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「總是一個人去嗎？」
初期偵查報告顯示，店內桌椅稍有凌亂，但沒有打鬥的痕迹。攜帶型保險箱內的現金都在，因此不太可能是謀財害命。被害人衣物整齊，因此應該不是姦殺。推測作案時間並非咖啡館的營業時間，被害人應該不會讓陌生人進店。
「彌生曾對有身孕的客人說：『你馬上就會有一次美妙的邂逅了，一定很期待吧。』對嬰兒來說，和母親見面自然是人生中的初次邂逅了。」
松宮正要轉身離去，突然瞥到吧台上的黑板。「本日推薦的蛋糕套餐」下面一片空白。松宮想，如果沒有發生命案，今天店主會推薦什麼蛋糕呢？
「旅館？」真是越來越令人費解了。松宮用空著的那隻手抓了抓腦袋。「哪裡的旅館？」
「當時花冢女士有什麼奇怪的舉動嗎？」
「有可能。經營咖啡館的優雅女士說不定非常富裕，可能暗中還放著高利貸。某人請求延長還款期限，遭到拒絕，於是一時頭腦發熱刺死了她。」
「您還記得說了些什麼嗎？」
聽完富田淳子生動的說明，松宮點了點頭。富田所說的情況與初期偵查員轉述的內容完全一致。「感謝你們迅速做出反應，這真的很不容易。對了，」松宮不再詢問如何發現屍體，轉而開始探詢被害人生前的情況，「您一周去一到兩次，算得上是常客了。那您和店主花冢彌生女士應該很熟吧？」
「聽說您常去彌生茶屋。」
「啊，太好了。過去承蒙您惠顧本公司，非常感謝。」
「百忙之中打擾您，非常抱歉。現在能佔用您一點時間嗎？」
家庭主婦每天上瑜伽課、去咖啡館，這種事可不太好說給和丈夫一樣在外努力工作的女人們聽啊，松宮想。
「也是。」松宮深吸一口氣，水泥牆壁圍成的空間中滿溢香甜的氣息。他向前一步，再次觀察地板，鑒定人員留下的痕迹似乎已經消失了。
「她沒細說。看名片，好像是經營旅館的。」
「您的情緒是否平復了一些？」松宮問。
松宮取出警視廳配發的設備，找出內部影像資料：一個女人趴倒在地，穿著白色長褲和淺藍色針織衫，後背幾乎完全染成黑色。她的背上插著一把刀，傷口大量出血。
「好了，我們走吧。」
離開富田淳子家后，松宮和長谷部一同前往富田淳子的媽媽友們的住處，展開調查。她們的孩子就讀同一所小學，所以住處離得並不遠，算是幫了大忙。富田淳子可能通知過大家，因此沒有人表現出困惑。她們反倒問了不少問題，想從松宮他們那裡打探些消息：為什麼會被殺，誰乾的，有沒有線索……松宮不停地解釋，說調查才剛開始，她們也不肯作罷，實在令人頭疼。松宮漸漸明白，她們並非只是好奇，而是由衷地為花冢彌生的死感到心痛，對這殘忍的罪行憤憤ｈｔｔｐs://reａd•9９cｓw.ｃom不平。
「最後一次說話是在什麼時候？」
每個人都說，沒見過像花冢彌生那樣的好人。她會記下常客的生日，等那天客人來店時贈送蛋糕；她會手工製作盲文菜單；她會給容易過敏的孩子特別定製蛋糕……花冢彌生人性中的閃光點說都說不完。
「這倒是個好辦法。請告訴我您的郵箱地址吧。」
「不到十一點。」
「偶爾有幾個住在附近的老年人。」
松宮還沒說完，富田淳子就在胸前擺起了手。「那種客人是不會來的，而且店裡也不提供酒。大家都是很有品位的人。啊，我不是在說我自己……」
「是啊。」山田的語氣像是在問：難道還有其他什麼地方叫金澤嗎？
「這樣啊。那麼最後一個問題，關於這次的案子，您有什麼想法嗎？」
從東急大井町線九品佛站下車，步行約十分鐘便能到達報案人的家。其所在的住宅區規劃整齊、美觀大方，這一帶的獨棟小樓尤其品位高雅。報案人家的住宅貼有灰色花磚，與周圍的建築相得益彰。庭院中的花草都照料得很好，車庫裡停著兩輛車。
「她去過松宮先生以前租住的房子，知道您已經搬家，就找到我們這裏來了。我們嚴正拒絕，表示不能回答這樣的問題，但她不死心，說那就留一張名片，請我們轉交給您，告訴您她會等您聯絡。她說有緊急的事和您商量。」
