三個月後，爸就報名參加援疆工作組，去了天山腳下。一年的合同，結果延成了十五年，竟不再回來。

顏家病懨懨的兒媳婦，居然一年一年地撐著活了下來。倒是那個從沒病痛的兒子，突然就倒下了。抬了去醫院，查出來是晚期肝硬化，腹水脹得鼓鼓的，沒多久，竟撒手塵寰。一個樓里的人都說，那人是營養不良，才得的那病。顏家阿婆沒想到這麼快就求到了林家。一口薄棺材，還是林院長讓工會出錢買的。林院長幫顏家的還不止這個忙。出殯那日，麻衣孝帽不時興了，顏家的孫子胳膊上綁了一道黑圈，被顏阿婆逼著給院領導挨個兒磕頭。磕到林院長跟前，跪下的就不止開平一個人了。林院長扶不動，只好嘆了一口氣，說：「有院里一口吃的，就有你家一口吃的。」顏阿婆這才肯起身。顏阿婆後來才知道，林院長這一句話，便是顏家的幾年糧，院里給了顏家一筆撫恤金，儘管那姓顏的不是死在公事上的。院里還決定：待開平年滿十六周歲，便可進院頂替他父親的職。

孫三圓年輕時，跟著他父親，很是跑了些碼頭。東洋南洋西洋的女人，也都見識過了。孫氏在一應大事上，都隨西洋的做派，卻在娶妻這樣的小事上，順了祖宗的規法。孫老闆有四房妻妾。娶第四房時，正值盛年，卻由此打住，不再添新寵。眾人百思不得其解。前三房或是名門閨秀，或是家道中落的商賈之後。這第四房與先前諸房相比，不僅姿色尋常，而且出身卑微，是紹興戲班裡一個要紅沒紅的戲子。那女子卻有一奇，愛剃西裝頭著短打以男裝示人。一張亦方亦尖的臉，一對似瘦非瘦的肩，扮了少年相竟有幾分楚楚動人。故此孫三圓非但不以為忤，反有幾分得意。私下裡，閉了院門，兩個便在庭院里唱戲玩。女的踱著方步唱小生，男的甩起水袖反串花旦。一個唱得蕩氣迴腸，一個哼得鶯啼婉轉，儼然是一對如膠似漆恩愛夫妻的模樣。從此，孫三圓雖也到諸房坐坐，或弈棋，或賞月，或品茗，夜來卻必宿在四房的。沒多久，那戲子便有了身孕。生下的就是捲簾望月踏青三人的姆媽。

林顏兩家的孩子大了些，都上了一個學校。開平和望月踏青同歲，就編在同班裡。開平還跟望月同桌。顏家的孫子，腦子並不笨，只是懶。平時作業是能躲就躲，躲不過就賴。望月見他三天九-九-藏-書兩頭被老師拎著耳朵，站在牆角里補作業，兩條清鼻涕一進一出的，甚是可憐，便把自己的作業時不時地給他抄些。那頭抄了，就念她好，把他那些沒處講的偷雞摸狗的事兒，講給她聽些。

顏家的男人，在底樓的鍋爐房工作。林家的男人，在頂樓的院長辦公室上班。同在一個單位，卻碰不上幾面。倒是回了家，有時還能在過道里照個面。總是林家的男人先開口打招呼的：「老顏，好伐？愛人的病好些不？還看醫生不？」顏家的男人把雙手在大襟上來來回回地擦著，像是時刻預備著握手似的。直到林家的男人走遠了，也沒想好一句回應的話來。

林家姆媽三令五申，林家的孩子不得和顏家的攪和在一起。踏青老實些，果真就不和開平搭訕。望月自幼膽兒大些，只要姆媽沒在眼前，便和那姓顏的廝混。每天早上，望月拿手巾偷偷藏起一塊抹了白脫油的麵包，放在書包里，帶給她的同桌吃。見開平趴在桌上，把渣渣末末都舔乾淨了，望月便享受了一回擺家家酒的快樂。顏家的小子引著她，去五角場的農田裡找桑葉。采滿了兜，又爬在樹丫上，找些桑葚來吃。吃得一嘴烏黑，就拿袖子來相互擦。擦著擦著，便說了些似懂非懂的小孩家的瘋話。

