在金、王反正之時，崇禎朝兵部左侍郎余應桂、生員吳江也在南康府起兵，攻克都昌、湖口、星子等縣。吳江自稱巡撫，余應桂稱兵部尚書。清軍入贛時，首當其衝，先後覆敗，吳江、余應桂都被殺害。

不久，他們得知隆武帝已經遇難、桂王朱由榔即位為帝，於是文書告示改署永曆二年，派幕客雷德復為密使裝扮成和尚，攜帶佛經一部內藏給永曆朝廷的奏疏，前往廣西行在報告反正情況。永曆朝廷下詔封金聲桓為昌國公，王得仁為繁昌侯。金聲桓提出自己已經用豫國公名義發布文告，改封昌國公不妥；經朝廷同意聲桓仍封豫國公、得仁建武侯。江西絕大多數府縣都聞風而動，紛紛豎起了反清復明的旗幟。其中比較重要的是吉安府守將劉一鵬、李士元率部歸附金聲桓；饒州守將潘永禧，袁州守將湯執中、蓋遇時也據城反正。其他府縣如後來清江西巡撫朱延慶所說：「江西變亂之時，全省已無堅城。」只有清南贛等地巡撫劉武元和南贛總兵胡有升、副將楊遇明、高進庫等據守以贛州為中心的贛南地區和參將康時升等扼守的廣昌府（府治在上饒）仍然在清方控制之下。

南昌城被圍困日久，糧食薪柴均告匱乏。城中米價先漲到一石要六十兩銀子，後來更高達六百兩，最後是斷糶，「殺人而食」，拆屋而炊。城中軍民處境十分艱難，不少人為了不致餓死，從圍城中逃出。不料清軍主帥譚泰早已拿定主意，不管是來降官兵，還是逃出難民，一律屠殺。據清方報告：順治五年九月三十日「省城各門投出百姓有三四十者，有五七十者，有百余者，俱出投降。拿到譚固山面前審畢，發與眾家男婦不留，俱殺訖。十月初一日，省城百姓從四門投出男婦共有三百余名，譚固山審問，據說城內絕糧半月有餘，米賣銀八錢一升，糠賣銀二錢一升，老鼠一個賣銀二錢，人吃人，不能支捱；審畢發出分殺訖」。初二日，「賊偽王副將乘城內火起，帶領賊兵並家眷五百余名，剃髮押甲投出，譚固山止留十一員名，余賊分殺訖。初三日午時，有賊將一員領賊兵一百二十名攜帶大獨眼槍四桿、三眼槍四桿、鳥槍七桿、火藥三桶，投在廂紅旗下；火藥、火器留用，賊官賊兵俱殺訖。本日未時，城內投出百姓男婦七十余名，男人分殺，婦女分留。……」這就是滿洲貴族「仁義之師」的本來面目！

1648年（順治五年、永曆二年）正月二十七日，金聲桓、王得仁先發制人，擒殺巡按董學成、布政使遲變龍、湖東道成大業，宣布反清復明，「文、武強半從賊」，「盡棄頂帶而換冠裳」，少數不願追隨反清的官員均被捕殺，只有江西掌印都司柳同春拋下妻兒家屬，縋城而出，喬扮和尚，星夜逃往南京報告江西發生了重大事變，後來又為南下的清將譚泰提供地理圖，在進攻南昌及其附近州縣中起了不小的作用。當時，清江西巡撫章于天正出巡瑞州，王得仁「遣人邀擒章于天于江中」，于天貪生怕死，願為金、王效勞，出任兵部尚書，負責製造炮車。