「怎麼了？」長谷部問。
「那我給您發郵件。」山田說。
「被害人是做生意的，很可能表裡不一，有著不為常客所知的一面。金錢糾紛、感情問題都有可能。一切才剛開始。」說著，松宮將咖啡一飲而盡。
「您是幾點到達咖啡館的？」
「請問能不能拍張照片，用郵件發給我？」
「奇怪的舉動？」
「沒什麼，一點私事。我們走吧。」
「固定休息日是哪天？」
「不，基本上都是和朋友一起。」
「邂逅？」
兩人離開咖啡館，攔了一輛計程車。松宮坐到後排，剛系好安全帶，便收到了山田發來的郵件。標題寫著「我是山田」，沒有正文，只有附件，是一張名片的照片。名片上用毛筆字體印著旅館的名字「辰芳」，旁邊印著「女將 芳原亞矢子」，地址是石川縣金澤市十間町。
「然後就報警了？」
「請直接進來吧。」
「怎麼會有人恨彌生呢？像她那樣的好人實在太難得了，親切又體貼……我覺得應該是一個腦子有問題的人想要錢，才幹出了這種事情。絕對是的，肯定沒錯。」富田淳子緊握雙拳，語氣堅定地斷言道。
「沒說什麼大事，就是最近去過的哪家餐廳不錯之類的……平常我們聊的大多都是這些。」
「啊？所有人嗎？」富田淳子面露疑惑。
「情況就是這樣，需要我把這張名片寄給您
九*九*藏*書嗎？上面還寫著手機號碼。」松宮清了清嗓子，對富田淳子笑著說道：「方便告知她們的姓名和聯繫方式嗎？多謝。」
富田淳子輕輕搖了搖頭。「當時沒想到。我腦子裡一片空白，手足無措，怕得只知道發抖了，連驚叫聲都發不出來。後來由香里來了，問我怎麼回事，我才告訴她。不，我根本就說不清楚，只是指著店裡。由香里看了看，也嚇了一跳，喊著『一一〇、一一〇』，我這才終於想起要報警。我們倆在店門口手拉著手，直到警察趕到現場。」
發現屍體的四個小時后，警方召開第一次偵查會議，說明案件概況併為各組偵查員分配任務。松宮的主要職責是查清被害人的人際關係。
「是的，我是松宮。」
「先不提邏輯，現場的情況不太像蓄意謀殺。」
對此，警視廳刑事部的負責人們迅速做出反應，在轄區警察局設立了特別搜查本部。松宮所在的小組代表搜查一科，被派往現場火速增援。
「您為什麼覺得是強盜乾的？」
「金澤。」
大門咔嚓一聲解了鎖。松宮推開門，踏入院中。長谷部緊跟在他身後進來，關上了門。
富田淳子微微睜大了眼睛，深深吸了口氣。「太過分了！大概是強盜一類的壞人乾的吧！怎麼就偏偏選中了彌生茶屋呢？真是太過分了！」
走訪完所有人家時已是晚上，松宮和長谷部來到一家咖啡館，打算在回特搜本部之前整理一下今天獲得的信息。
「明白。非常感謝。」松宮苦笑，「您知道花冢女士和什麼人特別親近嗎？朋友或戀人之類的。」
兇器刃長超過二十厘米，前端尖銳，聽起來極其危險，但其實是店內的常備器具，用來切戚風蛋糕。在吧台後的洗碗池裡，還放著洗乾淨的戚風蛋糕模具。合理的推斷應是兇手突然起了殺意，用洗碗池裡的刀刺中了被害人的後背。
「不是，她知道這個名字，我沒有告訴她。」
「客流量如何？」
「這樣啊。」松宮大致了解了情況，又問，「這位芳原女士是如何介紹自己的？」
松宮收起設備，向屍體的位置雙手合十。他在心中低語：我們一定會抓到兇手。
「對不起。」松宮低下頭，「我也很過意不去，但有時換個人來提問，回答者會想起一些新的線索或證詞，所以還請您諒解。」
「入口掛著『CLOSED』的牌子。我覺得很奇怪，因為平時上午九點就開門了，那天也不是固定休息日。」
「這樣啊。」這個小故事令松宮印象深刻，怪不得彌生茶屋有這麼多常客。松宮記錄下來，又問道：「男性顧客呢？」
「商量什麼？」
「從我剛才在附近打聽到的信息判斷，人來得不少，女性顧客比較多。」
