聽光男的語氣，上面那些話好像是在說給他自己聽。在純一面前，他大概在盡量壓抑內心的憤怒。

「請等一下。」工人停下旋床，走到後面，推開居住部分的一扇門走了進去。

聽了純一的話，南鄉說：「以後，你永遠不要忘記被害人家屬的憤怒。這個事件之後最痛苦的人不是你，而是被害人的家屬。」

「可是，您干這種工作沒問題嗎？身為管教官，卻要去證明一個死刑犯是無罪的。」

純一點點頭，不再繼續問下去。

純一走進了佐村製作所。工人已經察覺到是怎麼回事，驚慌地看看光男，又看看純一。

「在你離開之前，面向恭介的靈位雙手合十。」

南鄉走到櫃檯前，買了充當早餐的麵包，然後坐在了純一的對面。眼前的這位年輕人穿著白色襯衫、棉布長褲，腰帶將褲腰勒出很多皺褶，大概是監獄生活讓他的體重下降了。儘管如此，穿上了自己衣服的純一還是比穿囚服的純一看上去更靠譜。

「把頭抬起來！」過了一會兒，光男終於說話了。在他顫抖的聲音里，可以聽出他在拚命壓制自己的怒火。「我要好好聽你怎麼謝罪，進來吧！」

「不錯嘛！」南鄉知道純一去做這件事會很難受，就建議道，「向被害人家屬謝罪的關鍵，是要讓對方看到你很有誠意。能做到這一點就足夠了。對方可能會怒氣沖沖，但你不要慌張，要通過語言和態度將你誠心誠意道歉的心情表達出來。」

「今年初春，我出差去東京，遇到一位當律師的熟人，他看上我了。」

純一深深地低下頭，等著對方說話。但是過了很長時間，他什麼聲音也沒有聽到。也許自己會被佐村光男一頓拳打腳踢趕出門去吧。純一心裏越是這樣想，短暫的沉默就越讓他感到緊張。

通過車內的後視鏡，南鄉看到純一系好領帶下了車，穿上了西裝上衣。大概是出獄后還沒有騰出時間去買衣服吧，這身衣九*九*藏*書服看上去給人的整體印象是不太協調。不過，這樣反而更能讓人感到他表達誠意的願望。

「我在松山監獄服過刑了。」純一站在那裡一動不動，從嗓子眼裡擠出了事先準備好的話，「也許您認為我不該被放出來，但我還是要來這裏向您謝罪。實在對不起。」

「是，」純一有氣無力地答道，「我能做到嗎？」

「是的。」

「總算完成任務了。」

南鄉嘆了口氣，這也是沒辦法的事。人一旦犯了罪，就無可挽回地破壞了自己原有的生活環境。

「兩天前。」

「怎麼樣？」純一怯生生地問道。

光男不再說話。大概他是想用沉默來折磨純一吧。純一一心想儘快地解脫，再次低下頭去：「我知道我無論怎樣做都無法平息您的憤怒，但我還是要誠心誠意地向您謝罪……實在對不起。」

「關於和解契約，」光男開口說話了，「我接受你父母的誠意，咱們是同行，所以我知道你父母籌措那麼大一筆撫慰金和賠償金很困難。我能理解他們。」

南鄉有點生氣，想批評純一說話聲音太小，但一想這裏又不是監獄，就沒吱聲。

「和解契約的內容，我昨天才知道。」純一如實回答。

天剛亮，南鄉就從川崎市的家裡出來了。他在這個家裡出生長大，現在哥嫂住在那裡。他走到離家最近的武藏小杉站，在那裡租了一輛汽車，開車沿中原街道北上，向前一天跟純一約好的旗之台的一家咖啡館駛去。

純一被感動了。巨額賠償金像一塊大石頭壓在純一心頭。自從知道了父母的困境，純一的心就一直在痛。但是冷靜地想一想，一切都是因為自己的行為造成的。現在，光男表現出的小親切，猶如一股溫和的風吹在了純一僵硬的心上。

光男把純一帶進位作所裏面的一個房間，讓他在一張辦公桌前坐下，他自己也坐下了。可是，他小聲嘟囔了一聲，又站了起九九藏書來。他要幹什麼？純一心中惶恐不安。只見光男走到牆邊的電水壺旁，沖了一杯茶，然後放到了純一面前。跟殺害兒子的人面對面坐著，還給他倒茶，這需要多大的意志力啊。