就南明而言，由於自己兵力不足、疆土日蹙，也力圖高懸爵賞策動降清將領幡然來歸。早在隆武二年（1646）春天，督師閣部黃道周準備由福建進入江西時，就先後三次寫信給金聲桓，勸他改弦易轍，建不世之功。當時，金聲桓等還在得意之時，黃道周的兵力非常有限，招降沒有起到什麼效果。據守贛州的南明督師萬元吉在崇禎後期曾任督師閣部楊嗣昌的主要謀士，同左良玉部將領有較多接觸。他憑藉過去的老關係，派密使帶著親筆信件規勸金聲桓反清。金聲桓雖然不寫回信，卻接待了使者，私下殷切訊問萬督師的情況，秘密放回。不久，黃道周、萬元吉先後兵敗身死，金聲桓自然不敢輕舉妄動。但隆武朝廷大臣親自致書勸說，許以高官顯爵，對金聲桓等人肯定具有一定的誘惑力。何況南昌的一些明朝遺老耆舊還不時給金聲桓傳遞一些真假莫辨的消息，如隆武帝、楊廷麟、萬元吉尚在人間，「隆武屢有手詔，許公能以江西歸明者，即舉江西封公，亦嘗達一二乎？」read.99csw.com

金、王二部既合，攻克明永寧王朱慈炎所據的撫州，追殺慈炎；收取吉安，並將逃往該地的明巡撫鄺昭押送武昌，接著又佔領廣昌等府。八月二十五日派部將何鳴陛、蓋遇時等進攻袁州（府治在宜春縣），擊敗明將黃朝宣部五千餘人，佔領袁州。至此，江西十三個府除贛州、南安外都被清方控制。金、王自以為不費滿洲一兵一卒，而占州據縣，能博得清廷的特殊封賞。不料清廷毫無作興之意，在平定江西大部分地區之後，僅委任金聲桓為鎮守江西等地總兵官，王得仁屈居副將。順治三年（1646），金聲桓請求清廷另頒敕書，授予他「節制文武」、「便宜行事」的權力。同年五月清廷發兵部議奏，結果是駁回了他的要求，只將他的官銜由鎮守江西等地總兵官改為提督江西軍務總兵官，並且規定「剿撫機宜事關重大者，該鎮應與撫、按同心商略，並聽內院洪督臣裁行」。朝命下達后，金聲桓大失所望，內心裡埋怨清朝刻薄寡恩。特別是金聲桓、王得仁在收取江西郡縣時憑藉武力勒索了一批金銀財寶，成了暴發戶；清廷新任命的江西巡撫章于天、巡按董學成看得眼紅，危言聳聽，脅迫他們獻上錢財。權力和金錢之爭，使金聲桓、王得仁對清廷的不滿日益增長。

九江以東的安徽部分州縣情況也很類似。溫睿臨記載：「戊子春正月，江西金聲桓來歸，九江以東，望風趨附。」太湖（安徽縣名）、宿松、潛山、英山一帶的反清勢力相繼而起，各立山寨，奉南明永曆朝廷的正朔。這年二月十四日，各山寨義軍共立明寧藩後裔朱統錡為石城王，居於潛山飛旗寨，「以永曆紀年造作符印，以次拜官，自郡縣、監司、撫按、科道、部院、總鎮之屬咸備。他寨未有謁者以兵降之。其授部院職者有傅夢弼、傅謙之、桂蟾、義堂和尚之屬，皆佐統錡，在諸寨為飛旗外衛。於是，統錡撫有二十四寨，因聯絡蘄黃四十八寨，其來謁者，各受職有差」。《太湖縣誌》記：「時金逆突起，大江以南望風披靡。皖屬安危在呼吸間。……宿邑（指宿松縣）已署偽官，本縣城空，官民俱棄不守。」清操江都御史李日芃急忙移鎮安慶，由於順江東下的明軍不多，在小孤山被清軍擊敗。潛山縣百姓因受清政府高額榨取，這時也乘機而起，史載順治五年十月潛山縣有所謂「十畝賊」，「土賊余公亮」，糧里也，因知縣胡繩祖加田畝過額，十月初一日嘯眾千人據英窠寨為亂，名十畝賊。時監生胡經文屢蓄不軌，事覺，久逃他郡，至是亦據舒界橫山寨應之。十二月二十三日，英窠數百人掠縣市。將官李之培領兵百人往御，莫支。自是，天堂、埭口二十余寨俱陸續相繼立矣。」據清方檔案：「惟英窠一寨山勢最險，賊兵最強。各寨倚英窠為主，英窠借各寨為援」，直到次年（1649）六月，清軍在總兵卜從善督戰下才攻破該寨。《桐城縣誌》記載：「五年戊子春三月，土賊范大、范二起桐白雲寨。次年春二月，鎮將卜從善等撫之。」建德縣鄉宦胡士昌公然網巾大袖，口稱大事已就，勸知縣速為迎順，以至「人心洶洶，咸無固志」。胡士昌雖然被清政府擒殺，他的行動顯然反映了當時安徽民心的動向。廬州府朱國材化名馮弘圖，「假稱史閣部（可法）」名義起兵，先攻克巢縣，接著又勾結無為州鄉宦吳光宇、生員沈士簡、吳乾生等人，于順治五年正月二十九日夜間裡應外合，攻克無為州。二月初六日，朱國材在同來援清軍交戰時被擒殺。