如此說來，這個叫芳原亞矢子的女人難道是母親的朋友？可松宮並不九-九-藏-書記得從母親那裡聽到過這個名字。
「聽說去年是開店十周年。」松宮身邊的年輕刑警長谷部說，「開業至今，店內的氛圍都是如此，內部裝潢也一直沒變。」
「我是先前致電的松宮。」
「我的聯繫方式？」松宮不禁皺眉。
「為了早日破案，我們希望盡量多了解相關人員的情況，同時盡量少給大家添麻煩。」見富田淳子遲疑，松宮雙手撐在膝蓋上，低頭說了句「拜託了」，長谷部也在旁邊照做。
富田淳子苦著臉，顯得很為難。「這個……我必須要再說一遍嗎？」
「當時店內的情況如何？」
富田淳子的媽媽友共有四人。記下她們的名字和聯繫方式后，松宮問道：「今天您和她們約定要見面嗎？」
「多少平復了些，不過，現在我的腦袋還是昏昏沉沉的，難以相信那是現實。」富田淳子按住太陽穴，臉色蒼白。
「其他媽媽也經常去嗎？」
「大家說的都一樣啊。」長谷部看著記事本說。
從外面看，近似「田」字的三扇窗都關著，格子花紋的窗帘緊閉。窗邊擺放著幾套可圍坐四人的桌椅，和地板一樣全是濃重的深棕色，桌上擺放著木製的菜單支架。
松宮凝視著照片，感到十分困惑。
寒暄過後，兩人便離開了特搜本部。此行的目的是找相關人員了解情況，但他們想先看一下現場，於是來到了這裏。
「發現異常后，您做了什麼？」
「芳原女士？名字是……」
「讓我母親聯繫？克子這個名字是您告訴她的嗎？」
「更有活力？為什麼？」
「經營咖啡館的優雅女士其實是見錢眼開的守財奴……」長谷部瞪大雙眼，「這要是小說，好像還挺有意思的。」
踏入這家店的一瞬間，看到深棕色地板，松宮脩平想起了小學的老教室。那時候大家把書桌推到角落裡，用粉筆在地板上畫出場地玩相撲。至於教室的地面顏色有沒有這麼深，他已經記不清了。
「今天只約了其中一人，她叫由香里，和我一起上瑜伽課。我們約好上午十一點見面。」
富田淳子歪著頭，摸了摸臉頰。「我記得應該是……上星期二。」
「您是富田淳子女士嗎？」松宮問。
松宮這次的搭檔是轄區警察局的長谷部。長谷部只有二十齣頭，年紀輕輕就已經是刑事科的巡查。他身材瘦削，四肢修長，步伐輕快。松宮暗自鬆了口氣，不用和看起來像是會搞一言堂的資深刑警搭檔，真是謝天謝地。
富田淳子帶領兩人來到客廳。廳中寬敞明亮，三人沙發和雙人沙發呈L形圍繞著大理石茶几。松宮和長谷部並排坐在三人沙發上，從那裡能看見庭院。
「的確，沒有人會說被害人的壞話。」松宮抿了一口咖啡，聳了聳肩，「當然這也可能是事實，被害人大概真的是個好人。」
兩人出發調查與被害人有關九九藏書聯的最後一人，即報案人，也是屍體的發現者。
「亞矢子。」
富田淳子面色憂鬱，嘆了口氣。「我覺得很奇怪，就試著拉了拉門，結果門一下子就開了。我想可能是剛好要開始營業吧，就往裡面看了一眼……」或許是當時的情景再一次從腦中閃過，富田淳子神情緊繃，緩緩眨了下眼，「地上躺著一個人。我嚇了一跳，剛想跑過去，發現她背上有一塊很大的污跡……我知道那是血……一瞬間身子就僵住了。」
「我不知道算不算熟，不過在沒有其他客人的時候，我們經常一起聊天。」
「不，」富田淳子說，「完全沒有。她當時很開朗。我覺得最近她變得更有活力了。」
「女性客人比較多，主婦和白領都有。有好幾個人我經常看到，但不知道名字。就算是第一次來的客人，彌生也會親切地推薦蛋糕和飲品，所以我想大家都很願意成為回頭客吧。」直呼名字「彌生」，看來她們很熟。「彌生說她很珍惜人與人的邂逅，邂逅各種各樣的人可以豐富我們的人生。她還說，現在仍然覺得和前夫的邂逅是一筆寶貴的財富，所以並不後悔結婚。」
「應該是，那家店的蛋糕很好吃。」
松宮口述完郵箱地址后，山田說了句「馬上發送」，又補充道：「對了，芳原女士說，如果您很忙，讓您的母親克子女士來聯繫她也沒問題。」
「芳原亞矢子……」松宮對這個名字完全沒有印象。