姆媽雖是庶出，卻因著是獨出，就是大房，也奈何她不得的。據說姆媽十歲那年過生日，孫老闆問她要什麼，說要個洋囡囡房。後來得著的真是幢房子，卻不是為洋囡囡的。那房子連花園帶陽台，光下人睡的房間，就有五六間。老爺子親自給取的名字，就叫「沁園」，因為姆媽的小名里就含著個「沁」字。孫氏的資產到底價值多少，沒有人能說出個數字來。孫氏家族的排場，外頭卻很有一些閑傳的。公私合營后孫家遣散出去的幾個老媽子，後來被別家雇得去的，那雇的東家沒有不叫苦連天的。進了廚房，便先扔了那一堆骯髒瓶子。必得去百貨商店買得一式一樣半斤裝的玻璃瓶，將那油鹽醬醋味精裝了，貼上標籤，又挨著個兒排好，才肯煮飯。進了廁所，便嫌那草紙粗，藥皂味道不好聞。開口閉口的，必說「孫家如何如何的」。氣派上，倒大過那做東家的去了。

開平就是顏家的那個獨生男孫。

姆媽結婚時，已經二十六了。那個年紀出嫁，若在別人，便多少有些「人老珠黃」的htｔｐｓ://rｅad.99ｃｓw•ｃｏm意思了。可在姆媽，卻還是待放的花苞的樣式。姆媽嫁給爸，也不算太不般配了。爸二十幾歲就得了留蘇副博士，三十一歲，就是幾千人的建築設計院副院長了。姆媽第一次見爸，是在工商聯的春節聯歡會上。孫三圓一家雖也接著了請帖，位置卻排在了後排。爸代表全市「傑出青年」講話，台下的小姑娘們，仰著臉看他，一遍又一遍地鼓掌，把巴掌都拍紅了。姆媽坐在角落裡，昏昏欲睡。後來就跳舞。爸的身邊，圍了一群人。姆媽的身邊，也圍了一群人。一直到了最後一曲，爸才和姆媽跳上。跳完了，爸就問姆媽的姓名地址。姆媽不搭茬，只說：「你問問就知道了。」爸果真問了，就嚇了一跳。人人都勸他躲遠點，因為孫家的資本家頭銜前面，已經沒有「開明」兩個字了。

姆媽嫁了爸，好比大雨天躲在屋檐下，就有了些遮擋。爸在單位掌著技術大權，人緣又極好。雖有人不滿他娶了那個女人，會上會下說過幾句之後，倒也無人真正難為過他。只是姆媽還學不會夾著尾巴做人。大熱天，街上的女人都學蘇聯電影的樣式，穿花洋布布拉吉，她偏穿窄身掐腰月白旗袍，毒太陽底下撐把水紅小陽傘，臂彎里挎個月白珍珠小包。天冷了，人穿灰卡其雙排扣列寧裝棉衣，她偏穿個棗紅夾墨色蘭花絲棉襖，梳個俏髻髻，一方白圍巾兜住一個頭，額前抖落出些彎彎曲曲的劉海。周六下午，頭頭臉臉地打扮水靈了，早早地便去爸設計院的門口，等著爸下班，一起去「新雅」吃館子，去「大光明」看電影。單位里進進出出的全是人，個個回頭看姆媽，爸的臉就漲得通紅。爸那陣正動員全體員工和國家同甘共苦，手裡挽著這麼個花團錦簇的妙人兒，如何開得口精簡機構，叫人回鄉種地呢？便先覺得在人前抬不起頭來。說了幾回，姆媽也不聽。不讓在單位門口等，就移到了馬路對過等。爸也只有嘆氣的份兒了。

爸不聽，就娶了。

孫家三朵花的姆媽，也曾是一朵花。

從此，林家的孩子隨姆媽姓了孫。直到爸走後，姆媽才換了個人。左手和右手商量著過日子，居然把三個女兒給養大了。

顏家年年養蠶。有一年天旱，桑葉長得稀落，蠶餓得咬人手指頭。眼看著兩大板蠶要餓死在蠶床上，顏家阿婆再也沒有可想的法子，只好拿榆九-九-藏-書樹葉子去喂。那蠶居然就吃了。只是到了結繭的季節，竟結出些稀奇古怪的繭子來。開平就拿了一個給望月看。望月見那東西長不長圓不圓，白里透著些綠瑩瑩的，甚是稀奇，便寶寶貝貝地放在鉛筆盒裡。忽地一天，一開鉛筆盒，裡頭竟飛出一個碩大的黑蛾子，再看那繭，已破了個洞。望月嚇得臉煞白。開平就把蠶仔孵出蠶蟲，蠶蟲換過四層皮，結成繭子，繭子又生出蛾子，蛾子又生出蠶仔的過程，細細地給望月講了一回。望月在家哪聽過這等趣事，一時興頭頭的，便也跟蠶結了些緣。