金聲桓、王得仁起事時，還不知道永曆帝即位的消息，因此在發布的安民告示上署隆武四年，文中有「勞苦功高，不惟無寸功之見錄，反受有司之百凌。血氣難平，不得已效命原主」等語。金聲桓自稱豫國公，王得仁稱建武侯。明弘光朝大學士姜曰廣是江西新建人（今屬南昌市），罷官后居住在本縣浠湖裡，金聲桓、王得仁認為他是先朝重臣，把他迎接到南昌城中以太子太保、吏部尚書兼兵部尚書、中極殿大學士的名義號召遠近。另有明朝舊官劉思賚、余應桂也列名其間，官銜不詳。金、王自行任命文武官員，以黃人龍為總督川、陝、山東、山西、河南五省兵部侍郎，金聲桓的中軍官宋奎光為左軍都督府都督僉事，王得仁的妻弟黃天雷為兵部侍郎錦衣衛同知；至於江西地方官則以王得仁幕中書記陳芳為江西巡撫，金聲桓的幕府書記吳尊周為巡按江西監察御史，其他司道官也大抵是兩家的幕客。九*九*藏*書

金聲桓、王得仁起事前後，曾經派遣密使策動其他降清將領一道反戈，共襄盛舉。據劉武元、胡有升報告，金、王「遣使遺書，希圖煽惑，不啻數十余次」。遣密使致書河南開歸（開封、歸德）總兵高第（明亡時任山海關總兵）「約期舉兵」，高第「執其使以聞」。又致書清署長沙總兵徐勇（徐勇和金聲桓曾在左良玉麾下任總兵），要他起兵響應，使者被徐勇殺害。策反工作雖未能全部如願，但對於廣東提督李成棟的決策反清顯然起了重大影響。

堅持了將近一年的金聲桓、王得仁反清鬥爭遭到血腥鎮壓。譚泰、何洛會奏報平定江西捷音中說：「南昌、九江、南康、瑞州、臨江、袁州等府地方俱平，獲金銀、騾馬、船隻、珠、珀、珊瑚、玉帛、貂裘等物無算」。江西百姓遭受了一次浩劫，滿洲貴族及其幫凶們又發了一大筆橫財。

金聲桓原來是明寧南侯左良玉的部將，明朝滅亡時升至總兵官。1645年四、五月間，清英親王阿濟格大軍追剿李自成部進至九江一帶，左良玉病死，部將隨良玉之子左夢庚在東流縣（今安徽東至縣）境降清。阿濟格令左夢庚帶領麾下將領往北京朝見，金聲桓惟恐失去兵權，要求率領所部兵馬收取江西，為清朝開疆拓地，得到阿濟格同意，授予提督江西全省軍務總兵官的官銜。和金聲桓同行的有原大順軍將領王體中部。王體中原在大順軍鎮守德安的大將白旺部下，1645年五月初李自成突然遇難，大順軍內部發生混亂，王體中乘機殺害了白旺，率領部眾向阿濟格投降，被授予副總兵官職。