正要起身時，手機響了。松宮從內側口袋掏出手機，屏幕上顯示的是一家房地產公司的名字。他在這家公司租過房，一直居住到兩年前，但已很久不曾聯絡。他感到納悶，接通了電話。「喂？」
松宮陷入沉思。這個地名與他迄今為止的人生毫無瓜葛，他甚至都沒去過金澤。
「是。」長谷部回應。
「朋友指的是……」
富田淳子長出一口氣。「好吧，但你們要謹慎處理這些信息。」
被害人名叫花冢彌生，五十一歲，是這家咖啡館的經營者。店名「彌生茶屋」應該是取自她的名字。花冢彌生結過婚，現已離異，獨居，沒有孩子。她是櫪木縣宇都宮人，父母至今還住在那裡。年邁的雙親接到警方通知后正向東京趕來。這便是現階段掌握的所有信息，更詳細的人際關係須由松宮他們深入調查。
今天上午十一點左右，警方接到報案，一名女子在目黑區自由之丘的咖啡館內遇害。附近派出所的警察迅速趕來，確認無誤后開始著力保護現場。報案人在派出所等待。其後趕到的法醫判斷死者遇害時間已超過十二小時，身上沒有其他醒目的創傷，應為被人用刀刺中心臟后當場死亡。這顯然是他殺。
「這位女士怎麼了？」
「啊，呃……」對方是個男人，報上房地產公司的名字后，稱自己姓山田。「請問是松宮先生嗎？」
刀柄九_九_藏_書未能檢出指紋，鑒定人員說有用布抹去的痕迹。莫非兇手一時激動從背後刺了花冢彌生一刀，發現對方身亡時十分恐慌，勉強恢復一絲冷靜后又抹去了指紋？
「問題在於動機，畢竟誰也不能保證好人絕對不會被殺。難道兇手出於某個毫無邏輯可言的動機，衝動殺人？」
松宮沒有告訴她現場並無翻找錢財的痕迹，只說「我們會參考您的意見，今天承蒙協助，非常感謝」。隨後，他朝長谷部使了個眼色，站起身來。
「事情是這樣的。今天白天，這位女士來到公司，問我們能否把您現在的聯繫方式告訴她。」
「是的。算是經常吧，一周去一到兩次。」
「嗯……」
「有沒有您印象比較深的？比如喝醉了酒糾纏花冢女士或其他顧客的人，或者眼神鬼鬼祟祟的人——」
「她感覺不像壞人，話說得又懇切，我們不好一口回絕。我知道您很忙，但又覺得不能撒手不管，就給您打了這個電話。」
「我們會多加小心。非常感謝！」松宮語氣堅定。
這次運氣不錯，松宮心想。
松宮如實回答后，山田耳語似的說：「這下可不好辦了。」
「只是我的感覺而已。對不起，這可能是我的錯覺，但我沒感覺她沒什麼精神。」
「這樣啊。」松宮嘗試改變提問思路，「經常到店裡來的都是怎樣的客人？」
「比如沒什麼精神或看上去有心事之類的。」
「好的，拜託了。」松宮掛斷電話，歪了歪腦袋。
「您認識一位姓芳原的女士嗎？」山田的問題完全出乎松宮的預料。
松宮低下頭。「屢次打擾，真的非常抱歉。」
松宮確認門牌上寫有「富田」二字后，摁響了門鈴。沒多久，傳來了女人的應答聲。
「沒問題，怎麼了？」松宮想，不會是現在要來追收一筆修繕費吧？
「星期一。」
他們徑直來到屋前，門恰好開了，一個身披開衫的小個子女人站在玄關處，年紀在四十歲上下。
「大家都說被害人不會輕易招人討厭或憎恨，看來還是金錢上的糾紛吧？」長谷部對自己的判斷似乎沒什麼自信。
富田思索片刻后開口道：「彌生不太說自己的事。我知道她單身，所以從未主動問過她。」
「金澤？石川縣的金澤？」
「這家店的氛圍能讓人安靜下來。」松宮脩平望著吧台，那上面立著一塊黑板，寫著「本日推薦的蛋糕套餐」。
「在我兒子上小學時互相熟悉起來的媽媽們。」看來是因孩子而彼此熟識的「媽媽友」。
松宮判斷這很可能是熟人作案，動機可以是替人復讎、金錢糾紛、感情問題……如此一來，他和長谷部便最有可能通過調查被害人的人際關係找出兇手，這次的確運氣不錯。
「哪裡。」富田淳子嘴上這麼說，內心多半並不平靜。幾個小時前，她應該也回答了其他刑警問的不少問題。
「是的。」