「各種原因吧。對工作不滿意啦，家庭問題啦。真的，有很多原因。」

「等了很長時間？」南鄉向純一打了個招呼。

純一小聲說了一句「謝謝了，我喝」，隨即拿起了茶杯。

「我叫三上純一。」

「太好了！」南鄉安慰了一下純一，發動了車子。

這時，從裏面傳來一聲怒吼：「三上？」

南鄉拿起賬單站了起來，向收款台走去。他付了兩個人的賬。純一看到南鄉要了發票，大概是要用律師事務所給的必要活動經費報銷吧。

「從現在開始，我要把積攢了很多的帶薪休假用完。用完以後就正式提出辭職。這個證明死刑犯無罪的工作，是我辭職之前的一次志願者活動，不違犯公務員法。」

純一向佐村家的大門走去。佐村製作所的工人聽到有腳步聲，扭過頭來，純一用目光跟那個工人打了個招呼，慢慢走近大門。

南鄉換了個話題：「對了，那件事你準備好了嗎？」

「是的。」

光男一看到純一就站住了，從他嘴裏說出來的那句「出來啦」，既像是詛咒又像是威脅，聲音裡帶著一股殺氣。

「對不起，」純一站起來鞠躬，「實在對不起。」他把謝罪的話又重複了一遍。

「怎麼樣？」坐在駕駛座上的南鄉問道。

讓南鄉感到不可思議的是，為什麼純一總是心事重重的樣子？有前科的人回歸社會並不是一件輕鬆的事，但是他才出獄兩天，應該更快樂才是啊。

「啊，在家。你是？」

這時，純一的表情突然發生了變化。南鄉追著他的視線看過去，只見馬路對面的「里里雜貨店」的捲簾門打開了一點，一個姑娘從下面鑽出來，赤腳穿著拖鞋向遠處跑去。大概是做早飯的時候發現九-九-藏-書材料不夠，要到附近的便利店去買材料吧。純一追著她的背影看的目光，完全是一個單相思少年盯著心上人時的眼神。

南鄉把車停在路邊，趁純一系領帶的時候，透過車窗觀察佐村光男家的動靜。木製推拉門裡面，一個身穿工作服的年輕男人正在操作旋床。被害人是獨生子，因此那個年輕人應該是佐村製作所的工人。南鄉把目光移到車間裏面，看到一個裝滿了透明的米黃色液體樹脂的巨大水槽。這裏的機器跟在純一父親的工廠里看到的機器是同一種類的。這叫南鄉感到意外。南鄉看過好幾遍有關純一這個案子的案件材料，但加害人家和被害人家是同行，還是第一次發現。這種巧合是命運在捉弄人嗎？

此後一個多小時的時間里，行駛非常順利。他們從國道進入鴨川收費公路，橫穿房總半島之後，終於看到了太平洋。他們的目的地中湊郡，夾在勝浦市和安房郡之間，是一個人口還不到1萬的小鎮。一直延伸到海岸山地下，有一塊很小的平地，平地上的住宅和商店一家挨著一家。這裏的主要產業是漁業，還有海水浴場和接待觀光客的旅館、餐館與遊戲廳等設施。雖然規模都很小，但足以讓人們都能過上不算太富裕也不算太窮的生活，整個小鎮沒有經濟衰退的跡象。總之，中湊郡是個充滿活力的小鎮。

「什麼事？」純一戰戰兢兢地問道。

「啊？嗯，」純一好像沒有什麼自信，「我倒是把領帶和西服都帶來了。」

「喝點茶吧。」光男說。

「兩天前？為什麼不馬上來？」

那個男人已經不在這個世界上了。想到這裏，純一心裏一片空白。他不知道自己應該怎樣去思考，怎樣去感受。以前他一直在心中憐憫自己，一直認為自己是正當的，甚至認為是命運捉弄自己，現在這些想法突然全都消失了。他沒有辦法填補內心的空白，所以感到非常狼狽。