從當時的情況來看，江西反正後緊接而來的是李成棟的叛清歸明（見下節），龜縮于贛州等少數城池的清軍只能固守待援或觀風察勢，不足以對反正明軍構成重大威脅。王得仁部前鋒在二月間已經佔領了廣濟、黃梅、湖口、彭澤，控制了九江東西航道，如果金聲桓率領主力接應，既可以扼守廣濟阻擊湖廣來犯之敵，順長江東下攻取安徽、江蘇；也可以扼守彭澤小孤山一帶，阻擊由南京而來之敵，搶在孔有德等三王未返漢陽之前（三王兵在四月間才由湖南撤到漢陽）進攻該地。可是，王得仁的使者到達南昌后，金聲桓召集親信官幕商討大舉出兵東下南京的方案，參加會議的人多數都表示贊成，說：「此上策也。若西取武漢，連衡鄖襄，與湖南何氏（指何騰蛟）鼎足相投，此為中策。萬一不然，攻城破邑，所過不留，重為流寇，此出下策。雖然，審能如是，竟亦不失中策。待永曆帥六師，堂堂正正而後北伐，清兵猝至，嬰城自守，則無策也。」「總督」黃人龍卻力排眾議，斷言「三策皆非也。不聞寧王之事乎？贛州高氏（指高進庫）在彼」。金聲桓一介武夫不知史事，愕然詢問詳情，人龍說：「昔者明有寧王名曰宸濠，反於江西，以不備贛州故，為贛州巡撫王守仁所擒也。」黃人龍的危言聳聽使金聲桓頓時改變了主意，決策調回王得仁軍，並在三月上旬親自率領主力南下進攻贛州。三月二十三日，清江寧（今南京）同知趙廷臣派船到江西彭澤偵探，發現金、王所設官員已經撤退，只在小姑山（即小孤山）兩岸留有少數軍隊布防。這一關係匪淺的決策無疑犯下嚴重錯誤。當年寧王朱宸濠起兵時的情形並不一樣。首先，宸濠是以明朝藩王的身分以南昌一城之地反叛朝廷；金聲桓則是反清歸明，南明力量雖弱畢竟還有一隅之地和相當的政治影響。其次，劉武元、胡有升、高進庫等人很難同王守仁類比，他們原先是明朝中級武將或臣民，既可以投機降清也可以投機歸明。特別是金聲桓、王得仁反清兩個多月後，廣東李成棟也加入了反清復明的行列，整個兩廣各府縣都轉入南明之手，南贛巡撫、總兵兼轄的湖南郴州、桂陽又處於南明督師何騰蛟控制之下，劉武元等僅以一鎮兵力根本不可能離開巢穴贛州北攻南昌；何況王守仁起兵平定宸濠時得到了吉安知府伍文定的大力支持，而這時地處江西中部的吉安重鎮已倒向金聲桓。稍假時日，贛州孤城很可能自動倒戈。正如錢秉鐙《盱江感事》詩中所云：「中興時異承平計，誤擬文成據上游。」戰略決策上的重大失誤導致了慘敗。

五月下旬，金、王到達九江，派人持牌前往南昌，聲稱滿洲大兵馬步二十余萬旦夕將至，只有迅速歸降才可免遭屠城。南明江西巡撫鄺昭嚇得面色如土，解印而逃；其他官員和部分紳士也一鬨而散，省城南昌轉瞬之間陷入無政府狀態。六月初四日，南昌士民推出的一些代表到達九江迎接「金督鎮」。十九日，金聲桓、王體中乘船溯贛江到達南昌，在岸邊受到幾十名生員的歡迎。進城以後，金聲桓部駐于西城，王體中部駐于東城。金聲桓倚仗王體中的兵力收取了南昌附近州縣，然而他對王體中的驍勇善戰、兵力強勁卻深懷戒心，時刻尋找機會吞併王部兵馬。閏六月，清廷下達的剃髮令傳到了江西，金聲桓即率部遵令剃頭。七月二十一日，王體中領兵從撫州回到南昌，堅決拒絕剃頭。金聲桓認為這是除掉王體中的最好時機，私下籠絡了王體中標下游擊王得仁（綽號王雜毛），於七月三十日假稱議事把王體中刺殺。事件發生后，王部兵校大為憤慨，「擁至轅門，喊殺震天」。金聲桓督兵巷戰，經過兩天交鋒，王部因首領被殺和王得仁的招誘，終於歸附了金聲桓。https://read.99csw.com