顏家阿婆早年在洋人的紡織廠里做過幾年工，又在有錢人家裡當過奶媽，世面是見過一些的。碰見林院長一家，便沒有兒子那副誠惶誠恐的模樣。過年過節的，也敢敲對面的門，說幾句大吉大利的話。林家若是男人應門，還能聊上一小會兒。若是女人應門，話頭便接不下去了。顏家兒媳婦在屋裡聽見了，就臊得慌，怨婆婆恁地這般不知道自己的斤兩，去丟那個老臉。顏家阿婆把笑收斂了，正正經經地說：「自古有言，遠親不如近鄰。不就圖個平安和氣嗎？誰知什麼時候輪到我們求人呢？多張笑臉多條路。管幾千人的院長，在從前也是個大官了，看人家林同志哪有什麼架子？捲簾她姆媽，論說也是個千金小姐的，如今什麼都干，也不容易。你若心不往窄處想，病就好得快了。」說得兒媳婦再也沒有可回嘴的。

兒媳婦是個病秧子，各季有各季的病，各季吃各季的葯。人瘦得像條絲瓜，說起話來就無精打採的，早早地把腰背佝了。顏家門前的過道上，堆滿了各式各樣的藥罐子。遇見有風的天，便有些辛苦的中藥味，從顏家的門縫裡漫出來，鑽進林家的門縫裡。

有一回，顏家阿婆采了些薺菜，難得地包了頓素菜餛飩。就滿滿地盛了一碗，給對過送去。捲簾開的門，自然不敢接。推來推去的，湯湯水水就灑了一身，林家姆媽這才發話讓接了。關了門，將碗放在桌上，熱熱地飄了些香氣。捲簾大些，知道不該言語。雙胞胎到底還小，就把眼睛睜得滴溜溜的，拿指頭在碗邊蘸來蘸去的。姆媽見了，就騰地將那碗倒翻個扣到水池子里，又放水沖了個一乾二淨。才罵：「哪還有一點大戶人家的樣子？一碗餛飩，也不是沒吃過，就露出這副下作樣子來。瞧那老太婆的一雙手，指htｔps://ｒｅad•9９csw.coｍ甲裡頭都是泥。你吃了這東西，是要作死呀？」望月踏青嚇得哭將起來。爸看不過，就抱著她兩個出去了：「給孩子說這些幹什麼？人家也沒壞心嘛。」

姆媽和爸結婚後，就搬進了楊樹浦區的工人新村。那房子是爸單位的宿舍。一層樓兩個單元，另一個單元里住的是爸單位的鍋爐工，姓顏。

孫家姊妹原本姓林。孫是半道上改的姓。

喪事辦完了，顏家女人嚶嚶嗡嗡的哭聲，還在樓里響了好久。林家姆媽被攪得心煩，就從爸的薪水袋裡取錢，買越劇票，約了她的一幫姐妹，出門去看袁雪芬演的祝英台。

姆媽長到五歲，家裡便請了洋人女教師來專門教授英文和西洋禮節。到了進學堂的年齡，就日日黃包車拉了去最好的女校。可惜姆媽對詩書終是半心半意。每日一下學，來不及到爹娘屋裡請安，便先鑽進自己的閨房，關上房門，開了唱機，如醉如痴地聽那些「淫詞艷曲」。七八歲的年紀，竟已能哼完「十八相送」全曲。那幾房的女眷見了，就暗笑：「扶不起的阿斗，貼不上壁的爛泥。戲子的骨血，能好到哪裡去？」

