芬緹和我看著兩個小女孩，愛麗絲和她的姐妹，她們正跪在草地上採花。

「想什麼呢？」她說。

「你右手還好吧？」

我必須寫下去。

我們在娛樂室里集合做晨間活動，穿怪獸拖鞋的病人不在。

「為什麼死的不是那些老傢伙？」她抽泣著說，「他們都坐在那裡等死呢。」

「她們會沒事的，」芬緹說，「春風吹又生。」

送葬人的靈車開進了車道。

瑪麗·安貢努修女讀完我的紙頁，開始打字。她看了我九-九-藏-書一眼——我沒在寫字，只是凝望窗外，揉搓著手指——笑了。

我把它藏起來，不讓她看到。

不告訴你，我想。你不會想知道的。

過了一小會兒，我們看到一小群哀悼的人聚在頤樂花園裡。他們站在塔的下面，躲避糟糕的天氣。風雨拉扯著櫻桃樹的枝幹，給草地撒上粉色的花瓣。一個上了年紀的女人，就是那個男人的母親，兩手比了個擊球的姿勢，就好像她沾上了什麼東西甩不掉。然後九*九*藏*書菲洛米娜修女環抱起那個女人，女人就那麼懸著，最後不動了。菲洛米娜修女一直撐著那個女人，對她說話，而那女人就一直抹著淚。這群人都互相拉起手，不知道菲洛米娜修女到底在說什麼，他們都開始聆聽。他們點頭，加入發言，直到一個男人說了句什麼讓他們笑了。我不知道他們是不是在談論那個病人。分享他們有多愛他。那男人一定問了菲洛米娜修女一句，他們能不能抽煙，因為我看到她httｐs://reaｄ.9９ｃsw.coｍ點頭了，然後他拿出香煙來。

「我覺得我或許能去外頭露個面。」珠母紐王邊說邊從他的椅子上站起來，徑直朝花園走去。

沒過多久，他的家人都陸續到達。他們衝過娛樂室的門口時，我們正和凱瑟琳修女坐在裏面，他們匆匆往裡看了一眼，然後飛快地移開目光，就好像看見我們是個錯誤，是不祥的預兆。他們都穿著精緻的深色衣服，連小女孩也是。或許這家人是聽到消息后換的衣服。或許他們覺得有必要穿出悲痛感。我父親去世后，母親就不再吃肉了。但是為什麼啊？我問。她一直愛吃肉的。因為她的人生被扯成兩半了，她說。我去醫院看望她時，帶了她最愛的肉塊和肉片：粉色火腿、嫩烤牛肉。「真好，真好。」她會低聲說，但它們的紙包還是原封不動。她再沒碰過肉。「我現在像你一樣了，寶貝。」那幾乎是她對我說的最後一句話。九_九_藏_書九九藏書

我坐在娛樂室的椅子里，無意中聽到走廊里的女人說話。我的聽力已經大不如前，但情緒讓她顧不得謹慎。「為什麼他不等等我啊，」她大哭著說，「我在給小姑娘們做早餐啊。」這一定是病人的妻子。有人問她需不需要什麼，這女人開始號哭，刀絞般地啜泣。