三月間，南昌城陷，清軍屠城。金聲桓等殉難的消息報至行在肇慶，永曆帝贈金聲桓為豫章王，謚忠烈；王得仁贈建國公，謚武烈；姜曰廣贈進賢伯，謚文愍。

南昌城裡的金聲桓、王得仁除了固守城池，等待援兵以外，多次親自帶領兵馬出城向據守壕溝的清軍發起衝擊，但都被擊退。徐世溥在《江變紀略》中不知出於什麼動機，竭力醜化金、王。在他筆下，金聲桓是「面色如土，嚄恨而已。諸將裨稟問，百不一應。惟日責姜太保（指姜曰廣）令其遣客間道出城，號召四鄉起義」；王得仁則在危城之中，「方娶武都司女為繼室，錦綺金寶，筐篚萬千，以為聘幣。親迎之日，綉旆帷燈，香燎歷亂，鼓樂前後導從溢街巷」。實際上，依據清方檔案，從八月初九日到十月二十六日，南昌明軍選擇不同方向開城出戰至少有九次，其中王得仁帶領衝鋒三次，金聲桓帶領衝鋒的有兩次，金、王共同指揮的一次，不詳指揮者的兩次，由劉總兵（劉一鵬）帶領的一次。這就足以證明金聲桓、王得仁在戰略戰術上雖不怎麼高明，但勇於拚搏則毫無疑問。清方以八旗勁旅為主的大批軍隊頓兵堅城之下達數月之久，一等梅勒章京覺羅顧納岱在攻南昌府城時「中炮陣亡」，說明金聲桓、王得仁指揮的官兵作戰非常英勇。

遷延到1659年（順治六年，永曆三年）正月十八日，清軍發動猛攻，十九日午後蒙古兵豎雲梯登上城牆，南昌失守。金聲桓身中二箭投入帥府荷花池內自盡，大學士姜曰廣在偰家池投水而死，「王得仁突圍至德勝門，兵塞不能前，三出三入，擊殺數百人，被執，支解」。刑前，譚泰派人審問王得仁為何叛清，得仁回答道：「一念之差。」逃往南京報信的江西都司柳同春質問道：「你為什麼把我妻子殺了？」王得仁坦然回答：「是，然是該殺的。聽見說你去請大兵，故此殺了。」應對中頗露豪爽之氣。

金聲桓、王得仁領導的江西反清在南明史上是一個比較重要的事件。不到兩個月廣東又發生李成棟反正，本已走到山窮水盡的永曆朝廷轉眼之間頓覺柳暗花明，中興有望了。然而，南明當局的腐敗無能卻表現得淋漓盡致。江西反正後，清廷惟恐九江上游失守，在1648年四月就把孔有德、耿仲明、尚可喜三王兵馬撤回武昌、漢口，留守湖南的兵力非常薄弱。南明當國大臣在湖南戰場上毫不積極，坐失事機。督師閣部何騰蛟在五月間收復廣西全州，拖到十一月初一日才攻下湖南永州（府治在零陵），接著又同堵胤錫、李赤心部為爭奪恢復湖南功績大鬧矛盾。與何騰蛟氣脈相通的留守大學士瞿式耜在1648年十一月的一件奏疏中說：「該臣等看得，逆虜之大隊力攻江西也，以首倡反正之故；而我國家之光復中興也，亦惟江西勝敗是視。臣等每常拊心祝天曰：『祖宗其庶幾鑒金、王兩勛鎮以殄滅此羯虜乎！』而果然矣。」從表面上看，瞿式耜、何騰蛟也知道江西戰役是南明能否中興的一個關鍵，可是瞿式耜的奏疏是根據何騰蛟十月底的塘報，塘報中雖然提到南昌在「八月初十日城內糧盡，城外虜炮千門，晝夜攻打，幾破兩門」，接著就說十一日金、王背城大戰，清兵潰亂，「自相披靡，折虜萬級，獲虜馬萬匹，虜眾風鶴，大黃船萬隻自棄江干，奔下江口去，會城遂定」。「今金、王日發前鋒劉一鵬領兵四萬，入楚會師，聽督師調度，火牌直抵酃縣。贛州高虜（指高進庫）聞知李成棟兵十萬到南雄，已於九月二十八日竄入興國、雩都山谷一帶，吉、贛各官已定，兩府伏平。」這一系列江西「奇捷」的假情報肯定出自何騰蛟的編造，說明其人虛誇爭功已經到了不擇手段的程度。南昌城被圍困得人吃人，守軍望援，度日如年；永曆朝廷重臣卻謊報奇捷，「不勝雀躍」，準備「告廟策勛」，這大概就是瞿式耜疏中所說的「人謀既臧」。https://read.99csw.com

