清廷接到征南大將軍貝勒博洛的軍隊平定浙江的捷報以後，為了加速征服南明，於1646年（順治三年、隆武二年）八月十五日派遣恭順王孔有德、懷順王耿仲明、智順王尚可喜、續順公沈志祥、右翼固山額真金礪、左翼梅勒章京屯泰（即佟岱、佟養和）統領本部兵馬南下，進攻湖廣和兩廣，任命孔有德為平南大將軍節制各部。孔有德等受命后，回遼東收拾兵馬，直到1647年二月初才到達湖南嶽州。這月十六日，孔有德、耿仲明、尚可喜三王帶領主力由陸路、屯泰由水路，向明軍扼守的新牆、潼溪進攻。明軍不堪一擊，紛紛如鳥獸散。十八日，清軍進迫湘陰，章曠同部將逃往長沙，同督師何騰蛟商量對策。當時駐守長沙的澧陽伯王進才建議調駐守常德的馬進忠、王允才部前來長沙加強防守力量。不料，馬、王二部還在途中，清軍就已經直趨長沙城下。王進才眼看兵力不敵，保護何騰蛟乘船南撤。二十五日，清軍佔領長沙。九九藏書九*九*藏*書

孔有德在佔領長沙以後，為解除兩翼威脅，在湖南站穩腳跟，派耿仲明進攻常德地區，尚可喜領兵直搗黃朝宣盤踞的攸縣燕子窩。同時派人招降駐于瀏陽的何騰蛟中軍總兵董英。三月初七日，董英率部降清。馬進忠、王允才部在援救長沙途中，得知該城已被清軍所佔，退往湘西山區，常德無軍防守遂為耿部清軍佔領。尚可喜兵至攸縣，黃朝宣不敢迎戰，遣人向清軍「討招安。恭順王不允，要洗他巢」，黃朝宣只好收拾財物領兵竄往衡州。湖南另一明朝將領張先璧則退往寶慶（邵陽）。三月中旬，何騰蛟、章曠先後逃至衡山縣。在清軍追擊下，他倆在雲南將領趙印選、胡一清保護下逃到衡州。四月十四日衡州失守，何騰蛟、章曠又逃到永州、東安一帶；黃朝宣向清軍投降，由於他長期蹂躪地方，百姓怨恨，孔有德為了收買人心，下令把黃朝宣父子處死。九*九*藏*書九_九_藏_書

孔有德指揮的清軍幾乎沒有遇到任何抵抗，就佔領了湖ｒｅａd.99ｃｓｗ.ｃｏｍ南大部分地區。當時已入盛夏，清兵在長沙、衡州一帶避暑，暫時停止了進兵。永曆帝在武岡軍閥劉承胤控制下苟延殘喘，章曠於八月初八日病死於永州，何騰蛟奔走于武岡、永州之間一事無成。中秋以後，金風送暑，清軍即開始向武岡、永州進攻，迅速佔領了除湘西部分土司以外的湖南全境。何騰蛟作為南明湖廣等地總督和督師，在湖南經營了一年多時間，兵員多時號稱十三鎮，又提拔了大批親信文官出任巡撫等官職，不僅沒有收復湖北寸土，而且在清軍南下時即全盤瓦解。偏沅巡撫傅上瑞降清，章曠死後接替恢撫的吳晉錫做了清朝統治下的「遺民」，部下將領有的降清，有的逃入廣西。這就是何騰蛟經營湖南的業績。