊的旗子眼生，是一個白色的圓堡，裡頭蹲著一隻圍滿了楓葉的海狸。這面旗子是從鎮上洋番的報紙里學的樣子，鎮尾的人看不明白是什麼旗子，來問吉姆。吉姆說洋番的牌樓都用了這旗子，我們跟著錯不了，哪裡這麼多話？眾人就不敢再問。

但是叫鎮頭人驚訝的，還不止這些。

鎮尾的男人在往牌樓上掛著最後一串爆https://read.99csw.com竹。鎮尾的女人也沒睡，在看男人們幹活。鎮尾的女人爬不了高搭不了牌樓，但她們也不肯閑著，在街心擺了一張桌子，給她們的男人準備著茶水點心和揩臉的熱手巾。鎮尾的女人素常都躲在家裡，很少在街面上走動，所以鎮頭的人不常見著鎮尾的女人，除了舊年那場把全鎮的人都趕到了河灘上的火災之外。燈籠的光亮中，鎮尾的女人跟白日見著的又不一樣了，朦朧的紅光將白日女人身上常年勞作的粗糲都抹平了，只剩下些低眉斂目的羞澀和溫存。

還有那些燈籠。

總督來的前一天，全鎮的人睡得都很晚，一條街上，從街頭到街尾燈火通明。牌樓都搭完了，可是還沒有裝飾完畢。幹活的人不能睡，不幹活的人睡不著，都聚在街上看熱鬧。街頭的小孩，從一個拱門跑到另一個拱門，看完了這家看那家，來回報告著新鮮事。很快，有消息在街頭傳開了，說街尾的那個牌樓，樣子和街頭的不太一樣，有些古怪。街頭的大人就問是好看的古怪，還是難看的古怪？孩子想了半天，卻說不出來。

鎮尾的女人給她們的男人們準備的點心有綠豆糕、芝麻酥、五仁月餅、棗糕。鎮頭的女人當然也會做甜點，只是她們做的是不一樣的甜點。鎮頭的女人有點好奇，就湊過來問鎮尾的女人這是些什麼東西？有沒有配方？

阿妹遭了男人的罵，才猛醒過來，就把手裡那塊捏扁了的棗糕塞給了問她話的洋番女人。洋番女人怔了一怔rｅad.99csｗ•ｃｏｍ，卻也不推卻，幾口吃完了，咿咿嗚嗚地說了一串話。阿妹一個字也沒聽懂，又似乎完完全全聽懂了。不，阿妹其實是看懂的。阿妹從女人眉眼的走向上猜出了女人是誇棗糕好吃。阿妹想了想，又從她僅僅知曉的五個英文詞里挑出了一個稍微管用的，丟還給那個洋番女人。阿妹把這個詞反反覆復地說了許多回。

鎮尾瀰漫著一股讓人感覺有些眩暈的味道，乍聞起來微微的有點刺鼻。鎮頭的人站了一會兒，才漸漸明白過來那是一種香味，一種從未在他們的鼻孔路過，也從未在他們的腦子留下過記憶的香味。他們還要多站一會兒，才會有人告訴他們，這種香味來自一樣叫檀香的東西，是大清國民祭拜祖宗神靈時焚燒的香柱。

還有那個巨大的牌樓。大清國的人只需看上那麼幾眼，就把鎮頭的手藝偷過去了。而且還把氣勢做得比鎮頭又威風了許多。其實，牌樓也就是牌樓，牌樓像人臉，無非是眉眼鼻唇，還能翻出多少花樣來？只是牌樓上的裝飾，那卻是人臉上的胭脂花粉口紅，能一下子叫這張臉把那張臉比下去的。鎮尾的這個牌樓，常青藤的枝蔓中間，穿插裹纏著五彩的綢緞。從拱門到基座，掛滿了一串串紅色的大爆竹，將鎮頭的牌樓，比得甚是清寡無味。

首先是氣味。

這個夜晚鎮尾每戶人家的門廊前，都掛出了一對燈籠。洪門堂所的香主大阿公算過了吉時，戌時鎮尾的燈籠一起點上了。燈籠沒點著的時候，本來就是紅的，可那是閉了眼睛的紅。那紅瞎在夜色里，叫夜給生生吞吃了，誰也htｔps://rｅaｄ.９9csｗ.ｃｏm見不著。可是燈籠一點著火，眼睛噗地就睜開了。那是柔柔暖暖的紅啊，轉身就把黑夜吞吃了。那紅把暗夜咬出許許多多個洞眼。鎮頭的人站在鎮尾，只覺得一街的紅盛不住了，肥肥膩膩地從人眼裡流到人心裏，又從人心裏滲到人臉頰上，於是，心熱了，臉也熱了。

「sorry個屁，人問你話，就不知道給人一塊吃的？窮得穿不起褲子啦？」

當然還有腳下的路。鎮頭人的靴子踩在路上是一種舒適的摩擦，常年在崎嶇不平的山路上行走慣了的腳，幾乎不用眼睛的幫助就知道那是平整的新路面，還沒有足夠的靴印在上面壓出疤痕，也還沒有足夠的貓狗雞鴨在上面留下屎尿的污跡。

第一件要做的事，就是修整路面。鎮尾的人從瑞奇菲爾運來了幾車碎石，把凹凸不平的路面填得平整了，又挨家挨戶派發了滅鼠藥。吉姆下令：各家的家畜家禽，都得圈在院里。若見豬狗雞鴨走在街面上的，一隻一次罰兩塊錢，天王老子也無例外。

這是一次陌生的經歷。如果把巴克維爾比作一個人，那麼鎮頭是臉，鎮尾是屁股。人都知道有屁股，人卻很少去看自己的屁股，那是身子里最見不得人的藏污納垢的地方。可是這個晚上當鎮頭的人走進鎮尾的時候，卻發現屁股帶給了他們碩大的驚訝。