三月十六日，金聲桓親自統領大軍「二十余萬水陸並進，直犯贛界」，十九日進抵贛州城下。攻城之前曾多次進行招降，對高進庫等將領許以加封官爵。這裏順便說一下，南明人士所撰史著中常常過分誇大了高進庫的作用，把他說成據守贛州的清軍主將。其實，當時在贛州的有南贛巡撫劉武元（此人原為明朝參將，在遼東降清）、南贛總兵胡有升下轄五營，每營一千名，協守將領高進庫、徐啟仁二營，每營兵額也是一千名，總共不過七千兵馬。金聲桓兵臨城下時，李成棟尚未反清（成棟易幟在四月十五日，距金聲桓進攻贛州不到一個月），劉武元、胡有升不僅沒有感到後顧之憂，還派急使要求佟養甲、李成棟出兵相救。金聲桓的招降只收到部分效果，贛州右協副將徐啟仁在雙方交戰于城外時，就「暗通逆賊，賣陣回營」。總兵胡有升見兵力不敵，數十次下令全軍入城憑險扼守，徐啟仁卻帶領部下一千名兵馬奔回原駐地南安府，連同府內的道、府文官舉城投順了金聲桓；鎮守南雄的雄韶協將李養臣也跟著投降。贛州雖然成了一座孤城，但該城三面臨水，地勢險要，城牆堅固，是易守難攻的重鎮。劉武元、胡有升督促部將高進庫、劉伯祿、楊遇明、賈熊等奮力頑抗，雙方相持不下。閏四月初一日，王得仁又帶領由九江回師的兵力號稱十余萬來到贛州，同金聲桓一道繼續猛攻。閏四月二十二日，贛州清軍突然出城反擊，王得仁中炮負傷。這以後，金、王「重挖深濠，重築營城，層層圍困，意在不克不休。我兵內絕糧草，外無救兵，……勢難久待」。城內米價高達四十五兩銀子一石，南贛總兵胡有升見士卒飢餒不堪，被迫「將自備戰馬初則變價以犒兵，繼則活宰以充饑」，贛州已危在旦夕。

然而，贛州城下曠日持久的戰役對金聲桓、王得仁是非常不利的。清方的奏報對金聲桓、王得仁統率的兵力數字肯定有所誇大，但是金聲桓指揮圍困贛州的兵馬肯定超過城內清軍，王得仁的率部增援不僅毫無必要，而且造成了贛北防守力量嚴重不足。就在金、王大軍頓兵于贛州城下的時候，清廷派遣的征南大將軍譚泰帶領滿、漢軍隊已經迫近江西。閏四月下旬，清軍進至東流縣，兵分兩路，譚泰部攻九江，何洛會部攻饒州府。同月底，奉金聲桓、王得仁之命鎮守九江的明將吳高棄城而逃。五月初一日，清兩廣援剿副總兵楊捷佔領江西門戶九江。何洛會軍也在閏四月三十日攻克饒州府。五月初七日，清軍前鋒進入南昌府境。消息傳來，金、王為救老巢不得不下令全軍撤退，回保南昌。劉武元、胡有升乘機命令部將於五月初九日開城出擊；金、王無心戀戰，後衛部隊損兵折將，狼狽撤退。五月十九日，金聲桓、王得仁引軍返回南昌。六月初三日，王得仁領精兵出城迎戰南下清軍，在七里街被清軍擊敗，退回南昌。譚泰乘勝揮軍前進，在七月初十日包圍了南昌，分兵四齣，掃除外圍，切斷省會同其他州縣的聯繫。清軍大肆搶掠，驅迫數以十萬計的附近鄉民挖掘濠溝，深廣各二丈；在贛江上構造浮橋三座。抓來的民夫每天只給粥一餐，「溽暑督工不停晷，上曝旁蒸，死者無慮十余萬」；「婦女各旗分取之，同營者迭嬲無晝夜」。八月初九日左右，挖壕工程完畢，「所掠男女一併斤賣」，南昌「附郭東西周回數十裡間，田禾、山木、廬舍、邱墓一望殆盡矣」。

