「對方問了些什麼？」

行伸往嘴裏送著炒飯，瀏覽著文字，嘆了一口氣。

「什麼事？」

他重新坐回椅子上，拿過照片。彌生茶屋的菜單里從沒出現過芝麻球。行伸突然想起了第一次進店的那天——

聽到這些話的瞬間，行伸的腦中萌生了一個幻想，這幻想漸漸膨脹開來：如果這個女人能成為萌奈的母親……她應該能給予萌奈某種自己所沒有的東西。

松宮不可能無視這隱情與案件的關聯，在查出確鑿證據、釐清兩人的關係之前，他絕不會放緩腳步。

「方便。真是好久沒聯繫了。」行伸將手機貼近耳朵，快步走出了餐館，「有什麼事嗎？」

見到花冢彌生的第一眼，行伸的心驟然狂跳。她看起來不像這個年紀的人，散發出的氣場令行伸有些恍惚。他確信這就是命運，他終於見到了命中注定的人。

行伸食不知味地吃htｔps://ｒeａｄ•99ｃｓｗ•ｃoｍ完炒飯，把勺子擱在空盤上，正要掏錢包，突然看到立在吧台上的一張芝麻球的照片。他最近沒吃甜食，於是叫來店員，點了一份。

到底該怎麼辦？

聯繫行伸的朋友們都提到了同一件事，即他們都被詢問行伸是否正在和女性|交往。他們答說不知道。那是自然，因為行伸還沒有對任何人提起過花冢彌生。

從那天開始，行伸一有空就去彌生茶屋。這家店八成以上的顧客是女性，年過六旬的男性顧客無疑十分引人注目。不久，彌生便主動來和他搭話了。從「你喜歡甜食嗎」「比較喜歡吃什麼蛋糕」開始，漸漸過渡到更深入的個人情況：你住在附近嗎？還在工作嗎？

行伸無法作答，咽了口唾沫。「這個……」他斟酌著措辭，下意識地將視線透過玻璃門投向店內，定格在吧台上那個盛有芝麻球的碟子上。

「看到小腹隆起的女人，我感到由衷羡慕。我會想，啊，幾個月後她將迎來一次美妙的邂逅。」

去得多了，行伸逐漸掌握了彌生茶屋的忙閑時段，於是儘可reａｄ.９9ｃｓw•cｏm能揀店內空蕩蕩的時候去。其他顧客不在時，他能和彌生好好說上話。不久，行伸隱隱感到彌生也對自己心生好感。說起來，要是討厭這個顧客，又怎麼會特地坐下來和他聊天呢？

已經有好幾個人因同樣的事聯繫他了，包括和他同時進入公司的男同事、學生時代的好友等。行伸和這些人交情頗深，現在仍時不時互相聯繫。正因如此，他們才會告訴行伸有刑警來調查。肯定有更多的人接受過類似問話，現在就職的公司里應該也有，沒人來通知他大概是因為平日不太來往。這些人沒準還在心裏想，那個叫汐見的退休后再就業的老頭是不是幹了什麼壞事啊。

「對了，行伸，我能不能問你件事？」岳母的語氣聽上去有些謹慎。

行伸曾問她為什麼要開咖啡館，彌生的回答是「想與人邂逅」。

「今天東京的警察上門來了。」

松宮一定會認為汐見行伸和花冢彌生是情侶。一人的妻子已經去世，另一人早在十多年前就離婚了，兩人都是單身，為何要對周圍的人遮遮掩掩，甚至瞞著店裡的常客？戀人遇害，按理說應當向警方說明兩人的關係、積極協助調查，然而行伸沒有這麼做，一定是出於某種隱情。

行伸將加有鮮奶油的果仁蛋糕放入口中，密切關注著花冢彌生的一舉一動，或許「無法挪開視線」才是準確的說法。

「行伸嗎？我是竹村。」是岳母的聲音，「現在方便嗎？」

彌生說，那就是孩子。

「我聽刑警說，最近你們父女沒在一起吃過飯，這是真的嗎？刑警說，你在外面吃飯，萌奈好像是自己解決的。你別告訴我真是這樣啊。」

行伸本想在上午結束工作，不料多費了些時間，不得不省去午飯。九_九_藏_書好不容易完成下午的第一項工作時已是四點，這個時間點有些尷尬，他還是走進了常去的一家中餐館。

芝麻球大概已經涼了。行伸的思緒開始飄忽。

「沒有人能夠獨自生活。與很多人不期而遇，人生才會豐富多彩。只是，有一種重要的邂逅，我不得不放棄。」

聽了岳母的話，行伸心情沉重。松宮果然想徹查到底。

行伸呼吸一滯，努力控制著語氣，不想暴露內心的慌亂。「然後呢？」

「我也弄不清楚對方的來意，說是為了查案，問了我很多你的情況。我問查什麼案，對方說不能透露。」

他點的炒飯剛端上吧台，口袋中就傳出收到郵件的提示音。他掏出手機一看，是以前公司的後輩發來的。

這時，芝麻球送了過來。他用九-九-藏-書手碰了碰，還熱得很。就在他正要送到嘴邊時，手機屏幕上顯示有來電。行伸不由得一驚。那是憐子老家的號碼。他起身接通電話，壓低聲音說道：「喂，我是汐見。」

「什麼都問……當年的地震、憐子在世時和現在的狀況、你和萌奈的日常生活，最後竟然還問我你有沒有再婚的打算。我回答說，這種事我怎麼可能知道啊。」

彌生是一個體貼入微的聰明女人，這一點也可以說是咖啡館最大的賣點。同時，她身上有一股韌勁。即便顧客千人千面，有時還會無理取鬧，她也絕不會驚慌失措，總能順利擺脫困境。

兩人有來有往，也方便行伸打聽彌生的個人情況。他問彌生偏好的食物和生活方式，得知她喜歡日本料理和日本酒，會在固定休息日的前一天打開DVD機看幾部老電影，直到深夜。

那個姓松宮的警察恐怕已經開始懷疑他和彌生的關係了。只要詢問彌生茶屋的常客，自然會得到佐證，當然他們應該會加上一句免責聲明——說到底只是個人猜測而已。