純一還記得佐村九九藏書光男的樣子。作為被害人的父親，佐村光男曾作為檢察官方面的證人出庭，他在法庭上聲淚俱下地對審判長說：「我唯一的寶貴兒子再也回不來了！一定要嚴懲被告人，判他死刑！」

南鄉想不出應該對純一說些什麼。二人默默地吃完早飯，南鄉帶著純一走出咖啡館。

「沒問題！一定要把誠意道歉的心情傳達給對方。去吧！」

隨後，二人來到一家快餐店，吃了頓便餐。吃飯的時候，純一把跟佐村光男見面的情況講給南鄉聽。但是他看到放在靈位上的佐村恭介的遺像時的心境，是無法用語言表達的。被純一傷害致死，已經從這個世界上消失的佐村恭介，在相框里微笑著。這個二十五歲的年輕人的笑臉，跟事件發生時那陰險的表情完全不同。

「好了，總之這件事就算過去了。你要全力投入工作哦。」

聽純一這麼說，光男那油亮亮的額頭上青筋暴起：「要是沒有契約，就不來謝罪了嗎？」

6點50分，他來到純一跟他說過的站前大街，馬上就看到了一大早就開門營業的咖啡館，純一正等在那裡。

他們從鴨川市沿著海岸線變向，朝東北方向駛去。在海風的吹拂下，穿過安房郡，進入了中湊郡。

「只要真心道歉，就能做到。」

那姑娘皮膚白皙，年齡跟純一不相上下。也許是他過去的戀人。不過，開庭審判純一的時候並沒有年輕女人作為情狀證人出庭，估計事件發生以後兩人的關係就斷了。

光男盯著純一看了很長時間才問：「什麼時候出來的？」

「哪裡，這地方離我家不遠，很方便。」

從現在起就要開始工作了，想到這裏純一就振作了起來。但是，為一個死刑犯昭雪冤案，真的有可能嗎？

在等待主人出來的這段時間里，純一看了看佐村製作所的設備。這裏的設備比父親工廠的設備高好幾個檔次，大概是用從三上家得到的賠償金買的吧。這裏的激光造型系統比ｒｅａd•9９cｓｗ.ｃom「三上造型」的那台起碼貴十倍，性能也好得多。

「是。」

一直注視窗外的純一抬起頭來：「沒有沒有，我也是剛到。麻煩您到這種地方來接我，真不好意思。」

「你是在擔心我嗎？」南鄉笑了。不知道他為什麼這麼高興。「不要緊的，我很快就要辭掉管教官這個工作了。」

十分鐘后，純一終於走出了佐村製作所。他已筋疲力盡，簡直連走到馬路對面的汽車那邊去的力氣都沒有了。他打開副駕駛座那邊的門鑽進汽車，長長地嘆了一口氣。

坐在副駕駛座上的純一，靠一張寫著地址的便箋和地圖，指引著汽車前行。下了國道向右一拐，穿過一條繁華熱鬧的大街，就看到了佐村光男的家。這座前廠后家的木造建築孤零零地矗立在商業街和住宅區的交界處，面向街道的一層的突出部位，掛著一塊牌子，牌子上寫著「佐村製作所」幾個大字。

「嗯。」

「南鄉先生是怎麼找到這個工作的？」

見純一不說話，南鄉看了他一眼問道：「你不是在反省嗎？」

「可是，你為什麼一定要辭職呢？」

純一動搖了，幾次想返回去，但還是走到了大門口。他向那個工人打聽道：「請問，佐村光男先生在家嗎？」

「什麼？」純一吃了一驚。

「不是的，不會的。」純一慌忙回答，他在心裏卻說：正如你所說的那樣，我是不會來的。我沒有錯，挑起事端的是你兒子！

純一還沒來得及站好，佐村光男就出來了。抹了頭油的頭髮油光鋥亮，寬寬的額頭下一雙閃光的大眼，給人以精力旺盛的形象，正是法庭上見過的那個人，一點沒變。

「關於案件的詳細情況，到了現場就可以告訴我嗎？」

開車到中湊郡，單程預計需要兩小時。南鄉手握方向盤駕車駛入東京灣橫斷道路。進入房總半島以後，一直沉默的純一說話了。

「說實話，我根本不想再看到你，不過既然我們已經見面了，我要你做一件事。」