與此同時，金、王和清廷委派的江西撫、按之間的矛盾也在加深。「七月，得仁提兵如建昌，章于天差官票追其餉三十萬。得仁大怒，槌案大呼曰：『我王流賊也，大明崇禎皇帝為我逼死，汝不知耶！語汝官，無餉可得，杠得有之。』聲如嘶吼，目睛皆出，敲其差官三十杠曰：『寄章于天，此三十萬餉銀也！』聲桓聞之，謂其客曰：『王家兒急矣！』……」。江西巡撫章于天、巡按董學成對金聲桓、王得仁暗中同南明勢力的來往已經密有所聞，加緊搜集證據上報清廷。

清廷在接到江西叛變和湖廣、南京的告急文書後，深知江南兵力有限，迅速採取對策，調兵遣將。三月十五日，攝政王多爾袞派正黃旗滿洲固山額真譚泰為征南大將軍，同鑲白旗滿洲固山額真何洛會、降將劉良佐帶領滿、漢、蒙兵馬從北京趕赴江西，鎮壓金聲桓、王得仁起義。同時，命固山額真朱馬喇、江南總督馬國柱領兵由江寧（南京）溯江而上，在安慶府（今安徽省安慶市）同譚泰軍會合。為了防止反正的明軍佔領湖北，又命令正在湖南作戰的孔有德、耿仲明、尚可喜三王率部撤回漢陽地區。戰局的這一變化，對南明無疑非常有利。

反清之後，擺在金聲桓、王得仁面前的任務是向何方進兵。開初，金、王的決策是北上拿下九江，然後順江而下進攻南京。二月初，王得仁領兵進抵九江，清鎮守九江總兵冷允登帶領部下士卒五千名開城響應，接著佔領湖口、彭澤。清九江知府吳士奇等地方官都來歸附，王得仁命部將吳高接管九江府防務。幕客胡澹提出了奇襲南京的建議：「乘破竹之勢，以清兵旗號服色順流而下，揚言章撫院（指章于天）請救者，江南（指南京）必開門納君，其將吏文武可以立擒。遂更旗幟，播年號，祭告陵寢（指明孝陵），騰檄山東，中原必聞風響應，大河南北，西及山、陝，其誰得而為清有也？」王得仁很重視這個建議，一面派兵入長江，收取九江上下游地方，一面派使者回南昌請示金聲桓。https://read.99csw.com

江西反正之後很短時間里，湖北、安徽反清浪潮的高漲，說明金聲桓、王得仁以主力出兵北上，在長江中下游會合各地義師共圖恢復是惟一正確的方針。儘管由於柳同春逃往南京告警，清方已有戒備，不可能假冒清兵旗號偷襲南京，但是，金、王主力北進可以同武昌至南京之間的廣闊地區內復明勢力聯成一片，對清朝對南方的統治必然構成極大的威脅，清廷由北京遣發的援軍也不可能順利進入江西。

湖南的何騰蛟既然謊報江西南昌、吉安、贛州均已取得大捷，自然無須出兵救援；廣東的李成棟雖然曾經兩次進攻贛州，但據當時正在江西的錢秉鐙分析，李成棟本來可以引兵直下南昌，解金、王之圍，合擊譚泰部清軍，但他另有自己的打算。錢氏說：「然吾觀粵東之師，志在得贛（指贛州），非真有救南昌之志也。彼反正初心，以同事者（指佟養甲）攘其功而位踞其上，己反俯聽節制，以此怏怏而反，既得其位而全省皆為所有，志願足矣。豈知因時舉事為國家收李、郭之勛哉！其志在圖贛，特借救南昌為名，實欲自廣其土地而已。未嘗念江西亡則粵與俱亡，而救江西為自救之計也。」南明朝廷內部矛盾重重，湖南、廣東實權人物只顧自己眼前私利，根本談不上互相配合作戰。1648—1649年江西之役最值得總結的是：清廷不論怎麼落後、野蠻，畢竟像個政府，能夠統籌全局，令行禁止。而南明政權歷來是派系紛爭，各實力集團或互相拆台，或坐觀敗亡，朝廷是個空架子，缺乏起碼的權威。歷來的史家都把清勝明敗歸因於清兵強勁無敵，這種觀點不過是清朝統治穩固以後「欽定」的翻版。上文指出為清廷收取江西的是金聲桓、王得仁等漢族軍隊；金、王反清之後引兵南攻贛州在戰略上犯了致命的錯誤。然而，清朝湖廣、江南都沒有足夠的力量出兵援贛，清廷被迫由北京派譚泰、何洛會兩個固山額真領兵迢迢數千里走了兩個多月（三月至五月間有四月和閏四月）才趕到江西，使金、王攻贛之役功敗垂成。反觀南明，南昌從1648年五月被圍到1649年正月城陷，長達八個月，沒有得到南明其他軍隊的任何支援。這就證明，清軍作戰能力相當有限，南明各派勢力的互相拆台才是導致自身瓦解的真正原因。