女人們都不上班，碰面的時間就不同了，是在打發完孩子上學，提著籃子從菜場回來的時候。顏家阿婆遠遠地瞟見林家姆媽水上漂似的走過來，便湊過去看她的籃子：「你這塊肉精是精的咧，找不到一絲肥筋呢。這條鯽魚，幾鈿一斤啊？」問完了，飛快地把那個籃子里的價值心算好了，再看看自己籃子里的東西，笑聲就沒有先前那麼響了。

姆媽家的風光日子，很快就過到了頭。孫老闆一家被趕回了鎮江鄉下老家，只剩姆媽一人留在上海。臨走了，來辭別女兒。孫三圓兩手抄在袖子里，身子縮在薄棉襖裡邊，人中上結著些干鼻涕，竟很有幾分沒落的樣子了。姆媽那時剛懷了捲簾，整日端著個臉盆，吐得臉上只剩兩個黑洞似的眼睛，自然無暇顧及旁的事。倒還是做女婿的，送了一杯熱茶過來。孫三圓捧著茶，想說「沁兒交給你了」，抖來抖去的，也說不全一句話，卻抖出兩行濁淚來。姆媽便遞了塊手巾過去。收回手巾時，才發現裡頭藏了個荷包。荷包的內容，姆媽沒說，爸也不問。後來當家家戶戶都緊緊地數著糧票時，林家的女兒們早餐吃的卻是塗著白脫油的麵包。爸知道，這和那個荷包多少有些關聯。

可惜呼得風喚得雨的日子總共也rｅａd•９9csｗ.cｏm沒有幾年，天地就換了顏色。雖然孫老闆頂著「開明資本家」的帽子，名義上還是公私合營三圓金筆廠的股東，孫家的財產，卻早已被暗地裡吞併得差不多了。孫三圓何等圓滑之人，豈有不知大限將近的？沒等工會開口，便先自動把沁園捐給了國家。那時，四房妻妾便只剩了大房和沁兒的生母了。搬出沁園那日，兩房的女人早已把眼睛哭得水蜜桃兒似的，手裡各自抱著點私房首飾不放。只有沁兒，鬆鬆地挎個花包袱，站在滿園盛開的玉蘭樹下，笑聲響鈴似的，和剛搬進來的那家有一搭沒一搭地聊天兒。包袱里裝的，是幾張紹興戲名伶的唱片。孫老闆看著自己二十大幾的女兒，竟是這般不諳世事，便哀嘆這朵花開得不是時候。

後來開平果真頂替進院當了鍋爐工。在顏家阿大阿二阿三急著找人嫁，孫家三朵花忙著考大學的當兒，小鍋爐工顏開平的心，卻有了許許多多的空閑。填補這些空閑的，便有很多想頭。這些想頭有關於望月的，也有關於錢的。在那不久的將來，他的想頭就成了真。命運的轉折點，就在一封隔海寄過來的信。

顏家的祖上是從蘇北逃荒下來的，到了他那代，本家也就沒什麼親戚了。住在一起的，就一個老母。母親年輕時就守寡。據說嫁的是個當兵的，拉出去打了第一戰，就讓流彈給打死了。就有人說她是個克夫的命。她聽了便信，果真就死了再嫁的心，一心守著兒子過。老太太身板硬朗朗的，一頭黑髮里也找不出几絲灰白的，梳個巴巴髻，髻上扎一段青絲線。夏縫蚊帳，冬攤棉襖，春腌鹹菜，秋收蠶絲，一年到頭也沒個歇的時候。樓上樓下跑得咚咚的，碰到誰都要喊一聲：「儂好伐？儂格陣忙伐啦？」冷不丁嚇人一跳，倒把她那個兒媳婦的嗓門給壓下去了。

顏家的這個兒媳婦，瘦是瘦，卻是個能生的婆娘。四年裡生了三個閨女，還沒有歇的意思。到了第四胎生下個男丁，方偃旗息鼓，安靜下來。這三個閨女，在學校里也是有學名的。只是那學名，從來也沒在家裡用過。到了吃飯的辰光，左鄰右舍就聽見顏家阿婆的銅鑼嗓：「阿大，阿二，阿三，收拾桌子啦！」叮叮咣咣的混亂聲過後，才響起顏家姆媽的輕言細語：「開平呀，吃飯嘍。」

只要當年在舊上海十里洋場上混過一混的，很少有不知道三圓金筆廠的孫三圓孫大老闆的。姆媽便是孫大老闆的千金。