然而，永曆朝廷虛有其名，無人統籌全局作出相應的決策，各地實力派自行其是。江西的金聲桓、湖南的何騰蛟都缺乏戰略眼光，沒有抓住有利時機，互相配合，趕在清廷援軍到達以前迅速收復失地，擴大轄區和政治影響。

王得仁的軍隊佔領九江一帶以後，地處長江中游的湖北、安徽許多地方的復明勢力迅速響應，一時風起雲湧，形勢頗為可觀。在湖廣方面，二月二十八日王得仁部下一支軍隊乘船五百余艘，直抵蘄州城下，陸路馬步軍五千餘人也進攻南門。因清兵固守，未攻下蘄州，但王得仁軍已佔領黃梅、廣濟等縣，派設了文武官員。蘄水縣境復明勢力也很活躍，該縣縣誌記載，「（順治）五年戊子，江西金逆叛兵抵九江。蘄、黃、英、羅各山寨誤聽之。聯結雄長，亘數百里。蘄東北一帶亦為所愚，攻城掠野幾一年許，民用逃竄。己丑夏，督撫遲及柯率師招安之。尋又變，大兵復進，又招安，然婦女廬室之分離擾亂甚矣」。《麻城縣誌》記載：「順治五年，江西金聲桓據省城反，風聞江北，周承謨等因從北鄉倡亂，連延東南山以及英、霍山谷，揭竿嘯聚。知縣徐鼎請兵討平之。」後來清湖廣四川總督羅綉錦在一件奏疏中說：「江右金逆自順治五年二月內稱兵告叛，而黃屬地方除黃陂外揭竿響應者無地非賊矣。各縣皆堅壁御賊，彼其時期于城守無虞幸也，賦稅之徵豈能問乎？」疏中還具體指出了蘄州、麻城、羅田、蘄水、黃梅、廣濟、黃岡、黃安各州縣在順治五、六兩年都為「土賊盤踞，田地拋荒」。甚至在省會武昌西北面的孝感縣反抗勢力也大為高漲，地方官員惶惶不可終日。《孝感縣誌》記載：「順治五、六年時，邑盜賊大起，在途人必讓路，客會坐必絕席，有犯則醵金出之，首告則官必楚之。盜得氣甚，乃作韻語宣言於邑曰：『弟兄一千七，天下無人敵。有人來犯我，一個一兩一。』」真可謂意氣舒發。有的史書記載清湖廣總督羅綉錦惟恐金、王義師進攻武昌，不得不採取緩兵之計，派人致信說：「人心未死，誰無漢思？公創舉非常，為天下倡，天下咸引領企足，日夜望公至。但贛州東西要害，山川上游，公欲通粵，則贛介其中；公欲他出，則贛乘其後，計莫若先下贛，贛下則楚地可傳檄定矣。」清廷接到江西起事的報告之後，立即命令進至湖南的孔有德、耿仲明、尚可喜三王率部退回漢陽。孔有德見人心不穩，為了防止內變，竟然把在湖南降清的原明安國公劉承胤、偏沉巡撫傅上瑞等人全部殺掉。這些事實說明當時清朝對湖廣的統治還不穩固，防守兵力相當有限。